JP6466618B2 - 非燃焼型香味吸引器及びエアロゾル送達方法 - Google Patents

Description

本発明は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部を有する非燃焼型香味吸引器及びエアロゾル送達方法に関する。

従来、燃焼を伴わずに香味を吸引するための非燃焼型香味吸引器が知られている。非燃焼型香味吸引器は、燃焼を伴わずに燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部と、ユーザのパフ動作を検知するセンサとを有する。非燃焼型香味吸引器は、パフ動作の検知に応じて、霧化部に対する電源出力の供給を開始する（例えば、特許文献１）。

特開平１１−０８９５５１号公報

第１の特徴は、非燃焼型香味吸引器であって、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部と、前記霧化部に対する電源出力を制御する制御部とを備え、前記制御部は、ユーザのパフ動作の開始前に前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、ユーザのパフ動作中に前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。

第２の特徴は、第１の特徴において、前記非燃焼型香味吸引器は、ユーザのパフ動作が行われるときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止する状態に切り替わる霧化スイッチを備えることを要旨とする。

第３の特徴は、第２の特徴において、前記霧化スイッチは、ユーザのパフ動作が行われなくなるときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始する状態に切り替わることを要旨とする。

第４の特徴は、第２の特徴又は第３の特徴において、前記霧化スイッチは、パフ動作を検知する吸引センサと連動しており、前記制御部は、前記吸引センサによってパフ動作が検知されたときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。

第５の特徴は、第２の特徴乃至第４の特徴のいずれかにおいて、前記霧化スイッチは、パフ動作を検知する吸引センサと連動しており、前記制御部は、前記吸引センサによってパフ動作が検知されなくなったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始することを要旨とする。

第６の特徴は、第２の特徴又は第３の特徴において、前記霧化スイッチは、操作インタフェースに対するユーザ操作と連動しており、前記制御部は、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われなくなったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。

第７の特徴は、第２の特徴、第３の特徴及び第６の特徴のいずれかにおいて、前記霧化スイッチは、操作インタフェースに対するユーザ操作と連動しており、前記制御部は、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われたときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始することを要旨とする。

第８の特徴は、第１の特徴において、前記非燃焼型香味吸引器は、操作インタフェースに対するユーザ操作が行われているときにオン状態に切り替わり、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われていないときにオフ状態に切り替わる第１スイッチと、ユーザのパフ動作の開始によってオン状態に切り替わり、ユーザのパフ動作の終了によってオフ状態に切り替わる第２スイッチとを備え、前記制御部は、前記第１スイッチがオン状態に切り替わったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、前記第２スイッチがオン状態に切り替わったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。

第９の特徴は、第１の特徴乃至第８の特徴のいずれかにおいて、前記制御部は、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始してから第１時間が経過した場合に、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止することを要旨とする。

第１０の特徴は、第９の特徴において、前記制御部は、前記第１時間の経過によって前記霧化部に対する電源出力の供給を停止してから第２時間が経過した場合に、前記霧化部に対する電源出力の供給を再開することを要旨とする。

第１１の特徴は、第１の特徴乃至第１０の特徴のいずれかにおいて、前記非燃焼型香味吸引器は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間において、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知する報知部を備えることを要旨とする。

第１２の特徴は、第１の特徴乃至第１１の特徴のいずれかにおいて、所望量のエアロゾルを供給することができない期間において、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する報知部を備えることを要旨とする。

第１３の特徴は、第１の特徴乃至第１２の特徴において、前記霧化部によって発生するエアロゾルの流路に露出する壁面には、凝縮したエアロゾルを吸収する吸収部材が設けられることを要旨とする。

第１４の特徴は、第１の特徴乃至第１３の特徴のいずれかにおいて、前記非燃焼型香味吸引器は、パフ動作を検知する吸引センサを備え、前記制御部は、前記吸引センサによってパフ動作が検知されていない非吸引状態から前記吸引センサによってパフ動作が検知されている吸引状態への切替え及び前記吸引状態から前記非吸引状態への切替えが行われたときに、前記霧化部に対する通電処理をトリガーすることを要旨とする。

第１５の特徴は、エアロゾル送達方法であって、インレットからアウトレットまで連続する吸引経路内で流体流れが発生していない状態で、前記吸引経路内でエアロゾルを発生させるステップＡと、前記ステップＡの後に前記エアロゾルの発生を停止した状態で、前記エアロゾルを前記吸引経路内の流体流れによってユーザーの口腔内に移動させるステップＢとを含むことを要旨とする。

第１６の特徴は、第１３の特徴において、前記ステップＡは、操作インタフェースに対するユーザ操作が行われたときに、霧化部に対する電源出力の供給を開始するステップであり、前記ステップＢは、前記操作インタフェースに対するユーザ操作が行われなくなったときに、前記霧化部に対する電源出力の供給を停止するステップであることを要旨とする。

上述した特徴において、操作インタフェースに対するユーザ操作は、ユーザのパフ動作を含まないことに留意すべきである。操作インタフェースは、特に限定されるものではないが、ユーザの手などによって直接的に操作されるインタフェースであり、操作インタフェースに対するユーザ操作は、例えば、ボタン操作、レバー操作、スイッチ操作などである。

図１は、実施形態に係る香味吸引器１００を示す図である。 図２は、実施形態に係る霧化ユニット１１１を示す図である。 図３は、実施形態に係る香味吸引器１００のブロック構成を示す図である。 図４は、実施形態に係る霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御例を説明するための図である。 図５は、実施形態に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。 図６は、実施形態に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。 図７は、実施形態に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。 図８は、変更例１に係る香味吸引器１００のブロック構成を示す図である。 図９は、変更例１に係る霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御例を説明するための図である。 図１０は、変更例２に係る香味吸引器１００のブロック構成を示す図である。 図１１は、変更例２に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。

以下において、実施形態について説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。但し、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なる場合があることに留意すべきである。

従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。

［実施形態の概要］
上述した背景技術で記載した非燃焼型香味吸引器は、パフ動作の検知に応じて、霧化部に対する電源出力の供給を開始する。しかしながら、霧化部によってエアロゾルを発生している途中において霧化部の温度が変化するため、エアロゾルを構成する粒子の粒径分布が広がってしまう。言い換えると、１回のパフ動作内又は複数のパフ動作間において、エアロゾルを構成する粒子の粒径がばらついてしまう。

実施形態に係る非燃焼型香味吸引器は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部と、前記霧化部に対する電源出力を制御する制御部とを備え、前記制御部は、ユーザのパフ動作の開始前に前記霧化部に対する電源出力の供給を開始するとともに、ユーザのパフ動作中に前記霧化部に対する電源出力の供給を停止する。

実施形態では、制御部は、ユーザのパフ動作中に霧化部に対する電源出力の供給を停止する。霧化部によってエアロゾルを発生している途中において、ユーザのパフ動作によって霧化部の温度が変化することがない。従って、１回のパフ動作内又は複数のパフ動作間において、エアロゾルを構成する粒子の粒径がばらつく事態が抑制される。

［実施形態］
（非燃焼型香味吸引器）
以下において、実施形態に係る非燃焼型香味吸引器について説明する。図１は、実施形態に係る非燃焼型香味吸引器１００を示す図である。非燃焼型香味吸引器１００は、燃焼を伴わずに香喫味成分を吸引するための器具であり、非吸口端から吸口端に向かう方向である所定方向Ａに沿って延びる形状を有する。図２は、実施形態に係る霧化ユニット１１１を示す図である。なお、以下においては、非燃焼型香味吸引器１００を単に香味吸引器１００と称することに留意すべきである。

図１に示すように、香味吸引器１００は、吸引器本体１１０と、カートリッジ１３０とを有する。

吸引器本体１１０は、香味吸引器１００の本体を構成しており、カートリッジ１３０を接続可能な形状を有する。具体的には、吸引器本体１１０は、吸引器ハウジング１１０Ｘを有しており、カートリッジ１３０は、吸引器ハウジング１１０Ｘの吸口端に接続される。吸引器本体１１０は、燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化するように構成された霧化ユニット１１１と、電装ユニット１１２とを有する。

実施形態では、霧化ユニット１１１は、吸引器ハウジング１１０Ｘの一部を構成する第１筒体１１１Ｘを有する。霧化ユニット１１１は、図２に示すように、リザーバ１１１Ｐと、ウィック１１１Ｑと、霧化部１１１Ｒとを有する。リザーバ１１１Ｐ、ウィック１１１Ｑ及び霧化部１１１Ｒは、第１筒体１１１Ｘに収容される。第１筒体１１１Ｘは、所定方向Ａに沿って延びる筒状形状（例えば、円筒形状）を有する。リザーバ１１１Ｐは、エアロゾル源を保持する。例えば、リザーバ１１１Ｐは、樹脂ウェブ等の材料によって構成される孔質体である。ウィック１１１Ｑは、リザーバ１１１Ｐから供給されるエアロゾル源を保持する液保持部材の一例である。例えば、ウィック１１１Ｑは、ガラス繊維によって構成される。霧化部１１１Ｒは、ウィック１１１Ｑによって保持されるエアロゾル源を霧化する。霧化部１１１Ｒは、例えば、ウィック１１１Ｑに所定ピッチで巻き回される発熱抵抗体（例えば、電熱線）によって構成される。

エアロゾル源は、グリセリン又はプロピレングリコールなどの液体である。エアロゾル源は、例えば、上述したように、樹脂ウェブ等の材料によって構成される孔質体によって保持される。孔質体は、非たばこ材料によって構成されていてもよく、たばこ材料によって構成されていてもよい。なお、エアロゾル源は、香喫味成分（例えば、ニコチン成分等）を含んでいてもよい。或いは、エアロゾル源は、香喫味成分を含まなくてもよい。

実施形態において、霧化部１１１Ｒによって発生するエアロゾルの流路に露出する壁面には、凝縮したエアロゾルを吸収する吸収部材１１１Ｓが設けられる。エアロゾルの流路に露出する壁面は、例えば、エアロゾルの流路に露出する第１筒体１１１Ｘの内面、エアロゾルの流路に露出するリザーバ１１１Ｐの外面などである。ここで、吸収部材１１１Ｓがリザーバ１１１Ｐと接触していない場合には、吸収部材１１１Ｓによって吸収されたエアロゾル（凝縮したエアロゾル）は、毛細管現象を利用して吸収部材１１１Ｓから霧化部１１１Ｒに導かれることが好ましい。一方で、吸収部材１１１Ｓがリザーバ１１１Ｐと接触している場合には、吸収部材１１１Ｓによって吸収されたエアロゾル（凝縮したエアロゾル）は、吸収部材１１１Ｓからリザーバ１１１Ｐに導かれることが好ましい。吸収部材１１１Ｓは、凝縮したエアロゾルを吸収する機能を有する部材であればよく、例えば、リザーバ１１１Ｐと同様の材料（樹脂ウェブ）によって構成されていてもよく、ウィック１１１Ｑと同様の材料（ガラス繊維）によって構成されてもよい。

電装ユニット１１２は、吸引器ハウジング１１０Ｘの一部を構成する第２筒体１１２Ｘを有する。実施形態において、電装ユニット１１２は、インレット１１２Ａを有する。インレット１１２Ａから流入する空気は、図２に示すように、霧化ユニット１１１（霧化部１１１Ｒ）に導かれる。詳細には、電装ユニット１１２は、電源１０と、吸引センサ２０と、押しボタン３０と、発光素子４０と、制御回路５０とを有する。電源１０、吸引センサ２０、押しボタン３０及び制御回路５０は、第２筒体１１２Ｘに収容される。第２筒体１１２Ｘは、所定方向Ａに沿って延びる筒状形状（例えば、円筒形状）を有する。

電源１０は、例えば、リチウムイオン電池である。電源１０は、香味吸引器１００の動作に必要な電力を蓄積する。例えば、電源１０は、吸引センサ２０及び制御回路５０に供給する電力を蓄積する。また、電源１０は、霧化ユニット１１１（霧化部１１１Ｒ）に供給する電力を蓄積する。

吸引センサ２０は、インレット１１２Ａからアウトレット１３０Ａまで連続する吸引経路内の流体流れを検知する。吸引センサ２０は、インレット１１２Ａからアウトレット１３０Ａ側への流体流れが所定閾値以上である場合に、吸引（吸引状態）を検知する。吸引センサ２０は、インレット１１２Ａからアウトレット１３０Ａ側への流体流れが所定閾値未満である場合に、非吸引（非吸引状態）を検知する。

押しボタン３０は、香味吸引器１００の外側から内側に向けて押し込むように構成される。実施形態では、押しボタン３０は、香味吸引器１００の非吸口端に設けられており、非吸口端から吸口端に向かう方向（すなわち、所定方向Ａ）に押し込むように構成される。例えば、香味吸引器１００の電源が投入されていない状態において、押しボタン３０が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合に、香味吸引器１００の電源が投入されてもよい。一方で、香味吸引器１００の電源が投入された状態において、押しボタン３０が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合に、香味吸引器１００の電源が切断されてもよい。或いは、パフ動作が行われてからパフ動作が行われないまま所定時間が経過した場合に、香味吸引器１００の電源が切断されてもよい。

発光素子４０は、例えば、ＬＥＤや電灯などの光源である。発光素子４０は、所定方向に沿って延びる側壁に設けられる。発光素子４０は、非吸口端の近傍の側壁に設けられることが好ましい。これによって、所定方向Ａの軸線上において非吸口端の端面のみに発光素子が設けられるケースと比べて、ユーザは、パフ動作中において発光素子４０の発光パターンを容易に視認することができる。発光素子４０の発光パターンは、香味吸引器１００の状態をユーザに通知するパターンである。

実施形態において、発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知する報知部を構成してもよい。ここで、発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を継続的に報知してもよい。或いは、発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する報知部を構成してもよい。ここで、発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を継続的に報知してもよい。

制御回路５０は、香味吸引器１００の動作を制御する。具体的には、制御回路５０は、霧化ユニット１１１（霧化部１１１Ｒ）に対する電源出力を制御する。また、制御回路５０は、発光素子４０を制御する。

カートリッジ１３０は、香味吸引器１００を構成する吸引器本体１１０に接続可能に構成される。カートリッジ１３０は、吸口から吸い込まれる気体（以下、空気）の流路上において霧化ユニット１１１よりも下流に設けられる。言い換えると、カートリッジ１３０は、必ずしも物理空間的に霧化ユニット１１１よりも吸口側に設けられている必要はなく、霧化ユニット１１１から発生するエアロゾルを吸口側に導くエアロゾル流路上において霧化ユニット１１１よりも下流に設けられていればよい。

具体的には、カートリッジ１３０は、カートリッジハウジング１３１と、香味源１３２と、網目１３３Ａと、フィルタ１３３Ｂとを有する。また、カートリッジ１３０は、吸口に設けられるアウトレット１３０Ａを有する。

カートリッジハウジング１３１は、所定方向Ａに沿って延びる筒状形状（例えば、円筒形状）を有する。カートリッジハウジング１３１は、香味源１３２を収容する。ここでは、カートリッジハウジング１３１は、吸引器ハウジング１１０Ｘに所定方向Ａに沿って挿入されるように構成される。

香味源１３２は、インレット１１２Ａからアウトレット１３０Ａまで連続する吸引経路上において霧化ユニット１１１よりもアウトレット１３０Ａ（吸口）側に設けられる。香味源１３２は、エアロゾル源から発生するエアロゾルに香喫味成分を付与する。言い換えると、香味源１３２によってエアロゾルに付与される香喫味成分は、アウトレット１３０Ａ（吸口）に運ばれる。

実施形態において、香味源１３２は、霧化ユニット１１１から発生するエアロゾルに香喫味成分を付与する原料片によって構成される。原料片のサイズは、０．２ｍｍ以上１．２ｍｍ以下であることが好ましい。さらには、原料片のサイズは、０．２ｍｍ以上０．７ｍｍ以下であることが好ましい。香味源１３２を構成する原料片のサイズが小さいほど、比表面積が増大するため、香味源１３２を構成する原料片から香喫味成分がリリースされやすい。従って、所望量の香喫味成分をエアロゾルに付与するにあたって、原料片の量を抑制できる。香味源１３２を構成する原料片としては、刻みたばこ、たばこ原料を粒状に成形した成形体を用いることができる。但し、香味源１３２は、たばこ原料をシート状に成形した成形体であってもよい。また、香味源１３２を構成する原料片は、たばこ以外の植物（例えば、ミント、ハーブ等）によって構成されてもよい。香味源１３２には、メントールなどの香料が付与されていてもよい。

ここで、香味源１３２を構成する原料片は、例えば、ＪＩＳ Ｚ ８８０１に準拠したステンレス篩を用いて、ＪＩＳ Ｚ ８８１５に準拠する篩分けによって得られる。例えば、０．７１ｍｍの目開きを有するステンレス篩を用いて、乾燥式かつ機械式振とう法によって２０分間に亘って原料片を篩分けによって、０．７１ｍｍの目開きを有するステンレス篩を通過する原料片を得る。続いて、０．２１２ｍｍの目開きを有するステンレス篩を用いて、乾燥式かつ機械式振とう法によって２０分間に亘って原料片を篩分けによって、０．２１２ｍｍの目開きを有するステンレス篩を通過する原料片を取り除く。すなわち、香味源１３２を構成する原料片は、上限を規定するステンレス篩（目開き＝０．７１ｍｍ）を通過し、下限を規定するステンレス篩（目開き＝０．２１２ｍｍ）を通過しない原料片である。従って、実施形態では、香味源１３２を構成する原料片のサイズの下限は、下限を規定するステンレス篩の目開きによって定義される。なお、香味源１３２を構成する原料片のサイズの上限は、上限を規定するステンレス篩の目開きによって定義される。

実施形態において、香味源１３２は、アルカリ性のｐＨを有するたばこ源である。たばこ源のｐＨは、７よりも大きいことが好ましく、８以上であることがより好ましい。ｐHを７よりも大きくすることによって、たばこ源から発生する香喫味成分をエアロゾルによって効率的に取り出すことができる。これにより、所望量の香喫味成分をエアロゾルに付与するにあたって、たばこ源の量を抑制できる。一方、たばこ源のｐＨは、１２以下であることが好ましく、１０以下であることがより好ましい。ｐHを１２以下とすることによって、香味吸引器１００（例えば、カートリッジ１３０又は吸引器本体１１０）に対するダメージ（腐食等）をより効果的に抑制することができる。

なお、香味源１３２から発生する香喫味成分はエアロゾルによって搬送されており、香味源１３２自体を加熱する必要はないことに留意すべきである。

網目１３３Ａは、香味源１３２の上流においてカートリッジハウジング１３１の開口を塞ぐように設けられており、フィルタ１３３Ｂは、香味源１３２の下流においてカートリッジハウジング１３１の開口を塞ぐように設けられている。網目１３３Ａは、香味源１３２を構成する原料片が通過しない程度の粗さを有する。網目１３３Ａの粗さは、例えば、０．０７７ｍｍ以上０．１９８ｍｍ以下の目開きを有する。フィルタ１３３Ｂは、通気性を有する物質によって構成される。フィルタ１３３Ｂは、例えば、アセテートフィルタであることが好ましい。フィルタ１３３Ｂは、香味源１３２を構成する原料片が通過しない程度の粗さを有する。

（ブロック構成）
以下において、実施形態に係る非燃焼型香味吸引器のブロック構成について説明する。図３は、実施形態に係る香味吸引器１００のブロック構成を示す図である。

図３に示すように、制御回路５０は、電源スイッチ５１と、霧化スイッチ５２と、制御部５３とを有する。

電源スイッチ５１は、香味吸引器１００の電源が投入される場合にオン状態に切り替わり、香味吸引器１００の電源が切断される場合にオフ状態に切り替わる。例えば、電源スイッチ５１は、押しボタン３０に接続されており、香味吸引器１００の電源が投入されていない状態において、押しボタン３０が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合にオン状態に切り替わってもよい。一方で、電源スイッチ５１は、香味吸引器１００の電源が投入された状態において、押しボタン３０が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合にオフ状態に切り替わってもよい。或いは、電源スイッチ５１は、パフ動作の終了に応じて起動するタイマを有しており、タイマの満了（所定時間の経過）に応じてオフ状態に切り替わってもよい。

霧化スイッチ５２は、ユーザのパフ動作が行われるときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する状態（オフ状態）に切り替わり、ユーザのパフ動作が行われなくなるときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する状態（オン状態）に切り替わる。実施形態では、霧化スイッチ５２は、パフ動作を検知する吸引センサと連動している。霧化スイッチ５２は、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されたときに、オフ状態に切り替わる。一方で、霧化スイッチ５２は、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されなくなったときに、オン状態に切り替わる。

ここで、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されていない状態を非吸引状態と称し、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されている状態を吸引状態と称することもある。従って、霧化スイッチ５２は、非吸引状態から吸引状態への切り替えによってオフ状態に切り替わり、吸引状態から非吸引状態への切り替えによってオン状態に切り替わる。

制御部５３は、香味吸引器１００の電源が投入された状態において、香味吸引器１００を制御する。

第１に、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力を制御する。実施形態において、制御部５３は、ユーザのパフ動作の開始前に霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始するとともに、ユーザのパフ動作中に霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。実施形態では、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオフ状態になった場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。一方で、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオン状態になったときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する。言い換えると、制御部５３は、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されたときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。一方で、制御部５３は、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されなくなったときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する。

ここで、電源出力の大きさは、霧化部１１１Ｒに対して連続的に電圧が印加されるケースにおいては、霧化部１１１Ｒに対して印加される電圧の値で定義される。一方で、電源出力の大きさは、霧化部１１１Ｒに対して断続的に電圧が印加されるケース（パルス制御）においては、霧化部１１１Ｒに対して印加される電圧の値、パルス幅及びパルス間隔の少なくともいずれか１つのパラメータによって定義される。

実施形態において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してから第１時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止してもよい。ここで、第１時間は、非吸引状態の時間長に依存せずにエアロゾルの供給量を所望量に収めるための時間である。言い換えると、第１時間は、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間である。

例えば、第１時間の上限は５秒であることが好ましい。より好ましくは、第１時間の上限は４秒であり、さらにより好ましくは、第１時間の上限は３秒である。例えば、第１時間の下限は０．５秒であることが好ましい。より好ましくは、第１時間の下限は１秒であり、さらにより好ましくは、第１時間の下限は１．５秒である。例えば、第１時間は０．５秒以上５秒以下であることが好ましい。より好ましくは、第１時間は１秒以上４秒以下であることが好ましい。さらにより好ましくは、第１時間は１．５秒以上３秒以下であることが好ましい。

実施形態では、制御部５３は、第１時間の経過によって霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止してから第２時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を再開してもよい。ここで、第２時間は、エアロゾルの流路に露出する壁面にエアロゾルが凝縮することによって、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回らないようにするために定められた時間である。なお、吸収部材１１１Ｓによって吸収された凝縮後のエアロゾルが電源出力の供給再開によって再霧化されてもよい。

上述したように、吸収部材１１１Ｓがリザーバ１１１Ｐと接触していない場合には、吸収部材１１１Ｓによって吸収されたエアロゾル（凝縮したエアロゾル）は、毛細管現象を利用して吸収部材１１１Ｓから霧化部１１１Ｒに導かれることが好ましい。一方で、吸収部材１１１Ｓがリザーバ１１１Ｐと接触している場合には、吸収部材１１１Ｓによって吸収されたエアロゾル（凝縮したエアロゾル）は、吸収部材１１１Ｓからリザーバ１１１Ｐに導かれることが好ましい。

第２に、制御部５３は、発光素子４０を制御する。実施形態において、制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を継続的に報知するように発光素子４０を制御してもよい。例えば、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始タイミングは、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してから第１時間よりも短い一定時間が経過するタイミングである。一定時間は、例えば、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限に達するまでの時間である。

また、制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を継続的に報知するように発光素子４０を制御してもよい。所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の開始タイミングは、例えば、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始したタイミングである。なお、所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の終了タイミングは、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始タイミングと同様である。

第３に、制御部５３は、非吸引状態から吸引状態への切替え及び吸引状態から非吸引状態への切替えが行われたときに、霧化部１１１Ｒに対する通電処理をトリガーしてもよい。言い換えると、初回のパフ動作は、エアロゾルの発生を伴わず、霧化部１１１Ｒに対する通電処理をトリガーするために行われる。霧化部１１１Ｒに対する通電処理とは、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給によってエアロゾルを発生させる処理である。

例えば、初回のパフ動作は、ユーザが正規のユーザであるか否かを認証するために用いられてもよい。例えば、初回のパフ動作に伴う吸引センサ２０の応答値が所定条件（例えば、流速の傾きが所定値以上である条件）を満たす場合に、ユーザが正規のユーザであると認証される。初回のパフ動作とは、香味吸引器１００の電源が導入された後の初回のパフ動作であってもよく、パフ動作が行われないまま所定時間が経過した後の初回のパフ動作であってもよい。ここで、制御部５３は、初回のパフ動作について、非吸引状態から吸引状態への切替え及び吸引状態から非吸引状態への切替えがトリガー時間内に行われなければ、霧化部１１１Ｒに対する通電処理をトリガーしなくてもよい。このような認証動作については、国際出願番号ＰＣＴ／ＪＰ２０１５／６３０３６（２０１５年４月３０日出願）の全内容が参照により組み込まれる。

（制御例）
以下において、実施形態に係る霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御例について説明する。図４は、実施形態に係る霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御例を説明するための図である。

上述したように、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオン状態（すなわち、非吸引状態）になったときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する。制御部５３は、霧化スイッチ５２がオフ状態（すなわち、吸引状態）になったときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。

このようなケースにおいて、制御部５３は、図４に示すように、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してから、霧化スイッチ５２がオン状態（すなわち、非吸引状態）のまま第１時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。第１時間は、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間である。なお、第１時間は、エアロゾル流路に滞留するエアロゾルの量によって可変である。

また、制御部５３は、第１時間の経過によって霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止してから、霧化スイッチ５２がオン状態（すなわち、非吸引状態）のまま第２時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を再開する。第２時間は、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回らないようにするために定められた時間である。実施形態に係る制御例では、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給の停止及び再開を繰り返すことによって、エアロゾルの供給量が所望量の範囲内で増減する。ここで、所望量の範囲は、上限と下限とによって定めてもよく、下限は０．１ｍｇ以上であることが好ましく、１．０ｍｇ以上であることがさらに好ましい。一方で、所望量の上限は、１０．０ｍｇ以下であることが好ましく、５．０ｍｇ以下であることがさらに好ましい。０．１ｍｇ以上１０．０ｍｇ以下としてもよく、１．０ｍｇ以上５．０ｍｇ以下としてもよい。また、所望量の範囲は、所望量の目標値を基準として定めてもよく、例えば、所望量の目標値を基準として±５０％以下の範囲（例えば、所望量の目標値を２．０ｍｇとした場合には、所望量の範囲は１．０ｍｇ以上３．０ｍｇ以下）であることが好ましく、±２５％以下の範囲（例えば、所望量の目標値を２．０ｍｇとした場合には、所望量の範囲は１．５ｍｇ以上２．５ｍｇ以下）であることがさらに好ましい。

ここで、制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子４０を制御する。また、制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子４０を制御する。実施形態に係る制御例では、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限に達するまで、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨が報知される。霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回った場合に、所望量のエアロゾルを供給可能な旨が報知される。所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始タイミングは、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してから第１時間よりも短い一定時間が経過するタイミングである。一定時間は、例えば、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限に達するまでの時間である。

（エアロゾル送達方法）
以下において、実施形態に係るエアロゾル送達方法について説明する。図５〜図７は、実施形態に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。図５〜図７では、香味吸引器１００（制御部５３）の動作について主として説明する。

図５に示すように、ステップＳ１０において、香味吸引器１００の電源が投入される。例えば、押しボタン３０が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合に、香味吸引器１００の電源が投入される。

ステップＳ２０において、制御部５３は、パフ動作に伴う電源出力の制御を行う。なお、ステップＳ２０の詳細については後述する（図６及び図７を参照）。

ステップＳ３０において、香味吸引器１００の電源が切断される。例えば、押しボタン３０が所定回数に亘って連続的に押し込まれた場合に、香味吸引器１００の電源が切断される。或いは、パフ動作が行われてからパフ動作が行われないまま所定時間が経過した場合に、香味吸引器１００の電源が切断されてもよい。

続いて、上述したステップＳ２０の詳細について説明する。図６は、初回のパフ動作におけるエアロゾル送達方法を示すフロー図である。図６に示すように、ステップＳ２０１において、香味吸引器１００は、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されていない非吸引状態である。

ステップＳ２０２において、制御部５３は、非吸引状態から吸引状態への切り替えが行われたかを判定する。言い換えると、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオン状態からオフ状態に切り替わったかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ２０３の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ２０１の処理に戻る。

ステップＳ２０３において、制御部５３は、吸引状態から非吸引状態への切り替えが行われたかを判定する。言い換えると、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオフ状態からオン状態に切り替わったかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ２０４の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、そのまま待機する。

ステップＳ２０４において、制御部５３は、非吸引状態から吸引状態への切り替え及び吸引状態から非吸引状態への切り替えがトリガー時間内に行われたかを判定する。すなわち、制御部５３は、吸引状態への切り替えが行われたタイミングから非吸引状態への切り替えが行われたタイミングまでの時間がトリガー時間内であるかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ２０５の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ２０１の処理に戻る。但し、ステップＳ２０４の処理は省略されてもよい。

ステップＳ２０５において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する通電処理をトリガーする。すなわち、制御部５３は、ステップＳ２０２及びステップＳ２０３で検知された初回のパフ動作が行われた後に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する。また、初回のパフ動作は、ユーザが正規のユーザであるか否かを認証するために用いられてもよい。初回のパフ動作とは、香味吸引器１００の電源が投入された後の初回のパフ動作であってもよく、パフ動作が行われないまま所定時間が経過した後の初回のパフ動作であってもよい。所定時間は、少なくとも第1時間及び第2時間よりも長い。

ここで、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してからエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限に達するまで、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように、発光素子４０を制御してもよい。一方で、制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を継続的に報知してもよい。

なお、制御部５３は、ステップＳ２０５の処理の後に、図７に示すステップＳ２１１の処理に移る。図７は、認証後のパフ動作（例えば、２回目以降のパフ動作）におけるエアロゾル送達方法を示すフロー図である。

図７に示すように、ステップＳ２１１において、制御部５３は、非吸引状態から吸引状態への切り替えが行われたかを判定する。言い換えると、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオン状態からオフ状態に切り替わったかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ２１２の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ２１６の処理に移る。

ステップＳ２１２において、香味吸引器１００は、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されている吸引状態である。

ステップＳ２１３において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。

ステップＳ２１４において、吸引状態から非吸引状態への切り替えが行われたかを判定する。言い換えると、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオフ状態からオン状態に切り替わったかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ２１５の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、吸引状態が終了するまで待機する。

ステップＳ２１５において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を再開する。ここで、制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回るまでは、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。なお、制御部５３は、ステップＳ２１５の後にステップＳ２１１の処理に戻る。

ステップＳ２１６において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してから第１時間が経過したかを判定する。なお、第１時間は、上述したように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間である。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ２１７の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ２１１の処理に戻る。

ステップＳ２１７において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。ここで、制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能でない期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を継続的に報知してもよい。

但し、図４に示す制御例のように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回った後においてエアロゾルの供給量が所望範囲内で増減する場合には、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回った状態が維持されることに留意すべきである。従って、ステップＳ２１７で所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する必要はない。

ステップＳ２１８において、制御部５３は、第１時間の経過によって霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止してから第２時間が経過したかを判定する。なお、第２時間は、上述したように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回らないようにするために定められた時間である。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ２１９の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ２２０の処理に移る。

ステップＳ２１９において、制御部５３は、終了条件が満たされているかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、一連の処理を終了する。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ２２１の処理に戻る。終了条件は、パフ動作が行われないまま所定時間が経過することであってもよく、所定回数のパフ動作が行われたことであってもよい。

ステップＳ２２０において、制御部５３は、非吸引状態から吸引状態への切り替えが行われたかを判定する。言い換えると、制御部５３は、霧化スイッチ５２がオン状態からオフ状態に切り替わったかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ２１２の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ２１８の処理に戻る。

ステップＳ２２１において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を再開する。ここで、制御部５３は、ステップＳ２０５と同様に、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間の開始から終了までの間に亘って、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を継続的に報知してもよい。

但し、図４に示す制御例のように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回った後においてエアロゾルの供給量が所望範囲内で増減する場合には、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回った状態が維持されることに留意すべきである。従って、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったタイミングで所望量のエアロゾルを供給可能な旨が１回だけ報知される場合には、ステップＳ２１５で所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知する必要はない。なお、制御部５３は、ステップＳ２２１の後にステップＳ２１１の処理に戻る。

上述したように、エアロゾル送達方法は様々な工程を含むが、実施形態はこれに限定されるものではない。エアロゾル送達方法は、吸引経路内でエアロゾルを発生させるステップＡ（すなわち、ステップＳ２０５、ステップＳ２１５、ステップＳ２２１）と、ステップＡの後にエアロゾルの発生を停止した状態で、エアロゾルを吸引経路内の流体流れによってユーザーの口腔内に移動させるステップＢ（すなわち、ステップＳ２１３）とを少なくとも含めばよい。

（作用及び効果）
実施形態では、制御部５３は、ユーザのパフ動作中に霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。霧化部１１１Ｒによってエアロゾルを発生している途中において、ユーザのパフ動作によって霧化部１１１Ｒの温度が変化することがない。従って、１回のパフ動作内又は複数のパフ動作間において、エアロゾルを構成する粒子の粒径がばらつく事態が抑制される。

実施形態では、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してから第１時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。従って、パフ動作の間隔に依存せずにエアロゾルの供給量を所望量に収めることができる。

実施形態では、制御部５３は、第１時間の経過によって霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止してから第２時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を再開する。これによって、エアロゾルの流路に露出する壁面にエアロゾルが凝縮することによって、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回ることを抑制することができる。

実施形態では、発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給可能な期間において、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知する。これによって、ユーザは、適切なタイミングにおけるパフ動作の開始を促進することができる。

実施形態では、発光素子４０は、所望量のエアロゾルを供給することができない期間において、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知する。これによって、不適切なタイミングにおけるパフ動作の開始を抑制することができる。

実施形態では、霧化部１１１Ｒによって発生するエアロゾルの流路に露出する壁面には、凝縮したエアロゾルを吸収する吸収部材１１１Ｓが設けられる。これによって、吸収部材１１１Ｓによって吸収されるエアロゾルの再霧化によって、エアロゾル源の無駄を抑制することができる。

実施形態では、制御部５３は、非吸引状態から吸引状態への切替え及び吸引状態から非吸引状態への切替えが行われたときに、霧化部１１１Ｒに対する通電処理をトリガーする。これによって、霧化部１１１Ｒに対する通電処理を適切にトリガーすることができる。さらに、初回のパフ動作をユーザ認証に流用することもできる。

［変更例１］
以下において、実施形態の変更例１について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。

具体的には、実施形態では、霧化スイッチ５２は、吸引センサ２０に連動している。これに対して、変更例１では、霧化スイッチ５２は、図８に示すように、操作インタフェース８０に接続されており、操作インタフェース８０に対するユーザ操作と連動している。操作インタフェース８０は、上述した押しボタン３０であってもよく、上述した押しボタン３０とは別に設けられたインタフェースであってもよい。

操作インタフェース８０は、パフ動作の開始前に操作されるように構成されたインタフェースである。すなわち、ユーザは、パフ動作を行わない期間において操作インタフェース８０を操作し、パフ動作を行う期間において操作インタフェース８０を操作しない。従って、霧化スイッチ５２は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われなくなったときにオフ状態に切り替わる。一方で、霧化スイッチ５２は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われたときにオン状態に切り替わる。すなわち、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われている状態は非吸引状態であり、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われていない状態は吸引状態である。

変更例１において、制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われたときに霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始するとともに、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われなくなったときに霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。

ここで、実施形態の制御を変更例１に適用するケースにおいては、「吸引センサ２０によってパフ動作が検知されたとき」を「操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われなくなったとき」と読み替えるとともに、「吸引センサ２０によってパフ動作が検知されなくなったとき」を「操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われたとき」と読み替えればよい。

このような読み替えを前提とした場合に、変更例１において、吸引経路内でエアロゾルを発生させるステップＡ（上述したステップＳ２０５、ステップ２１３、ステップ２１９）は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われたときに霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始するステップであり、ステップＡの後にエアロゾルの発生を停止した状態で、エアロゾルを吸引経路内の流体流れによってユーザーの口腔内に移動させるステップＢは、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われなくなったときに霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止するステップである。

（制御例）
以下において、変更例１に係る霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御例について説明する。図９は、変更例１に係る霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御例を説明するための図である。

上述したように、制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われたときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する。制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われていないときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。

このようなケースにおいて、制御部５３は、図９に示すように、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してから、霧化スイッチ５２がオン状態（すなわち、非吸引状態）のまま第１時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。すなわち、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われている状態が継続していても、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給が停止する。第１時間は、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間である。但し、変更例１に係る制御例では、上述した第２時間を用いて所望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が行われない。

ここで、制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子４０を制御する。また、制御部５３は、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子４０を制御する。変更例１に係る制御例では、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回っているときに、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨が報知される。エアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回っているときに、所望量のエアロゾルを供給可能な旨が報知される。

（作用及び効果）
変更例１においては、吸引センサ２０に代えて操作インタフェース８０を用いても、実施形態と同様の効果を得ることができる。また、上述した第２時間を用いて所望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が省略されるため、実施形態と比べて、電力消費量や処理負荷が軽減される。

［変更例２］
以下において、実施形態の変更例２について説明する。以下においては、実施形態に対する相違点について主として説明する。

実施形態では、吸引センサ２０に連動している霧化スイッチ５２が設けられる。これに対して、変更例２では、図１０に示すように、操作インタフェース８０に連動している第１スイッチ５７及び吸引センサ２０に連動している第２スイッチ５８が設けられる。操作インタフェース８０は、上述した押しボタン３０であってもよく、上述した押しボタン３０とは別に設けられたインタフェースであってもよい。

変更例２において、第１スイッチ５７は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われたときにオン状態に切り替わり、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われなくなったときにオフ状態に切り替わる。一方で、第２スイッチ５８は、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されたときにオン状態に切り替わり、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されなくなったときにオフ状態に切り替わる。すなわち、第２スイッチ５８は、ユーザのパフ動作の開始によってオン状態に切り替わり、ユーザのパフ動作の終了によってオフ状態に切り替わる。

変更例２において、制御部５３は、第１スイッチ５７がオン状態に切り替わったときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始するとともに、第２スイッチ５８がオン状態に切り替わった場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。言い換えると、制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われたときに霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始するとともに、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われている状態であっても、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されたときに霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。

このように、変更例２において、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する契機は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われること（第１スイッチ５７がオン状態に切り替わること）であり、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されなくなること（第２スイッチ５８がオフ状態に切り替わること）ではないことに留意すべきである。

なお、変更例２において、操作インタフェース８０は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始するためのインタフェースとして用いられている。従って、制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われなくなったときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止しなくてもよい。但し、変更例２はこれに限定されるものではない。具体的には、制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われなくなったときに、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止してもよい。具体的には、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われている（すなわち、第１スイッチ５７がオン状態である）という前提下において、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給が許容されると考えてもよい。

なお、変更例２においては、変更例１と同様に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の制御として図９に示す制御が行われることに留意すべきである。すなわち、上述した第２時間を用いて所望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が行われない。

変更例２において、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する観点では、吸引センサ２０に連動している第２スイッチ５８が霧化スイッチであると考えてもよい。霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する観点では、操作インタフェース８０に連動している第１スイッチ５７が霧化スイッチであると考えてもよい。

（エアロゾル送達方法）
以下において、変更例２に係るエアロゾル送達方法について説明する。図１１は、変更例２に係るエアロゾル送達方法を示すフロー図である。図１１では、香味吸引器１００（制御部５３）の動作について主として説明する。図１１では、図５に示すステップＳ２０の詳細について説明する。

図１１に示すように、ステップＳ３１１において、第１スイッチ５７がオフ状態である。すなわち、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われていない。

ステップＳ３１２において、制御部５３は、終了条件が満たされているかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、一連の処理を終了する。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ３１３の処理に戻る。終了条件は、パフ動作が行われないまま所定時間が経過することであってもよく、所定回数のパフ動作が行われたことであってもよい。

ステップＳ３１３において、制御部５３は、第１スイッチ５７がオフ状態からオン状態に切り替わったかを判定する。言い換えると、制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われたかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ３１４の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ３１１の処理に戻る。

ステップＳ３１４において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始する。ここで、制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を上回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能な旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。

ステップＳ３１５において、制御部５３は、第２スイッチ５８がオフ状態からオン状態に切り替わったかを判定する。言い換えると、制御部５３は、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されたかを検知する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ３１６の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ３１８の処理に戻る。

ステップＳ３１６において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。

ステップＳ３１７において、制御部５３は、第２スイッチ５８がオン状態からオフ状態に切り替わったかを判定する。言い換えると、制御部５３は、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されなくなったかを検知する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ３１１の処理に戻る。図１１に示すフローでは、ステップＳ３１１の処理に戻る際に、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が継続していても、第１スイッチ５７がオン状態からオフ状態に切り替わる。一方で、制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、そのまま待機する。言い換えると、ユーザのパフ動作の検知によって第２スイッチ５８がオン状態である場合には、次のステップが処理されないため、操作インタフェース８０に対するユーザ操作によって第１スイッチ５７がオン状態になっても、霧化部１１１Ｒに対する電源出力が開始しないことに留意すべきである。

ステップＳ３１８において、第１スイッチ５７がオン状態からオフ状態に切り替わったかを判定する。言い換えると、制御部５３は、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われなくなったかを判定する。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ３１９の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ３２０の処理に戻る。

ステップＳ３１９において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。ここで、制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。なお、制御部５３は、ステップＳ３１９の後にステップＳ３１１の処理に戻る。

ステップＳ３２０において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を開始してから第１時間が経過したかを判定する。なお、第１時間は、上述したように、エアロゾルの供給量が所望量の範囲の上限を超えないようにするために定められた時間である。制御部５３は、判定結果がＹＥＳである場合には、ステップＳ３２１の処理に移る。制御部５３は、判定結果がＮＯである場合には、ステップＳ３１５の処理に戻る。

ステップＳ３２１において、制御部５３は、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止する。ここで、制御部５３は、霧化部１１１Ｒで生成されたエアロゾルの供給量が所望量の範囲の下限を下回ったときに、所望量のエアロゾルを供給可能でない旨を報知するように発光素子４０を制御してもよい。なお、制御部５３は、ステップＳ３２１の後にステップＳ３１１の処理に戻る。図１１に示すフローでは、ステップＳ３１１の処理に戻る際に、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が継続していても、第１スイッチ５７がオン状態からオフ状態に切り替わる。

（作用及び効果）
変更例２においては、霧化スイッチ５２に代えて第１スイッチ５７及び第２スイッチ５８を用いても、実施形態と同様の効果を得ることができる。また、上述した第２時間を用いて所望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が省略されるため、実施形態と比べて、電力消費量や処理負荷が軽減される。

［その他の実施形態］
本発明は上述した実施形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、この発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。

実施形態では、カートリッジ１３０は霧化ユニット１１１を含まないが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、カートリッジ１３０は、霧化ユニット１１１とともに１つのユニットを構成してもよい。

実施形態では、香味吸引器１００はカートリッジ１３０を有しているが、実施形態はこれに限定されるものではない。香味吸引器１００はカートリッジ１３０を有していていなくてもよい。このようなケースにおいて、エアロゾル源は、香味成分を含むことが好ましい。

実施形態では、香味吸引器１００は電源スイッチ５１を有しているが、実施形態はこれに限定されるものではない。言い換えると、吸引センサ２０に対する通電が常に行われていてもよい。

押しボタン３０は、香味吸引器１００の非吸口端に設けられるが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、押しボタン３０は、吸引器ハウジング１１０Ｘの外周に設けられてもよい。

変更例１及び変更例２では、図９に示すように、第２時間を用いる制御、すなわち、所望量の範囲の下限を上回るようにエアロゾルの供給量を維持する制御が行われないが、実施形態はこれに限定されるものではない。変更例１及び変更例２においても、図４に示すように、第２時間を用いる制御が行われてもよい。詳細には、変更例１に係る制御部５３は、第１時間の経過によって霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止してから、霧化スイッチ５２がオン状態のまま（すなわち、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が行われたまま）、第２時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を再開してもよい。変更例２に係る制御部５３は、第１時間の経過によって霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を停止してから、第１スイッチ５７がオン状態であり、かつ、第２スイッチ５８がオフ状態のまま（すなわち、操作インタフェース８０に対するユーザ操作が継続しており、かつ、吸引センサ２０によってパフ動作が検知されないまま）、第２時間が経過した場合に、霧化部１１１Ｒに対する電源出力の供給を再開してもよい。

実施形態では特に触れていないが、霧化ユニット１１１は、電装ユニット１１２とは別体として設けられており、電装ユニット１１２に対して接続可能に構成されていてもよい。

実施形態によれば、エアロゾルを構成する粒子の粒径のばらつきを抑制することを可能とする非燃焼型香味吸引器及びエアロゾル送達方法を提供することができる。

Claims (9)

1. 燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部に対する電源出力を制御する制御部を備え、
   前記制御部は、エアロゾルの供給量が所望量の範囲に収まるように、前記所望量のエアロゾルを供給可能な期間に亘って前記霧化部に対する電源出力の停止と再開を繰り返し、
   前記所望量のエアロゾルを供給可能な前記期間におけるユーザのパフ動作を契機として、前記霧化部に対する電源出力の供給を再開し、
   前記期間が複数の前記パフ動作間に亘ることを特徴とする、非燃焼型香味吸引器の制御回路。
2. 前記制御部は、ユーザのボタン操作を契機として前記霧化部に対する電源出力の供給を開始し、
   前記電源出力の供給の開始後、エアロゾルの供給量が前記所望量の範囲に収まったことを契機として、報知部に報知を行わせることを特徴とする請求項１に記載の非燃焼型香味吸引器の制御回路。
3. 前記制御部は、ユーザのパフ動作の開始前に前記霧化部に対する電源出力の供給を開始し、
   前記電源出力の供給の開始後、エアロゾルの供給量が前記所望量の範囲に収まったことを契機として、報知部に報知を行わせることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の非燃焼型香味吸引器の制御回路。
4. 前記制御部は、燃焼を伴わずに香味成分を含むエアロゾル源を霧化する霧化部に対する電源出力を制御することを特徴とする、請求項２又は請求項３に記載の非燃焼型香味吸引器の制御回路。
5. 前記制御部は、前記霧化部に対する電源出力の供給を開始する時にはユーザのパフ動作を検出しないことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の非燃焼型香味吸引器の制御回路。
6. 前記制御部は、前記霧化部の温度の変化を抑制するように、前記霧化部に対する電源出力の停止と再開を繰り返すことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の非燃焼型香味吸器の制御回路。
7. 請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の制御回路を備えること特徴とする非燃焼型香味吸引器。
8. 燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部に対する電源出力を制御する制御部を備え、
   前記制御部は、
   ユーザのボタン操作を契機として前記霧化部に対する電源出力の供給を開始し、
   エアロゾルの供給量が所望量の範囲に収まり且つ前記霧化部の温度の変化を抑制するように、前記所望量のエアロゾルを供給可能な期間に亘って前記霧化部に対する電源出力の停止と再開を繰り返し、
   前記所望量のエアロゾルを供給可能な前記期間におけるユーザのパフ動作を契機として、前記霧化部に対する電源出力の供給を再開し、
   前記期間が複数の前記パフ動作間に亘ることを特徴とする、非燃焼型香味吸引器の制御回路。
9. 燃焼を伴わずにエアロゾル源を霧化する霧化部に対する電源出力を制御し、ユーザのボタン操作を契機として前記霧化部に対する電源出力の供給を開始し、エアロゾルの供給量が所望量の範囲に収まり且つ前記霧化部の温度の変化を抑制するように、前記所望量のエアロゾルを供給可能な期間に亘って前記霧化部に対する電源出力の停止と再開を繰り返し、前記所望量のエアロゾルを供給可能な前記期間におけるユーザのパフ動作を契機として、前記霧化部に対する電源出力の供給を再開する制御部を備えた非燃焼型香味吸引器に用いられる霧化ユニットであって、
   前記期間が複数の前記パフ動作間に亘り、
   前記エアロゾル源を保持するリザーバ及び前記霧化部を有することを特徴とする霧化ユニット。

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