JP6490394B2 - 航空機と共に用いるためのダクト装置および関連する方法 - Google Patents

Description

本開示は、一般に航空機に関し、特に、航空機と共に用いるためのダクト装置および関連する方法に関する。

航空機またはジェット旅客機の排気システムは、一般に、排気ガスを推進ユニット（例えば、ジェットエンジン）から送るためにダクトアセンブリを使用する。幾つかの例において、軍用機および／または航空宇宙機は、複雑な形状またはプロファイルを有するダクトアセンブリを含む。例えば、軍用機および／または航空宇宙機用のダクトアセンブリは、ダクトアセンブリ内の空気流の方向に沿って腰が括れたおよび／またはテーパ状の断面またはプロファイルを含む排気システムを使用する場合がある。

複雑な形状またはプロファイルを有するダクトアセンブリを形成するために、ダクトアセンブリは、例えばカーボン／エポキシ材料などの複合材料から形成される場合がある。しかしながら、例えばボルト締めフランジなどの取付部を有する複合材料から構成される本体を形成するあるいは製造することが困難な場合がある。したがって、複合材料から構成されるダクト本体を排気システムのインタフェース構成要素に取り付けるために、環状リングをしばしば使用する。複合本体は、例えば締結具を介して端部リングに取り付けられる場合がある。端部リングは、しばしば、ダクト本体の端部に隣接した端部リングの配置を可能にするために複数のセグメント（例えば、二部品分割リング）から構成される。すなわち、端部リングは、ダクト本体の外周にわたって端部リングの取り付けることを可能にするためにセグメントを成して設けられる場合がある。しかしながら、マルチセグメント型端部リングを使用することは、それらが部品数の増大をもたらすと共に端部リングセグメントを接続するために必要な時間を増大させる締結具を必要とするため、製造コストを増大させ、また、製造公差により引き起こされる寸法変化に起因して（例えば、環状端部リングのボルト締めフランジの）平坦性の制御を低下させる。

一例にかかる装置は、一体型リングと、第１の長手方向縁部および第２の長手方向縁部を規定するための長手方向隙間を有するダクトと、を含む。一体型リングをダクトの外面上に位置させることができるようにするために、第１の長手方向縁部は、第２の長手方向縁部に対して移動する。スプライスストラップは、一体型リングがダクトの外面上に位置付けられるときにスプライスストラップが第１の長手方向縁部を第２の長手方向縁部に対して固定するように、ダクトの隙間に重なる。

他の例にかかる装置は、端部リングのそれぞれの開口部間に位置付けられるべきダクトセグメントを含む。端部リングは、ダクトセグメントの第１の端部をエンジンに取り付けると共に、第１の端部とは反対側のダクトセグメントの第２の端部をレセプタに取り付けるようになっている。また、一例にかかる装置は、ダクトセグメントが端部リングの開口部間に位置付けられた後にダクトセグメントを接合するためのスプライスストラップも含む。

一例にかかる方法は、取付リングのそれぞれの開口部内に第１のダクトおよび第２のダクトを位置させるステップと、第１の長手方向縁部間に第１の隙間を形成するために第１のダクトの第１の長手方向縁部を第２のダクトの第１の長手方向縁部から離れるように位置させるステップと、第２の長手方向縁部間に第２の隙間を形成するために第１のダクトの第２の長手方向縁部を第２のダクトの第２の長手方向縁部から離れるように位置させるステップと、第１および第２のダクトの第１の長手方向縁部に重なるように第１のスプライスストラップを位置させるステップと、第１および第２のダクトの第２の長手方向縁部に重なるように第２のスプライスストラップを位置させるステップと、を含む。

説明した特徴、機能、および、利点は、様々な実施形態において独立に達成することができ、あるいは、更なる他の実施形態において組み合わされてもよく、それらの実施形態の更なる詳細は、以下の説明および図面を参照すると分かる。

本明細書で開示する教示の態様を具現化し得る一例にかかる航空機を示す図である。 本明細書で開示される教示にしたがって構成される航空機または車両と共に用いるための一例にかかるダクト装置を示す図である。 図２の一例にかかるダクト装置を示す分解図である。 図２および図３の一例にかかるダクト装置を示す側面図である。 本明細書で開示される教示にしたがって構成される他の例にかかるダクト装置を示す側面図である。 図２〜図４の一例にかかるダクト装置を組み立てる一例にかかる方法を示す部分組立図である。 図２〜図４の一例にかかるダクト装置を組み立てる一例にかかる方法を示す部分組立図である。 図２〜図４の一例にかかるダクト装置を組み立てる一例にかかる方法を示す部分組立図である。 図２〜図４の一例にかかるダクト装置を組み立てる一例にかかる方法を示す部分組立図である。 図２〜図４の一例にかかるダクト装置を組み立てる一例にかかる方法を示す部分組立図である。 本明細書で開示される教示にしたがって構成される航空機または車両と共に用いるための一例にかかるダクト装置を示す図である。

可能な限り、同一のまたは同様の部分を示すために、図面および添付の記載された説明の全体にわたって同じ参照符号を使用する。この特許出願で使用されるように、任意の部分（例えば、層、膜、領域、または、プレート）が任意の態様で他の部分上に位置付けられる（例えば、上に位置決めされる、上に位置付けられる、上に配置される、または、上に形成される）という記載は、言及した部分が他の部分と接触していること、あるいは、言及した部分がこの部分と他の部分との間に位置付けられる１つ以上の中間部分を用いて他の部分の上側にあることを意味する。任意の部分が他の部分と接触しているという記載は、２つの部分間に中間部分が存在しないことを意味する。

本明細書で開示する一例にかかるダクト装置および関連する方法は、例えば軍用機、航空宇宙機、および／または、任意の他の一例にかかる航空機などの航空機、または、車両と共に使用されてもよい。一例にかかるダクト装置は、航空機の排気システムを実施するために使用されてもよい。例えば、本明細書で開示するダクト装置は、航空機の排気システムの排気経路の一部を画成してもよい。幾つかの例において、本明細書で開示する一例にかかるダクト装置は、他のダクト装置、航空機エンジン構成要素、および／または、任意の他の航空機構成要素またはシステムと同軸に位置合わせされてもよい。幾つかの例において、本明細書で開示するダクト装置は、排気システムの他のダクトおよび／または任意の他の航空機構成要素上にわたってスリーブと重なり合うあるいはスリーブを備えてもよい。

既知のダクト装置とは異なり、本明細書で開示する一例にかかるダクト装置は、ダクトを排気システムのインタフェース部分および／または他の構成要素に取り付けるために一体部品の端部リングを使用する。一体型構造から成る端部リングを使用すると、調達コストおよび組立コストが低減すると共に、寸法的および構造的な質が向上する。本明細書で開示する一例にかかる端部リングを金属、合金、および／または、任意の他の適した材料から構成してもよい。

一体型構造として形成される端部リングをダクトに対して取り付けることを可能にするために、本明細書で開示する一例にかかるダクト装置は、（例えば、流体が流通するダクトの第１の端部と第２の端部との間の方向で）ダクトを貫通する長手方向スリット、隙間、または、空間（例えば、可変サイズの隙間）を有するダクトを使用する。例えば、本明細書で開示する一例にかかるダクトは、ダクトの第１の長手方向縁部とダクトの第２の長手方向縁部との間に隙間を画成するためのスリットを含む。幾つかの例において、第１の長手方向縁部は、隙間のサイズ（例えば、第１および第２の長手方向縁部間の横方向距離）を変えるために第２の長手方向縁部に対して位置決め可能または移動可能であってもよい。幾つかの例では、長手方向縁部間の隙間を排除するために、第１の長手方向縁部は、第２の長手方向縁部へ向けて曲がることができ、第２の長手方向縁部と重なり合うことができ、当接することができ、あるいは、接触することができる。第１および第２の長手方向縁部により画成されるダクト本体の長手方向スリットまたは隙間は、端部リング（例えば、一体型端部リング）のうちの１つ以上をダクトの外面上にわたって位置決めできるようにするためにダクトの寸法のプロファイル（例えば、断面または直径）を減らすあるいは下げることができるようにする。したがって、本明細書で開示する一例にかかるダクトのスリットは、ダクトを端部リングの開口部を貫通して位置させることができるようにするためにダクトが該ダクトの長手方向縁部間の隙間の距離を変える（例えば減少させる）ことができるようにする。本明細書で開示する一例にかかるダクトは、複合材料（例えば、カーボン／エポキシ）または他の適した材料から構成されてもよい。

端部リングをダクトの外面上に位置付けた後、ダクトを拡張して端部リングに取り付ける。すなわち、本明細書で開示する一例にかかるダクトの第１および第２の長手方向縁部は、ダクトを端部リングの開口部を貫通して位置付けた後にダクトが長手方向縁部間の隙間の距離を増大させることができるようにするために、互いから離れるように移動される。したがって、本明細書で開示する一例にかかるダクトの外面は、第１の長手方向縁部が第２の長手方向縁部へ向けて移動しあるいは曲がる、第２の長手方向縁部と当接する、重なり合う、または、接触するときに、第１の断面サイズ（例えば、第１の直径または面積）を有すると共に、第１の長手方向縁部が第２の長手方向縁部から離れるように曲げられ、移動され、あるいは、離間されるときに、第２の断面サイズ（例えば、第２の直径または面積）を有する。この場合、第１の断面サイズは、第２の断面サイズ以下である。また、第１の断面サイズは端部リングの開口部（例えば直径）よりも小さく、第２の断面サイズは端部リングの開口部よりも大きい。

ダクトの隙間を覆うあるいは閉じるために、本明細書で開示するスプライスストラップ、コネクタ、または、一例にかかる接合部材（例えば、複合材料のストリップ）は、ダクトの第１および第２の長手方向縁部と重なり合うあるいは接触するように位置付けられてもよい。本明細書で開示する一例にかかるスプライスストラップは、ダクトの第１および第２の長手方向縁部を互いに固定するあるいは結合する。幾つかの例では、スプライスストラップとダクトとの間に形成される継ぎ目に沿ってシール（例えばシール剤）を設けてもよい。一例にかかるスプライスストラップは、例えば、機械的な締結具、化学的なファスナー、接着、および／または、任意の他の締結具またはプロセスによって、ダクトおよび／または端部リングに取り付けられてもよい。幾つかの例において、スプライスストラップは、ダクトと接触すると共に、例えば締結具によって端部リングに結合される。本明細書で開示する一例にかかるスプライスストラップは、ダクトの材料と同様の材料（例えば、カーボン／エポキシ材料などの複合材料）から構成されてもよく、および／または、ダクトとは異なる材料から構成されてもよい。幾つかの例において、スプライスストラップは、複合材料、金属材料、合金、および／または、任意の他の適した材料から構成されてもよい。

幾つかの例において、本明細書で開示するダクトは、複数のダクト本体部またはセグメント（例えばダクト本体半体）から構成されてもよい。複数のスプライスストラップまたは接合部材は、端部リングがそれぞれのダクト本体部の外面上に位置付けられてダクト本体部の長手方向縁部が互いから離間された後にダクト本体部間に形成される任意の隙間または開口部を覆うあるいは任意の隙間または開口部と重なり合うように使用されて位置付けられてもよい。

また、本明細書で開示する一例にかかるダクトは、一例にかかる端部リングの最小開口部の断面サイズ（例えば直径）よりも大きい組み付け断面サイズ（例えば、直径または面積）を有するテーパ状のあるいは腰が括れたプロファイルまたは断面形状を有してもよい。更に、ダクトの断面サイズは、組み立て時に端部リングの最小開口部の断面サイズより大きくてもよいが、ダクトは、該ダクトの断面サイズが減少されるときに支障なくダクトの外面に沿って端部リングを受けてもよい。

図１は、この開示の教示の態様を具現化し得る一例にかかる航空機１００を示す。図１の一例にかかる航空機は、軍事的用途のための固定翼航空機である。図示の例において、航空機１００は、機体１０２と、第１の翼１０４と、第２の翼１０６と、を含む。第１のエンジン１０８および第２のエンジン１１０がキャノピー１１２の後部の機体１０２内に配置される。しかしながら、図１の一例にかかる航空機１００は、単なる一例であり、したがって、本明細書で開示する一例にかかるダクト装置および方法は、例えばヘリコプター、民間航空機（例えば旅客機）、および／または、任意の他の航空機などの他のタイプの航空機、または、車両で実施されてもよい。

図２は、本明細書で開示する教示にしたがって構成される一例にかかるダクト装置２００を示す。図示の一例にかかるダクト装置２００は、第１の端部リング２０４と第２の端部リング２０６との間に位置付けられあるいは捕捉されるダクトまたはダクト本体２０２を含む。一部の既知の取付リングとは異なり、第１および第２の端部リング２０４、２０６は、均一なプロファイルを有する一体部品のリングまたは一体型の構造体として構成される。図示の例において、ダクト２０２は、ダクト２０２の長手方向軸線２１２に沿ってダクト２０２の空気流路２１０を画成する開口部２０８を有する。第１および第２の端部リング２０４、２０６は、ダクト２０２をシステムのインタフェースまたは構成要素に取り付ける。例えば、第１の端部リング２０４は、ダクト装置２００またはダクト２０２の第１の端部２１４をエンジン（例えば、図１のエンジン１０８）に取り付けるように構成されてもよく、また、第２の端部リング２０６は、ダクト装置２００またはダクト２０２の第２の端部２１６を航空機（例えば、図１の航空機１００）のレセプタに取り付けるように構成されてもよい。幾つかの例において、ダクト装置２００は、エンジン１０８、１１０（図１）と排気ノズルおよび／またはキャノピー１１２（図１）との間の機体１０２（図１）に位置付けられてもよい。幾つかの例では、ダクト装置２００が他のダクト装置と同軸に位置合わせされてもよい。更なる他の例では、ダクト装置２００が航空機１００の他のダクトの外面上に重なり合うあるいは外面上にわたってスライドしてもよい。

図３は、図２の一例にかかるダクト装置２００の分解図を示す。図３を参照すると、図示の一例にかかるダクト２０２は複数のダクト部またはダクトセグメント３０２を備える。図示の例では、ダクト２０２は、第１のダクトセグメント３０４と第２のダクトセグメント３０６とを有する。第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６は、図２に示す空気流路２１０を画定する。図示の一例にかかる第１のダクトセグメント３０４は、第１の長手方向縁部３０８と第２の長手方向縁部３１０とを規定する。同様に、図示の一例にかかる第２のダクトセグメント３０６は、第３の長手方向縁部３１２と第４の長手方向縁部３１４とを規定する。以下で詳述するように、第１のダクトセグメント３０４は、ダクト装置２００の組み立て中に、第１および第３の長手方向縁部３０８、３１２間の距離または隙間３１６と第２および第４の長手方向縁部３１０、３１４間の距離または隙間３１８とを変えて、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６を第１および第２の端部リング２０４、２０６間に位置決めできるようにするために、第２のダクトセグメント３０６に対して移動できるあるいは位置決めできる。図示の一例にかかる第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６は、例えばカーボン／エポキシ材料などの複合材料から構成される。しかしながら、他の例では、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６が任意の他の適した材料から構成されてもよい。幾つかの例では、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６が異なる材料から構成されてもよい。

第１および第２の端部リング２０４、２０６のそれぞれは、開口部３２２と第２のフランジ３２６に隣接する第１のフランジ３２４とを規定する一体型のあるいは一体部品の本体またはプロファイル３２０（例えば、一体部品のリング）を有する。図示の一例にかかる第１のフランジ３２４は、それぞれの端部リング２０４、２０６に対して構造的完全性を加える補剛材である。図示の一例にかかる第１のフランジ３２４は、第２のフランジ３２６に対して実質的に非平行である。例えば、図示の一例にかかる第２のフランジ３２６は、第１のフランジ３２４および／または長手方向軸線２１２（図２）に対して傾けられあるいは角度を付けられてもよい。また、図示の一例にかかる第１および第２の端部リング２０４、２０６は、長手方向軸線２１２に対して径方向に離間される穴３２８を含む。図示の例において、穴３２８は、第１および第２の端部リング２０４、２０６の本体３２０上に設けられており、第１および第２の端部リング２０４、２０６のそれぞれを（例えば排気システムの）インタフェースまたは構成要素に取り付けるための締結具を受けるように構成される。また、穴３２８は、第１および第２の端部リング２０４、２０６のそれぞれの第２のフランジ３２６上にも設けられており、第１および第２の端部リング２０４、２０６を第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６に取り付けるための締結具を受けるように構成される。図示の一例にかかる第１および第２の端部リング２０４、２０６は金属から構成される。しかしながら、他の例では、第１および第２の端部リング２０４、２０６が合金および／または任意の他の適した材料から構成されてもよい。

第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６を結合するため、図示の一例にかかるダクト装置２００は、複数のスプライスストラップ３３０を含む。より具体的には、図示の一例にかかるスプライスストラップ３３０は、第１のスプライスストラップ３３２と第２のスプライスストラップ３３４とを含む。後述するように、スプライスストラップ３３２、３３４は、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６を第１および第２の端部リング２０４、２０６のそれぞれの開口部３２２間に位置付けた後に第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６を接合するあるいは結合する。特に、第１のスプライスストラップ３３２は、隙間３１６に重なりあるいは隙間３１６を覆い、また、第２のスプライスストラップ３３４が隙間３１８に重なりあるいは隙間３１８を覆う。したがって、第１のスプライスストラップ３３２は、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６のそれぞれの第１および第３の長手方向縁部３０８、３１２を接合しあるいは結合し、また、第２のスプライスストラップ３３４は、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６のそれぞれの第２および第４の長手方向縁部３１０、３１４を接合しあるいは結合する。

図示の例に示されるように、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６に対するスプライスストラップ３３２、３３４の位置決めを容易にするために、スプライスストラップ３３２、３３４のそれぞれは、それぞれのスプライスストラップ３３２、３３４の第１の部分または表面３３８（例えば、第１の翼）とそれぞれのスプライスストラップ３３２、３３４の第２の部分または表面３４０（例えば、第２の翼）とに対して突出する突起３３６を含む。図示の一例にかかる突起３３６は、第１の縁部３４２と、第１の縁部３４２とは反対側の第２の縁部３４４と、を規定する。このようにすると、第１のダクトセグメント３０４の第１の長手方向縁部３０８は、第１のスプライスストラップ３３２の突起３３６により規定される第１の縁部３４２と当接し、接触し、あるいは、係合し、また、第２のダクトセグメント３０６の第３の長手方向縁部３１２は、第１のスプライスストラップ３３２の突起３３６により規定される第２の縁部３４４と当接し、接触し、あるいは、係合する。同様に、第２のスプライスストラップ３３４は、突起３３６によって規定される第１および第２の縁部３４２、３４４を介して、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６の第２および第４の長手方向縁部３１０、３１４の配置を容易にする。更に、スプライスストラップ３３２、３３４が第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６に結合されるとき、突起３３６の表面３４６は、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６のそれぞれの外面３４８とほぼ面一となるように設定される。

また、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６の内面３５０は、それぞれのスプライスストラップ３３２、３３４の第１および第２の部分３３８、３４０を受けるための凹部３５２（例えば、長手方向縁部３０８〜３１４に隣接する）を含んでもよい。このようにして、スプライスストラップ３３２、３３４を第１のおよび第２のダクトセグメント３０４、３０６に結合するときに、突起３３６とは反対側のそれぞれのスプライスストラップ３３２、３３４の表面３５４は、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６の内面３５０とほぼ面一になってもよい。結果として、スプライスストラップ３３２、３３４は、ダクト２０２（図２）の開口部２０８を通じて流れる排ガス（または、他の流体）の流れパターンに支障を来さないおよび／または流れパターンを変えない。しかしながら、他の例では、スプライスストラップ３３２、３３４は、突起３３６を含まなくてもよく、および／または、スプライスストラップ３３２、３３４は、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６のそれぞれの外面３４８および／または内面３５０に対して面一でなくてもよい。

図４は、図２および図３に示される一例にかかるダクト装置２００を示す断側面図である。図４に示されるように、スプライスストラップ３３２、３３４は、ダクト２０２の開口部２０８によって画成される長手方向軸線２１２に沿って延伸すると共に、締結具４０２によって第１および第２の端部リング２０４、２０６に対して結合される。幾つかの例において、スプライスストラップ３３２、３３４は、摩擦嵌合または締まり嵌めによって第１および第２の端部リング２０４、２０６のそれぞれの長手方向縁部３０８〜３１４間に捕捉されてもよい。幾つかの例において、第１および第２のスプライスストラップ３３２、３３４は、例えば、機械的な締結具、化学的なファスナー、接着、および／または、任意の他の適した締結機構および／またはプロセスによって、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６の外面３４８に結合されてもよい。

図４に示されるように、図示の一例にかかるダクト２０２はテーパ状のプロファイル４０４を有する。特に、ダクト２０２の第１の端部２１４は、ダクト２０２の第２の端部２１６の開口部により画成される断面サイズ４０８（例えば、第２の直径または面積）よりも大きい断面サイズ４０６（例えば、第１の直径または面積）を有する開口部を画定する。また、第１の端部２１４の断面サイズ４０６は、第１の端部リング２０４の断面サイズ４１０（例えば、最も小さい開口部の直径または面積）および／または第２の端部リング２０６の断面サイズ４１２（例えば、最も小さい開口部の直径または面積）よりも大きい。ダクト２０２の第１および第２の端部２１４、２１６間のテーパ状のプロファイル４０４は、湾曲されてもよく、直線状であってもよく、および／または、任意の他の適した形状であってもよい。また、図示の一例にかかるスプライスストラップ３３２、３３４は、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６の外面３４８（すなわち、ダクト２０２により規定される外面）のプロファイルまたは形状とほぼ同様のプロファイルまたは形状を有する。したがって、図示の一例にかかるスプライスストラップ３３２、３３４は、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６の外面３４８によって与えられるテーパ状のプロファイル４０４に対して相補的なテーパ状のプロファイルまたは形状を有する。また、第１および第２の端部リング２０４、２０６のそれぞれの第２のフランジ３２６は、第２のフランジ３２６が第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６のそれぞれの外面３４８および／またはそれぞれのスプライスストラップ３３２、３３４の表面３４６に対向して位置する（例えば面一）または接触するように、スプライスストラップ３３２、３３４の部分および／または外面３４８とほぼ同様に角度付けられあるいは傾けられる。

他の例では、ダクト２０２が任意の他の適したプロファイルまたは形状を有してもよい。例えば、図５は、例にかかるダクト装置５００を示を示し、このダクト装置は、第１および第２の端部リング５０６、５０８間に位置付けられる腰の括れたプロファイルまたは形状５０４（例えば、放物線形状またはプロファイル）を有するダクト５０２を含む。また、図５の一例にかかるダクト５０２は、ダクト５０２の第１の長手方向縁部５１２とダクト５０２の第２の長手方向縁部５１４との間に位置付けられる１つの隙間５１０のみを有する。スプライスストラップ５１６は、締結具５１８を介して長手方向縁部５１２、５１４を結合してもよい。スプライスストラップ５１６は、締結具を介して第１および第２の端部リング５０６、５０８に結合してもよい。

図６〜図１０は、本明細書で開示する図２〜図４の一例にかかるダクトアセンブリを組み立てる一例にかかる方法を示す部分組立図を示す。図６を参照すると、第１の端部リング２０４は、航空機の第１のインタフェース構成要素またはエンジンに取り付けられてもよく、また、第２の端部リング２０６は、航空機の第２のインタフェース構成要素またはレセプタに取り付けられてもよい。第１の端部リング２０４および／または第２の端部リング２０６は、ダクト２０２を第１および第２の端部リング２０４、２０６に取り付ける前または後に、および／または、ダクト２０２を第１および第２の端部リング２０４、２０６のそれぞれの開口部３２２を貫通して位置付ける前または後に、それぞれのインタフェース構成要素に取り付けられてもよい。ダクト２０２を第１および第２の端部リング２０４、２０６のそれぞれの開口部３２２に貫通して位置させるために、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６の第１および第３の長手方向縁部３０８、３１２並びに第２および第４の長手方向縁部３１０、３１４は、第１および第３の長手方向縁部３０８、３１２が互いに当接し、接触し、または、重なり合うと共に第２および第４の長手方向縁部３１０、３１４が互いに当接し、接触し、または、重なり合うように位置付けられる。このようにすると、隙間３１６、３１８（図３）は、図４に示される断面サイズ４０６、４０８のそれぞれとは異なる（例えば、断面サイズ４０６、４０８のそれぞれよりも小さい）断面サイズ６０２（例えば、直径または面積）をダクト２０２の第１の端部２１４に与えると共に断面サイズ６０４（例えば、直径または面積）をダクト２０２の第２の端部２１６に与えるように減少されあるいは排除される。すなわち、断面サイズ６０２、６０４は、スプライスストラップ３３２、３３４が第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６から分離されて第１および第３の長手方向縁部３０８、３１２が係合状態にあり、かつ／または第２および第４の長手方向縁部３１０、３１４が係合状態にあるときに減少される。

図７は、それぞれの長手方向縁部３０８〜３１４が係合状態にあるときの第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６の外面３４８上に位置付けられる第１の端部リング２０４を示す。第１の端部リング２０４の断面サイズ４０６（図４）は、図６および図７に示されるダクト２０２の断面サイズ６０２、６０４よりも大きい。したがって、第１の端部リング２０４は、支障なく第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６の外面３４８上にわたってスライドする。

図８を参照すると、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６のそれぞれの長手方向縁部３０８、３１２、３１０、３１４が互いに当接するあるいは重なり合う状態では、ダクト２０２の第１の端部２１４は、第１の端部リング２０４の第２のフランジ３２６と隣接して（例えば、当接係合して）位置付けられると共に、ダクト２０２の第２の端部２１６は、第２の端部リング２０６の第２のフランジ３２６と隣接して（例えば、当接係合して）位置付けられる。

図９を参照すると、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６を第１および第２の端部リング２０４、２０６間に位置付けた後、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６のそれぞれの長手方向縁部３０８〜３１２は、互いから離れるように位置付けられる。すなわち、第１のダクトセグメント３０４の第１の長手方向縁部３０８は、隙間３１６を形成するように第２のダクトセグメント３０６の第３の長手方向縁部３１２から離れるように位置付けられる。同様に、第１のダクトセグメント３０４の第２の長手方向縁部３１０は、隙間３１８を形成するように第２のダクトセグメント３０６の第４の長手方向縁部３１４から離れるように位置付けられる。幾つかの例において、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６が隙間３１６、３１８を形成するように互いから離れるように位置付けられる状態では、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６は、例えば締結具を介して、第１および第２の端部リング２０４、２０６のそれぞれの第２のフランジ３２６に結合されてもよい。

図１０を参照すると、第１のスプライスストラップ３３２は、隙間３１６を覆うべく第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６の第１および第３の長手方向縁部３０８、３１２に重なるように位置付けられる。特に、第１および第３の長手方向縁部３０８、３１２は、突起３３６により規定される第１および第２の縁部３４２、３４４のそれぞれと係合しあるいは当接する。また、第１のスプライスストラップ３３２の第１の部分３３８は第１のダクトセグメント３０４の凹部３５２と重なり合い、また、第１のスプライスストラップ３３２の第２の部分３４０は、第２のダクトセグメント３０６の凹部３５２と重なり合う。スプライスストラップ３３２の表面３４６は、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６に結合されると、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６のそれぞれの外面３４８と略面一になるあるいは同じ高さになる。図示の例において、第１のスプライスストラップ３３２は、締結具４０２を介して、第１および第２の端部リング２０４、２０６のそれぞれの第２のフランジ３２６に結合される。幾つかの例では、第１のスプライスストラップ３３２と第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６との間に形成される継ぎ目に沿って（例えば、突起３３６により形成される第１および第２の縁部３４２、３４４に沿って）シールを設けてもよい。第２のスプライスストラップ３３４は、図２に示されるダクト装置２００をもたらすために、第１のスプライスストラップ３３２と同様の態様で隙間３１８を覆うように位置付けられる。例えば、第２のスプライスストラップ３３４は、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６のそれぞれの第２および第４の長手方向縁部３１０、３１４が突起３３６の第１および第２の縁部３４２、３４４のそれぞれと係合するあるいは当接するように、隙間３１８を覆うべく位置付けられる。同様に、第２のスプライスストラップ３３４の第１および第２の部分３３８、３４０が第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６の凹部３５２のそれぞれと係合し、また、第２のスプライスストラップ３３４が締結具４０２を介して第１および第２の端部リング２０４、２０６に結合される。

幾つかの例では、組み立て前に（例えば、端部リング２０４、２０６、スプライスストラップ３３２、３３４、および／または、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６の形成中に）、端部リング２０４、２０６、スプライスストラップ３３２、３３４、および／または、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６に穴３２８を形成してもよい。幾つかの例では、ダクト装置２００の組み立て中または組み立て時に、端部リング２０４、２０６、スプライスストラップ３３２、３３４、および／または、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６に穴３２８を形成してもよい。例えば、穴３２８は、ダクト装置２００の組み立て前に、端部リング２０４、２０６、スプライスストラップ３３２、３３４、および／または、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６になくてもよい。幾つかのそのような場合、穴３２８は、端部リング２０４、２０６、スプライスストラップ３３２、３３４、および／または、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６が互いに対してそれらの最終組立位置に位置付けられた後に、端部リング２０４、２０６、スプライスストラップ３３２、３３４、および／または、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６を貫通して形成（例えば、工具によって穿孔）されてもよい。例えば、端部リング２０４、２０６の穴３２８は、第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６を端部リング２０４、２０６に対して位置決めした後であって、スプライスストラップ３３２、３３４を第１および第２のダクトセグメント３０４、３０６に対して位置決めする前または後のいずれかにおいて、形成されてもよい。

図１１は、ダクト１１０２および一体型の端部リング１１０４を含む他の一例にかかるダクト装置１１００を示す。端部リング１１０４は、ダクト１１０２を排気システムまたは航空機または車両のインタフェース部品および／または他の構成要素に取り付ける一体部品の端部リング（例えば、金属または合金から構成される）である。

図示の一例にかかるダクト１１０２は、ダクト１１０２を貫通する長手方向スリットまたは空間１１０６（例えば、可変サイズの隙間）を有する。例えば、スリット１１０６は、ダクト１１０２の第１の長手方向縁部１１１０とダクト１１０２の第２の長手方向縁部１１１２との間に、隙間１１０８を形成する。第１の長手方向縁部１１１０は、一体型リング１１０４をダクト１１０２の外面１１１４上に位置させることができるようにするために第２の長手方向縁部１１１２に対して位置決め可能または移動可能である。すなわち、長手方向縁部１１１０、１１１２は、隙間１１０８（例えば、第１および第２の長手方向縁部１１１０、１１１２間の横方向距離）のサイズを変えるために互いに対して位置決め可能である。幾つかの例において、第１の長手方向縁部１１１０は、長手方向縁部１１１０、１１１２間の隙間１１０８を減少させるあるいは排除するように第２の長手方向縁部１１１２へ向けて曲がる。図示の一例にかかるダクト１１０２は、第１および第２の長手方向縁部１１１０、１１１２が互いの方へ移動できるあるいは曲がることができるようにするために、複合材料または可撓性材料から構成されてもよい。端部リング１１０４をダクト１１０２の外面１１１４上に位置付けた後、ダクト１１０２は、長手方向縁部１１１０、１１１２間に形成される隙間１１０８の距離を増大させるように拡張される。

したがって、ダクト１１０２は、第１の長手方向縁部１１１０が第２の長手方向縁部１１１２の方へ曲がり、第２の長手方向縁部１１１２と当接しあるいは重なり合うときに、第１の断面サイズを有し、また、第１の長手方向縁部１１１０が第２の長手方向縁部１１１２から離間されるときに、第２の断面サイズを有する。第１の断面サイズは、一体型リング１１０４の断面サイズよりも小さく、また、第２の断面サイズは、一体型リング１１０４の断面サイズよりも大きい。スリット１１０６は、ダクト１１０２を端部リング１１０４の開口部１１１６を貫通して位置させることができるようにするために、ダクト１１０２が長手方向縁部１１１０、１１１２間の隙間１１０８の距離を減少させることができるようにし、また、スリット１１０６は、ダクト１１０２が端部リング１１０４の開口部１１１６を貫通して位置付けられた後にダクト１１０２が隙間１１０８の距離を増大させることができるようにする。

ダクト１１０２の隙間１１０８を覆うあるいは閉じるために、一例にかかるスプライスストラップ、接合部材またはコネクタ１１１８（例えば、材料のストリップ）は、隙間１１０８と重なり合う。スプライスストラップ１１１８は、ダクト１１０２の第１および第２の長手方向縁部１１１０、１１１２と重なり合うあるいは接触するように位置付けられる。例えば、スプライスストラップ１１１８は、一体型リング１１０４がダクト１１０２の外面１１１４上に位置付けられるときにダクト１１０２の第２の長手方向縁部１１１２に対して第１の長手方向縁部１１１０を固定するあるいは結合する。スプライスストラップ１１１８は、ダクト１１０２の材料と同様の材料（例えば、カーボン／エポキシ材料などの複合材料）、複合材料、金属材料、合金、および／または、任意の他の適した材料から構成されてもよい。

また、本開示は、以下の付記項に係る実施形態を備える。

付記項１
一体型リングと、
第１の長手方向縁部および第２の長手方向縁部を規定するための長手方向隙間を有するダクトであって、一体型リングをダクトの外面上に位置させることができるようにするために第１の長手方向縁部が第２の長手方向縁部に対して移動する、ダクトと、
ダクトの隙間に重なるためのスプライスストラップであって、一体型リングがダクトの外面上に位置付けられるときにスプライスストラップが第１の長手方向縁部を第２の長手方向縁部に対して固定する、スプライスストラップと、
を備える装置。

付記項２
一体型リングが金属から構成され、ダクトが複合材料から構成される付記項１の装置。

付記項３
スプライスストラップがダクトの材料と同様の材料から構成される付記項２の装置。

付記項４
ダクトは、第１の長手方向縁部が第２の長手方向縁部の方へ曲がる、または、第２の長手方向縁部と当接するあるいは重なり合うときに、第１の断面サイズを有すると共に、第１の長手方向縁部が第２の長手方向縁部から離間されるときに、第２の断面サイズを有する付記項１の装置。

付記項５
第１の断面サイズは、一体型リングの断面サイズよりも小さく、第２の断面サイズは、一体型リングの断面サイズよりも大きい付記項４の装置。

付記項６
ダクトは、該ダクトの長手方向縁部間に隙間を形成するための長手方向スリットを有する付記項１の装置。

付記項７
スリットは、ダクトを一体型リングの開口部に貫通して位置させることができるようにするためにダクトが長手方向縁部間の隙間の距離を減少させることを可能にするようになっており、スリットは、ダクトが一体型リングの開口部を貫通して位置付けられた後にダクトが隙間の距離を増大させることを可能にするようになっている付記項６の装置。

付記項８
端部リングのそれぞれの開口部間に位置付けられるべきダクトセグメントであって、端部リングが、ダクトセグメントの第１の端部をエンジンに取り付けると共に、第１の端部とは反対側のダクトセグメントの第２の端部をレセプタに取り付ける、ダクトセグメントと、
ダクトセグメントが端部リングの開口部間に位置付けられた後にダクトセグメントを接合するためのスプライスストラップと、
を備える装置。

付記項９
端部リングのそれぞれは、一体型である付記項８に規定される装置。

付記項１０
スプライスストラップは、締結具を介してダクトセグメントに結合される付記項８に規定される装置。

付記項１１
ダクトセグメントは、スプライスストラップがダクトセグメントに結合されるときにテーパ状プロファイルまたは腰の括れたプロファイルを有する付記項８に規定される装置。

付記項１２
スプライスストラップとダクトセグメントとを端部リングに締結するための締結具を更に備える付記項８に規定される装置。

付記項１３
複数のダクトセグメントが、第１のダクトセグメントと第２のダクトセグメントとを備える付記項８に規定される装置。

付記項１４
端部リングのそれぞれの開口部内に第１および第２のダクトをインサートするために、第１および第２のダクトセグメントのそれぞれの第１および第２の長手方向縁部は、互いの方へ移動し、
第１および第２のダクトセグメントが端部リング間に位置付けられた後に、第１および第２のダクトセグメントのそれぞれの長手方向縁部は、互いから離れるように移動される付記項１３に規定される装置。

付記項１５
スプライスストラップがダクトセグメントの長手方向縁部を接合する付記項８の装置。

付記項１６
ダクト装置を組み立てるための方法であって、
取付リングのそれぞれの開口部内に第１のダクトおよび第２のダクトを位置させるステップであって、第１のダクトが第１および第２の長手方向縁部を規定し、第２のダクトが第３および第４の長手方向縁部を規定する、ステップと、
第１および第３の長手方向縁部間に第１の隙間を形成するために、第１のダクトの第１の長手方向縁部を第２のダクトの第３の長手方向縁部から離れるように移動させるステップと、
第２および第４の長手方向縁部間に第２の隙間を形成するために、第１のダクトの第２の長手方向縁部を第２のダクトの第４の長手方向縁部から離れるように移動させるステップと、
第１の隙間に重なるように第１のスプライスストラップを位置させるステップと、
第２の隙間に重なるように第２のスプライスストラップを位置させるステップと、
を備える方法。

付記項１７
第１のダクトと第２のダクトとを取り付けるために、第１のスプライスストラップと第１および第３の長手方向縁部とを重ね合わせるステップを更に備える付記項１６の方法。

付記項１８
第１の長手方向縁部を第１のスプライスストラップの第１の縁部に当て付けて位置決めするステップと、第３の長手方向縁部を第１のスプライスストラップの第２の縁部に当て付けて位置決めするステップと、を更に備える付記項１７の方法。

付記項１９
第１のダクトと第２のダクトとを取り付けるために、第２のスプライスストラップと第２および第４の長手方向縁部とを重ね合わせるステップを更に備える付記項１６の方法。

付記項２０
第２の長手方向縁部を第２のスプライスストラップの第１の縁部に当て付けて位置決めするステップと、第４の長手方向縁部を第２のスプライスストラップの第２の縁部に当て付けて位置決めするステップと、を更に備える付記項１９の方法。

製造の特定の例にかかる方法、装置、および、物品を本明細書中で説明してきたが、この特許の対象範囲はこれらに限定されない。それどころか、この特許は、文字通りあるいは均等論下で添付の特許請求の範囲内に適正に入る製造の方法、装置、および、物品の全てを網羅する。

１００ 航空機、１０２ 機体、１０４ 第１の翼、１０６ 第２の翼、１０８ 第１のエンジン、１１０ 第２のエンジン、１１２ キャノピー、２００ ダクト装置、２０２ ダクト，ダクト本体、２０４ 第１の端部リング、２０６ 第２の端部リング、２０８ 開口部、２１０ 空気流路、２１２ 長手方向軸線、２１４ 第１の端部、２１６ 第２の端部、３０２ ダクト部，ダクトセグメント、３０４ 第１のダクトセグメント、３０６ 第２のダクトセグメント、３０８ 第１の長手方向縁部、３１０ 第２の長手方向縁部、３１２ 第３の長手方向縁部、３１４ 第４の長手方向縁部、３１６ 距離，隙間、３１８ 距離，隙間、３２０ 一体型のあるいは一体部品の本体，プロファイル，本体、３２２ 開口部、３２４ 第１のフランジ、３２６ 第２のフランジ、３２８ 穴、３３０ スプライスストラップ、３３２ 第１のスプライスストラップ、３３４ 第２のスプライスストラップ、３３６ 突起、３３８ 第１の部分，表面、３４０ 第２の部分，表面、３４２ 第１の縁部、３４４ 第２の縁部、３４６ 表面、３４８ 外面、３５０ 内面、３５２ 凹部、３５４ 表面、４０２ 締結具、４０４ テーパ状のプロファイル、４０６ 断面サイズ、４０８ 断面サイズ、４１０ 断面サイズ、４１２ 断面サイズ、５００ ダクト装置、５０２ ダクト、５０４ プロファイル，形状、５０６ 第１の端部リング、５０８ 第２の端部リング、５１０ 隙間、５１２ 第１の長手方向縁部、５１４ 第２の長手方向縁部、５１６ スプライスストラップ、５１８ 締結具、６０２ 断面サイズ、６０４ 断面サイズ、１１００ ダクト装置、１１０２ ダクト、１１０４ 端部リング，一体型リング、１１０６ スリット，空間、１１０８ 隙間、１１１０ 第１の長手方向縁部、１１１２ 第２の長手方向縁部、１１１４ 外面、１１１６ 開口部、１１１８ スプライスストラップ，接合部材，コネクタ

Claims (12)

1. 一体型リング（１１０４）と、
   第１の長手方向縁部（１１１０）および第２の長手方向縁部（１１１２）を規定するための長手方向隙間（１１０８）を有するダクト（１１０２）であって、前記一体型リングを前記ダクトの外面（１１１４）上に位置させることができるようにするために、前記第１の長手方向縁部を前記第２の長手方向縁部と当接させるあるいは重なり合わせるように前記第１の長手方向縁部が前記第２の長手方向縁部に対して移動する、ダクトと、
   前記ダクトの前記隙間に重なるためのスプライスストラップ（１１１８）であって、前記一体型リングが前記ダクトの外面上に位置付けられるときに前記スプライスストラップが前記第１の長手方向縁部を前記第２の長手方向縁部に対して固定する、スプライスストラップと、
   を備える装置。
2. 前記一体型リング（１１０４）が、金属から構成され、前記ダクトが、複合材料から構成される請求項１に記載の装置。
3. 前記スプライスストラップ（１１１８）が、前記ダクト（１１０２）の材料と同様の材料から構成される請求項２に記載の装置。
4. 前記ダクト（１１０２）は、前記第１の長手方向縁部（１１１０）が前記第２の長手方向縁部（１１１２）と当接するあるいは重なり合うときに、第１の断面サイズを有すると共に、前記第１の長手方向縁部が前記第２の長手方向縁部から離間されるときに、第２の断面サイズを有する請求項１から３のいずれか一項に記載の装置。
5. 前記第１の断面サイズが、前記一体型リング（１１０４）の断面サイズよりも小さく、前記第２の断面サイズが、前記一体型リングの断面サイズよりも大きい請求項４に記載の装置。
6. 前記ダクト（１１０２）が、該ダクトの前記長手方向縁部（１１１０／１１１２）間に前記隙間（１１０８）を形成するための長手方向スリット（１１０６）を有する請求項１から５のいずれか一項に記載の装置。
7. 前記スリット（１１０６）が、前記ダクトを前記一体型リング（１１０４）の開口部に貫通して位置させることができるようにするために、前記ダクト（１１０２）が前記長手方向縁部（１１１０／１１１２）間の前記隙間（１１０８）の距離を減少させることを可能にするようになっており、前記スリットが、前記ダクトが前記一体型リングの開口部を貫通して位置付けられた後に前記ダクトが前記隙間の距離を増大させることを可能にするようになっている請求項６に記載の装置。
8. ダクト（２０２）装置を組み立てるための方法であって、
   取付リング（２０４／２０６）のそれぞれの開口部内に第１のダクト（３０４）および第２のダクト（３０６）を位置させるステップであって、前記第１のダクトが第１および第２の長手方向縁部（３０８／３１０）を規定し、前記第２のダクトが第３および第４の長手方向縁部（３１２／３１４）を規定する、ステップと、
   前記第１および第３の長手方向縁部間に第１の隙間（３１６）を形成するために、前記第１のダクトの前記第１の長手方向縁部を前記第２のダクトの前記第３の長手方向縁部から離れるように移動させるステップと、
   前記第２および第４の長手方向縁部間に第２の隙間（３１８）を形成するために、前記第１のダクトの前記第２の長手方向縁部を前記第２のダクトの前記第４の長手方向縁部から離れるように移動させるステップと、
   前記第１の隙間に重なるように第１のスプライスストラップ（３３２）を位置させるステップと、
   前記第２の隙間に重なるように第２のスプライスストラップ（３３４）を位置させるステップと、
   を備える方法。
9. 前記第１のダクト（３０４）と前記第２のダクト（３０６）とを取り付けるために、前記第１のスプライスストラップ（３３２）と前記第１および第３の長手方向縁部（３０８／３１２）とを重ね合わせるステップを更に備える請求項８に記載の方法。
10. 前記第１の長手方向縁部（３０８）を前記第１のスプライスストラップ（３３２）の第１の縁部に当て付けて位置決めするステップと、前記第３の長手方向縁部（３１２）を前記第１のスプライスストラップの第２の縁部に当て付けて位置決めするステップと、を更に備える請求項９に記載の方法。
11. 前記第１のダクト（３０４）と前記第２のダクト（３０６）とを取り付けるために、前記第２のスプライスストラップ（３３４）と前記第２および第４の長手方向縁部（３１０／３１４）とを重ね合わせるステップを更に備える請求項８から１０のいずれか一項に記載の方法。
12. 前記第２の長手方向縁部（３１０）を前記第２のスプライスストラップ（３３４）の第１の縁部に当て付けて位置決めするステップと、前記第４の長手方向縁部（３１４）を前記第２のスプライスストラップ（３３４）の第２の縁部に当て付けて位置決めするステップと、を更に備える請求項１１に記載の方法。

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