JP6587944B2

JP6587944B2 - 水栓装置

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Publication number: JP6587944B2
Application number: JP2016012291A
Authority: JP
Inventors: 洋輔成海; 彰吾佐藤; 真也坂田; 和幸清水
Original assignee: Lixil Corp
Current assignee: Lixil Corp
Priority date: 2016-01-26
Filing date: 2016-01-26
Publication date: 2019-10-09
Anticipated expiration: 2036-01-26
Also published as: JP2017133193A

Description

本発明は、水栓装置に関する。

従来より、吐水口を備える吐水ヘッドを給水ホースとともにヘッドホルダから引き出し可能に構成された水栓装置が知られている（例えば特許文献１）。

上記のような水栓装置には、ヘッドホルダに設けられたセンサによって使用者の手などを検出した場合に吐水する自動吐水機能を備えているものがある。

特開２０１０−５７７５３号公報

自動吐水機能はレバーを操作することなく吐水できるため、例えば手を洗う際には非常に便利である。しかしながら、使用目的によっては自動吐水機能を停止して、レバーによって吐水を制御したい場合もある。このような場合に容易に自動吐水機能を停止できることが望ましい。

本発明は、このような課題に鑑みてなされ、その目的は、吐水ヘッドを引き出し可能且つ自動吐水機能を有する水栓装置において、容易に自動吐水機能を停止して使用することのできる水栓装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の水栓装置は、吐水口を有する吐水ヘッドと、吐水ヘッドを引き出し可能に保持するヘッドホルダと、検知対象物の存否を検出するセンサと、センサにより検知対象物が検出された場合に、吐水口から吐水させる自動吐水手段と、吐水ヘッドが所定量引き出された場合に、自動吐水手段を停止させる自動吐水停止手段と、自動吐水手段が停止されたことを使用者に提示するための提示手段と、を備える。提示手段による提示が使用者に対してなされたとき、吐水ヘッドの一部がヘッドホルダに係止されている。

本発明によれば、吐水ヘッドを引き出し可能且つ自動吐水機能を有する水栓装置において、容易に自動吐水機能を停止して使用することができる。

本発明の実施形態に係る水栓装置を備える洗面化粧台を示す斜視図である。本発明の実施形態に係る水栓装置を示す斜視図である。本発明の実施形態に係る水栓装置の吐水ヘッドおよびヘッドホルダを示す図である。ヘッドホルダから吐水ヘッドを引き出した状態を示す図である。吐水ヘッドおよびヘッドホルダの側面図である。本発明の別の実施形態に係る水栓装置を説明するための図である。水栓装置の変形例を示す図である。

以下、各図面に示される同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。

図１は、本発明の実施形態に係る水栓装置１０を備える洗面化粧台１００を示す斜視図である。洗面化粧台１００は、洗面台１０１と、水栓装置１０と、ミラーキャビネット１０４と、ベースキャビネット１０５とを備える。

ベースキャビネット１０５は、床面に設置される。ベースキャビネット１０５は、本実施の形態では２つの引出を有しており、洗面用具、化粧品、その他の物品を収容できる。

洗面台１０１は、ベースキャビネット１０５に載置される。洗面台１０１は、洗面ボウル１０２と、カウンター１０３と、バックガード１０６と、排水栓１０７と、を含む。洗面ボウル１０２は、水栓装置１０から吐水される水を受ける。洗面ボウル１０２には、排水口１０２ａが設けられている。排水栓１０７は、排水口１０２ａに取り付けられ、排水口１０２ａを開閉する。カウンター１０３は、本実施の形態では、洗面ボウル１０２の両サイドに設けられる。カウンター１０３には、洗面用具、化粧品、タオル、その他の物品を載置できる。バックガード１０６は、洗面ボウル１０２の後方側において洗面ボウル１０２から上方に立設される。本実施形態では、洗面ボウル１０２、カウンター１０３およびバックガード１０６は、一体に形成される。

ミラーキャビネット１０４は、洗面台１０１の上方に設けられ、例えば壁面に固定される。ミラーキャビネット１０４は、収納棚１０９と、３つの収納扉１１１と、を含む。収納棚１０９には、棚板（図示せず）が設けられており、洗面用具、化粧品、その他の物品を収納できる。３つの収納扉１１１は、収納棚１０９を開閉可能に覆う扉であり、その前面側に鏡が取り付けられている。

水栓装置１０は、ミラーキャビネット１０４と洗面ボウル１０２およびカウンター１０３との間に設けられる。水栓装置１０は、ユーザによるレバー１１２の操作に応じて吐水する。

図２は、本発明の実施形態に係る水栓装置１０を示す斜視図である。水栓装置１０は、吐水ヘッド１２と、ヘッドホルダ２０と、給水ホース２１と、ベース１２２とを備える。

ベース１２２は、ミラーキャビネット１０４（図１参照）の底部に設けられる。ベース１２２は、底板部１２５と、右側壁部１２６と、左側壁部１２７と、後壁部１２８とを含む。底板部１２５は、平面視で略矩形であり、その長手方向は左右方向と略平行となる。ベース１２２は、ミラーキャビネット１０４とバックガード１０６に固定される。

ベース１２２の右側壁部１２６には、取付部１２６ａが設けられている。取付部１２６ａには、上下に貫通する挿通孔１２６ｂが形成されている。同様に、ベース１２２の左側壁部１２７には、取付部１２７ａが設けられている。取付部１２７ａには、上下に貫通する挿通孔１２７ｂが形成されている。取付部１２６ａの挿通孔１２６ｂと取付部１２７ａの挿通孔１２７ｂとにネジを挿入してミラーキャビネット１０４の底部に設けられたネジ穴（図示せず）に螺入することにより、ベース１２２がミラーキャビネット１０４に取り付けられる。また、ベース１２２の後壁部１２８には挿通孔が形成されている。この挿通孔にネジ４２を挿入してバックガード１０６に設けられたネジ穴（図示せず）に螺入することにより、ベース１２２はバックガード１０６にも固定される。

ヘッドホルダ２０は、ベース１２２の底板部１２５に取り付けられる。吐水ヘッド１２は、ヘッドホルダ２０に着脱可能に保持される。吐水ヘッド１２は、ヘッドホルダ２０から引き出し方向Ｄに引き出し可能である。吐水ヘッド１２は、給水ホース２１を通じて流入した水を吐水口１３から、吐水させる。

ベース１２２の右側壁部１２６の内側には、制御部カバー３６が配置される。この制御部カバー３６と底板部１２５との間に形成される空間には、吐水口１３からの吐水を制御する制御部（図示せず）が配置される。

図３は、本発明の実施形態に係る水栓装置１０の吐水ヘッド１２およびヘッドホルダ２０を示す図である。図４は、ヘッドホルダ２０から吐水ヘッド１２を引き出した状態を示す図である。

上述したように、ヘッドホルダ２０は、ベース１２２の底板部１２５に固定されている。ヘッドホルダ２０は、ヘッドホルダ本体３０と、ヘッドホルダカバー３１と、センサ３２とを備える。

ヘッドホルダ本体３０は、樹脂製の一体成形部材であり、センサ３２を保持するためのセンサ保持部３０ａと、給水ホース２１を誘導するためのホースガイド部３０ｂと、吐水ヘッド１２を誘導するための吐水ヘッドガイド部３０ｃと、ベース部３０ｄとを備える。

吐水ヘッドガイド部３０ｃは、引き出し方向Ｄに延在する部材であり、その先端部に吐水ヘッドガイド部３０ｃが立設されている。ホースガイド部３０ｂは、引き出し方向Ｄに延在する筒状の部材である。吐水ヘッドガイド部３０ｃおよびホースガイド部３０ｂは、ともにベース部３０ｄにより支持されている。センサ保持部３０ａは、引き出し方向から見て楕円弧状に形成されている。なお、センサ保持部３０ａの形状は楕円弧状に限定されず、例えば円弧状や矩形状であってよい。センサ保持部３０ａには開口部３０ｅが形成されており、該開口部３０ｅにセンサ３２のセンサ窓３２ａが配置されている。

ヘッドホルダカバー３１は、引き出し方向Ｄに延在する略半筒状体である。ヘッドホルダカバー３１の引き出し方向Ｄに垂直な断面形状は、センサ保持部３０ａに対応した形状、すなわち本実施形態では楕円弧状とされている。センサ保持部３０ａの形状が円弧状や矩形状の場合には、ヘッドホルダカバー３１の断面形状もそれに対応して円弧状や矩形状となる。ヘッドホルダカバー３１は、樹脂製又は金属製であってよい。ヘッドホルダカバー３１の表面には、意匠性を高める等の目的でメッキが施されている。

ヘッドホルダカバー３１は、ヘッドホルダ本体３０のセンサ保持部３０ａおよび吐水ヘッドガイド部３０ｃを覆うように配置される。センサ保持部３０ａおよび吐水ヘッドガイド部３０ｃとヘッドホルダカバー３１との間に形成される空間には、電気回路等を有するセンサ３２の本体部（図示せず）および磁気センサ（図示せず）が配置される。センサ３２および磁気センサは、ベース１２２（図２参照）に配置された制御部に接続される。センサ３２および磁気センサについては後述する。

吐水ヘッド１２は、吐水口１３と、給水ホース２１からの水を吐水口１３に導くための導水部材（図示せず）と、吐水口１３からの吐水をストレート吐水からシャワー吐水に又はその逆に切換操作する切換操作部３４と、吐水口１３、切換操作部３４および導水部材を保持する吐水口本体部３３と、吐水口本体部３３を外側から覆うヘッドカバー３５とを備える。

吐水口本体部３３は、引き出し方向Ｄの奥側（すなわち吐水口１３と反対側）にホースガイド部３０ｂと嵌合するよう形成された筒状の凹部（図示せず）を有する。吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０に装着されるとき、この凹部がホースガイド部３０ｂと嵌合することで、吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０に保持される。

吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０に保持（装着）された状態において、吐水ヘッドガイド部３０ｃの吐水ヘッド１２と対向する面（以下、ガイド面３０ｆと呼ぶ）は、略平面状に形成されている。また、吐水口本体部３３のガイド面３０ｆと対向する面（以下、被ガイド面３３ａと呼ぶ）も略平面状に形成されている。引き出された吐水ヘッド１２をヘッドホルダ２０に装着する際には、吐水ヘッド１２の被ガイド面３３ａをヘッドホルダ２０のガイド面３０ｆに当接させてスライドさせることにより、吐水ヘッド１２が装着に適した姿勢に誘導される。これにより、吐水ヘッド１２をヘッドホルダ２０へ装着する作業が容易となる。

ヘッドカバー３５は、引き出し方向Ｄに延在する略半筒状体である。ヘッドカバー３５の引き出し方向Ｄに垂直な断面形状は、楕円弧状とされている。吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０に装着されると、ヘッドホルダ２０のヘッドホルダカバー３１と吐水ヘッド１２のヘッドカバー３５は断面楕円状の略筒状体となる。ヘッドカバー３５は、樹脂製又は金属製であってよい。ヘッドカバー３５の表面には、意匠性を高める等の目的でメッキが施されている。

上述したように、ヘッドホルダ２０にはセンサ３２が設けられている。センサ３２は、例えば発光部と受光部を有する赤外線式センサであってよい。センサ３２は、発光部から投光された光の検知対象物からの反射光を受光部で受光することで、所定の検知エリア内における人体の手等の検知対象物の存否を検知する。センサ３２は、吐水口１３の下方に使用者が手を差し出したとき、これを検知する。センサ３２により人体検知されると、制御部により電磁弁（図示せず）が開弁され、吐水口１３から自動的に吐水される。その後、使用者が手を引き込めてセンサ３２の検知エリアから外れると、センサ３２が人体非検知となり、制御部により電磁弁が閉弁されて、吐水口１３からの吐水が停止される。このように、水栓装置１０は、レバー１１２（図１参照）の操作に依らず自動的に吐水する自動吐水機能を有する。この自動吐水機能により、センサ３２により検知対象物が検知された間のみ吐水させることができるため、節水を図ることができる。

また、ヘッドホルダ２０には磁気センサ（図示せず）が設けられている。この磁気センサは、吐水ヘッド１２の状態、すなわち、吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０に保持（装着）された状態であるのか、ヘッドホルダ２０から引き出された状態であるのか、を検出するためのものである。磁気センサは、制御部に接続される。磁気センサは、ホールＩＣであってよい。磁気センサは、吐水ヘッド１２を保持する側の部材であればベース１２２やバックガード１０６などに設けられてもよい。一方、吐水ヘッド１２には磁石（図示せず）が設けられる。

本実施形態に係る水栓装置１０では、吐水ヘッド１２が引き出し方向Ｄに所定量引き出されたときに、制御部は吐水ヘッド１２がヘッドホルダ本体３０から引き出されたと判定する。吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０に装着されている場合、磁石と磁気センサの距離が近いため、磁気センサは磁石の磁力を検出できる。磁力が検出されると、磁気センサは制御部に信号を送る。制御部は、磁気センサからの信号を受信している場合、吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０に装着されていると判定する。吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０から所定量引き出されると、磁石と磁気センサの距離が遠くなるため、磁気センサは磁石の磁力を検出できなくなり、従って制御部に信号が送られなくなる。制御部は磁気センサからの信号を受信しなくなると、吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０から引き出された状態であると判定する。上記の所定量は、磁気センサの種類や磁石の磁力の強さ、それらの配置位置等によって変化するため、実験やシミュレーション等で適宜設定される。

制御部は、吐水ヘッド１２が引き出された状態であると判定した場合、自動吐水機能を停止する。すなわち、制御部は、吐水ヘッド１２が引き出された状態であると判定した場合、センサ３２により検知対象物を検知したとしても、吐水口１３から吐水させない。

図５は、吐水ヘッド１２およびヘッドホルダ２０の側面図である。図５では、吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０から引出方向Ｄに所定量Ａ引き出されている。また、吐水ヘッド１２のヘッドカバー３５が取り外されている。上述したように、吐水ヘッド１２の吐水口本体部３３には、磁石５５が設けられている。

上述したように、ヘッドホルダ本体３０は、引き出し方向Ｄに延在する筒状のホースガイド部３０ｂを有する。また、吐水口本体部３３には、ホースガイド部３０ｂと嵌合するよう形成された筒状の凹部３３ｂを有する。この凹部３３ｂがホースガイド部３０ｂと嵌合することで、吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０に保持される。

図５に示すように、ホースガイド部３０ｂの表面には引き出し方向Ｄに沿って第１凹部５０と第２凹部５１が形成されている。また、吐水口本体部３３には爪部５２が形成されている。吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０に完全に保持された状態（すなわち引き出し量がゼロの状態）から、使用者が吐水ヘッド１２を手で握って引き出し方向Ｄに引き出すと、爪部５２はまず第１凹部５０に係止される。その状態からさらに吐水ヘッド１２を引き出すと、爪部５２は第１凹部５０を乗り越えて第２凹部５１に係止される（図５に示す状態）。この第２凹部５１に爪部５２が係止されるとき、吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０から引出方向Ｄに所定量Ａ引き出された状態となる。上述したように、吐水ヘッド１２が引き出し方向Ｄに所定量Ａ引き出されたとき、自動吐水機能が停止される。上記のような一連の爪部５２の動作により振動（クリック感）が使用者の手に伝わるため、使用者に自動吐水機能が停止されたことを提示することができる。第１凹部５０、第２凹部５１および爪部５２は、自動吐水機能が停止されたことを使用者に触覚的に提示する触覚的提示機構５４を構成している。このように、本実施形態に係る水栓装置１０では、自動吐水機能を停止したい場合には、使用者は触覚的な提示があるまで吐水ヘッド１２を引き出せばよい。別途自動吐水機能を停止するためのスイッチを設ける必要がないため、部品点数を削減でき水栓装置１０の低コスト化を図ることができる。また、吐水ヘッド１２を引き出すという簡易な操作で自動吐水機能を停止できるため、水栓装置１０の利便性を向上できる。触覚的提示機構５４は凸部を複数設けることにより形成してもよいし、吐水ヘッド１２やガイド面３０ｆに設けてもよい。

図５に示すように、吐水ヘッド１２が所定量Ａ引き出され、爪部５２が第２凹部５１に係止されているとき、吐水口本体部３３の凹部３３ｂにはまだホースガイド部３０ｂの一部が挿入されている。すなわち、使用者に触覚的に自動吐水機能の停止が提示されたとき、吐水ヘッド１２はヘッドホルダ２０に完全には保持されていないものの、吐水ヘッド１２の一部がヘッドホルダ２０に係止されている。

吐水ヘッド１２を所定量Ａを大きく超えて引き出した場合も自動吐水機能は停止されるが、この場合は、吐水ヘッド１２の一部がヘッドホルダ２０に係止されなくなる。この状態でレバー１１２（図１参照）を操作して吐水すると、水圧により吐水ヘッド１２が移動し、吐水ヘッド１２を手で握るなどして押さえておかないと意図しない方向に吐水される可能性がある。一方、図５に示すように、触覚的な提示があるまで吐水ヘッド１２を引き出した状態で吐水した場合には、吐水ヘッド１２の一部がヘッドホルダ２０に係止されているため、吐水ヘッド１２を手で押さえていなくても所定の方向（例えば下方向）に安定して吐水することができる。

以上説明したように、本実施形態に係る水栓装置１０は、吐水ヘッド１２を所定量Ａ引き出したときに自動吐水機能が停止するよう構成され、自動吐水機能が停止したことを使用者に触覚的に提示するように構成されている。これにより、吐水ヘッド１２を少しだけ（すなわち所定量Ａだけ）引き出すという容易な操作で、自動吐水機能を停止して使用することができる。さらに、本実施形態に係る水栓装置１０は、自動吐水機能の停止が提示されたときに、吐水ヘッド１２の一部がヘッドホルダ２０に係止されるように構成されていることにより、吐水ヘッド１２が引き出された状態であっても所定の方向に安定して吐水することができる。

図６は、本発明の別の実施形態に係る水栓装置６０を説明するための図である。図６では、吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０から引出方向Ｄに所定量Ａ引き出されている。本実施形態に係る水栓装置６０では、吐水ヘッド１２が所定量Ａ引き出されて自動吐水機能が停止したことを使用者に提示するために、吐水ヘッド１２の被ガイド面３３ａにライン状の目印６２（視覚的提示機構）が形成されている。吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０に完全に保持されているときには吐水ヘッド１２の先端とヘッドホルダ２０の先端がほぼ同じ位置に揃っており、目印６２はヘッドホルダ２０によって隠れているが、吐水ヘッド１２を所定量Ａ引き出して吐水ヘッド１２の先端をヘッドホルダ２０の先端から突出させると、被ガイド面３３ａが露出し目印６２が現れる。使用者は、隠れていた目印６２が現れたことを視認することで、自動吐水機能が停止したことを認識することができる。

また、本実施形態に係る水栓装置６０も、自動吐水機能の停止（すなわちライン状の目印６２）が提示されたときに、吐水ヘッド１２の一部がヘッドホルダ２０に係止されるよう構成されている。これにより、吐水ヘッド１２が引き出された状態であっても所定の方向に安定して吐水することができる。

図７は、水栓装置の変形例を示す。図７に示す水栓装置７０は、図６に示す水栓装置６０のライン上の目印６２に代えて、「ＯＦＦ」の文字の目印７２が吐水ヘッド１２の被ガイド面３３ａに形成されている。この文字は、被ガイド面３３ａ上に凸文字や凹文字で形成されてよい。あるいは、シールや印刷により形成されてもよい。使用者は、隠れていた「ＯＦＦ」の文字が現れたことを視認することで、自動吐水機能が停止したことを認識することができる。また、本変形例に係る水栓装置７０でも、自動吐水機能の停止（すなわち「ＯＦＦ」の文字）が提示されたときに、吐水ヘッド１２の一部がヘッドホルダ２０に係止されるよう構成されている。これにより、吐水ヘッド１２が引き出された状態であっても所定の方向に安定して吐水することができる。

図６に示す水栓装置６０および図７に示す水栓装置７０では、吐水ヘッド１２がヘッドホルダ２０の下側にあるため、吐水ヘッド１２側に視覚的提示機構を設けた。しかしながら、ヘッドホルダ２０が吐水ヘッド１２の下側にある場合は、ヘッドホルダ２０側に視覚的提示機構を設けてもよい。

以上、本発明をいくつかの実施の形態をもとに説明した。これらの実施の形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。

以上の記載から、下記の発明が認識される。
本発明のある態様の水栓装置は、吐水口を有する吐水ヘッドと、吐水ヘッドを引き出し可能に保持するヘッドホルダと、検知対象物の存否を検出するセンサと、センサにより検知対象物が検出された場合に、吐水口から吐水させる自動吐水手段と、吐水ヘッドが所定量引き出された場合に、自動吐水手段を停止させる自動吐水停止手段と、自動吐水手段が停止されたことを使用者に提示するための提示手段と、を備える。提示手段による提示が使用者に対してなされたとき、吐水ヘッドの一部がヘッドホルダに係止されている。

この態様によると、吐水ヘッドを引き出すという容易な操作で、自動吐水機能を停止して使用することができる。さらに、自動吐水機能の停止が提示されたときに、吐水ヘッドの一部がヘッドホルダに係止されることにより、吐水ヘッドが引き出された状態であっても所定の方向に安定して吐水することができる。

提示手段は、自動吐水手段が停止されたことを触覚的に提示する触覚的提示機構を備えてもよい。

提示手段は、自動吐水手段が停止されたことを視覚的に提示する視覚的提示機構を備えてもよい。

１０、６０、７０水栓装置、１２吐水ヘッド、１３吐水口、２０ヘッドホルダ、２１給水ホース、３０ヘッドホルダ本体、３１ヘッドホルダカバー、３２センサ、３３吐水口本体部、３４切換操作部、３５ヘッドカバー、３６制御部カバー、５０第１凹部、５１第２凹部、５２爪部、５５磁石、６２、７２目印、１００洗面化粧台、１０１洗面台、１０２洗面ボウル、１０２ａ排水口、１０３カウンター、１０４ミラーキャビネット、１０５ベースキャビネット、１０６バックガード。

Claims

吐水口を有する吐水ヘッドと、
前記吐水ヘッドを引き出し可能に保持するヘッドホルダと、
検知対象物の存否を検出するセンサと、
前記センサにより検知対象物が検出された場合に、前記吐水口から吐水させる自動吐水手段と、
前記吐水ヘッドが所定量引き出された場合に、前記自動吐水手段を停止させる自動吐水停止手段と、
前記自動吐水手段が停止されたことを使用者に提示するための提示手段と、
を備え、
前記提示手段による提示が使用者に対してなされたとき、前記吐水ヘッドの一部が前記ヘッドホルダに係止されていることを特徴とする水栓装置。
前記提示手段は、前記自動吐水手段が停止されたことを触覚的に提示する触覚的提示機構を備えることを特徴とする請求項１に記載の水栓装置。
前記提示手段は、前記自動吐水手段が停止されたことを視覚的に提示する視覚的提示機構を備えることを特徴とする請求項１に記載の水栓装置。