JP6575329B2 - 電子アルバム作成装置 - Google Patents

Description

本発明は、アルバムのページデータを生成する電子アルバム作成装置に関する。

従来、電子的なアルバム（写真集）を自動作成する電子アルバム作成装置が知られている。このような電子アルバム作成装置は、たとえば、特許文献１に開示される。特許文献１の電子アルバム作成装置（写真集作成装置）は、写真画像を記憶し、当該写真画像を用いて電子アルバムを作成する。

具体的には、特許文献１の電子アルバム作成装置は、ユーザーから、複数の写真画像のうちいずれを使用するかの選択を受け付ける。その後、電子アルバム作成装置は、ユーザーから、予め定められた複数のテンプレートのうちいずれを使用するかの選択を受け付ける。そして、電子アルバム作成装置は、ユーザーにより選択された写真画像とテンプレートとを使用して、アルバムのページデータを生成する。

特開２００８−２７１０４３号公報

特許文献１の電子アルバム作成装置では、自動レイアウト処理を実行し、アルバムの各ページの仮ページレイアウトを自動的に作成する。したがって、自動作成された仮ページレイアウトを編集するだけでよくなる（一からページレイアウトを考える必要がない）ので、ユーザーが行う作業が減る。

しかし、特許文献１の電子アルバム作成装置では、アルバムを作成するとき、アルバムの各ページに配置する写真画像を選択する作業が必要である。このため、仮に、電子アルバム作成装置に非常に多くの写真画像を記憶させている場合には、多数の写真画像の中から、アルバムの各ページに配置する写真画像を選ばなければならない。したがって、ユーザーにとっては、煩わしく利便性が悪い。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、アルバム作成時にユーザーが行う作業を減らすことによってユーザーの利便性を向上させることが可能な電子アルバム作成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の電子アルバム作成装置は、アルバム作成に使用する画像であって顔画像を含む画像であるアルバム用画像を複数記憶する記憶部と、顔画像を認識する顔認識処理を実行するとともに、アルバム用画像を複数配置したアルバムのページデータを生成するページ生成部とを備える。ページ生成部は、ページデータを生成するとき、顔認識処理を実行することによってアルバム用画像に含まれる顔画像を検出し、複数のアルバム用画像のうち、顔画像の検出数が最も多かった第１画像をページ内の中央領域に配置するとともに、第１画像以外のアルバム用画像から選択した第２画像をページ内の第１画像を取り囲む周辺領域に配置する。

本発明の構成では、電子アルバム作成装置に記憶された複数のアルバム用画像のうち、顔画像の数が最も多い集合写真などの画像（集合写真画像と称する）をページ中央に配置したアルバムのページデータを自動的に生成する。これにより、集合写真画像をページ中央に配置したアルバムを作成する場合には、複数のアルバム用画像を確認し、複数のアルバム用画像の中から集合写真画像を選出する、という作業が不要となり、アルバム作成時に行う作業が減るので、ユーザーの利便性が向上する。また、集合写真画像をページ中央に配置すると、アルバムが見易くなる。

本発明によれば、アルバム作成時にユーザーが行う作業を減らすことができ、結果的にユーザーの利便性が向上する。

本発明の一実施形態による電子アルバム作成装置の構成を示す図 本発明の一実施形態による電子アルバム作成装置において作成されるアルバムを示す図 本発明の一実施形態による電子アルバム作成装置におけるアルバム作成時の処理の流れを説明するためのフローチャート 本発明の一実施形態による電子アルバム作成装置において作成されるアルバム内のアルバム用画像の配置領域を示す図 本発明の一実施形態による電子アルバム作成装置において特定人物の顔画像を指定した場合に行われる処理について説明するための図 本発明の一実施形態による電子アルバム作成装置において特定人物の顔画像を指定した場合に行われる処理について説明するための図 本発明の一実施形態による電子アルバム作成装置において作成されたアルバムの編集時に行われる処理について説明するための図 本発明の一実施形態による電子アルバム作成装置において作成されたアルバムの編集時に行われる処理について説明するための図

＜電子アルバム作成装置の構成＞
図１に示すように、本実施形態の電子アルバム作成装置１００は、複数の画像（写真画像など）を１ページ内に配置した電子的なアルバムを作成する装置であって、制御部２００、操作表示部３００、通信部４００、接続部５００および画像記憶部６００を備える。なお、電子アルバム作成装置１００は、スマートフォン、タブレット端末、パーソナルコンピューター、および、複合機のような画像形成装置（操作パネルが設置されたもの）など種々の情報処理装置（画像処理機能を有する装置）によって構成することができる。

制御部２００は、ＣＰＵ２１０およびメモリー２２０を含む。ＣＰＵ２１０は、電子アルバム作成装置１００を制御するための各種処理を行う。メモリー２２０は、ＲＯＭおよびＲＡＭなどを含み、制御用のプログラムやデータを記憶する。制御部２００（ＣＰＵ２１０）は、メモリー２２０に記憶された制御用のプログラムやデータに基づき、電子アルバム作成装置１００の全体制御を行う。

また、メモリー２２０には、アルバムのページデータを生成する処理（ページ生成処理）を実行するためのページ生成プログラム２２１や、顔画像を認識する処理（顔認識処理）を実行するための顔認識プログラム２２２など、アルバムのページデータの生成に必要な各種画像処理を実行するためのプログラムが記憶される。そして、制御部２００は、ページ生成プログラム２２１や顔認識プログラム２２２に基づき、ページ生成処理を実行したり、顔認識処理を実行したりする。この構成では、制御部２００（ＣＰＵ２１０）が「ページ生成部」に相当する。

なお、画像処理を実行するための画像処理部をＡＳＩＣなどによって別途構成してもよい。そして、アルバムのページデータの生成に必要な各種画像処理が画像処理部によって実行されてもよい。

操作表示部３００は、画面を表示し、各種操作をユーザーから受け付ける。電子アルバム作成装置１００がスマートフォンやタブレット端末である場合、タッチパネル付きのディスプレイによって操作表示部３００が構成される。電子アルバム作成装置１００がパーソナルコンピューターである場合、ハードウェアキーボードやポインティングデバイス（マウスやタッチパッドなど）、ディスプレイによって操作表示部３００が構成される。電子アルバム作成装置１００が画像形成装置である場合、画像形成装置に設置された操作パネル（画像形成装置に関する各種設定を受け付けるためのもの）によって操作表示部３００が構成される。

通信部４００は、外部装置１０００と通信し、外部装置１０００との間で各種データを送受信する。たとえば、通信部４００は、インターネットにアクセスする。そして、通信部４００は、インターネット上のサーバー（外部装置１０００）から、写真画像データを取得し電子アルバム作成装置１００に入力する。あるいは、電子アルバム作成装置１００が画像形成装置である場合、画像形成装置のユーザーによって使用されるユーザー端末（外部装置１０００）が通信部４００に接続される。この場合には、画像形成装置のユーザー端末から画像形成装置へ写真画像データを送信することにより、写真画像データを画像形成装置に入力することができる。

接続部５００は、ＵＳＢメモリーなど携帯型の外部記憶媒体２０００を電子アルバム作成装置１００に接続するためのインターフェースである。たとえば、写真画像データを外部記憶媒体２０００に保管し、その外部記憶媒体２０００を接続部５００に接続すれば、外部記憶媒体２０００に保管された写真画像データを電子アルバム作成装置１００に入力することができる。

なお、スマートフォンやタブレット端末には、カメラ機能が搭載される場合がある。この場合、カメラによる撮影によって得られた写真画像データを電子アルバム作成装置１００に入力することができる。

画像記憶部６００は、電子アルバム作成装置１００に入力された写真画像データを記憶する。画像記憶部６００は「記憶部」に相当する。なお、外付けの記憶装置（ＨＤＤなど）を画像記憶部６００として用いてもよい。

＜アルバムの作成＞
制御部２００は、アルバムの作成指示をユーザーから受け付けるためのアルバム作成アイコンを含む複数のアイコンを配した画面を操作表示部３００に表示させる。そして、制御部２００は、アルバムの作成指示を受け付けると、アルバム作成に必要なプログラム（ページ生成プログラム２２１や顔認識プログラム２２２など）を起動する。なお、制御部２００は、アルバム作成アイコンに対してタッチする操作、あるいは、アルバム作成アイコンにポインタを合わせてクリックする操作を検知すると、アルバムの作成指示を受け付けたと判断する。

たとえば、制御部２００は、アルバムの作成指示を受け付けると、画像記憶部６００に記憶された全ての写真画像をアルバム作成に用いる画像として認識する。あるいは、画像記憶部６００内に専用フォルダを設け、その専用フォルダに記憶された写真画像のみがアルバム作成に用いられるよう構成してもよい。さらに、電子アルバム作成装置１００に外部記憶媒体２０００が接続されていれば、その外部記憶媒体２０００に保管された写真画像がアルバム作成に用いられるよう構成してもよい。いずれにしても、アルバム作成に用いる写真画像をユーザーが選択する必要はない。

なお、アルバム作成に用いる写真画像の全てがアルバムに登場するわけではなく、制御部２００により選択された写真画像のみがアルバムに登場する。以下の説明では、アルバム作成に用いる写真画像をアルバム用画像と称する。

制御部２００は、アルバム作成に用いるアルバム用画像を認識すると、アルバム用画像を１ページ内に複数配置したアルバムのページデータを生成する。アルバムのページデータを生成するとき、制御部２００は、図２に示すように、複数のアルバム用画像の中から第１画像１０を抽出し、ページ内の予め定められた中央領域Ａ１に第１画像１０を配置する。また、制御部２００は、複数のアルバム用画像の中から第２画像２０を抽出し、第１画像１０（中央領域Ａ１）を取り囲む周辺領域Ａ２に複数の第２画像２０を配置する。第１画像１０というのは、複数のアルバム用画像のうち、最も多くの人物を含むもの（たとえば、集合写真画像）である。第２画像２０というのは、複数のアルバム用画像のうち、第１画像１０以外のアルバム用画像から選択されたものである。

図２では、便宜上、人物Ａ〜Ｆの顔画像のみを模式的に図示する（人物の顔画像を円形で示す）。また、人物Ａ〜Ｆの顔画像にそれぞれＡ〜Ｆの符号を付す（同一人物の顔画像に同一符号を付す）。すなわち、たとえば、「Ａ」の顔画像および「Ｂ」の顔画像は互いに異なる人物の顔画像である。さらに、各顔画像の面積の大きさを円形の大小によって示す（顔画像の面積が大きいほど、円形の直径が大きくなる）。以降に参照する図面についても同様とする。

以下に、図３に示すフローチャートを参照し、アルバムのページデータを生成するときの処理の流れについて説明する。図３に示すフローチャートのスタートは、制御部２００がアルバム用画像を認識したときにスタートする。

ステップＳ１において、制御部２００は、顔認識プログラム２２２に基づき顔認識処理を実行することによって、複数のアルバム用画像のそれぞれについて、顔画像の検出を行う。これにより、制御部２００は、複数のアルバム用画像にそれぞれ含まれる顔画像の数を認識する。

ステップＳ２において、制御部２００は、複数のアルバム用画像のうち、顔画像の検出数（顔画像の数）が最も多かったアルバム用画像を第１画像１０として選択する（第１画像選択処理を実行する）。これにより、集合写真画像など人物を数多く含むアルバム用画像が第１画像１０として選択されることになる。

なお、複数のアルバム用画像のうち第１画像１０として選択されるアルバム用画像は、複数の顔画像を含むアルバム用画像である。仮に、複数のアルバム用画像の中に、複数の顔画像を含むアルバム用画像が無ければ、エラー画面を表示してもよい。

ステップＳ３において、制御部２００は、第１画像１０に含まれる複数の顔画像をそれぞれ基準顔画像に設定する（基準顔画像設定処理を実行する）。たとえば、図２に示す例では、第１画像１０内の人物Ａ〜Ｆの各顔画像が基準顔画像に設定される。

ステップＳ４において、制御部２００は、第２画像選択処理を実行するため、複数の基準顔画像のうち１つを比較元として設定する。ここで、第２画像選択処理というのは、制御部２００により実行される処理であり、第１画像１０以外のアルバム用画像に含まれる顔画像と比較元の基準顔画像とを比較することによって比較元の基準顔画像と同一人物の顔画像を検出し、比較元の基準顔画像と同一人物の顔画像を含むアルバム用画像を比較元の基準顔画像に対応する第２画像２０として選択する処理である。

比較元の基準顔画像の設定後、ステップＳ５において、制御部２００は、比較元の基準顔画像と同一人物の顔画像を対象とし、その顔画像である対象顔画像を含むアルバム用画像が複数存在するか否かを判断する。その結果、対象顔画像を含むアルバム用画像が複数存在すると制御部２００が判断した場合には、ステップＳ６に移行する。

ステップＳ６に移行すると、制御部２００は、対象顔画像の各面積を求める。そして、制御部２００は、対象顔画像を含む複数のアルバム用画像の中から、面積が最も大きい対象顔画像を含むアルバム用画像を判別し、当該判別したアルバム用画像を比較元の基準顔画像に対応する第２画像２０として選択する。

一方で、ステップＳ５において、対象顔画像を含むアルバム用画像が１つしか存在しないと制御部２００が判断した場合には、ステップＳ７に移行する。ステップＳ７に移行すると、制御部２００は、対象顔画像の面積の大小にかかわらず（対象顔画像の面積を求めることなく）、対象顔画像を含むアルバム用画像を比較元の基準顔画像に対応する第２画像２０として選択する。その後、ステップＳ８に移行する。なお、ステップＳ６の処理後もステップＳ８に移行する。

ステップＳ８に移行すると、制御部２００は、比較元として未だ設定されていない未設定の基準顔画像（対応する第２画像２０が選択されていない基準顔画像）が残っているか否かを判断する。その結果、未設定の基準顔画像が残っていると制御部２００が判断した場合には、ステップＳ４に戻る。この場合、比較元として設定されていない未設定の基準顔画像の中から比較元が新たに設定される。その後、第２画像選択処理が繰り返される。すなわち、複数の基準顔画像ごとに第２画像選択処理が実行され、それによって、複数の基準顔画像にそれぞれ対応する複数の第２画像２０が選択される。

図２に示した例では、第１画像１０内の人物Ａ〜Ｆの各顔画像が基準顔画像に設定される。したがって、６つのアルバム用画像（基準顔画像と同数のアルバム用画像）が第２画像２０として選択される。そして、６つの第２画像２０には、それぞれ、対応する基準顔画像と同一人物の顔画像が少なくとも含まれる。なお、図２では、対応関係を分かり易くするため、複数の第２画像２０のそれぞれに、対応する基準顔画像に付した符号（アルファベット）を第２画像２０の符号に追加する。すなわち、たとえば、第１画像１０内の人物Ａの顔画像に対応する第２画像２０の符号を「２０（Ａ）」で示し、第１画像１０内の人物Ｂの顔画像に対応する第２画像２０の符号を「２０（Ｂ）」で示す。

ステップＳ８において、未設定の基準顔画像が残っていない（複数の基準顔画像の全てについて第２画像選択処理が終了した）と制御部２００が判断した場合には、ステップＳ９に移行する。ステップＳ９に移行すると、制御部２００は、第１画像１０および複数の第２画像２０を配置したアルバムのページデータを生成する。このように生成されたアルバムのページデータは、たとえば、画像記憶部６００に保存される。

なお、画像記憶部６００に記憶されたアルバムは、操作表示部３００に表示させることができる。また、通信部４００を介して、アルバムのデータを外部装置１０００へ転送することができる。さらに、接続部５００に外部記憶媒体２０００を接続すれば、アルバムのデータを外部記憶媒体２０００に記憶させることができる。あるいは、アルバム作成装置１００が印刷機能を有する画像形成装置であれば、アルバム作成装置１００（画像形成装置）においてアルバムの印刷が可能となる。

以下に、図２を参照して、第１画像１０および複数の第２画像２０の各配置位置について説明する。

制御部２００は、ページ内の中央領域Ａ１を第１画像１０の配置位置として設定する。また、制御部２００は、ページ内の周辺領域Ａ２（第１画像１０を取り囲む領域）を第２画像２０の配置位置として設定する。このとき、制御部２００は、第１画像１０を中央領域Ａ１に配置した場合の複数の基準顔画像の各位置（座標）を求める。そして、制御部２００は、複数の第２画像２０のそれぞれが対応する基準顔画像側に配置されるように、複数の第２画像２０のそれぞれの周辺領域Ａ２での配置位置を設定する。

たとえば、第１画像１０内の人物Ａ、ＢおよびＣの各顔画像は、人物Ｄ、ＥおよびＦの各顔画像よりも、第１画像１０内の上側に位置する。したがって、第２画像２０（Ａ）、２０（Ｂ）および２０（Ｃ）は、第２画像２０（Ｄ）、２０（Ｅ）および２０（Ｆ）よりも、ページ内の上側に配置されることになる。また、第１画像１０内の人物Ａ、ＢおよびＣの各顔画像は、この順番で左側から右側に向かって並ぶ。このため、第２画像２０（Ａ）、２０（Ｂ）および２０（Ｃ）は、この順番で左側から右側に向かって配置されることになる。

なお、第１画像１０に含まれる顔画像の数が多い場合には、数多くのアルバム用画像が第２画像２０として選択される。この場合、複数の第２画像２０を周辺領域Ａ２に配置し切れないことがある。したがって、制御部２００は、第２画像２０の数が周辺領域Ａ２に配置できる数を超えるとき、周辺領域Ａ２の外側領域Ａ３（図４参照）を第２画像２０の配置領域として設定し、その外側領域Ａ３にも第２画像２０を配置する。あるいは、全ての第２画像２０を周辺領域Ａ２に配置するため、所定数（全てでもよい）の第２画像２０のサイズ（面積）を小さくしてもよい。

ここで、特定人物を含むアルバム用画像が第２画像２０として優先的に選択されてもよい。あるいは、特定人物を含むアルバム用画像を第２画像２０として選択した場合に、当該第２画像２０のサイズ（面積）が他の第２画像２０のサイズよりも大きくまたは小さくされてもよい。

たとえば、制御部２００は、画像記憶部６００に記憶された複数のアルバム用画像を操作表示部３００に表示させる。特に限定されないが、複数のアルバム用画像をユーザーによるページめくり操作に応じて順番に表示してもよいし、複数のアルバム用画像を一覧表示してもよい。あるいは、顔画像が最も多く含まれるアルバム用画像（第１画像１０となるアルバム用画像）だけを表示してもよい。そして、制御部２００は、いずれかの顔画像の表示領域に対する操作が行われると、その操作を受けた顔画像をーザーにより指定された指定顔画像として記憶する。

特定人物を含むアルバム用画像を第２画像２０として優先的に選択する場合、制御部２００は、指定顔画像と同一人物を特定人物と認識する。その後、第２画像選択処理を実行するとき、制御部２００は、複数のアルバム用画像のうち、指定顔画像と同一人物の顔画像を含むアルバム用画像を優先的に第２画像２０として選択する。

たとえば、制御部２００は、比較元の基準顔画像を設定する処理（ステップＳ４の処理）の後、第１画像１０以外のアルバム用画像の中から、指定顔画像と同一人物の顔画像を含むアルバム用画像を抽出する。そして、制御部２００は、比較元の基準顔画像と同一人物の顔画像である対象顔画像を含むアルバム用画像が複数存在するか否かを判断する処理（ステップＳ５の処理）を行うとき、指定顔画像と同一人物の顔画像を含むアルバム用画像だけを判断対象とする。

これにより、或るアルバム用画像に対象顔画像が含まれていても、当該アルバム用画像に指定顔画像と同一人物の顔画像が含まれていなければ、当該アルバム用画像は第２画像２０として選択されない。一例として、図５に示すように、第１画像１０内の人物Ａの基準顔画像が比較元となっている場合において、比較元の基準顔画像と同一人物の顔画像を含むアルバム用画像が４つ存在していたとする（４つのアルバム用画像にそれぞれ１１〜１４の符号を付す）。図５に示す例において、指定顔画像が無ければ、４つのアルバム用画像１１〜１４のうち、人物Ａの顔画像の面積が最も大きいアルバム用画像１１が第２画像２０として選択される。しかし、人物Ｂの顔画像が指定顔画像とされていれば、アルバム用画像１１ではなく、人物Ｂの顔画像を含むアルバム用画像１２が第２画像２０として選択される。

また、特定人物を含む第２画像２０のサイズを他の第２画像２０のサイズよりも大きくまたは小さくする場合、制御部２００は、指定顔画像の人物を特定人物と認識する。そして、制御部２００は、複数の第２画像２０のうち、指定顔画像と同一人物の顔画像を含む第２画像２０のサイズを他の第２画像２０のサイズよりも大きくまたは小さくする。

たとえば、指定顔画像が無い場合には、図６の上図に示すように、複数の第２画像２０の各サイズは互いに同じサイズとなる。しかし、指定顔画像が有る場合には（ここでは、人物Ａの顔画像が指定顔画像であるとする）、図６の下図に示すように、指定顔画像と同一人物の顔画像を含む第２画像２０のサイズが他の第２画像２０のサイズよりも大きくまたは小さくされる。図６の下図では、一例として、指定顔画像と同一人物の顔画像を含む第２画像２０のサイズが大きくされた状態を図示するが、指定顔画像と同一人物の顔画像を含む第２画像２０のサイズを大きくするか小さくするかについては、ユーザーにより予め設定される（変更可能である）。

＜アルバムのページ編集＞
以下に、図７および図８を参照し、アルバムのページ編集について説明する。

制御部２００は、アルバムのページデータを生成すると、アルバムのページ編集の受け付けを操作表示部３００に行わせる。操作表示部３００は、図７の上図に示すように、ページデータに基づくアルバムを表示する（アルバム画面３１０を表示する）。そして、操作表示部３００は、アルバムのページ編集を受け付ける。特に限定されないが、ページ内に配置されたアルバム用画像の入れ替えや、アルバム用画像の拡大／縮小などを行うことができる。

たとえば、操作表示部３００は、ページ内に配置されたアルバム用画像を別のアルバム用画像へ切り替えるための画像切替操作を受け付ける。画像切替操作というのは、ページ内に配置されたいずれかのアルバム用画像に含まれる顔画像を指定する操作である。操作表示部３００は、図７の上図に示すように、顔画像の表示領域をタッチする操作を画像切替操作として受け付ける。あるいは、顔画像の表示領域にポインタを合わせてクリックする操作などが画像切替操作として受け付けられる。図７の上図では、画像切替操作を受けた顔画像にハッチングを施す（ここでは、人物Ａの顔画像に対して画像切替操作が行われたとする）。

画像切替操作が行われると、操作表示部３００は、図７の下図に示すように、画像切替操作を受けた顔画像と同一人物の顔画像を含むアルバム用画像を選択肢３０として示す画像選択画面３２０（サムネイルの一覧）を表示する。すなわち、画像選択画面３２０というのは、アルバム用画像を選択するための画像選択操作を受け付ける画面である。

操作表示部３００は、図８の上図に示すように、選択肢３０として示すいずれかのアルバム用画像の表示領域をタッチする操作を画像選択操作として受け付ける。あるいは、アルバム用画像の表示領域にポインタを合わせてクリックする操作などが画像選択操作として受け付けられる。図８の上図では、画像選択操作を受けたアルバム用画像にハッチングを施す。

選択肢３０として示すいずれかのアルバム用画像が選択されると（画像選択操作が行われると）、操作表示部３００は、図８の下図に示すように、画像切替操作を受けた顔画像を含むアルバム用画像に代えて、選択肢３０から選択されたアルバム用画像をページ内に配置した編集後のアルバムを表示する（アルバム画面３１０を表示する）。図７および図８に示す例では、ページ内の左上のアルバム用画像が入れ替わっている。以降、画像切替操作が行われる度に、同様の処理が繰り返される。

また、ページ内に配置されたいずれかのアルバム用画像に対して所定操作を行うと、当該アルバム用画像のサイズが拡大または縮小されてもよい。あるいは、ページ内に配置されたいずれかのアルバム用画像に含まれる顔画像に対して所定操作を行うと、当該顔画像を含むアルバム用画像の全てが拡大または縮小されてもよい。このとき、所定操作により拡大（縮小）するアルバム用画像が第２画像２０だけであってもよい。

本実施形態の電子アルバム作成装置１００は、上記のように、アルバム作成に使用する画像であって顔画像を含む画像であるアルバム用画像を複数記憶する画像記憶部６００（記憶部）と、顔画像を認識する顔認識処理を実行するとともに、アルバム用画像を単一ページ内に複数配置したアルバムのページデータを生成する制御部２００（ページ生成部）とを備える。制御部２００は、ページデータを生成するとき、顔認識処理を実行することによってアルバム用画像に含まれる顔画像を検出し、複数のアルバム用画像のうち、顔画像の検出数が最も多かった第１画像１０をページ内の中央領域Ａ１に配置するとともに、第１画像１０以外のアルバム用画像から選択した第２画像２０をページ内の第１画像１０を取り囲む周辺領域Ａ２に配置する。

本実施形態の構成によると、電子アルバム作成装置１００に記憶された複数のアルバム用画像のうち、顔画像の数が最も多い集合写真などの画像（以下、顔画像の数が最も多い画像を集合写真画像と称する場合がある）をページ中央に配置したアルバムのページデータが自動的に生成される。このため、集合写真画像をページ中央に配置したアルバムを作成する場合には、複数のアルバム用画像を確認し、複数のアルバム用画像の中から集合写真画像を選出する、という作業が不要となり、アルバム作成時に行う作業が減るので、ユーザーの利便性が向上する。また、集合写真画像をページ中央に配置すると、アルバムが見易くなる。

また、本実施形態では、制御部２００は、第２画像２０を選択するとき、第１画像１０に含まれる顔画像を基準顔画像に設定する処理を実行した後、第１画像１０以外のアルバム用画像に含まれる顔画像と基準顔画像とを比較することによって基準顔画像と同一人物の顔画像を検出し、基準顔画像と同一人物の顔画像を含むアルバム用画像を第２画像２０として選択する第２画像選択処理を実行する。また、制御部２００は、第１画像１０に含まれる複数の顔画像をそれぞれ基準顔画像に設定し、複数の基準顔画像ごとに第２画像選択処理を行うことにより、複数の基準顔画像にそれぞれ対応する複数の第２画像２０を選択する。これにより、ページ中央の集合写真画像内の人物と同一人物を含むアルバム用画像を集合写真画像の周辺に配置したアルバムを作成する場合には、そのための作業を行わなくても、所望アルバムを作成することができる。さらに、集合写真画像と無関係なアルバム用画像（集合写真画像内の人物を含まないアルバム用画像）が集合写真画像と同一ページに配置されることはない。

また、本実施形態では、制御部２００は、複数の基準顔画像ごとに第２画像選択処理を行うとき、比較元の基準顔画像と同一人物の顔画像である対象顔画像を含むアルバム用画像が複数存在するか否かの判断を行う。そして、対象顔画像を含むアルバム用画像が複数存在する場合、制御部２００は、対象顔画像をそれぞれが含む複数のアルバム用画像のうち、面積が最も大きい対象顔画像を含むアルバム用画像を比較元の基準顔画像に対応する第２画像２０として選択する。これにより、集合写真画像の周辺に配置されたアルバム用画像内の人物の顔を見易くすることができる。

また、本実施形態では、制御部２００は、第１画像１０を中央領域Ａ１に配置した場合の複数の基準顔画像の各位置を求めるとともに、複数の第２画像２０のそれぞれが対応する基準顔画像側に配置されるように、複数の第２画像２０のそれぞれの周辺領域Ａ２での配置位置を設定する。これにより、集合写真画像の周辺に配置された複数のアルバム用画像の中から、集合写真画像内の或る人物を含む画像を探したい場合、当該人物を含む画像は当該人物の近くに配置されているので、容易に、当該人物を含む画像を見つけることができる。

また、本実施形態の構成において、ユーザーにより指定された指定顔画像と同一人物の顔画像を含むアルバム用画像を第２画像２０として優先的に選択する場合には、特定の人物（指定顔画像と同一人物）を含むアルバム用画像をページ内に数多く配置することができる。たとえば、ユーザー自身を含むアルバム用画像をページ内に数多く配置したい場合には、ユーザー自身の顔画像を指定しておけばよい。

また、本実施形態において、ユーザーにより指定された指定顔画像と同一人物の顔画像を含む第２画像２０のサイズを他の第２画像２０のサイズよりも大きくまたは小さくする場合には、特定の人物（指定顔画像と同一人物）を含むアルバム用画像のサイズを大きくまたは小さくすることができる。たとえば、ユーザー自身を含むアルバム用画像のサイズを大きく（または、小さく）したい場合には、ユーザー自身の顔画像を指定しておけばよい。

また、本実施形態では、操作表示部３００は、ページ内に配置したいずれかのアルバム用画像に含まれる顔画像を指定する操作（画像切替操作）を受け付け、画像切替操作が行われると、画像切替操作を受けた顔画像と同一人物の顔画像を含むアルバム用画像を選択肢３０として表示し、選択肢３０として示したいずれかのアルバム用画像が選択されると、画像切替操作を受けた顔画像を含むアルバム用画像に代えて、選択肢３０から選択されたアルバム用画像をページ内に配置する。これにより、容易に、ページ内の画像を別の画像に入れ替えることができる。また、画像切替操作により顔画像を指定すると、その顔画像と同一人物の顔画像を含むアルバム用画像が選択肢３０として示されるので、或る人物を含む画像から当該人物を含む別の画像へ切り替えたい場合、複数のアルバム用画像の中から当該人物を含む画像を探す手間が省ける。

今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる

１０ 第１画像
２０ 第２画像
３０ 選択肢
１００ 電子アルバム作成装置
２００ 制御部（ページ生成部）
３００ 操作表示部
６００ 画像記憶部（記憶部）
Ａ１ 中央領域
Ａ２ 周辺領域
Ａ３ 外側領域

Claims (8)

1. アルバム作成に使用する画像であって顔画像を含む画像であるアルバム用画像を複数記憶する記憶部と、
   前記顔画像を認識する顔認識処理を実行するとともに、前記アルバム用画像を複数配置したアルバムのページデータを生成するページ生成部と、を備え、
   前記ページ生成部は、前記ページデータを生成するとき、前記顔認識処理を実行することによって前記アルバム用画像に含まれる前記顔画像を検出し、複数の前記アルバム用画像のうち、前記顔画像の検出数が最も多かった第１画像をページ内の中央領域に配置するとともに、前記第１画像以外の前記アルバム用画像から選択した第２画像を前記ページ内の前記第１画像を取り囲む周辺領域に配置し、
   前記ページ生成部は、前記第２画像を選択するとき、前記第１画像に含まれる前記顔画像を基準顔画像に設定する処理を実行した後、前記第１画像以外の前記アルバム用画像に含まれる前記顔画像と前記基準顔画像とを比較することによって前記基準顔画像と同一人物の前記顔画像を検出し、前記基準顔画像と同一人物の前記顔画像を含む前記アルバム用画像を前記第２画像として選択する第２画像選択処理を実行することを特徴とする電子アルバム作成装置。
2. 前記ページ生成部は、前記第１画像に含まれる複数の前記顔画像をそれぞれ前記基準顔画像に設定し、複数の前記基準顔画像ごとに前記第２画像選択処理を実行することによって、複数の前記基準顔画像にそれぞれ対応する複数の前記第２画像を選択することを特徴とする請求項１に記載の電子アルバム作成装置。
3. 前記ページ生成部は、複数の前記基準顔画像ごとに前記第２画像選択処理を実行するとき、比較元の前記基準顔画像と同一人物の前記顔画像である対象顔画像を含む前記アルバム用画像が複数存在するか否かの判断を行い、
   前記対象顔画像を含む前記アルバム用画像が複数存在する場合、
   前記ページ生成部は、前記対象顔画像をそれぞれが含む複数の前記アルバム用画像のうち、面積が最も大きい前記対象顔画像を含む前記アルバム用画像を比較元の前記基準顔画像に対応する前記第２画像として選択することを特徴とする請求項２に記載の電子アルバム作成装置。
4. 前記ページ生成部は、前記第１画像を前記中央領域に配置した場合の複数の前記基準顔画像の各位置を求め、複数の前記第２画像のそれぞれが対応する前記基準顔画像側に配置されるように、複数の前記第２画像のそれぞれの前記周辺領域での配置位置を設定することを特徴とする請求項２または３に記載の電子アルバム作成装置。
5. アルバム作成に使用する画像であって顔画像を含む画像であるアルバム用画像を複数記憶する記憶部と、
   前記顔画像を認識する顔認識処理を実行するとともに、前記アルバム用画像を複数配置したアルバムのページデータを生成するページ生成部と、
   前記ページデータに基づくページを表示し、前記ページ内に配置された前記アルバム用画像を別の前記アルバム用画像へ切り替えるための画像切替操作を受け付ける操作表示部
   と、を備え、
   前記ページ生成部は、前記ページデータを生成するとき、前記顔認識処理を実行することによって前記アルバム用画像に含まれる前記顔画像を検出し、複数の前記アルバム用画像のうち、前記顔画像の検出数が最も多かった第１画像をページ内の中央領域に配置するとともに、前記第１画像以外の前記アルバム用画像から選択した第２画像を前記ページ内の前記第１画像を取り囲む周辺領域に配置し、
   前記操作表示部は、前記画像切替操作として、前記ページ内に配置したいずれかの前記アルバム用画像に含まれる前記顔画像を指定する操作を受け付け、前記画像切替操作が行われると、前記画像切替操作を受けた前記顔画像と同一人物の前記顔画像を含む前記アルバム用画像を選択肢として表示し、前記選択肢として示したいずれかの前記アルバム用画像が選択されると、前記画像切替操作を受けた前記顔画像を含む前記アルバム用画像に代えて、前記選択肢から選択された前記アルバム用画像を前記ページ内に配置することを特徴とする電子アルバム作成装置。
6. 前記ページ生成部は、ユーザーにより指定された指定顔画像と同一人物の前記顔画像を含む前記アルバム用画像を前記第２画像として優先的に選択することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子アルバム作成装置。
7. 前記ページ生成部は、ユーザーにより指定された指定顔画像と同一人物の前記顔画像を含む前記第２画像のサイズを他の前記第２画像のサイズよりも大きくまたは小さくすることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電子アルバム作成装置。
8. 前記ページ生成部は、前記第２画像の数が前記周辺領域に配置できる数を超える場合、前記周辺領域に配置できない前記第２画像を前記周辺領域の外側領域に配置することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の電子アルバム作成装置。

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