JP6607393B2 - 端子金具 - Google Patents

Description

本発明は端子金具に関するものである。

従来より、雌端子金具には逆挿入防止を目的としてスタビライザが突設されたものが多い（例えば、下記特許文献１参照）。スタビライザは、雌端子金具がコネクタハウジングのキャビティに対して正規の向きで挿入される場合には、キャビティに沿って凹設された逃がし溝に適合するため、端子金具に対しキャビティ内への挿入を許容する。しかし、端子金具が誤って逆向きに挿入される場合には、スタビライザはコネクタハウジングと干渉してキャビティ内への挿入を禁止する。

特開２００５−３０２５７３号公報

しかし、端子金具が逆向き姿勢でかつ斜めに傾いた姿勢で挿入されようとした場合、つまりキャビティの入口において対角方向を向いた逆向き姿勢で挿入されようとした場合には、端子金具から最も突出する部位であるスタビライザがキャビティのほぼ対角線上に位置する。したがって、スタビライザとキャビティとの干渉の程度が浅くなってしまうため、端子金具はキャビティの入口近くで内壁を押し広げつつ無理入れされてしまうことが懸念された。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の逆挿入を有効に回避することができる端子金具を提供することを目的とする。

本発明の端子金具は、角筒状に形成された角筒部と、この角筒部の外面に突設された逆挿入防止用のスタビライザとを備え、コネクタハウジングに形成されたキャビティに対し正規の姿勢で向き合うときには前記キャビティ内への挿入が許容されるが、正規の姿勢とは逆向きの姿勢で向き合うときには前記スタビライザが前記コネクタハウジングと干渉して挿入が禁止される端子金具であって、前記角筒部のコーナ部には、端子金具がコネクタハウジング内へ挿入されるときの挿入方向と交差する方向に延びつつ凹設され、前記端子金具が前記キャビティに対し正規の姿勢とは逆向きでかつ斜め姿勢で挿入されるときには、前記キャビティの内壁の肉が食い込むことで前記角筒部の挿入を規制可能とする斜め挿入規制部が設けられていることを特徴とする。

コネクタハウジングのキャビティに対し、端子金具が逆向き姿勢でかつ斜めに向き合った状態で強引に挿入しようとした場合、従来であれば、角筒部のコーナ部がキャビティの内壁を強制的に押し広げて挿入が許容される虞があった。
しかし、本発明によれば、端子金具がキャビティに対し逆向きかつ斜めの姿勢で挿入されても、端子金具のコーナ部に形成された斜め挿入規制部へキャビティの内壁の肉が喰い込むことで、端子金具の非正規な挿入を規制することができる。

実施例１に係る端子金具の斜視図 同じく平面図 同じく側面図 同じく正面図 図３のＡ‐Ａ線断面図 キャビティに正規の向きで端子金具が収容されている状態を示すコネクタの正断面図 キャビティに正規の向きで端子金具が収容されている状態を拡大して示す断面図 キャビティに対し端子金具が逆向きかつ斜めに挿通されたときの様子を拡大して示す断面図 実施例２に係る端子金具の斜視図

本発明における好ましい実施の形態を説明する。
（１）本発明の端子金具は、前記斜め挿入規制部は、前記角筒部の少なくとも一方の対角位置にあるコーナ部に配される構成とすることが好ましい。
このような構成によれば、キャビティに対し端子金具が逆挿されたときに傾斜の方向によっては、対角位置にある斜め挿入規制部へキャビティの肉が共に入り込んで引っ掛かりとなるため、非正規な挿入をより確実に規制することができる。
（２）前記斜め挿入規制部は、前記角筒部における幅方向両側のコーナ部に配されているとよい。
このような構成によれば、キャビティに対する端子金具の傾斜方向が時計回り方向と反時計回り方向のいずれの方向であっても、端子金具の非正規な挿入を規制することができる。
（３）前記斜め挿入規制部には、前記角筒部の壁部において略Ｕ字状にスリットを貫通することで、端子金具の挿入方向と交差する方向へ片持ち状に延びかつ前記角筒部の内方へ撓み可能な弾性片が備えられるようにしてもよい。
このような構成によれば、端子金具が斜め姿勢で逆挿入されたときに、キャビティの内壁の肉が弾性片を角筒部の内方へ押し込む。これにより、角筒部に対し単にスリットを凹設する場合に比べて、キャビティの内壁の肉をより広範囲に斜め挿入規制部内に食い込ませることができる。したがって、端子金具の非正規な挿入をより確実に規制することができる。
（４）前記斜め挿入規制部の外面と、この斜め挿入規制部の周辺における前記角筒部の外面は略面一に形成されるとよい。
このような構成によれば、斜め挿入規制部が角筒部の外面と略面一であるため、端子金具が正規に挿入される際の挿入抵抗を増加させずに済む。
（５）前記斜め挿入規制部には前記弾性片が挿入方向に沿って複数設けられ、かつ挿入方向に関して隣接する前記弾性片はその延び方向が相互に逆向きとなっている。
このような構成によれば、逆挿入時における端子金具の傾斜角度がばらついても、隣接する斜め挿入規制部の弾性片の向きが反対となっているため、キャビティの内壁の肉によって弾性片が撓ませられる範囲が広くなっている。したがって、逆挿入時における端子金具の傾斜角度がばらついても、端子金具の非正規な挿入を確実に規制することができる。

次に、本発明の端子金具を具体化した実施例１及び２について、図面を参照しつつ説明する。

＜実施例１＞
（コネクタハウジング１）
図１ないし図８は本発明の実施例１を示している。まず、実施例１に係る端子金具Ｔが収容されるコネクタハウジング１について説明する。図６に示すように、コネクタハウジング１は端子金具Ｔを収容する端子収容部２と、この端子収容部２を包囲するようにして設けられたフード部３とからなっている。端子収容部２には端子金具Ｔを収容する複数のキャビティ４が設けられ、上下二段に配されている。
端子金具Ｔは各キャビティ４の後部側から挿入される。図７、図８に示すように、各キャビティ４は上下方向に長く幅方向に短い断面略長方形状に形成されている。
各キャビティ４には、その入口からほぼ全長に亘ってガイド溝５が凹設されていて、端子金具Ｔが正規の向きでキャビティ４に向き合ったときに後述するスタビライザ２３，２６を案内しながら進入させうる。しかし、端子金具Ｔがキャビティ４に対して正規とは逆の向き（上下反転した向き）で向き合ったときには、スタビライザ２３，２６がキャビティ４の入口周りの壁面に干渉することで逆向きの挿入を禁止する。ガイド溝５はキャビティ４の天井面において幅方向の中央部に位置している。
（端子金具Ｔ）
次に、端子金具Ｔについて説明するが、以下の説明において、「前後」については図２に表れる方向を基準とし、「上下」「左右」については図４に表れる方向を基準とする。

実施例１に係る端子金具Ｔは雌端子金具Ｔであり、導電金属製の薄板材によって形成されている。図１に示すように、前部には相手端子金具（雄端子金具）との接続のための端子接続部６と、後部側に配され電線Ｗの端末部に接続される電線接続部７とを備えている。このうち、電線接続部７は、電線の端末に露出された芯線をかしめるワイヤバレル８と、電線の被覆をかしめるインシュレーションバレル９とからなっている。

端子接続部６は前後方向に開口する略角筒状に形成された角筒部１０を有している。前側の開口部は相手端子金具（雄端子金具）のタブ部が進入するタブ挿通口１１となっている。角筒部１０の外形はキャビティ４の断面形状と同様、上下方向に長い略長方形状に形成され、キャビティ４に対してほぼ適合した状態で挿入可能である。

図４、図５に示すように、角筒部１０は電線接続部７側の底面から連続する底壁１２と、底壁１２の左右方向両側から起立する一対の側壁１３Ｒ、１３Ｌとを有している。

底壁１２の前縁部からは角筒部１０の内側へ向けて弾性舌片１４が折り返し状に形成されている。弾性舌片１４は上下方向への撓みが可能であり、頂点部には可動側接点部１５が下方からの叩き出しによって上向きに突出形成されている。

右側の側壁１３Ｒの立ち上がり端からは、左側の側壁１３Ｌに向けて天井壁１６が延出している。右側の側壁１３Ｒの立ち上がり端部であって天井壁１６にかけてのコーナ部分には、前後一対の窓部１７Ｆ、１７Ｒが開口している。また、天井壁１６の左右方向中央部は、図２に示すように、前後方向に沿って角筒部１０の内側へ向けて溝状に凹ませてあり、このことにより、角筒部１０の内部には弾性舌片１４と対向するようにして固定側接点部１８が突出形成される。雌雄の端子金具が接続される際には、雄端子金具のタブ部が可動側接点部１５と固定側接点部１８とによって弾性的に挟み込まれて、電気的導通がとられるようになっている。

左側の側壁１３Ｌの立ち上がり端からは、前後に分かれて前側覆い壁１９と、後側覆い壁２０がそれぞれ右側の側壁１３Ｒに向けて水平に延出している。前側覆い壁１９の前端縁には下向きに前垂れ片２１が曲げ形成されていて、前面は湾曲面となっている。

前側覆い壁１９の後部には左右方向に入れられた切り込みの後部側に前側拡幅部２２が片持ち状に形成されている。この前側拡幅部２２の左右方向中央部には、端子金具Ｔの逆挿入を防止するためのスタビライザを兼ねたランス係止部２３が上方へ向けて突出形成されている。ランス係止部２３は各キャビティ４内において撓み可能に形成された図示しないランスと係止可能である。ランス係止部２３は正面視で略Ｕ字状をなすようにして曲げ形成されている。ランス係止部２３は角筒部１０の左右方向に関して中央部に配されている。ランス係止部２３の前後両端面はいずれも鉛直に切り立つようにして形成されている。

また、前側拡幅部２２の自由端側には前側ずれ止め片２４が形成されている。この前側ずれ止め片２４は前側の窓部１７Ｆに適合した状態で嵌め入れられ、その前後端面が前側窓部１７Ｆの前後の開口縁にほぼ隙間なく対向するようにしてある。

一方、後側覆い壁２０には左右方向に入れられた切り込みの前部側であって、自由端部には後側ずれ止め片２５が形成されている。この後側ずれ止め片２５は後側の窓部１７Ｒに適合した状態で嵌め入れ、その前後端面が後側窓部１７Ｒの前後の開口縁にほぼ隙間なく対向する。かくして、前後のずれ止め片２４，２５によって前後の覆い壁１９，２０が前後方向に関して位置決めされ、結果として角筒部１０の箱形状が維持される。

また、後側覆い壁２０における切り込みの後部であって左右方向の中央部にはスタビライザを兼ねたリテーナ係止部２６が上方へ向けて突出形成されている。リテーナ係止部２６もランス係止部２３と同様、正面視で略Ｕ字状をなすようにして突出形成されている。リテーナ係止部２６はコネクタハウジング１に装着されるリテーナ（図示しない）によって係止され、端子金具Ｔをランスと共に二重に抜け止めする。リテーナ係止部２６も角筒部１０の左右方向に関して中央部に配されている。
リテーナ係止部２６及びランス係止部２３は前後方向に関して同一軸線上に配されるとともに、キャビティ４に設けられたガイド溝５に沿って変位可能である。

角筒部１０の四隅には端子金具Ｔが逆向きかつ斜め姿勢でキャビティ４に挿入されようとする場合に、これを阻止する斜め挿入規制部２７，２８が配されている。本実施例１においては、斜め挿入規制部２７，２８は前後に２か所ずつ配されている。前側に配された斜め規制部（前側斜め挿入規制部２７）は、底壁１２の左右方向両側部から両側壁１３Ｒ，１３Ｌの付け根部にかけてのコーナ部に一対が配されるとともに、それぞれは前側ずれ止め片２４のほぼ真下に位置している。

両前側斜め挿入規制部２７は２つの弾性片２７Ａ１，２７Ａ２を有している。各前側斜め挿入規制部２７における前後の弾性片２７Ａ１，２７Ａ２は、それぞれ角筒部１０に略U字状でかつ貫通状態でスリット２９を切り込むことによって形成される。この際に、スリット２９の切り込み方向は左右方向、換言すればキャビティ４に対する端子金具Ｔの挿入方向と交差する方向（直交する方向）であり、かつ略Ｕ字部分の伸び方向が相互に反対方向となるようにしてある。このようにスリット２９の切り込み方向を相互に反対方向とすることにより、前側に位置する弾性片２７Ａ１は、側壁１３Ｒ，１３Ｌ側が接続された基端となり、底壁１２側が自由端となる片持ち状をなす。逆に、後側に位置する弾性片２７Ａ２は、底壁１２側が接続された基端となり、側壁１３Ｒ，１３Ｌ側が自由端となる片持ち状をなしている。したがって、両弾性片２７Ａ１，２７Ａ２は角筒部１０の左右方向、つまり端子金具Ｔの挿入方向と交差する方向（直交する方向）に延出するとともに、角筒部１０の内外方向への撓みが可能となっている。

また、両弾性片２７Ａ１，２７Ａ２の間には底壁１２側と両側壁１３Ｒ，１３Ｌ側のそれぞれに両端部が接続された仕切り壁３０が両持ち梁状に形成されている。この仕切り壁３０の外面と両弾性片２７Ａ１，２７Ａ２の外面は斜め挿入規制部２７の周辺の面とほぼ面一をなしている。

なお、図３等に示すように、前側斜め挿入規制部２７において前部側に位置する弾性片２７Ａ１の前端は、ランス係止部２３の前端面よりも若干前方に位置している。

後側に配された斜め規制部（後側斜め規制部２８）は、前後の両覆い壁１９，２０間のほぼ中央において角筒部１０の上面側のコーナ部に配されている。左右に対をなして形成された後側斜め規制部２８は、角筒部１０の天井壁１６における上面側から側面側にかけての範囲に亘って形成されており、前側斜め挿入規制部２７とは角筒部１０のほぼ対角線上に位置する関係にある。後側斜め挿入規制部２８も前側斜め挿入規制部２７と同様、弾性片２８Ａ１，２８Ａ２を２つずつ有している。各後側斜め挿入規制部２８における両弾性片２８Ａ１，２８Ａ２の自由端側への延び方向が相互に反対向きである点等、後側斜め挿入規制部２８の構成は前側斜め挿入規制部２７と全く同様である。

かくして、端子金具Ｔがキャビティ４に対して逆向きでかつ斜めの姿勢で挿入されようとする場合には、図８に示すように、前後の斜め挿入規制部２７，２８は共にキャビティ４の内壁に干渉するようになっている。

次に、上記のように構成された本実施例１の作用効果を説明する。端子金具Ｔが正規の姿勢でキャビティ４に向き合うときには、前後のスタビライザである、ランス係止部２３及びリテーナ係止部２６がキャビティ４のガイド溝５に適合する。このため、端子金具Ｔはこれら係止部２３，２６がガイド溝５による案内を受けてキャビティ４内に挿入される。この際において、本実施例１の端子金具Ｔではいずれの弾性片２７Ａ１，２７Ａ２，２８Ａ１，２８Ａ２及び仕切り板３０の外面が、角筒部１０における周辺の面と面一に形成されているため、各斜め挿入規制部２７，２８が挿入時の抵抗とならない。したがって、端子金具Ｔを円滑にキャビティ４へ挿入することができる。

一方、端子金具Ｔが正規姿勢から１８０°上下反転した姿勢でキャビティ４に向き合うときには、角筒部１０の前端部の一部がキャビティ４内に入り込むものの、ランス係止部２３の突出部分がキャビティ４の入口部分と干渉する。前述したように、ランス係止部２３の前端面は鉛直に切り立った面となっているため、キャビティ４の入口部分の壁面に面当たり状態となる。このため、端子金具Ｔが逆向き姿勢のまま挿入される事態は確実に禁止される。

しかしながら、例えば端子金具Ｔがキャビティ４に対し真っ直ぐな逆向きの姿勢で角筒部１０の前端部を浅く挿入させた状態で、図８に示すように、端子金具Ｔを図示反時計回りにこじるようにして傾けると、ランス係止部２３がキャビティ４の略対角線上に位置するため、キャビティ４の入口部分に対するランス係止部２３の干渉代が浅くなっていることから、端子金具Ｔが強引に押し込まれると、既にキャビティ４内に浅く入り込んでいる角筒部１０の前端部のうちランス係止部２３と反対側のコーナ部（図８では上部左側のコーナ部）に位置する前側斜め挿入規制部２７がキャビティ４の内壁に強く押し付けられる。その結果、押圧力を受けた内壁は、その反作用によって前側斜め挿入規制部２７に圧接力を作用させる。これにより、キャビティ４の内壁の肉Ｍが弾性片２７Ａ１，２７Ａ２を内方へ撓み変形させて前側斜め挿入規制部２７内に食い込む。この状態で端子金具Ｔをさらに押し込もうとすると、前側斜め挿入規制部２７内に食い込んだ肉が引っ掛かりとなって大きな挿入抵抗を生じる。かくして、端子金具Ｔが非正規の姿勢でキャビティ４内に挿入される事態が回避される。

本実施例１では、前側斜め挿入規制部２７は左右に一対設けられているため、端子金具Ｔは図８とは逆方向に傾いた場合にも対応することができる。また、前側斜め挿入規制部２７は弾性片２７Ａ１，２７Ａ２を設けているため、単にスリットを設けた場合に比較してより多くの肉を食い込ませることができるため、挿入規制をより確実に行うことができる。さらに、本実施例では後側斜め挿入規制部２８も設けているため、端子金具Ｔの対角位置で挿入規制をすることができる。このことも、端子金具Ｔの逆向きの斜め挿入規制に有効となる。

また、斜め挿入規制部２７，２８は、弾性片２７Ａ１，２７Ａ２，２８Ａ１，２８Ａ２及び仕切り壁３０の外面を周囲の面から突出しない形態としたため、通常の挿入作業時における挿入抵抗を何ら増加させずに済む、という効果も得られる。さらに、各斜め挿入規制部２７，２８における弾性片の延び方向を逆向きとしたため、前後いずれかの弾性片２７Ａ１，２７Ａ２，２８Ａ１，２８Ａ２を十分に撓ませ得る端子金具Ｔの傾斜範囲を広く確保することができる。つまり、斜め挿入に対応できる範囲を有効に拡張することができる。

＜実施例２＞
図９は本発明の実施例２を示している。実施例１では弾性片２７Ａ１，２７Ａ２，２８Ａ１，２８Ａ２が角筒部１０のコーナ部の湾曲形状に併せて湾曲した形態であったが、実施例２における斜め挿入規制部３１，３２では角筒部１０を構成する壁面から上下方向あるいは左右方向へ真っ直ぐ立ち上げた構成である。各弾性片３１Ａ１，３１Ａ２，３２Ａ１，３２Ａ２の周囲は実施例１と同様、スリット２９が切り込まれて片持ち状に形成され、僅かではあるが、撓み変形が可能となっている。また、実施例２では実施例１とは異なり、弾性片３１Ａ１，３１Ａ２，３２Ａ１，３２Ａ２の先端側の一部が角筒部１０における周辺より突出するようにして形成されている。
他の構成は実施例１と同様であり、もって同様の作用効果を生じ得る。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では斜め挿入規制部に弾性片を設けたが、単に左右方向にのみ延びるスリットを設ける構成であってもよい。
（２）上記実施例では斜め挿入規制部は略Ｕ字状にスリットを切り込む構成としたが、角筒部１０のコーナ部にローレット溝のような凹溝を形成するようにしてもよい。要は、端子金具Ｔの挿入方向と交差するような凹凸部が形成されるようなものであれば良い。
（３）上記実施例では、本発明を雌端子金具Ｔに適用したが、雄端子金具に適用することも可能である。

（４）上記実施例ではランス係止部２３とリテーナ係止部２６とは略Ｕ字状に突出する形態を示したが、他の形態であってもよい。例えば、角筒部１０に係止孔を設けてランスを係止させたり、リテーナ係止部２６に代えて角筒部１０の後端面にリテーナを係止させるようにしてもよい。

１…コネクタハウジング
４…キャビティ
１０…角筒部
２３…ランス係止部（スタビライザ）
２６…リテーナ係止部（スタビライザ）
２７，３１…前側斜め挿入規制部
２８，３２…後側斜め挿入規制部
Ｔ…端子金具
２７Ａ１，Ａ２，３１Ａ１，Ａ２…前側挿入規制部における弾性片
２８Ａ１，Ａ２，３２Ａ１，Ａ２…後側挿入規制部における弾性片

Claims (6)

1. 角筒状に形成された角筒部と、
   前記角筒部の外面に突設された逆挿入防止用のスタビライザとを備え、
   コネクタハウジングに形成されたキャビティに対し正規の姿勢で向き合うときには前記キャビティ内への挿入が許容されるが、正規の姿勢とは逆向きの姿勢で向き合うときには前記スタビライザが前記コネクタハウジングと干渉して挿入が禁止される端子金具であって、
   前記角筒部のコーナ部には、端子金具がコネクタハウジング内へ挿入されるときの挿入方向と交差する方向に延びつつ凹設され、前記端子金具が前記キャビティに対し正規の姿勢とは逆向きでかつ斜め姿勢で挿入されるときには、前記キャビティの内壁の肉が食い込むことで前記角筒部の挿入を規制可能とする斜め挿入規制部が設けられ、
   前記斜め挿入規制部が、前記端子金具の挿入方向と交差する方向にスリットを切り込むことによって形成されている端子金具。
2. 角筒状に形成された角筒部と、
   前記角筒部の外面に突設された逆挿入防止用のスタビライザとを備え、
   コネクタハウジングに形成されたキャビティに対し正規の姿勢で向き合うときには前記キャビティ内への挿入が許容されるが、正規の姿勢とは逆向きの姿勢で向き合うときには前記スタビライザが前記コネクタハウジングと干渉して挿入が禁止される端子金具であって、
   前記角筒部のコーナ部には、端子金具がコネクタハウジング内へ挿入されるときの挿入方向と交差する方向に延びつつ凹設され、前記端子金具が前記キャビティに対し正規の姿勢とは逆向きでかつ斜め姿勢で挿入されるときには、前記キャビティの内壁の肉が食い込むことで前記角筒部の挿入を規制可能とする斜め挿入規制部が設けられ、
   前記斜め挿入規制部には、前記角筒部の壁部において略Ｕ字状にスリットを貫通することで、端子金具の挿入方向と交差する方向へ片持ち状に延びかつ前記角筒部の内方へ撓み可能な弾性片が備えられている端子金具。
3. 前記斜め挿入規制部には前記弾性片が挿入方向に沿って複数設けられ、かつ挿入方向に関して隣接する前記弾性片はその延び方向が相互に逆向きとなっている請求項２に記載の端子金具。
4. 角筒状に形成された角筒部と、
   前記角筒部の外面に突設された逆挿入防止用のスタビライザとを備え、
   コネクタハウジングに形成されたキャビティに対し正規の姿勢で向き合うときには前記キャビティ内への挿入が許容されるが、正規の姿勢とは逆向きの姿勢で向き合うときには前記スタビライザが前記コネクタハウジングと干渉して挿入が禁止される端子金具であって、
   前記角筒部のコーナ部には、端子金具がコネクタハウジング内へ挿入されるときの挿入方向と交差する方向に延びつつ凹設され、前記端子金具が前記キャビティに対し正規の姿勢とは逆向きでかつ斜め姿勢で挿入されるときには、前記キャビティの内壁の肉が食い込むことで前記角筒部の挿入を規制可能とする斜め挿入規制部が設けられ、
   前記斜め挿入規制部の外面と、この斜め挿入規制部の周辺における前記角筒部の外面は略面一に形成されている端子金具。
5. 前記斜め挿入規制部は、前記角筒部の少なくとも一方の対角位置にあるコーナ部に配されている請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の端子金具。
6. 前記斜め挿入規制部は、前記角筒部における幅方向両側のコーナ部に配されている請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の端子金具。

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