JP6648642B2 - Printing system, information processing system and method - Google Patents

Description

本発明は、印刷システム、情報処理システムおよび方法に関する。   The present invention relates to a printing system, an information processing system, and a method.

一般に、ワンフロアに多数のデスクが並ぶ大規模なオフィス環境では、オフィス内に複数台の印刷装置が設置され、共用に供される。このようなオフィスでは、印刷装置に用紙切れが発生した場合、それに気付いた者が所定の用紙ストック置場から用紙を取ってきて装置に補充する慣わしとなっている。   Generally, in a large-scale office environment in which many desks are arranged on one floor, a plurality of printing apparatuses are installed in the office and shared. In such offices, when the printing device runs out of paper, it is customary for a person who notices that the printing device runs out of paper to be taken from a predetermined paper stocking place and refilled into the device.

一方、自席のＰＣから印刷データを送信した後に、オフィス内に設置される複数台の印刷装置の中から任意の出力先を選んで出力させる、所謂、“ロケーションフリー印刷”が既に実用化されている（例えば、特許文献１）。   On the other hand, so-called “location-free printing” has already been put into practical use, in which after printing data is transmitted from a PC at the seat, an arbitrary output destination is selected from a plurality of printing apparatuses installed in the office and output. (For example, Patent Document 1).

ここで、オフィス内に複数台の印刷装置が設置される環境では、仮に、印刷装置の用紙切れが発生したときに、用紙の発注忘れなどの理由で用紙のストックが無くなっていたとしても、オフィス内の他の印刷装置の給紙トレイに用紙が残っていれば、これを緊急措置的に取り出して使用することができる。この点につき、特許文献２は、印刷中に用紙切れが検出されたときに、印刷に必要な用紙が他の印刷装置の給紙トレイにあるか否かを調べ、該当する用紙がある場合に、それを白紙排紙させる技術を開示する。   Here, in an environment where a plurality of printing apparatuses are installed in an office, even if the printing apparatus runs out of paper, even if the paper stock is exhausted due to, for example, forgetting to order the paper, the office may be out of stock. If the paper remains in the paper feed tray of another printing device inside the printer, it can be removed and used as an emergency measure. Regarding this point, Japanese Patent Application Laid-Open No. H11-163873 examines whether paper necessary for printing is present in a paper feed tray of another printing apparatus when out of paper is detected during printing, and when there is such paper. A technology for discharging the blank paper is disclosed.

ただし、印刷開始後に用紙切れが発生したときに、オフィス内の他の印刷装置の全てが用紙切れになっていた場合には、当事者は、印刷を途中で中断せざるを得ないだけでなく、行きがかり上、用紙の手配まで面倒を見なければならない羽目に陥る。   However, if all the other printing devices in the office are out of paper when the paper runs out after printing starts, the parties not only have to interrupt printing halfway, On the way, they have to take care of the paper.

本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、印刷開始前に、用紙のストックが無い蓋然性が高い旨をユーザに通知する印刷システムを提供することを目的とする。   The present invention has been made in view of the above, and an object of the present invention is to provide a printing system that notifies a user that there is a high probability that there is no stock of paper before starting printing.

本発明者は、印刷開始前に、用紙のストックが無い蓋然性が高い旨をユーザに通知する印刷システムにつき鋭意検討した結果、以下の構成に想到し、本発明に至ったのである。   The inventor of the present invention has eagerly studied a printing system for notifying the user that there is a high probability that there is no stock of paper before starting printing, and as a result, the present inventor has arrived at the following configuration and has arrived at the present invention.

すなわち、本発明によれば、１以上の情報処理装置からなる情報処理システムと、該情報処理システムにネットワークを介して接続される複数の画像形成装置とを含む印刷システムであって、各前記画像形成装置は、用紙切れの有無を示す用紙切れ情報を前記情報処理システムに送信する用紙切れ情報送信手段を含み、前記情報処理システムは、クライアント端末から受信した印刷データを保持するとともに、前記画像形成装置から該印刷データに係る印刷開始要求を受信したことに応答して、該印刷データを該画像形成装置に送信する印刷管理手段と、各前記画像形成装置から受信した最新の前記用紙切れ情報を該画像形成装置に紐付けて更新する用紙切れ情報更新手段と、前記画像形成装置から前記印刷開始要求を受信したときに、他の前記画像形成装置に紐付いた前記用紙切れ情報に基づいて、各該画像形成装置における用紙切れの有無を判定し、１以上の該画像形成装置において用紙切れが発生していると判定した場合に、警告条件の成立を判定する警告条件判定手段と、前記警告条件の成立が判定された場合に、前記印刷開始要求の要求元の前記画像形成装置に対して所定の警告情報を送信する警告情報送信手段と、を含む、印刷システムが提供される。   That is, according to the present invention, there is provided a printing system including an information processing system including one or more information processing apparatuses and a plurality of image forming apparatuses connected to the information processing system via a network, wherein The forming apparatus includes an out-of-paper information transmitting unit that transmits out-of-paper information indicating presence or absence of out-of-paper to the information processing system, wherein the information processing system holds print data received from a client terminal and performs image forming. A print management unit that transmits the print data to the image forming apparatus in response to receiving a print start request related to the print data from the apparatus, and updates the latest paper out information received from each of the image forming apparatuses. An out-of-paper information updating unit that updates the information by linking with the image forming apparatus; Based on the out-of-paper information linked to the image forming apparatus, the presence or absence of out-of-paper in each of the image forming apparatuses is determined, and when it is determined that the out-of-paper has occurred in one or more of the image forming apparatuses, A warning condition determining unit that determines whether a warning condition is satisfied, and a warning information transmission that transmits predetermined warning information to the image forming apparatus that has requested the print start request when the warning condition is determined to be satisfied. Means are provided.

上述したように、本発明によれば、印刷開始前に、用紙のストックが無い蓋然性が高い旨をユーザに通知する印刷システムが提供される。   As described above, according to the present invention, there is provided a printing system for notifying a user that there is a high probability that there is no stock of paper before starting printing.

本実施形態の印刷システムのシステム構成図。FIG. 1 is a system configuration diagram of a printing system according to an embodiment. 本実施形態の印刷システムの機能ブロック図。FIG. 2 is a functional block diagram of the printing system according to the embodiment. 用紙切れ状態管理テーブル等を示す図。FIG. 4 is a diagram illustrating a paper-out state management table and the like. 本実施形態の印刷システムが実行する処理を示すシーケンス図。FIG. 4 is a sequence diagram illustrating processing executed by the printing system according to the embodiment. 本実施形態の印刷システムが実行する処理を示すシーケンス図。FIG. 4 is a sequence diagram illustrating processing executed by the printing system according to the embodiment. 本実施形態の画像形成装置の操作パネルに表示される画面を示す。4 shows a screen displayed on an operation panel of the image forming apparatus according to the embodiment. 第１実施形態の警告条件判定部が実行する処理を示すフローチャート。5 is a flowchart illustrating processing executed by a warning condition determination unit according to the first embodiment. 第１実施形態の警告条件判定部が実行する処理を示すフローチャート。5 is a flowchart illustrating processing executed by a warning condition determination unit according to the first embodiment. 警告情報を示す図。The figure which shows warning information. 用紙切れ状態管理テーブル等を示す図。FIG. 4 is a diagram illustrating a paper-out state management table and the like. 第２実施形態の警告条件判定部が実行する処理を示すフローチャート。9 is a flowchart illustrating processing executed by a warning condition determination unit according to the second embodiment. 第３実施形態の警告条件判定部が実行する処理を示すフローチャート。13 is a flowchart illustrating processing executed by a warning condition determination unit according to the third embodiment. 第４実施形態の警告条件判定部が実行する処理を示すフローチャート。13 is a flowchart illustrating processing executed by a warning condition determination unit according to the fourth embodiment. 本実施形態の印刷システムのハードウェア構成図。FIG. 2 is a hardware configuration diagram of the printing system according to the embodiment.

以下、本発明を、実施形態をもって説明するが、本発明は後述する実施形態に限定されるものではない。なお、以下に参照する各図においては、共通する要素について同じ符号を用い、適宜、その説明を省略するものとする。   Hereinafter, the present invention will be described with reference to embodiments, but the present invention is not limited to the embodiments described below. In the drawings referred to below, the same reference numerals are used for common elements, and the description thereof will be omitted as appropriate.

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態である印刷システム１０００のシステム構成を示す。本実施形態の印刷システム１０００は、図１に示すように、情報処理システム１００と、複数の画像形成装置２００と、クライアント端末２０とを含んで構成されており、情報処理システム１００とその他の装置は、インターネットなどとして参照されるネットワーク５０を介して相互通信可能に接続されている。 (1st Embodiment)
FIG. 1 shows a system configuration of a printing system 1000 according to the first embodiment of the present invention. As shown in FIG. 1, a printing system 1000 according to the present embodiment includes an information processing system 100, a plurality of image forming apparatuses 200, and a client terminal 20, and includes the information processing system 100 and other devices. Are communicably connected via a network 50 referred to as the Internet or the like.

本実施形態の情報処理システム１００は、クライアント端末２０から印刷データのアップロードを受け付けるとともに、画像形成装置２００からの要求に応じて、該当する印刷データを送信する役割を担うものであり、情報処理システム１００がその役割を果たすことによって、所謂、“ロケーションフリー印刷”が実現される。   The information processing system 100 according to the present embodiment accepts upload of print data from the client terminal 20 and transmits the corresponding print data in response to a request from the image forming apparatus 200. By the role of 100, so-called “location-free printing” is realized.

なお、図１では、情報処理システム１００を１台の情報処理装置として図示しているが、情報処理システム１００を１以上の情報処理装置からなるシステムとして構成してもよく、情報処理システム１００が２以上の情報処理装置から構成される場合は、各装置をネットワーク上に分散配置してもよい。以下では、これら全ての形態を総称して情報処理システム１００と呼ぶものとする。   Although FIG. 1 illustrates the information processing system 100 as one information processing device, the information processing system 100 may be configured as a system including one or more information processing devices. When the information processing apparatus includes two or more information processing apparatuses, the apparatuses may be distributed on a network. Hereinafter, all of these forms are collectively referred to as the information processing system 100.

本実施形態のクライアント端末２０は、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）であり、ユーザは、クライアント端末２０を操作して情報処理システム１００に印刷データをアップロードする。なお、図１は、クライアント端末２０として、ノートＰＣを例示しているが、クライアント端末２０は、デスクトップＰＣ、タブレットＰＣ、スマートフォンなどであってもよい。   The client terminal 20 of the present embodiment is a personal computer (PC), and a user operates the client terminal 20 to upload print data to the information processing system 100. Although FIG. 1 illustrates a notebook PC as the client terminal 20, the client terminal 20 may be a desktop PC, a tablet PC, a smartphone, or the like.

本実施形態の画像形成装置２００は、ネットワーク対応の印刷装置であり、ユーザは、画像形成装置２００を操作して情報処理システム１００から所望の印刷データをダウンロードして印刷出力する。なお、図１は、画像形成装置２００の好適な例として、ＭＦＰ(Multi Function Peripheral)を示す。   The image forming apparatus 200 of the present embodiment is a network-compatible printing apparatus, and a user operates the image forming apparatus 200 to download desired print data from the information processing system 100 and print out the data. FIG. 1 shows an MFP (Multi Function Peripheral) as a preferred example of the image forming apparatus 200.

以上、本実施形態の印刷システム１０００のシステム構成を説明してきたが、続いて、図２に示す機能ブロック図に基づいて、情報処理システム１００および画像形成装置２００の機能構成を説明する。   The system configuration of the printing system 1000 according to the present embodiment has been described above. Next, the functional configuration of the information processing system 100 and the image forming apparatus 200 will be described based on the functional block diagram shown in FIG.

情報処理システム１００は、ユーザ認証部１０２と、印刷管理部１０３と、用紙切れ情報更新部１０４と、警告条件判定部１０５と、警告情報送信部１０６と、記憶領域１０８とを含んで構成される。   The information processing system 100 includes a user authentication unit 102, a print management unit 103, an out-of-paper information update unit 104, a warning condition determination unit 105, a warning information transmission unit 106, and a storage area 108. .

ユーザ認証部１０２は、記憶領域１０８に保持される認証情報に基づいて、画像形成装置２００を介してログインするユーザの認証処理を実行する手段である。   The user authentication unit 102 is a unit that executes authentication processing of a user who logs in via the image forming apparatus 200, based on the authentication information stored in the storage area 108.

印刷管理部１０３は、クライアント端末２０からアップロードされた印刷データを記憶領域１０８に保持するとともに、画像形成装置２００から印刷開始要求を受信したことに応答して、該当する印刷データを画像形成装置２００に送信する手段である。本実施形態において、印刷管理部１０３は、クライアント端末２０から受信した印刷データを、クライアント端末２０のユーザのユーザＩＤとファイル名の両方に紐付けて記憶領域１０８に保持する。   The print management unit 103 holds the print data uploaded from the client terminal 20 in the storage area 108 and, in response to receiving the print start request from the image forming apparatus 200, Means to send to In the present embodiment, the print management unit 103 holds the print data received from the client terminal 20 in the storage area 108 in association with both the user ID of the user of the client terminal 20 and the file name.

用紙切れ情報更新部１０４は、各画像形成装置２００から受信した最新の用紙切れ情報を送信元の画像形成装置２００に紐付けて更新する手段である。   The out-of-paper information updating unit 104 is means for updating the latest out-of-paper information received from each image forming apparatus 200 in association with the image forming apparatus 200 of the transmission source.

警告条件判定部１０５は、画像形成装置２００から印刷開始要求を受信したときに、他の画像形成装置２００に紐付いた用紙切れ情報に基づいて、各画像形成装置２００における用紙切れの有無を判定し、１以上の該画像形成装置において用紙切れが発生していると判定した場合に、警告条件の成立を判定する手段である。   When receiving a print start request from the image forming apparatus 200, the warning condition determining unit 105 determines whether or not each of the image forming apparatuses 200 has run out of paper based on the paper out information associated with another image forming apparatus 200. A means for determining whether a warning condition is satisfied when it is determined that one or more of the image forming apparatuses has run out of paper.

警告情報送信部１０６は、警告条件の成立が判定された場合に、印刷開始要求の要求元の画像形成装置２００に対して所定の警告情報を送信する手段である。   The warning information transmitting unit 106 is a unit that transmits predetermined warning information to the image forming apparatus 200 that has issued the print start request when it is determined that the warning condition is satisfied.

ここで、本実施形態では、記憶領域１０８が、用紙切れ状態を管理する用紙切れ状態管理テーブル５００と、テナント内に設置された画像形成装置２００の台数を管理する設置台数管理テーブル６００を保持する。図３（ａ）は、用紙切れ状態管理テーブル５００を示し、図３（ｂ）は、設置台数管理テーブル６００を示す。   Here, in the present embodiment, the storage area 108 holds an out-of-paper state management table 500 for managing the out-of-paper state and an installed number management table 600 for managing the number of image forming apparatuses 200 installed in the tenant. . FIG. 3A shows the out-of-paper state management table 500, and FIG. 3B shows the installed number management table 600.

図３（ａ）に示すように、用紙切れ状態管理テーブル５００は、画像形成装置２００の機器識別情報（以下、機器ＩＤという）を格納するためのフィールド５０１と、用紙切れ状態（後述する）を格納するためのフィールド５０２と、更新日時を格納するためのフィールド５０３と、画像形成装置２００が設置されるテナントの識別情報であるテナントＩＤを格納するためのフィールド５０４を備える。一方、図３（ｂ）に示すように、設置台数管理テーブル６００は、テナントＩＤを格納するためのフィールド６０１と、テナント内に設置される機器の台数を格納するためのフィールド６０２を備える。   As shown in FIG. 3A, the out-of-paper state management table 500 includes a field 501 for storing device identification information (hereinafter, referred to as a device ID) of the image forming apparatus 200 and a out-of-paper state (described later). A field 502 for storing, a field 503 for storing an update date and time, and a field 504 for storing a tenant ID which is identification information of a tenant in which the image forming apparatus 200 is installed are provided. On the other hand, as shown in FIG. 3B, the installed number management table 600 includes a field 601 for storing a tenant ID and a field 602 for storing the number of devices installed in the tenant.

なお、本実施形態では、情報処理システム１００を構成するコンピュータが所定のプログラムを実行することにより、情報処理システム１００が上述した各手段として機能する。一方、画像形成装置２００は、認証情報送信部２０２、印刷制御部２０４と、用紙切れ情報送信部２０６と、警告情報表示部２０８とを含んで構成される。   In the present embodiment, the computer constituting the information processing system 100 executes a predetermined program, so that the information processing system 100 functions as each unit described above. On the other hand, the image forming apparatus 200 includes an authentication information transmission unit 202, a print control unit 204, a paper out information transmission unit 206, and a warning information display unit 208.

認証情報送信部２０２は、画像形成装置２００を介してログインするユーザの認証情報を情報処理システム１００に送信する手段である。   The authentication information transmitting unit 202 is a unit that transmits authentication information of a user who logs in via the image forming apparatus 200 to the information processing system 100.

印刷制御部２０４は、操作パネルを介して受け付けたユーザからの各種命令に基づいて印刷の制御を行う手段である。   The print control unit 204 is a unit that controls printing based on various commands received from the user via the operation panel.

用紙切れ情報送信部２０６は、自装置の最新の用紙切れ情報（後述する）をリアルタイムで情報処理システム１００に送信する手段である。   The out-of-paper information transmitting unit 206 is means for transmitting the latest out-of-paper information (described later) of its own device to the information processing system 100 in real time.

警告情報表示部２０８は、情報処理システム１００から受信した警告情報を表示する手段である。   The warning information display unit 208 is a unit that displays the warning information received from the information processing system 100.

なお、本実施形態では、画像形成装置２００に搭載されるコンピュータが所定のプログラムを実行することにより、画像形成装置２００が上述した各手段として機能する。   In the present embodiment, the computer mounted on the image forming apparatus 200 executes a predetermined program, so that the image forming apparatus 200 functions as each unit described above.

以上、情報処理システム１００および画像形成装置２００の機能構成について説明してきたが、続いて、画像形成装置２００の用紙切れ情報送信部２０６と情報処理システム１００の用紙切れ情報更新部１０４が実行する処理の内容を図４に示すシーケンス図に基づいて説明する。   The functional configurations of the information processing system 100 and the image forming apparatus 200 have been described above. Subsequently, processing executed by the out-of-paper information transmitting unit 206 of the image forming apparatus 200 and the out-of-paper information updating unit 104 of the information processing system 100 Will be described based on the sequence diagram shown in FIG.

画像形成装置２００の用紙切れ情報送信部２０６は、自装置において、用紙切れが発生したことに応答して、直ちに、用紙切れ情報更新要求を生成し、情報処理システム１００に送信する（Ｓ１）。ここで、Ｓ１で送信される用紙切れ情報更新要求は、送信元の画像形成装置２００の機器ＩＤと、用紙切れ情報とを含む。ここで、用紙切れ情報とは、画像形成装置２００における用紙切れの有無を示す情報であり、Ｓ１で送信される用紙切れ情報更新要求には、“用紙切れ有り”を示す情報が含まれる。   The out-of-paper information transmitting unit 206 of the image forming apparatus 200 generates an out-of-paper information request immediately in response to the occurrence of out-of-paper in its own apparatus, and transmits the request to the information processing system 100 (S1). Here, the out-of-paper information update request transmitted in S1 includes the device ID of the transmission source image forming apparatus 200 and the out-of-paper information. Here, the out-of-paper information is information indicating the presence or absence of out-of-paper in the image forming apparatus 200, and the out-of-paper information update request transmitted in S1 includes information indicating "out of paper".

情報処理システム１００が用紙切れ情報更新要求を受信したことを受けて、用紙切れ情報更新部１０４は、当該用紙切れ情報更新要求に含まれる情報に基づいて、記憶領域１０８に保持される用紙切れ状態管理テーブル５００（図３（ａ））の値を更新する（Ｓ２）。具体的には、用紙切れ情報更新部１０４は、画像形成装置２００から受信した用紙切れ情報更新要求に含まれる機器ＩＤをキーとして用紙切れ状態管理テーブル５００のフィールド５０１を検索し、当該機器ＩＤが格納されたレコードのフィールド５０２の値を用紙切れ情報更新要求に含まれる用紙切れ情報（すなわち“用紙切れ有り”）で上書き更新するとともに、その更新日時を当該レコードのフィールド５０３に格納する。   In response to the information processing system 100 receiving the out-of-paper information update request, the out-of-paper information updating unit 104 performs the out-of-paper state held in the storage area 108 based on the information included in the out-of-paper information update request. The value of the management table 500 (FIG. 3A) is updated (S2). Specifically, the out-of-paper information updating unit 104 searches the field 501 of the out-of-paper state management table 500 using the device ID included in the out-of-paper information update request received from the image forming apparatus 200 as a key, and finds that the device ID is The value of the field 502 of the stored record is overwritten with the out-of-paper information (that is, "out of paper") included in the out-of-paper information update request, and the update date and time is stored in the field 503 of the record.

また、画像形成装置２００の用紙切れ情報送信部２０６は、用紙切れの状態にあった自装置が用紙の補給を受けて用紙切れが解消したことに応答して、直ちに、用紙切れ情報更新要求を生成して、情報処理システム１００に送信する（Ｓ３）。ここで、Ｓ３で送信される用紙切れ情報更新要求には、送信元の画像形成装置２００の機器ＩＤと、“用紙切れ無し”を示す用紙切れ情報が含まれる。   The out-of-paper information transmitting unit 206 of the image forming apparatus 200 immediately responds to the fact that the out-of-paper device in the out-of-paper state has been supplied with paper and the out-of-paper condition has been resolved, and immediately sends an out-of-paper information update request. It is generated and transmitted to the information processing system 100 (S3). Here, the out-of-paper information update request transmitted in S3 includes the device ID of the image forming apparatus 200 of the transmission source and out-of-paper information indicating "no out of paper".

情報処理システム１００が用紙切れ情報更新要求を受信したことを受けて、用紙切れ情報更新部１０４は、当該用紙切れ情報更新要求に含まれる機器ＩＤをキーとして用紙切れ状態管理テーブル５００のフィールド５０１を検索し、当該機器ＩＤが格納されたレコードのフィールド５０２の値を用紙切れ情報更新要求に含まれる用紙切れ状態情報（すなわち“用紙切れ無し”）で上書き更新するとともに、その更新日時を当該レコードのフィールド５０３に格納する（Ｓ４）。   In response to the information processing system 100 receiving the out-of-paper information update request, the out-of-paper information updating unit 104 sets the field 501 of the out-of-paper state management table 500 using the device ID included in the out-of-paper information update request as a key. The search is performed, and the value of the field 502 of the record in which the device ID is stored is overwritten and updated with the out-of-paper state information (that is, “out of paper”) included in the out-of-paper information update request, and the update date and time of the record is updated. It is stored in the field 503 (S4).

上述したように、本実施形態では、オフィス内の各画像形成装置２００が、用紙切れの発生時および用紙切れの解消時に、その旨をリアルタイムで情報処理システム１００に通知するように構成されており、これにより、情報処理システム１００側で、全ての画像形成装置２００の最新の用紙切れ情報（用紙切れの有無）と用紙切れの発生日時が各画像形成装置２００に紐付けて更新されるようになっている。   As described above, in the present embodiment, each of the image forming apparatuses 200 in the office is configured to notify the information processing system 100 in real time when the paper runs out and when the paper runs out. Thus, on the information processing system 100 side, the latest paper-out information (whether there is paper-out) of all image forming apparatuses 200 and the date and time of paper-out occurrence are updated in association with each image-forming apparatus 200. Has become.

なお、ここでは、情報処理システム１００の更新日時を、用紙切れの発生日時または用紙切れの解消日時として、用紙切れ状態管理テーブル５００のフィールド５０３に格納する態様を示したが、別法として、画像形成装置２００側で、用紙切れの発生日時または用紙切れの解消日時を用紙切れ情報更新要求に含めるようにし、これらの日時をフィールド５０３に格納するように構成してもよい。   Although the update date and time of the information processing system 100 is stored in the field 503 of the out-of-paper state management table 500 as the out-of-paper occurrence date and time or the out-of-paper resolution date and time, here, as an alternative, The forming apparatus 200 may be configured to include the date and time when the paper has run out or the date and time when the paper has run out in the paper-out information update request, and store these dates and times in the field 503.

以上、用紙切れ情報送信部２０６と用紙切れ情報更新部１０４が実行する処理を説明してきたが、続いて、ロケーションフリー印刷時に印刷システム１０００が実行する処理を図５に示すシーケンス図に基づいて説明する。   The processing executed by the out-of-paper information transmitting unit 206 and the out-of-paper information updating unit 104 has been described above. Next, the processing executed by the printing system 1000 during location-free printing will be described with reference to the sequence diagram shown in FIG. I do.

ユーザは、クライアント端末２０を操作して印刷したいファイルを選択し、必要な印刷設定を行った後に、印刷を命令する（Ｓ１）。これを受けて、クライアント端末２０は、ユーザが選択したファイルから作成した印刷対象ファイルと、印刷設定情報と、ユーザＩＤとを含む印刷データを生成し、情報処理システム１００に送信する（Ｓ２）。これを受けて、情報処理システム１００の印刷管理部１０３は、受信した印刷データを記憶領域１０８に保存する（Ｓ３）。   The user operates the client terminal 20 to select a file to be printed, and after making necessary print settings, instructs printing (S1). In response, the client terminal 20 generates print data including the print target file created from the file selected by the user, print setting information, and the user ID, and transmits the print data to the information processing system 100 (S2). In response, the print management unit 103 of the information processing system 100 stores the received print data in the storage area 108 (S3).

ユーザは、クライアント端末２０に対して印刷を命令した後、オフィスで設置される複数の画像形成装置２００のうち、所望の画像形成装置２００の設置場所まで移動し、当該画像形成装置２００に対して認証情報を入力するログイン操作を行う（Ｓ４）。これを受けて、画像形成装置２００の認証情報送信部２０２は、入力された認証情報を含む認証要求を情報処理システム１００に送信する（Ｓ５）。なお、本実施形態は、ユーザ認証の方式を限定するものではなく、ＩＣカードなどに基づく所有物認証、ユーザＩＤ・パスワードなどに基づく知識認証、指紋などの生体情報に基づく生体認証といった既知の方式を採用することができる。   After instructing the client terminal 20 to perform printing, the user moves to a desired installation location of the image forming apparatus 200 among the plurality of image forming apparatuses 200 installed in the office, and A login operation for inputting authentication information is performed (S4). In response, the authentication information transmission unit 202 of the image forming apparatus 200 transmits an authentication request including the input authentication information to the information processing system 100 (S5). Note that the present embodiment does not limit the method of user authentication. Known methods such as property authentication based on an IC card, knowledge authentication based on a user ID / password, and biometric authentication based on biometric information such as a fingerprint are used. Can be adopted.

一方、情報処理システム１００のユーザ認証部１０２は、画像形成装置２００から受信した認証情報と記憶領域１０８に格納される認証情報を照合してユーザ認証を実行する（Ｓ６）。その後、印刷管理部１０３は、認証に成功したユーザのユーザＩＤに紐付いた印刷データのファイル名を記憶領域１０８から読み出し、これらを選択可能に表示する印刷ファイル一覧を生成して画像形成装置２００に送信する（Ｓ７）。これを受けて、画像形成装置２００は、印刷ファイル一覧を操作パネルのディスプレイに表示する。図６（ａ）は、操作パネルのディスプレイに表示される印刷ファイル一覧画面を例示的に示す。   On the other hand, the user authentication unit 102 of the information processing system 100 collates the authentication information received from the image forming apparatus 200 with the authentication information stored in the storage area 108 to execute user authentication (S6). After that, the print management unit 103 reads the file name of the print data associated with the user ID of the user who has been successfully authenticated from the storage area 108, generates a print file list that displays these in a selectable manner, and sends the print file list to the image forming apparatus 200. It is transmitted (S7). In response, image forming apparatus 200 displays a print file list on the display of the operation panel. FIG. 6A exemplarily shows a print file list screen displayed on the display of the operation panel.

これを受けて、ユーザが印刷ファイル一覧の中から所望のファイルを選択した後に「印刷」ボタンをタッチして、画像形成装置２００に対して印刷開始を命令すると（Ｓ８）、印刷制御部２０４は、画像形成装置２００の機器ＩＤ、ログインユーザのユーザＩＤおよびユーザが選択したファイル名を含む印刷開始要求を生成し、情報処理システム１００に送信する（Ｓ９）。   In response to this, when the user selects a desired file from the print file list and touches the “print” button to instruct the image forming apparatus 200 to start printing (S8), the print control unit 204 A print start request including the device ID of the image forming apparatus 200, the user ID of the login user, and the file name selected by the user is generated and transmitted to the information processing system 100 (S9).

これを受けて、情報処理システム１００の警告条件判定部１０５は、「警告条件判定処理」を実行する（Ｓ１０）。以下、Ｓ１０で実行される「警告条件判定処理」の内容を図７に示すフローチャートに基づいて説明する。   In response, the warning condition determination unit 105 of the information processing system 100 executes “warning condition determination processing” (S10). Hereinafter, the contents of the “warning condition determination process” executed in S10 will be described based on the flowchart shown in FIG.

ステップ１０１では、印刷開始要求元の画像形成装置２００が設置されているテナントを対象として、当該テナント内に設置される全機器のうち、用紙切れが発生している機器の台数を取得する。   In step 101, for the tenant in which the image forming apparatus 200 of the print start request source is installed, the number of out-of-paper devices among all the devices installed in the tenant is acquired.

具体的には、まず、受信した印刷開始要求に含まれる機器ＩＤをキーとして用紙切れ状態管理テーブル５００（図３（ａ））のフィールド５０１を検索し、当該機器ＩＤが格納されたレコードのフィールド５０４に格納されたテナントＩＤを取得する。次に、取得したテナントＩＤをキーとして用紙切れ状態管理テーブル５００のフィールド５０４を検索し、当該テナントＩＤが格納されたレコードのうち、フィールド５０２に“用紙切れ有り”が格納されているレコードの数をカウントし、その数を用紙切れが発生している機器の台数として取得する。   Specifically, first, the field 501 of the out-of-paper state management table 500 (FIG. 3A) is searched using the device ID included in the received print start request as a key, and the field 501 of the record in which the device ID is stored is searched. The tenant ID stored in 504 is acquired. Next, the field 504 of the out-of-paper state management table 500 is searched using the acquired tenant ID as a key, and the number of records in which “out of paper” is stored in the field 502 among the records in which the tenant ID is stored Is counted, and the number is acquired as the number of devices in which the paper runs out.

続くステップ１０２では、印刷開始要求元の画像形成装置２００が設置されているテナントと同じテナント内に設置される他の画像形成装置２００の全てにおいて、用紙切れが発生しているか否かを判定する。具体的には、先のステップ１０１で取得したテナントＩＤをキーとして設置台数管理テーブル６００のフィールド６０１を検索し、当該テナントＩＤが格納されたレコードのフィールド６０２に格納されるテナント内の設置台数を取得した上で、取得した（テナント内の設置台数）と、先のステップ１０１で取得した（テナント内で用紙切れが発生している機器の台数）が、下記式（１）で表される警告条件を満たすか否かを判定する。   In the following step 102, it is determined whether or not all the other image forming apparatuses 200 installed in the same tenant as the tenant in which the print start request source image apparatus is installed have run out of paper. . Specifically, the field 601 of the installed number management table 600 is searched using the tenant ID acquired in the previous step 101 as a key, and the installed number in the tenant stored in the field 602 of the record storing the tenant ID is determined. After the acquisition, the acquired number (the number of devices installed in the tenant) and the acquired in step 101 (the number of devices in the tenant where the paper has run out) are expressed by the following formula (1). It is determined whether the condition is satisfied.

本実施形態では、仮に、テナント内に用紙ストックがあるのであれば、適宜、用紙の補充がなされるはずであるから、テナント内の他の画像形成装置２００の全てにおいて用紙切れが発生している場合には、テナント内に用紙ストックが無いことが推定される、という考えに基づいて、上記式（１）を警告条件としている。なお、上記式（１）において、「…≦１」としたのは、印刷開始要求元の画像形成装置２００自体に用紙切れが発生した場合に、（テナント内の設置台数）と（テナント内で用紙切れが発生している機器の台数）の差分がゼロになる場合があることを考慮したことによる。   In the present embodiment, if there is a paper stock in the tenant, the paper should be appropriately replenished, and thus all the other image forming apparatuses 200 in the tenant are out of paper. In this case, the above equation (1) is set as a warning condition based on the idea that it is estimated that there is no paper stock in the tenant. In the above equation (1), “... ≦ 1” means that when the print start request source image forming apparatus 200 itself runs out of paper, (the number of installations within the tenant) and (the number of installations within the tenant) This is due to the fact that the difference between the number of devices that have run out of paper) may be zero.

ステップ１０２の判定の結果、下記式（１）を満たすと判定した場合は（ステップ１０２、Ｙｅｓ）、ステップ１０３で、警告条件の成立を判定し、警告条件判定処理を終了する。一方、下記式（１）を満たさないと判定した場合は（ステップ１０２、Ｎｏ）、ステップ１０４で、警告条件の不成立を判定し、警告条件判定処理を終了する。   As a result of the determination in step 102, when it is determined that the following expression (1) is satisfied (Yes in step 102), it is determined in step 103 that the warning condition is satisfied, and the warning condition determination process ends. On the other hand, when it is determined that the following equation (1) is not satisfied (No at Step 102), it is determined at Step 104 that the warning condition is not satisfied, and the warning condition determination process is terminated.

再び図５に戻って説明を続ける。   Returning to FIG. 5, the description will be continued.

先の警告条件判定処理（Ｓ１０）の結果、警告条件の不成立が判定された場合には、情報処理システム１００の印刷管理部１０３が、印刷開始要求に係る印刷データ（すなわち、印刷開始要求に含まれるユーザＩＤとファイル名の両方に紐付いた印刷データ）を記憶領域１０８から読み出して、印刷開始要求元の画像形成装置２００に送信する（Ｓ１１）。これを受けて、画像形成装置２００の印刷制御部２０４は、情報処理システム１００から受信した印刷データを印刷出力する（Ｓ１２）。   As a result of the previous warning condition determination process (S10), when it is determined that the warning condition is not satisfied, the print management unit 103 of the information processing system 100 prints the print data related to the print start request (that is, the print data included in the print start request). The print data associated with both the user ID and the file name are read from the storage area 108 and transmitted to the image forming apparatus 200 that has issued the print start request (S11). In response, the print control unit 204 of the image forming apparatus 200 prints out the print data received from the information processing system 100 (S12).

一方、警告条件の成立が判定された場合には、警告情報送信部１０６が、予め用意された所定の警告情報を印刷開始要求元の画像形成装置２００に送信する（Ｓ１３）。これを受けて、画像形成装置２００の警告情報表示部２０８は、情報処理システム１００から受信した警告情報を操作パネルのディスプレイに表示する（Ｓ１４）。   On the other hand, when it is determined that the warning condition is satisfied, the warning information transmitting unit 106 transmits predetermined warning information prepared in advance to the image forming apparatus 200 that has issued the print start request (S13). In response, the warning information display unit 208 of the image forming apparatus 200 displays the warning information received from the information processing system 100 on the display of the operation panel (S14).

図６（ｂ）は、警告情報を表示する画面を例示的に示す。図６（ｂ）に示す例では、警告情報として、「このテナント内の他の全ての機器で用紙切れが発生しています。用紙ストックがない蓋然性が高いので印刷を実行する前に用紙ストックの有無を確認することをお奨めします。」というメッセージとともに、「印刷中止」ボタンと「印刷続行」ボタンを表示するダイアログが印刷ファイル一覧画面の上のオーバレイ表示されている。   FIG. 6B exemplarily shows a screen displaying warning information. In the example shown in FIG. 6B, as the warning information, "paper out of paper has occurred in all other devices in this tenant. It is highly probable that there is no paper stock. It is recommended that you confirm the presence or absence. ", And a dialog displaying a" Cancel printing "button and a" Continue printing "button is displayed as an overlay on the print file list screen.

ダイアログが表示されたことを受けて、ユーザが「印刷中止」ボタンをタッチして、画像形成装置２００に対して印刷の中止を命令した場合には（Ｓ１５）、印刷制御部２０４が、先のＳ９で情報処理システム１００に発行した印刷開始要求を取り下げる（Ｓ１６）。一方、ユーザが「印刷続行」ボタンをタッチして、画像形成装置２００に対して印刷の続行を命令した場合には（Ｓ１７）、印刷制御部２０４が、印刷続行要求を情報処理システム１００に送信する（Ｓ１８）。これを受けて、情報処理システム１００の印刷管理部１０３は、先のＳ９で受信した印刷開始要求に含まれるユーザＩＤとファイル名の両方に紐付いた印刷データを記憶領域１０８から読み出して、印刷開始要求元の画像形成装置２００に送信する（Ｓ１９）。これを受けて、画像形成装置２００の印刷制御部２０４は、情報処理システム１００から受信した印刷データを印刷出力する（Ｓ２０）。   In response to the dialog being displayed, if the user touches the “print stop” button and instructs the image forming apparatus 200 to stop printing (S15), the print control unit 204 returns to the previous step. The print start request issued to the information processing system 100 in S9 is withdrawn (S16). On the other hand, when the user touches the “continue printing” button to instruct the image forming apparatus 200 to continue printing (S17), the print control unit 204 transmits a print continuation request to the information processing system 100. (S18). In response to this, the print management unit 103 of the information processing system 100 reads from the storage area 108 the print data associated with both the user ID and the file name included in the print start request received in S9, and starts printing. The request is transmitted to the requesting image forming apparatus 200 (S19). In response, the print control unit 204 of the image forming apparatus 200 prints out the print data received from the information processing system 100 (S20).

以上、説明したように、本実施形態によれば、テナント内に用紙のストックが無い蓋然性が高い場合に、画像形成装置２００のユーザに対して、印刷開始前に、その旨を注意喚起する警告情報を通知されるので、ユーザは、前もって、用紙のストックを確認し、ストックが無い場合は、何らかの方法でそれを調達してから、改めて印刷を行うことができるので、用紙切れのまま長い期間にわたって印刷を中断せざるを得ないといった最悪の事態を避けることが可能になる。   As described above, according to the present embodiment, when there is a high probability that there is no paper stock in the tenant, a warning is issued to the user of the image forming apparatus 200 before the printing is started, to that effect. Since the user is notified of the information, the user can confirm the stock of the paper in advance, and if the stock is not available, the user can procure the stock by some method and then print again, so that the user can perform printing for a long time. It is possible to avoid the worst case in which printing must be interrupted for a long time.

ただし、各画像形成装置２００の使用頻度が非常に高く、用紙の補給が頻繁に行われるような環境では、用紙切れのタイミングがたまたま重なってしまうと、テナント内に用紙のストックが残っているのにもかかわらず、上述した警告条件が成立してしまい、ユーザに不要な警告が通知されてしまう虞がある。このような不都合を回避すべく、本実施形態では、Ｓ１０（図５）の「警告条件判定処理」において、図７に示した処理に代えて、図８に示す処理を実行することができる。なお、図８に示す処理は、図７に示したフローチャートのステップ１０２とステップ１０３の間に、ステップ１１０とステップ１１２を挿入したものであり、その余のステップの内容に変わりはないので、ここでは、専ら、ステップ１１０とステップ１１２について説明する。   However, in an environment where the frequency of use of each image forming apparatus 200 is extremely high and paper is frequently replenished, if the timing of running out of paper happens to overlap, the stock of paper remains in the tenant. Nevertheless, the above-mentioned warning condition may be satisfied and an unnecessary warning may be notified to the user. In order to avoid such inconvenience, in the present embodiment, in the “warning condition determination processing” of S10 (FIG. 5), the processing shown in FIG. 8 can be executed instead of the processing shown in FIG. The processing shown in FIG. 8 is obtained by inserting steps 110 and 112 between steps 102 and 103 in the flowchart shown in FIG. 7, and the contents of the remaining steps are not changed. Now, only Step 110 and Step 112 will be described.

先のステップ１０２で、印刷開始要求元の画像形成装置２００が設置されているテナントと同じテナント内に設置される他の画像形成装置２００の全てにおいて、用紙切れが発生していると判定した場合（ステップ１０２、Ｙｅｓ）、処理はステップ１１０に進む。続く、ステップ１１０では、用紙切れが発生している各機器における、用紙切れが発生してからの経過時間（以下、用紙切れ経過時間という）を算出する。具体的には、先のステップ１０１で、用紙切れ状態管理テーブル５００から検出した、用紙切れが発生している各機器のレコードのフィールド５０３に格納された更新日時と現在の日時の差分を用紙切れ経過時間として算出する。   When it is determined in step 102 that the paper has run out in all the other image forming apparatuses 200 installed in the same tenant as the tenant in which the image forming apparatus 200 requesting the print start is installed. (Step 102, Yes), the process proceeds to Step 110. Subsequently, in step 110, the elapsed time from the occurrence of the out-of-paper (hereinafter referred to as “out-of-paper elapsed time”) in each device in which the out-of-paper has occurred is calculated. Specifically, the difference between the update date and time and the current date and time stored in the field 503 of the record of each device in which the paper has run out, which is detected from the paper running out management table 500 in the previous step 101, is used as the paper running out. Calculated as elapsed time.

続くステップ１１２では、用紙切れが発生している全ての機器の用紙切れ経過時間が所定の時間閾値Ｔに達しているか否かを判定する。なお、時間閾値Ｔは、テナントにおける画像形成装置２００の使用頻度等に照らして適切な値を予め設定しておく。ステップ１１２の判定の結果、用紙切れが発生している全ての機器の用紙切れ経過時間が所定の時間閾値Ｔに達していると判定した場合は（ステップ１１２、Ｙｅｓ）、ステップ１０３で、警告条件の成立を判定し、警告条件判定処理を終了する。一方、用紙切れが発生している全ての機器の用紙切れ経過時間が所定の時間閾値Ｔに達していないと判定した場合は（ステップ１０２、Ｎｏ）、ステップ１０４で、警告条件の不成立を判定し、警告条件判定処理を終了する。   In the following step 112, it is determined whether or not the elapsed time of the paper running out of all the devices in which the paper running out has reached the predetermined time threshold T. Note that the time threshold T is set in advance to an appropriate value in view of the frequency of use of the image forming apparatus 200 in the tenant. As a result of the determination in step 112, if it is determined that the elapsed time of paper exhaustion of all the devices in which paper exhaustion has occurred has reached the predetermined time threshold T (step 112, Yes), a warning condition is set in step 103. Is established, and the warning condition determination process ends. On the other hand, if it is determined that the elapsed time of paper out of all the devices in which paper out has occurred has not reached the predetermined time threshold T (No in Step 102), it is determined in Step 104 that the warning condition is not satisfied. Then, the warning condition determination processing ends.

上述した「警告条件判定処理」において、警告条件の成立が判定された場合には、警告情報送信部１０６が、予め用意された所定の警告情報を印刷開始要求元の画像形成装置２００に送信し、画像形成装置２００の警告情報表示部２０８が、これを操作パネルのディスプレイに表示する。図９（ａ）は、この場合に表示される警告情報を例示的に示す。図９（ａ）に示す例では、「このテナント内の他の全ての機器で用紙切れが発生しています。用紙ストックがない蓋然性が高いので印刷を実行する前に用紙ストックの有無を確認することをお奨めします。」というメッセージに加えて、用紙切れが発生している各機器の用紙切れ経過時間を表示するダイアログが警告情報として表示されている。   If it is determined in the “warning condition determination process” that the warning condition is satisfied, the warning information transmitting unit 106 transmits predetermined warning information prepared in advance to the image forming apparatus 200 that has issued the print start request. The warning information display unit 208 of the image forming apparatus 200 displays this on the display of the operation panel. FIG. 9A exemplarily shows warning information displayed in this case. In the example shown in FIG. 9A, "the paper has run out in all other devices in this tenant. It is highly probable that there is no paper stock, so it is checked whether there is any paper stock before printing. In addition to this message, a dialog box that displays the elapsed paper-out time of each device that has run out of paper is displayed as warning information.

上述したように、本実施形態では、先のステップ（ステップ１１０、ステップ１１２）を追加することによって、テナント内に用紙のストックが残っているのにもかかわらず、ユーザに不要な警告が通知されてしまうといった事態を避けることが可能になる。   As described above, in the present embodiment, by adding the previous steps (Step 110 and Step 112), an unnecessary warning is notified to the user even though the stock of the paper remains in the tenant. Can be avoided.

以上、本発明の第１実施形態を説明してきたが、続いて、本発明の第２実施形態を説明する。なお、以下では、第１実施形態の内容と共通する部分の説明を省略し、専ら、第１実施形態との相違点のみを説明するものとする。   The first embodiment of the present invention has been described above. Next, a second embodiment of the present invention will be described. In the following, description of parts common to the contents of the first embodiment will be omitted, and only different points from the first embodiment will be described.

（第２実施形態）
先の第１実施形態は、同じテナントに設置された他の画像形成装置２００の全てにおいて用紙切れが発生していることを警告条件としていたが、第２実施形態では、同じフロアに設置された他の画像形成装置２００の全てにおいて用紙切れが発生していることを警告条件とする点で相違し、その余の構成は第１実施形態と同じである。 (2nd Embodiment)
In the first embodiment described above, the warning condition is that the paper has run out in all of the other image forming apparatuses 200 installed in the same tenant. However, in the second embodiment, they are installed on the same floor. The difference is that a warning condition is that paper out has occurred in all of the other image forming apparatuses 200, and the remaining configuration is the same as in the first embodiment.

上記相違点に関して、情報処理システム１００は、図３（ａ）、（ｂ）に示すテーブルに代えて、図１０（ａ）に示す用紙切れ状態管理テーブル７００と、図１０（ｂ）に示す設置台数管理テーブル８００を記憶領域１０８に保持する。   Regarding the above differences, the information processing system 100 replaces the tables shown in FIGS. 3A and 3B with the paper out-of-paper state management table 700 shown in FIG. 10A and the installation shown in FIG. The number management table 800 is stored in the storage area 108.

図１０（ａ）に示すように、用紙切れ状態管理テーブル７００は、画像形成装置２００の機器ＩＤを格納するためのフィールド７０１と、用紙切れ状態を格納するためのフィールド７０２と、更新日時を格納するためのフィールド７０３と、画像形成装置２００が設置されるフロアの識別情報であるフロアＩＤを格納するためのフィールド７０４を備える。一方、図１０（ｂ）に示すように、設置台数管理テーブル８００は、フロアＩＤを格納するためのフィールド８０１と、フロア内に設置される機器の台数を格納するためのフィールド８０２を備える。   As shown in FIG. 10A, the out-of-paper state management table 700 stores a field 701 for storing the device ID of the image forming apparatus 200, a field 702 for storing the out-of-paper state, and an update date and time. And a field 704 for storing a floor ID which is identification information of a floor on which the image forming apparatus 200 is installed. On the other hand, as shown in FIG. 10B, the installed number management table 800 includes a field 801 for storing the floor ID and a field 802 for storing the number of devices installed on the floor.

また、上記相違点に関して、情報処理システム１００の警告条件判定部１０５は、図５のＳ１０において、以下に述べる「警告条件判定処理」を実行する。以下、第２実施形態において、警告条件判定部１０５が実行する「警告条件判定処理」の内容を図１１に示すフローチャートに基づいて説明する。   Regarding the above difference, the warning condition determination unit 105 of the information processing system 100 executes a “warning condition determination process” described below in S10 of FIG. Hereinafter, the contents of the “warning condition determination process” executed by the warning condition determining unit 105 in the second embodiment will be described with reference to the flowchart shown in FIG.

ステップ２０１では、印刷開始要求元の画像形成装置２００が設置されるフロア内において、用紙切れが発生している機器の台数を取得する。   In step 201, the number of devices that have run out of paper on the floor on which the image forming apparatus 200 that has requested printing is installed is acquired.

具体的には、まず、受信した印刷開始要求に含まれる機器ＩＤをキーとして用紙切れ状態管理テーブル７００（図１０（ａ））のフィールド７０１を検索し、当該機器ＩＤが格納されたレコードのフィールド７０４に格納されたフロアＩＤを取得する。次に、取得したフロアＩＤをキーとして用紙切れ状態管理テーブル７００のフィールド７０４を検索し、当該フロアＩＤが格納されたレコードのうち、フィールド７０２に“用紙切れ有り”が格納されているレコードの数をカウントし、これを用紙切れが発生している機器の台数として取得する。   Specifically, first, a field 701 of the out-of-paper state management table 700 (FIG. 10A) is searched using the device ID included in the received print start request as a key, and the field 701 of the record in which the device ID is stored is searched. The floor ID stored in 704 is obtained. Next, the field 704 of the out-of-paper state management table 700 is searched using the acquired floor ID as a key, and the number of records in which “out of paper” is stored in the field 702 among records storing the floor ID is searched. And obtains this as the number of devices that have run out of paper.

続くステップ２０２では、印刷開始要求元の画像形成装置２００が設置されるフロアと同じフロア内に設置される他の画像形成装置２００の全てにおいて、用紙切れが発生しているか否かを判定する。具体的には、先のステップ２０１で取得したフロアＩＤをキーとして設置台数管理テーブル８００のフィールド８０１を検索し、当該フロアＩＤが格納されたレコードのフィールド８０２に格納されるフロア内の設置台数を取得した上で、取得した（フロア内の設置台数）と、先のステップ２０１で取得した（フロア内で用紙切れが発生している機器の台数）が、下記式（２）で表される警告条件を満たすか否かを判定する。   In the following step 202, it is determined whether or not all the other image forming apparatuses 200 installed on the same floor as the floor on which the image forming apparatus 200 requesting the print start is installed are out of paper. Specifically, field 801 of installed number management table 800 is searched using the floor ID acquired in step 201 as a key, and the number of installed floors stored in field 802 of the record in which the floor ID is stored is determined. After the acquisition, the acquired number (the number of devices installed on the floor) and the acquired in step 201 (the number of devices on which the paper is out of paper on the floor) are expressed by the following formula (2). It is determined whether the condition is satisfied.

本実施形態では、仮に、フロア内に用紙ストックがあるのであれば、適宜、用紙の補充がなされるはずであるから、フロア内の他の画像形成装置２００の全てにおいて用紙切れが発生している場合には、フロア内に用紙ストックが無いことが推定される、という考えに基づいて、上記式（２）を警告条件としている。なお、上記式（２）において、「…≦１」としたのは、印刷開始要求元の画像形成装置２００自体に用紙切れが発生した場合に、（フロア内の設置台数）と（フロア内で用紙切れが発生している機器の台数）の差分がゼロになる場合があることを考慮したことによる。   In the present embodiment, if there is paper stock on the floor, the paper should be appropriately replenished, and thus all of the other image forming apparatuses 200 on the floor are out of paper. In this case, the above equation (2) is set as a warning condition based on the idea that it is estimated that there is no paper stock on the floor. In the above equation (2), “... ≦ 1” means that when the image forming apparatus 200 itself, which has issued the print start request, runs out of paper, (the number of units installed on the floor) and ( This is due to the fact that the difference between the number of devices that have run out of paper) may be zero.

ステップ２０２の判定の結果、下記式（２）を満たすと判定した場合は（ステップ２０２、Ｙｅｓ）、ステップ２０３で、警告条件の成立を判定し、警告条件判定処理を終了する。一方、下記式（２）を満たさないと判定した場合は（ステップ２０２、Ｎｏ）、ステップ２０４で、警告条件の不成立を判定し、警告条件判定処理を終了する。   As a result of the determination in step 202, when it is determined that the following expression (2) is satisfied (step 202, Yes), it is determined in step 203 that the warning condition is satisfied, and the warning condition determination process ends. On the other hand, when it is determined that the following expression (2) is not satisfied (No at Step 202), it is determined at Step 204 that the warning condition is not satisfied, and the warning condition determination process ends.

上述した「警告条件判定処理」において、警告条件の成立が判定された場合には、警告情報送信部１０６が、予め用意された所定の警告情報を印刷開始要求元の画像形成装置２００に送信し、画像形成装置２００の警告情報表示部２０８が、これを操作パネルのディスプレイに表示する。図９（ｂ）は、本実施形態で表示される警告情報を例示的に示す。図９（ｂ）に示す例では、「このフロア内の他の全ての機器で用紙切れが発生しています。用紙ストックがない蓋然性が高いので印刷を実行する前に用紙ストックの有無を確認することをお奨めします。」というメッセージを表示するダイアログが警告情報として表示されている。   If it is determined in the “warning condition determination process” that the warning condition is satisfied, the warning information transmitting unit 106 transmits predetermined warning information prepared in advance to the image forming apparatus 200 that has issued the print start request. The warning information display unit 208 of the image forming apparatus 200 displays this on the display of the operation panel. FIG. 9B exemplarily shows warning information displayed in the present embodiment. In the example shown in FIG. 9B, "the paper has run out in all the other devices on this floor. It is highly probable that there is no paper stock, so the presence or absence of the paper stock is checked before printing is performed. Is displayed as warning information.

以上、説明したように、本実施形態によれば、フロア内に用紙のストックが無いことが推定される場合に、画像形成装置２００のユーザに対して、印刷開始前に、その旨を注意喚起する警告情報が通知されるので、ユーザは、前もって、用紙のストックを確認し、ストックが無い場合は、他のフロアの用紙置場から用紙を調達するなどの対応を取ることができる。特に、印刷を緊急・確実に終える必要に迫られている場合には、ロケーションフリー印刷の利点を活用して、他のフロアに速やかに移動し、そこに設置される画像形成装置２００から再度印刷開始要求を行うといった対応を取ることが可能になる。   As described above, according to the present embodiment, when it is estimated that there is no paper stock on the floor, the user of the image forming apparatus 200 is alerted before starting printing. Is notified, the user can check the stock of the paper in advance and, if there is no stock, take measures such as procuring the paper from a paper storage on another floor. In particular, when it is necessary to finish printing urgently and surely, the user quickly moves to another floor by utilizing the advantage of location-free printing and prints again from the image forming apparatus 200 installed there. It is possible to take measures such as making a start request.

以上、本発明の第２実施形態を説明してきたが、続いて、本発明の第３実施形態を説明する。なお、以下では、第２実施形態の内容と共通する部分の説明を省略し、専ら、第２実施形態との相違点のみを説明するものとする。   The second embodiment of the present invention has been described above. Next, a third embodiment of the present invention will be described. In the following, description of parts common to the second embodiment will be omitted, and only different points from the second embodiment will be described.

（第３実施形態）
第３実施形態では、情報処理システム１００の警告条件判定部１０５が、以下に述べる「警告条件判定処理」を実行する点で相違し、その余の構成は第２実施形態と同じである。以下、第３実施形態において、警告条件判定部１０５が実行する「警告条件判定処理」の内容を図１２に示すフローチャートに基づいて説明する。 (Third embodiment)
The third embodiment is different from the second embodiment in that a warning condition determination unit 105 of the information processing system 100 executes a “warning condition determination process” described below, and the remaining configuration is the same as the second embodiment. Hereinafter, in the third embodiment, the contents of the “warning condition determination process” executed by the warning condition determining unit 105 will be described based on the flowchart shown in FIG.

ステップ３０１では、第２実施形態と同様の手順で、印刷開始要求元の画像形成装置２００が設置されるフロア内において、用紙切れが発生している機器の台数を取得する。   In step 301, the number of devices that have run out of paper is acquired on the floor where the image forming apparatus 200 that is the source of the print start request is installed, in the same procedure as in the second embodiment.

続くステップ３０２では、先のステップ３０１で取得した用紙切れが発生している画像形成装置２００の台数が所定の閾値に達しているかか否かを判定する。具体的には、先のステップ３０１で取得した用紙切れが発生している画像形成装置２００の台数が、下記式（３）で表される警告条件を満たすか否かを判定する。   In the following step 302, it is determined whether or not the number of image forming apparatuses 200 in which the paper has run out acquired in the previous step 301 has reached a predetermined threshold. Specifically, it is determined whether or not the number of image forming apparatuses 200 that have run out of paper acquired in step 301 satisfies the warning condition represented by the following equation (3).

本実施形態では、仮に、フロア内に用紙ストックがあるのであれば、適宜、用紙の補充がなされるはずであるから、フロア内に用紙切れが発生している画像形成装置２００がＮ台以上存在する場合には、フロア内に用紙ストックが無いことが推定される、という考えに基づいて、上記式（３）を警告条件としている。なお、上記式（３）における“閾値Ｎ”は、フロア内の機器設置台数等に照らして適切な値（１以上の整数）を予め設定しておく。   In the present embodiment, if there is paper stock in the floor, the paper should be appropriately replenished. Therefore, there are N or more image forming apparatuses 200 in which the paper has run out in the floor. In this case, the above equation (3) is set as a warning condition based on the idea that it is estimated that there is no paper stock on the floor. As the “threshold value N” in the above equation (3), an appropriate value (an integer of 1 or more) is set in advance in consideration of the number of devices installed on the floor.

ステップ３０２の判定の結果、下記式（３）を満たすと判定した場合は（ステップ３０２、Ｙｅｓ）、ステップ３０３で、警告条件の成立を判定し、警告条件判定処理を終了する。一方、下記式（３）を満たさないと判定した場合は（ステップ３０２、Ｎｏ）、ステップ３０４で、警告条件の不成立を判定し、警告条件判定処理を終了する。   As a result of the determination in step 302, when it is determined that the following expression (3) is satisfied (Yes in step 302), it is determined in step 303 that a warning condition is satisfied, and the warning condition determination process ends. On the other hand, when it is determined that the following equation (3) is not satisfied (No at Step 302), it is determined at Step 304 that the warning condition is not satisfied, and the warning condition determination process ends.

上述した「警告条件判定処理」において、警告条件の成立が判定された場合には、警告情報送信部１０６が、予め用意された所定の警告情報を印刷開始要求元の画像形成装置２００に送信し、画像形成装置２００の警告情報表示部２０８が、これを操作パネルのディスプレイに表示する。図９（ｃ）は、本実施形態で表示される警告情報を例示的に示す。図９（ｃ）に示す例では、「このフロア内の[５台]の機器で用紙切れが発生しています。用紙ストックがない蓋然性が高いので印刷を実行する前に用紙ストックの有無を確認することをお奨めします。」というメッセージを表示するダイアログが警告情報として表示されている。   If it is determined in the “warning condition determination process” that the warning condition is satisfied, the warning information transmitting unit 106 transmits predetermined warning information prepared in advance to the image forming apparatus 200 that has issued the print start request. The warning information display unit 208 of the image forming apparatus 200 displays this on the display of the operation panel. FIG. 9C exemplarily shows warning information displayed in the present embodiment. In the example shown in FIG. 9 (c), "[5 devices] on this floor are out of paper. It is highly probable that there is no paper stock, so check if there is paper stock before printing. Is recommended. ”Is displayed as a warning message.

以上、説明したように、本実施形態によれば、フロア内の機器設置台数等に応じて、“閾値Ｎ”を調整することにより、警告条件を柔軟に変更することが可能になる。   As described above, according to the present embodiment, the warning condition can be flexibly changed by adjusting the “threshold value N” according to the number of devices installed on the floor and the like.

以上、本発明の第３実施形態を説明してきたが、続いて、本発明の第４実施形態を説明する。なお、以下では、第２実施形態の内容と共通する部分の説明を省略し、専ら、第２実施形態との相違点のみを説明するものとする。   The third embodiment of the present invention has been described above, and subsequently, a fourth embodiment of the present invention will be described. In the following, description of parts common to the second embodiment will be omitted, and only different points from the second embodiment will be described.

（第４実施形態）
第４実施形態では、情報処理システム１００の警告条件判定部１０５が、以下に述べる「警告条件判定処理」を実行する点で相違し、その余の構成は第２実施形態と同じである。以下、第４実施形態において、警告条件判定部１０５が実行する「警告条件判定処理」の内容を図１３に示すフローチャートに基づいて説明する。 (Fourth embodiment)
The fourth embodiment is different from the second embodiment in that the warning condition determination unit 105 of the information processing system 100 executes a “warning condition determination process” described below, and the remaining configuration is the same as the second embodiment. Hereinafter, in the fourth embodiment, the content of the “warning condition determination process” executed by the warning condition determining unit 105 will be described with reference to the flowchart illustrated in FIG.

ステップ４０１では、第２実施形態と同様の手順で、印刷開始要求元の画像形成装置２００が設置されるフロア内において、用紙切れが発生している機器の台数を取得する。   In step 401, the number of devices that have run out of paper is acquired on the floor where the image forming apparatus 200 that is the source of the print start request is installed, in the same procedure as in the second embodiment.

続くステップ４０２では、印刷開始要求元の画像形成装置２００が設置されるフロアと同じフロア内に設置される全ての画像形成装置２００のうち、用紙切れが発生している画像形成装置２００が占める割合が所定の閾値に達しているか否かを判定する。具体的には、先のステップ４０１で取得したフロアＩＤをキーとして設置台数管理テーブル８００のフィールド８０１を検索し、当該フロアＩＤが格納されたレコードのフィールド８０２に格納されるフロア内の設置台数を取得した上で、取得した（フロア内の設置台数）と、先のステップ４０１で取得した（フロア内で用紙切れが発生している機器の台数）が、下記式（４）で表される警告条件を満たすか否かを判定する。   In the following step 402, the percentage of the image forming apparatus 200 on which the paper has run out is occupied by all the image forming apparatuses 200 installed on the same floor as the floor on which the image forming apparatus 200 requesting the printing is installed. Is determined to have reached a predetermined threshold. Specifically, the field 801 of the installed number management table 800 is searched using the floor ID acquired in step 401 as a key, and the number of installed floors stored in the field 802 of the record storing the floor ID is determined. After the acquisition, the acquired (the number of devices installed on the floor) and the acquired in step 401 (the number of devices that have run out of paper on the floor) are expressed by the following formula (4). It is determined whether the condition is satisfied.

本実施形態では、仮に、フロア内に用紙ストックがあるのであれば、適宜、用紙の補充がなされるはずであるから、フロア内に用紙切れが発生している画像形成装置２００が全体のＭ％以上を占める場合には、フロア内に用紙ストックが無いことが推定される、という考えに基づいて、上記式（４）を警告条件としている。なお、上記式（４）における“閾値Ｍ”は、フロア内の機器設置台数等に照らして適切な値を予め設定しておく。   In the present embodiment, if there is paper stock in the floor, the paper should be appropriately replenished. Therefore, the image forming apparatus 200 in which the paper has run out in the floor is M% of the whole. When the above is occupied, the above equation (4) is set as a warning condition based on the idea that it is estimated that there is no paper stock in the floor. The “threshold value M” in the above equation (4) is set in advance to an appropriate value in light of the number of devices installed on the floor and the like.

ステップ４０２の判定の結果、下記式（４）を満たすと判定した場合は（ステップ４０２、Ｙｅｓ）、ステップ４０３で、警告条件の成立を判定し、警告条件判定処理を終了する。一方、下記式（４）を満たさないと判定した場合は（ステップ４０２、Ｎｏ）、ステップ４０４で、警告条件の不成立を判定し、警告条件判定処理を終了する。   As a result of the determination in step 402, when it is determined that the following expression (4) is satisfied (step 402, Yes), it is determined in step 403 that a warning condition is satisfied, and the warning condition determination process ends. On the other hand, when it is determined that the following equation (4) is not satisfied (No at Step 402), it is determined at Step 404 that the warning condition is not satisfied, and the warning condition determination process ends.

上述した「警告条件判定処理」において、警告条件の成立が判定された場合には、警告情報送信部１０６が、予め用意された所定の警告情報を印刷開始要求元の画像形成装置２００に送信し、画像形成装置２００の警告情報表示部２０８が、これを操作パネルのディスプレイに表示する。図９（ｄ）は、本実施形態で表示される警告情報を例示的に示す。図９（ｄ）に示す例では、「このフロア内の[８０％]の機器で用紙切れが発生しています。用紙ストックがない蓋然性が高いので印刷を実行する前に用紙ストックの有無を確認することをお奨めします。」というメッセージを表示するダイアログが警告情報として表示されている。   In the “warning condition determination process” described above, when it is determined that the warning condition is satisfied, the warning information transmitting unit 106 transmits predetermined warning information prepared in advance to the image forming apparatus 200 that has issued the print start request. The warning information display unit 208 of the image forming apparatus 200 displays this on the display of the operation panel. FIG. 9D exemplarily shows warning information displayed in the present embodiment. In the example shown in FIG. 9D, "The paper is out of [80%] of devices on this floor. There is a high probability that there is no paper stock, so check for the presence of paper stock before printing. Is recommended. "Is displayed as a warning message.

以上、説明したように、本実施形態によれば、フロア内の機器設置台数等に応じて、“閾値Ｍ”を調整することにより、警告条件を柔軟に変更することが可能になる。   As described above, according to the present embodiment, the warning condition can be flexibly changed by adjusting the “threshold value M” according to the number of installed devices on the floor and the like.

最後に、図１４に基づいて本実施形態の印刷システム１０００を構成する各装置のハードウェア構成について説明する。   Lastly, a hardware configuration of each device included in the printing system 1000 according to the present embodiment will be described with reference to FIG.

図１４（ａ）に示すように、本実施形態の情報処理システム１００を構成する情報処理装置は、装置全体の動作を制御するプロセッサ１２と、ブートプログラムやファームウェアプログラムなどを保存するＲＯＭ１３と、プログラムの実行空間を提供するＲＡＭ１４と、情報処理システム１００を上述した各手段として機能させるためのプログラムやオペレーティングシステム（ＯＳ）等を保存するための補助記憶装置１５と、外部装置を接続するための入出力インタフェース１６と、ネットワーク５０に接続するためのネットワーク・インターフェース１７とを備えている。   As shown in FIG. 14A, the information processing apparatus constituting the information processing system 100 of the present embodiment includes a processor 12 for controlling the operation of the entire apparatus, a ROM 13 for storing a boot program, a firmware program, and the like, , An auxiliary storage device 15 for storing a program and an operating system (OS) for causing the information processing system 100 to function as the above-described units, and an input device for connecting an external device. An output interface 16 and a network interface 17 for connecting to a network 50 are provided.

図１４（ｂ）に示すように、画像形成装置２００は、装置全体の動作を制御するプロセッサ２２と、ブートプログラムやファームウェアプログラムなどを保存するＲＯＭ２３と、プログラムの実行空間を提供するＲＡＭ２４と、画像形成装置２００を上述した各手段として機能させるためのプログラムやオペレーティングシステム（ＯＳ）等を保存するための補助記憶装置２５と、操作パネル２１などを接続するための入出力インタフェース２６と、印刷処理を実行するプリンタエンジン２７と、スキャン処理を実行するスキャンエンジン２８と、ネットワーク５０に接続するためのネットワーク・インターフェース２９とを備えている。   As shown in FIG. 14B, the image forming apparatus 200 includes a processor 22 for controlling the operation of the entire apparatus, a ROM 23 for storing a boot program, a firmware program, and the like, a RAM 24 for providing a program execution space, An auxiliary storage device 25 for storing a program and an operating system (OS) for causing the forming apparatus 200 to function as each unit described above; an input / output interface 26 for connecting the operation panel 21 and the like; The printer includes a printer engine 27 for executing, a scan engine for executing a scanning process, and a network interface 29 for connecting to a network 50.

なお、上述した実施形態の各機能は、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）などで記述されたプログラムにより実現でき、本実施形態のプログラムは、ハードディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ、フレキシブルディスク、ＥＥＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭなどの記録媒体に格納して頒布することができ、また他の装置が可能な形式でネットワークを介して伝送することができる。   Note that each function of the above-described embodiment can be realized by a program described in C, C ++, C #, Java (registered trademark), and the like. The program of the present embodiment includes a hard disk device, a CD-ROM, an MO, a DVD, and the like. Can be stored in a recording medium such as a flexible disk, an EEPROM, or an EPROM and distributed, and can be transmitted via a network in a format that can be used by other devices.

以上、本発明について実施形態をもって説明してきたが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、当業者が推考しうる実施態様の範囲内において、本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。   As described above, the present invention has been described with the embodiment. However, the present invention is not limited to the above-described embodiment, and as long as the functions and effects of the present invention are exerted within a range of an embodiment that can be estimated by those skilled in the art. Are included in the scope of the present invention.

１２…プロセッサ
１３…ＲＯＭ
１４…ＲＡＭ
１５…補助記憶装置
１６…入出力インタフェース
１７…ネットワーク・インターフェース
２０…クライアント端末
２１…操作パネル
２２…プロセッサ
２３…ＲＯＭ
２４…ＲＡＭ
２５…補助記憶装置
２６…入出力インタフェース
２７…プリンタエンジン
２８…スキャンエンジン
２９…ネットワーク・インターフェース
５０…ネットワーク
１００…情報処理システム
１０２…ユーザ認証部
１０３…印刷管理部
１０４…用紙切れ情報更新部
１０５…警告条件判定部
１０６…警告情報送信部
１０８…記憶領域
２００…画像形成装置
２０２…認証情報送信部
２０４…印刷制御部
２０６…用紙切れ情報送信部
２０８…警告情報表示部
５００…用紙切れ状態管理テーブル
６００…設置台数管理テーブル
７００…用紙切れ状態管理テーブル
８００…設置台数管理テーブル
１０００…印刷システム 12 ... processor 13 ... ROM
14 ... RAM
15 auxiliary storage device 16 input / output interface 17 network interface 20 client terminal 21 operation panel 22 processor 23 ROM
24 ... RAM
25 Auxiliary storage device 26 Input / output interface 27 Printer engine 28 Scan engine 29 Network interface 50 Network 100 Information processing system 102 User authentication unit 103 Print management unit 104 Paper out information update unit 105 Warning condition determination unit 106 Warning information transmission unit 108 Storage area 200 Image forming apparatus 202 Authentication information transmission unit 204 Print control unit 206 Out of paper information transmission unit 208 Warning information display unit 500 Paper out state management table 600: installed number management table 700: out-of-paper state management table 800: installed number management table 1000: printing system

特開２００９‐２９４８８９号公報JP 2009-294889 A 特開２０１０‐６４３８３号公報JP 2010-64383 A

Claims (15)

１以上の情報処理装置からなる情報処理システムと、該情報処理システムにネットワークを介して接続される複数の画像形成装置とを含む印刷システムであって、
各前記画像形成装置は、
用紙切れの有無を示す用紙切れ情報を前記情報処理システムに送信する用紙切れ情報送信手段を含み、
前記情報処理システムは、
クライアント端末から受信した印刷データを保持するとともに、前記画像形成装置から該印刷データに係る印刷開始要求を受信したことに応答して、該印刷データを該画像形成装置に送信する印刷管理手段と、
各前記画像形成装置から受信した最新の前記用紙切れ情報を該画像形成装置に紐付けて更新する用紙切れ情報更新手段と、
前記画像形成装置から前記印刷開始要求を受信したときに、他の前記画像形成装置に紐付いた前記用紙切れ情報に基づいて、各該画像形成装置における用紙切れの有無を判定し、１以上の該画像形成装置において用紙切れが発生していると判定した場合に、警告条件の成立を判定する警告条件判定手段と、
前記警告条件の成立が判定された場合に、前記印刷開始要求の要求元の前記画像形成装置に対して所定の警告情報を送信する警告情報送信手段と、
を含む、
印刷システム。 A printing system including an information processing system including one or more information processing apparatuses, and a plurality of image forming apparatuses connected to the information processing system via a network,
Each of the image forming apparatuses includes:
Including paper out information transmitting means for transmitting paper out information indicating the presence or absence of paper out to the information processing system,
The information processing system,
A print management unit that holds the print data received from the client terminal and transmits the print data to the image forming apparatus in response to receiving a print start request related to the print data from the image forming apparatus;
Out-of-paper information updating means for updating the latest out-of-paper information received from each of the image forming apparatuses in association with the image forming apparatus,
When the print start request is received from the image forming apparatus, the presence or absence of a paper out in each of the image forming apparatuses is determined based on the out-of-paper information linked to the other image forming apparatuses. A warning condition determining unit configured to determine whether a warning condition is satisfied when it is determined that the paper has run out in the image forming apparatus;
When it is determined that the warning condition is satisfied, a warning information transmitting unit that transmits predetermined warning information to the image forming apparatus requesting the print start request;
including,
Printing system. 前記他の前記画像形成装置は、前記印刷開始要求の要求元の前記画像形成装置と同じフロアに設置された他の装置である、
請求項１に記載の印刷システム。 The other image forming apparatus is another apparatus installed on the same floor as the image forming apparatus that has requested the print start.
The printing system according to claim 1. 前記警告条件判定手段は、
用紙切れが発生していると判定された画像形成装置の台数が所定の閾値に達したときに、前記警告条件の成立を判定する、
請求項１または２に記載の印刷システム。 The warning condition determination means,
When the number of image forming apparatuses determined to be out of paper has reached a predetermined threshold, it is determined whether the warning condition is satisfied.
The printing system according to claim 1. 前記警告条件判定手段は、
用紙切れが発生していると判定された前記画像形成装置が占める割合が所定の閾値に達したときに、前記警告条件の成立を判定する、
請求項１または２に記載の印刷システム。 The warning condition determination means,
When the ratio occupied by the image forming apparatus determined to be out of paper has reached a predetermined threshold, it is determined whether the warning condition is satisfied,
The printing system according to claim 1. 前記用紙切れ情報更新手段は、
各前記画像形成装置の用紙切れの発生日時を更新し、
前記警告条件判定手段は、
用紙切れが発生していると判定された前記画像形成装置の前記用紙切れの発生日時に基づいて、各該画像形成装置における用紙切れが発生してからの経過時間を算出し、全ての該経過時間が所定の閾値に達している場合に、前記警告条件の成立を判定する、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の印刷システム。 The paper out-of-paper information updating means,
Update the date and time when the paper runs out of each of the image forming apparatuses,
The warning condition determination means,
Based on the occurrence date and time of the out-of-paper of the image forming apparatus determined to be out of paper, the elapsed time from the occurrence of the out-of-paper in each image forming apparatus is calculated. When the time has reached a predetermined threshold, it is determined whether the warning condition is satisfied,
The printing system according to claim 1. 前記警告情報は、
用紙切れが発生していると判定された前記画像形成装置の前記経過時間を含む、
請求項５に記載の印刷システム。 The warning information includes:
Including the elapsed time of the image forming apparatus determined that the paper out has occurred,
The printing system according to claim 5. 前記警告情報は、
用紙のストックが無い蓋然性が高い旨を示す、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の印刷システム。 The warning information includes:
Indicating that there is a high probability that there is no paper stock,
The printing system according to claim 1. ネットワークを介して複数の画像形成装置に接続される、１以上の情報処理装置からなる情報処理システムであって、
クライアント端末から受信した印刷データを保持するとともに、前記画像形成装置から該印刷データに係る印刷開始要求を受信したことに応答して、該印刷データを該画像形成装置に送信する印刷管理手段と、
各前記画像形成装置から用紙切れの有無を示す用紙切れ情報を受信し、受信した最新の該用紙切れ情報を該画像形成装置に紐付けて更新する用紙切れ情報更新手段と、
前記画像形成装置から前記印刷開始要求を受信したときに、他の前記画像形成装置に紐付いた前記用紙切れ情報に基づいて、各該画像形成装置における用紙切れの有無を判定し、１以上の該画像形成装置において用紙切れが発生していると判定した場合に、警告条件の成立を判定する警告条件判定手段と、
前記警告条件の成立が判定された場合に、前記印刷開始要求の要求元の前記画像形成装置に対して所定の警告情報を送信する警告情報送信手段と、
を含む、
情報処理システム。 An information processing system including one or more information processing apparatuses connected to a plurality of image forming apparatuses via a network,
Print management means for holding the print data received from the client terminal and transmitting the print data to the image forming apparatus in response to receiving a print start request related to the print data from the image forming apparatus;
Out-of-paper information updating means for receiving out-of-paper information indicating presence or absence of out-of-paper from each of the image forming apparatuses, updating the received latest out-of-paper information in association with the image forming apparatus,
When the print start request is received from the image forming apparatus, the presence or absence of a paper out in each of the image forming apparatuses is determined based on the paper out information associated with the other image forming apparatuses, and one or more of the image forming apparatuses are determined. A warning condition determining unit configured to determine whether a warning condition is satisfied when it is determined that the paper has run out in the image forming apparatus;
When it is determined that the warning condition is satisfied, a warning information transmitting unit that transmits predetermined warning information to the image forming apparatus requesting the print start request;
including,
Information processing system. 前記他の前記画像形成装置は、前記印刷開始要求の要求元の前記画像形成装置と同じフロアに設置された他の装置である、
請求項８に記載の情報処理システム。 The other image forming apparatus is another apparatus installed on the same floor as the image forming apparatus that has requested the print start.
An information processing system according to claim 8. 前記警告条件判定手段は、
用紙切れが発生していると判定された画像形成装置の台数が所定の閾値に達したときに、前記警告条件の成立を判定する、
請求項８または９に記載の情報処理システム。 The warning condition determination means,
When the number of image forming apparatuses determined to be out of paper has reached a predetermined threshold, it is determined whether the warning condition is satisfied.
The information processing system according to claim 8. 前記警告条件判定手段は、
用紙切れが発生していると判定された前記画像形成装置が占める割合が所定の閾値に達したときに、前記警告条件の成立を判定する、
請求項８または９に記載の情報処理システム。 The warning condition determination means,
When the ratio occupied by the image forming apparatus determined to be out of paper has reached a predetermined threshold, it is determined whether the warning condition is satisfied,
The information processing system according to claim 8. 前記用紙切れ情報更新手段は、
各前記画像形成装置の用紙切れの発生日時を更新し、
前記警告条件判定手段は、
用紙切れが発生していると判定された前記画像形成装置の前記用紙切れの発生日時に基づいて、各該画像形成装置における用紙切れが発生してからの経過時間を算出し、全ての該経過時間が所定の閾値に達している場合に、前記警告条件の成立を判定する、
請求項８〜１１のいずれか一項に記載の情報処理システム。 The paper out-of-paper information updating means,
Update the date and time of occurrence of paper out of each of the image forming apparatuses,
The warning condition determination means,
Based on the occurrence date and time of the paper shortage of the image forming apparatus determined to be out of paper, the time elapsed since the paper shortage occurred in each of the image forming apparatuses is calculated, and all the elapsed times are calculated. When the time has reached a predetermined threshold, it is determined whether the warning condition is satisfied,
The information processing system according to claim 8. 前記警告情報は、
用紙切れが発生していると判定された前記画像形成装置の前記経過時間を含む、
請求項１２に記載の情報処理システム。 The warning information includes:
Including the elapsed time of the image forming apparatus determined that the paper out has occurred,
The information processing system according to claim 12. 前記警告情報は、
用紙のストックが無い蓋然性が高い旨を示す、
請求項８〜１３のいずれか一項に記載の情報処理システム。 The warning information includes:
Indicates that there is a high probability that there is no paper stock,
An information processing system according to any one of claims 8 to 13. １以上の情報処理装置からなる情報処理システムと、該情報処理システムにネットワークを介して接続される複数の画像形成装置とを含む印刷システムにおいて実行される警告方法であって、
各前記画像形成装置が、
用紙切れの有無を示す用紙切れ情報を前記情報処理システムに送信するステップを実行し、
前記情報処理システムが、
クライアント端末から受信した印刷データを保持するとともに、前記画像形成装置から該印刷データに係る印刷開始要求を受信したことに応答して、該印刷データを該画像形成装置に送信するステップと、
各前記画像形成装置から受信した最新の前記用紙切れ情報を該画像形成装置に紐付けて更新するステップと、
前記画像形成装置から前記印刷開始要求を受信したときに、他の前記画像形成装置に紐付いた前記用紙切れ情報に基づいて、各該画像形成装置における用紙切れの有無を判定し、１以上の該画像形成装置において用紙切れが発生していると判定した場合に、警告条件の成立を判定するステップと、
前記警告条件の成立が判定された場合に、前記印刷開始要求の要求元の前記画像形成装置に対して所定の警告情報を送信するステップと、
を実行する、
警告方法。
A warning method executed in a printing system including an information processing system including one or more information processing apparatuses and a plurality of image forming apparatuses connected to the information processing system via a network,
Each of the image forming apparatuses is
Transmitting a paper out information indicating the presence or absence of paper out to the information processing system,
The information processing system,
Holding the print data received from the client terminal, and transmitting the print data to the image forming apparatus in response to receiving a print start request for the print data from the image forming apparatus;
Updating the latest paper-out information received from each of the image forming apparatuses in association with the image forming apparatus;
When the print start request is received from the image forming apparatus, the presence or absence of a paper out in each of the image forming apparatuses is determined based on the paper out information associated with the other image forming apparatuses, and one or more of the image forming apparatuses are determined. Determining that a warning condition is satisfied when it is determined that the image forming apparatus has run out of paper;
Transmitting a predetermined warning information to the image forming apparatus requesting the print start request when it is determined that the warning condition is satisfied;
Run,
Warning method.