JP6422271B2

JP6422271B2 - 吐出容器

Info

Publication number: JP6422271B2
Application number: JP2014176230A
Authority: JP
Inventors: 徹也石塚
Original assignee: Yoshino Kogyosho Co Ltd
Current assignee: Yoshino Kogyosho Co Ltd
Priority date: 2014-08-29
Filing date: 2014-08-29
Publication date: 2018-11-14
Anticipated expiration: 2034-08-29
Also published as: JP2016050004A

Description

本発明は、容器本体の胴部を圧搾（スクイズ）することにより、容器本体内に収容された内容液を空気と混合してノズルから泡状に吐出させることが可能な吐出容器に関する。

シャンプー、ボディソープ、ハンドソープ、洗顔料等の各種液体洗浄剤や整髪剤、あるいは調味料等の内容液を収容する容器としては、容器本体に収容した内容液を空気と混合してノズルから泡状に吐出させるようにした泡吐出容器が知られている。

このような泡吐出容器では、内容液の吐出流路に内容液を空気と混合させる混合室を設けるとともに、混合室の下流に例えばメッシュ等からなる発泡部材を組み入れておき、容器本体の胴部を圧搾することで、内容液を空気と混合させつつ発泡部材を通過させて泡状に発泡させ、ノズルから吐出させるようにしている。特許文献１には、このような泡吐出容器が開示されている。

特開２０１４−４６９３８号公報

ところで、特許文献１に記載の泡吐出容器のような従来の泡吐出容器は、容器本体の口部が底部よりも鉛直方向上方に位置する正立状態で使用することを前提として設計されている。そのため、混合室と容器本体の内容液を収容する収容空間とを連ねる空気導入経路及び液導入経路もまた、正立状態で空気と内容液との最適な混合比を実現するように設計されており、倒立状態では、混合室に供給される空気と内容液とのバランスが逆転してしまうため、発泡した泡質が悪くなり、倒立状態では使用することができない。

また一方では、使用する用途等に応じて、内容液を泡状に吐出する場合と、液状に吐出する場合とを切り替え可能な吐出容器の開発が求められている。

本発明の目的は、内容液の泡状の吐出と液状の吐出とを、簡単な操作で切り替え可能な吐出容器を提供することである。

本発明の第１の態様としての吐出容器は、底部及び前記底部と連続し可撓性を有する胴部を備え、内部が内容液の収容空間となる容器本体と、ノズルの先端開口に連なる内容液の流通口を備え、前記容器本体の口部に装着されるキャップ部材と、前記キャップ部材に固定され、前記流通口に連なる混合室を内部に有するとともに、前記混合室を前記収容空間に連ねる２つの導入孔を備える区画部材と、前記２つの導入孔のうち一方の導入孔を、前記容器本体の前記口部が前記底部よりも鉛直方向上方に位置する正立状態では開放し、前記口部が前記底部よりも鉛直方向下方に位置する倒立状態では閉鎖する弁部材と、を備え、前記正立状態では、前記一方の導入孔は内容液内に位置し、前記一方の導入孔から内容液が導入されると共に、他方の導入孔は内容液外に位置し、前記他方の導入孔から空気が導入されることにより、前記ノズルの前記先端開口から泡状に内容液を吐出可能であり、前記倒立状態では、前記他方の導入孔は内容液内に位置し、前記他方の導入孔から内容液が導入されると共に、前記弁部材が前記一方の導入孔を閉鎖することにより、前記一方の導入孔から空気が導入されずに、前記ノズルの前記先端開口から液状に内容液を吐出可能であり、前記区画部材は、内部に前記混合室を有するシリンダー部材と、前記混合室と連通する流路を有し、前記正立状態で見た場合に前記シリンダー部材の下方へ垂下されたチューブ部材と、を備え、前記一方の導入孔は、前記チューブ部材の下端開口であり、前記弁部材は、前記正立状態で見た場合に、前記チューブ部材の下端部に装着されていると共に、弁座が形成されたアダプタと、前記弁座から離間して前記下端開口を開放する位置と前記弁座に当接して前記下端開口を閉鎖する位置との間で、前記アダプタに対して移動可能に保持された弁体と、を備え、前記アダプタは、下端に前記弁体の抜け落ちを防止する縮径面を備えるとともに、前記正立状態で見た場合に、鉛直方向下方に開口する切欠きが周壁に形成された筒状部材であり、前記弁体が、正立状態において、前記アダプタの前記切欠きの内側部分に、前記縮径面に当接して前記アダプタに直接保持された状態で配置され、前記筒状部材の上端開口には前記チューブ部材の下端部が挿入されていると共に、前記筒状部材の下端は、前記容器本体の前記底部の内面と当接又は近傍に位置することを特徴とするものである。

本発明の１つの実施形態として、前記区画部材は、前記シリンダー部材の周囲を取り囲むと共に前記チューブ部材を保持する保持部材を備え、前記保持部材の内壁と前記シリンダー部材の外壁との間に、前記他方の導入孔と連なる流路が区画されており、前記他方の導入孔は、前記正立状態で見た場合に、前記保持部材の環状の上端面と、前記シリンダー部材の外壁との間に形成されていることが好ましい。

本発明によれば、内容液の泡状の吐出と液状の吐出とを、簡単な操作で切り替え可能な吐出容器を提供することができる。

本発明の一実施形態としての吐出容器であり、ノズルヘッドが閉位置とされた状態を示す断面図である。図１に示す吐出容器の一部を拡大した拡大断面図である。図１におけるＩ−Ｉ断面図である。ノズルヘッドを開位置とした上で、図１に示す吐出容器を正立状態で使用した場合を示す断面図である。図４のＩＩ−ＩＩ断面図である。ノズルヘッドを開位置とした上で、図１に示す吐出容器を倒立状態で使用した場合を示す断面図である。図６の一部を拡大した拡大断面図である。

以下、本発明に係る吐出容器の実施形態について、図１〜図７を参照して説明する。なお、各図において共通の部材には、同一の符号を付している。

図１は、本発明の１つの実施形態としての吐出容器１を示す断面図である。図２は、図１に示す吐出容器１の一部を拡大した拡大断面図である。図３は、図１におけるＩ−Ｉ断面図である。なお、詳細は後述するが、図１〜図３は、ノズルヘッド６０が閉位置とされた状態での吐出容器１を示している。図４は、ノズルヘッド６０を開位置とした上で、吐出容器１を正立状態で使用した場合を示す断面図である。図５は、図４のＩＩ−ＩＩ断面図である。図６は、ノズルヘッド６０を開位置とした上で、吐出容器１を倒立状態で使用した場合を示す断面図である。図７は、図６の一部を拡大した拡大断面図である。

図１〜図５に示す吐出容器１は、シャンプー、ボディソープ、ハンドソープ、洗顔料、あるいは調味料等の内容液を収容するとともに、当該内容液を泡状及び液状に吐出することができるものである。

図１に示すように、吐出容器１は、容器本体１０と、キャップ部材２０と、区画部材３０と、弁部材１００と、を備えている。なお、容器本体１０は、口部１１、胴部１２及び底部１３を備えており、以下、図１、図２に示すような、容器本体１０の口部１１が底部１３よりも鉛直方向上方に位置する正立状態にて吐出容器１を見た場合の、各部材の詳細について説明する。したがって、以下の説明では、「上」とは鉛直方向上方を意味し、「下」とは鉛直方向下方を意味する。

上述したように、容器本体１０は、上部を開口させた円筒状の口部１１と、この口部１１に連なる楕円筒状の胴部１２と、この胴部１２と連続する楕円平板状の底部１３と、を備えており、その内部は内容液を収容する収容空間Ｓとなっている（図１参照）。この容器本体１０は合成樹脂製となっており、その胴部１２は可撓性を有し、胴部１２を圧搾（スクイズ）することにより収容空間Ｓを減容させ、容器本体１０内を加圧することができるようになっている。

図１、図２に示すように、容器本体１０の口部１１にはキャップ部材２０が装着されている。キャップ部材２０は、装着キャップ５０と、ノズルヘッド６０とを備えている。

装着キャップ５０は、例えば樹脂製であり、容器本体１０の口部１１を取り囲む円筒状の外周壁５１を有し、この外周壁５１の内周面に設けられた雌ねじ部５１ａが口部１１の外周面に設けられた雄ねじ部１１ａにねじ結合することにより、容器本体１０の口部１１にねじ込み固定されている。外周壁５１の内側にはフランジ部５２を介してシール筒部５３が同軸且つ一体に設けられ、このシール筒部５３が口部１１の内側に嵌め込まれることで、装着キャップ５０と口部１１との嵌合部分がシールされて当該部分からの液漏れが防止されるようになっている。

口部１１の根元には小突起１１ｂと大突起１１ｃとが周方向に間隔を空けて設けられ、外周壁５１の下端部には、これらの突起１１ｂ、１１ｃに対応した回り止めリブ５１ｂが設けられている。装着キャップ５０が口部１１にねじ込まれると、そのねじ込み終了直前に回り止めリブ５１ｂが小突起１１ｂを乗り越えて小突起１１ｂと大突起１１ｃとの間に配置され、これにより装着キャップ５０は口部１１に対して回り止め保持される。

図示する場合では、装着キャップ５０を容器本体１０の口部１１にねじ結合により固定するようにしているが、装着キャップ５０を容器本体１０の口部１１にアンダーカットで固定させる構成とすることもできる。

シール筒部５３はフランジ部５２に対して上方側にまで延びており、その上端部には径方向内側に向けて延びる段差部５４が一体に設けられている。この段差部５４の図中下方側を向く内面は、平坦且つ環状に形成された下向き段差面５４ａとなっている。

段差部５４の内周縁には、当該内周縁から図中上方に向けて延びるストッパ用外筒部５５ａが一体に設けられている。ストッパ用外筒部５５ａは円筒状に形成され、外周壁５１と同軸に配置されている。

ストッパ用外筒部５５ａの内側には、同軸のストッパ用内筒部５５ｂが形成されており、ストッパ用外筒部５５ａの上端は環状の上端壁５６の外縁と連続し、ストッパ用内筒部５５ｂの上端は、環状の上端壁５６の内縁と連続している。ストッパ用外筒部５５ａとストッパ用内筒部５５ｂとの間には隙間が形成されており、この隙間に区画部材３０のシリンダー部材３１の上端筒部が嵌合されている。

ストッパ用内筒部５５ｂの内側には流通筒部５７が一体に設けられている。流通筒部５７はストッパ用内筒部５５ｂと同軸の円筒状に形成され、フランジ状に拡径した下端においてストッパ用内筒部５５ｂの下端に連結されている。流通筒部５７の内側は内容液の流通口５７ａとなっており、この流通口５７ａは容器本体１０の口部１１、つまり収容空間Ｓに連通している。したがって、容器本体１０の収容空間Ｓ内の内容液や空気は、ノズルヘッド６０が開位置とされた場合（図４〜図７参照）には、この流通口５７ａを通って装着キャップ５０の外部に向けて流出することができ、また、外部の空気や後述するノズル６６内に残った内容液は、この流通口５７ａを通って装着キャップ５０の外部から収容空間Ｓ内に向けて流入することができる。

装着キャップ５０のフランジ部５２の上面にはノズル装着筒部５８が一体に設けられている。このノズル装着筒部５８は、外周壁５１と同軸且つ外周壁５１よりも小径の円筒状に形成され、フランジ部５２の上面から上方に突出している。

装着キャップ５０にはノズルヘッド６０が装着されている。例えば樹脂製とされるノズルヘッド６０は、装着キャップ５０の外周壁５１と同等の外径を有する円筒状のカバー部６１と、このカバー部６１に連なるドーム状の頂壁６２とを備えたキャップ状に形成されている。

このノズルヘッド６０は、カバー部６１の内周面において装着キャップ５０のノズル装着筒部５８にねじ結合して、装着キャップ５０に回動自在に装着されている。より具体的には、装着キャップ５０のノズル装着筒部５８の外周面には、互いに周方向に１８０度ずれて一対の二条ねじ部５９が設けられ、ノズルヘッド６０のカバー部６１の内周面には互いに周方向に１８０度ずれて一対の突起対６３が設けられており、これらの突起対６３はそれぞれ対応する二条ねじ部５９にねじ結合している。このような構成により、ノズルヘッド６０は装着キャップ５０にねじ結合により装着されて装着キャップ５０に対して回動自在となっているが、その回動範囲はストッパ機構により９０度の角度範囲に規制されている。ストッパ機構は、例えば以下の構成とすることができる。

図３、図５に示すように、装着キャップ５０のストッパ用外筒部５５ａの外周面には、一対のストッパ対８０が互いに周方向に１８０度ずれて設けられている。これらのストッパ対８０は、それぞれ周方向に約９０度の間隔を空けて配置される一対のストッパ片８０ａを備えている。一方、ノズルヘッド６０のカバー部６１の内側には円筒状の凸片用筒部６４が一体に設けられており、この凸片用筒部６４の内周面には、一対のストッパ対８０に対応する一対の凸片６５が一体に設けられている。これらの凸片６５は互いに周方向に１８０度ずれて設けられ、それぞれ凸片用筒部６４の内周面から径方向内側に向けて突出して対応するストッパ対８０の一対のストッパ片８０ａの間の移動範囲Ｒに配置されている。

ノズルヘッド６０が装着キャップ５０に対して回動すると各凸片６５が移動範囲Ｒ内を周方向に沿って移動し、ノズルヘッド６０が装着キャップ５０に対して最も締め込まれた閉位置になると各凸片６５が対応するストッパ対８０の一方のストッパ片８０ａに当接してそれ以上の回転が規制される。反対に、ノズルヘッド６０が閉位置から緩み方向に９０度回転して開位置に達すると、各凸片６５がそれぞれ対応するストッパ対８０のもう一方のストッパ片８０ａに当接してノズルヘッド６０のそれ以上の回転が規制される。

このような構成により、ノズルヘッド６０は、容器本体１０の口部１１の軸心を中心として、装着キャップ５０に対して図３に示す閉位置と図５に示す開位置との間の９０度の角度範囲で回動自在となっている。なお、ノズルヘッド６０は装着キャップ５０にねじ結合により装着されているので、閉位置と開位置との間で回動すると装着キャップ５０に対して上下に移動することになる。

ノズルヘッド６０にはノズル６６が一体に設けられている。ノズル６６は、楕円筒状に形成されてノズルヘッド６０の内部に設けられた隔壁６７の上側からカバー部６１に対して側方やや上方に向けて突出している。隔壁６７には一対の流出入孔６８が設けられており、図４に示すようにノズルヘッド６０が開位置とされた状態では、ノズル６６はこれらの流出入孔６８を介して装着キャップ５０の流通口５７ａと連通している。換言すれば、ノズル６６の先端開口６６ａから流通口５７ａまで流路が連なっている。なお、図示する場合では、隔壁６７に一対の流出入孔６８が設けられるが、その個数や形状は種々変更することができる。

また、ノズルヘッド６０の隔壁６７の下面には円筒状の開閉蓋部６９が一体に設けられている。開閉蓋部６９は流通筒部５７の内径に対応した外径を有する円筒状に形成され、ノズルヘッド６０が閉位置とされると流通筒部５７の内側に嵌合して流通口５７ａを閉塞し（図１、図２参照）、ノズルヘッド６０が開位置とされると流通口５７ａに対して上方に離れて流通口５７ａを開放する（図４参照）。つまり、ノズルヘッド６０は、開閉蓋部６９が流通口５７ａを閉塞する閉位置と、開閉蓋部６９が流通口５７ａの上方に離れて該流通口５７ａを開放する開位置との間で回動可能となっている。

なお、ノズルヘッド６０には、ストッパ用内筒部５５ｂの内周面と当接して嵌合し、流通口５７ａとノズル６６との間の流路を閉塞するシール筒部７０が設けられている。

区画部材３０は、混合室３４を区画するシリンダー部材３１と、混合室３４と連通する流路を有し、容器本体１０の収容空間Ｓ内でシリンダー部材３１の下方へ垂下されたチューブ部材３２と、シリンダー部材３１の周囲を取り囲むと共にチューブ部材３２を保持する保持部材３３と、を備えている。

シリンダー部材３１は、一対の発泡部材３５を収容している筒状のシリンダー本体部３６と、このシリンダー本体部３６の上端から径方向外方に延在する円形状のフランジ部３７と、フランジ部３７の外縁部から上方に立設された上端筒部３８と、を備えている。

シリンダー本体部３６は、フランジ部３７の直下に位置し、その外周面上に逆止弁９０の保持部が嵌合固定される上部筒部３６ａと、この上部筒部３６ａの下方に連続し、上部筒部３６ａよりも外径が小さい中間筒部３６ｂと、この中間筒部３６ｂの下方に連続し、中間筒部３６ｂよりも更に外径が小さい下部筒部３６ｃと、で構成されている。上部筒部３６ａ、中間筒部３６ｂ及び下部筒部３６ｃはいずれも同軸であって、上部筒部３６ａの外周面と中間筒部３６ｂの外周面とは、環状の段差面３９を介して連続している。また、中間筒部３６ｂの外周面と下部筒部３６ｃの外周面とは、環状の段差面４０を介して連続している。

下部筒部３６ｃの内壁には、径方向内側に延在するリング板４１が形成されており、このリング板４１のさらに内側には、シリンダー部材３１の軸線方向（図２に示す軸線Ｏ方向）に延びる棒体４２が設けられている。ここで棒体４２は、その上部を、リング板４１から上方に向けて傾斜して延びる連結片４３と一体連結させて保持されている。連結片４３は、周方向に間隔をあけて複数個設けられている。

また、上部筒部３６ａ及び中間筒部３６ｂの内側には、一対の発泡部材３５が位置している。一対の発泡部材３５は、筒体４４の端面に固着されたメッシュ部材４５からなり、混合室３４に導入された空気及び内容液をこの発泡部材３５を通過させることにより発泡させて、内容液を泡状にすることができる。なお、発泡部材３５の設置個数やメッシュ部材４５の目の粗さ等は内容物の種類に応じて適宜変更される。

フランジ部３７は、ストッパ用外筒部５５ａの内壁にアンダーカットで保持されている。また、フランジ部３７の周縁部及び上端筒部３８の下端部には、フランジ部３７の周縁部から上端筒部３８の下端部に亘って形成された連通孔３７ａが設けられている。この連通孔３７ａは、周方向において複数設けられている。逆止弁９０のシール膜部が開放した状態では、この連通孔３７ａを通じて、装着キャップ５０の流通口５７ａと、収容空間Ｓとが連通する。そのため、ノズル６６に残留した内容液を収容空間Ｓに戻すことができ、ノズル６６の先端開口６６ａから残留した内容液が垂れ落ちることが抑制される。

上端筒部３８は、上述したように、キャップ部材２０の装着キャップ５０におけるストッパ用外筒部５５ａとストッパ用内筒部５５ｂとの間に嵌合されている。つまり、区画部材３０は、上端筒部３８がストッパ用外筒部５５ａ及びストッパ用内筒部５５ｂの間に嵌合保持されると共に、上述したフランジ部３７がストッパ用外筒部５５ａの内壁にアンダーカットで保持されることにより、キャップ部材２０の装着キャップ５０に保持されている。

保持部材３３は、シリンダー本体部３６の下部筒部３６ｃの周囲を取り囲む下部カバー筒部３３ａと、この下部カバー筒部３３ａの上端から拡径するフランジ部３３ｂと、このフランジ部３３ｂの外縁から上方に立設され、シリンダー本体部３６の中間筒部３６ｂの周囲を取り囲む上部カバー筒部３３ｃと、下部カバー筒部３３ａの下端から径方向内方に延在し、中央開口を有する底板部３３ｄと、この底板部３３ｄの内縁から垂下され、チューブ部材３２の上端部が内部に嵌合するチューブ保持筒部３３ｅと、この底板部３３ｄの内縁部から立設され、シリンダー本体部３６の下部筒部３６ｃに嵌合、保持される環状壁３３ｆと、を備えている。

図２に示すように、下部カバー筒部３３ａ、フランジ部３３ｂ及び上部カバー筒部３３ｃは、シリンダー本体部３６の下部筒部３６ｃの外周面、段差面４０、及び中間筒部３６ｂの外周面に沿って、これらを覆っている。そして、下部カバー筒部３３ａ、フランジ部３３ｂ及び上部カバー筒部３３ｃの内面には、上部カバー筒部３３ｃの上端から下部カバー筒部３３ａの下端まで連なる溝４６が複数形成されており、この溝４６の存在により、シリンダー部材３１のシリンダー本体部３６の外壁と、保持部材３３の内壁との間には、流路Ｙが区画されている。

また、保持部材３３の上端面である、上部カバー筒部３３ｃの環状の上端面４７と、シリンダー本体部３６の段差面３９との間には導入孔Ｘが形成されており、この導入孔Ｘが、上述した流路Ｙと連通している。すなわち、保持部材３３の内壁とシリンダー部材３１の外壁との間に、導入孔Ｘと連なる流路Ｙが区画されている。

図２に示すように、環状壁３３ｆは、シリンダー本体部３６の下部筒部３６ｃの内周面に嵌合、保持されており、その上端がリング板４１に当接している。これにより下部筒部３６ｃの下端と底板部３３ｄの上面との間には、全周に亘って隙間Ｚが形成される。また、環状壁３３ｆの内周面には、棒体４２を支持するリブ４８が、周方向に間隔をあけて複数個（図示の例では均等配置で４個）設けられている。また、環状壁３３ｆの外周面には外側溝部４９ａが、周方向に間隔をあけて複数個（図示の例では均等配置で４個）設けられており、環状壁３３ｆの上面には、外側溝部４９ａにつながる上側溝部４９ｂが設けられている。そのため、外側溝部４９ａ及び上側溝部４９ｂの位置において、シリンダー本体部３６の下部筒部３６ｃの内壁と環状壁３３ｆの外壁との間に、流路Ｇが形成されている。

このように、収容空間Ｓは、導入孔Ｘ、流路Ｙ、隙間Ｚ、流路Ｇを経て、シリンダー部材３１内部の混合室３４と連通している。つまり、導入孔Ｘにより、混合室３４は収容空間Ｓと連なっている。

チューブ部材３２は、チューブ部材３２内部の流路Ｗがシリンダー部材３１の混合室３４と連通するように、その上端部がチューブ保持筒部３３ｅ内に嵌合保持されている。チューブ部材３２は、容器本体１０の底部１３の近傍まで延在しており、下端開口３２ａから内容液が導入され、流路Ｗを通じて混合室３４まで供給される。すなわち、収容空間Ｓは、チューブ部材３２の下端開口３２ａ、流路Ｗを経て、混合室３４と連通している。換言すれば、チューブ部材３２の下端開口３２ａは、混合室３４を収容空間Ｓに連ねる導入孔である。

以上のとおり、区画部材３０は、混合室３４を収容空間Ｓに連ねる２つの導入孔として、導入孔Ｘとチューブ部材３２の下端開口３２ａとを備えている。

弁部材１００は、チューブ部材３２の下端開口３２ａを、容器本体１０の口部１１が底部１３よりも鉛直方向上方に位置する正立状態では開放し、口部１１が底部１３よりも鉛直方向下方に位置する倒立状態では閉鎖するものである。吐出容器１は、このような弁部材１００を備えるため、ノズルヘッド６０を開位置とした上で、正立状態で使用する場合と倒立状態で使用する場合とで、吐出する内容液の状態を変化させることができる。

具体的に、図１に示すように、弁部材１００は、正立状態で見た場合に、チューブ部材３２の下端部に装着されていると共に、弁座１０１が形成されたアダプタ１０２と、弁座１０１から離間して下端開口３２ａを開放する位置と弁座１０１に当接して下端開口３２ａを閉鎖する位置との間で、アダプタ１０２に対して移動可能に保持された弁体１０３と、を備えている。

アダプタ１０２は、正立状態で見た場合に、鉛直方向下方に開口する切欠き１０４が周壁に形成された筒状部材であり、アダプタ１０２としての筒状部材の上端開口には、容器本体１０の収容空間Ｓ内に垂れ下がっているチューブ部材３２の下端部が挿入され、アダプタ１０２としての筒状部材は、チューブ部材３２により嵌合保持されている。また、正立状態で見た場合に、アダプタ１０２としての筒状部材の下端は、容器本体１０の底部１３の内面（上面）と当接する又は近傍に位置する。なお、本実施形態のアダプタ１０２の下端は、図１に示すように、底部１３の内面近傍に位置している。

また、アダプタ１０２としての筒状部材の内壁には、径方向内方に突出する環状の弁座１０１が形成されている。弁座１０１は、正立状態で見た場合に、チューブ部材３２の下端開口３２ａよりも下方、切欠き１０４よりも上方に位置している。更に、正立状態で見た場合に、アダプタ１０２の下端部の内壁には、内径がテーパー状に縮径する縮径面１０５が形成されており、アダプタ１０２内に位置する弁体１０３は、この縮径面１０５により、アダプタ１０２の下端開口から抜け落ちないようになっている。また、環状の弁座１０１の上面は、チューブ部材３２の下端開口３２ａ周囲の下端面と当接している。

弁体１０３は、アダプタ１０２としての筒状部材の中空部に位置する球状弁体であり、弁体１０３は、アダプタ１０２内で、弁座１０１の弁座面としての下側縮径面と、上述の縮径面１０５との間で移動可能に保持されている。

弁体１０３が、弁座１０１の弁座面と当接して、アダプタ１０２の筒状部材の中空部を閉塞することにより、チューブ部材３２の下端開口３２ａは閉鎖される。また、弁体１０３が、弁座１０１の弁座面から離間し、上述の切欠き１０４とチューブ部材３２の下端開口３２ａとが連通することにより、チューブ部材３２の下端開口３２ａは開放される。

以下、吐出容器１を正立状態で使用する場合と、吐出容器１を倒立状態で使用する場合と、について、図４、図６及び図７を参照して説明する。

図４に示すように、吐出容器１の正立状態では、導入孔Ｘは、収容空間Ｓの上端部（口部１１近傍であり逆止弁９０の直下）に位置するため、内容液外で、収容空間Ｓと連通する。また、図４に示すように、吐出容器１の正立状態では、チューブ部材３２の下端開口３２ａは、収容空間Ｓの下端部（底部１３近傍）に位置するため、内容液内に位置することになる。図４及び図６においては、容器本体１０内の内容液内を「Ｌ」とし、内容液外の空気層を「Ａ」として示している。

ここで、図４に示すように、吐出容器１の正立状態では、アダプタ１０２内の弁体１０３は、自重により下方に下がり、縮径面１０５と当接した状態となる。そのため、一方の導入孔としてのチューブ部材３２の下端開口３２ａは、切欠き１０４を通じて収容空間Ｓと連通した状態となる。

したがって、吐出容器１を正立状態として、容器本体１０の胴部１２を圧搾すると（図４の白抜き矢印参照）、チューブ部材３２の下端開口３２ａから内容液が導入されると共に、導入孔Ｘからは空気が導入される（図４の一点鎖線の矢印参照）。そのため、ノズル６６の先端開口６６ａから泡状の内容液（図４に示す「Ｆ」）を吐出することができる。

図６に示すように、吐出容器１の倒立状態では、導入孔Ｘは、収容空間Ｓの下端部（口部１１近傍であり逆止弁９０の直上）に位置するため、内容液内で、収容空間Ｓと連通する。また、図６に示すように、吐出容器１の倒立状態では、チューブ部材３２の下端開口３２ａは、収容空間Ｓの上端部（底部１３近傍）に位置するため、内容液外に位置することになる。

ここで、図６に示すように、吐出容器１の倒立状態では、アダプタ１０２内の弁体１０３は、自重により下方に下がり、弁座１０１の弁座面と当接した状態となる。そのため、一方の導入孔としてのチューブ部材３２の下端開口３２ａは、切欠き１０４を通じて収容空間Ｓと連通しなくなり、閉鎖された状態となる。

したがって、吐出容器１を倒立状態として、容器本体１０の胴部１２を圧搾すると（図６の白抜き矢印参照）、導入孔Ｘから内容液が導入されると共に、弁部材１００の弁体１０３がチューブ部材３２の下端開口３２ａを閉鎖することにより、下端開口３２ａから空気が導入されずに、ノズル６６の先端開口６６ａからは、液状の内容液（図６に示す「Ｄ」）を吐出することができる。なお、内容液を液状に吐出するにあたっては、胴部１２の圧搾加減によって、図６に示すように間欠的（滴状）に吐出することも、連続的（線状）に吐出することも可能である。

なお、図７に示すように、導入孔Ｘから導入された内容液（図７の一点鎖線矢印参照）は、保持部材３３とシリンダー部材３１との間に形成された流路Ｙ、隙間Ｚ及び流路Ｇを通じて混合室３４へと流入する。また、上述したように、図７に示す倒立状態では、チューブ部材３２の流路Ｗから混合室３４へ空気が流入することはない。そのため、導入孔Ｘを通じて混合室３４へと流入した内容液は、装着キャップ５０の流通口５７ａ及びノズルヘッド６０の流出入孔６８を通じてノズル６６内へ流入し、ノズル６６の先端開口６６ａから液状に吐出される。

以上のとおり、本実施形態の吐出容器１によれば、吐出容器１を正立状態にして使用することにより内容液の泡状吐出を実現できると共に、吐出容器１を倒立状態にして使用することにより、内容液の液状吐出を実現することができ、使用用途や目的に応じて、吐出される内容液の状態を変化させることが可能となる。

特に、本実施形態の吐出容器１では、正立状態において、導入孔Ｘを収容空間Ｓの上端部の位置に通じるように形成している。このようにすることにより、吐出容器１を倒立状態にした場合には、導入孔Ｘが収容空間Ｓの下端部の位置に通じることになるため、倒立状態の使用に際して、導入孔Ｘに導入されない内容液を無くす又は少なくすることができる。更に、本実施形態の吐出容器１では、正立状態において、チューブ部材３２の下端開口３２ａを収容空間Ｓの下端部の位置に通じるように形成している。このようにすることにより、吐出容器１の正立状態において、下端開口３２ａが収容空間Ｓの下端部の位置に通じることになるため、正立状態での使用に際して、下端開口３２ａに導入されない内容液を無くす又は少なくすることができる。

本発明に係る吐出容器は、上述した実施形態で特定された構成に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。例えば、本実施形態の一方の導入孔は、シリンダー本体部３６とは別体であるチューブ部材３２の下端開口３２ａにより構成されているが（図１等参照）、この構成に限られるものではなく、例えば、区画部材を一体成形し、区画部材の一部に２つの導入孔を形成するようにしてもよい。また、本実施形態の弁部材１００は、筒状のアダプタ１０２と球状の弁体１０３とで構成されているが（図１等参照）、この構成に限られるものではなく、導入孔の形状や大きさに応じて適宜変更することが可能である。

本発明によれば、内容液の泡状による吐出と液状による吐出とを、簡単な操作で切り替え可能な吐出容器を提供することができる。

１：吐出容器
１０：容器本体
１１：口部
１１ａ：雄ねじ部
１１ｂ：小突起
１１ｃ：大突起
１２：胴部
１３：底部
２０：キャップ部材
３０：区画部材
３１：シリンダー部材
３２：チューブ部材
３２ａ：チューブ部材の下端開口（導入孔）
３３：保持部材
３３ａ：下部カバー筒部
３３ｂ：フランジ部
３３ｃ：上部カバー筒部
３３ｄ：底板部
３３ｅ：チューブ保持筒部
３３ｆ：環状壁
３４：混合室
３５：発泡部材
３６：シリンダー本体部
３６ａ：上部筒部
３６ｂ：中間筒部
３６ｃ：下部筒部
３７：フランジ部
３７ａ：連通孔
３８：上端筒部
３９：段差面
４０：段差面
４１：リング板
４２：棒体
４３：連結片
４４：筒体
４５：メッシュ部材
４６：溝
４７：上端面
４８：リブ
４９ａ：外側溝部
４９ｂ：上側溝部
５０：装着キャップ
５１：外周壁
５１ａ：雌ねじ部
５２：フランジ部
５３：シール筒部
５４：段差部
５４ａ：段差面
５５ａ：ストッパ用外筒部
５５ｂ：ストッパ用内筒部
５６：上端壁
５７：流通筒部
５７ａ：流通口
５８：ノズル装着筒部
５９：二条ねじ部
６０：ノズルヘッド
６１：カバー部
６２：頂壁
６３：突起対
６４：凸片用筒部
６５：凸片
６６：ノズル
６６ａ：ノズルの先端開口
６７：隔壁
６８：流出入孔
６９：開閉蓋部
７０：シール筒部
８０：ストッパ対
８０ａ：ストッパ片
９０：逆止弁
１００：弁部材
１０１：弁座
１０２：アダプタ（筒状部材）
１０３：弁体
１０４：切欠き
１０５：縮径面
Ａ：収容空間内の空気層
Ｄ：液状の内容液
Ｆ：泡状の内容液
Ｇ：流路
Ｌ：収容空間内の内容液
Ｏ：中心軸線
Ｓ：収容空間
Ｘ：導入孔
Ｙ：流路
Ｚ：隙間
Ｗ：流路

Claims

底部及び前記底部と連続し可撓性を有する胴部を備え、内部が内容液の収容空間となる容器本体と、
ノズルの先端開口に連なる内容液の流通口を備え、前記容器本体の口部に装着されるキャップ部材と、
前記キャップ部材に固定され、前記流通口に連なる混合室を内部に有するとともに、前記混合室を前記収容空間に連ねる２つの導入孔を備える区画部材と、
前記２つの導入孔のうち一方の導入孔を、前記容器本体の前記口部が前記底部よりも鉛直方向上方に位置する正立状態では開放し、前記口部が前記底部よりも鉛直方向下方に位置する倒立状態では閉鎖する弁部材と、を備え、
前記正立状態では、前記一方の導入孔は内容液内に位置し、前記一方の導入孔から内容液が導入されると共に、他方の導入孔は内容液外に位置し、前記他方の導入孔から空気が導入されることにより、前記ノズルの前記先端開口から泡状に内容液を吐出可能であり、
前記倒立状態では、前記他方の導入孔は内容液内に位置し、前記他方の導入孔から内容液が導入されると共に、前記弁部材が前記一方の導入孔を閉鎖することにより、前記一方の導入孔から空気が導入されずに、前記ノズルの前記先端開口から液状に内容液を吐出可能であり、
前記区画部材は、内部に前記混合室を有するシリンダー部材と、前記混合室と連通する流路を有し、前記正立状態で見た場合に前記シリンダー部材の下方へ垂下されたチューブ部材と、を備え、
前記一方の導入孔は、前記チューブ部材の下端開口であり、
前記弁部材は、前記正立状態で見た場合に、前記チューブ部材の下端部に装着されていると共に、弁座が形成されたアダプタと、前記弁座から離間して前記下端開口を開放する位置と前記弁座に当接して前記下端開口を閉鎖する位置との間で、前記アダプタに対して移動可能に保持された弁体と、を備え、
前記アダプタは、下端に前記弁体の抜け落ちを防止する縮径面を備えるとともに、前記正立状態で見た場合に、鉛直方向下方に開口する切欠きが周壁に形成された筒状部材であり、
前記弁体が、正立状態において、前記アダプタの前記切欠きの内側部分に、前記縮径面に当接して前記アダプタに直接保持された状態で配置され、
前記筒状部材の上端開口には前記チューブ部材の下端部が挿入されていると共に、前記筒状部材の下端は、前記容器本体の前記底部の内面と当接又は近傍に位置することを特徴とする吐出容器。
前記区画部材は、前記シリンダー部材の周囲を取り囲むと共に前記チューブ部材を保持する保持部材を備え、
前記保持部材の内壁と前記シリンダー部材の外壁との間に、前記他方の導入孔と連なる流路が区画されており、
前記他方の導入孔は、前記正立状態で見た場合に、前記保持部材の環状の上端面と、前記シリンダー部材の外壁との間に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の吐出容器。