JP6597106B2 - 画像形成装置及びこれに用いる回収容器 - Google Patents

Description

この発明は、画像形成装置及びこれに用いる回収容器に関するものである。

近年、現像剤からなる画像を形成する画像形成装置においては、その画像の形成により発生する廃棄現像剤（廃棄トナーなど）を回収容器に収容することが行われている。このような回収容器を装置本体に対して着脱自在に装着して使用する画像形成装置としては、例えば以下のものが知られている。

すなわち、廃棄トナーを回収する廃棄トナーボトルが画像形成装置の本体部に対して固定されていない状態から廃棄トナーボトルを前記本体部に対して押し込む押込動作によって廃棄トナーボトルを前記本体部に固定するとともに、その廃棄トナーボトルが前記本体部に固定されている状態から前記押込動作によって廃棄トナーボトルを前記本体部から解離するロック機構を備えた画像形成装置が知られている（下記特許文献１）。特許文献１には、そのロック機構が、廃棄トナーボトルに設置されるとともに前記押込動作の際に突出方向に移動される突出部と、前記本体部に設置されるとともに前記押込動作ごとに前記突出部の係止と解離とを行う係止部と、前記本体部に設置されるとともに前記突出部を前記押込動作の際の押込方向と反対側に向けて付勢する付勢部とを備えていることが示されている。

また、画像形成装置に着脱可能に搭載され、クリーニング装置により回収された廃トナーを貯留する廃トナー回収容器を、画像形成装置の本体内に固定する固定手段が磁力を用いるものとしている画像形成装置が知られている（下記特許文献２）。特許文献２には、固定手段が、廃トナー回収容器内に被固定部材として設けた磁石受と、画像形成装置の本体側に設けた磁石からなることが示されている。

特開２０１２−１５９６１８号公報 特開２００９−２７１２７６号公報

この発明は、現像剤からなる像の形成により画像形成装置の複数の箇所から発生する廃棄現像剤を回収する回収容器を、画像形成装置の装着部に着脱自在に装着する際、その装着部における廃棄現像剤の複数の排出部に開閉部材が受ける弾性部材の弾性力に抗して接続させるにもかかわらず、その装着部に簡易な構成で安定した状態で装着することができる画像形成装置と、その画像形成装置に用いる回収容器を提供するものである。

この発明（Ａ１）の画像形成装置は、
現像剤からなる像の形成により複数の箇所から発生する廃棄現像剤が排出される排出口を個々に有する複数の排出部が設けられ、前記廃棄現像剤を回収する回収容器が着脱自在に装着される装着部と、
前記装着部に着脱自在に装着されて前記廃棄現像剤を回収し、前記複数の排出部と個別に接続されて前記各排出口から排出される前記廃棄現像剤を受け入れる受け口を個々に有
する複数の接続部が設けられた回収容器と、
前記複数の排出部の排出口と前記複数の接続部の受け口との少なくとも一方に移動自在に個別に取り付けられ、前記回収容器を前記装着部に装着するときに弾性部材の弾性力に抗して前記排出口又は受け口を開ける位置に移動し、前記回収容器を前記装着部から取り外すときに前記弾性部材の弾性力により前記排出口又は受け口を閉じる位置に移動する複数の開閉部材と、
を備え、
前記装着部に、前記回収容器を装着時に位置決めして支持する２つの位置決め支持部と、前記２つの位置決め支持部に支持される前記回収容器を着脱自在に固定する１つの固定部とを設け、
前記回収容器に、前記２つの位置決め支持部に位置決めされて支持される２つの被位置決め支持部と、前記１つの固定部に固定される１つの被固定部とを設け、
前記１つの固定部及び被固定部がラッチ機構として構成されており、
前記１つの固定部及び被固定部は、当該固定部及び被固定部どうしの接触する領域と前記２つの位置決め支持部及び被位置決め支持部どうしの接触する領域とを仮想の直線で結んだときに形成される三角形の領域内に、前記複数の開閉部材における各弾性部材の弾性力により前記回収容器が前記装着部から取り外される方向に受ける複数の反力の重心が存在する状態になる位置に配置されているものである。

この発明（Ａ２）の画像形成装置は、上記発明Ａ１の画像形成装置において、前記複数の箇所は、現像剤からなる像を形成する複数の作像装置と、前記複数の作像装置で形成される像が一時的に転写されて記録媒体への最終転写位置まで搬送される中間転写装置とであり、
前記１つの固定部又は被固定部は、重力方向と直交する水平方向に見たとき、前記複数の作像装置から発生する廃棄現像剤を排出又は回収する前記複数の排出部又は接続部が存在する前記水平方向における領域幅の中央の位置よりも、前記中間転写装置から発生する廃棄現像剤を排出又は回収する前記排出部又は接続部が存在する側に片寄った位置に設けられているものである。

この発明（Ａ３）の画像形成装置は、上記発明Ａ１又はＡ２の画像形成装置において、前記２つの位置決め支持部又は被位置決め支持部が前記装着部又は回収容器の下端側の部位に配置され、前記１つの固定部又は被固定部が前記装着部又は回収容器の上端側の部位に配置されているものである。
この発明（Ａ４）の画像形成装置は、上記発明Ａ１又はＡ３の画像形成装置において、前記複数の箇所が現像剤からなる像を形成する複数の作像装置であるものである。
この発明（Ａ５）の画像形成装置は、上記発明Ａ１又はＡ３の画像形成装置において、前記複数の箇所は、現像剤からなる像を形成する複数の作像装置と、前記複数の作像装置で形成される像が一時的に転写されて記録媒体への最終転写位置まで搬送される中間転写装置とであるものである。
この発明（Ａ６）の画像形成装置は、上記発明Ａ５の画像形成装置において、前記回収容器が、前記複数の作像装置から発生する廃棄現像剤を回収するよう構成されているものである。

また、この発明（Ｂ１）の回収容器は、上記発明Ａ１からＡ６のいずれかの画像形成装置に装着されて、前記画像形成装置の現像剤からなる像の形成により複数の箇所から発生する廃棄現像剤を回収するものである。

上記発明Ａ１の画像形成装置によれば、現像剤からなる像の形成により画像形成装置の複数の箇所から発生する廃棄現像剤を回収する回収容器を、画像形成装置の装着部に着脱自在に装着する際、その装着部における廃棄現像剤の複数の排出部に開閉部材が受ける弾性部材の弾性力に抗して接続させるにもかかわらず、固定部及び被固定部を２つ以上設ける場合に比べて、その装着部に簡易な構成で安定した状態で装着することができ、また、１つの固定部及び被固定部の配置について上記発明Ａ１で特定する内容の配置を採用しない場合に比べて、回収容器を装着部に不完全な固定状態にならず、より的確に安定した状態で装着させることができる。

上記発明Ａ２の画像形成装置では、１つの固定部及び被固定部の配置について上記発明Ａ２で特定する内容の配置を採用しない場合に比べて、回収容器を装着部に不完全な固定状態にならず、より安定した状態で装着させることができる。

上記発明Ａ３の画像形成装置では、２つの位置決め支持部又は被位置決め支持部と１つの固定部又は被固定部の配置とについて上記発明Ａ３で特定する状態の配置を採用しない場合に比べて、回収容器を装着部にその着脱操作もし易く安定した状態で装着させることができる。
上記発明Ａ４の画像形成装置では、廃棄現像剤が発生する複数の箇所が複数の作像装置である場合でも、上記発明Ａ１による効果を同様に得ることができる。
上記発明Ａ５の画像形成装置では、廃棄現像剤が発生する複数の箇所が複数の作像装置と中間転写装置である場合であっても、上記発明Ａ１による効果を同様に得ることができる。
上記発明Ａ６の画像形成装置では、廃棄現像剤が発生する複数の箇所が複数の作像装置と中間転写装置である場合において回収容器が複数の作像装置から発生する廃棄現像剤を回収するように構成されているときであっても、上記発明Ａ１による効果を同様に得ることができる。

上記発明Ｂ１の回収容器によれば、画像形成装置の装着部に着脱自在に装着する際に、その装着部における廃棄現像剤の複数の排出部に開閉部材が受ける弾性部材の弾性力に抗して接続させるにもかかわらず、被固定部を２つ以上設ける場合に比べて、その装着部に簡易な構成で安定した状態で装着して使用することができ、また、１つの固定部及び被固定部の配置について上記発明Ａ１で特定する内容の配置を採用しない場合に比べて、回収容器を装着部に不完全な固定状態にならず、より的確に安定した状態で装着させることができる。

実施の形態１に係る画像形成装置１の外観（外装カバーを開けた状態の外観）を示す斜視図である。 図１の画像形成装置における内部の構成を示す説明図である。 図１の画像形成装置において回収容器を装着部に着脱する際の途中の状態を示す斜視図である。 図１の画像形成装置において回収容器を装着部から取り外した後の状態を示す斜視図である。 図１の画像形成装置において回収容器の装着部における排出パイプをその斜め下方から見上げたときの状態を示す斜視図である。 排出パイプ（排出口が閉じているときの状態）を示す断面図である。 実施の形態１に係る回収容器をその手前側から見たときの状態を示す斜視図である。 図７の回収容器をその背面側から見たときの状態を示す斜視図である。 図８の回収容器における接続部の要部を一部透視した状態で示す斜視図である。 図９の接続部のＱ１−Ｑ１線に沿う概略断面図である。 図９の接続部のＱ２−Ｑ２線に沿う概略断面図である。 図１０の回収容器における接続部に排出パイプが接続されたときの状態を示す概略断面図である。 回収容器を着脱（特に装着）する際の接続部と排出パイプとの状態を示す断面説明図である。 図７の回収容器の主な構成を示す正面図である。 図４の画像形成装置の主な構成を示す正面図である。 （ａ）は装着部における一方の位置決め支持部を主に示す斜視図、（ｂ）は装着部における他方の位置決め支持部を主に示す斜視図である。 装着部における１つの固定部とその周辺部を、その下方から少し見上げた状態で示す斜視図である。 （ａ）は回収容器における１つの上部固定部を構成する引っ掛け部材を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）の引っ掛け部材をその背面側から見た状態で示す斜視図である。 （ａ）は回収容器の一方の下部取付け部を装着部の一方の位置決め支持部に挿し入れたときの状態を示す要部断面図、（ｂ）は回収容器の他方の下部取付け部を装着部の他方の位置決め支持部に挿し入れたときの状態を示す要部断面図である。 回収容器の上部固定部が装着時に装着部の固定部に接近しているときの状態を示す要部断面図である。 回収容器の上部固定部における鉤部が装着時に装着部の固定部における固定部材に接触して下方に変位している過程の状態を示す要部断面図である。 回収容器の上部固定部が装着時に装着部の固定部に位置決め固定されているときの状態を示す要部断面図である。 （ａ）は回収容器の一方の下部取付け部が装着部の一方の位置決め支持部に位置決め固定されているときの状態を示す要部断面図、（ｂ）は回収容器の他方の下部取付け部が装着部の他方の位置決め支持部に位置決め固定されているときの状態を示す要部断面図である。 図１５の画像形成装置の装着部に回収容器を装着した状態を示す正面図である。 回収容器を取り外す際に回収容器の上部固定部を装着部の固定部からの固定状態から解除するための操作内容を示す要部断面図である。 画像形成装置の装着部における１つの固定部と回収容器における１つの上部固定部を特定の条件を満たす位置に配置した場合の具体例を示す図表である。 回収容器の主な構成の他の例を示す正面図である。 回収容器の比較参考例を示す正面図である。

以下、この発明を実施するための形態（以下、単に「実施の形態」という）について添付の図面を参照しながら説明する。

［実施の形態１］
図１から図４は、実施の形態１に係る画像形成装置１を示している。
図１はその画像形成装置１の外観（外装カバーを開けた状態の外観）を示し、図２はその画像形成装置１の内部の構成を示し、図３はその画像形成装置１において回収容器を着脱する際の途中の状態を示し、図４はその画像形成装置において回収容器を取り外した後の状態を示している。なお、図１等の各図面中に符号Ｘ，Ｙ，Ｚで示す矢印は、各図面において想定した３次元空間の幅、高さ及び奥行の各方向を示す直交座標軸（の方向）である。

＜画像形成装置の全体の構成＞
画像形成装置１は、現像剤で構成される画像を記録媒体の一例である記録用紙９に形成するものであり、例えば、情報端末機等の外部機器から入力される画像情報を受けて画像の形成を行うプリンタとして構成されている。

この画像形成装置１は、全体が箱状の外観からなる筐体１０を有している。そして、この画像形成装置１は、図２に示されるように、その筐体１０の内部空間に、現像剤としてのトナーからなるトナー像を形成する作像装置２０、作像装置２０で形成されるトナー像が一時的に転写されて記録用紙９に最終的に転写する二次転写位置まで搬送される中間転写装置３０、中間転写装置３０の二次転写位置に供給する記録用紙９を収容して送出する給紙装置４０と、中間転写装置３０で二次転写されたトナー像を記録用紙９に定着する定着装置４５等が配置されている。筐体１０の上面部１０ａには、画像が形成された後の記録用紙９を排出させて積載した状態で収容するための排出収容部１１が形成されている。図２中に示す一点鎖線は、記録用紙９の主な搬送経路である。

実施の形態１における作像装置２０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色の現像剤（トナー）像をそれぞれ個別に形成する４つの作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを用いて構成されている。実施の形態１における作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、その配置位置が筐体１０の内部空間においてブラック、シアン、マゼンタ、イエローの順番で重力方向とは逆の方向に次第に高くなるよう傾斜して並んだ状態で配置されている。

４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、矢印で示す方向（図２中において時計回りの方向）に回転駆動するドラム形態の感光体である感光ドラム２１と、感光ドラム２１の像形成領域となる外周面を所要の電位に帯電させるロール形態等の帯電装置２２と、帯電後の感光ドラム２１の外周面に所要の画像情報に基づいて各色成分に分解構成された光を照射して各色成分の静電潜像を形成する露光装置２３と、その静電潜像を各色成分のトナーにより現像して上記各色のトナー像として顕像化する現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、感光ドラム２１上のトナー像を中間転写装置３０（の中間転写ベルト３１）に一次転写させた後の感光ドラム２１の外周面に残留するトナー等の不要物を除去して清掃するドラム清掃装置２６等で構成されている。

このうち、現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）には、上記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に対応する色成分のトナーがそれぞれ個別に収容されており、また図示しない現像剤補給部から現像剤（主にトナー）が消費量等に応じて補給されるようになっている。また、ドラム清掃装置２６は、その清掃装置の筐体の内部に、感光ドラム２１に接触して残留トナー等の不要物をかき取る弾性板等の清掃部材２６ａと、清掃部材２６ａでかき取られ残留トナーを廃棄トナーとして後述の回収ボックス６にむけて送り出すスクリューオーガ等の回転搬送部材２６ｂ等を設けて構成されている。

各作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、画像形成の要求を受けると、回転始動する感光ドラム２１の外周面を帯電装置２２により所要の電位に帯電させた後、その帯電した感光ドラム２１の外周面に露光装置２３から各色成分の画像信号に対応した光を照射して各色成分の静電潜像を形成する。続いて、各感光ドラム２１の外周面に形成された各色成分の静電潜像について、対応する現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において前記４色のいずれかの色のトナーにより現像して当該４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を各感光ドラム２１上にそれぞれ形成する。

中間転写装置３０は、筐体１０の内部空間のうち上記４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）群の上方側になる部位に、それら作像装置２０群の傾斜した配置状態に対応して少し傾斜した状態で配置されている。

実施の形態１における中間転写装置３０は、作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２１に形成されるトナー像を静電的作用により転写して保持し得る無端状の中間転写ベルト３１と、中間転写ベルト３１を作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各一次転写位置を順次通過させながら回転するように支持する複数の支持ロール３２ａ〜３２ｅと、中間転写ベルト３１の内側に配置され、各作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２１上に形成される各トナー像を中間転写ベルト３１の外周面に一次転写させるロール形態等の一次転写装置３４と、中間転写ベルト３１に一次転写されたトナー像を記録紙Ｐに二次転写させるロール形態等の二次転写装置３５と、二次転写後の中間転写ベルト３１の外周面に残留するトナー等の不要物を除去して清掃するベルト清掃装置３６等を備えている。

このうち、支持ロール３２ａは駆動ロール兼二次転写バックアップロール、支持ロール３２ｃは張力付与ロール、支持ロール３２ｄ，３２ｅは面出しロール、支持ロール３２ｂは清掃バックアップロールとして構成されている。また、ベルト清掃装置３６は、その清掃装置の筐体の内部に、中間転写ベルト３１に接触して残留トナー等の不要物をかき取る弾性板等の清掃部材３６ａと、清掃部材３６ａでかき取られ残留トナーを廃トナーとして回収ボックス６にむけて送り出すスクリューオーガ等の回転搬送部材３６ｂ等を設けて構成されている。

給紙装置４０は、筐体１０の内部空間のうち上記４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）群の下方側になる部位に配置されている。
実施の形態１における給紙装置４０は、筐体１０に対して引出し自在に取り付けられ、所望のサイズ、種類等の記録用紙９を積載板４２の上に積み重ねた状態で収容する用紙収容体４１と、用紙収容体４１から記録用紙９を１枚ずつ送り出す送出装置４３を備えている。

この給紙装置４０では、画像形成時になると、所要の記録用紙９を用紙収容体４１から送出装置４３により１枚ずつ送り出す。給紙装置４０から送り出された記録用紙９は、一点鎖線で示す搬送経路に沿って進み、その搬送経路上に配置された搬送時期調整ロール対４４により一旦停止させられた後に二次転写タイミングに合わせて中間転写装置３０の二次転写位置（二次転写装置３５が中間転写ベルト３１と対向する部位）にむけて送り出される。

中間転写装置３０では、画像形成時になると、作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）でそれぞれ形成される各色のトナー像が一次転写装置３４により中間転写ベルト３１の外周面に位置合わせされた状態で順次一次転写される。このとき作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、一次転写後の感光ドラム２１の外周面がドラム清掃装置２６により清掃される。続いて、中間転写ベルト３１は、一次転写されたトナー像を二次転写装置３５と対向する二次転写位置まで搬送する。しかる後、中間転写装置３０では、給紙装置４０から二次転写位置まで供給された記録用紙９に対し、中間転写ベルト３１上のトナー像を二次転写する。このとき中間転写装置３０では、二次転写後の中間転写ベルト３１の外周面がベルト清掃装置３６により清掃される。

定着装置４５は、その装置の筐体の内部に、所要の方向に回転駆動するとともに加熱手段により加熱されて表面温度が所要の温度に保持されるロール形態、ベルト形態等の加熱用回転体４６と、この加熱用回転体４６の回転軸方向にほぼ沿うように所要の圧力で接触して従動回転するロール形態、ベルト形態等の加圧用回転体４７等を設置して構成されている。

この定着装置４５では、画像形成時になると、中間転写装置３０でトナー像が二次転写された記録用紙９が、加熱用回転体４６と加圧用回転体４７の間の圧接部に送り込まれて定着処理（加熱及び加圧）されることにより、そのトナー像が溶融して記録用紙９に定着される。定着後の記録用紙９は、一点鎖線で示す搬送経路を進み、その搬送経路上に配置された排出ロール対４８により筐体１０の外部に搬出され、最終的に排出収容部１１に収容される。

この画像形成装置１は、作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の全部又は一部（但し複数）を選択して作動させることにより４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーの全部又は一部を組み合わせて構成されるカラー画像を形成することができる。また、作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の１つを作動させることにより例えばブラック等の１色のトナーで構成される単色画像を形成することもできる。

＜画像形成装置における廃棄現像剤の回収に関する構成＞
また、この画像形成装置１においては、図２等に示されるように、４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各ドラム清掃装置２６と中間転写装置３０のベルト清掃装置３６によりそれぞれ掻き取って除去した回収対象の廃棄現像剤を、着脱方式からなる１つの回収ボックス６に最終的に集めて回収するようになっている。上記廃棄現像剤は、主にトナーであるが、厳密には紙粉等の残留付着物も含んだものである。

実施の形態１に係る画像形成装置１では、図１、図３等に示されるように、筐体１０の一側面部１０ｂに内部側に横長の長方形をなすよう窪んだ装着空間からなる回収ボックス６の装着部１２を設け、その装着部１２に回収ボックス６を着脱自在に装着して使用するようになっている。上記筐体１０の一側面部１０ｂは、例えば、４つの作像装置２０の一部と中間転写装置３０の一部を外部に露出させることができる側の側面部である。また、装着部１２は、画像形成装置１の使用時には、筐体１０の一部を構成する図示しない開閉式の外装カバーで覆い隠されるようになっている。

また、装着部１２は、その下端側になる部位の一部に、回収ボックス６の下端部の一部を装着時に位置決めして支持する２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂが設けられている。２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂは、回収ボックス６の下端部の一部を支持したうえで、回収ボックス６の着脱時に図３に両側矢印Ｄ１，Ｄ２で示すように揺動するときの支点としても機能するようになっている。また、装着部１２は、その上端側になる部位の一部に、２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂに支持される回収ボックス６の上端部の一部を着脱自在に固定する１つの固定部１４が設けられている。この位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂと固定部１４の詳細については後述する。

さらに、装着部１２は、図４等に示されるように、各ドラム清掃装置２６とベルト清掃装置３６によりそれぞれ掻き取って除去した廃棄現像剤を装着部１２に装着された回収ボックス６まで搬送して排出させるために、各ドラム清掃装置２６の排出パイプ１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）とベルト清掃装置３６の排出パイプ１６とを、装着部１２の装着空間内に突出させた状態で設けている。このうち４つの排出パイプ１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、前述したように作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が傾斜した状態で並ぶように配置されていることから、その配置の状態に対応して傾斜した状態で並ぶように配置されており、また、残り１つの排出パイプ１６は、排出パイプ１５Ｋの斜め上方の位置に離れた状態で存在するよう配置されている。

これらの排出パイプ１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）及び１６はいずれも、図５、図６等に示されるように、廃棄現像剤を排出させる排出口５２がそれぞれ形成された円筒状のパイプ本体５１と、パイプ本体５１の内部でパイプの長さ方向にスライドして排出口５２を開閉するスライドシャッタ５４とで主に構成されている。

このうち上記パイプ本体５１は、各ドラム清掃装置２６及びベルト清掃装置３６における各筐体から装着部１２の装着空間内に到達させるよう延長して設けられており、その内部空間に各清掃装置２６，３６における各回転搬送部材２６ｂ，３６ｂを少なくとも排出口５２に達するまで延長させた状態で回転自在に配置している。また、パイプ本体５１は、その先端側にパイプ本体の外径よりも小径になるとともに先端部に開口部５３ａを形成した小径部５３を設けている。排出口５２は、各ドラム清掃装置２６及びベルト清掃装置３６の各搬送部材２６ｂ，３６ｂによって搬送される現像剤を落下させて排出させるものであり、パイプ本体５１の先端側の下面部に矩形状に設けられている。小径部５３は、その下部の角部を下方にむかうにつれて奥側に傾斜する面取りした傾斜部５３ｂとして形成している（図５、図６等を参照）。さらに、排出パイプ１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）におけるパイプ本体５１の排出口５２の下部周辺には、図５に示されるように、回収ボックス６における後述の接続部（６１）との接続時の進退移動等を円滑に行うため平面状の底面を有する形状の摺動枠５６が設けられている。

また、上記スライドシャッタ５４は、パイプ本体５１の内部空間に収まる大きさで一端部（奥側の端部：座標軸Ｚの矢印方向に位置する端部）が開口した円筒形状からなる構造物であり、その他端部（手前側の端部）の下面に開口部５４ａが形成されている。また、スライドシャッタ５４は、パイプ本体５１の内壁との間にパイプの長さ方向に沿って形成される図示しないガイド溝及び突起によって誘導されてパイプの長さ方向における所要の範囲内でスライド自在に嵌め入れられており、しかも、コイルスプリング等の弾性部材５７によりパイプ本体５１の小径部５３側に所要のバネ力（弾性力）Ｆ１で弾性的に押し付けられている。

このスライドシャッタ５４は、排出パイプ１５（１６）が回収ボックス６と接続されていないときには、弾性部材５７のバネ力によりパイプ本体５１の小径部５３に突き当たって弾性的に押し付けられた状態に保たれ、これにより、そのシャッタ５４の胴部（開口部５４ａ以外の開口していない部分）が排出口５２と対峙した状態になって排出口５２を閉じる位置におかれる（図６等を参照）。一方、このスライドシャッタ５４は、排出パイプ１５（１６）が回収ボックス６と接続されているときには、その回収ボックス６に設けられる後述の突起部（６７）により押されることで弾性部材５７のバネ力に抗してパイプ本体５１の奥側にスライドして押し込まれた状態に保たれ、これにより、その開口部５４ａが排出口５２と向き合う状態になって排出口５２を開ける位置におかれる（図１２等を参照）。

＜回収ボックスの構成＞
回収ボックス６は、前述したように作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各ドラム清掃装置２６と中間転写装置３０のベルト清掃装置３６によりそれぞれ掻き取って除去した廃棄現像剤を回収して収容する回収容器である。実施の形態１に係る回収ボックス６は、具体的には、図７、図８等に示されるように、内部に所要の収容空間が形成され、その全体が横方向に長いほぼ長方形の厚板のような形態からなる容器として構成されている。

また、回収ボックス６は、その下端側の部位の一部に、装着部１２における２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂにそれぞれ支持される２つの下部取付け部７１Ａ，７１Ｂが設けられ、その上端側の部位の一部に、装着部１２における１つの固定部１４に離脱可能に固定される上部取付け部７２が設けられている。回収ボックス６の正面部６０ａの一部には、その背面部６０ｂの側にむけて窪んだ形状からなる取っ手用の穴６０ｃが設けられている。この下部取付け部７１Ａ，７１Ｂと上部取付け部７２の詳細については後述する。

この回収ボックス６の画像形成装置１の装着部１２に対する着脱は、概略、次のように行われる。
まず、その装着は、図３等に示されるように、回収ボックス６の全体を斜めに傾けた姿勢にして、その下端側にある下部取付け部７１Ａ，７１Ｂを装着部１２の位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂにそれぞれ差し込んだ状態にした後、その下部取付け部７１Ａ，７１Ｂを支点にして回収ボックス６の全体を起こすように（矢印Ｄ１の示す方向に）揺動させ、最後に、その上端側にある上部取付け部７２を装着部１２の固定部１４に固定させることにより行われる。
一方、その取り外しは、回収ボックス６の上部取付け部７２を装着部１２の固定部１４による固定状態から解除して、その上端部を手前側（矢印Ｄ２の示す方向に）に引いて回収ボックス６の全体をその下部取付け部７１Ａ，７１Ｂを支点にして揺動させて手前側に倒れ込むように傾かせた状態にした後（図３参照）、その全体を斜め手前側に持ち上げて下部取付け部７１Ａ，７１Ｂを装着部１２の位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂからそれぞれ離脱させるように取り出すことにより行われる。

そして、この回収ボックス６は、図８等に示されるように、その背面部１０ｂの上部側の部位に、画像形成装置１の装着部１２への装着のときに、各ドラム清掃装置２６の排出パイプ１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）とベルト清掃装置３６の排出パイプ１６との各接続を行うための接続部６１が設けられている。また、回収ボックス６は、その背面部１０ｂの下部側の領域で上記接続部６１の下方（重力方向の下方）側の部位に、排出パイプ１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）及び排出パイプ１６の各排出口５２からそれぞれ排出される廃棄現像剤を最終的に収容するための収容空間を有する収容部６２が設けられている。

接続部６１は、各ドラム清掃装置２６の排出パイプ１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）との接続を行う４つの接続部６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋと、ベルト清掃装置３６の排出パイプ１６との接続を行う１つの接続部６１Ｂとで構成されている。４つの接続部６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋは、前述したように作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が傾斜した状態で並ぶように配置されていることから、その配置の状態に対応して傾斜した状態で並ぶように配置されている。また、１つの接続部６１Ｂは、ベルト清掃装置３６の排出パイプ１６の配置位置に対応した位置に配置されている。実施の形態１における接続部６１Ｂは、接続部６１Ｋの斜め上方の位置に配置されている。

これらの接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）及び６１Ｂはいずれも、図８〜図１０、図１４等に示されるように、各排出パイプ１５、１６のパイプ本体部５１がそれぞれ挿し込まれて格納される格納空間（Ｓ）を有する構造部として構成されている。また、接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）及び６１Ｂはいずれも、回収ボックス６の背面部６０ｂ側における部位６１ａに、各排出パイプ１５、１６を格納空間（Ｓ）内に挿し入れるための接続口６３が設けられている。

また、接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）及び６１Ｂは、その格納空間（Ｓ）内の底面部（収容部６２との仕切り板にもなる）６１ｂに、各排出パイプ１５、１６の排出口５２から排出されて落下する廃棄現像剤を受け入れる受け口６４が形成されている。受け口６４は、接続部６１に接続されているときの各排出パイプ１５、１６の排出口５２と向き合う位置に設けられており、例えば矩形の形状で形成される。また、上記底面部６１ｂは、受け口６４の周囲を含むほぼ全域が平滑な面で形成されている。

さらに、接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）及び６１Ｂはいずれも、その格納空間（Ｓ）内における受け口６４が設けられた底面部６１ｂに、各現像剤排出パイプ１５、１６との相対的な移動に連動して底面部６１ｂに対し平行に回動して動くことにより受け口６４を開閉する回動シャッタ６５が設けられている。

回動シャッタ６５は、受け口６４を覆って閉じる覆い部６５１と、回収ボックス６を装着するときに各排出パイプ１５、１６（パイプ本体５１の小径部５３）が突き当たる突き当て部６５２と、回動可能に支持する軸部６５３を有している。
覆い部６５１は、底面部６１ａとほぼ平行する下面６５１ａを有する板状のものであり、その全体が受け口６４を覆い隠すことができる寸法で形成されている。突き当て部６５２は、覆い部６５１の接続口６３と向き合うことがある端部に設けられ、各排出パイプ１５、１６が突き当たることにより回動シャッタ６５を回動させる作用を発生させるものである。この突き当て部６５２は、例えば、一部が接続部６１における接続口６３の裏側の内壁面に接触する部分を含む全体がＬ字形状の突き当て面６５２ａを有する形態で形成されている。軸部６５３は、覆い部６５１の平面上における１つの角部又はその周辺部に設けられ、底面部６１ｂ（覆い部６５１の下面６５１ａ）からほぼ垂直の方向（実施の形態１では重力方向）に沿って立ち上がる丸棒状の形態で形成されている。

また、回動シャッタ６５は、図９等に示されるように、軸部６５３の下部６５３ａ及び上部６５３ｂが、接続部６１の底面部６１ｂや格納空間（Ｓ）の上部に設けられた軸受け部６１ｃ，６１ｄに回転自在に取り付けられている。さらに、回動シャッタ６５は、軸部６５３の中央部に、回動シャッタ６５の覆い部６５１が受け口６４を閉じる位置に回動する方向へ回転力を付与するためのトーションバネ６６（のコイル部）を取り付けている。回動シャッタ６５は、このトーションバネ６６のばね力を使用することにより、回収ボックス６の装着部１２への非装着時には突き当て部６５２の一部（例えば上端部）が接続部６１における接続口６３の裏側の内壁面に押し当てられた状態に保たれる。

そして、この回動シャッタ６５は、回収ボックス６が装着部１２に装着されていない非装着時には、図９から図１１に示されるように、トーションバネ６６のばね力により押されて覆い部６５１が受け口６４を閉じる位置に存在するように保たれる。また、回収ボックス６は、回収ボックス６が装着部１２に装着された装着時には、図１０〜図１２等に示されるように、各排出パイプ１５、１６との相対的な移動によりトーションバネ６６のばね力に抗するように押されることで軸部６５３を支点として回動して覆い部６５１が受け口６４を開ける位置に存在するように保たれる。

さらにまた、接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）及び６１Ｂは、その接続口６３と対峙する格納空間（Ｓ）内の内壁面６１ｅの部分に、各現像剤排出パイプ１５、１６におけるスライドシャッタ５４を押すための突起部６７が設けられている。

突起部６７は、接続部６１の格納空間（Ｓ）内に挿し込まれる各排出パイプ１５、１６の小径部５３の開口部５３ａと対峙する位置に配置されるとともに、回収ボックス６の装着部１２への装着時に小径部５３の開口部５３ａからパイプ本体５１の内部に入り込んだ後、スライドシャッタ５４を排出口５２が開けられる位置（図１２を参照）まで押して移動させることが可能な寸法（太さや長さ）からなる棒状の形態で形成されている。

また、回収ボックス６における収容部６２は、各排出パイプ１５，１６の各排出口５２からそれぞれ排出されて落下する廃棄現像剤を所要の量だけ収容することができる収容空間を有している。収容空間は、接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）及び６１Ｂの各受け口６４とつながっているとともに、１つの空間として形成されている。また、この収容部６２には、その収容空間に収容される廃棄現像剤の堆積むらを少なくするための図示しない回転搬送部材や、その収容空間に収容される現像剤の量が回収ボックス６の交換時期の目安として設定された量に達したことを装着部１２側に配置される検出器で検出するための図示しない被検出部などが配置されている。

さらに、回収ボックス６では、図１０〜図１２等に示されるように、接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）の受け口６４が形成された底面部６１ｂに、回動シャッタ６５が受け口６４を閉じる位置にあるときの覆い部６５１と底面部６１ｂとの間に存在する隙間を封止するとともに、各排出パイプ１５、１６の各接続部６１に接続されているときの排出口５２の周囲部（摺動枠５６）と底面部６１ｂとの間に存在する隙間を封止するための封止部材６８が設けられている。封止部材６８は、発泡弾性部材、フェルト等の部材からなるものである。

ちなみに、実施の形態１では、前述したように回収ボックス６がその下端側にある２つの下部取付け部７１Ａ，７１Ｂを支点として揺動させることにより装着部１２に装着する方式を採用していることから、回収ボックス６の各接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）が円弧の軌道で移動した後に、装着部１２においてほぼ水平の状態で突出して固定されている各排出パイプ１５、１６と互いにほぼ水平で平行になった姿勢で接続されることになる。このため、上記隙間については、回収ボックス６の装着時（取り外し時も含む）における接続部６１の円弧の軌道を（特に接続部６１の接続口６３の端部側において）確保して回収ボックス６の円滑な着脱作業を実現することを考慮した広めの間隔になるよう設定している。

上記封止部材６８は、図１０、図１１等に示されるように、接続部６１における底面部６１ｂのうち受け口６４の周囲であって、回動シャッタ６５が閉じる位置にあるときの覆い部６５１（の接触面６５１ａ）と排出パイプ１５、１６が接続部６１に接続された位置にあるときの排出口５２の摺動枠５６の下面と接触し得る範囲も含むような領域に設けられている。また、封止部材５８は、受け口６４と対応する部位に、受け口６４と重なり合って連続する矩形状の貫通孔６８ａを形成している（図１２等を参照）。貫通孔６８ａは、受け口６４の開口形状とほぼ同じ形状（大きさ）の孔として形成される。このため、各接続部６１における受け口６４は、封止部材５８の存在を考慮した場合、封止部材５８の貫通孔６８ａとみなすこともできる。さらに、封止部材６８は、接続部６１の接続口６３に位置する端面部６８ｂを、回収ボックス６の外部（背面部１０ｂ側）に露出した状態に配置されている（図９を参照）。

この他、回収ボックス６では、回動シャッタ６５における覆い部６５１の接続部６１の底面部６１ｂとの間における隙間の寸法が、各排出パイプ１５、１６の排出口５２の摺動枠５６と接続部６１の底面部６１ｂとの間における隙間の寸法と同じ値になるよう構成されている。
また、回収ボックス６では、図８、図１０、図１１等に示されるように、接続部６１の各排出パイプ１５、１６との相対的な移動時（回収ボックス６の装着時）に各排出パイプ１５、１６が通過する側（回収ボックス６の背面部１０ｂの側）の端部６１ａに、封止部材６８の当該端部６１ａ側において露出する端面部６８ｂを覆い隠して保護する保護部材６９を設けている。

＜回収ボックスの使用状態など＞
以上の構成からなる回収ボックス６は、図１に示されるように、画像形成装置１の装着部１２に装着することにより使用される。

回収ボックス６を装着部１２に装着する前の段階においては、その回収ボックス６では、図１０等に示されるように、その各接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）における受け口６４（実際には封止部材６８の貫通孔６８ａ）が、回動シャッタ６５の覆い部６５１により閉じられている。つまり、回動シャッタ６５が受け口６４を閉じる位置に変位した状態に保たれ、その覆い部６５１の下面部６５１ａが封止部材６８の本体（貫通孔６８ａを除く部分）に接触した状態で貫通孔６８ａを閉じた状態になっている。このとき、回収ボックス６の各接続部６１における底面部６１ｂの周囲と回動シャッタ６５の覆い部６５１との間における隙間は、封止部材６８の本体で封止された状態に保たれている。

一方、画像形成装置１の装着部１２における各排出パイプ１５、１６では、図６、図１３等に示されるように、各パイプ本体５１の排出口５２がスライドシャッタ５４により閉じられている。つまり、スライドシャッタ５４が弾性部材５７のばね力により押されて排出口５２を閉じる位置に変位した状態に保たれ、そのスライドシャッタ５４の胴部が排出口５２と重なって排出口５２を閉じている。この際、パイプ本体５１内の回転搬送部材２６ｂ，３６ｂは、回転しておらず停止している。

次に、回収ボックス６を装着部１２に装着する段階においては、回収ボックス６は、図１３等に示されるように、その下端側にある下部取付け部７１Ａ，７１Ｂを支点にして装着部１２に近づける方向（矢印Ｄ１で示す方向）に起こすよう揺動させられる。

これにより、回収ボックス６では、まず、その各接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）の接続口６３が、装着部１２で突出した状態にある各排出パイプ１５、１６の先端部（パイプ本体５１の小径部５３）に接近した状態になる。この際、回収ボックス６は、その装着時に起こすように揺動させる際、各接続部６１が下部取付け部７１Ａ，７１Ｂを中心とした円の一部である円弧の軌道を描くように移動して各排出パイプ１５、１６に近づくことになる。また、この円弧の軌道を描くように移動する点は、回収ボックス６を装着部１２から取り外す際に倒すように揺動させる際も同じである。

引き続き、回収ボックス６を更に起こすよう揺動させて装着作業を進めると、回収ボックス６の各接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）に、各排出パイプ１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、１６の先端部（実際には小径部５３）が、その各接続口６３から格納空間（Ｓ）に少し入り込む。これにより、各排出パイプ１５、１６の先端部が、回動シャッタ６５の突き当て部６５２に突き当たる状態になるとともに、接続口６３の下部で露出する封止部材６８の端面部６８ｂに接触した状態になる。この際、回収ボックス６の各接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）には、その下部取付け部７１Ａ，７１Ｂからの距離（揺動時に半径に相当する距離）が短い位置に配置されている接続部（６１Ｋ）からその距離が長くなる順番（６１Ｋ，６１Ｃ，６１Ｍ，６１Ｙ，６１Ｂ）と同じ順番で、排出パイプ１５，１６が時間を少しずらした状態で順次入り込んでくる。

最後に、回収ボックス６は、その上端側にある上部固定部７２を装着部１２の固定部１４に固定させることにより、装着部１２に装着された状態になる（図１参照）。ちなみに、回収ボックス６の装着が完了した後は、装着部１２（回収ボックス６も含まれる）を覆い隠す図示しない外装カバーを閉じることになる。

この装着が完了した段階の回収ボックス６においては、図１１、図１２等に示されるように、各接続部６１の受け口６４（実際には封止部材６８の貫通孔６８ａ）が、回動シャッタ６５の覆い部６５１による閉じられた状態から解放されて開けられた状態になる。つまり、各接続部６１の回動シャッタ６５は、回収ボックス６の装着時の揺動により各排出パイプ１５、１６の小径部５３と接触して格納空間（Ｓ）内にむけて押されるように回動することで、その回動シャッタ６５における覆い部６５１が受け口６４を開ける位置に変位する。

一方、この装着が完了した段階の装着部１２の各排出パイプ１５、１６においては、図１１、図１２等に示されるように、各パイプ本体５１の排出口５２がスライドシャッタ５４による閉じらた状態から解放されて開けられた状態になる。つまり、スライドシャッタ５４が、回収ボックス６の装着時の揺動する過程で各接続部６１の格納空間（Ｓ）内において突出部６７に突き当たって押されることでパイプ本体５１の奥側にむけて移動することにより、そのスライドシャッタ５４における開口部５４ａが排出口５２と対峙して排出口５２を開ける位置に変位する。

＜回収ボックスの装着部への装着時における状況＞
ところで、この画像形成装置１においては、その装着部１２に回収ボックス６が装着されると、図１２に例示するように、装着部１２における各排出パイプ１５，１６のスライドシャッタ５４に対して取り付けられたコイルスプリング等からなる弾性部材５７が圧縮された状態になるため、その縮んだ弾性部材５７が復元してスライドシャッタ５４を各排出口５２が閉じられる位置に押し戻そうとする方向にむくばね力Ｆ２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）が発生する。
このスライドシャッタ５４における弾性部材５７のばね力Ｆ２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）は、そのスライドシャッタ５４から回収ボックス６の各接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）における突起部６７を介して、回収ボックス６に複数の反力Ｈ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）として及ぶことになる。このときの反力Ｈは、回収ボックス６を収容部１２から取り外すときに移動させる方向（本例では座標軸Ｚの矢印の向きとは反対の方向又は矢印Ｄ２で示す方向）にほぼ向く力である。

このため、回収ボックス６には、図１４に点線で示すように、その背面部（６０ｂ）側にある接続部６１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）と対応する位置で上記複数の反力Ｈ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）を受けることになる。この複数の反力Ｈ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）は、回収ボックス６を装着部１２から取り外すときの移動方向にむけて押す力になる。この結果、回収ボックス６の装着部１２に対する装着については、上記複数の反力Ｈ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）に負けて不安定にならない安定した状態で装着することが求められる。

このような複数の反力Ｈが発生する回収ボックス６を装着部１２に安定した状態で装着するためには、例えば、装着部１２に対し、その下端側になる部位に複数（例えば２つ）の位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂを設けたうえで、その上端側になる部位に複数（例えば２つ）の固定部１４Ａ，１４Ｂを設ける一方で、回収ボックス６に対し、図２８に比較参考例として示すように、その下端側になる部位に装着部１２の上記複数の位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂに支持させる同数の下部支持部７１Ａ，７１Ｂを設けたうえで、その上端側になる部位に装着部１２の上記複数の固定部１４Ａ，１４Ｂに固定される同数の上部固定部７２Ａ，７２Ｂを設けるように構成する対応策が考えられる。また、この対応策においては、装着部１２側の固定部１４Ａ，１４Ｂと回収ボックス６側の上部固定部７２Ａ，７２Ｂについて、例えば、ラッチ機構として構成することが可能である。

しかし、この対応策の場合は、例えば、その回収ボックス６を装着部１２に装着したときに、回収ボックス６側の２つの上部固定部７２Ａ，７２Ｂの一方が装着部１２側の固定部１４Ａ，１４Ｂに対して正式に係止された状態にならず（又はまったく係止されない状態になり）、正規の固定位置に固定されず不安定な装着状態になってしまうおそれがある。このような不安定な装着状態になるのは、上記複数の反力Ｈの数が比較的多い場合や、その発生場所が不均一に存在する場合などに発生しやすい傾向にある。しかも、この対応策の場合には、回収ボックス６を装着部１２から取り外す際、回収ボックス６側にある２つの上部固定部７２Ａ，７２Ｂを装着部１２側の固定部１４Ａ，１４Ｂから離脱させるための２つの操作をほぼ同時に行わなければならないという煩雑さもある。
また、この対応策における画像形成装置が、このような正規の固定位置に固定されない不安定の状態で装着された回収ボックス６でも画像形成動作が可能になる構成の画像形成装置になっている場合には、その回収ボックス６が不完全な装着状態のままで使用され続けることになり、最悪の場合には、排出パイプ１５，１６の排出口と回収ボックス６の接続部６１の受け口との間に隙間が発生し、その隙間を通して廃棄現像剤が外部に漏れ出る等の不具合を誘発するおそれもある。

＜回収ボックスとその装着部に関する構成＞
そこで、この画像形成装置１及び回収ボックス６においては、図３、図１４、図１５等に示されるように、装着部１２に対し、その下端側になる部位に２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂを設けたうえで、その上端側になる部位に１つの固定部１４を設ける一方で、回収ボックス６に対し、その下端側になる部位に装着部１２の上記２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂに支持させる同数の下部支持部７１Ａ，７１Ｂを設けたうえで、その上端側になる部位に装着部１２の上記１つの固定部１４Ａに固定される１つの上部固定部７２を設けるように構成している。つまり、この場合、最終的な固定手段を１つの固定部１４（上部固定部７２）で構成している点に特徴がある。

装着部１２における２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂは、図１５等に示されるように、装着部１２の下端側になる部位の所定の位置にそれぞれ配置されている。実施の形態１における位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂは、装着部１２の下端側になる部位の両端から少し内側にむけてほぼ同じ寸法だけずれた位置に配置されている。

また、この２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂはいずれも、図１５、図１６、図１９等に示されるように、手前側の第１位置決め垂直面部１３１と、この第１位置決め垂直面部１３１から所要の間隔をあけて配置される奥側の第２位置決め垂直面１３２と、第１位置決め垂直面部１３１の頂部を利用して形成される支持面部１３３と、第１位置決め垂直面部１３１の内側に形成される引っ掛け用開口部１３４とで構成されている。

このうち第１位置決め垂直面部１３１は、例えば、垂直方向（座標軸Ｙの矢印で示す方向）に延びる板状の本体部と、その本体部の左右両側面に三角形状の側板部を設けた構造からなり、その本体部の背面を位置決め面として使用するよう構成されている。位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂにおける各第１位置決め垂直面部１３１の本体部は、回収ボックス６の表裏面を逆にした誤装着を防止する又は警告するために、その幅ｗ１、ｗ２が互いに異なる寸法になるよう設定されている（図１５）。また、第２位置決め垂直面部１３２は、第１位置決め垂直面部１３１の本体部と平行した状態で立設された板状の支持部材１３５における手前側の面部に、垂直方向に延びる板状の位置決め用部材を設けた構造からなるものである。また、支持面部１３３は、回収ボックス６の着脱時における揺動運動の支点としても機能させるため円筒周面のごとき曲面で構成されている。さらに、引っ掛け用開口部１３４は、回収ボックス６側に設けられる後述の引っ掛け用突起（７１３）が入り込んで回収ボックス６の上方への移動を阻止するように機能する。

また、装着部１２における１つの固定部１４は、図１５、図１７、図２０等に示されるように、装着部１２の上端側になる部位のうち後述する所定の位置において、ラッチ機構としての引っ掛けの固定側になる固定部材１４１により構成されている。引っ掛け用の固定部材１４１は、垂直下方に延びる（垂下する）板状の部材で形成されており、その背面側の下部１４１ｂを位置決め面として使用するよう構成されている。また、この引っ掛け用の固定部材１４１の背面側には、回収ボックス６の上部固定部７２の一部を入り込ませることができる空間部１４２が設けられている。

一方、回収ボックス６における２つの下部取付け部７１Ａ，７１Ｂは、図１４等に示されるように、その下端側になる部位の所定の位置にそれぞれ配置されている。実施の形態１における下部取付け部７１Ａ，７１Ｂは、少なくとも装着部１２における位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂと対応する位置であるが、回収ボックス６内においては全体の横方向における両端６０ｄ，６０ｅから少し内側にむけてほぼ同じ寸法だけずれた位置に配置されている。厳密には、回収ボックス６の正面部６０ａの領域において前述した複数の反力Ｈが偏在している場合、その複数の反力Ｈをバランス良く受ける等の観点から、その偏在している側にずれた状態になる位置に配置することが好ましい。

また、この２つの下部取付け部７１Ａ，７１Ｂはいずれも、図１４、図１９等に示されるように、装着部１２における位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂの第１位置決め垂直面部１３１と第２位置決め垂直面１３２の間の隙間空間に挿し込まれて位置決めがなされる板状の被位置決め面挿入部７１１と、装着部１２における位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂの支持面部１３３に接触して支持される被支持部７１２と、装着部１２における位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂの引っ掛け用開口部１３４の入り込んで引っ掛けされる引っ掛け用突起７１３とで構成されている。

このうち被位置決め面挿入部７１１は、回収ボックス６の奥側（座標軸Ｚの矢印が示す方向）に引っ込んだ状態で且つその横方向に延びるとともにその垂直下方に延びる状態の板状の薄い構造部からなり、その正面側の一部の面部７１１ａと背面側の一部の面部７１１ｂを被位置決め面として使用するよう形成されている。また、被支持部７１２は、被位置決め面挿入部７１１における正面側の被位置決め面である面部７１１ａからほぼ直角に正面側に曲げた水平部として形成されている。さらに、引っ掛け用突起７１３は、位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂの引っ掛け用開口部１３４の開口空間に入り込むことができ、しかも、その引っ掛け用開口部１３４の上端部に引っ掛けられることができる寸法及び形状で形成されている。また、被位置決め面挿入部７１１及び被支持部７１２については、装着部１２の位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂにおける各第１位置決め垂直面部１３１と各第２位置決め垂直面部１３２の間の挿入空間に挿し込むことができるようにする等の観点から、その横方向の幅ｍ１、ｍ２が、その各第１位置決め垂直面部１３１における本体部の幅ｗ１、ｗ２よりも少し広い寸法になるようそれぞれ設定されている（図１４）。

また、回収ボックス６における１つの上部固定部７２は、図１４等に示されるように、回収ボックス６の上端側になる部位のうち後述する所定の位置において、ラッチ機構としての引っ掛け部材７２１により構成されている。

この引っ掛け部材７２１は、図１４、図１８、図２０等に示されるように、回収ボックス６の上端側になる所定の部位に設ける収容窪み部６０ｆに対して垂直方向に対して上下に移動し得る状態で収容される構造物として構成されている。また、実施の形態１における引っ掛け部材７２１は、板状の本体部７２２と、本体部７２２の背面側に設けられて装着部１２における固定部１４の固定部材１４１に引っ掛けられる鉤部７２３と、引っ掛け部材７２１全体を操作者の指１００で垂直下方にむけて押し下げる押し下げ面部７２４と、引っ掛け部材７２１全体を垂直上方に弾性的に押し上げている板ばね部７２５とで構成されている。

このうち本体部７２２の左右両端部７２２ａ，７２２ｂは、上記収容窪み部６０ｆの図示しない上下移動用のガイド溝に嵌め入れて誘導されるガイド部として形成されている。また、鉤部７２３は、その上端部を本体部７２２の上端から突出した状態で形成しており、その突出部の背面側に回収ボックス６の装着時に装着部１２における固定部１４の固定部材１４１に接触して引っ掛け部材７２１全体を垂直下方にむけて押し下げる力を発生させる傾斜面部７２３ａ（図２１を参照）と、その突出部の正面側に装着部１２における固定部１４の固定部材１４１の位置決め面１４１ｂと接触して位置決めされる被位置決め面部７２３ｂと、その背面側に垂直方向に延びる２枚の板からなるガイド部７２３ｃ，７２３ｄとを有する形状で形成されている。また、押し下げ面部７２４は、本体部７２２の正面側において正面方向に突出するほぼ水平な面部として形成されたものであり、例えば、その上面に滑り止め用の凸部７２４ａが形成されている。さらに、板ばね部７２５は、押し下げ面部７２４の下面から奥側に斜め下方に帯状に延びる部位として形成されており、引っ掛け部材７２１全体が上方から下方にむけて押さえ付けられる力を受けたときに弾性変形し得る部位になっている。

そして、この画像形成装置１においては、図１５に示されるように、装着部１２における１つの固定部１４について、その固定部１４の中心点（Ｐ１）と２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂの各中心点（Ｐ２，Ｐ３）とを仮想の直線（ＶＬ１〜ＶＬ３）で結んだときに形成される三角形で囲まれる領域内に、排出パイプ１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ），１６の各スライドシャッタ５４に対する各弾性部材５７のばね力（弾性力）により回収ボックス６が装着部１２から取り外される方向（座標軸Ｘの矢印と反対側の方向又は矢印Ｄ２が示す方向）に受ける複数の反力Ｈ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）の重心Ｇｐ１が存在する状態になる位置に配置している。

また、この装着部１２に着脱自在に装着する回収ボックス６においても、図１４に示されるように、その１つの上部固定部７２について、その上部固定部７２の中心点（Ｐ１１）と２つの下部取付け部７１Ａ，７１Ｂの各中心点（Ｐ１２，Ｐ１３）とを仮想の直線（ＶＬ１１〜ＶＬ１３）で結んだときに形成される三角形で囲まれる領域内に、排出パイプ１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ），１６の各スライドシャッタ５４に対する各弾性部材５７のばね力（弾性力）により回収ボックス６が装着部１２から取り外される方向（座標軸Ｘの矢印と反対側の方向又は矢印Ｄ２が示す方向）に受ける複数の反力Ｈ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）の重心Ｇｐ２が存在する状態になる位置に配置している。

ここで、上記固定部１４の中心点（Ｐ１）と上部固定部７２の中心点（Ｐ１１）は、例えば、その固定部１４と上部固定部７２の位置決めを行う部位（面など）どうしが接触する領域の中心点になる。また、上記位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂの各中心点（Ｐ２，Ｐ３）と下部取付け部７１Ａ，７１Ｂの各中心点（Ｐ１２，Ｐ１３）は、例えば、その位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂと下部取付け部７１Ａ，７１Ｂの位置決めを行う部位（面など）どうしが接触する領域の中心点になる。ただし、上記各中心点（Ｐ１１，Ｐ２，Ｐ３、Ｐ１２，Ｐ１３）は、その判別や認定が難しい場合には、例えば、その各接触する領域とみなせる部分において中心になるとほぼ推定される地点も含むものとする。

また、上記重心Ｇｐ１と上記重心Ｇｐ２は、反力Ｈ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）の位置や大きさが共通するものであるため、互いに同じものになる。
この重心Ｇｐ１（Ｇｐ２）の位置は、以下の式により求められる。
この場合、重心Ｇｐ１（又はＧｐ２）のＸ座標位置をＧｐｘとし、そのＹ座標位置をＧｐｙとする。また、反力ＨＹ，ＨＭ，ＨＣ，ＨＫ，ＨＢのＸ座標位置をＨＹｘ，ＨＭｘ，ＨＣｘ，ＨＫｘ，ＨＢｘとし、そのＹ座標位置をＨＹｙ，ＨＭｙ，ＨＣｙ，ＨＫｙ，ＨＢｙとする。さらに、Ｘ座標位置及びＹ座標位置は、例えば、中心点Ｐ３のＸ座標位置及びＹ座標位置を原点（ｘ、ｙ＝０，０）とした場合における位置とする。
Ｇｐｘ＝（ＨＹ・ＨＹｘ＋ＨＭ・ＨＭｘ＋ＨＣ・ＨＣｘ＋ＨＢ・ＨＢｘ）／（ＨＹ＋ ＨＭ＋ＨＣ＋ＨＢ）
Ｇｐｙ＝（ＨＹ・ＨＹｙ＋ＨＭ・ＨＭｙ＋ＨＣ・ＨＣｙ＋ＨＢ・ＨＢｙ）／（ＨＹ＋ ＨＭ＋ＨＣ＋ＨＢ）

また、上記重心Ｇｐ１と上記重心Ｇｐ２はいずれも、上記三角形の領域を画する仮想の直線（ＶＬ１〜ＶＬ３）又は（ＶＬ１１〜ＶＬ１３）よりも内側になる位置（線上の位置を除く）に存在することが必要である。
さらに、１つの固定部１４及び上部固定部７２は、上記重心Ｇｐ１と上記重心Ｇｐ２が上記三角形の領域における当該三角形の重心にも一致する状態で存在する位置に配置されることが理想である。

＜回収ボックスの装着部への装着状態＞
装着部１２における１つの固定部１４と回収ボックス６における１つの上部固定部７２を上述した条件を満たす位置に配置している画像形成装置１においては、その回収ボックス６の装着部１２への装着が次のように行われる。

まず、回収ボックス６は、図３、図１９、図２０等に示されるように、その全体を斜めに傾けた姿勢にして、その下端側にある下部取付け部７１Ａ，７１Ｂを装着部１２の位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂにそれぞれ差し込んだ状態にした後、その下部取付け部７１Ａ，７１Ｂを支点にして回収ボックス６の全体を起こすように矢印Ｄ１の示す方向に揺動させる。

この際、図１９に示されるように、回収ボックス６の下部取付け部７１Ａ，７１Ｂにおける板状の被位置決め面挿入部７１１が、装着部１２の位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂにおける第１位置決め垂直面部１３１と第２位置決め垂直面１３２の間の隙間空間に挿し込まれるとともに、その支持部７１２が位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂの支持面部１３３に接触して支持される。また、回収ボックス６が位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂの支持面部１３３を支点として矢印Ｄ１の示す方向に揺動させられることにより、回収ボックス６の引っ掛け用突起７１３が位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂの引っ掛け用開口部１３４に入り込み始める。一方、図２０に示されるように、回収ボックス６の上部固定部７２が装着部１２における固定部１４に接近するように移動する。

続いて、回収ボックス６の全体をさらに矢印Ｄ１の示す方向に更に揺動すると、図２１に例示するように、回収ボックス６の上部固定部７２を構成する引っ掛け部材７２１における鉤部７２３の傾斜面部７２３ａが装着部１２の固定部１４における固定部材１４１に接触した状態になって揺動する。

これにより、回収ボックス６の上部固定部７２における鉤部７２３が、装着部１２の固定部１４における固定部材１４１から下方にむく荷重Ｆ５を受けるとともに、引っ掛け部材７２１における板ばね部７２５が弾性変形するので、引っ掛け部材７２１全体が回収ボックス６の収容窪み部６０ｆ内において下降した状態になる。

引き続き、回収ボックス６の全体をさらに矢印Ｄ１の示す方向に更に揺動すると、図２２に例示されるように、回収ボックス６の上部固定部７２における鉤部７２３が、装着部１２の固定部１４における固定部材１４１を通過して固定部１４における空間部１４２内に入り込む。

これにより、回収ボックス６の上部固定部７２の引っ掛け部材７２１における板ばね部７２５が復元するときの弾性力Ｆ６により引っ掛け部材７２１全体を収容窪み部６０ｆ内で上方にむけて押し上げるので、鉤部７２３が装着部１２の固定部１４における固定部材１４１の背面側に進入する。またこれにより、その鉤部７２３における位置決め面部７２３ｂが、固定部１４の固定部材１４１における背面側にある位置決め面部１４１ｂに接触した状態になる。
この結果、回収ボックス６における１つの上部固定部７２が、装着部１２における１つの固定部１４に位置決めされた状態で固定される。

またこの際、回収ボックス６の下部取付け部７１Ａ，７１Ｂでは、図２３に示されるように、その各被支持部７１２が装着部１２の位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂにおける支持面部１３３上に載って支持された状態になり、しかも、その各被位置決め面挿入部７１１における位置決め面部７１１ａ，７１１ｂが装着部１２の位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂにおける各第１位置決め垂直面部１３１と各第２位置決め垂直面１３２にそれぞれ接触した状態になる。
これにより、回収ボックス６における２つの下部取付け部７１Ａ，７１Ｂが、装着部１２における２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂに位置決めされた状態で支持される。

以上により、回収ボックス６は、図１や図２４に示されるように、画像形成装置１における装着部１２に装着される。
このときの回収ボックス６の装着部１２への装着は、回収ボックス６における２つの下部取付け部７１Ａ，７１Ｂが装着部１２における２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂに位置決めされて支持されることと、回収ボックス６における１つの上部固定部７２が装着部１２における１つの固定部１４に位置決めされて固定されることによって行われる。

そして、この画像形成装置１及び回収ボックス６においては、回収ボックス６の装着部１２に対する最終の固定が上部固定部７２と固定部１４との間の１箇所で行われるため、例えば、２箇所以上での最終の固定を行う場合に比べて、簡単に安定して行うことができる。
また特に、装着部１２における１つの固定部１４と回収ボックス６における１つの上部固定部７２を上述した条件を満たす位置に配置しているため、回収ボックス６の装着の際、回収ボックス６に対して上記複数の反力Ｈ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）の重心Ｇｐ１（Ｇｐ２）による取り外す方向（例えば、座標軸Ｚの矢印と反対の方向、又は取り出す方向Ｄ２）への回転モーメントがほとんどかかることがなく、上部固定部７２の固定部１４への固定が不安定な状態になりにくく確実に行われやすくなる。上記複数の反力Ｈの重心Ｇｐ１とＧｐ２は、前述しているが、例えば図２４に例示するように同じ位置になる。
さらに、上部固定部７２と固定部１４とがラッチ機構で構成されているため、上記回収ボックス６の装着部１２に対する最終の固定を、煩雑な操作が不要で簡単な操作で行うことができる。

ちなみに、装着部１２における１つの固定部１４と回収ボックス６における１つの上部固定部７２を上述した条件を満たさない条件で配置した場合（つまり、上記三角形で囲まれる領域内に複数の反力Ｈ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）の重心Ｇｐ１（Ｇｐ２）が存在しない状態になる位置に配置した場合）には、その重心Ｇｐ１（Ｇｐ２）が存在する位置やその周辺部位において回収ボックス６に比較的大きな回転モーメントがかかり、例えば、回収ボックス６の一部がゆがんだ状態になり、回収ボックス６の装着部１２に対する最終の固定が１箇所で行われる場合でも、不安定な状態で固定されるおそれがある。

一方、この回収ボックス６を装着部１２から取り外す際には、図２５に示されるように、回収ボックス６の上部固定部７２における押し下げ面部７２４を操作者の指１００により板ばね部７２５の弾性力に抗して押圧力Ｆ６で下方にむけ押し下げ、引っ掛け部材７２１全体を収容窪み部６０ｆ内に下降させる。この際、操作者は、取っ手用の穴６０ｃにも残りの指を同時に挿し入れることにより、取っ手用の穴６０ｃの上部内壁面を固定部として片手の指全体で挟んた状態になって下方に向けて力が入りやすくなり、押し下げ面部７２４の押し下げを容易に行うことができる。

これにより、回収ボックス６の上部固定部７２の引っ掛け部材７２１における鉤部７２３が装着部１２の固定部材１４１との接触固定から解除される。そして、その後、回収ボックス６全体を手前側に倒すように矢印２の示す方向に揺動させることにより、回収ボックス６の取り外しを行うことができる。この回収ボックス６の取り外し操作に際しては、回収ボックス６の上部固定部７２が１つであり、しかも上部固定部７２におけるラッチ機構の一部である押し下げ面部７２４が取っ手として機能するため、取り扱いやすく、また、取り外し操作時の操作部として認識しやすい。

図２６は、実施の形態１に係る画像形成装置１の装着部１２における１つの固定部１４と回収ボックス６における１つの上部固定部７２を上述した条件を満たす位置に配置した場合の具体例を示すものである。
図２６の図表中に示すように装着部１２における２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂ（回収ボックス６の下部取付け部７１Ａ，７１Ｂ）を設定した場合、回収ボックス６に対して発生する複数の反力Ｈ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｂ）の重心Ｇｐ１（Ｇｐ２）のＸＹ座標位置から、前述した三角形の領域内にその重心Ｇｐ１（Ｇｐ２）が存在するよう装着部１２における１つの固定部１４（及び回収ボックス６における１つの上部固定部７２）の配置位置を設定した。

［他の実施の形態］
実施の形態１に係る画像形成装置１においては、その装着部１２に装着する回収ボックス６における１つの上部固定部７２について、図２７に例示するように、重力方向（図２７においては座標軸Ｙの矢印が示す方向と反対の方向）と直交する水平方向（図２７においては座標軸Ｘの矢印が示す方向に平行な方向）に見たとき、複数の作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）から各排出パイプ１５を通して発生する廃棄現像剤を回収する複数の接続部６１Ｙ、６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ（実際には各接続部６１で受ける反力ＨＹ，ＨＭ，ＨＣ，ＨＫの位置としてもよい）が存在する前記水平方向における領域幅Ｒ１の中央の位置Ｐｘよりも、中間転写装置３０から排出パイプ１６を通して発生する廃棄現像剤を回収する接続部６１Ｂ（実際には接続部６１Ｂで受ける反力ＨＢの位置としてもよい）が存在する側に片寄った位置に設けるよう構成してもよい。この場合、１つの上部固定部７２の配置位置は、上記領域幅Ｒ１における中央の位置Ｐｘと接続部６１Ｂ（反力ＨＢの位置）との間となる位置の中から選定することが好ましい。

このような構成は、装着部１２における１つの固定部１４についても同様に適用することが可能である。つまり、装着部１２における１つの固定部１４についても、重力方向と直交する水平方向に見たとき、複数の作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）から発生する廃棄現像剤を排出する複数の各排出パイプ１５Ｙ、１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ（実際には各排出パイプ１５で受ける反力ＨＹ，ＨＭ，ＨＣ，ＨＫの位置としてもよい）が存在する前記水平方向における領域幅Ｒ２の中央の位置Ｐｘよりも、中間転写装置３０から発生する廃棄現像剤を排出する排出パイプ１６（実際には排出パイプ１６で受ける反力ＨＢの位置としてもよい）が存在する側に片寄った位置に設けるよう構成してもよい。なお、このときの領域幅Ｐ２及びその中央の位置Ｐｘは、回収ボックス６における１つの上部固定部７２の配置位置を設定する際に用いる上記領域幅Ｐ２及びその中央の位置Ｐｘとほぼ同じ値になる。

実施の形態１では、２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂ及び下部取付け部７１Ａ，７１Ｂを装着部１２及び回収ボックス６の下端側の部位に配置し、１つの固定部１４及び上部固定部７２を装着部１２及び回収ボックス６の上端側の部位に配置した構成例を示したが、それらの配置位置はこれに限定されない。

また、２つの位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂ及び下部取付け部７１Ａ，７１Ｂは、実施の形態１で示した回転させた後に最後に面どうしを接触させることで位置決めをする構成例に限定されない。その他の構成例としては、例えば、位置決め支持部１３Ａ，１３Ｂ及び下部取付け部７１Ａ，７１Ｂの一方を溝形状とし、その他方をその溝形状に最初から嵌め合わされる形状にして位置決めをする構成例が適用できる。

また、実施の形態１では、回収ボックス６の装着時に発生する複数の反力Ｈの発生源である弾性部材５７が装着部１２側のみに配置されている構成例を示したが、これに限定されない。その他の構成例としては、例えば、複数の反力Ｈの発生源になる弾性部材が回収ボックス６側に配置される構成や、複数の反力Ｈの発生源になる弾性部材が装着部１２側と回収ボックス６側の双方に配置される構成であってもよい。

さらに、実施の形態１では、回収ボックス６として、４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各ドラム清掃装置２６から排出パイプ１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を通してそれぞれ排出される廃棄現像剤と、中間転写装置３０のベルト清掃装置３６から排出パイプ１６を通して排出される廃棄現像剤とを回収する回収ボックスを例示したが、これに限定されない。その他の回収ボックスとしては、４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各ドラム清掃装置２６から排出パイプ１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を通してそれぞれ排出される廃棄現像剤のみを回収する回収ボックスであってもよい。

また、実施の形態１では、回収ボックス６として画像形成装置１の装着部１２に揺動するように移動させて着脱操作する方式のものを例示したが、その他にも、例えば、回収ボックス６は画像形成装置１の装着部１２にほぼ直線状に移動させて着脱操作する方式のものを採用することができる。さらに、本発明が適用される回収ボックスは、画像形成装置１の側面部における装着部に装着される板状（扁平型）の容器形状のものが有効であるが、その容器形状については他の形状（例えば断面がＬ字形状になる容器形状）であっても構わない。

この他、本発明が適用される画像形成装置は、カラー画像を形成することが可能な画像形成装置とする場合、中間転写装置を使用しない方式（いわゆる記録紙Ｐを各作像ユニットにおける各一次転写位置を通過させるように搬送してトナー像を記録紙に直接に転写させる直接転写形式）を採用するものであってもよい。また、本発明が適用される画像形成装置における作像装置は、４つの作像装置で構成されるものに限定されず、他の数（好ましくは複数）の作成像装置で構成されるものであってもよい。

１ …画像形成装置
６ …回収ボックス（回収容器）
９ …記録用紙（記録媒体の一例）
１２…装着部
１３Ａ，１３Ｂ…２つの位置決め支持部
１４…１つの固定部（ラッチ機構の一方）
１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ，１６…排出パイプ（複数の排出部の一例）
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ…複数の作像装置
３０…中間転写装置
５２…排出口
５４…スライドシャッタ（複数の開閉部材の一例）
５７…コイルスプリング（弾性部材の一例）
６１Ｙ、６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋ，６１Ｂ…接続部（複数の接続部の一例）
６４…受け口
７１Ａ，７１Ｂ…２つの下部取付け部（２つの被位置決め支持部）
７２…１つの上部固定部（１つの被固定部）
Ｈ …反力

Claims (7)

1. 現像剤からなる像の形成により複数の箇所から発生する廃棄現像剤が排出される排出口を個々に有する複数の排出部が設けられ、前記廃棄現像剤を回収する回収容器が着脱自在に装着される装着部と、
   前記装着部に着脱自在に装着されて前記廃棄現像剤を回収し、前記複数の排出部と個別に接続されて前記各排出口から排出される前記廃棄現像剤を受け入れる受け口を個々に有する複数の接続部が設けられた回収容器と、
   前記複数の排出部の排出口と前記複数の接続部の受け口との少なくとも一方に移動自在に個別に取り付けられ、前記回収容器を前記装着部に装着するときに弾性部材の弾性力に抗して前記排出口又は受け口を開ける位置に移動し、前記回収容器を前記装着部から取り外すときに前記弾性部材の弾性力により前記排出口又は受け口を閉じる位置に移動する複数の開閉部材と、
   を備え、
   前記装着部に、前記回収容器を装着時に位置決めして支持する２つの位置決め支持部と、前記２つの位置決め支持部に支持される前記回収容器を着脱自在に固定する１つの固定部とを設け、
   前記回収容器に、前記２つの位置決め支持部に位置決めされて支持される２つの被位置決め支持部と、前記１つの固定部に固定される１つの被固定部とを設け、
   前記１つの固定部及び被固定部がラッチ機構として構成されており、
   前記１つの固定部及び被固定部は、当該固定部及び被固定部どうしの接触する領域と前記２つの位置決め支持部及び被位置決め支持部どうしの接触する領域とを仮想の直線で結んだときに形成される三角形の領域内に、前記複数の開閉部材における各弾性部材の弾性力により前記回収容器が前記装着部から取り外される方向に受ける複数の反力の重心が存在する状態になる位置に配置されている画像形成装置。
2. 前記複数の箇所は、現像剤からなる像を形成する複数の作像装置と、前記複数の作像装置で形成される像が一時的に転写されて記録媒体への最終転写位置まで搬送される中間転写装置とであり、
   前記１つの固定部又は被固定部は、重力方向と直交する水平方向に見たとき、前記複数の作像装置から発生する廃棄現像剤を排出又は回収する前記複数の排出部又は接続部が存在する前記水平方向における領域幅の中央の位置よりも、前記中間転写装置から発生する廃棄現像剤を排出又は回収する前記排出部又は接続部が存在する側に片寄った位置に設けられている請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記２つの位置決め支持部又は被位置決め支持部が前記装着部又は回収容器の下端側の部位に配置され、前記１つの固定部又は被固定部が前記装着部又は回収容器の上端側の部位に配置されている請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記複数の箇所は、現像剤からなる像を形成する複数の作像装置である請求項１又は３に記載の画像形成装置。
5. 前記複数の箇所は、現像剤からなる像を形成する複数の作像装置と、前記複数の作像装置で形成される像が一時的に転写されて記録媒体への最終転写位置まで搬送される中間転写装置とである請求項１又は３に記載の画像形成装置。
6. 前記回収容器は、前記複数の作像装置から発生する廃棄現像剤を回収するよう構成されている請求項５に記載の画像形成装置。
7. 請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置に装着されて、前記画像形成装置の現像剤からなる像の形成により複数の箇所から発生する廃棄現像剤を回収する回収容器。

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