JP6426079B2 - Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈネットワークでデータ通信を中継するための方法および装置 - Google Patents

Description

無線通信は、携帯電話通信や2つ以上のデバイス間のデータ信号交換などの幅広い用途で利用されている。Bluetooth(登録商標)通信プロトコルなどの特定の無線通信プロトコルは、Bluetooth対応ヘッドセットなどの通信宛先デバイス(communication destination device)と、インターネット機能および追加機能を備えた携帯電話(例えば、スマートフォン)、ラップトップコンピュータ、および操作パネルとして構成されたコンピュータデバイス(例えば、タブレットデバイス)などの様々なBluetooth対応のコンピュータエンドポイントデバイスとの間の双方向通信を可能にする。

前述のとおり、Bluetooth対応ヘッドセットなどの従来型のBluetooth宛先デバイスは、いくつかのBluetooth対応エンドポイントデバイスとの双方向通信を可能にする。しかしながら、ユーザが2つ以上の電子デバイスを一度に利用するとき、ユーザは、物理的に、また個別にそれらのデバイスにアクセスする必要がある。

例えば、ユーザが、Bluetooth対応ヘッドセットを利用して、Bluetooth対応タブレットデバイスおよびBluetooth対応スマートフォンに同時にアクセスする状況を考える。タブレットデバイスを使用しているとき、ユーザは、例えば、テキストメッセージ通知、発信者識別情報通知、または別の人物に電話をかける機能などの、スマートフォンの特定の態様にアクセスしたいと思うことがある。しかしながら、タブレットデバイスおよびスマートフォンが、Bluetoothを介して共通のヘッドセットアクセサリに接続されているとき、Bluetoothプロトコルは、タブレットおよびスマートフォンが互いに直接的に通信することを許可しない場合がある。したがって、スマートフォンの機能にアクセスするために、ユーザは、スマートフォンを保管場所から取り出すなどして、物理的にスマートフォンを手にし、自らの注意をタブレットデバイスからスマートフォンに向けなければならない。デバイス間のこうした切換えは、ユーザにとって不都合な場合がある。さらに、ユーザが、スマートフォンなど、デバイスのうちの1つを物理的に直接に持っていない場合、タブレットデバイスなどの別のデバイスに注意が向いているので、ユーザは、直接に持っていないデバイスへの、リマインダや着信するテキストメッセージなどの通知を確認し損なう場合がある。

従来型のデバイスと比べて、本革新の実施形態は、Bluetoothネットワークなどのネットワークでデータ通信を中継するための方法および装置に関する。一構成では、Bluetooth対応通信宛先デバイスは、Bluetoothネットワークにおいて他のBluetooth対応エンドポイントデバイスとの間で通信を行うための中継点として構成される。例えば、ヘッドセットなどのBluetooth対応通信宛先デバイスは、スマートフォンなどの第1のBluetoothエンドポイントデバイスから受信したBluetooth通信を、タブレットデバイスなどの第2のBluetoothエンドポイントデバイスに適した形態へと変換し、その変換された通信メッセージを、目標のエンドポイントデバイスに提供するように構成される。

さらに、Bluetooth対応通信宛先デバイスは、第1のエンドポイントデバイスから第2のエンドポイントデバイスの機能にアクセスし、それを制御する能力をユーザに提供する。例えば、通信メッセージに基づいて、タブレットデバイスのユーザは、Bluetooth対応ヘッドセットを中継点として使用して、タブレットデバイスから直接、テキストメッセージや発信者識別情報などの、スマートフォンの特定の機能にアクセスすることができる。さらに、中継器として構成されたBluetooth対応ヘッドセットを使用した場合、タブレットデバイスは、呼の開始や、スマートフォンのカメラまたはマイクロフォンの有効化などの、スマートフォンの特定の機能を、標準のBluetooth通信プロファイル上に設定された命令を介して、タブレットから制御することができる。

一般に、本開示の一態様は、次のような通信宛先デバイスを特徴とする。通信宛先デバイスは、第1の無線通信チャネルを介して第1のエンドポイントデバイスとの通信を行うように構成され、かつ第2の無線通信チャネルを介して第2のエンドポイントデバイスとの通信を行うように構成された送受信装置であって、第2の無線通信チャネルが第1の無線通信チャネルと異なっている、送受信装置を備える。通信宛先デバイスは、第1のエンドポイントデバイスおよび第2のエンドポイントデバイスのうちの1つからメッセージを受信し、メッセージを第1のメッセージフォーマットから第2のメッセージフォーマットに変換するように構成されたトランスレータ要素(translator element)であって、第2のメッセージフォーマットが第1のメッセージフォーマットと異なっている、トランスレータ要素を備える。

一般に、本開示の一態様は、通信宛先デバイスにおける、第1のエンドポイントデバイスと第2のエンドポイントデバイスとの間の通信を中継するための方法を特徴とする。方法は、通信宛先デバイスにより、第1のエンドポイントデバイスとの第1の無線通信チャネルおよび第2のエンドポイントデバイスとの第2の無線通信チャネルを確立するステップであって、第1の無線通信チャネルが第2の無線通信チャネルと異なっている、ステップを含む。方法は、通信宛先デバイスにより、第1のエンドポイントデバイスから第1の無線通信チャネルを介して通信メッセージを受信するステップであって、通信メッセージが第1のメッセージフォーマットを有する、ステップを含む。方法は、通信宛先デバイスにより、第1のメッセージフォーマットを有する通信メッセージを、第2のメッセージフォーマットを有する通知メッセージに変換するステップであって、第2のメッセージフォーマットが第1のメッセージフォーマットと異なっている、ステップを含む。方法は、通信宛先デバイスにより、第2のエンドポイントデバイスに第2の無線通信チャネルを介して通知メッセージを送信するステップを含む。

様々な追加の実施態様は、以下の機能のうちの1つまたは複数を含んでもよい。方法は、通信宛先デバイスにより、第2のエンドポイントデバイスから第2の無線通信チャネルを介して指示メッセージを受信するステップであって、指示メッセージが第2のメッセージフォーマットを有する、ステップと、通信宛先デバイスにより、第2のメッセージフォーマットを有する指示メッセージを、第1のメッセージフォーマットを有する応答メッセージに変換するステップと、通信宛先デバイスにより、第1のエンドポイントデバイスに第1の無線通信チャネルを介して応答メッセージを送信するステップとを含むことができる。方法は、第2のエンドポイントデバイスから指示メッセージを受信するときに、通信宛先デバイスにより、第2のエンドポイントデバイスから第2の無線通信チャネルを介して指示メッセージを受信するステップであって、指示メッセージが、通知メッセージに応答して、第1のエンドポイントデバイスの動作特性を指示する、ステップを含むことができる。方法は、第2のエンドポイントデバイスに第2の無線通信チャネルを介して通知メッセージを送信するときに、通信宛先デバイスにより、第2のエンドポイントデバイスに第2の無線通信チャネルを介して通知メッセージを送信するステップであって、通知メッセージが、通信メッセージに応答して、第2のエンドポイントデバイスの動作特性を指示する、ステップを含むことができる。方法は、通知メッセージが第2のエンドポイントデバイスの動作の少なくとも一部を中断させるように構成された通知メッセージを含むことができる。

方法は、第1のエンドポイントデバイスとの第1の無線通信チャネルおよび第2のエンドポイントデバイスとの第2の無線通信チャネルを確立するときに、通信宛先デバイスにより、第1のエンドポイントデバイスとの第1のBluetoothチャネルおよび第2のエンドポイントデバイスとの第2のBluetoothチャネルを確立するステップを含むことができる。第1のエンドポイントデバイスおよび第2のエンドポイントデバイスのうちの少なくとも1つは、オーディオソースとして構成可能である。通信宛先デバイスは、ハンズフリーデバイスなどのオーディオシンクとして構成可能である。通信宛先デバイスは、Bluetoothヘッドセットデバイスとして構成可能である。

方法は、第1のメッセージフォーマットを有する通信メッセージを、第2のメッセージフォーマットを有する通知メッセージに変換するときに、通信宛先デバイスにより、第1のBluetoothプロトコルフォーマットを有する通信メッセージを、第2のBluetoothプロトコルフォーマットを有する通知メッセージに変換するステップであって、第1のBluetoothプロトコルフォーマットが第2のBluetoothプロトコルフォーマットと異なっている、ステップを含むことができる。方法は、第2のメッセージフォーマットを有する指示メッセージを、第1のメッセージフォーマットを有する応答メッセージに変換するときに、通信宛先デバイスにより、第1のBluetoothプロトコルフォーマットを有する指示メッセージを、第2のBluetoothプロトコルフォーマットを有する応答メッセージに変換するステップであって、第1のBluetoothプロトコルフォーマットが第2のBluetoothプロトコルフォーマットと異なっている、ステップを含むことができる。

方法は、第2のエンドポイントデバイスとの第2の無線通信チャネルの確立に応答して、第2のエンドポイントデバイスが通知メッセージに応答するように構成されるよう、第2のエンドポイントデバイスにプロトコル応答アプリケーションを転送するステップを含むことができる。

前述のおよび他の目的、機能、ならびに利点は、添付の図面でも示されるが、本革新の特定の実施形態に関する以下の説明から明らかとなる。添付の図面においては、同一の参照符号は、様々な図にわたって同一の部分を示す。図面は必ずしも原寸に比例しておらず、代わりに本革新の様々な実施形態の原理を示すことに重点が置かれている。

一構成による、無線通信ネットワークの概略図である。 一構成による、通信宛先デバイスの動作を示す、図1の無線通信ネットワークの概略図である。 一構成による、通信宛先デバイスの動作を示す、図1の無線通信ネットワークの概略図である。

図1は、一構成による無線通信ネットワーク100を示す。無線通信ネットワーク100は、通信宛先デバイス102と、第1のエンドポイントデバイス106や第2のエンドポイントデバイス108などの、それぞれが通信宛先デバイス102に対して無線通信で配置されたエンドポイントデバイスのセット104とを含む。無線通信ネットワーク100は、様々な方法で構成可能であるが、一構成では、Bluetooth無線通信技術を使用して、1組のポイントツーポイント接続として構成される。この構成では、通信宛先デバイス102ならびにエンドポイントデバイス106およびエンドポイントデバイス108は、それぞれ、Bluetooth対応デバイスとして構成され、1組のBluetoothプロトコルを使用して通信することができる。

一構成では、通信宛先デバイス102は、オーディオシンクデバイスやハンズフリー(すなわち、無線)Bluetoothヘッドセットデバイスなどの、マルチポイントデバイスとして構成される。通信宛先デバイス102は、エンドポイントデバイスのセット104のエンドポイントデバイスとの複数の無線通信チャネルを確立するように構成された送受信装置110を備えることができる。図に示された構成では、送受信装置110は、第1のエンドポイントデバイス106との第1の無線通信チャネル114、および第2のエンドポイントデバイス108との第2の無線通信チャネル116を確立するように構成される。ここで、第1の無線通信チャネル114は、第2の無線通信チャネル116と異なっている。

第1の無線通信チャネル114および第2の無線通信チャネル116は、それぞれ、通信宛先デバイス102がチャネル114およびチャネル116を介してエンドポイントデバイスとの通信を行うように構成されているので、エンドポイントデバイス106およびエンドポイントデバイス108に対し双方向性を有する。例えば、通信宛先デバイス102は、第1のチャネル114を介して第1のエンドポイントデバイス106との通信を行うことができ、第2のチャネル116を介して第2のエンドポイントデバイス108との通信を行うことができる。さらに、以降で詳しく説明するように、通信宛先デバイス102はまた、それぞれの通信チャネル114，116を使用して、エンドポイントデバイス106とエンドポイントデバイス108との間の通信を中継するように構成されている。

通信チャネル114および通信チャネル116は、様々なプロトコルを使用して、通信宛先デバイス102とエンドポイントデバイス106およびエンドポイントデバイス108との間で情報交換または通信交換するように構成することができるが、一構成では、第1の通信チャネル114および第2の通信チャネル116は、特定のBluetoothベースの無線通信プロトコルに基づいてメッセージを交換するBluetoothチャネルとして構成される。Bluetoothチャネル114およびBluetoothチャネル116で通信するために、いくつかのBluetoothプロファイルが利用可能であるが、通信宛先デバイス102ならびにそれぞれのエンドポイントデバイス106，108は、それぞれ、Bluetoothプロファイルの特定のサブセットを用いて構成される。例えば、通信宛先デバイス102が無線Bluetoothヘッドセットデバイスとして構成され、第1のエンドポイントデバイス106がBluetooth対応スマートフォンとして構成された場合、デバイス102およびデバイス106は、BluetoothのHands-Free Profile(HFP)およびHeadset Profileを使用して、第1のBluetoothチャネル114を介して通信するように構成される。さらに、通信宛先デバイス102が無線Bluetoothヘッドセットデバイスとして構成され、第2のエンドポイントデバイス108がBluetooth対応タブレットデバイス108として構成された場合、デバイス102およびデバイス108は、Advanced Audio Distribution Profile(A2DP)およびSerial Port Profile(SPP)を使用して、第2のBluetoothチャネル116を介して通信するように構成される。

通信宛先デバイス102はまた、メモリやプロセッサなどの制御装置112を備える。制御装置112は、第1のエンドポイントデバイス106と第2のエンドポイントデバイス108との間の通信を中継するように構成される。例えば、制御装置112はトランスレータ要素120を用いて構成され、トランスレータ要素120は、1つのプロファイルまたはフォーマットで1つのエンドポイントデバイスからメッセージを受信し、そのメッセージを、無線ネットワーク100内の1つまたは複数の他のエンドポイントデバイスと互換性のある別のプロファイルまたはフォーマットに変換するか、書き換える。したがって、トランスレータ要素120によって、通信宛先デバイス102は、無線通信ネットワーク100内のエンドポイントデバイス104間で、互換性のない他のメッセージフォーマットで構成されたメッセージを伝達することができる。

一構成では、制御装置112は、制御装置122によって実行されると、制御装置に対して、ネットワーク100内の2つのエンドポイントデバイスの間で通信を変換および中継する動作を実施させる通信中継アプリケーションを格納している。通信中継アプリケーションは、コンピュータプログラム製品118から、通信宛先デバイス102にインストールされる。ある構成では、コンピュータプログラム製品118は、シュリンクラップパッケージ(例えば、CD-ROM、ディスケット、テープ、またはフラッシュデバイス)などの標準の市販形態で入手可能である。別の構成では、コンピュータプログラム製品118は、異なる形態(例えば、信号伝搬、ネットワーク上のインストール、またはダウンロード可能なオンラインメディア)で入手可能である。さらに別の構成では、コンピュータプログラム製品118は、そうしたソフトウェアが、そこからロードされ得るメモリの一部として通信宛先デバイス102内に含まれている記憶媒体の一部である。

第1のエンドポイントデバイス106および第2のエンドポイントデバイス108のそれぞれは、通信宛先デバイス102と、それぞれ第1の通信チャネル114および第2の通信チャネル116を介して、無線交信することができるコンピュータデバイスとして構成される。例えば、第1のエンドポイントデバイス106および第2のエンドポイントデバイス108のそれぞれは、Bluetooth対応スマートフォン、タブレットデバイス、または他のコンピュータデバイスなどの、オーディオソースデバイスとして構成可能である。さらに、第1および第2のエンドポイントデバイスのそれぞれは、通信宛先デバイス102とそれぞれの無線通信チャネル114，116を確立するように構成された送受信装置(図示せず)を備えることができる。

一構成では、エンドポイントデバイス106およびエンドポイントデバイス108のうちの少なくとも1つは、通信宛先デバイス102から受信し、他のエンドポイントデバイスと関連付けられた、着信する、プロトコル変換された通信情報を認識し、それに応答するように構成される。例えば、第2のエンドポイントデバイス108は、プロトコル変換された通信フォーマットで構成された、通信宛先デバイス102から受信したメッセージまたは通信情報を認識できる制御装置122を備えることができる。

一構成では、制御装置122は、制御装置122によって実行されると、制御装置に対して、例えば通信宛先デバイス102から受信した、着信する、プロトコル変換された通信情報を認識し、それに応答する動作を実施させる応答アプリケーションを格納している。プロトコル応答アプリケーションは、コンピュータプログラム製品124から、第2のエンドポイントデバイス108にインストールされる。ある構成では、コンピュータプログラム製品124は、シュリンクラップパッケージ(例えば、CD-ROM、ディスケット、テープなど)などの標準の市販形態で利用できる。別の構成では、コンピュータプログラム製品124は、異なる形態(例えば、信号伝搬、ネットワーク上のインストール、購入およびダウンロード可能なオンラインメディアなど)で利用できる。さらに別の構成では、コンピュータプログラム製品124は、第2のエンドポイントデバイス108が通信チャネル116または他の何らかの通信チャネルを介してコンピュータプログラム製品をそこから利用できる、通信宛先デバイス102内に含まれている記憶媒体の一部である。例えば、第2のエンドポイントデバイス108との通信チャネル116の確立の結果、通信宛先デバイス102は、プロトコル応答アプリケーションをコンピュータプログラム製品124の一部として第2のエンドポイントデバイス108に転送する。こうして、コンピュータプログラム製品124は、個別に取得された互換性のあるエンドポイントデバイスとともに使用できるよう、通信宛先デバイス102によって配布できる。別の構成では、通信宛先デバイス102のメモリは、URLなどの形で、識別子またはアドレスを備えており、それが第2のエンドポイントデバイス108に提供されると、第2のエンドポイントデバイス108が、第2のエンドポイントデバイス108と互換性のあるアプリケーションのオンラインリポジトリから、プロトコル応答アプリケーションを取得することができる。

前述のとおり、通信宛先デバイス102は、無線通信ネットワーク100内の第1のエンドポイントデバイス106と第2のエンドポイントデバイス108との間の通信を中継するように構成される。通信宛先デバイス102の動作の以下の説明では、単に例として、通信宛先デバイス102がハンズフリーBluetooth対応ヘッドセットとして構成され、第1のエンドポイントデバイス106がBluetooth対応スマートフォンとして構成され、第2のエンドポイントデバイス108がBluetooth対応タブレットデバイスとして構成され、またエンドポイントデバイス106およびエンドポイントデバイス108のそれぞれが適切なBluetoothプロファイルを使用して個別に通信宛先デバイス102と通信していると仮定する。

引き続き図1を参照すると、使用時に、通信宛先デバイス102は、第1に、無線ネットワーク100においてエンドポイントデバイス106およびエンドポイントデバイス108と無線通信チャネル114および無線通信チャネル116を確立する。例えば、Bluetooth対応ヘッドセット102は、従来型のBluetoothペアリング機構によって、Bluetooth対応スマートフォン106とBluetoothチャネル114を確立する。ペアリングの結果、ヘッドセット102およびスマートフォン106は、特にBluetoothのHands-Free ProfileおよびHeadset Profileを使用して、相互に通信するように構成される。さらに、Bluetooth対応ヘッドセット102は、従来型のBluetoothペアリング機構を使用して、Bluetooth対応タブレットデバイス108とBluetoothチャネル116を確立する。ペアリングの結果、ヘッドセット102およびタブレットデバイス108は、特にAdvanced Audio Distribution ProfileおよびSerial Port Profileを使用して、相互に通信するように構成される。さらに、ヘッドセット102およびタブレットデバイス108のペアリング中、タブレットデバイス108は、ヘッドセット102に対し、タブレットデバイス108が、Bluetooth対応スマートフォン106などの無線ネットワーク100上の他の特定のエンドポイントデバイスの動作に関して通知を受け、またそうしたエンドポイントデバイスへのリモートアクセスを許可されていることを示す指示を与えることができる。

動作中、通信宛先デバイス102は、第1のエンドポイントデバイス106から、第1の無線通信チャネル114を介して、通信メッセージ126を受信することができ、その通信メッセージ126は、第1のメッセージフォーマットで構成されている。一構成では、通信メッセージ126は、通信宛先デバイス102にエンドポイントデバイス106の動作状態に関して通知するように(例えば、着信呼に関する通知、着信テキストメッセージに関する通知、または発信者の識別情報の通知)構成される。例えば、Bluetooth対応スマートフォン106が外部の発信者から呼を受信するケース、および呼が発信者識別情報125を関連付けているケースを仮定する。これに対し、スマートフォン106は、Bluetooth Hands-Free Profileフォーマットを利用することで、通信メッセージ126をBluetoothチャネル114を介してヘッドセット102に送信し、ヘッドセット102に、呼と関連付けられた発信者識別情報125に関して通知することができる。

通信メッセージ126を受信すると、通信宛先デバイス102は、第1のメッセージフォーマットの通信メッセージ126を、第2のメッセージフォーマットを有する通知メッセージ128へと変換する。ここで、第2のメッセージフォーマットは、第1のメッセージフォーマットと異なっている。例えば、通信メッセージ126を受信すると、Bluetooth対応ヘッドセット102は、メッセージのフォーマット(すなわち、Bluetooth Hands-Free Profileフォーマット)を、Bluetooth対応タブレットデバイス108によって利用されているフォーマット(すなわち、Advanced Audio Distribution ProfileおよびSerial Port Profileフォーマット)と比較することができる。比較の結果、Bluetooth対応ヘッドセット102は、通信メッセージ126のフォーマットを、Bluetooth対応タブレットデバイス108によって利用されているメッセージフォーマットと互換性のないものとして検出する。さらに、トランスレータ要素120は、通信メッセージ126(すなわち、発信者識別情報125)を、Bluetooth対応タブレットデバイス108によって識別できるフォーマットを有する通知メッセージ128へと変換することができ、その通知メッセージ128は、スマートフォン106の動作状態に関する通知をタブレットデバイス108に提供する。例えば、Bluetooth対応ヘッドセット102のトランスレータ要素120は、通信メッセージ126を、標準のBluetooth Hands-Free Profileフォーマットから、別の標準のBluetoothプロファイル、またはSerial Port Profileフォーマットを介して伝達される、APPLE Inc.の無線用のiPhone Access Protocol(iAP)などの非標準のBluetoothプロファイルに変換することができる。通信宛先デバイス102は、次いで、タブレットデバイス108に、スマートフォンによる、着信呼およびその呼と関連付けられた発信者識別情報125の受信に関して通知するために、通知メッセージ128を、Bluetooth対応タブレットデバイス108に、第2の無線通信チャネル116を介して送信する。

通信チャネル116を介した通知メッセージ128の受信に応答して、Bluetooth対応タブレットデバイス108の制御装置122は、通知メッセージ128を、通知メッセージ128と関連付けられたBluetoothプロファイルフォーマットに基づくことなどにより、プロトコル変換された通信情報として検出することができる。さらに、制御装置122は、スマートフォン106の有効化に関する通知をタブレットデバイス108のユーザに提供する。例えば、制御装置122は、通知メッセージ128の書式設定を行って、対応する発信者識別情報125を、タブレットデバイス108に関連付けられたディスプレイ127に提供することができる。

一構成では、発信者識別情報125の表示に応答して、タブレットデバイスのユーザは、タブレットデバイス108に、スマートフォン106の動作状態に対処するための何らかの指示を与えることができる。例えば、図2を参照すると、タブレットデバイス108のユーザは、スマートフォン106に、呼に返答するか、または無視するかして、その呼に対応するように指図するよう、タブレットデバイス108に指示することができる。ユーザの入力に応答して、タブレットデバイス108は、第1のエンドポイントデバイス106の動作特性132を指図する指示メッセージ130を生成する。例えば、ユーザが、スマートフォン106に、呼に返答するように指図するよう、タブレットデバイスに指示すると仮定する。タブレットデバイス108は、返答メッセージ129を指示メッセージ130の一部として生成する。タブレットデバイスは、次いで、指示メッセージ130を、例えばSerial Port Profileを介して、Bluetoothチャネル116を介してヘッドセット102に送信する。

指示メッセージ130を受信すると、Bluetooth対応ヘッドセット102は、指示メッセージ130のフォーマット(すなわち、Serial Port Profileを使用して送信された非Bluetoothメッセージフォーマット)を、スマートフォン106によって利用されているフォーマット(すなわち、Bluetooth Hands-Free Profileフォーマット)と比較する。比較の結果、Bluetooth対応ヘッドセット102は、指示メッセージ130のフォーマットを、Bluetooth対応スマートフォン106によって利用されているメッセージフォーマットと互換性のないものとして検出する。さらに、トランスレータ要素120は、指示メッセージ130(すなわち、返答メッセージ129)を、対応スマートフォン106によって識別できる、Bluetooth Hands-Free Profileフォーマットなどのフォーマットを有する応答メッセージ134へと変換する。通信宛先デバイス102は、応答メッセージを、Bluetooth通信チャネル114を介してスマートフォンに転送する。受信すると、スマートフォン106は、応答メッセージ134内の、着信呼に返答するという指図どおりに、スマートフォンの動作特性132を有効化する。

前述のとおり、通信宛先デバイス102は、無線ネットワーク内の中継点として動作し、無線エンドポイントデバイスが、ネットワーク100において、他の互換性のないエンドポイントデバイスと関連付けられた特定の機能にアクセスすることを可能にする。具体的な例では、この通信宛先デバイス102は、第1のエンドポイントデバイス106と第2のエンドポイントデバイス108との両方がBluetooth対応ヘッドセットなどの共通のBluetoothアクセサリに接続されているとき、ユーザが、第2のエンドポイントデバイス108から、第1のエンドポイントデバイス106の機能にアクセスすることを可能にする。さらに、通信が通信宛先デバイス102を通して行われているので、主要エンドポイントデバイスまたはマスタエンドポイントデバイスは、ネットワーク100上の他のデバイスを認識する必要がない。

図1を参照しながら前述したとおり、通知メッセージ128は、エンドポイントデバイスに対して、ネットワーク内の別のエンドポイントデバイスの動作状態に関する通知を提供するように構成される。例えば、通知メッセージ128は、タブレットデバイス108の制御装置122に対して、スマートフォン106の動作状態に関する通知を表示させる。一構成では、通知メッセージ128はまた、第2のエンドポイントデバイス108の動作を中断させるように構成される。例えば、第2のエンドポイントデバイス108がタブレットデバイスとして構成される場合、タブレットデバイス108のユーザは、デバイス108を使用して、オーディオメディアまたはビデオメディアの再生などの様々なタスクを実行する場合がある。ユーザへの混乱を最小限にするために、タブレットのディスプレイ127上に通知を表示する前に、通知メッセージ128は、タブレットデバイス108に対して、オーディオメディアまたはビデオメディアの再生などの実行中のタスクの動作を中断させる。こうした中断では、ユーザは、通知メッセージ128への応答に注意を払い、中断されたタスクの実行を再開することができる。

先に述べたように、通信メッセージ126は、通信宛先デバイス102にエンドポイントデバイス106の動作状態について通知するように(例えば、着信呼に関する通知、着信テキストメッセージに関する通知、または発信者の識別情報の通知)、第1のエンドポイントデバイス106によって開始される。こうした説明は、単に例示を目的とする。図3を参照すると、一構成では、タブレットデバイスなどの第1のエンドポイントデバイス206によって開始される通信メッセージ226は、スマートフォンなどの別の第2のエンドポイントデバイス208の動作特性を、第2のエンドポイントデバイス208の動作状態から独立して、指図するか、制御するように構成される。

例えば、第1のエンドポイントデバイス206がBluetooth対応タブレットデバイスとして構成され、第2のエンドポイントデバイス208がBluetooth対応スマートフォンとして構成されていると仮定する。このような場合、第1のエンドポイントデバイス206は、通信宛先デバイス102から受信した通知などによって、無線ネットワーク100上の第2のエンドポイントデバイス208の存在を認識する。第1のエンドポイントデバイス206は、第1のエンドポイントデバイス206から呼を開始する、第1のエンドポイントデバイス206から第2のエンドポイントデバイス208のカメラもしくはマイクロフォンを有効化する、または第2のエンドポイントデバイス208によって第1のエンドポイントデバイス206上に格納されたテキストメッセージを表示するなど、第2のエンドポイントデバイス208の動作特性を制御するか、指図する通信メッセージ226の通信宛先デバイス102への送信を開始する。

先に規定したように、通信宛先デバイス102は、通信メッセージ226を受信でき、そのメッセージを通知メッセージ228へと変換し、また通知メッセージ228を第2のエンドポイントデバイス208に転送する。通知メッセージ228に応答して、第2のエンドポイントデバイス208は、次いで、通信メッセージ226によって提供された命令に応じて動作する。

本革新の様々な実施形態が具体的に図示され説明されてきたが、当業者であれば、形式および細部における様々な変更が、添付の特許請求の範囲で定義するような、本革新の趣旨および範囲から逸脱することなく実施され得ることが理解されよう。

前述のとおり、送受信装置110は、通信宛先デバイス102といくつかのエンドポイントデバイス106，108との間で通信チャネル114，116を確立するように構成される。一構成では、送受信装置110は、無線デバイスなどの単一の物理ハードウェアデバイスとして構成され、各エンドポイントデバイス106，108に対して別個の論理通信チャネルを確立する。あるいは、送受信装置110は、各デバイスが通信宛先デバイス102とそれぞれの各エンドポイントデバイス106，108との間の無線通信チャネルを確立するように構成された、物理的に異なったデバイスのセットとして構成される。

前述のとおり、第1の無線通信チャネル114および第2の無線通信チャネル116は、Bluetooth無線通信チャネルとして構成される。こうした説明は、単に例示を目的とする。一構成では、通信宛先デバイス102は、エンドポイントデバイスのセット104に対して個々の無線接続または無線チャネルを確立する共通のアクセサリとして構成される。ここで、エンドポイントデバイスのセットのそれぞれが、セットの他のものと異なる通信プロトコルを使用する場合を含め、様々な通信プロトコルが利用される。そうした一構成では、通信宛先デバイス102は、2つのエンドポイントデバイスが直接的に通信できるように両者を接続することが不都合であるか、または不可能である場合、エンドポイントデバイス間の通信を可能にする。

先に述べたように、図1は、2つのエンドポイントデバイス106，108を含むものとして、エンドポイントデバイスのセット104を示す。こうした説明図は、単に例示を目的とする。エンドポイントデバイスのセット104は、3つ以上のエンドポイントデバイスを含んでもよく、また通信宛先デバイス102は、Bluetooth対応通信チャネルなどの、そうした追加のエンドポイントデバイスに対する通信チャネルを維持することを理解されたい。

100 無線通信ネットワーク
102 通信宛先デバイス
104 エンドポイントデバイス
106，206 第1のエンドポイントデバイス
108，208 第2のエンドポイントデバイス
110 送受信装置
112 制御装置
114 第1の無線通信チャネル
116 第2の無線通信チャネル
118 コンピュータプログラム製品
120 トランスレータ要素
122 制御装置
124 コンピュータプログラム製品
125 発信者識別情報
126，226 通信メッセージ
127 ディスプレイ
128，228 通知メッセージ
129 返答メッセージ
130 指示メッセージ
132，232 動作特性
134 応答メッセージ

Claims (17)

1. 通信デバイスを介して第１のエンドポイントデバイスと第２のエンドポイントデバイスとの間で通信を中継するための方法であって、
   前記通信デバイスにより、前記第１のエンドポイントデバイスとの第１の無線通信チャネルおよび前記第２のエンドポイントデバイスとの第２の無線通信チャネルを確立するステップであって、前記第１の無線通信チャネルが前記第２の無線通信チャネルと異なっている、ステップと、
   前記通信デバイスにより、前記第１のエンドポイントデバイスから前記第１の無線通信チャネルを介して通信メッセージを受信するステップであって、前記通信メッセージが第１のメッセージフォーマットを有するとともに、前記第１のエンドポイントデバイスの動作状態に関する、ステップと、
   前記通信デバイスにより、前記第１のメッセージフォーマットを有する前記通信メッセージを、第２のメッセージフォーマットを有する通知メッセージに変換するステップであって、前記第２のメッセージフォーマットが前記第１のメッセージフォーマットと異なっている、ステップと、
   前記通信デバイスにより、前記第２のエンドポイントデバイスに前記第２の無線通信チャネルを介して前記通知メッセージを送信するステップと、
   前記通信デバイスにより、前記第２のエンドポイントデバイスから前記第２の無線通信チャネルを介して指示メッセージを受信するステップであって、前記指示メッセージが、前記通知メッセージに応答して、前記第１のエンドポイントデバイスの動作特性を指示するように構成されるとともに、前記第２のメッセージフォーマットを有する、ステップと、
   前記通信デバイスにより、前記第２のメッセージフォーマットを有する前記指示メッセージを、前記第１のメッセージフォーマットを有する応答メッセージに変換するステップと、
   前記通信デバイスにより、前記第１のエンドポイントデバイスに前記第１の無線通信チャネルを介して前記応答メッセージを送信するステップとを有し、前記応答メッセージが、前記第１のエンドポイントデバイスに、前記第１のエンドポイントデバイスの前記動作特性を有効化させることを特徴とする方法。
2. 前記第１のエンドポイントデバイスの前記動作状態は、前記第１のエンドポイントデバイスによる着信呼の受信に関係するとともに、前記第１のエンドポイントデバイスに前記着信呼への返答を有効化させることを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 前記第２のエンドポイントデバイスに前記第２の無線通信チャネルを介して前記通知メッセージを送信する前記ステップが、
   前記通信デバイスにより、前記第２のエンドポイントデバイスに前記第２の無線通信チャネルを介して前記通知メッセージを送信するステップであって、前記通知メッセージが、前記通信メッセージに応答して、前記第２のエンドポイントデバイスの動作特性を指示する、ステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
4. 前記通知メッセージが、前記第２のエンドポイントデバイスの動作の少なくとも一部を中断させるように構成されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
5. 前記第１のエンドポイントデバイスとの第１の無線通信チャネルおよび前記第２のエンドポイントデバイスとの第２の無線通信チャネルを確立する前記ステップが、
   前記通信デバイスにより、前記第１のエンドポイントデバイスとの第１のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）チャネルおよび前記第２のエンドポイントデバイスとの第２のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）チャネルを確立するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
6. 前記第１のエンドポイントデバイスおよび前記第２のエンドポイントデバイスのうちの少なくとも１つが、オーディオソースとして構成され、
   前記通信デバイスが、オーディオシンクとして構成されることを特徴とする請求項５に記載の方法。
7. 前記通信デバイスが、ハンズフリーデバイスとして構成されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
8. 前記通信デバイスが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）ヘッドセットデバイスとして構成されることを特徴とする請求項７に記載の方法。
9. 前記第１のメッセージフォーマットを有する前記通信メッセージを、第２のメッセージフォーマットを有する通知メッセージに変換する前記ステップが、
   前記通信デバイスにより、第１のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）プロトコルフォーマットを有する前記通信メッセージを、第２のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）プロトコルフォーマットを有する通知メッセージに変換するステップであって、前記第１のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）プロトコルフォーマットが前記第２のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）プロトコルフォーマットと異なっている、ステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
10. 前記第２のメッセージフォーマットを有する前記指示メッセージを、前記第１のメッセージフォーマットを有する応答メッセージに変換する前記ステップが、
    前記通信デバイスにより、第１のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）プロトコルフォーマットを有する前記指示メッセージを、第２のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）プロトコルフォーマットを有する応答メッセージに変換するステップであって、前記第１のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）プロトコルフォーマットが前記第２のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）プロトコルフォーマットと異なっている、ステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
11. 前記第２のエンドポイントデバイスとの前記第２の無線通信チャネルを確立することに応答して、前記第２のエンドポイントデバイスが前記通知メッセージに応答するように構成されるよう、前記第２のエンドポイントデバイスにプロトコル応答アプリケーションを転送するステップをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
12. 第１の無線通信チャネルを介して第１のエンドポイントデバイスとの通信を行うように構成され、かつ第２の無線通信チャネルを介して第２のエンドポイントデバイスとの通信を行うように構成された送受信装置であって、前記第２の無線通信チャネルが前記第１の無線通信チャネルと異なっている、送受信装置と、
    トランスレータ要素とを具備し、
    前記送受信装置が、前記第１の無線通信チャネルを介して前記第１のエンドポイントデバイスから通信メッセージを受信するように構成され、前記通信メッセージが、第１のメッセージフォーマットを有するとともに、前記第１のエンドポイントデバイスの動作状態に関し、
    前記トランスレータ要素が、前記第１のメッセージフォーマットを有する前記通信メッセージを第２のメッセージフォーマットを有する通知メッセージに変換するように構成され、前記第２のメッセージフォーマットが前記第１のメッセージフォーマットと異なっており、
    前記送受信装置が、前記第２の無線通信チャネルを介して前記通知メッセージを前記第２のエンドポイントデバイスに送信するように構成され、
    前記送受信装置が、前記第２の無線通信チャネルを介して前記第２のエンドポイントデバイスから指示メッセージを受信するように構成され、前記指示メッセージが、前記通知メッセージに応答して、前記第１のエンドポイントデバイスの動作特性を指示するように構成されるとともに、前記第２のメッセージフォーマットを有し、
    前記トランスレータ要素が、前記第２のメッセージフォーマットを有する前記指示メッセージを前記第１のメッセージフォーマットを有する応答メッセージに変換するように構成され、
    前記送受信装置は、前記第１の無線通信チャネルを介して応答メッセージを前記第１のエンドポイントデバイスに送信するように構成され、前記応答メッセージが、前記第１のエンドポイントデバイスに、前記第１のエンドポイントデバイスの前記動作特性を有効化させることを特徴とする通信デバイス。
13. 通信デバイスが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信ネットワークにおけるオーディオシンクとして構成されることを特徴とする請求項１２に記載の通信デバイス。
14. 通信デバイスが、ハンズフリーデバイスとして構成されることを特徴とする請求項１２に記載の通信デバイス。
15. 通信デバイスが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）ヘッドセットデバイスとして構成されることを特徴とする請求項１４に記載の通信デバイス。
16. 通信デバイスを介して第１のエンドポイントデバイスと第２のエンドポイントデバイスとの間で通信を中継するためのシステムであって、前記通信デバイスが、
    第１の無線通信チャネルを介して第１のエンドポイントデバイスとの通信を交換するように構成されるとともに、第２の無線通信チャネルを介して第２のエンドポイントデバイスとの通信を交換する送受信装置であって、前記第２の無線通信チャネルが、前記第１の無線通信チャネルと異なっている、送受信装置と、
    トランスレータ要素とを具備し、
    前記送受信装置が、前記第１の無線通信チャネルを介して前記第１のエンドポイントデバイスから通信メッセージを受信するように構成され、前記通信メッセージが、第１のメッセージフォーマットを有するとともに、前記第１のエンドポイントデバイスの動作状態に関し、
    前記トランスレータ要素が、前記第１のメッセージフォーマットを有する前記通信メッセージを第２のメッセージフォーマットを有する通知メッセージに変換するように構成され、前記第２のメッセージフォーマットが前記第１のメッセージフォーマットと異なっており、
    前記送受信装置が、前記第２の無線通信チャネルを介して前記通知メッセージを前記第２のエンドポイントデバイスに送信するように構成され、
    前記送受信装置が、前記第２の無線通信チャネルを介して前記第２のエンドポイントデバイスから指示メッセージを受信するように構成され、前記指示メッセージが、前記通知メッセージに応答して、前記第１のエンドポイントデバイスの動作特性を指示するように構成されるとともに、前記第２のメッセージフォーマットを有し、
    前記トランスレータ要素が、前記第２のメッセージフォーマットを有する前記指示メッセージを前記第１のメッセージフォーマットを有する応答メッセージに変換するように構成され、
    前記送受信装置は、前記第１の無線通信チャネルを介して応答メッセージを前記第１のエンドポイントデバイスに送信するように構成され、前記応答メッセージが、前記第１のエンドポイントデバイスに、前記第１のエンドポイントデバイスの前記動作特性を有効化させることを特徴とするシステム。
17. 通信デバイス中の制御装置で実行されると、前記通信デバイスに、
    第１のエンドポイントデバイスとの第１の無線通信チャネルおよび第２のエンドポイントデバイスとの第２の無線通信チャネルを確立する手順であって、前記第１の無線通信チャネルが前記第２の無線通信チャネルと異なっている、手順と、
    前記第１のエンドポイントデバイスから前記第１の無線通信チャネルを介して通信メッセージを受信する手順であって、前記通信メッセージが第１のメッセージフォーマットを有するとともに、前記第１のエンドポイントデバイスの動作状態に関する、手順と、
    前記第１のメッセージフォーマットを有する前記通信メッセージを、第２のメッセージフォーマットを有する通知メッセージに変換する手順であって、前記第２のメッセージフォーマットが前記第１のメッセージフォーマットと異なっている、手順と、
    前記第２のエンドポイントデバイスに前記第２の無線通信チャネルを介して前記通知メッセージを送信する手順と、
    前記第２のエンドポイントデバイスから前記第２の無線通信チャネルを介して指示メッセージを受信する手順であって、前記指示メッセージが、前記通知メッセージに応答して、前記第１のエンドポイントデバイスの動作特性を指示するように構成されるとともに、前記第２のメッセージフォーマットを有する、手順と、
    前記第２のメッセージフォーマットを有する前記指示メッセージを、前記第１のメッセージフォーマットを有する応答メッセージに変換する手順と、
    前記第１のエンドポイントデバイスに前記第１の無線通信チャネルを介して前記応答メッセージを送信する手順とを実行させ、前記応答メッセージが、前記第１のエンドポイントデバイスに、前記第１のエンドポイントデバイスの前記動作特性をアクティベートさせることを特徴とするコンピュータプログラム。

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