JP6589816B2 - 情報処理システム及びサイトサーバー - Google Patents

Description

本発明は、本部サイトと支店サイトに管理サーバーが分散している環境でユーザー毎の印刷ポリシーを適用した印刷を行う情報処理システムおよび情報処理方法に関する。

今日、ネットワーク上のサーバーとクライアントＰＣ（Personal Computer）を連携させながら必要な目的を達成させることが行われてきている。

例えば、特許文献１において開示された技術では、管理サーバーが、クライアント端末によるデータ送信時に、クライアント端末のステータスデータを、ネットワークにおいて通信データを中継するデータ中継装置を介して受信する。管理サーバーは、クライアント端末のステータスが基準に達している場合にのみにクライアント端末から送信されたデータの中継を許可する。従って、クライアント端末のウィルス対策やセキュリティ管理等のステータスが基準に達していることを確認しながら、データ通信を行うことが出来る。

また、例えば、特許文献２の技術では、サーバーにユーザー毎の認可情報（画像形成装置のどの機能の使用が許可されているかの情報）が格納されており、画像形成装置またはＰＣからログイン後に該当する認可情報を取得し、取得した認可情報に基づいて許可された範囲でジョブの生成や実行を行う。例えば、カラー印刷を許可されていないユーザーが印刷する場合、ネットワーク上のどの画像形成装置でもモノクロ印刷しか行うことが出来ない。このように、ネットワーク上の画像形成装置に対して、ユーザー毎に印刷ポリシーを適用することが出来る。

特開２００６−２５２４７１号公報 特開２０１１−１１４５３８号公報

特許文献２の技術では、ＰＣ上で印刷ジョブを生成する場合、プリンタードライバーがサーバーから認可情報を取得し、取得した認可情報に基づいてジョブを生成する。

また、画像形成装置を使用する組織が大規模である場合、認可情報を得るためのサーバーが１台ではなく、本部にマスターサーバーを置き、各支店にサイトサーバーを置いて処理を行うことになる。

管理者がサイトサーバーの利用状況を確認する場合、これまでは、管理者が各サイトサーバーにリモートからログインして確認しなければならず手間がかかっていた。

以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、マスターサーバーにログインするだけで各サイトサーバーの利用状況を確認できる情報処理システムおよび情報処理方法を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る情報処理システムは、本部サイトに設置されたマスターサーバーと、各支店サイトに設置されたサイトサーバーとを含み、前記サイトサーバーの各々は、前記マスターサーバーと通信可能な第１の通信部と、自サーバーの利用状況を収集し、利用状況情報として前記マスターサーバーに提供する利用状況情報提供部とを備え、前記マスターサーバーは、記憶部と、前記サイトサーバーおよび管理者用パーソナルコンピューターと通信可能な第２の通信部と、前記利用状況情報提供部から提供された前記利用状況情報を収集し、前記記憶部に記憶させる利用状況情報取得部と、前記管理者用パーソナルコンピューターから来た、前記サイトサーバーの利用状況確認の要求に対し、前記記憶部に記憶されている前記利用状況情報を取得し、前記管理者用パーソナルコンピューターに提供する利用状況情報管理部とを備える。

そのため、マスターサーバーにログインするだけで各サイトサーバーの利用状況を確認できる。

上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る情報処理方法は、本部サイトに設置されたマスターサーバーと、各支店サイトに設置されたサイトサーバーとを含む情報処理システムにおける情報処理方法であって、前記サイトサーバーの利用状況情報提供部が、自サーバーの利用状況を収集し、利用状況情報として前記マスターサーバーに提供し、前記マスターサーバーの利用状況情報取得部が、前記利用状況情報提供部から提供された前記利用状況情報を収集し、記憶部に記憶させ、前記マスターサーバーの利用状況情報管理部が、管理者用パーソナルコンピューターから来た、前記サイトサーバーの利用状況確認の要求に対し、前記記憶部に記憶されている前記利用状況情報を取得し、前記管理者用パーソナルコンピューターに提供する。

以上のように、本発明によれば、マスターサーバーにログインするだけで各サイトサーバーの利用状況を確認できる。

本発明の一実施形態に係る情報処理システム１の全体構成図である。 情報処理システム１における処理の概要について説明するための図である。 マスターサーバー１０が一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図である。 サイトサーバー３０が一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図である。 情報処理システム１におけるサイトサーバー３０の利用状況情報の収集に関する詳細な処理の流れについて説明するためのフローチャートである。 情報処理システム１におけるサイトサーバー３０の利用状況の確認に関する詳細な処理の流れについて説明するためのフローチャートである。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。

［全体構成］
最初に、本発明の一実施形態に係る情報処理システム１の全体構成を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る情報処理システム１の全体構成図である。

図に示すように、情報処理システム１は、本部サイトに設置されたマスターサーバー１０と、各支店ＡからＣのサイトに設置された、サイトサーバー３０Ａから３０Ｃ、画像形成装置２０Ａから２０Ｃ、ＰＣ４０Ａから４０Ｃを含んで構成される。これらの機器はネットワーク接続されている。

なお、以下では、各支店の機器を区別する必要が無い場合は、サイトサーバー３０、画像形成装置２０、ＰＣ４０と呼ぶ。

マスターサーバー１０は、各支店サイトのサイトサーバー３０Ａから３０Ｃを統括する。

例えば支店Ｃのサイトでは、ユーザーがＰＣ４０Ｃを用いてサイトサーバー３０Ｃと連携させて印刷ジョブを生成し、生成された印刷ジョブはサイトサーバー３０Ｃに送られスプールされた後、画像形成装置２０Ｃで印刷される。支店ＡおよびＢでも同様である。

各サイトのＬＡＮ（Local Area Network）には、異なるセグメントが割り振られている。

例えば、本部サイトのマスターサーバーのＩＰアドレスは、１０．１０．１０．１であり、支店ＣのサイトのサイトサーバーのＩＰアドレスは、１０．１０．１１．１である。

なお、本部サイトには、管理者が使う管理者用ＰＣ５０が設置されており、管理者は、管理者用ＰＣ５０を介してマスターサーバー１０にアクセスする。

以上、本発明の一実施形態に係る情報処理システム１の全体構成を説明した。

［処理の概要］
次に、情報処理システム１における処理の概要について説明する。図２は、情報処理システム１における処理の概要について説明するための図である。

処理は以下の順序で行われる：
（１）まず、各支店サイトに設置してあるサイトサーバー３０から、サイトサーバーの利用状況に関する情報をマスターサーバー１０にアップロードする。なお、アップロードされたサイトサーバー３０の利用状況情報はマスターサーバー１０に保存される。
（２）次に、管理者が、管理者用ＰＣ５０からマスターサーバー１０にアクセスし、各サイトサーバーの利用状況を確認する。

なお、利用状況情報とは、例えば、サイトサーバー３０経由で印刷を行う個々のユーザーに関するカウンター情報、課金情報、利用時間情報などのユーザーアカウンティング情報や、画像形成装置２０に関するデバイス情報、デバイスカウンター情報や、印刷されたジョブに関するジョブ情報などである。

以上、情報処理システム１における処理の概要について説明した。

［マスターサーバーの構成］
次に、マスターサーバー１０の構成について説明する。マスターサーバー１０は、専用のハードウェアやソフトウェアにより構成されていてもよいし、一般的なコンピューターにより構成されてもよい。マスターサーバー１０が一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図を図３に示す。

同図に示すように、マスターサーバー１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、操作入力部１４、通信部１５（第２の通信部）、表示部１６、および記憶部１７を有し、これら各ブロックがバス１８を介して接続されている。

ＲＯＭ１２は、各種の処理を実行するためのファームウェア等の複数のプログラムやデータを記憶する。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１の作業用領域として用いられ、ＯＳ、実行中の各種アプリケーション、処理中の各種データを一時的に保持する。

記憶部１７は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）や、フラッシュメモリー、その他の不揮発性メモリーである。記憶部１７には、ＯＳや各種アプリケーション、各種データ、およびサイトサーバー利用状況情報１７ａが記憶される。

通信部１５は、管理者用ＰＣ５０、ＰＣ４０Ａ〜Ｃ、サイトサーバー３０Ａ〜Ｃと情報のやりとりを行う為のネットワークと結ばれている。

ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２や記憶部１７に格納された複数のプログラムのうち、操作入力部１４から与えられる命令に対応するプログラムをＲＡＭ１３に展開し、この展開されたプログラムにしたがって、表示部１６及び記憶部１７を適宜制御する。

操作入力部１４は、例えばマウス等のポインティングデバイス、キーボード、タッチパネル、その他の操作装置である。

表示部１６は、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ、プラズマディスプレイ等である。

次に、ＣＰＵ１１においてプログラムが実行されることにより実現される機能ブロックについて説明する。

マスターサーバー１０のＣＰＵ１１において実現される機能ブロックは、利用状況情報取得部１１ａおよび利用状況情報管理部１１ｂである。

利用状況情報取得部１１ａは、各サイトサーバー３０から提供されたサイトサーバー３０の利用状況情報を取得し、記憶部１７に格納する。

利用状況情報管理部１１ｂは、管理者による管理者用ＰＣ５０からのサイトサーバー３０の利用状況問合せに対し、記憶部１７に格納されている利用状況情報を取得して、管理者用ＰＣ５０に提供する。

以上、マスターサーバー１０の構成について説明した。

［サイトサーバーの構成］
次に、サイトサーバー３０の構成について説明する。サイトサーバー３０は、専用のハードウェアやソフトウェアにより構成されていてもよいし、一般的なコンピューターにより構成されてもよい。サイトサーバー３０が一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図を図４に示す。

同図に示すように、サイトサーバー３０は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、操作入力部３４、通信部３５（第１の通信部）、表示部３６、および記憶部３７を有し、これら各ブロックがバス３８を介して接続されている。

ＲＯＭ３２は、各種の処理を実行するためのファームウェア等の複数のプログラムやデータを記憶する。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１の作業用領域として用いられ、ＯＳ、実行中の各種アプリケーション、処理中の各種データを一時的に保持する。

記憶部３７は、例えばＨＤＤや、フラッシュメモリー、その他の不揮発性メモリーである。記憶部３７には、ＯＳや各種アプリケーション、各種データが記憶される。

通信部３５は、画像形成装置２０およびマスターサーバー１０と情報のやりとりを行う為のネットワークと結ばれている。

ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２や記憶部３７に格納された複数のプログラムのうち、操作入力部３４から与えられる命令に対応するプログラムをＲＡＭ３３に展開し、この展開されたプログラムにしたがって、表示部３６及び記憶部３７を適宜制御する。

操作入力部３４は、例えばマウス等のポインティングデバイス、キーボード、タッチパネル、その他の操作装置である。

表示部３６は、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイ等である。

次に、ＣＰＵ３１においてプログラムが実行されることにより実現される機能ブロックについて説明する。

サイトサーバー３０のＣＰＵ３１において実現される機能ブロックは、利用状況情報提供部３１ａである。

利用状況情報提供部３１ａは、定期的に、または必要に応じて、自サーバー３０に関する利用状況情報を自サーバー３０内で収集し、マスターサーバー１０の利用状況情報取得部１１ａに対し提供（アップロード）する。

以上、サイトサーバー３０の構成について説明した。

［処理の流れ（利用状況情報の収集）］
次に、情報処理システム１におけるサイトサーバー３０の利用状況情報の収集に関する詳細な処理の流れについて説明する。図５は、情報処理システム１におけるサイトサーバー３０の利用状況情報の収集に関する詳細な処理の流れについて説明するためのフローチャートである。

まず、各サイトサーバー３０の利用状況情報提供部３１ａが、各サイトサーバー３０内で収集した利用状況情報をマスターサーバー１０の利用状況情報取得部１１ａに提供（アップロード）する（ステップＳ１）。

次に、利用状況情報取得部１１ａが、各サイトサーバー３０からアップロードされた利用状況情報を収集し、記憶部１７に保存する（ステップＳ２）。

以上、情報処理システム１におけるサイトサーバー３０の利用状況情報の収集に関する詳細な処理の流れについて説明した。

［処理の流れ（利用状況の確認）］
次に、情報処理システム１におけるサイトサーバー３０の利用状況の確認に関する詳細な処理の流れについて説明する。図６は、情報処理システム１におけるサイトサーバー３０の利用状況の確認に関する詳細な処理の流れについて説明するためのフローチャートである。

まず、管理者が管理者用ＰＣ５０からマスターサーバー１０にアクセスし、サイトサーバー３０の利用状況の確認を要求する（ステップＳ１０）。

次に、利用状況情報管理部１１ｂが、記憶部１７から保存してあるサイトサーバー利用状況情報１７ａを取得し、管理者に提供する（ステップＳ１１）。

以上、情報処理システム１におけるサイトサーバー３０の利用状況の確認に関する詳細な処理の流れについて説明した。

［補足事項］
以上のように、本発明に係る情報処理システム１は、本部サイトに設置されたマスターサーバー１０と、各支店サイトに設置されたサイトサーバー３０とを含み、前記サイトサーバー３０の各々は、前記マスターサーバー１０と通信可能な第１の通信部３５と、自サーバー３０の利用状況を収集し、利用状況情報として前記マスターサーバー１０に提供する利用状況情報提供部３１ａとを備え、前記マスターサーバー１０は、記憶部１７と、前記サイトサーバー３０および管理者用パーソナルコンピューター５０と通信可能な第２の通信部１５と、前記利用状況情報提供部３１ａから提供された前記利用状況情報を収集し、前記記憶部１７に記憶させる利用状況情報取得部１１ａと、前記管理者用パーソナルコンピューター５０から来た、前記サイトサーバー３０の利用状況確認の要求に対し、前記記憶部１７に記憶されている前記利用状況情報を取得し、前記管理者用パーソナルコンピューター５０に提供する利用状況情報管理部１１ｂとを備える。

そのため、マスターサーバーにログインするだけで各サイトサーバーの利用状況を確認できる。

その他、本発明は、上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

１ … 情報処理システム
１０ … マスターサーバー
１１ … ＣＰＵ
１１ａ… 利用状況情報取得部
１１ｂ… 利用状況情報管理部
１２ … ＲＯＭ
１３ … ＲＡＭ
１４ … 操作入力部
１５ … 通信部
１６ … 表示部
１７ … 記憶部
１７ａ… サイトサーバー利用状況情報
１８ … バス
２０Ａ〜Ｃ… 画像形成装置
３０Ａ〜Ｃ… サイトサーバー
３１ … ＣＰＵ
３１ａ… 利用状況情報提供部
３２ … ＲＯＭ
３３ … ＲＡＭ
３４ … 操作入力部
３５ … 通信部
３６ … 表示部
３７ … 記憶部
３８ … バス
４０Ａ〜Ｃ… ＰＣ
５０ … 管理者用ＰＣ

Claims (2)

1. ユーザー用パーソナルコンピューター及び画像形成装置と通信可能に接続されたサイトサーバーと、
   前記サイトサーバー及び管理者用パーソナルコンピューターと通信可能に接続され、記憶部を有するマスターサーバーと
   を具備し、
   前記サイトサーバーは、
   前記ユーザー用パーソナルコンピューターが前記サイトサーバーと連携して生成した印刷ジョブを前記ユーザー用パーソナルコンピューターから受信し、
   前記印刷ジョブをスプールし、
   前記印刷ジョブを前記画像形成装置に転送し、
   前記印刷ジョブの受信元である前記ユーザー用パーソナルコンピューターを使用するユーザーに関する、カウンター情報、課金情報及び利用時間情報を含むユーザーアカウンティング情報、
   前記印刷ジョブの転送先である前記画像形成装置に関する、デバイス情報及びデバイスカウンター情報を含むデバイス情報並びに
   受信、スプール及び転送した前記印刷ジョブに関するジョブ情報
   を含む利用状況情報を、前記マスターサーバーにアップロードし、
   前記マスターサーバーは、
   前記利用状況情報を収集し、
   前記利用状況情報を前記記憶部に記憶し、
   前記サイトサーバーの利用状況確認の要求を前記管理者用パーソナルコンピューターから受信すると、
   前記記憶部に記憶されている前記利用状況情報を取得し、前記管理者用パーソナルコンピューターに送信する
   情報処理システム。
2. サイトサーバーであって、
   ユーザー用パーソナルコンピューターが前記サイトサーバーと連携して生成した印刷ジョブを前記ユーザー用パーソナルコンピューターから受信し、
   前記印刷ジョブをスプールし、
   前記印刷ジョブを画像形成装置に転送し、
   前記印刷ジョブの受信元である前記ユーザー用パーソナルコンピューターを使用するユーザーに関する、カウンター情報、課金情報及び利用時間情報を含むユーザーアカウンティング情報、
   前記印刷ジョブの転送先である前記画像形成装置に関する、デバイス情報及びデバイスカウンター情報を含むデバイス情報並びに
   受信、スプール及び転送した前記印刷ジョブに関するジョブ情報
   を含む利用状況情報を、マスターサーバーにアップロードする
   サイトサーバー。

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