JP6609102B2 - 強制空気加熱ブランケット、その製造方法 - Google Patents

Description

発明の分野
本発明は、強制空気加熱ブランケットの分野に関する。

発明の背景
強制空気加熱ブランケットは、特に医療処置の前にまたは医療処置の間にまたは医療処置の後に、対象者（たとえば、ヒト患者）の体温を調節するために使用され、または低体温症患者の体温を徐々に上昇させるために使用される。これらの強制空気加熱ブランケットは、調温された空気を受入れるための空気吸気口と、透気性表面とを含む。調温された空気は、強制空気加熱ブランケットの内部圧力によって押出され、透気性表面を通って対象者の体表または身体の周りに使用される。

強制空気加熱ブランケットは、強制空気加熱ブランケットの予期用途に応じて、さまざまな形状およびサイズで製造される。たとえば、米国特許出願第２０１０／０１６１０１２号は、対象者の上方に配置される強制空気全身加熱ブランケットを開示しており、米国特許出願第２０１１／０００９９３０号は、手術中において、たとえば対象者の下方に配置される強制空気全身加熱ブランケットを開示している。また、対象者身体の一部、たとえば胴体を覆い、１つまたは両方の上肢の任意伸展を可能にするように提供された強制空気加熱ブランケット、または対象者の上方に配置され、外科処置を可能にするようにたとえば胸部の上方に開口部を有するように提供された強制空気加熱ブランケットが知られている。米国特許第５１６５４００号は、対象者の周りに加熱調温された空気を供給しながら、対象者の上方から外科処置を可能にする略Ｕ字形の強制空気加熱装置を記載されている。

患者の体温を維持しながら、必要な処置を可能にするために、外科手術中に適切な強制空気加熱ブランケットを使用することが重要である。外科手術の前後には、異なる強制空気加熱ブランケットが必要とされる場合がある。よって、治療処置中に複数の強制空気加熱ブランケットを使用する必要があり、浪費に導きまたは多くの種類の強制空気加熱ブランケットを備蓄しなければならないことになる。

さらに、治療処置中に、強制空気加熱ブランケットの予定使用を変える必要がある場合、たとえば患者の体温が変化して、より多くの加熱またはより少ない加熱が必要とされる場合、またはたとえば重大事故の被害者を治療する緊急手術中に必要とされる加熱が不確定な場合に、従来の強制空気加熱ブランケットは、問題がある。

したがって、本発明は、複数種類の医療処置における使用または医療処置の間に温度管理の調節を可能にするように、多様に使用できる強制空気加熱ブランケットを提供する技術的な問題に対処する。

本発明の第１局面によれば、調温された気体を対象者に供給するための強制空気加熱ブランケットが提供される。強制空気加熱ブランケットは、略Ｕ字形の膨張可能な領域を備える第１ブランケット部を含む。膨張可能な領域は、少なくとも一部が透気性である外表面と、膨張可能な領域に調温された気体を受入れるための吸気ポートとを備える。強制空気加熱ブランケットは、第１ブランケット部の略Ｕ字形の膨張可能な領域内に設けられた内側ブランケット部を含む。内側ブランケット部は、第１ブランケット部から少なくとも部分的に取外し可能である。

したがって、使用時に、調温された気体は、吸気ポートを通って略Ｕ字形の膨張可能な領域内に吸入され、その後、外表面の少なくとも透気性の一部を通って略Ｕ字形の膨張可能な領域から押出され、対象者に搬送される。それによって、対象者が暖められる。

しかしながら、内側ブランケット部が取付けられている略Ｕ字形の膨張可能な領域を介して、または内側ブランケット部が略Ｕ字形の膨張可能な領域から少なくとも部分的に取外された（いくつかの実施形態では完全に取外された）略Ｕ字形の膨張可能な領域を介して、調温された気体を対象者に搬送する可能性がある。本発明によれば、特定の手術中に、患者に対する処置を可能にするために、内側ブランケット部を必要された程度に少なくとも部分的に取外すことができる。よって、必要なときに、少なくとも部分的な取外しを行うことができる。このように、たとえば医療処置の前に、内側ブランケット部が第１ブランケット部に完全に取付けられた状態で、強制空気加熱ブランケットを使用し、その後、たとえば医療処置の後期に、内側ブランケット部を少なくとも部分的に取外すことができる。このような操作は、調温された空気を略Ｕ字形の膨張可能な領域を介して対象者に供給しながら、行える。

また、少なくとも部分的に取外された内側ブランケット部は、強制空気加熱ブランケットに残された隙間を埋めるような適切な形状を有する。よって、別の加熱目的に必要とされた場合に、内側ブランケット部を容易に取扱うことができる。たとえば処置の終わりに、内側ブランケット部を概ね元の場所に戻すことができる。必要に応じて、内側ブランケット部を第１ブランケット部に再取付けることができる。

したがって、本発明は、多様に使用することができる強制空気加熱ブランケットを提供する。本発明によれば、病院側が医療処置のために備蓄しなければならない強制空気加熱ブランケットの数を減らすことができ、医療処置の間に強制空気の加熱量を変更することができる。

したがって、本発明の強制空気加熱ブランケットは、米国特許第５１６５４００号に開示された略Ｕ字形の膨張可能な領域の利点、たとえば対象者の上方または下方に配置されながら、横方向から逃げる調温された空気を低減するとともに、外科医の処置を可能にするという利点を提供できる上、必要に応じてさまざまな部分を少なくとも部分的に（または完全に）取外すことができる。

一般的には、第１ブランケット部は、少なくとも三辺から内側ブランケット部を囲む略Ｕ字形の内側縁部を有する。一般的には、第１ブランケット部は略Ｕ字形状である。この略Ｕ字形の膨張可能な領域は、一般的には、第１チューブ部と、反対側の第２チューブ部と、両者の間の横材とを備える。第１ブランケット部は、一般的には、第１細長部（第１チューブ部を含む）と、反対側の第２細長部（第２チューブ部を含む）と、第１細長部の一端部と第２細長部の一端部との間に延在する接続部（横材を含む）とを備える。内側ブランケット部は、一般的には、第１細長部と第２細長部との間に延在する。内側ブランケット部は、一般的には、横材から延在する。内側ブランケット部は、一般的には、横材から第１および第２細長部の両端の間に延在する。

いくつかの実施形態において、内側ブランケット部は、第１ブランケット部から完全に取外し可能である。これによって、必要に応じて、内側ブランケット部を完全に取外し、任意に破棄することができる。代替的に、第１ブランケット部を取外し、内側ブランケット部を適所に保管することができる。

強制空気加熱ブランケットは、第１ブランケット部の外側に設けられた外側ブランケット部をさらに含むことができる。外側ブランケット部は、第１細長部および第２細長部から（横方向外側に）延在することができる。外側ブランケット部は、接続部から（長手方向に）延在することができる。いくつかの実施形態において、（たとえば、第１ブランケット部が第１細長部および第２細長部を越えて延在する場合）、外側ブランケット部は、内側ブランケット部に接触してもよい。

外側ブランケット部は、少なくとも部分的に（または完全に）取外し可能である。このことも、製品が多様に使用できることを意味する。外側ブランケット部を用いて、強制空気加熱ブランケットをベッドまたはマットレスの下に挟込むことができる。

内側ブランケット部を膨張不可にすることができる。しかしながら、内側ブランケット部は、（内側）膨張可能な領域を含んでもよい。内側ブランケット部の内側の膨張可能な領域の外表面の少なくとも一部（たとえば、大部分、またはすべて、または一側面）は、透気性であってもよく、内側ブランケット部は、調温された気体を（内側）膨張可能な領域に受入れるための吸気ポートを備えてもよい。よって、使用時に、調温された気体は、内側ブランケット部の吸気ポートを介して内側の膨張可能な領域内に受入れることができ、内側の膨張可能な領域の透気性外表面の少なくとも一部を通って内側の膨張可能な領域の外部に押出され、対象者に搬送されることができる。したがって、このような実施形態において、第１ブランケット部と内側ブランケット部とは、それぞれ単独の強制空気加熱装置として機能することができる。よって、医師は、第１ブランケット部の略Ｕ字形の膨張可能な領域または内側ブランケット部の内側の膨張可能な領域に、または第１ブランケット部の略Ｕ字形の膨張可能な領域および内側ブランケット部の内側の膨張可能な領域の両方に、調温された空気を供給することによって患者を温めることができ、この操作が使用中にも変更することができるため、有利である。したがって、内側ブランケット部を第１ブランケット部から取り外し、強制空気加熱装置として単独に使用する選択を容易にする。

一般的には、外側ブランケット部は、膨張不可である。しかしながら、外側ブランケット部は、（外側）膨張可能な領域を含んでもよい。外側ブランケット部の外側の膨張可能な領域の外表面の少なくとも一部（たとえば、大部分、またはすべて、または一側面）は、透気性であってもよく、外側ブランケット部は、調温された気体を（外側）膨張可能な領域に受入れるための吸気ポートを備えてもよい。よって、使用時に、調温された気体は、外側ブランケット部の吸気ポートを介して外側の膨張可能な領域内に受入れることができ、外側の膨張可能な領域の透気性外表面の少なくとも一部を通って外側の膨張可能な領域の外部に押出され、対象者に搬送されることができる。

強制空気加熱ブランケットは、対向する第１および第２シートと、１つ以上のシールとをさらに含み、第１シートは、不透気性であり、第２シートは、透気性であり、１つ以上のシールは、第１および第２シートを接続することによって略Ｕ字形の膨張可能な領域を規定する。吸気ポートは、一般的には、第１または第２シートに設けられた開口部を備える。したがって、調温された空気は、第１および第２シートと１つ以上のシールとによって規定された膨張可能な領域に導入され、第２シートを通過するように押出されるため、使用中に対象者を暖めることができる。第２シートから形成された略Ｕ字形の膨張可能な領域の一部は、略Ｕ字形の膨張可能な領域の外表面の少なくとも透気性の一部と同様に機能することができる。

第１および／または第２シートは、１つまたは複数の層から形成されてもよい。複数の層から形成されている場合には、複数の層は、積層構造または層間に隙間を有する積層構造として形成されてもよい。

内側ブランケット部は、対向する第１および第２シートから形成されてもよい。内側ブランケット部が対向する第１および第２シートから形成されかつ内側ブランケット部が膨張可能である実施形態において、内側ブランケット部の（内側）膨張可能な領域を規定するために、１つ以上のシールをさらに設けてもよい。第２シートから形成された膨張可能な領域の一部は、内側の膨張可能な領域の外表面の少なくとも透気性の一部と同様に機能することができる。

強制空気加熱ブランケットは、第１ブランケット部と内側ブランケット部との間に設けられた１つ以上の引裂線（一般的にはミシン目線）を含むことができ、１つ以上の引裂線を引き裂くことによって、内側ブランケット部を少なくとも部分的に（いくつかの実施形態において完全に）取外すことができる。

１つ以上の引裂線は、第１および第２シートを亘って延在する引裂線（一般的にはミシン目線）であってもよい。１つ以上の引裂線（一般的にはミシン目線）は、第１シートと第２シートとの間に配置されかつ第１ブランケット部を（少なくとも部分的に）規定する第１シールと、第１シートと第２シートとの間に配置されかつ内側ブランケット部の内側の膨張可能な領域を（少なくとも部分的に）規定する第２シールとの間の中間にあってもよい。１つ以上の引裂線は、強制空気加熱ブランケットの周縁まで延在してもよい。略Ｕ字形の引裂線は、第１ブランケット部と内側ブランケット部とを分けることができる。

内側ブランケット部は、第１および第２シートの一方のみを含んでもよく、また内側ブランケット部は、第１および第２シート以外の１つ以上のシートから形成されてもよい。

外側ブランケット部は、対向する第１および第２シートから形成されてもよい。外側ブランケット部が対向する第１および第２シートから形成されかつ外側ブランケット部が膨張可能である実施形態において、外側ブランケット部の（外側）膨張可能な領域を規定するために、１つ以上のシールをさらに設けてもよい。第２シートから形成された膨張可能な領域の一部は、外側の膨張可能な領域の透気性外表面の少なくとも一部と同様に機能することができる。

強制空気加熱ブランケットは、第１ブランケット部と外側ブランケット部との間に設けられた複数の引裂線（一般的にはミシン目線）を含むことができ、複数の引裂線を引き裂くことによって、外側ブランケット部を少なくとも部分的に（いくつかの実施形態において完全に）取外すことができる。複数の引裂線は、第１および第２シートを亘って延在する引裂線（一般的にはミシン目線）であってもよい。

同様に、複数の引裂線は、第１および第２シートを亘って延在する引裂線（一般的にはミシン目線）であってもよい。１つ以上の引裂線（一般的にはミシン目線）は、第１シートと第２シートとの間に配置されかつ略Ｕ字形の膨張可能な領域を（少なくとも部分的に）規定する第１シールと、第１シートと第２シートとの間に配置されかつ外側ブランケット部の外側の膨張可能な領域を（少なくとも部分的に）規定する第２シールとの間の中間にあってもよい。１つ以上の引裂線は、強制空気加熱ブランケットの周縁まで延在してもよい。略Ｕ字形の引裂線は、第１ブランケット部と外側ブランケット部とを分けることができる。

外側ブランケット部は、第１および第２シートの一方のみを含んでもよく、また外側ブランケット部は、第１および第２シート以外の１つ以上のシートから形成されてもよい。

１つ以上のシールは、たとえば、ヒートシールまたはヒート接合部であってもよい。
一般的には、本発明に係る強制空気加熱ブランケットは、対象者を覆うようにまたは対象者の下方に配置されるように使用されてもよい。いずれの場合において、一般的には、強制空気加熱ブランケットは、外表面の透気性部分が患者に面するように配置されている。第１ブランケット部（場合によって、内側ブランケット部および／または外側ブランケット部）が対向する第１および第２シートから形成された場合、一般的には、強制空気加熱ブランケットは、第２（透気性）シートが患者に面するように配置されている（すなわち、強制空気加熱ブランケットが患者の上方に位置されたときに、第２透気性シートが下側に配置され、強制空気加熱ブランケットが患者の下方に位置された時に、第２透気性シートが上側に配置される）。

一般的には、吸気ポートは、略Ｕ字形の膨張可能な領域の横材の一部である。なお、吸気ポートは、第１チューブ部または第２チューブ部の一部であってもよい。

略Ｕ字形の膨張可能な領域は、第１細長部、第２細長部および接続部を亘って延在する単一の連続チャンバを含んでもよい（たとえば、第１チューブ部、第２チューブ部および横材はともに、単一の略Ｕ字形チェンバを形成してもよい）。

なお、略Ｕ字形の膨張可能な領域は、複数のチャンバを含んでもよい。複数のチャンバは、調温された気体がそれらの間を通過できるように、互いに流体連通にすることができる。

一般的には、第１および第２チューブは、細長いものであり、互いに平行である。横材は、第１および第２チューブの端部の間に延在することができる。

好ましくは、略Ｕ字形の膨張可能な領域は、使用時、対象者のいずれか一方の側面に沿って亘るように延在する。一般的には、対象者の頭部は、強制空気加熱ブランケットのＵ字形の膨張可能な領域の横材と反対側の端部から伸び出している。略Ｕ字形の膨張可能な領域の第１チューブ部は、患者の一方の体側に沿って延在してもよい。略Ｕ字形の膨張可能な領域の第２チューブ部は、患者の他方の対向体側に沿って延在してもよい。略Ｕ字形の膨張可能な領域の横材は、患者の足の近くにあってもよい。したがって、略Ｕ字形の膨張可能な領域は、調温された気体を領域自身と患者との間に少なくとも部分的に保持することができる。

強制空気加熱ブランケットが好適に患者の上方に配置される実施形態において、外側ブランケット部は、強制空気加熱ブランケットの調温された気流の到達範囲を拡張することができる。たとえば、外側ブランケット部は、患者が横たわっているベッドと外側ブランケット部との間に調温された気体を保持することができる。

強制空気加熱ブランケットが好適に患者の下方に配置される実施形態において、外側ブランケット部は、強制空気加熱ブランケットを患者が横たわっているに固定することができる。たとえば、外側ブランケット部は、患者が横たわっているベッドにまたはマットレスの下に挟込まれてもよい。

第２シートは、多層積層体であってもよい。第２シートは、内側透気層と外側透気層とを含むことができる。内側透気層は、第２シートを通って空気流を分配するように、空気流に対してより大きな抵抗を有する。

第２シートは、１００Ｐａの圧力降下で測定された１〜４００ｍｍ／秒の通気度を有してもよい。第２シートの通気度は、３００ｍｍ／秒未満または２００ｍｍ／秒未満であってもよい。得られた低速の空気が患者に沿って流れるときに、第２シートを通った低速の空気は、ドラフト影響を打消す。一般的には、第２シートの透気性材料の通気度は、材料伝熱性能と空気抵抗との平衡を保つ。

好ましくは、強制空気加熱ブランケットは、使い捨てできる。よって、使用前の強制空気加熱ブランケットは清潔で無菌であるため、使用された強制空気加熱ブランケットの洗浄および殺菌に関連する費用を生じない。代替的には、強制空気加熱ブランケットは、再使用できる。

第２局面に係る本発明の強制空気加熱ブランケットの製造方法は、強制空気加熱ブランケットを形成するため、以下の工程、すなわち、不透気性材料からなる第１シートと透気性材料からなる第２シートとを接触させるステップと、前記第１シートと前記第２シートとの間に１つ以上のシールを形成するステップと、前記第１シートと第２シートとを貫通する１つ以上の引裂線を形成するステップとを含む。

第２局面に係る本発明の製造方法は、本発明の第１局面に係る強制空気加熱ブランケットを安価かつ簡単で製造する方法を提供する。

よって、１つ以上のシールは、略Ｕ字形の膨張可能な領域、内側の膨張可能な領域（存在する場合）、および外側の膨張可能な領域（存在する場合）を規定する。

第１シートと第２シートとの間の接続部を形成するステップは、外側ブランケット部を規定することができる。この方法は、外側ブランケット部が少なくとも部分的に取外し可能になるように、外側ブランケット部から第１ブランケット部を分離する接続部に沿って、第１および第２シートにミシン目を入れるステップを含むことができる。

本発明の第３局面は、本発明の第１局面に係る空気加熱ブランケットの使用方法を提供する。この使用方法は、対象者の上方または下方に強制空気加熱ブランケットを配置するステップと、略Ｕ字形の膨張可能な領域の吸気口を通って、略Ｕ字形の膨張可能な領域に調温された空気を導入するステップと、内側ブランケット部を少なくとも部分的に（または完全に）取外すステップとを含む。

調温された空気を略Ｕ字形の膨張可能な領域に導入する前にまたは導入した後にまたは導入している間に、内側ブランケット部を少なくとも部分的に（または完全に）取外すことができる。また、内側ブランケット部を第１膨張可能な領域から少なくとも部分的に（または完全に）取外す前にまたは取外した後に、調温された空気を内側の膨張可能な領域に導入することができる。

好ましくは、調温された気体の温度は調節できる。調温された気体は、調温された空気であってもよい。調温された気体は、加熱された空気であってもよい。調温された気体の湿度を制御することができる。

本発明の一実施形態の平面図である。 本発明の一実施形態の一部の斜視図である。 本発明の一実施形態の平面図である。 第１ブランケット部と内側ブランケット部との両方が空気を患者の身体へ搬送する本発明の一実施形態の断面図である。 第１ブランケット部が空気を患者の身体へ搬送する本発明の一実施形態の断面図である。 本発明の一実施形態の平面図である。 本発明の一実施形態の平面図である。 本発明の一実施形態の断面図である。 本発明の一実施形態の平面図である。

実施形態例の詳細な説明
以下、添付図面を参照して、本発明の例示的な実施形態を説明する。

図１〜８を参照して、強制空気加熱ブランケット１は、内側の取外し可能なブランケット２（内側ブランケット部として機能する）と、中間のブランケット部３（第１ブランケット部として機能する）と、外側の取外し可能なブランケット６（外側ブランケット部として機能する）とを備える。中間のブランケット部３は、内側の取外し可能なブランケット２の三辺を囲んで延長する略Ｕ字形の膨張可能な領域４を有する。この膨張可能な４領域は、中間のブランケット部の一方側アーム９内に設置された第１チューブ部８（第１細長部として機能する）と、中間のブランケット部の反対側アーム１１内に設置された第２チューブ部１０（第２細長部として機能する）と、管状の横材１２とを備える。中間のブランケット部の連結部１３を用いて、第１チューブ部と第２チューブ部とを第１および第２チューブ部の一方の先端１４において連結させることによって、略Ｕ字形のブランケット部を形成する。横材は、調温された空気を略Ｕ字形の膨張可能な領域の内部に進入することを可能にする吸気口１６（吸気ポートとして機能する）を備える。

内側の取外し可能なブランケットは、膨張可能なチャンバ１８（内側の膨張可能な領域として機能する）と、調温された空気をチャンバ内に導入することを可能にする吸気口２０と（内側ブランケット部の吸気ポートとして機能する）を含む。内側の取外し可能なブランケットの三辺は、中間のブランケット部のＵ字形の内側縁部３４により包囲されている。

外側の取外し可能なブランケットは、チューブから延在し、強制空気加熱ブランケットの周辺を形成する。図１の例では、外側の取外し可能なブランケットは、膨張不可である。この強制空気加熱ブランケットが患者の下方に使用される場合、外側の取外し可能なブランケットは、ベッドまたはマットレスの下に挟込まれることができる。強制空気加熱ブランケットが患者の上方に使用される場合、外側の取外し可能なブランケットは、それ自体と患者が横たわっているベッドとの間に調温された空気を保持する。このように、外側の取外し可能なブランケットは、強制空気加熱ブランケットの空気流の到達範囲を拡張する。

強制空気加熱ブランケットは、不透気性の第１シート２４と、透気性の第２シート２６とを備える。製造中に、第１および第２シートは、複数のヒートシール２８により接続され、Ｕ字形の膨張可能な領域および内側の膨張可能な領域を形成する。したがって、第２シートは、略Ｕ字形の膨張可能な領域の透気性領域および内側の膨張可能なチャンバの透気性領域を形成する。強制空気加熱ブランケットの第１および第２シートにミシン目を入れることによって、内側の取外し可能なブランケットと中間の取外し可能なブランケットとが接続している箇所に引裂線３０を形成し、外側の取外し可能なブランケットと中間の取外し可能なブランケットとが接続している箇所にさらに引裂線３２を形成する。よって、ミシン目を入れた第１および第２シートを引裂線に沿って引裂くことにより、内側の取外し可能なブランケットおよび／または外側取外し可能なブランケットは、中間の取外し可能なブランケットから引き離すことができる。

図１を参照して、１つの応用において、強制空気加熱ブランケットは、下方の透気性シートを患者に面するように、患者の身体上に配置される。患者の頭部は、強制空気加熱ブランケットの一端から伸び出しており、患者の身体は、強制空気加熱ブランケットのチューブによって実質的に囲まれている。このように、第１および第２チューブ部は、患者の体側に沿って延在しており、横材は、患者の足の近くに位置される。したがって、内側の取外し可能なブランケットは、患者の身体を覆っている。

第１ホース（図示せず）が横材の吸気口に取付けられる。調温された空気は、チューブとともに、送風機によって第１ホースを介して加圧され、透気性の第２シートを通過して対象者の身体に到達し、対象者を暖める。

選択的には、内側の取外し可能なブランケットは、膨張可能にされてもよい。この場合、内側の取外し可能なブランケットの吸気口に第２ホースを取付け、同様に送風機を用いて、調温された空気を取外し可能なブランケットの内側の膨張可能な領域に圧送することにより、対象者に調温された空気を供給する供給源として使用することができる。

強制空気加熱ブランケットが使用されている間に、患者の身体に対する処置が必要とされる場合、患者の身体の関連部位を露出するように、引裂線３０を引裂くことによって内側の取外し可能なブランケットを部分的にまたは完全に取外すことができる。図２および３を参照して、患者の全身に対する処置が必要とされる場合、患者に対する処置を可能にするためまたは一部の調温された空気を逃がすことによって加熱量を調整するために、内側の取外し可能なブランケットをたとえば片側の端部または片側の辺から部分的にまたは完全に取外すことができる。

従って、ブランケットを使用している患者の身体を一定の温度に確実に維持するとともに、必要に応じて患者の身体の露出を変えるように、使用中に強制空気加熱ブランケットを変化させることができる。

図４ａは、内側の取外し可能なブランケットが膨張されかつ中間のブランケット部に取付けられた強制空気加熱ブランケットを示しており、図４ｂは、内側の取外し可能なブランケット部の空気が抜けられたことを除き、図４ａと同様な強制空気加熱ブランケットを示している。したがって、内側の取外し可能なブランケットは、中間のブランケット部に部分的または完全に取付けられた場合においても、または中間のブランケット部から取外された場合において、強制空気加熱ブランケットとして単独に使用することができる。このような使用モードにおいて、他方の取外し可能なブランケットは、第２シートのチューブおよび／または内側の取外し可能なブランケットを通って送風されたた調温された空気を分布することによって、補助作用する。

さらに別の代替的な応用において、図８を参照して、強制空気加熱ブランケットは、患者の下方に使用される。すなわち、患者は、強制空気加熱ブランケット上に横たわっており、調温された空気は、患者の下方に搬送される。不透気性の第１シートは、患者から遠ざかる方に配置され、透気性の第２シートは、患者に面して配置されている。従って、本発明のこの実施形態は、患者の上下両方に使用することができる。

強制空気加熱ブランケットを構成するシートの一方または両方は、１つ以上の層を有してもよい。たとえば、不透気性の第１シートは、第１層と第２層との間に不織布層および金属反射層を含んでもよく、透気性の第２シートは、内層と外層とを含んでもよい。内層は、空気流に対してより大きな抵抗を有し、よって空気を第２シートを通過して分配する。

たとえば図７を参照して、代替的な実施形態において、別の構成を用いて、強制空気加熱ブランケット製品を形成することができる。透気性材料からなるシートおよび不透気性材料からなるシートから形成されるではなく、膨張可能な領域は、（ミシン目を入れた箇所を除く）不透気性材料からなるシートから形成され、内壁３４および外壁３６を有する。内壁は、不透気性のシートに設けられたミシン目３８を有するため、透気性になり、調温された空気をチューブを介して患者の身体へ搬送することを可能にする。不透気性のシートに設けられたミシン目は、調温された空気の大部分が強制空気加熱ブランケットの周辺に向かって搬送されるではなく、患者の身体に向かって搬送されることを保証する。

代替的な実施形態において、内側ブランケット部は、完全に取外し可能ではない。内側ブランケット部が外側ブランケット部に少なくとも部分的に接続されるように、引裂線を設けてもよい。

外側ブランケット部は、設けられる場合には、異なる材料から形成することができる。外側ブランケット部は、第１および第２シートの連続部である必要がない。外側ブランケット部は、第１および第２シートの一方がチューブの外側に延在し、他方がチューブの外側に延在しないようによって、形成されることができる。同様に、内側ブランケット部は、中間のブランケット部と異なる材料から形成することができる。同様に、内側ブランケット部は、第１および第２シートの一方がチューブの内側に延在し、他方がチューブの内側に延在しないようによって、形成されることができる。

外側ブランケット部は、膨張可能な領域と空気吸気口とをさらに含んでもよい。いくつかの実施形態において、強制空気加熱ブランケットは、外側ブランケット部を含まず、チューブが強制空気加熱ブランケットの周囲を形成する。さらに、外側ブランケット部が存在する場合、取外し可能にする必要がない。

さらなる変形および変更は、本明細書に開示される本発明の範囲内で行うことができる。

Claims (10)

1. 調温された気体を対象者に供給するための強制空気加熱ブランケットであって、
   略Ｕ字形の膨張可能な領域を備える第１ブランケット部を含み、前記膨張可能な領域の外表面の少なくとも一部が透気性であり、前記膨張可能な領域は、調温された気体を受入れるための吸気ポートをさらに備え、
   前記第１ブランケット部の前記略Ｕ字形の膨張可能な領域内に設けられた内側ブランケット部を含み、
   前記強制空気加熱ブランケットは、前記第１ブランケット部と前記内側ブランケット部との間に設けられた１つ以上の引裂線を含み、
   前記１つ以上の引裂線を引き裂くことによって、前記内側ブランケット部を前記第１ブランケット部から少なくとも部分的に取外すことができ、
   前記内側ブランケット部は、少なくとも一部が透気性である外表面を有する内側の膨張可能な領域と、前記内側の膨張可能な領域に調温された気体を受入れるための吸気ポートとを備え、
   前記強制空気加熱ブランケットは、前記第１ブランケット部の外側に設けられた外側ブランケット部をさらに含む、強制空気加熱ブランケット。
2. 前記第１ブランケット部は、少なくとも三辺から前記内側ブランケット部を囲む略Ｕ字形の内側縁部を有する、請求項１に記載の強制空気加熱ブランケット。
3. 前記内側ブランケット部は、第１ブランケット部から完全に取外し可能である、請求項１または２に記載の空気加熱ブランケット。
4. 前記外側ブランケット部は、少なくとも一部が透気性である外表面を有する外側の膨張可能な領域と、前記外側の膨張可能な領域に調温された気体を受入れるための吸気ポートとを備える、請求項１に記載の強制空気加熱ブランケット。
5. 前記強制空気加熱ブランケットは、対向する第１シートおよび第２シートと、１つ以上のシールとをさらに含み、
   前記第１シートは、不透気性であり、
   前記第２シートは、透気性であり、
   前記１つ以上のシールは、前記第１シートおよび前記第２シートを接続することによって前記略Ｕ字形の膨張可能な領域を規定する、請求項１から４のいずれか１項に記載の空気加熱ブランケット。
6. 前記内側ブランケット部も、対向する前記第１シートおよび前記第２シートから形成される、請求項５に記載の強制空気加熱ブランケット。
7. 前記第２シートは、多層積層体である、請求項５または６に記載の強制空気加熱ブランケット。
8. 前記引裂線は、前記第１シートおよび前記第２シートを亘って延在するミシン目線である、請求項６に従属する場合の請求項７に記載の強制空気加熱ブランケット。
9. 前記吸気ポートは、前記略Ｕ字形の膨張可能な領域の横材の一部である、請求項１から８のいずれか１項に記載の強制空気加熱ブランケット。
10. 請求項１から９のいずれか１項に記載の空気加熱ブランケットの製造方法であって、
    強制空気加熱ブランケットを形成するため、
    不透気性材料からなる第１シートと透気性材料からなる第２シートとを接触させるステップと、
    前記第１シートと前記第２シートとの間に１つ以上のシールを形成するステップと、
    前記第１シートと第２シートとを貫通する１つ以上の引裂線を形成するステップとを含む、空気加熱ブランケットの製造方法。

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