JP6368003B2 - 情報処理装置及びプログラム - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、情報処理装置及びプログラムに関する。

広告等のコンテンツを不特定者に提示する仕組みとして、表示装置等のサイネージ端末にデジタル化されたコンテンツ（コンテンツデータ）を再生表示させるシステム、いわゆるデジタルサイネージシステムが知られている。係るデジタルサイネージシステムでは、予め用意したコンテンツデータを所定のスケジュールやユーザ操作に従って、サイネージ端末におけるコンテンツデータの再生表示を行っている。

また、近時ではスマートフォンやタブレット端末等の携帯可能な端末装置が普及している。このような端末装置は、比較的高性能であることから、上記したコンテンツデータを作成するコンテンツ作成装置として用いることが可能である。

ところで、コンテンツデータを作成する際には、作成中のコンテンツデータを試験的に再生することで、その再生状態をプレビューすることが一般的に行われる。しかしながら、上記したスマートフォン等の端末装置をコンテンツ作成装置とした場合、その仕様や構成によっては、コンテンツデータを再生することができないことがある。この場合、コンテンツ作成装置では、コンテンツデータをプレビューすることができないため、コンテンツデータを作成する上で不都合である。

本発明が解決しようとする課題は、コンテンツデータの作成に係る利便性を向上させることが可能な情報処理装置及びプログラムを提供することである。

実施形態の情報処理装置は、サイネージ端末で表示されるコンテンツデータを作成する携帯端末と通信可能な情報処理装置であって、前記コンテンツデータのテンプレートデータを格納する格納手段と、前記携帯端末からの要求に応じて前記テンプレートデータを当該携帯端末に送信する送信手段と、利用対象のテンプレートデータを指示する指示情報と、当該テンプレートデータに含まれる入力エリアの各々に対応付けされた素材データとを含んだプレビュー用コンテンツデータを、前記携帯端末から受信する受信手段と、前記プレビュー用コンテンツデータに基づいて、前記指示情報で指示された前記テンプレートデータを前記格納手段から読み出し、当該テンプレートデータに含まれる前記入力エリアの各々に対応する前記素材データを入力したものを再生して得られた画像をストリーミング再生可能な動画に変換することで、プレビューデータを生成する生成手段と、前記生成手段が生成したプレビューデータを前記携帯端末に提供する提供手段と、を備える。

図１は、実施形態に係るデジタルサイネージシステムの概略構成を示すブロック図である。 図２は、図１に示したサイネージ端末装置の外観正面図である。 図３は、図１に示したサイネージ端末装置の概略構成を示すブロック図である。 図４は、図１に示した情報配信サーバの概略構成を示すブロック図である。 図５は、テンプレートデータベースのデータ構成の一例を示す図である。 図６は、デザインデータの一例を示す図である。 図７は、ＸＡＭＬファイルの一例を示す図である。 図８は、入力設定ファイルの一例を示す図である。 図９は、利用テンプレートテーブルのデータ構成の一例を示す図である。 図１０は、コンテンツテーブルのデータ構成の一例を示す図である。 図１１は、プレイリストテーブルのデータ構成の一例を示す図である。 図１２は、スケジュールテーブルのデータ構成の一例を示す図である。 図１３は、情報配信サーバの機能構成を示すブロック図である。 図１４は、図１に示したコンテンツ作成装置の概略構成を示すブロック図である。 図１５は、図１に示したコンテンツ作成装置の機能構成を示すブロック図である。 図１６は、テンプレート指定画面の一例を示す図である。 図１７は、コンテンツ作成画面の一例を示す図である。 図１８は、参照先決定画面の一例を示す図である。 図１９は、プレビューデータの一例を示す図である。 図２０は、スケジュール登録画面の一例を示す図である。 図２１は、コンテンツ作成装置が行うコンテンツデータ生成処理の手順を示すフローチャートである。 図２２は、情報配信サーバが行うプレビューデータ提供処理の手順を示すフローチャートである。

以下、添付図面を参照して、実施形態に係る情報処理装置、コンテンツ作成装置及びプログラムの実施形態を詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。

図１は、本実施形態に係るデジタルサイネージシステムの概略構成を示すブロック図である。図１に示すように、デジタルサイネージシステム１０は、情報処理装置である情報配信サーバ１１と、複数のサイネージ端末装置１２と、コンテンツ作成装置１３と、を有する。

情報配信サーバ１１は、構内ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワークＮを介してサイネージ端末装置１２及びコンテンツ作成装置１３に接続される。情報配信サーバ１１は、商品の広告情報等のコンテンツデータをサイネージ端末装置１２に対して配信する。また、情報配信サーバ１１は、コンテンツ作成装置１３で作成（生成）されるコンテンツデータの記憶と管理を行う。

サイネージ端末装置１２は、通信ネットワークＮを介して情報配信サーバ１１から配信または取得したコンテンツデータを再生して表示する。

図２は、サイネージ端末装置１２の外観正面図である。サイネージ端末装置１２は、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ等のディスプレイユニット２１と、各種チケット、クーポン等を印刷して発行するプリンタユニット２２と、ディスプレイユニット２１、プリンタユニット２２を保持する筐体部２４と、を備える。

筐体部２４の上部には、人物を撮影して画像認識を行い、人物の年齢層を特定し、配信する情報の種類を制御する等の用途に用いられるカメラユニット２５と、ＢＧＭや広告音声等の各種音響出力を行うスピーカユニット２６が内蔵されている。なお、画像認識等の処理は、サイネージ端末装置１２で行うことなく、情報配信サーバ１１等の上流側サーバで行ってもよい。

図３は、サイネージ端末装置１２の概略構成を示すブロック図である。サイネージ端末装置１２は、上述したディスプレイユニット２１、プリンタユニット２２、カメラユニット２５、およびスピーカユニット２６の他、コントローラ３１と、操作部３２と、通信インタフェース（ＩＦ）３３と、記憶装置３４と、を備えている。

コントローラ３１は、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）３５と、ＭＰＵ３５が実行するための各種プログラム等を格納したＲＯＭ（Read Only Memory）３６と、ワークエリアとして用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）３７と、を備えている。また、コントローラ３１は、現在日時を計時するＲＴＣ（Real Time Clock）等の計時手段を備える（図示せず）。

コントローラ３１では、ＭＰＵ３５が、ＲＯＭ３６又は記憶装置３４に格納された各種プログラムを実行することにより、サイネージ端末装置１２の動作を統括的に制御する。

操作部３２は、各種スイッチやボタン、ポインティングデバイス等の、ユーザが各種操作を行うための入力デバイスである。また、操作部３２は、タッチパネルとしてディスプレイユニット２１と一体的に構成してもよい。

通信インタフェース３３は、通信ネットワークＮを介して情報配信サーバ１１やコンテンツ作成装置１３との間で通信を行うためのネットワークインタフェースである。

記憶装置３４は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）等の記憶デバイスであり、ＭＰＵ３５が実行するためのプログラムや表示の対象となるコンテンツ等、各種のデータを記憶する。なお、本実施形態のサイネージ端末装置１２は、デジタルサイネージの表示に係る後述するテンプレートデータを、記憶装置３４に予め記憶しているものとする。

図４は、情報配信サーバ１１の概略構成を示すブロック図である。情報配信サーバ１１は、コントローラ４１と、操作部４２と、通信インタフェース（ＩＦ）４３と、ディスプレイユニット４４と、記憶装置４５と、を備えている。

コントローラ４１は、ＭＰＵ４６と、ＭＰＵ４６が実行するための各種プログラム等を格納したＲＯＭ４７と、ワークエリアとして用いられるＲＡＭ４８と、を備えている。また、コントローラ４１は、現在日時を計時するＲＴＣ等の計時手段を備える（図示せず）。

コントローラ４１では、ＭＰＵ４６が、ＲＯＭ４７又は記憶装置４５に格納された各種プログラムを実行することにより、情報配信サーバ１１の動作を統括的に制御する。

操作部４２は、キーボードやポインティングデバイス等の、ユーザが各種操作を行うための入力デバイスである。通信インタフェース４３は、通信ネットワークＮを介してサイネージ端末装置１２やコンテンツ作成装置１３との間で通信を行うためのネットワークインタフェースである。ディスプレイユニット４４は、液晶ディスプレイ等の表示デバイスである。

記憶装置４５は、ＨＤＤ等の記憶デバイスであり、ＭＰＵ４６が実行するためのプログラム等、各種のデータを記憶する。また、記憶装置４５は、テンプレートデータベースＤＢ１及びコンテンツデータベースＤＢ２等を格納している。

テンプレートデータベースＤＢ１は、デジタルサイネージを作成する上で雛形となるテンプレートデータを、コンテンツ作成装置１３が取得可能に格納する。ここで、図５は、テンプレートデータベースＤＢ１のデータ構成の一例を示す図である。図５に示すように、テンプレートデータベースＤＢ１は、各テンプレートデータを識別する識別情報としてのテンプレート名と、テンプレートデータとを対応付けて格納している。テンプレートデータは、例えば、画面デザインを定義するデザインデータと、この画面デザインに含まれた入力エリアに関する各種の設定を定義するＸＡＭＬファイル及び入力設定ファイルと、を有する。

図６は、デザインデータの一例を示す図である。このデザインデータＤ１は、図５に示したテンプレート名“Ｃｌｏｕｄ”に対応し、画面デザインとして雲形の背景画像を示している。デザインデータＤ１には、後述する素材データを入力するための領域として入力エリアＡ１〜Ａ４が所定の位置に設けられている。

図７は、ＸＡＭＬファイルの一例を示す図である。図７に示すように、ＸＡＭＬファイルＤ２は、入力エリアＡ１〜Ａ４の各々に入力される素材データの表示に関する設定を定義するタブＴ１〜Ｔ４を有している。ここで、タブＴ１〜Ｔ４内に記述されたインデックスＩＤ（１〜４）が、対応する入力エリアを識別するための識別子となっている。具体的には、インデックス１が入力エリアＡ１に、インデックス２が入力エリアＡ２に、インデックス３が入力エリアＡ３に、インデックス４が入力エリアＡ４に、それぞれに対応付けされている。

タブＴ１〜Ｔ４には、入力エリア内での上下左右の余白を定めるMargineが含まれる。また、タブＴ１〜Ｔ４には、入力エリアに入力される素材データの表示に関する設定が含まれる。ここで、表示に関する設定は、入力設定ファイルＤ３に定義された入力エリアＡ１〜Ａ４の種類に応じたものとなっている。

例えば、入力エリアＡ１〜Ａ３の種類がテキストの場合、対応するタブＴ１〜Ｔ３には、テキストの表示に用いるフォントのサイズ（Size）や、表示色（Foreground）等が設定される。また、入力エリアＡ４の種類が画像の場合、対応するタブＴ４には、画像データの表示サイズ（Height、Width）等が設定される。なお、タブＴ１〜Ｔ４に明記されていない他の設定については、予め定められた値（デフォルト値）が適用されるものとする。

図８は、入力設定ファイルの一例を示す図である。この入力設定ファイルＤ３には、入力エリアＡ１〜Ａ４の属性に関する各種の設定が定義されている。例えば、入力設定ファイルＤ３は、図８に示すように、各入力エリアを識別するインデックスＩＤと、入力エリアの項目名と、入力エリアの種類と、文字数制限とを格納する。

ここで、インデックスＩＤは、ＸＡＭＬファイルＤ２に含まれたインデックスＩＤ（１〜４）、つまりデザインデータＤ１の入力エリアＡ１〜Ａ４に対応する。また、項目名には、“タイトル”や“商品名”等、各入力エリアに付与された名称が設定される。また、入力エリアの種類には、“テキスト”や“画像”等、入力される素材データの種類が設定される。ここで、種類が“テキスト”の入力エリア（インデックス１〜３）には、入力可能な文字数の上限値が文字数制限欄に設定される。なお、種類が“画像”の入力エリア（インデックス４）については、文字列の入力は行われないため文字数制限欄は空欄となっている。

図４に戻り、コンテンツデータベースＤＢ２は、サイネージ端末装置１２への配信対象となるコンテンツデータを記憶・管理する。具体的に、コンテンツデータベースＤＢ２は、利用テンプレートテーブルＴＢ１、コンテンツテーブルＴＢ２、プレイリストテーブルＴＢ３及びスケジュールテーブルＴＢ４を有し、これらのテーブル群を用いてコンテンツデータを管理する。

利用テンプレートテーブルＴＢ１には、コンテンツデータの表示に利用するテンプレートデータを指示する情報が格納される。図９は、利用テンプレートテーブルＴＢ１のデータ構成の一例を示す図である。図９に示すように、利用テンプレートテーブルＴＢ１は、コンテンツＩＤと、テンプレート名とを対応付けて格納する。ここで、コンテンツＩＤは、コンテンツデータを識別する識別情報である。また、テンプレート名は、テンプレートデータベースＤＢ１のテンプレート名に対応する。

コンテンツテーブルＴＢ２には、利用対象となったテンプレートデータに入力される素材データが格納される。図１０は、コンテンツテーブルＴＢ２のデータ構成の一例を示す図である。図１０に示すように、コンテンツテーブルＴＢ２は、コンテンツＩＤと、インデックスＩＤと、素材データとを対応付けて格納する。ここで、コンテンツＩＤは、利用テンプレートテーブルＴＢ１のコンテンツＩＤに対応する。インデックスＩＤには、コンテンツＩＤで対応付けられたテンプレートデータが有する各入力エリアのインデックスＩＤが格納される。素材データには、インデックスＩＤの入力エリアに入力するテキスト（文字列）や画像データ（静止画又は動画）等が格納される。

なお、利用テンプレートテーブルＴＢ１及びコンテンツテーブルＴＢ２において、同一のコンテンツＩＤに対応付けられたレコードが、一つのコンテンツデータに対応する。

プレイリストテーブルＴＢ３には、コンテンツデータの再生順序を指示する情報が格納される。図１１は、プレイリストテーブルＴＢ３のデータ構成の一例を示す図である。図１１に示すように、プレイリストテーブルＴＢ３は、プレイリストＩＤと、再生順と、コンテンツＩＤとを対応付け、プレイリストデータとして格納する。ここで、プレイリストＩＤは、各プレイリストデータを識別する識別情報である。また、コンテンツＩＤは、利用テンプレートテーブルＴＢ１及びコンテンツテーブルＴＢ２のコンテンツＩＤに対応する。また、再生順には、プレイリストＩＤが同一のプレイリストデータにおいて、各コンテンツＩＤに対応するコンテンツデータの再生順序が格納される。

スケジュールテーブルＴＢ４には、プレイリストデータの配信スケジュールを示す情報が格納される。図１２は、スケジュールテーブルＴＢ４のデータ構成の一例を示す図である。図１２に示すように、スケジュールテーブルＴＢ４は、プレイリストＩＤと、開始時刻と、終了時刻とを対応付け、スケジュールデータとして格納する。ここで、プレイリストＩＤは、プレイリストテーブルＴＢ３のプレイリストＩＤに対応する。また、開始時刻には配信を開始する時刻、終了時刻には配信を停止する時刻が設定される。

次に、情報配信サーバ１１が有する機能部について説明する。情報配信サーバ１１のコントローラ４１では、ＭＰＵ４６がＲＯＭ４７又は記憶装置４５に記憶されたプログラムと協働することで、図１３に示すように、データベース管理部４６１と、配信部４６２と、プレビュー処理部４６３とを機能部として備える。ここで、図１３は、情報配信サーバ１１の機能構成を示すブロック図である。

データベース管理部４６１は、コンテンツ作成装置１３から送信されるスケジュールデータ、プレイリストデータ及びコンテンツデータを、コンテンツデータベースＤＢ２に登録する。具体的には、コンテンツ作成装置１３から送信されたスケジュールデータを、スケジュールテーブルＴＢ４に登録する。また、コンテンツ作成装置１３から送信されたプレイリストデータを、プレイリストテーブルＴＢ３に登録する。また、コンテンツ作成装置１３から送信されたコンテンツデータを、利用テンプレートテーブルＴＢ１及びコンテンツテーブルＴＢ２に登録する。

なお、コンテンツ作成装置１３から送信されたスケジュールデータと、スケジュールテーブルＴＢ４に格納された既存のスケジュールデータとで、配信時間（開始時刻〜終了時刻）が重複する可能性がある。このような場合、データベース管理部４６１は、スケジュールデータの置き換えや配信時間のシフト等を行うことで、コンテンツ作成装置１３から送信されたスケジュールデータを優先的に登録する。

配信部４６２は、スケジュールテーブルＴＢ４のスケジュールデータに基づいて、サイネージ端末装置１２にコンテンツデータを配信する。具体的に、情報配信サーバ１１のコントローラ４１は、現在時刻がスケジュールテーブルＴＢ４に格納された何れかの開始時刻に達すると、この開始時刻に対応付けられたプレイリストＩＤのプレイリストデータを、プレイリストテーブルＴＢ３から読み出す。次いで、情報配信サーバ１１のコントローラ４１は、プレイリストデータに含まれたコンテンツＩＤのコンテンツデータを、利用テンプレートテーブルＴＢ１及びコンテンツテーブルＴＢ２から読み出し、サイネージ端末装置１２に配信する。また、配信部４６２は、現在時刻がスケジュールテーブルＴＢ４に格納された何れかの終了時刻に達すると、コンテンツデータの配信を停止する。

なお、情報配信サーバ１１から配信するデータはコンテンツデータに限らず、当該コンテンツデータとともに、プレイリストデータやテンプレートデータを配信する形態としてもよい。

一方、サイネージ端末装置１２のコントローラ３１は、情報配信サーバ１１からコンテンツデータを受信すると、当該コンテンツデータを記憶装置３４に記憶する。次いで、サイネージ端末装置１２のコントローラ３１は、コンテンツデータで指示されたテンプレートデータの各入力エリアに、対応する素材データを入力する。そして、サイネージ端末装置１２のコントローラ３１は、素材データを入力したテンプレートデータを再生することで、ディスプレイユニット２１にデジタルサイネージを表示する。ここで、再生とは、素材データを入力したテンプレートデータから再生画像（静止画又は動画）や音声等を生成して、画面表示や音声再生に供させることを意味する。

なお、サイネージ端末装置１２のコントローラ３１は、情報配信サーバ１１からプレイリストデータを受信した場合、このプレイリストデータに設定された再生順に従いデジタルサイネージ（コンテンツデータ）を再生するものとする。

プレビュー処理部４６３は、コンテンツ作成装置１３からのプレビュー要求に応じて、コンテンツ作成装置１３で再生可能なプレビューデータを生成し、当該コンテンツ作成装置１３に提供する。なお、プレビュー処理部４６３の詳細については後述する。

図１に戻り、コンテンツ作成装置１３は、例えば、スマートフォンやタブレット端末等の携帯可能な端末装置である。図１４は、コンテンツ作成装置１３の概略構成を示すブロック図である。図１４に示すように、コンテンツ作成装置１３は、コントローラ５１と、操作部５２と、通信インタフェース（ＩＦ）５３と、ディスプレイユニット５４と、カメラユニット５５と、記憶装置５６と、を備えている。

コントローラ５１は、ＭＰＵ５７と、ＭＰＵ５７が実行するための各種プログラム等を格納したＲＯＭ５８と、ワークエリアとして用いられるＲＡＭ５９と、を備えている。コントローラ５１では、ＭＰＵ５７が、ＲＯＭ５８又は記憶装置５６に格納された各種プログラムを実行することにより、コンテンツ作成装置１３の動作を統括的に制御する。

操作部５２は、キーボードやポインティングデバイス等の、ユーザが各種操作を行うための入力デバイスである。また、操作部５２は、タッチパネルとしてディスプレイユニット５４と一体的に構成してもよい。

通信インタフェース５３は、通信ネットワークＮを介して情報配信サーバ１１やサイネージ端末装置１２との間で通信を行うためのネットワークインタフェースである。ディスプレイユニット５４は、液晶ディスプレイ等の表示デバイスである。カメラユニット５５は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）等の撮像素子を有した撮像デバイスである。

記憶装置５６は、ＨＤＤ等の記憶デバイスであり、ＭＰＵ５７が実行するためのプログラムやＧＵＩ（Graphical User Interface）に係るデータ等、各種データを記憶する。

次に、コンテンツ作成装置１３が有する機能部について説明する。コンテンツ作成装置１３のコントローラ５１は、ＲＯＭ５８又は記憶装置５６に記憶されたプログラムと協働することで、図１５に示すように、作成支援部５７１と、登録部５７２とを機能部として備える。ここで、図１５は、コンテンツ作成装置１３の機能構成を示すブロック図である。

作成支援部５７１は、サイネージ端末装置１２に表示させるコンテンツデータの作成を支援する。具体的に、作成支援部５７１は、操作部５２を介してコンテンツデータの作成指示を受け付けると、情報配信サーバ１１のテンプレートデータベースＤＢ１からテンプレートデータを取得する。次いで、作成支援部５７１は、取得したテンプレートデータを選択可能に配置したテンプレート指定画面をディスプレイユニット５４に表示する。

図１６は、テンプレート指定画面の一例を示す図である。図１６に示すように、作成支援部５７１は、テンプレート指定画面Ｇ１において、テンプレートデータの各々に含まれたデザインデータＤ１を一覧表示する。ここで、操作部５２を介して、一のテンプレートデータ（デザインデータＤ１）が指定（選択）された後、ＯＫボタンＢ１が操作されると、作成支援部５７１は、そのテンプレートデータを利用対象に設定する。次いで、作成支援部５７１は、利用対象のテンプレートデータに基づき、素材データの入力を促すコンテンツ作成画面をディスプレイユニット５４に表示する。

図１７は、コンテンツ作成画面の一例を示す図である。作成支援部５７１は、利用対象のテンプレートデータに含まれた入力設定ファイルＤ３に基づき、各入力エリアに入力する素材データを設定するための操作子を、コンテンツ作成画面Ｇ２に表示する。具体的には、種類が“テキスト”の入力エリアについては、文字列を入力するための設定欄Ａ２１が操作子として表示される。なお、設定欄Ａ２１に入力可能な文字数は、文字数制限の値以下となるよう制御される。また、種類が“画像”の入力エリアについては、参照ボタンＢ２１が素材データを設定するための操作子として表示される。ここで、作成支援部５７１は、参照ボタンＢ２１の操作を受け付けると、画像データの参照先（取得先）を選択させる参照先決定画面をディスプレイユニット５４に表示する。

図１８は、参照先決定画面の一例を示す図である。図１８に示すように、作成支援部５７１は、画像データの参照先（取得先）として、カメラユニット５５か、記憶装置５６等のストレージかを選択させる参照先決定画面Ｇ３を表示する。なお、図１８では、コンテンツ作成画面Ｇ２上に、参照先決定画面Ｇ３を表示した例を示している。

ここで、カメラユニット５５を指定するボタンＢ３１が操作された場合、作成支援部５７１は、カメラユニット５５を起動させることで、撮像が可能な状態とする。そして、カメラユニット５５により撮像が行われると、作成支援部５７１は、撮像された画像データを取得し、対応する入力エリア（インデックスＩＤ）の素材データに設定する。一方、ストレージを指定するボタンＢ３２が操作された場合、作成支援部５７１は、ファイルマネージャ等のプログラムを起動することで、画像データの指定（検索）を促す。そして、作成支援部５７１は、画像データの指定を受け付けると、その画像データをストレージから取得し、対応する入力エリア（インデックスＩＤ）の素材データに設定する。なお、素材データに設定した画像データや当該画像データのサムネイル画像を、コンテンツ作成画面Ｇ２内（例えば、参照ボタンＢ２１の近傍）に表示する形態としてもよい。

ところで、コンテンツデータを作成する際には、作成中のコンテンツデータを試験的に再生することで、その動作をプレビューすることが一般的に行われる。しかしながら、コンテンツ作成装置１３の仕様や構成によっては、サイネージ端末装置１２と同等の再生機能を持たないことがある、例えば、Ｓｉｌｖｅｒｌｉｇｈｔ（登録商標）やＦｌａｓｈ（登録商標）等のブラウザ向けプラグインを必要とする再生プレーヤー（Ｗｅｂアプリ等）では、スマートフォン上での動作が保証されないといったことがあり得る。このような場合、コンテンツデータをプレビューすることができないため、コンテンツデータを作成する上で不都合である。

そこで、本実施形態のコンテンツ作成装置１３は、上記した情報配信サーバ１１のプレビュー処理部４６３と協働することで、コンテンツ作成装置１３上でのプレビュー機能を実現する。以下、プレビュー機能の実現に係るコンテンツ作成装置１３の作成支援部５７１と、情報配信サーバ１１のプレビュー処理部４６３とについて説明する。

まず、コンテンツ作成装置１３の作成支援部５７１は、操作部５２を介して所定の操作を受け付けると、ユーザからプレビューが指示されたと判定する。具体的には、図１７に示したコンテンツ作成画面Ｇ２のプレビューボタンＢ２２が操作されると、作成支援部５７１は、プレビューが指示されたと判定する。

次いで、作成支援部５７１は、テンプレート指定画面Ｇ１及びコンテンツ作成画面Ｇ２で設定・入力されたデータに基づき、プレビュー用のコンテンツデータを生成する。具体的に、作成支援部５７１は、利用対象に設定されたテンプレートデータのテンプレート名と、当該テンプレートデータの各入力エリア（インデックスＩＤ）に設定した素材データとを対応付けることで、プレビュー用のコンテンツデータ（以下、対象データという）を生成する。そして、作成支援部５７１は、生成した対象データを情報配信サーバ１１に送信することで、当該対象データのプレビューを要求する。

一方、情報配信サーバ１１のプレビュー処理部４６３は、コンテンツ作成装置１３からプレビュー要求を受け付けると、このプレビュー要求とともに送信された対象データをＲＡＭ４８等に保持する。続いて、プレビュー処理部４６３は、対象データで指示されたテンプレート名のテンプレートデータをテンプレートデータベースＤＢ１から読み出す。次いで、プレビュー処理部４６３は、対象データに含まれるインデックスＩＤ毎の素材データを、対応するインデックスＩＤの入力エリアに入力すると、このデータを再生する。続いて、プレビュー処理部４６３は、この再生により得られる再生画像（静止画又は動画）から、コンテンツ作成装置１３で再生可能な形式のプレビューデータを生成する。そして、プレビュー処理部４６３は、生成したプレビューデータを、プレビュー要求を送信したコンテンツ作成装置１３に送信（提供）する。

ここで、プレビューデータの生成方法は特に問わず、種々の生成方法を採用することが可能である。例えば、再生により得られた再生画像をキャプチャし、このキャプチャにより得られた静止画又は動画を、プレビューデータとして生成してもよい。また、再生により得られた再生画像をストリーミング再生可能な動画に変換し、この動画をプレビューデータとして生成してもよい。

コンテンツ作成装置１３の作成支援部５７１は、情報配信サーバ１１からプレビューデータを取得（受信）すると、当該プレビューデータを再生し、ディスプレイユニット５４に表示する。ここで、図１９は、コンテンツ作成装置１３のディスプレイユニット５４に表示されたプレビューデータの一例を示す図である。ここで、図１９に示すように、プレビューデータＧ４は、作成中のコンテンツデータを表すものとなる。

これにより、コンテンツ作成装置１３でコンテンツデータを作成中のユーザは、コンテンツ作成装置１３上でコンテンツデータのプレビューを確認することができるため、コンテンツデータの作成に係る利便性を向上させることができる。

なお、本実施形態では、情報配信サーバ１１からコンテンツ作成装置１３にプレビューデータを直接送信する形態としたが、プレビューデータの提供方法はこれに限らないものとする。例えば、プレビューデータを取得又は参照可能なＵＲＬ（Uniform Resource Locator）等のアドレス情報を提供する形態としてもよい。この場合、コンテンツ作成装置１３の作成支援部５７１は、提供されたアドレス情報に基づき、このアドレス情報が示すリソースからプレビューデータの参照又は取得を行う。

図１７に戻り、コンテンツ作成画面Ｇ２には、新たなコンテンツデータの作成を指示する次コンテンツボタンＢ２３と、スケジュールデータの作成を指示するスケジュール登録ボタンＢ２４とが設けられている。

作成支援部５７１は、次コンテンツボタンＢ２３の操作を受け付けると、テンプレート指定画面Ｇ１及びコンテンツ作成画面Ｇ２に入力されたデータからコンテンツデータを生成する。具体的に、作成支援部５７１は、固有値を割り当てたコンテンツＩＤに、利用対象に設定したテンプレートデータのテンプレート名と、当該テンプレートデータの各入力エリア（インデックスＩＤ）に設定した素材データとを対応付けることで、コンテンツデータを生成する。そして、作成支援部５７１は、テンプレート指定画面Ｇ１を再び表示することで、次のコンテンツデータの生成に備える。なお、作成支援部５７１は、コンテンツデータを生成した順序に基づき、各コンテンツデータに再生順を設定するものとする。

また、作成支援部５７１は、スケジュール登録ボタンＢ２４の操作を受け付けると、固有値を割り当てたプレイリストＩＤに、生成した各コンテンツデータのコンテンツＩＤと、当該コンテンツデータの再生順とを対応付けることで、プレイリストデータを生成する。そして、作成支援部５７１は、生成したプレイリストデータ（コンテンツデータ）の配信スケジュールを定めるためのスケジュール登録画面をディスプレイユニット５４に表示する。

図２０は、スケジュール登録画面の一例を示す図である。図２０に示すように、スケジュール登録画面Ｇ５には、配信を開始する開始時刻を入力するための入力欄Ａ５１と、配信を停止する終了時刻を入力するための入力欄Ａ５２が設けられる。ここで、入力欄Ａ５１及び入力欄Ａ５２に、開始時刻及び終了時刻が入力された後、ＯＫボタンＢ５が操作されると、作成支援部５７１は、これらの入力データに基づきスケジュールデータを生成する。具体的に、作成支援部５７１は、先に生成したプレイリストデータのプレイリストＩＤに、入力欄Ａ５１に入力された開始時刻と、入力欄Ａ５２に入力された終了時刻とを対応付けることで、スケジュールデータを生成する。

なお、入力欄Ａ５１及び入力欄Ａ５２の何れか一方又は両方が空欄の状態で、ＯＫボタンＢ５の操作を受け付けた場合には、エラー等のメッセージを表示してもよい。また、入力された開始時刻から終了時刻の配信期間が、スケジュールテーブルＴＢ４に格納された他の配信期間と重複するか否かを確認し、重複した場合に警告等のメッセージを表示してもよい。

そして、登録部５７２は、作成支援部５７１が生成したスケジュールデータ、プレイリストデータ及びコンテンツデータを情報配信サーバ１１に送信することで、これらのデータをコンテンツデータベースＤＢ２に登録させる。

情報配信サーバ１１のコントローラ４１は、コンテンツ作成装置１３からスケジュールデータ、プレイリストデータ及びコンテンツデータを受信すると、上述した手順でコンテンツデータベースＤＢ２に登録する。また、情報配信サーバ１１のコントローラ４１は、スケジュールテーブルＴＢ４のスケジュールデータに基づき、該当するコンテンツデータをサイネージ端末装置１２に配信する。そして、サイネージ端末装置１２では、情報配信サーバ１１から送信されたコンテンツデータを再生し表示することで、ディスプレイユニット２１にデジタルサイネージを表示する。

例えば、図５〜図１０に示した、コンテンツＩＤが“１”のコンテンツデータがサイネージ端末装置１２に配信されたとする。この場合、サイネージ端末装置１２のコントローラ３１は、図１０のコンテンツテーブルＴＢ２に設定された各素材データを、図６に示したデザインデータＤ１の対応する入力エリアＡ１〜Ａ４に入力する。そして、サイネージ端末装置１２のコントローラ３１は、素材データを入力したテンプレートデータを再生することで、例えば、図１９でプレビューしたようなデジタルサイネージを、ディスプレイユニット２１に表示する。

次に、上述した情報配信サーバ１１及びコンテンツ作成装置１３の動作について説明する。まず、図２１を参照して、コンテンツ作成装置１３が行うコンテンツデータ生成処理について説明する。ここで、図２１は、コンテンツ作成装置１３が行うコンテンツデータ生成処理の手順を示すフローチャートである。

まず、作成支援部５７１は、操作部５２を介してコンテンツデータの作成が指示されるまで待機する（ステップＳ１１；Ｎｏ）。ここで、コンテンツデータの作成指示を受け付けると（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、作成支援部５７１は、情報配信サーバ１１のテンプレートデータベースＤＢ１にアクセスし、テンプレートデータを取得する（ステップＳ１２）。次いで、作成支援部５７１は、テンプレート指定画面Ｇ１をディスプレイユニット５４に表示する（ステップＳ１３）。

続いて、作成支援部５７１は、テンプレート指定画面Ｇ１から一のテンプレートデータが指定されるまで待機する（ステップＳ１４；Ｎｏ）。ここで、テンプレートデータの指定を受け付けると（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、作成支援部５７１は、そのテンプレートデータを利用対象に設定する。次いで、作成支援部５７１は、利用対象のテンプレートデータに基づき、コンテンツ作成画面Ｇ２をディスプレイユニット５４に表示する（ステップＳ１５）。

続いて、作成支援部５７１は、コンテンツ作成画面Ｇ２において、参照ボタンＢ２１が操作されたか否かを判定する（ステップＳ１６）。ここで、参照ボタンＢ２１が操作されたと判定した場合（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、作成支援部５７１は、参照先決定画面Ｇ３を表示する（ステップＳ１７）。続いて、作成支援部５７１は、画像データの参照先として、カメラユニット５５及びストレージの何れが指定されたかを判別する（ステップＳ１８）。

ステップＳ１８において、カメラユニット５５が指定されたと判別した場合（ステップＳ１８；Ｙｅｓ）、作成支援部５７１は、カメラユニット５５を起動する（ステップＳ１９）。そして、作成支援部５７１は、カメラユニット５５で撮像された画像データを取得すると、当該画像データを素材データに設定し（ステップＳ２０）、ステップＳ１５に戻る。なお、ステップＳ１５への再帰時に表示されるコンテンツ作成画面Ｇ２には、既に入力（設定）されたデータ値が保持されているものとする（以下同様）。

一方、ステップＳ１８において、ストレージが指定されたと判別した場合（ステップＳ１８；Ｎｏ）、作成支援部５７１は、ファイルマネージャ等のプログラムを起動する（ステップＳ２１）。次いで、作成支援部５７１は、画像データの指定を受け付けると、その画像データを素材データに設定し（ステップＳ２２）、ステップＳ１５に戻る。

また、作成支援部５７１は、コンテンツ作成画面Ｇ２において、プレビューボタンＢ２２が操作されたか否かを判定する（ステップＳ１６；Ｎｏ→Ｓ２３）。作成支援部５７１は、プレビューボタンＢ２２の操作を受け付けると（ステップＳ２３；Ｙｅｓ）、入力されたデータからプレビュー用のコンテンツデータ（対象データ）を生成する（ステップＳ２４）。次いで、作成支援部５７１は、生成した対象データを情報配信サーバ１１に送信することで、当該対象データのプレビューを要求する（ステップＳ２５）。

作成支援部５７１は、プレビュー要求に対する応答として、情報配信サーバ１１からプレビューデータを取得すると（ステップＳ２６）、このプレビューデータを再生し、ディスプレイユニット５４に表示する（ステップＳ２７）。そして、操作部５２を介した所定の操作を受け付けると、ステップＳ１５に再び戻る。

また、作成支援部５７１は、コンテンツ作成画面Ｇ２において、次コンテンツボタンＢ２３が操作されたか否かを判定する（ステップＳ１６；Ｎｏ→ステップＳ２３；Ｎｏ→ステップＳ２８）。作成支援部５７１は、次コンテンツボタンＢ２３の操作を受け付けると（ステップＳ２８；Ｙｅｓ）、入力されたデータからコンテンツデータを生成し（ステップＳ２９）、ステップＳ１３に戻る。

また、作成支援部５７１は、コンテンツ作成画面Ｇ２において、スケジュール登録ボタンＢ２４が操作されたか否かを判定する（ステップＳ１６；Ｎｏ→ステップＳ２３；Ｎｏ→ステップＳ２８；Ｎｏ→ステップＳ３０）。作成支援部５７１は、スケジュール登録ボタンＢ２４の操作を受け付けると（ステップＳ３０；Ｙｅｓ）、入力されたデータからコンテンツデータを生成する（ステップＳ３１）。次いで、作成支援部５７１は、コンテンツデータの生成順序に基づいて、各コンテンツデータの再生順を設定したプレイリストデータを生成し（ステップＳ３２）、ステップＳ３３に移行する。なお、コンテンツ作成画面Ｇ２において、何れのボタンも操作されない場合には（ステップＳ１６；Ｎｏ→ステップＳ２３；Ｎｏ→ステップＳ２８；Ｎｏ→ステップＳ３０；Ｎｏ）、ステップＳ１５に再び戻る。

続くステップＳ３３において、作成支援部５７１は、スケジュール登録画面Ｇ５をディスプレイユニット５４に表示する（ステップＳ３３）。次いで、作成支援部５７１は、このスケジュール登録画面Ｇ５において、ＯＫボタンＢ５が操作されるまで待機する（ステップＳ３４；Ｎｏ）。ＯＫボタンＢ５の操作を受け付けると（ステップＳ３４；Ｙｅｓ）、作成支援部５７１は、入力された開始時刻及び終了時刻に基づき、スケジュールデータを生成する（ステップＳ３５）。

そして、登録部５７２は、上記処理で生成されたスケジュールデータ、プレイリストデータ及びコンテンツデータを、情報配信サーバ１１のデータベースに登録し（ステップＳ３６）、本処理を終了する。

次に、図２２を参照して、情報配信サーバ１１が行うプレビューデータ提供処理について説明する。ここで、図２２は、情報配信サーバ１１が行うプレビューデータ提供処理の手順を示すフローチャートである。なお、本処理は、上述したコンテンツデータ生成処理でのプレビュー要求（ステップＳ２５）に応じて行われるものである。

まず、プレビュー処理部４６３は、情報配信サーバ１１から送信されたプレビュー要求を受け付けると（ステップＳ４１）、このプレビュー要求とともに送信された対象データをＲＡＭ４８等に保持する。プレビュー処理部４６３は、対象データで指示されたテンプレート名のテンプレートデータをテンプレートデータベースＤＢ１から読み出す（ステップＳ４２）。次いで、プレビュー処理部４６３は、対象データに含まれるインデックスＩＤ毎の素材データを、テンプレートデータに含まれた対応するインデックスＩＤの入力エリアに入力する（ステップＳ４３）。プレビュー処理部４６３は、素材データを入力したテンプレートデータを再生する（ステップＳ４４）。

続いて、プレビュー処理部４６３は、ステップＳ４４の再生により得られる再生画像から、コンテンツ作成装置１３で表示可能なプレビューデータを生成する（ステップＳ４５）。そして、プレビュー処理部４６３は、生成したプレビューデータを、プレビュー要求を送信したコンテンツ作成装置１３に送信（提供）し（ステップＳ４６）、本処理を終了する。

以上のように、本実施形態によれば、利用することが可能なテンプレートデータをテンプレート指定画面Ｇ１に表示し、指定されたテンプレートデータに基づきコンテンツデータを生成する。これにより、ユーザは、コンテンツデータを簡単な作業で作成することができるようになるので、コンテンツデータの作成作業の軽減化を図ることができる。

また、本実施形態の情報配信サーバ１１によれば、コンテンツ作成装置１３で生成されたプレビュー用のコンテンツデータから、当該コンテンツ作成装置１３で再生可能なプレビューデータを生成し、コンテンツ作成装置１３に提供する。これにより、コンテンツ作成装置１３がコンテンツデータをプレビュー（再生）できない場合であっても、当該コンテンツデータの再生状態をコンテンツ作成装置１３上でプレビューすることができるので、コンテンツデータの作成に係る利便性を向上させることができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

例えば、上記実施形態では、コンテンツ作成装置１３の作成支援部５７１は、情報配信サーバ１１からテンプレートデータを取得する構成としたが、これに限らず、他の装置に記憶されたテンプレートデータを取得する構成としてもよい。例えば、コンテンツ作成装置１３がテンプレートデータベースＤＢ１等を記憶装置５６に保持することで、記憶装置５６からテンプレートデータを取得する構成としてもよい。

また、上記実施形態では、コンテンツ作成装置１３で生成したデータ（スケジュールデータ、プレイリストデータ及びコンテンツデータ）を、情報配信サーバ１１に送信（登録）する形態としたが、当該データをサイネージ端末装置１２に直接送信する形態としてもよい。なお、この形態を採用する場合には、サイネージ端末装置１２において、情報配信サーバ１１から配信されるコンテンツデータとコンフリクトが発生しないよう、コンテンツ作成装置１３から送信されたデータを優先的に表示させることが好ましい。

また、上記実施形態では、情報配信サーバ１１が有する記憶装置４５にテンプレートデータベースＤＢ１、コンテンツデータベースＤＢ２が格納されているが、これに限定するものではない。例えば、情報配信サーバ１１と通信ネットワークＮを介して接続された記憶装置（図示せず）にテンプレートデータベースＤＢ１、コンテンツデータベースＤＢ２が記憶されていてもよい。

また、上記実施形態では、情報配信サーバ１１からサイネージ端末装置１２にコンテンツデータを配信する形態としたが、これに限らず、サイネージ端末装置１２からのアクセスによってコンテンツデータを取得させる形態としてもよい。

また、上記実施形態では、テンプレートデータに入力する素材データとして、テキストと画像データとを例示したが、これに限らないものとする。例えば、音声やＢＧＭ等の音楽データを素材データとしてテンプレートデータに入力してもよい。また、テンプレートデータに予めＢＧＭ等の音楽データが含まれていてもよい。

また、上記実施形態では、テンプレート指定画面Ｇ１及びコンテンツ作成画面Ｇ２等を用いてコンテンツデータ等を生成する形態としたが、他のＧＵＩを用いてもよい。例えば、テンプレート指定画面Ｇ１で指定されたテンプレートデータ（デザインデータＤ１）を表示し、このデザインデータＤ１内の各入力エリアに対し素材データの設定等を直接的に行う形態としてもよい。

また、上記実施形態では、プレビューデータの生成を情報配信サーバ１１が行う形態としたが、これに限らず、サイネージ端末装置１２等の他の情報処理装置が生成する形態としてもよい。なお、この形態を採用する場合、コンテンツ作成装置１３は、プレビューデータの生成を行う他の情報処理装置宛てに、プレビュー要求を送信するものとする。

上記実施形態の各装置で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。

また、本実施形態の各装置で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、本実施形態の各装置で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された情報処理装置に係る発明を付記する。
（付記１）
コンテンツデータを作成するコンテンツ作成装置から、前記コンテンツデータのプレビュー要求を受け付ける受付手段と、
前記コンテンツデータを再生する第１再生手段と、
前記コンテンツデータの再生時に得られる再生画像から、前記コンテンツ作成装置で再生可能な形式のプレビューデータを生成する第１生成手段と、
前記第１生成手段が生成したプレビューデータを、前記コンテンツ作成装置に提供する提供手段と、
を備える情報処理装置。
（付記２）
前記第１生成手段は、前記再生画像をキャプチャし、当該キャプチャにより取得された静止画又は動画を前記プレビューデータとして生成する付記１に記載の情報処理装置。
（付記３）
前記第１生成手段は、前記再生画像をストリーミング再生可能な動画に変換し、当該動画を前記プレビューデータとして生成する付記１に記載の情報処理装置。
（付記４）
前記コンテンツデータは、雛形となる画面デザインを指定する指定情報と、当該画面デザインに含まれる入力エリアの各々に対応付けされた素材データとを含み、
前記第１再生手段は、前記指定情報で指定された前記画面データに基づき、当該画面データに含まれた前記入力エリアの各々に対応する前記素材データを入力したものを再生する付記１〜３の何れか一項に記載の情報処理装置。
（付記５）
コンピュータを、
コンテンツデータを作成するコンテンツ作成装置から、前記コンテンツデータのプレビュー要求を受け付ける受付手段と、
前記コンテンツデータを再生する第１再生手段と、
前記コンテンツデータの再生時に得られる再生画像から、前記コンテンツ作成装置で再生可能な形式のプレビューデータを生成する第１生成手段と、
前記第１生成手段が生成したプレビューデータを、前記コンテンツ作成装置に提供する提供手段と、
して機能させるためのプログラム。

１０ デジタルサイネージシステム
１１ 情報配信サーバ
１２ サイネージ端末装置
１３ コンテンツ作成装置
４６１ データベース管理部
４６２ 配信部
４６３ プレビュー処理部
５７１ 作成支援部
５７２ 登録部

特許第４９０６５３４号公報

Claims (2)

1. サイネージ端末で表示されるコンテンツデータを作成する携帯端末と通信可能な情報処理装置であって、
   前記コンテンツデータのテンプレートデータを格納する格納手段と、
   前記携帯端末からの要求に応じて前記テンプレートデータを当該携帯端末に送信する送信手段と、
   利用対象のテンプレートデータを指示する指示情報と、当該テンプレートデータに含まれる入力エリアの各々に対応付けされた素材データとを含んだプレビュー用コンテンツデータを、前記携帯端末から受信する受信手段と、
   前記プレビュー用コンテンツデータに基づいて、前記指示情報で指示された前記テンプレートデータを前記格納手段から読み出し、当該テンプレートデータに含まれる前記入力エリアの各々に対応する前記素材データを入力したものを再生して得られた画像をストリーミング再生可能な動画に変換することで、プレビューデータを生成する生成手段と、
   前記生成手段が生成したプレビューデータを前記携帯端末に提供する提供手段と、
   を備える情報処理装置。
2. サイネージ端末で表示されるコンテンツデータを作成する携帯端末と通信可能な情報処理装置のコンピュータを、
   前記コンテンツデータのテンプレートデータを格納する格納手段と、
   前記携帯端末からの要求に応じて前記テンプレートデータを当該携帯端末に送信する送信手段と、
   利用対象のテンプレートデータを指示する指示情報と、当該テンプレートデータに含まれる入力エリアの各々に対応付けされた素材データとを含んだプレビュー用コンテンツデータを、前記携帯端末から受信する受信手段と、
   前記プレビュー用コンテンツデータに基づいて、前記指示情報で指示された前記テンプレートデータを前記格納手段から読み出し、当該テンプレートデータに含まれる前記入力エリアの各々に対応する前記素材データを入力したものを再生して得られた画像をストリーミング再生可能な動画に変換することで、プレビューデータを生成する生成手段と、
   前記生成手段が生成したプレビューデータを前記携帯端末に提供する提供手段と、
   して機能させるためのプログラム。

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