JP6550181B1 - 物品提供装置 - Google Patents

Abstract

【課題】物品の収容状況を需要者に提示して所期の物品提供を支障無く行えるようにした物品提供装置を供給する。【解決手段】物品提供装置は、提供ユニット１０と案内ユニット２０とを具備し、提供ユニット１０は、物品ＡＲを収容するための物品収容部１２と、物品収容部１２に収容されている物品を提供するための物品提供部１３とを備え、案内ユニット２０は、物品収容部１２に収容されている物品ＡＲの収容状況を管理するための収容状況管理部２５と、収容状況管理部２５からの管理信号に基づいて物品収容情報を提示するための情報提示部２２とを備える。【選択図】図４

Description

本発明は、需要者の要求に応じて物品を提供可能な物品提供装置に関する。

後記特許文献１には、硬貨投入後にハンドルを回転させることにより、ハンドル回転による提供機構の動作によってケースに収容されているカプセル等の物品を取出口に提供できるようにした装置が開示されている。

前記装置のケースに収容可能な物品数は有限であるため、物品が提供可能な状態にあるか否かは需要者自らがケースを覗き込んで物品の収容状況を事前に確認することが望ましいが、ケースに収容されている物品が日陰になっている場合やケースが半透明の場合等では前記の事前確認が充分に行えず、結果として所期の物品提供に支障を生じる懸念がある。

特開平０９−３２６０８１号公報

本発明が解決しようとする課題は、物品の収容状況を需要者に提示して所期の物品提供を支障無く行えるようにした物品提供装置を提供することにある。

本発明に係る物品提供装置は、需要者の要求に応じて物品を提供可能な物品提供装置であって、１台の提供ユニットと複数台の案内ユニットとを具備し、前記提供ユニットは、物品を収容するための物品収容部であって、手前に引き出すことによって物品の収容が行えるようになっている物品収容部と、前記物品収容部に収容されている物品を提供するための物品提供部とを備え、前記案内ユニットは、前記物品収容部に収容されている物品の収容状況を管理するための収容状況管理部と、前記収容状況管理部からの管理信号に基づいて物品収容情報を提示するための情報提示部とを備え、前記情報提示部は、画像表示部を含み、前記管理信号が提供可能に係るものである場合に第１画像を前記物品収容情報として前記画像表示部に表示する一方、前記管理信号が提供不可能に係るものである場合に前記第１画像とは異なる第２画像を前記物品収容情報として前記画像表示部に表示するように構成され、前記画像表示部に表示される前記第１画像と前記第２画像は前記提供ユニットの配置位置に対応したレイアウトを有する。

本発明に係る物品提供装置によれば、物品の収容状況を需要者に提示して所期の物品提供を支障無く行うことができる。

図１（Ａ）は本発明に係る提供ユニットの前面図、図１（Ｂ）は同提供ユニットの側面図、図１（Ｃ）は同提供ユニットの制御系のブロック図である。 図２（Ａ）は本発明に係る案内ユニットの前面図、図２（Ｂ）は同案内ユニットの側面図、図２（Ｃ）は同案内ユニットの制御系のブロック図である。 図３は図１に示した提供ユニットと図２に示した案内ユニットとを組み合わせて構築された物品提供装置（一構築例）の前面図である。 図４（Ａ）〜図４（Ｄ）は図３に示した物品提供装置の動作説明図である。 図５（Ａ）および図５（Ｂ）は図３に示した物品提供装置の動作説明図である。 図６（Ａ）および図６（Ｂ）は図３に示した物品提供装置の動作説明図である。 図７（Ａ）〜図７（Ｄ）は図３に示した物品提供装置の動作説明図である。 図８（Ａ）および図８（Ｂ）は図３に示した物品提供装置の動作説明図である。 図９（Ａ）および図９（Ｂ）は図３に示した物品提供装置の動作説明図である。 図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）は図３に示した物品提供装置（一構築例）と配置形態が異なる物品提供装置（他の構築例）の前面図である。

本発明に係る物品提供装置は、複数台または１台の提供ユニット１０（図１を参照）と１台の案内ユニット２０（図２を参照）とを組み合わせて構築され（図３および図１０を参照）、需要者の要求に応じて物品を提供する装置である。

まず、図１を引用して、提供ユニット１０の構成と制御系について説明する。

図１（Ａ）および図１（Ｂ）に示したように、提供ユニット１０は筐体１１の上部に物品収容部１２を備えており、その下に物品提供部１３を有し、前面に操作部としての回転可能なハンドル１４を備えている。

物品収容部１２には、多数の物品ＡＲ、例えば分割可能な球状カプセル内に玩具等が納められたものが収容される。物品収容部１２は透明と半透明と不透明のいずれでもよく、当該物品収容部１２の前面、好ましくは前面の内側には、収容されている物品ＡＲに対応した広告等の印刷物（図示省略）を装着可能な印刷物装着部１２ａが設けられている。また、物品収容部１２のロックを解除し、物品収容部１２を手前に引き出すことによって物品収容部１２への物品ＡＲの収容が行えるようになっている。

物品提供部１３は、特許文献１に開示されているものと同様、提供孔付きの回転板と、当該回転板をハンドル１４の回転操作に基づいて回転させる歯車機構とを有しており、ハンドル１４を所定角度回転させることによって、物品収容部１２に収容されている物品ＡＲのうちの１個を回転板の提供孔を通じて取出口１１ａに提供できる機能を有している。

本発明にあっては、前記物品提供部１３を後記決済管理部２６からの決済完了信号に基づいて提供不可能状態から提供可能状態に変化させる必要があることから、当該物品提供部１３には状態切替のための機構、例えばソレノイドを用いたロック機構によって前記回転板またはハンドル１４を回転不能状態としソレノイドへの通電によってロックを解除して前記回転板またはハンドル１４を回転可能状態とする機構等から成る提供制御部（図示省略）が付加されている。なお、代金の支払い（硬貨での支払い）を受け付ける代金受付部を備えることで、代金受付部による代金の支払いの受付を条件として、ハンドル１４または前記回転板のロックを解除してハンドル１４または回転板を回転可能状態とする構成としてもよい。また、案内ユニット２０としては、代金の支払いについて、代金決済部のみを備える構成、代金受付部のみを備える構成、代金決済部と代金受付部の双方を備える構成の何れかの構成を取り得る。

図１（Ｃ）に示したように、図１（Ａ）および図１（Ｂ）に示した提供ユニット１０は、制御系として、マイクロコンピュータ構成の制御部１６の他に、制御部１６からの信号に基づいて前述の状態切替が可能な物品提供部１３と、制御部１６からの信号に基づいて提供対象となる提供ユニット１０（需要者の要求に応じて選択された提供ユニット１０）を視覚的に明示するためのＬＥＤ等を用いた発光部１５や聴覚的に明示するためのスピーカ等の発音部２７と、物品収容部１２に収容されている物品ＡＲの提供有無を検出するための光電スイッチ等を用いた提供検出センサ１７と、案内ユニット２０との通信に用いられる通信インターフェース１８とを備えている。

次に、図２を引用して、案内ユニット２０の構成と制御系について説明する。

図２（Ａ）および図２（Ｂ）に示したように、案内ユニット２０は筐体２１の前面上部に情報提示部としての画像表示部（タッチパネル式カラーディスプレイ）２２を備えており、その下に代金決済部としての電子マネー読み書き部２３ａ、２次元コード表示部２３ｂおよび２次元コード読み取り部２３ｃを備えている。この案内ユニット２０の左右方向寸法および上下方向寸法は、前述の提供ユニット１０の左右方向寸法および上下方向寸法と同じか略同じである。なお、代金決済部としては、電子マネー読み書き部２３ａ、２次元コード表示部２３ｂおよび２次元コード読み取り部２３ｃの少なくとも何れかを備えていればよい。また、代金決済部と共に、又は代金決済部の代わりに、上述の代金受付部を備えていてもよい。

電子マネー読み書き部２３ａは、前記物品ＡＲの提供に係る代金の支払いを電子マネー決済で行う際に使用されるもので、電子マネー読み書き部２３ａに需要者が電子マネーカードや電子マネー対応スマートフォン等を近接または接触させることによって後記決済管理部２６において代金決済が行われる。

２次元コード表示部２３ｂは、前記物品ＡＲの提供に係る代金の支払いを２次元コード決済のうちの読み取り支払いで行うためのものであり、２次元コード表示部２３ｂに表示された２次元コードを需要者がスマートフォン等で読み取ることによって後記決済管理部２６において代金決済が行われる。

２次元コード読み取り部２３ｃは、前記物品ＡＲの提供に係る代金の支払いを２次元コード決済のうちのコード支払いで行うためのものであり、需要者のスマートフォン等に表示された２次元コードを２次元コード読み取り部２３ｃで読み取らせることによって後記決済管理部２６において決済が行われる。

図２（Ｃ）に示したように、図２（Ａ）および図２（Ｂ）に示した案内ユニット２０は、制御系として、マイクロコンピュータ構成の制御部２４の他に、制御部２４からの信号に基づいて操作案内用の画像等を表示する前述の画像表示部２２と、前述の電子マネー読み書き部２３ａ、２次元コード表示部２３ｂおよび２次元コード読み取り部２３ｃと、提供ユニット１０の物品収容部１２に収容されている物品ＡＲの収容残数等を管理するための収容状況管理部２５と、前述の電子マネー読み書き部２３ａ、２次元コード表示部２３ｂおよび２次元コード読み取り部２３ｃによる代金決済（電子マネーの出金管理や２次元コードの表示や２次元コードの読み取り等を含む）を管理する決済管理部２６と、画像表示部２２への表示に併せて音声等を出力するためのスピーカ等の発音部２７と、画像表示部２２に表示される画面および画像や当該表示に併せて出力される音声や効果音等を記憶した記憶部２８と、提供ユニット１０との通信に用いられる通信インターフェース２９とを備えている。

次に、図３を用いて、提供ユニット１０と案内ユニット２０とを組み合わせて構築された物品提供装置（一構築例）の構成について説明する。

図３に示した物品提供装置は、５台の提供ユニット１０と１台の案内ユニット２０とを組み合わせて構築されたものであって、下段に３台の提供ユニット１０が並び、上段に２台の提供ユニット１０と１台の案内ユニット２０が並んでおり、案内ユニット２０が提供ユニット１０に挟まれた配置形態を有している。先に述べたように提供ユニット１０と案内ユニット２０は左右方向寸法および上下方向寸法が同じか略同じであるため、物品提供装置の前面視輪郭は矩形状である。

図３に示した物品提供装置は床面上に構築してもよいが、物品提供装置の搬入や移動等を考慮すれば、車輪付きの台座上に構築してユニット相互を適当な連結器具を用いて連結するか、あるいは、台座が後壁を有する場合には各ユニットを当該後壁に連結することが好ましい。構築後は、各提供ユニット１０の通信インターフェース１８と案内ユニット２０の通信インターフェース２９とを専用ケーブルによって接続し、各提供ユニット１０の前面に各々の配置番号１〜５を示すためのシール等を貼り付ける。

図３に示した物品提供装置を店内または店頭に設置するときには、設置の前後において、各提供ユニット１０の物品収容部１２に物品ＡＲ、例えば分割可能な球状カプセル内に玩具等が納められたものを系統別に収容する。ちなみに、ここでの「系統」は物品ＡＲが属するカテゴリーを意味するものであり、例えば物品ＡＲが特定アニメーションに登場するキャラクター等に関連する場合には当該特定アニメーションが「系統」に該当する。また、各提供ユニット１０の物品収容部１２に物品ＡＲを収容した後は、各々の物品収容部１２の印刷物装着部１２ａに、収容されている物品ＡＲに対応した印刷物（図示省略）を装着する。

また、各提供ユニット１０の物品収容部１２に物品ＡＲを最初に収容するときには、収容個数や物品ＡＲの情報等を各提供ユニット１０別に案内ユニット２０に入力する。この入力方法としては、（１）専用端末（図示省略）を案内ユニット１０の通信インターフェース２９に接続し、当該専用端末（図示省略）によって各提供ユニット１０の物品収容部１２に収容された物品ＡＲの個数として例えば５０個を入力し、物品ＡＲの情報を入力して収容状況管理部２５に記憶させる方法や、（２）案内ユニット１０の後面に入力盤（図示省略）を設けて、当該入力盤（図示省略）によって各提供ユニット１０の物品収容部１２に収容された物品ＡＲの個数として例えば５０個を入力し、物品ＡＲの情報を入力して収容状況管理部２５に記憶させる方法、等が適宜採用できる。この方法（１）および（２）は、図３に示した物品提供装置を設置した後に各提供ユニット１０の物品収容部１２に物品ＡＲを補充する場合にも利用できる。

次に、図４〜図９を用いて、図３に示した物品提供装置の動作について、作用効果を交えて説明する。

図３に示した物品提供装置を起動すると、案内ユニット２０の画像表示部（タッチパネル式カラーディスプレイ）２２に、図４（Ｂ）に示した待機画面Ｓ１が表示される（図４（Ａ）のステップＳＴ１）。この待機画面Ｓ１には、操作手順を示すメッセージ「画面をタッチ」の他に、物品提供装置や収容物品ＡＲを紹介するためのテキストや画像（静止画像や動画像）等を含んでいてもよい。ちなみに、待機画面Ｓ１の表示中は、前記メッセージや前記テキストや前記画像に対応する音声や効果音等を発音部２７から出力してもよい。

需要者によって待機画面Ｓ１がタッチされると、各提供ユニット１０の物品収容部１２に収容されている物品ＡＲの収容状況が、収容状況管理部２５からの管理信号が基づいてチェックされる（図４（Ａ）のステップＳＴ２〜ＳＴ３）。

前記チェックにより、５台の提供ユニット１０の物品収容部１２全てに物品ＡＲが有るときには、前記管理信号は「全てが提供可能」に係るものとなる。この場合には、案内ユニット２０の画像表示部２２に、図４（Ｃ）に示した物品選択画面Ｓ２、すなわち、操作手順を示すメッセージ「欲しい物品をタッチ」の他に、提供可能を表す第１画像としての５個のカラー画像（物品紹介用のテキスト等を含んでいてもよい）Ｉａ１〜Ｉａ５が、５台の提供ユニット１０の配置位置に対応したレイアウトで配置番号１〜５とともに表示される（図４（Ａ）のステップＳＴ４）。ちなみに、物品選択画面Ｓ２の表示中は、前記メッセージに対応する音声や効果音等を発音部２７から出力してもよい。

一方、前記チェックにより、５台の提供ユニット１０の物品収容部１２の一部に物品ＡＲが無いときには、前記管理信号は「一部が提供不可能」に係るものとなる。例えば３番目の提供ユニット１０の物品収容部１２に物品ＡＲが無い場合には、案内ユニット２０の画像表示部２２に、図４（Ｄ）に示した物品選択画面Ｓ２、すなわち、操作手順を示すメッセージ「欲しい物品をタッチ」の他に、提供不可能を表す第２画像としての１個のモノクロ画像Ｉａ３’と、提供可能を表す第１画像としての４個のカラー画像Ｉａ１、Ｉａ２、Ｉａ４およびＩａ５が、５台の提供ユニット１０の配置位置に対応したレイアウトで配置番号１〜５とともに表示される（図４（Ａ）のステップＳＴ４）。前記モノクロ画像Ｉａ３’にはカラー画像Ｉａ３のモノクロ版を好ましく使用できるが、提供不可能を表す専用のモノクロ画像を用いてもよい。ちなみに、物品選択画面Ｓ２の表示中は、前記メッセージに対応する音声や効果音等を発音部２７から出力してもよい。

つまり、図４（Ｃ）および図４（Ｄ）に示した物品選択画面Ｓ２では、同物品選択画面Ｓ２に表示される提供ユニット対応の５個の画像のうち、提供可能を表す第１画像としてカラー画像を用い、提供不可能を表す第２画像としてモノクロ画像を用いることによって、５台の提供ユニット１０の物品収容情報（提供可能か否か）を需要者に的確に提示できる。また、提供ユニット対応の５個の画像が５台の提供ユニット１０の配置位置に対応したレイアウトで、しかも、配置番号１〜５とともに表示されるため、５台の提供ユニット１０の物品収容情報（提供可能か否か）を需要者に正確に提示できる。なお、物品収容部１２に想定されていない物品ＡＲを収容するときには、当該物品ＡＲについての情報、例えば画像情報が用意されていない（当該物品ＡＲの提供を許可していない）ため、当該物品ＡＲについての情報を案内ユニット２０に入力することはできない。この場合、当該物品ＡＲが収容された提供ユニットに対応する画像としては、提供不可能を表す第２画像としてモノクロ画像とし、当該物品ＡＲが収容された提供ユニットからは、当該物品ＡＲを提供不可能に制御してもよい。つまり、本物品提供装置からは提供が許可された物品ＡＲのみ提供可能に制御してもよい。

需要者による物品選択（需要者が所望する物品を収容している提供ユニットの選択）は、図４（Ｃ）に示した物品選択画面Ｓ２の場合には５個のカラー画像Ｉａ１〜Ｉａ５（物品選択ボタンを兼用）のいずれか１つがタッチされることにより、また、図４（Ｄ）に示した物品選択画面Ｓ２の場合には４個のカラー画像Ｉａ１、Ｉａ２、Ｉａ４およびＩａ５（物品選択ボタンを兼用）のいずれか１つがタッチされることにより行われるが、案内ユニット２０の画像表示部２２に図４（Ｃ）または図４（Ｄ）に示した物品選択画面Ｓ２が表示されてから所定時間内、例えば３０秒以内に物品選択が無いときにはステップＳＴ１に戻り、案内ユニット２０の画像表示部２２に前述の待機画面Ｓ１が表示される（図５（Ａ）のステップＳＴ５〜ＳＴ６）。なお、需要者による物品選択に応じて、該当物品ＡＲが収容されている提供ユニット１０の発光部１５を点滅または点灯させてもよい。

前記所定時間内に前記物品選択があったときには、案内ユニット２０の画像表示部２２に、図５（Ｂ）に示した物品決定画面Ｓ３、すなわち、例えば図４（Ｃ）または図４（Ｄ）に示した物品選択画面Ｓ２においてカラー画像Ｉａ１へのタッチによる物品選択があったときには、操作手順を示すメッセージ「この物品で良ければ決定をタッチ」の他に、選択された物品ＡＲに係るカラー画像Ｉａ１の拡大画像（配置番号付き）と、決定を表す第３画像としてのカラーまたはモノクロの画像Ｉｄが表示される（図５（Ａ）のステップＳＴ７）。ちなみに、物品決定画面Ｓ３の表示中は、前記メッセージに対応する音声や効果音等を発音部２７から出力してもよい。

需要者による物品決定は、図５（Ｂ）に示した物品決定画面Ｓ３の場合には第３画像Ｉｄ（物品提供決定ボタンを兼用）がタッチされることにより行われるが、案内ユニット２０の画像表示部２２に図５（Ｂ）に示した物品決定画面Ｓ３が表示されてから所定時間内、例えば３０秒以内に物品決定が無いときにはステップＳＴ１に戻り、案内ユニット２０の画像表示部２２に前述の待機画面Ｓ１が表示される（図６（Ａ）のステップＳＴ８〜ＳＴ９）。

前記所定時間内に前記物品決定があったときには、案内ユニット２０の画像表示部２２に、図６（Ｂ）に示した決済選択画面Ｓ４、すなわち、操作手順を示すメッセージ「決済方法をタッチ」の他に、電子マネー決済を表す第４画像としてのカラーまたはモノクロの画像Ｉｍ１と、２次元コード決済１（読み取り支払い）を表す第５画像としてのカラーまたはモノクロの画像Ｉｍ２と、２次元コード決済２（コード支払い）を表す第６画像としてのカラーまたはモノクロの画像Ｉｍ３が表示される（図６（Ａ）のステップＳＴ１０）。ちなみに、決済選択画面Ｓ４の表示中は、前記メッセージに対応する音声や効果音等を発音部２７から出力してもよい。

需要者による決済選択は、図６（Ｂ）に示した決済選択画面Ｓ４の第４画像〜第６画像Ｉｍ１〜Ｉｍ３（決済方法選択ボタンを兼用）のいずれか１つがタッチされることにより行われるが、案内ユニット２０の画像表示部２２に図６（Ｂ）に示した決済選択画面Ｓ４が表示されてから所定時間内、例えば３０秒以内に決済選択が無いときにはステップＳＴ１に戻り、案内ユニット２０の画像表示部２２に前述の待機画面Ｓ１が表示される（図７（Ａ）のステップＳＴ１１〜ＳＴ１２）。

前記所定時間内に前記決済選択があったときには、案内ユニット２０の画像表示部２２に、選択した決済方法に応じて図７（Ｂ）〜図７（Ｄ）に示した決済説明画面Ｓ５、Ｓ６またはＳ７が表示される。すなわち、電子マネー決済が選択されたときの決済説明画面Ｓ５には、図７（Ｂ）に示したように、電子マネー読み書き部２３ａを表す第７画像としてのカラーまたはモノクロの画像Ｉｐ１と、操作手順を示すメッセージ「…に電子マネーを近付けてください」の他に、決済完了までの残り時間を表す第１０画像としてのカラーまたはモノクロの画像Ｉｔが表示される（図７（Ａ）のステップＳＴ１３）。ちなみに、決済説明画面Ｓ５の表示中は、前記メッセージに対応する音声や効果音等を発音部２７から出力してもよい。

また、２次元コード決済１（読み取り支払い）が選択されたときの決済説明画面Ｓ６には、図７（Ｃ）に示したように、２次元コード表示部２３ｂを表す第８画像としてのカラーまたはモノクロの画像Ｉｐ２と、操作手順を示すメッセージ「…に表示された２次元コードを読み取ってください」の他に、決済完了までの残り時間を表す第１０画像としてのカラーまたはモノクロの画像Ｉｔが表示される（図７（Ａ）のステップＳＴ１３）。ちなみに、決済説明画面Ｓ６の表示中は、前記メッセージに対応する音声や効果音等を発音部２７から出力してもよい。

さらに、２次元コード決済２（コード支払い）が選択されたときの決済説明画面Ｓ７には、図７（Ｄ）に示したように、２次元コード読み取り部２３ｃを表す第９画像としてのカラーまたはモノクロの画像Ｉｐ３と、操作手順を示すメッセージ「…に２次元コードを近付けてください」の他に、決済完了までの残り時間を表す第１０画像としてのカラーまたはモノクロの画像Ｉｔが表示される（図７（Ａ）のステップＳＴ１３）。ちなみに、決済説明画面Ｓ７の表示中は、前記メッセージに対応する音声や効果音等を発音部２７から出力してもよい。

つまり、図６（Ｂ）に示した決済選択画面Ｓ４では３種類のキャッシュレス決済方法のいずれかを需要者が選択できるようになっており、また、図７（Ｂ）〜図７（Ｄ）に示した決済説明画面Ｓ５〜Ｓ７では需要者が選択した決済方法の説明が為されるため、需要者は好みの決済方法を選択できるとともに、所期のキャッシュレス決済をスムースに行える。なお、キャッシュレス決済以外にも硬貨での支払い方法を選択できるようにしてもよい。

需要者による代金決済は、図７（Ｂ）〜図７（Ｄ）に示した決済説明画面Ｓ５〜Ｓ７に順じて行われるが、図７（Ｂ）〜図７（Ｄ）に示した決済説明画面Ｓ５〜Ｓ７が表示されてから所定時間内、例えば３０秒以内に代金決済が完了しないときにはステップＳＴ１に戻り、案内ユニット２０の画像表示部２２に前述の待機画面Ｓ１が表示される（図８（Ａ）のステップＳＴ１４〜ＳＴ１５）。

前記所定時間内に前記代金決済が完了したときには（決済管理部２６からの決済完了信号に基づく）、案内ユニット２０の画像表示部２２に、図８（Ｂ）に示した操作説明画面Ｓ８、すなわち、例えば図５（Ｂ）に示した物品決定画面Ｓ３において第３画像Ｉｄへのタッチによる物品決定があったときには、決定された物品ＡＲに係るカラー画像Ｉａ１と、操作手順を示すメッセージ「この物品が収容されている１番のハンドルを回してください」の他に、操作完了までの残り時間を表す第１０画像としてのカラーまたはモノクロの画像Ｉｔが表示される（図８（Ａ）のステップＳＴ１６）。ちなみに、操作説明画面Ｓ８の表示中は、前記メッセージに対応する音声や効果音等を発音部２７から出力してもよい。

また、前記所定時間内に前記代金決済が完了したときには、例えば図５（Ｂ）に示した物品決定画面Ｓ３において第３画像Ｉｄへのタッチによる物品決定があり、かつ、前述の代金決済が完了したときには、該当物品ＡＲが収容されている１番の提供ユニット１０の物品提供部１３を提供不可能状態から提供可能状態に変化させるための制御信号が、案内ユニット２０の制御部２４から提供ユニット１０の制御部１６に送られる（図８（Ａ）のステップＳＴ１７）。これにより、１番の提供ユニット１０の物品提供部１３が、提供制御部（図示省略）の動作によって提供不可能状態から提供可能状態に変化する。また、この状態変化に伴って、該当物品ＡＲが収容されている１番の提供ユニット１０の発光部１５が点滅または点灯する（ステップの図示省略）。

需要者による物品提供操作は、図８（Ｂ）に示した操作説明画面Ｓ８の場合には１番の提供ユニット１０のハンドル１４を回すことによって行われるが、案内ユニット２０の画像表示部２２に図８（Ｂ）に示した操作説明画面Ｓ８が表示されてから所定時間内、例えば３０秒以内に物品提供が無いとき（提供検出センサ１７で物品提供が検出されないとき）には発光部１５が消灯してステップＳＴ１に戻り、案内ユニット２０の画像表示部２２に前述の待機画面Ｓ１が表示される（図９（Ａ）のステップＳＴ１８〜ＳＴ１９）。

前記所定時間内に前記物品提供があったときには、当該物品提供に伴う無償提供の抽選が行われているか否かを判別し、未だ抽選が行われていないときには無償提供の抽選が行われ、抽選に当選したときにはステップＳＴ１６に移行して操作説明画面Ｓ８に基づく無償提供が行われる（図９のステップＳＴ２０〜ＳＴ２２）。ちなみに、ステップＳＴ２１の抽選は乱数を用いた抽選である。

また、前記所定時間内に前記物品提供があったとき、ならびに、前記無償提供による物品提供があったときには、提供検出センサ１７の検出信号に基づいて、収容状況管理部２５に記憶されている各提供ユニット１０の収容残数のうちの該当収容残数から物品提供数が減算され、減算後の収容残数が収容状況管理部２５に記憶される（図９（Ａ）のステップＳＴ２３）。

さらに、前記ステップＳＴ２０で抽選済みと判別されたときには、案内ユニット２０の画像表示部２２に、図９（Ｂ）に示した提供完了画面Ｓ９が表示される（図９（Ａ）のステップＳＴ２４）。この提供完了画面Ｓ９には提供完了を示すメッセージ「ありがとうございました」の他に、物品提供装置や収容物品ＡＲを紹介するためのテキストや画像（静止画像や動画像）等を含んでいてもよい。ちなみに、提供完了画面Ｓ９の表示中は、前記メッセージや前記テキストや前記画像に対応する音声や効果音等を発音部２７から出力してもよい。

提供完了画面Ｓ９が表示された後は、表示開始から所定時間、例えば３０秒の経過したところでステップＳＴ１に戻り、案内ユニット２０の画像表示部２２に前述の待機画面Ｓ１が表示される（図９（Ａ）のステップＳＴ２４）。

次に、図３に示した物品提供装置と配置形態が異なる他の構築例について説明する。

図３には、５台の提供ユニット１０と１台の案内ユニット２０とを上下２段に組み合わせて構築した物品提供装置を示したが、上段の提供ユニット１０の台数を３台以上とし、下段の提供ユニット１０の台数を４台以上としてもよい。また、図３に示した下段３台の提供ユニット１０と同台数の提供ユニット１０を上段の上にさらに積み重ねて、上下３段の物品提供装置を構築してもよいし、この場合には上段の提供ユニット１０の台数を４台以上とし、中段の提供ユニット１０の台数を３台以上とし、下段の提供ユニット１０の台数を４台以上としてもよい。

また、図３には、物品提供装置として案内ユニット２０が提供ユニット１０に挟まれた配置形態を有するものを示したが、提供ユニット１０の台数が少ない場合や設置スペースが小さい場合等では、図１０（Ａ）示したように案内ユニット２０が上段の端に位置するような配置形態や、図１０（Ｂ）および図１０（Ｃ）に示したように案内ユニット２０が一段並びの端に位置するような配置形態を採用してもよい。

次に、図３に示した物品提供装置を用いて説明した動作等の変形例について説明する。

前述の説明では、各画面Ｓ１〜Ｓ９に日本語によるメッセージを表示するものを示したが、英語や中国語や韓国語等の他の言語によるメッセージを併せて表示してもよい。また、待機画面Ｓ１に日本語と日本語以外の言語を選択するための言語選択ボタンを兼用する画像を表示し、当該言語選択ボタンのタッチに基づいて、以後の画面Ｓ２〜９に表示されるメーセージおよびテキストやこれらに対応して出力される音声を切り換えるようにしてもよい。

また、前述の説明では、案内ユニット２０の画像表示部２２に図８（Ｂ）に示した操作説明画面Ｓ８が表示されてから所定時間内、例えば３０秒以内に物品提供が無いとき（提供検出センサ１７で物品提供が検出されないとき）にステップＳＴ１に戻る流れ（ステップＳＴ１４〜ＳＴ１５）を示したが、ステップＳＴ１に戻らずに、返金処理を行うことも可能である。この場合には、返金処理として、図６（Ｂ）に示した決済選択画面Ｓ４と同様の返却選択画面（メッセージは「返却方法をタッチ」等）を画像表示部２２に表示して返却方法を選択させた後、図７（Ｂ）〜図７（Ｄ）に示した決済説明画面Ｓ５、Ｓ６またはＳ７と同様の返却説明画面を画像表示部２２に表示して、需要者に返金操作を求めるとよい。

さらに、前述の説明では、待機画面Ｓ１に続いて表示される各画面Ｓ２〜Ｓ９に前画面に戻るための戻るボタンを兼用する画像を表示していないものを示したが、当該画像を各画面Ｓ２〜Ｓ９に表示して、戻るボタンのタッチに基づいて前画面に戻せるようにしてもよい。

さらに、前述の説明では、ステップＳＴ１０において図６（Ｂ）に示した決済選択画面Ｓ４、すなわち、需要者が３種類のキャッシュレス決済方法のいずれかを選択できる画面を案内ユニット２０の画像表示部２２に表示するものを示したが、当該決済選択画面Ｓ４に電子マネー決済と２次元コード決済１（読み取り支払い）と２次元コード決済２（コード支払い）のうちの１つまたは２つを表示するようにして、ステップＳＴ１３において使用可能な決済説明画面（Ｓ５、Ｓ６およびＳ７のうちの１つまたは２つ）を案内ユニット２０の画像表示部２２に表示するようにしてもよい。この場合には、需要者の誤認を避けるために、案内ユニット２０から使用できない代金決済部、すなわち、電子マネー読み書き部２３ａと２次元コード表示部２３ｂと２次元コード読み取り部２３ｃのうちの１つまたは２つを除外してもよい。

また、３種類のキャッシュレス決済方法、及び硬貨での支払い方法のうち、選択された支払い方法に応じて、選択可能な提供ユニット１０を異ならせる構成（支払い方法に応じて、物品の提供が可能な提供ユニット１０が決定される構成）としてもよい。具体的には、例えば、電子マネー決済を選択した場合は、第１の提供ユニットのみから物品の提供を可能とし、硬貨での支払いを選択した場合は、第１の提供ユニットとは異なる第２の提供ユニットのみから物品の提供を可能とする構成や、電子マネー決済を選択した場合は、第１の提供ユニットのみから物品の提供を可能とし、２次元コード決済を選択した場合は、第１の提供ユニットとは異なる第２の提供ユニットのみから物品の提供を可能とする構成である。

また、複数台の提供ユニット１０（例えば第１の提供ユニット、第２の提供ユニット、第３の提供ユニット、及び第４の提供ユニット）と１台の案内ユニット２０とを組み合わせて構築された物品提供装置においては、例えば、第１乃至第３の提供ユニットにおいて、物品の提供を受けた需要者のみに、第４の提供ユニットからの物品の提供を可能とする構成としてもよい。この場合、第４の提供ユニットからの物品の提供は、有償または無償とすることができる。ここで、支払い方法としてキャッシュレス決済方法を選択した需要者については、当該決済方法に需要者の情報を含み得ることから、所定の提供ユニットにおいて物品の提供を受けた需要者であることを認識可能である一方、硬貨での支払いを選択した需要者については、所定の提供ユニットにおいて物品の提供を受けた需要者であることを認識不可能であることから、この場合は、需要者を示す情報を含むカード等を認識させたうえで、物品の提供を受けるようにすることが考えられる。

また、物品提供装置は、あらゆるロケーションに設置され得ることから、例えば第１乃至第４のロケーションに設置されている場合においては、例えば、第１乃至第３のロケーションに設置された物品提供装置から物品の提供を受けた需要者のみに、第４のロケーションに設置された物品提供装置からの物品の提供を可能とする構成としてもよい。この場合、第４のロケーションに設置された物品提供装置からの物品の提供は、有償または無償とすることができる。ここで、支払い方法としてキャッシュレス決済方法を選択した需要者については、当該決済方法に需要者の情報を含み得ることから、所定の物品提供装置において物品の提供を受けた需要者であることを認識可能である一方、硬貨での支払いを選択した需要者については、所定の物品提供装置において物品の提供を受けた需要者であることを認識不可能であることから、この場合は、需要者を示す情報を含むカード等を認識させたうえで、物品の提供を受けるようにすることが考えられる。

１０…提供ユニット、１２…物品収容部、ＡＲ…物品、１３…物品提供部、１４…ハンドル（操作部）、１５…発光部、１６…制御部、２０…案内ユニット、２２…画像表示部（情報提示部）２３ａ…電子マネー読み書き部、２３ｂ…２次元コード表示部、２３ｃ…２次元コード読み取り部、２４…制御部、２５…収容状況管理部、２６…決済管理部、２７…発音部、２８…記憶部、Ｓ１…待機画面、Ｓ２…物品選択画面、Ｉａ１〜Ｉａ５…第１画像、Ｉａ３’…第２画像、Ｓ３…物品決定画面、Ｉｄ…第３画像、Ｓ４…決済選択画面、Ｉｍ１〜Ｉｍ３…第４画像〜第６画像、Ｓ５〜Ｓ６…決済説明画面、Ｉｐ１〜Ｉｐ３…第７画像〜第９画像、Ｉｔ…第１０画像、Ｓ８…操作説明画面、Ｓ９…提供完了画面。

Claims (18)

1. 需要者の要求に応じて物品を提供可能な物品提供装置であって、
   １台の提供ユニットと複数台の案内ユニットとを具備し、
   前記提供ユニットは、物品を収容するための物品収容部であって、手前に引き出すことによって物品の収容が行えるようになっている物品収容部と、前記物品収容部に収容されている物品を提供するための物品提供部とを備え、
   前記案内ユニットは、前記物品収容部に収容されている物品の収容状況を管理するための収容状況管理部と、前記収容状況管理部からの管理信号に基づいて物品収容情報を提示するための情報提示部とを備え、
   前記情報提示部は、画像表示部を含み、前記管理信号が提供可能に係るものである場合に第１画像を前記物品収容情報として前記画像表示部に表示する一方、前記管理信号が提供不可能に係るものである場合に前記第１画像とは異なる第２画像を前記物品収容情報として前記画像表示部に表示するように構成され、前記画像表示部に表示される前記第１画像と前記第２画像は前記提供ユニットの配置位置に対応したレイアウトを有する、
   物品提供装置。
2. 前記案内ユニットは、前記物品の提供に係る代金の支払いを受け付ける代金受付部と、
   前記代金受付部による代金の受付を条件として、前記物品提供部を提供不可能状態から提供可能状態に変化させるための提供制御部とをさらに備える、
   請求項１に記載の物品提供装置。
3. 前記案内ユニットは、前記物品の提供に係る代金を支払うための代金決済部と、前記代金決済部による代金決済を管理する決済管理部と、前記決済管理部からの決済完了信号に基づいて前記物品提供部を提供不可能状態から提供可能状態に変化させるための提供制御部とをさらに備える、
   請求項１または２に記載の物品提供装置。
4. 前記提供ユニットは、前記物品提供部が提供不可能状態から提供可能状態に変化したときに当該物品提供部を操作して前記物品の提供を行うための操作部をさらに備える、
   請求項２または３に記載の物品提供装置。
5. 前記操作部は、回転可能なハンドルである、
   請求項４に記載の物品提供装置。
6. 前記案内ユニットは、複数台の前記提供ユニットの何れかの選択を行うための選択部をさらに備え、
   前記提供制御部は、前記受付部による代金の受付を条件として、前記選択部により選択された提供ユニットの物品提供部を提供不可能状態から提供可能状態に変化させる、
   請求項２に記載の物品提供装置。
7. 前記案内ユニットは、複数台の前記提供ユニットの何れかの選択を行うための選択部をさらに備え、
   前記提供制御部は、前記代金決済部による代金決済を条件として、前記選択部により選択された提供ユニットの物品提供部を提供不可能状態から提供可能状態に変化させる、
   請求項３に記載の物品提供装置。
8. 前記案内ユニットが前記提供ユニットに挟まれた配置形態を有する、
   請求項１〜７のいずれか１項に記載の物品提供装置。
9. 前記案内ユニットが端に位置する配置形態を有する、
   請求項１〜７のいずれか１項に記載の物品提供装置。
10. 前記画像表示部は、タッチパネル式カラーディスプレイであり、
    前記第１画像は、前記物品に係る画像を含むカラー画像であり、
    前記第２画像は、前記第１画像のモノクロ画像であり、
    前記第１画像は、物品選択ボタンを兼用している、
    請求項１〜９のいずれか１項に記載の物品提供装置。
11. 前記情報提示部は、前記第１画像が選択されたときに前記第１画像の拡大画像を前記画像表示部に表示するように構成されている、
    請求項１０に記載の物品提供装置。
12. 前記情報提示部は、前記第１画像が選択されたときに物品提供決定用の第３画像を前記画像表示部に表示するように構成されており、
    前記第３画像は、物品提供決定ボタンを兼用している、
    請求項１０または１１に記載の物品提供装置。
13. 前記案内ユニットの前記代金決済部は、電子マネー決済部であり、
    前記電子マネー決済部は、電子マネー読み書き部を有する、
    請求項３に記載の物品提供装置。
14. 前記案内ユニットの前記代金決済部は、２次元コード決済部であり、
    前記２次元コード決済部は、２次元コード読み取り部を有する、
    請求項３に物品提供装置。
15. 前記案内ユニットは、前記物品の提供に基づいて無償提供の抽選を行う無償提供抽選部をさらに備える、
    請求項１〜１４のいずれか１項に記載の物品提供装置。
16. 前記提供ユニットには、前記物品収容部に収容されている前記物品に係る情報を含む印刷物を装着可能な印刷物装着部が設けられている、
    請求項１〜１５のいずれか１項に記載の物品提供装置。
17. 前記提供ユニットには、前記物品の提供が完了するまでの過程で、光を発する発光部、及び音を発する発音部の少なくとも何れかが設けられている、
    請求項６または７に記載の物品提供装置。
18. 前記発光部からの発光、及び前記発音部からの発音の少なくとも何れかは、前記選択部により選択された提供ユニットからなされる、
    請求項１７に記載の物品提供装置。