JP6329150B2 - 流体アプリケーションシステム及びその方法 - Google Patents

Description

［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１２年８月３１日付けで出願された米国特許出願第６１／６９５，７７３号に基づく優先権を主張する。

［連邦政府による資金提供を受けた研究開発の記載］
適用なし

本発明は、薬剤を希釈剤と混合し、薬剤と希釈剤との混合物を噴霧するための流体アプリケーションシステムに関する。

キャリア流体に薬剤を混合し、次いで、薬剤とキャリア流体との混合物をノズルを通して噴霧する様々な噴霧装置が知られている。たとえば、米国特許出願公開第２０１０／０２８２７７６号には、手押しポンプアセンブリが、希釈剤（例えば、水）をリザーバから引き出し、希釈剤が、容器から希釈剤へと液体濃縮物を引き出すベンチュリ管を通して移動して、希釈された濃縮物を形成するハンドヘルドデバイスが記載されている。次いで、希釈された濃縮物は、ノズルを通して噴霧される。

濃縮された薬剤を有する容器を受け入れ、薬剤と希釈剤との混合物を生成し、希釈された濃縮物をノズルを通して噴霧することができる代替的な流体アプリケーションシステムが必要である。

米国特許出願公開第２０１０／０２８２７７６号明細書 米国特許出願公開第２００８／０１０５７１３号明細書 米国特許第７,２４６,７５５号明細書

上述したニーズは、本発明による流体アプリケーションシステムで満たすことができる。本流体アプリケーションシステムは、薬剤を希釈剤と混合し、薬剤と希釈剤との混合物を噴霧する。

１つの実施形態では、薬剤を希釈剤と混合して、薬剤と希釈剤との混合物を噴霧するための流体アプリケーションシステムを提供する。本システムは、噴霧器ハウジングと、希釈剤を保持するための希釈剤リザーバと、薬剤を収容するための薬剤容器と、噴霧器ハウジングの中に配置されたマニホールドと、ポンプアセンブリとを備える。薬剤容器は、薬剤容器の開口部のバルブに薬剤を送達するための薬剤浸漬管を含み、薬剤浸漬管は、薬剤浸漬管の近接セクションの内径よりも小さい内径を有する制限オリフィスと流体連通する。バルブは、容器の開口部からの流体流れが遮断される閉鎖位置を有し、バルブは、容器の開口部から流体が流れることができる開放位置を有する。さらに、薬剤容器を噴霧器ハウジングに取り付けたときに、バルブが閉鎖位置から開放位置に移動する。

噴霧器ハウジングの中に配置されたマニホールドは、希釈剤リザーバ及びマニホールドの混合チャンバと流体連通する希釈剤吸入口を含む。マニホールドは、薬剤浸漬管及び混合チャンバと流体連通する薬剤吸入口と、混合チャンバと流体連通する吐出口とをさらに含む。

ポンプアセンブリは、マニホールドの吐出口と流体連通するポンプチャンバを含み、マニホールドの吐出口からポンプアセンブリへと希釈剤と薬剤との混合物を引き出す。さらに、ポンプアセンブリは、次いで、薬剤と希釈剤との混合物を噴霧するためのノズルから、希釈剤と薬剤との混合物を発射する。

他の態様では、薬剤浸漬管の吸入端部に制限オリフィスが取り付けられる。他の態様では、制限オリフィスは、薬剤浸漬管の吸入端部において取り付けられる。ポンプアセンブリは、マニホールドの吐出口と流体連通するポンプチャンバを含む。さらに、ポンプアセンブリは、ポンプチャンバに配置されたピストンを含み、それにより、ピストンは、マニホールドの吐出口からポンプチャンバへと希釈剤と薬剤との混合物を引き出し、薬剤と希釈剤との混合物を噴霧するためのノズルから希釈剤と薬剤との混合物を発射するために、ポンプチャンバ中のヘッド空間の拡大と縮小を交互に行う。

さらなる態様において、ピストンの各ストロークは、約０．８〜１．６ミリリットルの希釈剤と薬剤との混合物をノズルから発射する。噴霧器ハウジングは、ピストンを駆動するためのモータと電気通信する電源を含むことができる。薬剤と希釈剤との混合物の薬剤対希釈剤比は、１：１〜１：１２００及び／又は１：１６〜１：２５６である。いくつかのシステムにおいて、ポンプアセンブリの動作時の当該比の変動は±１０％である。

異なる態様では、噴霧器ハウジングは、噴霧器ハウジングに薬剤容器を取り付けるための取付け機構を備え、この取付け機構は、薬剤容器のクロージャの中空の吐出口に係合するのに好適な可動式カラーを含む。希釈剤リザーバ及び薬剤容器は、噴霧器ハウジングに薬剤容器を取り付けるときに、薬剤容器のクロージャの可動式カラーと中空の吐出口とを位置合わせする対合フィーチャを有する。さらに、薬剤容器の開口部の中に又はそれに隣接して１方向バルブが配置され、この１方向バルブは、制限オリフィスに向かって遡るフローを防止する。代替的な異なる態様では、希釈剤リザーバの開口部の中に又はそれに隣接して１方向バルブが配置され、この１方向バルブは、希釈剤リザーバにおいて希釈剤浸漬管の吸入端部に向かって遡るフローを防止する。

さらに異なる態様では、薬剤容器は、薬剤容器の開口部に取り付けられたマウンティングカップを含む。バルブは、バルブ本体及びバルブステムを含み、バルブ本体は、バルブ本体とマウンティングカップとの間に閉鎖空間を規定するようにマウンティングカップに取り付けられる。バルブステムは、閉鎖空間の中に配列された第１の端部と、閉鎖空間の反対側でマウンティングカップから延びた第２の端部を有する。バルブステムは、バルブステムの出口開口部及びバルブステムの壁中のステムオリフィスと流体連通する流路をさらに有する。バルブが閉鎖位置にあるとき、閉鎖空間からステムオリフィスへの流体流れが遮断される。バルブが開放位置にあるとき、流体は、閉鎖空間からステムオリフィスを通って流路へと流れることができる。

他の態様では、薬剤容器は、バルブが閉鎖位置にあるとき、閉鎖空間からステムオリフィスへの流体流れを遮断するステムガスケットを含む。バルブ本体は、閉鎖空間と流体連通する入口オリフィスを有し、制限オリフィスは、入口オリフィスの中に配置される。さらに、制限オリフィスは、収束する内壁面を有する。制限オリフィスは、０．０７ミリメートル〜０．７ミリメートル（０．００３〜０．０２８インチ）の範囲の内径を有することができ、及び／又は、入口オリフィスの内側表面から内向きに延びた壁によって規定される。

さらに他の態様では、バルブは、閉鎖位置へとバルブステムを付勢するための付勢要素を含む。バルブステムの壁は、バルブステムの壁の周りで離間する複数のステムオリフィスを含み、複数のステムオリフィスは、バルブステムの流路と流体連通している。さらに、バルブは、バルブが閉鎖位置にあるときに閉鎖空間から複数のステムオリフィスへの流体流れを遮断するステムガスケットを含む。

さらに、薬剤容器のマウンティングカップは、周囲空気が薬剤容器に入って、そこから分注される薬剤と置き換わることを可能にする１方向バルブを含む。１方向バルブは、バルブ本体から径方向に離間しており、及び／又はほぼ薬剤容器の外側の周囲圧力に薬剤容器中の圧力を維持する。別の実施形態では、薬剤容器のマウンティングカップは、２方向バルブを含み、２方向バルブより、周囲空気が薬剤容器に入って、そこから分注される薬剤と置き換わることが可能になり、薬剤により生成された気体が薬剤容器から出ることが可能なる。いくつかの実施形態では、２方向バルブは、周囲空気が薬剤容器に入って、そこから分注される薬剤と置き換わることを可能にするためのダックビルセクションと、薬剤により生成された気体が薬剤容器中バルブシートフローホールから出ることを可能にするためのスカートセクションとを備える。別の実施形態では、薬剤容器のマウンティングカップは、周囲空気が薬剤容器に入って、そこから分注される薬剤と置き換わることを可能にし、液体が薬剤容器から出ることを防止するバルブを含む。バルブは、多孔性高分子膜を備えることができる。

他の態様では、噴霧器ハウジングは、マニホールドの薬剤吸入口と流体連通するアクチュエータ本体を含む。アクチュエータ本体は、バルブステムに係合し、薬剤容器を噴霧器ハウジングに取り付けたとき、バルブを開放位置に移動させるように寸法決定された入口ポートを有する。アクチュエータ本体は、バルブステムに向かって遡るフローを防止するために、アクチュエータ本体の内部空間の中に配置された１方向バルブを含む。１方向バルブは、アンブレラバルブを備えることができる。いくつかの態様では、１方向バルブは、アンブレラバルブとバルブシートとを備え、バルブシートの封止表面は、アンブレラバルブのスカートの下面に向かって突き出したセクションを有する。

別の実施形態では、噴霧器ハウジングは、マニホールドの希釈剤吸入口と流体連通するバルブ本体を含み、バルブ本体は、バルブ本体の内部空間の中に配置された１方向バルブを含む。１方向バルブは、希釈剤リザーバに向かって遡るフローを防止する。１方向バルブは、アンブレラバルブを備えることができる。いくつかの実施形態では、１方向バルブは、アンブレラバルブとバルブシートとを備え、バルブシートの封止表面は、アンブレラバルブのスカートの下面に向かって突き出したセクションを有する。異なる態様では、マニホールドの中に流量調整器は配置され、流量調整器は、薬剤吸入口を通る流量を変動させるように構成される。

また別の実施形態において、薬剤容器は凸状の外壁を有し、希釈剤リザーバは、薬剤容器の凸状の外壁を受けるための凹状の壁セクションを有する。薬剤容器は可撓性の袋を備え、薬剤浸漬管は、バルブ及びその袋により規定された内部空間と流体連通しバルブは、マニホールドの薬剤吸入口と流体連通することが企図される。いくつかの実施形態では、希釈剤リザーバから希釈剤が枯渇したときには、薬剤容器から薬剤が分注されない。

異なる実施形態では、噴霧のためのシステムは、希釈剤を保持するための希釈剤リザーバと、薬剤を収容するための薬剤容器と、混合チャンバを含むマニホールドとを備える。マニホールドは、希釈剤リザーバ及び混合チャンバと流体連通する希釈剤吸入口を含む。マニホールドは、薬剤容器及び混合チャンバと流体連通する薬剤吸入口をさらに含む。さらに、マニホールドは、混合チャンバと流体連通する吐出口を含む。本システムは、マニホールドの吐出口と流体連通するポンプであって、ポンプが、マニホールドの出口から希釈剤と薬剤との混合物を引き出し、次いで、薬剤と希釈剤との混合物を噴霧するためのノズルから、希釈剤と薬剤との混合物を発射するためのポンプをさらに備えることができる。さらに、本システムは、希釈剤リザーバと流体連通する第１の端部及びマニホールドの希釈剤吸入口と流体連通する第２の端部を有する希釈剤フロー導管と、薬剤容器と流体連通する第１の端部及びマニホールドの薬剤吸入口と流体連通する第２の端部を有する薬剤フロー導管とを提供する。本システムは、希釈剤フロー導管の第１の端部と希釈剤フロー導管の第２の端部との間に希釈剤圧力差を生成するための希釈剤計測デバイスと、 薬剤フロー導管の第１の端部と薬剤フロー導管の第２の端部との間に薬剤圧力差を生成するための薬剤計測デバイスとをさらに備える。薬剤と希釈剤との混合物の薬剤対希釈剤比は、１：１〜１：３００であり、マニホールドの吐出口の下流の混合物の流量は、毎秒約０．５〜約３．５ミリリットルの範囲であることができとされる。特定の態様では、希釈剤圧力差は、約−０．５ｐｓｉ〜約−２．５ｐｓｉの範囲であり、薬剤圧力差は、約０ｐｓｉ〜約−２．５ｐｓｉの範囲である。

いくつかの実施形態では、希釈剤計測デバイスは、希釈剤フロー導管の中に配置されたバルブを備え、バルブクのラッキング圧は、０よりも大きく１ｐｓｉまでの範囲である。バルブは、アンブレラバルブを備えることができる。さらに、希釈剤計測デバイスは、希釈剤リザーバの内部空間と流体連通するベントバルブを備え、ベントバルブのクラッキング圧が、０〜−１ｐｓｉの範囲である。ベントバルブは、ダックビルバルブを備えることができる。さらに、薬剤計測デバイスは、薬剤フロー導管の中に配置されたバルブを備え、バルブのクラッキング圧は、０よりも大きく１ｐｓｉまでの範囲である。バルブは、アンブレラバルブを備えることができる。異なる実施形態では、薬剤計測デバイスは、薬剤容器の内部空間と流体連通するベントバルブを備え、ベントバルブのクラッキング圧は、０〜−１ｐｓｉの範囲である。ベントバルブは、ダックビルバルブを備えることができる。いくつかの態様では、薬剤計測デバイスは、毛細管を備える。他の態様では、他の態様では、薬剤計測デバイスは、薬剤容器の開口部にバルブを備え、バルブは、入口オリフィス及び入口オリフィスの中に配置された制限オリフィスを有するバルブ本体を含む。制限オリフィスの内径は、入口オリフィスの近接セクションの内径よりも小さい。制限オリフィスの内径は、０．０７ミリメートル〜０．７ミリメートル（０．００３〜０．０２８インチ）の範囲である。

別の実施形態では、噴霧器システムは、製品を射出するためのノズルを有する噴霧器ヘッドと、製品の構成成分を保持する少なくとも２つのリザーバと、少なくとも２つのリザーバに隣接する近位端及び噴霧器ヘッドに隣接する遠位端を有する把持部分とを備える。製品の射出の結果、リザーバのうちの１つの構成成分が、残りの少なくとも１つのリザーバよりも大量に涸渇する。さらに、製品の射出の結果、噴霧器システムの重心が変化する。使用中に、噴霧器システムの重心は、残りの少なくとも１つのリザーバよりも少ない構成成分の涸渇の示すリザーバに向かって平行移動する。

他の実施形態では、本噴霧器システムは、第１及び第２のリザーバを含み、第１のリザーバは、製品の射出後、第２のリザーバ中の構成成分よりも大量に第１のリザーバの構成成分が涸渇していることを示す。第１のリザーバは重心Ｃｇ１を含み、第２のリザーバは重心Ｃｇ２を含む。把持部分の近位端は、第１のリザーバの重心Ｃｇ１よりも第２のリザーバの重心Ｃｇ２の近くに配置される。さらに、把持部分の近位端は、第１のリザーバの重心Ｃｇ１と第２のリザーバの重心Ｃｇ２との間に提供される。

いくつかの実施形態では、第１のリザーバと第２のリザーバとは、互いに隣接して配設され、第１のリザーバの壁の最外部分と第２のリザーバの壁の最外部分とは、第１のリザーバ及び第２のリザーバの壁の最外部分に沿って延びる向かい合った平行な線に直交する直線的な線形距離Ｘを規定する。第１のリザーバは、製品の射出後、第２のリザーバ中の構成成分よりも大量に第１のリザーバの構成成分が涸渇していることを示す。さらに、第１のリザーバは、噴霧器システムの前側に隣接して提供され、第２のリザーバは、噴霧器システムの後側に隣接して提供され、前側の最も近くにある把持部分の近位端の一部分は、前側から後側に向かって測定したときに少なくとも０．５Ｘを超える点に配置される。

さらに、前記第１のリザーバは、噴霧器システムの前側に隣接して提供され、第２のリザーバは、噴霧器システムの後側に隣接して提供され、前側の最も近くにある把持部分の近位端の一部分は、前側から後側に向かって測定したときに少なくとも約（５／８）＊Ｘの点に配置されることが企図される。第１のリザーバは、フル未使用状態において、値Ｘ１で表される重量の構成成分を含み、第２のリザーバは、フル未使用状態において、値Ｙで表される重量の構成成分を含み、第１のリザーバ及び第２のリザーバの構成成分の重量の増減率を式％ΔＸ１＞％ΔＹで表すことができる。

別の態様では、第１のリザーバは、フル未使用状態において、値Ｘ１で表される重量の構成成分を含み、第２のリザーバは、フル未使用状態において、値Ｙで表される重量の構成成分を含み、使用状態中、第１のリザーバ及び第２のリザーバの構成成分の重量を式Ｘ１＜Ｙで表すことができる。さらに別の態様では、第１のリザーバは、フル未使用状態において、値Ｘ及び値Ｖでそれぞれ表される重量及び体積の構成成分を含み、第２のリザーバは、フル未使用状態において、値Ｙ及び値Ｗでそれぞれ表される重量及び体積の構成成分を含み、使用状態中、製品の射出後、第１のリザーブ及び第２のリザーバの構成成分は、Ｘ＜Ｙ、及び／又はＶ＜Ｗであることを特徴とし得る。

さらに別の実施形態では、第１のリザーバは、フル未使用状態において、値Ｘ及び値Ｖでそれぞれ表される重量及び体積の構成成分を含み、第２のリザーバは、フル未使用状態において、値Ｙ及び値Ｗでそれぞれ表される重量及び体積の構成成分を含み、使用状態中、製品の射出後、第１のリザーバ及び第２のリザーバの構成成分の増減率が、％ΔＸ１＞％ΔＹ、及び／又は％ΔＶ＞％ΔＷであることを特徴とし得る。さらに、第１のリザーバは、フル未使用状態において、値Ｖで表される体積の構成成分を含み、第２のリザーバは、フル未使用状態において、値Ｗで表される体積の構成成分を含み、噴霧器システムの１回の使用中、射出された製品が、体積Ｖ_１の第１のリザーバの構成成分と、体積Ｗ_１の第２のリザーバの構成成分とを含み、ただし、Ｖ_１＞Ｗ_１であることが企図される。いくつかの態様では、Ｖ_１は、Ｗ_１の少なくとも１０倍である。代替態様では、Ｖ_１は、Ｗ_１の少なくとも３０倍である。

単一の容器内に少なくとも２つのリザーバが提供されることが企図される。代替的には、少なくとも２つのリザーバは、少なくとも２つの別個の容器を備える。さらに、第１のリザーバと第２のリザーバとが互いに隣接して、及び／又は互いに並置して配設されることが企図される。少なくとも２つのリザーバは、互いに対して入れ子式の相補的形状の側壁を有する。異なる実施形態では、少なくとも２つのリザーバは、同様のジオメトリの側壁を有するか、又は異なるジオメトリの側壁を有する。

さらに別の実施形態では、噴霧器システムは、製品を射出するためのノズルを有する噴霧器ヘッドと、製品の構成成分を保持する第１及び第２のリザーバと、噴霧器ヘッドに隣接する遠位端、及び隣接する近位端を有するネックと、第１及び第２の容器を保持するための保持構造と、及び／又は第１及び第２の容器を備える。システムの噴霧の結果、第１のリザーバ及び第２のリザーバのうちの一方が他方のリザーバよりも速いレートでその構成成分を吐出するシステムの動的アンバランスが生じる。さらに、ユーザがネックを把持し、平坦な床面に対して平行にユーザの手首を保った結果、フル未使用状態において、ユーザの手首に関するトルクが、０ｋｇ／ｍよりも大きく約０．０４０ｋｇ／ｍ未満となり、使用状態中、ユーザの手首に関するトルクが、０ｋｇ／ｍに等しくなる。

ネックの近位端は、他方のリザーバよりも遅いレートで構成成分を吐出する第１のリザーバ及び第２のリザーバのうちの一方の一部分を大幅に覆って配置されることが企図される。ネックの近位端は、他方のリザーバよりも遅いレートで構成成分を吐出する第１のリザーバ及び第２のリザーバのうちの一方を完全に覆って配置される。さらに、第１のリザーバと第２のリザーバとは、互いに対して隣接して配設され、第１のリザーバの壁の最外部分と第２のリザーバの壁の最外部分とは、第１のリザーバ及び第２のリザーバの壁の最外部分に沿って延びる向かい合った平行な線に直交する直線的な線形距離Ｘを規定する。第１のリザーバは、噴霧器システムの前側に隣接して提供され、第２のリザーバは、噴霧器システムの後側に隣接して提供され、前側の最も近くにある把持部分の近位端の一部分は、前側から後側に向かって測定したときに少なくとも０．５Ｘを超える点に配置される。いくつかの実施形態では、第１のリザーバは、噴霧器システムの前側に隣接して提供され、第２のリザーバは、噴霧器システムの後側に隣接して提供され、前側の最も近くにある把持部分の近位端の一部分は、前側から後側に向かって測定したときに少なくとも約（５／８）＊Ｘの点に配置される。

別の実施形態では、非加圧製品を保持するための容器は、非加圧製品を保持するリザーバと、リザーバの上方端部内に提供されたバルブアセンブリを備える。バルブアセンブリは、製品吸引導管、及び製品吸引導管と流体連通する、ばねで付勢されるバルブステムを含み、当該ばねはリザーバの内部に提供される。本容器は、製品吸引導管と流体連通する浸漬管をさらに含む。

別の実施形態では、噴霧器ハウジングへと導入される薬剤のための容器は、本体及び前記容器の開口部を形成する中空ネックと、前記容器の前記開口部に固定されるマウンティングカップと、マウンティングカップに取り付けられたバルブ本体であって、それにより、前記バルブ本体と前記マウンティングカップとの間に閉鎖空間が規定される、バルブ本体と、閉鎖空間の中に配列された第１の端部を有し、かつ、前記閉鎖空間の反対側で前記マウンティングカップから延びた第２の端部を有するバルブステムとを備える。バルブステムは、前記バルブステムの出口開口部及び前記バルブステムの壁のステムオリフィスと流体連通する流路を有する。本容器は、周囲空気が前記容器に入って、そこから分注される薬剤と置き換わることを可能にするバルブをさらに含む。さらに、バルブステムは、前記閉鎖空間から前記ステムオリフィスへの流体流れが遮断される閉鎖位置と、バルブステムが、前記開口部から前記ステムオリフィスを通って流路へと流体が流れることができる開放位置とを有する。

本容器は、バルブステムが閉鎖位置にあるときに、閉鎖空間からステムオリフィスへの流体流れを遮断するステムガスケットをさらに含む。バルブ本体は、閉鎖空間と流体連通する入口オリフィスを有し、入口オリフィスの中に制限オリフィスが配置される。制限オリフィスは、収束する内壁面を有する。制限オリフィスの内径は、０．０７ミリメートル〜０．７ミリメートル（０．００３〜０．０２８インチ）の範囲である。さらに、制限オリフィスは、入口オリフィスの内側表面から内向きに延びた壁によって規定される。本容器は、閉鎖位置へとバルブステムを付勢するための付勢要素を含む。さらに、バルブステムの壁は、バルブステムの壁の周りで離間する複数のステムオリフィスを含み、複数のステムオリフィスは、バルブステムの流路と流体連通している。また、本容器は、バルブが閉鎖位置にあるときに閉鎖空間から複数のステムオリフィスへの流体流れを遮断するステムガスケットを含む。いくつかの実施形態では、いくつかの実施形態では、バルブはマウンティングカップの壁中に配置される１方向バルブであり、バルブは、バルブ本体から径方向に離間している。バルブは、ほぼ容器の外側の周囲圧力に容器中の圧力を維持する１方向バルブであり、１方向バルブは、マウンティングカップの壁中に配置される。異なる実施形態では、バルブは２方向バルブであり、２方向バルブにより、周囲空気が容器に入って、そこから分注される薬剤と置き換わることが可能になり、薬剤により生成された気体が容器から出ることが可能になり、２方向バルブは、マウンティングカップの壁中に配置される。２方向バルブは、周囲空気が薬剤容器に入って、そこから分注される薬剤と置き換わることを可能にするためのダックビルセクションと、薬剤により生成された気体が薬剤容器中バルブシートフローホールから出ることを可能にするためのスカートセクションとを備える。また、バルブにより、液体が容器から出ることを防止することが企図される。バルブは、多孔性高分子膜を備える。さらに、浸漬管は容器へと延び、浸漬管は、封止嵌合でバルブ本体の入口オリフィスに係合するように寸法決定される。バルブステムは、噴霧器ハウジングのアクチュエータ本体に係合するように寸法決定される。マウンティングカップは、マウンティングカップの側部から離れるように延びた壁を含み、マウンティングカップの壁は、マウンティングカップの壁の端部から径方向外向きに延びたフランジを含む。１つの実施形態では、バルブステムが開放位置にあるとき、バルブステムの第２の端部は、マウンティングカップの長手方向軸上の、マウンティングカップのフランジの底部に直交する平面から±４ミリメートルの位置に配置される。

異なる実施形態では、 容器は、１：１〜１：３００の薬剤対希釈剤比の薬剤と希釈剤との混合物を、毎秒約０．５〜約３．５ミリリットルの範囲の混合物流量で噴霧するように構成された噴霧器アセンブリに接続するように適合される。本容器は、非加圧製品を保持するリザーバと、リザーバの上方端部に固定されたバルブアセンブリであって、バルブアセンブリが、薬剤フロー導管及び薬剤フロー導管中のばねで付勢されるバルブステムを含み、薬剤フロー導管が、リザーバの内部空間と流体連通する第１の端部及びバルブステムの開口部の第２の端部を有する、バルブアセンブリと、薬剤フロー導管における薬剤流量を生成するための薬剤計測デバイスであって、薬剤流量が、約０．００８ミリリットル／秒〜約１．０５ミリリットル／秒の範囲である、薬剤計測デバイスとを備える。薬剤流量は、バルブステムの開口部において測定される。薬剤計測デバイスは、リザーバの内部空間と流体連通するベントバルブを備え、ベントバルブのクラッキング圧は、０〜−１ｐｓｉの範囲である。ベントバルブは、ダックビルバルブを備える。さらに、薬剤計測デバイスは、毛細管及び／又は浸漬管を備える。

他の実施形態では、薬剤計測デバイスは、入口オリフィスを有するバルブ本体を備え、入口オリフィスの中に制限オリフィスが配置され、制限オリフィスの内径は、入口オリフィスの近接セクションの内径よりも小さく、バルブステムは、バルブ本体に配置される。制限オリフィスの内径は、０．０７ミリメートル〜０．７ミリメートル（０．００３〜０．０２８インチ）の範囲である。

さらに別の実施形態では、非加圧製品を保持するための容器は、非加圧製品を保持するリザーバと、リザーバの上方端部内に提供されたバルブアセンブリとを備え、このバルブアセンブリが、製品吸引導管と、製品吸引導管と流体連通する、ばねで付勢されるバルブステムとを含み、製品吸引導管は、流量制限器を含む。製品吸引導管は、それと流体連通する製品浸漬管をさらに含む。流量制限器は、製品浸漬管のチャネルと同軸に整列した導管を含む。流量制限器導管は、非収束フローチャネルと収束フローチャネルとを有する毛細管を備える。一態様では、非収束フローチャネルの長さは、約５．０ミリメートル（ｍｍ）〜約１０．０ｍｍである。非収束フローチャネルの長さは少なくとも７．７ｍｍであり、直径は少なくとも１．５ｍｍであり、収束フローチャネルの長さは少なくとも０．５０ｍｍあり、長さが少なくとも０．２５ｍｍで、直径が少なくとも０．４０ｍｍである副非収束フローチャネルに向かって収束している。

さらに別の態様では、収束フローチャネルの軸長と比較した非収束フローチャネルの軸長は、約１２．５〜約１３．５の比率で提供された。収束チャネルの最も小さい断面積ＡＣと比較した非収束チャネルの断面積ＡＮは、約１０．０〜約１５．０の比率ＡＮ／ＡＣで提供された。流量制限器は、チャネル面積ＡＸの出口ポータルとチャネル面積ＡＴの入口ポータルを有する導管を規定する（ただし、ＡＸ／ＡＴ＜１）。

別の実施形態では、キットは、第１の薬品を収容する第１の容器であって、第１の容器のバルブ本体は、第１の容器の閉鎖空間と流体連通する第１の入口オリフィスを有し、第１の入口オリフィスは、第１の入口オリフィスの中に配置された第１の制限オリフィスを有する、第１の容器を備える。本キットは、第２の薬剤を収容する第２の容器であって、第２の容器のバルブ本体は、第２の容器の閉鎖空間と流体連通する第２の入口オリフィスを有し、第２の入口オリフィスは、第２の入口オリフィスの中に配置された第２の制限オリフィスを有する、第２の容器をさらに備える。第１の制限オリフィスは、第２の制限オリフィスとは異なる横断面積を有する。第１の薬剤と第２の薬剤とは、異なる。

別の実施形態では、容器のためのバルブアセンブリは、装着要素と、装着要素に取り付けられたバルブ本体であって、それにより、バルブ本体と装着要素との間に閉鎖空間が規定され、バルブ本体が、閉鎖空間と流体連通する入口オリフィスを有し、バルブ本体が、入口オリフィスの中に配置された制限オリフィスを有する、バルブ本体と、閉鎖空間の中に配列された第１の端部を有し、かつ、閉鎖空間の反対側で装着要素から延びた第２の端部を有するバルブステムであって、バルブステムが、バルブステムの出口開口部及びバルブステムの壁中のステムオリフィスと流体連通する流路を有する、バルブステムとを備える。前記バルブステムは、前記閉鎖空間から前記ステムオリフィスへの流体流れが遮断される閉鎖位置を有する。前記バルブステムは、前記開口部から前記ステムオリフィスを通って前記流路へと流体が流れることができる開放位置を有する。ステムガスケットは、バルブステムが閉鎖位置にときに閉鎖空間からステムオリフィスへの流体流れを遮断する。バルブアセンブリの別の態様では、制限オリフィスは、収束する内壁面を有する。前記制限オリフィスの内径は、０．０７ミリメートル〜０．７ミリメートル（０．００３〜０．０２８インチ）の範囲である。さらに、制限オリフィスは、入口オリフィスの内側表面から内向きに延びた壁によって規定される。

本バルブアセンブリは、閉鎖位置へとバルブステムを付勢するための付勢要素をさらに備える。バルブステムの壁は、バルブステムの壁の周りで離間する複数のステムオリフィスを含み、複数のステムオリフィスは、バルブステムの流路と流体連通し、また、本バルブアセンブリは、バルブステムが閉鎖位置にあるときに、閉鎖空間から複数のステムオリフィスへの流体流れを遮断するステムガスケットを含む。バルブアセンブリは、装着要素の壁中に配置された１方向バルブをさらに含むことができる。１方向バルブは、バルブ本体から径方向に離間している。装着要素の壁中に配置されたバルブは、気体がバルブを通過することを可能し、そのバルブは、バルブを液体が通過することを防止する。さらに、バルブは、多孔性高分子膜を備えている。別の実施形態では、装着要素の壁中に２方向バルブが配置される。２方向バルブは、ダックビルセクションと、装着要素中のバルブシートフローホールを覆うスカートセクションとを備える。さらに、装着要素は、装着要素の側部から離れるように延びる壁を含み、装着要素の壁は、装着要素の壁の端部から径方向外向きに延びたフランジを含む。

さらに別の実施形態では、１つ又は複数の薬剤の少なくとも２つの異なる混合物を噴霧するための方法は、噴霧器ハウジング及び希釈剤リザーバを有する流体アプリケーションシステムを提供することであって、希釈剤リザーバが希釈用液体を貯蔵する、流体アプリケーションシステムを提供することと、噴霧器ハウジングに第１の薬剤容器を動作可能に係合することであって、第１の薬剤容器が、第１の制限オリフィスを有し、第１の薬剤を貯蔵する、第１の薬剤容器を動作可能に係合することと、第１の薬剤と希釈用液体との第１の混合物を噴霧するために噴霧器ハウジングをアクティブ化することとを含む。本方法は、噴霧器ハウジングから第１の薬剤容器を動作可能に係合解除することと、噴霧器ハウジングに第２の薬剤容器を動作可能に係合することであって、第２の薬剤容器が、第２の制限オリフィスを有し、第２の薬剤を貯蔵する、第２の薬剤容器を動作可能に係合することと、第２の薬剤と希釈用液体との第２の混合物を噴霧するために噴霧器ハウジングをアクティブ化することとをさらに含む。第１の制限オリフィス及び第２の制限オリフィスは、異なる量の薬剤が通過することを可能にする。

いくつかの実施形態では、第１の薬剤と第２の薬剤とは異なる。第１の混合物は、第１の薬剤対希釈用液体混合比を有し、第２の混合物は、第２の薬剤対希釈用液体混合比を有し、第１の混合比と第２の混合比とは異なる。

流体アプリケーションシステムは、低減したがあらかじめ定められたレベルの薬剤濃度の濃縮処方物を分注するための手段を提供する。本流体アプリケーションシステムは、適切な性能を達成するために、希釈剤を濃縮処方物と自動的にブレンドすることができる。

本流体アプリケーションシステムは、導管と計測オリフィスとチェックバルブとのシステムを介した置換によって２つの製品を正確にブレンドすることができる。

本流体アプリケーションシステムは、（１）所与の量の希釈剤と混合された所定の量の濃縮物（ターゲット比率）を送達し、（２）置換ポンプを使用することによって、置換ポンプの範囲を０．８〜１．６グラムとし、（３）計測オリフィスをあらかじめ配設するように設計された流体輸送モデルを組み込む。

本流体アプリケーションシステムは、製品の適切なフローを提供し、リフィルの寿命全体にわたってヘッド空間をベントするために内容物を管理するように構築される交換可能槽の形態のリフィルを使用する。リフィルは、エアゾールタイプのバルブを閉鎖デバイスとして組み込むことによって、ユーザの介入から内容物を保護する。バルブは、あらゆるリフィルを正確な希釈度で自動的に分散させるための計測オリフィスを搭載する。バルブは、濃縮物が除去されるレート以上でヘッド空間を置き換えるための手段を搭載する。バルブは、ヘッド空間との濃縮物反応に起因する「ボトルパネリング」をなくすための手段を搭載する。バルブが、ヘッド空間を自動的にベントすると、処方物は、過酸化水素から放出される気体のように、気体を放出する。

リフィルバルブアーキテクチャは、取付け／解除手段を提供するとともに、置換デバイスとリフィルの内容物との間の通信リンクを保証する。リフィルは、機械的な交換用リフィル解除手段を用いた１方向の保持手段を収容する。リフィルは、処方物への液密な通信リンクを保証するドッキングシステムを提供する。リフィルは、ドッキングが完了したことを通信する可変引張部材を搭載し、封止表面が無傷であり、リフィルの交換が必要であるときに係合解除手段として封止表面が機能することを保証する。

以下の詳細な説明及び図面に鑑みると、本発明のこれら及び他の特徴、態様及び利点がよりよく理解されよう。

本発明による流体アプリケーションシステムの１つの実施形態の頂部右側前方斜視図である。 図１の線２−２に沿った図１の流体アプリケーションシステムの断面図である。 図２の線３−３に沿った図１の流体アプリケーションシステムの噴霧器構成要素の詳細な前方右側右透視図である。 図２の線４−４に沿った、図１の流体アプリケーションシステムのマニホールド、希釈剤リザーバ及び薬剤濃縮物容器の詳細な断面図である。 図１の流体アプリケーションシステムの薬剤濃縮物容器の右側後方透視図である。 図５の線６−６に沿った流体アプリケーションシステムの薬剤濃縮物容器の断面図である。 噴霧器ハウジングの１つのシェルが取り外された図１の流体アプリケーションシステムの頂部右側前方透視図であり、流体アプリケーションシステムへの薬剤濃縮物容器の設置を示している。 図２と同様の、本発明による流体アプリケーションシステムの別の実施形態の噴霧器構成要素の詳細な断面図である。 本発明による流体アプリケーションシステムのさらに別の実施形態の頂部右側前方透視図である。 図９の線１０−１０に沿った図９の流体アプリケーションシステムの断面図である。 図１０の線１１−１１に沿った図９の流体アプリケーションシステムの噴霧器構成要素の詳細な断面図である。 図１０の線１２−１２に沿った図９の流体アプリケーションシステムのマニホールド、希釈剤リザーバ及び薬剤濃縮物容器の詳細な断面図である。 図１０の線１２−１２に沿った図９の流体アプリケーションシステムのマニホールドの詳細な断面図である。 図９の流体アプリケーションシステムの頂部右側後方透視図であり、流体アプリケーションシステムへの薬剤濃縮物容器の設置を示している。 図９の流体アプリケーションシステムの希釈剤リザーバの右側後方透視図である。 ダックビルバルブをもつ図９の薬剤濃縮物容器の１つの実施形態の頂部右側透視図である。 図１６の線１７−１７に沿った、閉鎖位置における図１６の薬剤濃縮物容器の断面図である。 ２方向バルブをもつ図９の薬剤濃縮物容器の別の実施形態の頂部右側透視図である。 流体流路を明らかにするためにアンブレラバルブが取り除かれた状態の図１８の薬剤濃縮物容器の頂部右側透視図である。 図１８の線２０−２０に沿った閉鎖位置における図１８の薬剤濃縮物容器の断面図である。 浸透性の２方向バルブをもつ図９の薬剤濃縮物容器のさらに別の実施形態の頂部右側透視図である。 図２１の線２２−２２に沿った、閉鎖位置における図２１の薬剤濃縮物容器の断面図である。 可撓性の内側バッグをもつ図９の薬剤濃縮物容器のさらに別の実施形態の断面図である。 図１６の線１７−１７に沿った、図１６及び図１７の薬剤濃縮物容器のバルブシステムの詳細な断面図である。 本発明による流体アプリケーションシステムの別の実施形態の右側透視図である。 図２５の流体アプリケーションシステムの前方透視図である。 図２５の流体アプリケーションシステムの後方透視図である。 図２５の流体アプリケーションシステムの底部透視図である。 本発明による、さらなる流体アプリケーションシステム及び容器の概略図である。 本発明による、さらなる流体アプリケーションシステム及び容器の概略図である。 本発明による、さらなる流体アプリケーションシステム及び容器の概略図である。 図２５の流体アプリケーションシステムの理論的解析から結果のプロットである。 図２５の流体アプリケーションシステムの理論的解析において解析される様々なシナリオの概略図である。 図２５の流体アプリケーションシステムの理論的解析において解析される様々なシナリオの概略図である。 図２５の流体アプリケーションシステムの理論的解析において解析される様々なシナリオの概略図である。 図２５の流体アプリケーションシステムの実験試験プロトタイプの右側透視図である。 図２５の流体アプリケーションシステムの重心の動的変動を示すプロットである。 図２５の流体アプリケーションシステムの重心の動的変動を示すプロットである。 図２５の流体アプリケーションシステムの重心の動的変動を示すプロットである。 図２５の流体アプリケーションシステムのための薬剤濃縮物容器の１つの実施形態の詳細な図である。 図３４の薬剤濃縮物容器のマウンティングカップ及びバルブアセンブリの拡大図である。 図３４の薬剤濃縮物容器の流量制限区域の概略図である。 図３４の薬剤濃縮物容器の流量制限区域の拡大図である。 本発明の流体アプリケーションシステム上で実行される数値流体力学（ＣＦＤ）解析において使用される流体ジオメトリ及び境界条件を示す。

以下の詳細な説明において、同様の参照番号は、各図の同様の部分を指すために使用される。

図１〜図７を見ると、本発明による流体アプリケーションシステム１０の例示的実施形態が示されている。流体アプリケーションシステム１０は、ねじ又は別の好適な締付けデバイスを用いて１つに締め付けることができる第１のシェル１３と第２のシェル１４とを有する噴霧器ハウジング１２を含む。噴霧器ハウジング１２は、以下に詳述する噴霧器アセンブリ１１０を取り囲んでいる。

流体アプリケーションシステム１０は、１つの非限定的なバージョンでは約１６液量ｏｚ（約４７３ｍｌ）を保持する希釈剤リザーバ１６を含む。水が好適な希釈剤であるが、濃縮された液体薬剤を希釈するのに好適な任意の他の流体を希釈剤として使用してもよい。希釈剤リザーバ１６は、ポリマー材料（たとえば、ポリエチレン又はポリプロピレン）のような好適な材料で形成することができる。希釈剤リザーバ１６は、周縁フランジ１８で終端する吐出ネック１７を有する。内側の下側リブ２２をもつ外側円形壁２１を有する希釈剤リザーバキャップ２０は、下側リブ２２が希釈剤リザーバキャップ２０の周縁フランジ１８に係合した状態で希釈剤リザーバ１６の吐出ネック１７上に設置されている。希釈剤リザーバキャップ２０は、希釈剤リザーバキャップ２０の吸入ポート２５と流体連通する中央ウェル２４を有する。吸入ポート２５の端部上に浸漬管ホルダー２６がプレス嵌合される。中央ウェル２４と浸漬管ホルダー２６との間に１方向バルブが配置され、この実施形態では、１方向バルブはダックビルバルブ２８である。希釈剤浸漬管２９は、浸漬管ホルダー２６にプレス嵌合される。ダックビルバルブ２８は、希釈剤浸漬管２９から中央ウェル２４に向かう流体流れを可能にし、中央ウェル２４から希釈剤浸漬管２９に向かう逆流を防止する。また、ボールバルブのような代替的な１方向バルブが、浸漬管ホルダー２６において使用するのに好適である。１方向バルブは、希釈剤リザーバ１６における希釈剤浸漬管２９の吸入端部に向かう上流への流れを防止するために、希釈剤リザーバ１６の開口部の中に、あるいは、開口部に隣接して配置されることが企図される。

希釈剤リザーバ１６は、希釈剤リザーバ１６に希釈剤を補充することを可能にする充填開口部３１を有する。補充後、リフィルキャップ３３で充填開口部３１を覆う。リフィルキャップ３３の中にベント開口部３４が配置され、アンブレラバルブ３５は、希釈剤リザーバ１６の内部から周囲雰囲気へのベントを制御する。希釈剤リザーバ１６は、突き出しているリッジ３７をもつ外壁３６を有する。

流体アプリケーションシステム１０の噴霧器ハウジング１２内に、流体マニホールド４０が配置される。流体マニホールド４０は、混合チャンバ４３を規定する本体４２を有する。流体マニホールド４０は、混合チャンバ４３及び混合流体供給導管４５と流体連通する吐出ポート４４を有する。希釈剤と薬剤との混合物を含む流体ストリームは、以下に記載するように、マニホールドから、噴霧器アセンブリへの混合流体供給導管４５に提供される。

流体マニホールド４０は、流体マニホールド４０の希釈剤吸入口４８を規定する円筒外壁４７を有する希釈剤吸入ポート４６を有する。希釈剤吸入ポート４６の円筒外壁４７の外側にＯリング４９が提供される。図４に示すように、希釈剤吸入ポート４６は、封止を提供するＯリング４９を用いて希釈剤リザーバキャップ２０の中央ウェル２４に組み付けられ、それにより、希釈剤リザーバキャップ２０の吸入ポート２５が、流体マニホールド４０の希釈剤吸入口４８と流体連通して配置される。

流体マニホールド４０は、また、混合チャンバ４３と流体連通する薬剤吸入ポート５１を有する。薬剤吸入ポート５１は、流体マニホールド４０の薬剤吸入口５３を規定する外壁５２を有する。薬剤吸入ポート５１に、バルブ本体５５が組み付けられる。バルブ本体５５は、スリット５９がバルブステム５７の上向き運動によって覆われていないときに中央通路５８から流体マニホールド４０の薬剤吸入口５３への流体流れを可能にするスリット５９をもつ、中央通路５８を有するばね付勢バルブステム５７を支持する内向きに突き出している壁５６を有する。

流体アプリケーションシステム１０は薬剤濃縮物容器６１を含み、１つの非限定的なバージョンにおいて、薬剤濃縮物容器６１は約６液量ｏｚ（約１７７ｍｌ）を保持する。濃縮物は、濃縮物を希釈剤で希釈したときに任意の数の異なる流体製品が形成されるように選択することができる。非限定的な例示的製品は、多目的洗剤、台所用洗剤、浴室用洗剤、ダスト阻害剤、粉塵除去補助剤、床及び家具用洗剤及び艶出剤、ガラスクリーナー、抗バクテリアクリーナー、香料、脱臭剤、ソフト下地処理剤、繊維保護剤、洗濯用製品、布用クリーナー、布用ステインリムーバー、タイヤクリーナー、ダッシュボードクリーナー、自動車内装用クリーナー及び／又は他の自動車用工業クリーナー、あるいは艶出剤を含み、殺虫剤さえも含む。薬剤濃縮物容器６１は、ポリマー材料（たとえば、ポリエチレン又はポリプロピレン）のような好適な材料で形成することができ、ある特定の実施形態では、薬剤濃縮物容器６１は、ユーザが薬剤濃縮物容器６１中の薬剤濃縮物の残量をチェックすることを可能にする透明材料を含む。薬剤濃縮物容器６１中の濃縮物について記載するために使用される場合、用語「薬剤」は、１つの化合物又は２つ以上の化合物の混合物を指すことができることを了解されたい。

薬剤濃縮物容器６１は、雄ねじ付き吐出ネック６２を有する。薬剤濃縮物容器６１の吐出ネック６２上に閉鎖キャップ６４がねじ装着される。閉鎖キャップ６４は、上壁６５と、上壁６５から下向きに延びたスカート６６とを有する。閉鎖キャップ６４は、上壁６５から下向きに延びたウェル６８を有する。閉鎖キャップ吸入ポート６９は、ウェル６８と流体連通する濃縮物吸入口７０を規定する。

閉鎖キャップ吸入ポート６９の端部上に浸漬管ホルダー７２がプレス嵌合される。ウェル６８と浸漬管ホルダー７２との間に１方向バルブが配置され、この実施形態では、１方向バルブはダックビルバルブ７３である。浸漬管ホルダー７２に、薬剤浸漬管７５がプレス嵌合される。ダックビルバルブ７３は、薬剤浸漬管７５からウェル６８に向かう流体流れを可能にし、ウェル６８から薬剤浸漬管７５に向かう逆流を防止する。また、ボールバルブのような代替的な１方向バルブが、浸漬管ホルダー７２において使用するのに好適である。１方向バルブは、制限オリフィス７６に向かう上流への流れを防止するために、薬剤濃縮物容器６１の開口部の中に、あるいは、開口部に隣接して配置されることが企図される。

薬剤浸漬管７５の底端部又は吸入端部は、薬剤浸漬管７５にプレス嵌合された制限オリフィス７６を有する。制限オリフィス７６の内径は、薬剤浸漬管７５の近接セクションの内径よりも小さい。制限オリフィス７６は、計測機能を提供するために、様々なスルーホール内径のものとすることができる。制限オリフィス７６をもつ任意の数の異なる薬剤浸漬管７５は、異なる薬剤対希釈剤混合比を達成するために、薬剤濃縮物容器６１を備えることができることを了解できよう。たとえば、第１の薬剤を含んでいる第１の薬剤濃縮物容器は、１：５の薬剤対希釈剤混合比を達成するために、薬剤濃縮物容器中に、第１のスルーホール内径を有する制限オリフィスと流体連通する浸漬管を有することができる。第２の薬剤を含んでいる第２の薬剤濃縮物容器は、１：１５の薬剤対希釈剤混合比を達成するために、第２のより小さいサイズのスルーホール内径を有する制限オリフィスと流体連通する浸漬管を有することができる。第３の薬剤を含んでいる第３の薬剤濃縮物容器は、１：３２の薬剤対希釈剤混合比を達成するために、第３のより小さいサイズのスルーホール内径を有する制限オリフィスと流体連通する浸漬管を有することができる。第４の薬剤を含んでいる第４の薬剤濃縮物容器は、１：６４の薬剤対希釈剤混合比を達成するために、第４のより小さいサイズのスルーホール内径を有する制限オリフィスと流体連通する浸漬管を有することができる。もちろん、１：１〜１：１２００の、１：１〜１：１００の、又は１：１６〜１：２５６の範囲の他の薬剤対希釈剤混合比を達成することができる。さらに、ポンプアセンブリの動作時の薬剤対希釈剤混合比の変動が±約１０パーセントであることが企図される。

閉鎖キャップ６４のウェル６８に、閉鎖キャップ吐出ポート７９がプレス嵌合される。閉鎖キャップ吐出ポート７９は、濃縮物出口８１を規定する外壁８０を有する。閉鎖キャップ吐出ポート７９の外壁８０には溝８２があり、閉鎖キャップ吐出ポート７９上に外部Ｏリング８３が配置される。

流体アプリケーションシステム１０は、スプレーハウジング１２上に、薬剤濃縮物容器６１をバルブ本体５５に取り付けるための濃縮物容器取付け機構８５を含む。濃縮物容器取付け機構８５は、アパーチャ８８を有するスライドプレート８７を含む。濃縮物容器取付け機構８５は、圧縮ばね９１を介してバルブ本体５５の凹部９０において移動可能であるキャッチピン８９を含む。濃縮物容器取付け機構８５は、装着ブラケット９４の上方に装着されるプッシュ解除ボタン９２を含む。バルブ本体５５上の横方向の突起９６とスライドプレート８７の上向きに延びたタブ９７との間に、圧縮ばね９５が配置される。

図２及び図３を見ると、流体アプリケーションシステム１０の噴霧器ハウジング１２内に、噴霧器アセンブリ１１０が配置される。噴霧器アセンブリ１１０は、電気モータ１３０と、変速器１３２と、ポンプ１３４とを含む。電気モータ１３０は駆動ギヤを含み、変速器１３２は、一連の３つのギヤ１３８ａ、１３８ｂ、１３８ｃと、カム１４０と、カムフォロワシャフト１４２とを含む。ポンプ１３４は、ポンプ１３４のポンプシリンダ１４６内で直線変位可能なピストン１４４を含む。ピストン１４４は、ポンプシリンダ１４６のそばに形成されたポンプチャンバをきれいにするのを助ける外部Ｏリング１４８を有する。外部Ｏリング１４８は、分注されている希釈剤と薬剤との混合物を吸い込み、それを押し出すためのポンプ吸引を最大化する。１つのＯリングが示されているが、他の実施形態は、異なる数のＯリングを使用できることを理解されたい。ポンプシリンダ１４６は、排出導管１５２と流体連通し、排出導管１５２は、薬剤と希釈剤との混合物を噴霧するためのノズル１５４と流体連通している。

噴霧器アセンブリ１１０はトリガー１５６を含み、トリガー１５６は、バッテリー１６２から電気モータ１３０への電流を制御するマイクロスイッチ１５８に接触する。トリガー１５６を押下してマイクロスイッチ１５８に接触させると、電気モータ１３０は、薬剤と希釈剤との混合物を噴霧するために、希釈剤と薬剤との混合物を引き出してポンプシリンダ１４６へと引き出し、次いで、希釈剤と薬剤との混合物をノズル１５４から発射するように、変速器１３２を介して、ポンプ１３４のポンプシリンダ１４６内でピストン１４４を前後に駆動する。ポンプシリンダ１４６はポンプ供給導管１５７と流体連通し、ポンプ供給導管１５７は、噴霧器コネクタ１６６を介して、混合流体供給導管４５と流体連通して配置されているが、これについては、参照により本明細書に組み込まれる米国特許出願公開第２００８／０１０５７１３号にさらに記載されている。一実施形態では、ピストン１４４の各ストロークは、約０．８〜約１．６ミリリットルの希釈剤と薬剤との混合物をノズルから発射することが企図される。別の実施形態では、ピストン１４４の各ストロークは、約１．３ミリリットルの希釈剤と薬剤との混合物をノズルから発射する。

図２及び図３では、デュアル往復ピストン型のポンプ１３４が採用されているが、本発明の要旨から逸脱することなく、ピストンポンプ１３４をギヤポンプ、蠕動ポンプ又は他の好適なポンピングアセンブリで置換することができる。図２及び図３に示したもののようなデュアル往復ポンプは、ポンピングされた材料のより連続的なフロー、及び／又は、さらには分散もしくは射出を達成するために本発明で使用するのに有利である。参照により本明細書に組み込まれる米国特許第７,２４６,７５５号には、様々な代替ポンプ構成が記載されている。

流体アプリケーションシステム１０の構成要素について記載してきたが、流体アプリケーションシステム１０の使用についてさらに記載することができる。ユーザは、充填開口部３１を介して、希釈剤リザーバ１６に希釈剤、好ましくは水を充填する。充填後、リフィルキャップ３３を充填開口部３１上に固定する。

図７に示す方向Ａに薬剤濃縮物容器６１を移動させることによって、薬剤濃縮物容器６１を噴霧器ハウジング１２に組み付ける。濃縮物容器取付け機構８５のスライドプレート８７中のアパーチャ８８を通して、薬剤濃縮物容器６１の閉鎖キャップ吐出ポート７９を前進させる。位置合わせを支援するために、希釈剤リザーバ１６の突き出しているリッジ３７を薬剤濃縮物容器６１の溝６３に配置することができる。閉鎖キャップ６４の上壁６５は、圧縮ばね９１を介してバルブ本体５５の凹部９０中で移動可能であるキャッチピン８９に接触し、次いで、それを上向きに移動させる。次いで、バルブ本体５５上の横方向の突起９６とスライドプレート８７の上向きに延びたタブ９７との間に配置された圧縮ばね９５の付勢力に起因して、スライドプレート８７が、装着ブラケット９４に関して図７に示した方向Ｂに移動するように、キャッチピン８９との係合からスライドプレート８７を取り外す。次いで、スライドプレート８７中のアパーチャ８８の内縁部が、閉鎖キャップ吐出ポート７９の外壁８０中の溝８２に入り、それにより、噴霧器ハウジング１２に薬剤濃縮物容器６１が取り付けられる。薬剤濃縮物容器６１が噴霧器ハウジング１２に取り付けられると、閉鎖キャップ吐出ポート７９は、スリット５９が覆われなくなり、それにより、バルブステム５７の中央通路５８から流体マニホールド４０の薬剤吸入口５３への流体流れが可能になるように、バルブ本体５５のバルブステム５７を上向きに移動させる。

スライドプレート８７が図７の方向Ｂとは反対方向に移動し、スライドプレート８７中のアパーチャ８８の内縁部が、閉鎖キャップ吐出ポート７９の外壁８０中の溝８２から出るように、方向Ｂとは反対方向にプッシュ解除ボタン９２を押すことによって、噴霧器ハウジング１２から薬剤濃縮物容器６１を取り外すことができる。次いで、噴霧器ハウジング１２から薬剤濃縮物容器６１を取り外すために、図７の方向Ａとは反対方向に薬剤濃縮物容器６１を引くことができる。

希釈剤リザーバ１６に希釈剤を充填し、噴霧器ハウジング１２に薬剤濃縮物容器６１を組み付けると、ユーザは、希釈剤と薬剤との混合物を表面に適用することができる。トリガー１５６が押下されると、電気モータ１３０は、ポンプシリンダ１４６によって形成されるポンプチャンバの中でピストン１４４を往復運動させ、ポンプ吸引により希釈剤と薬剤との混合物がポンプシリンダ１４６へと引き出される。詳細には、ポンプ吸引により、希釈剤が希釈剤浸漬管２９を上がり、ダックビルバルブ２８と流体マニホールド４０の希釈剤吸入口４８とを通って、流体マニホールド４０の混合チャンバ４３へと引き出される。また、ポンプ吸引により、薬剤が薬剤浸漬管７５を上がり、ダックビルバルブ７３と流体マニホールド４０の薬剤吸入口５３とを通って、流体マニホールド４０の混合チャンバ４３へと引き出される。混合チャンバ４３に入る薬剤の量は、上述したように、薬剤浸漬管７５の制限オリフィス７６の内径によって制御される。混合チャンバ４３に入る薬剤の量により、希釈剤と薬剤との混合比が決定する。

ポンプ吸引により、混合チャンバ４３で生成された薬剤と希釈剤との混合物が、マニホールドの吐出ポート４４を通って、混合流体供給導管４５を通って、噴霧器コネクタ１６６を通って、ポンプ供給導管１５６を通って、ポンプチャンバへと引き出される。ポンプ１３４は、薬剤と希釈剤との混合物を噴霧するためのノズル１５４と流体連通する排出導管１５２へと薬剤と希釈剤との混合物を発射する。

次に図８を参照すると、本発明による流体アプリケーションシステムの別の例示的実施形態は、噴霧器アセンブリ２１０を含む。図４に示すような図１の流体アプリケーションシステムの流体マニホールド４０、希釈剤リザーバ１６及び薬剤濃縮物容器６１は、混合流体供給導管２４５を介して噴霧器アセンブリ２１０と流体連通している。流体マニホールド４０と希釈剤リザーバ１６と薬剤濃縮物容器６１との間の流体接続については、すべて上述しており、噴霧器アセンブリ２１０を含む流体アプリケーションシステムについては繰り返さない。

噴霧器アセンブリ２１０は、ポンプシリンダ２１８内でピストン２１６を往復移動させるための指操作型トリガー２２８を含み、（ｉ）混合流体供給導管２４５からポンプチャンバ２２２へと希釈剤と薬剤との混合物を引き出し、（ｉｉ）次いで、ポンプチャンバ２２２から希釈剤と薬剤との混合物を発射するために、シリンダヘッド空間２２０の拡大と縮小とを交互に行う。圧縮ばね２２５は、ピストン２１６を指操作型トリガー２２８に向かって外向きに付勢する。円筒形の排出導管２３２は、ポンプチャンバ２２２とノズル２３０との間の流体連通を提供する。排出導管２３２は、流体がノズル２３０に向かって移動し、ポンプチャンバ２２２に向かって戻ることを可能にする排出チェックバルブ２３４を有する。ボールバルブ２４２は、流体がポンプチャンバ２２２に向かって移動し、混合流体供給導管４５に向かって戻ることを可能にする。

次に図２及び図８を参照すると、希釈剤リザーバ１６に希釈剤を充填し、噴霧器ハウジング１２に薬剤濃縮物容器６１を組み付けると、ユーザは、希釈剤と薬剤との混合物を表面に適用することができる。指操作型トリガー２２８の押下及び解除を繰り返すと、ピストン２１６はポンプシリンダ２１８の中で往復運動し、ポンプ吸引により、希釈剤と薬剤との混合物がポンプシリンダ２１８へと引き出される。詳細には、ポンプ吸引により、希釈剤が希釈剤浸漬管２９を上がり、ダックビルバルブ２８と流体マニホールド４０の希釈剤吸入口４８とを通って、流体マニホールド４０の混合チャンバ４３へと引き出される。また、ポンプ吸引により、薬剤が薬剤浸漬管７５を上がり、ダックビルバルブ７３と流体マニホールド４０の薬剤吸入口５３とを通って、流体マニホールド４０の混合チャンバ４３へと引き出される。混合チャンバ４３に入る薬剤の量は、上述したように、薬剤浸漬管７５の制限オリフィス７６の内径によって制御される。混合チャンバ４３に入る薬剤の量により、希釈剤と薬剤との混合比が決定する。

ポンプ吸引により、混合チャンバ４３で生成された薬剤と希釈剤との混合物が、マニホールドの吐出ポート４４を通って、混合流体供給導管２４５を通って、ポンプシリンダ２１８へと引き出される。ポンプシリンダ２１８は、薬剤と希釈剤との混合物を噴霧するためのノズル２３０と流体連通する排出導管２３２へと薬剤と希釈剤との混合物を発射する。

流体アプリケーションシステム３１０の別の実施形態を図９〜図２４に示す。流体アプリケーションシステム３１０は、ここで指摘する違いを除いて、流体アプリケーションシステム１０と同様である。さらに、以下の段落に記載する様々な実施形態を、流体アプリケーションシステム１０に関する様々な実施形態と組み合わせること、又はそれと交換することができることが企図される。

流体アプリケーションシステム３１０は、ねじ又は別の好適な締付けデバイスを用いて１つに締め付けることができる第１のシェル３１３と第２のシェル３１４とを有する噴霧器ハウジング３１２を含む。噴霧器ハウジング３１２は、以下に詳述する噴霧器アセンブリ４１０を取り囲んでいる。

図９、図１０、図１２及び図１５を参照すると、流体アプリケーションシステム３１０は、１つの非限定的なバージョンでは約１６液量ｏｚ（約４７３ｍｌ）を保持する希釈剤リザーバ３１６を含む。水が好適な希釈剤であるが、濃縮された液体薬剤を希釈するのに好適な任意の他の流体を希釈剤として使用してもよい。希釈剤リザーバ３１６は、ポリマー材料（たとえば、ポリエチレン又はポリプロピレン）のような好適な材料で形成することができる。希釈剤リザーバ３１６は、周縁フランジ３１８で終端する吐出ネック３１７を有する。内向きに突出する内側の下側リブ３２２をもつ外側円形壁２１を有する希釈剤リザーバキャップ３２０が、希釈剤リザーバ３１６の吐出ネック３１７上に設置されている。詳細には、下側リブ３２２が、希釈剤リザーバキャップ３２０の周縁フランジ３１８の下面を係合する。

図１２を参照すると、希釈剤リザーバキャップ３２０の外部円形壁３２１は、吸入ポート３２５及び充填開口部３３１と流体連通する中央ウェル３２４を提供するために、さらに上向きに延びる。したがって、希釈剤リザーバキャップ３２０は、補充希釈剤の入ってくるストリームを充填開口部３３１を通して案内することによって、及び、希釈剤の出て行くストリームを案内する吸入ポート３２５を充填開口部３３１に固定することによって、水リザーバスプリッタとして動作する。詳細には、吸入ポート３２５は、一体に形成された浸漬管ホルダー３２６を有する近位端と、アンブレラバルブ３２８のアセンブリを受けるように適合された遠位端とをもつ端部が開放した円筒チャネルである。吸入ポート３２５の近位端は、中央ウェル３２４中に延び、プレス嵌合される希釈剤浸漬管３２９を受けて、希釈剤浸漬管３２９がその中で封止嵌合される。吸入ポート３２５の遠位端は、希釈剤リザーバキャップ３２０を越えて突出し、近位端よりも直径が大きく、それにより、遠位端が希釈剤リザーバキャップ３２０の外側表面に当接することを可能にする円筒部分によって特徴づけられる。

図１３に示すように、アンブレラバルブ３２８ａのような１方向バルブが、吸入ポート３２５の遠位端内に位置し、したがって、希釈剤リザーバキャップ３２０の外側に配置される。アンブレラバルブ３２８ａは、流体が希釈剤浸漬管３２９から噴霧器アセンブリ４１０に向かって流れることを可能し、アンブレラバルブ３２８ａの下流の流体が希釈剤浸漬管３２９に向かって逆流することを防止する。１つの非限定的な形態において、アンブレラバルブ３２８ａは、０ｐｓｉよりも大きく１ｐｓｉまでの範囲のクラッキング圧を有する。本実施形態に示されるように、アンブレラバルブ３２８ａは、突き出しているポスト３３９ａを有する下面をもつスカート３３０ａを備える。また、ボールバルブのような代替的な１方向バルブが、吸入ポート３２５において使用するのに好適である。１方向バルブは、希釈剤リザーバ３１６の上流にある流れが、希釈剤リザーバ３１６と流体連通し、かつ、その中に配置された希釈剤浸漬管３２９の吸入端部に向かって逆流することを防止するために、希釈剤リザーバ３１６の開口部の中に、又は、それに隣接して配置されることが企図される。

再び図１２を参照すると、充填開口部３３１により、希釈剤リザーバ３１６に希釈剤を補充することが可能になる。リフィルキャップ３３３は、充填開口部３３１を覆っており、充填開口部３３１を解放するために噴霧器ハウジング３１２から取り外す、又は、そこから持ち上げることができる。希釈剤を補充した後、続いて、充填開口部３３１を覆うために、リフィルキャップ３３３を噴霧器ハウジング３１２上に差し込んで戻す。いくつかの実施形態では、リフィルキャップ３３３の外部表面は、ユーザにリフィルキャップ３３３を示すために、蛇口又は他の希釈剤源の埋込み型アイコンのような視覚インジケータ３３２を提供する。さらに、リフィルキャップ３３３上にベント開口部３３４が配置され、希釈剤リザーバキャップ３２０の中央ウェル３２４に向かってリフィルキャップ３３３の厚さ全体を横断している。ベント開口部３３４は、リフィルキャップ３３３の下面に保持されたアンブレラバルブシート３３８上に置かれたアンブレラバルブ３３５に向かって開く。アンブレラバルブ３３５は、希釈剤リザーバ３１６へと空気が戻るように、希釈剤リザーバ３１６の内部から周囲雰囲気へのベントを制御する。異なる態様では、希釈剤リザーバ３１６は、いくらか円錐台形状の薬剤濃縮物容器３６１に対して載置されるように、凹状側壁３３７とともに外壁３３６を規定する。希釈剤リザーバ３１６と薬剤濃縮物容器３６１との間に相補形状又は非相補形状の他の側壁構成を適用してもよいことが企図される。好ましくは、希釈剤リザーバ３１６は、薬剤濃縮物容器３６１よりも大きい体積を有する。好ましくは、希釈剤リザーバ３１６は、噴霧方向に関して薬剤濃縮物容器３６１の前方に配置される。

図１０、図１２及び図１３に示すように、流体アプリケーションシステム３１０の噴霧器ハウジング３１２内に流体マニホールド３４０が配置される。流体マニホールド３４０は、混合チャンバ３４３を規定する本体３４２を有する。流体マニホールド３４０は、混合チャンバ３４３及び混合流体供給導管４４５と流体連通する吐出ポート３４４を有する。希釈剤と薬剤との混合物を含む流体ストリームは、以下に記載するように、流体マニホールド３４０から、噴霧器アセンブリ４１０への混合流体供給導管４４５に提供される。

流体マニホールド３４０は、円筒形の外壁３４７を有する希釈剤吸入ポート３４６を有し、外壁３４７は、流体マニホールド３４０の希釈剤吸入口３４８を規定する。希釈剤吸入ポート３４６の外壁３４７の外側にアンブレラバルブシート３４９ａが提供され、その中にアンブレラバルブ３２８ａが収容される。図１３に示すように、希釈剤吸入ポート３４６は、希釈剤吸入ポート３４６の一方の端部をアンブレラバルブシート３４９ａに挿入することによって、希釈剤リザーバキャップ３２０の中央ウェル３２４に動作可能に係合される。さらに、アンブレラバルブシート３４９ａは、吸入ポート３２５の遠位端に挿入され、吸入ポート３２５は、中央ウェル３２４の中に配置された近位端まで延びる。したがって、アンブレラバルブシート３４９ａは、流体マニホールド３４０を希釈剤吸入ポート３２５に接続し、それを介した流体の連通を可能にする。さらに、アンブレラバルブシート３４９ａは、アンブレラバルブ３２８ａが保持される封止表面を提供する。封止表面は、アンブレラバルブ３２８ａのスカート３３０ａの下面に向かって突き出している***リッジ３５０ａを備える。いくつかの実施形態において、封止表面はＯリングである。

流体マニホールド３４０は、混合チャンバ３４３と流体連通する薬剤吸入ポート３５１を有する。薬剤吸入ポート３５１は、流体マニホールド３４０の薬剤吸入口３５３を規定する外壁３５２を有する。薬剤吸入ポート３５１は、さらに、薬剤濃縮物容器３６１のバルブステム３５７と流体連通する。詳細には、薬剤吸入ポート３５１の外壁３５２はアンブレラバルブシート３４９ｂに挿入され、アンブレラバルブシート３４９ｂは、さらに、バルブステム３５７の上側部分に係合するように寸法決定された入口ポートを有し、それにより、バルブステム３５７を機械的に作動させるアクチュエータ本体３５５に挿入される。バルブステム３５７は、バルブ本体３５４中に受けられ、ばね３５６を用いてアクチュエータ本体３５５に向かって付勢され、それにより、噴霧器ハウジング３１２に薬剤濃縮物容器３６１が取り付けられたとき、アクチュエータ本体３５５は、バルブステム３５７を開放位置まで移動させることができる。閉鎖位置までバルブステム３５７を付勢するために、他の付勢要素を利用できることが企図される。アクチュエータ本体３５５は、その下流でチャネル３５９と整列する中央通路３５８をさらに含む。中央通路３５８の内部空間は、アンブレラバルブ３２８ｂのスカート３３０ｂの下面に固定されたポスト３３９ｂの一部分によって部分的に遮断され、アンブレラバルブ３２８ｂは、アンブレラバルブシート３４９ｂのチャネル３５９中に可動式に保持される。１つの非限定的な形態では、アンブレラバルブ３２８ｂは、０よりも大きく１ｐｓｉまでの範囲のクラッキング圧を有する。アンブレラバルブシート３４９ａと同様に、アンブレラバルブシート３４９ｂは、アンブレラバルブ３２８ｂのスカート３３０ｂの下面に向かって突き出している***リッジ３５０ｂを備える封止表面を含む。したがって、薬剤濃縮物容器３６１からリリースされた薬剤濃縮物は、バルブステム３５７の流路３５８ａを通ってチャネル３５９に進み、アンブレラバルブ３２８ｂを越えて薬剤吸入ポート３５１に向かって進む。

流体マニホールド３４０は、流体マニホールド３４０中に配置され、薬剤吸入口３５３の一部分を遮断することなどにより薬剤吸入口３５３を通る流量を変動させるように構成された流量調整器３６０をさらに含む。詳細には、流量調整器３６０は、流体マニホールド３４０中の対応するねじにねじ装着する、又はその中に摩擦嵌合することができ、それにより、ユーザは、流量調整器３６０の位置を変えること、薬剤吸入口３５３を通る薬剤の量を変動させること、又は流体マニホールド３４０における他の流量特性を変動させることができる。１つの態様では、流量調整器３６０は、流体マニホールド３４０の端部を閉じるゴムプラグである。別の態様では、流量調整器３６０を操作して流体マニホールド３４０内の流量特性又は混合特性を変えることができる。流量調整器３６０の端部は、噴霧器ハウジング３１２を通って延びることができ、それにより、ユーザが流体マニホールド３４０中の流量調整器３６０の位置を変えることが可能になる。流量調整器３６０は、ユーザが薬剤対希釈剤混合比を変動させることを可能にする。

流体アプリケーションシステム３１０の１つの非限定的なバージョンでは、薬剤濃縮物容器３６１は、約１０液量ｏｚ（約２９６ｍｌ）を保持する。濃縮物は、濃縮物を希釈剤で希釈したときに任意の数の異なる流体製品が形成されるように選択することができる。非限定的な例示的製品は、一般的な万能洗剤、台所用洗剤、浴室用洗剤、粉塵抑止剤、粉塵除去補助剤、床及び家具用洗剤及び艶出剤、ガラスクリーナー、脱脂剤、カーペットクリーナー、パーオキサイド含有洗剤、抗バクテリアクリーナー、香料、脱臭剤、ソフト表面処理剤、繊維保護剤、洗濯用製品、布用クリーナー、布用ステインリムーバー、タイヤクリーナー、ダッシュボードクリーナー、自動車内部洗剤及び／又は他の自動車用工業クリーナー、艶出剤を含み、殺虫剤さえも含む。薬剤濃縮物容器３６１は、ポリマー材料（たとえば、ポリエチレン又はポリプロピレン）のような好適な材料で形成することができ、ある特定の実施形態では、薬剤濃縮物容器３６１は、ユーザが薬剤濃縮物容器３６１中の薬剤濃縮物の残量をチェックすることを可能にする透明材料を含む。薬剤濃縮物容器３６１中の濃縮物について記載するために使用される場合、用語「薬剤」は、１つの化合物又は２つ以上の化合物の混合物を指すことができることを了解されたい。

次に図１２、図１３及び図２４を参照すると、薬剤濃縮物容器３６１は、吐出ネック３６２を有する。薬剤濃縮物容器３６１の吐出ネック３６２上に、本明細書ではマウンティングカップ３６４と呼ばれる閉鎖キャップが固定される。詳細には、マウンティングカップ３６４は、ほぼ円形の、吐出ネック３６２の少なくとも一部分を覆う上側プレート３６５を有し、上側プレート３６５は、薬剤濃縮物容器３６１の閉鎖部の中空吐出口３６３を規定する。上側プレート３６５は、その中にバルブ本体３５４を保持するために、薬剤濃縮物容器３６１に向かって上側プレート３６５の中央の下面部分において内側スカート３６６まで延びる。上側プレート３６５は、マウンティングカップ３６４の側部から離れるように壁として延びる、上側プレート３５６の外周の外側スカートをさらに規定する。詳細には、外側の下側スカート３６７ａは、対応するねじ又は他の係合機構を薬剤濃縮物容器３６１の吐出ネック３６２に提供するために、上側プレート３６５の外周に下向きに延びた壁によって規定される。外側の上側ウェル３６７ｂは、上側プレート３６５の外周から上向きに延び、その中に突き出したバルブステム３５７を格納する。上側ウェル３６７ｂは、以下にさらに記載するように、流体アプリケーションシステム３１０に薬剤濃縮物容器３６１を取り付けることを支援するためにその外側表面から延びた周縁フランジ３６８をさらに含む。本実施形態では、周縁フランジ３６８は、マウンティングカップ３６４の壁又は外側の上側ウェル３６７ｂの端部から外向き径方向に延びる。マウンティングカップ３６４は、装着要素をとして機能し、金属材料、又はポリエチレン又はポリプロピレンのようなポリマー材料を含むことができる。

図２４に示すように、特定の態様では、マウンティングカップ３６４の内側ウェル３６６内の嵌合されたバルブ本体３５４は、中空チャネル３７８を有するバルブ本体吸入ポート３６９を規定し、この中空チャネル３７８については、以下でさらに記載する。バルブ本体吸入ポート３６９の一方の端部は、薬剤濃縮物容器３６１中に突き出し、中空チャネル３７８の端部を濃縮物吸入口３７０として規定する。本実施形態では、濃縮物吸入口３７０は、バルブ本体吸入ポート３６９の縁部にある傾斜した外側表面３７１によって特徴づけられ、外側表面３７１は、中央に配設された中空チャネル３７８に向かって内向きにテーパー状になっている。テーパー設計は、薬剤浸漬管３７５の組付けを容易し、以下でさらに記載するように、薬剤浸漬管３７０がテーパー部分の上を滑動し、その入口オリフィスを覆ってバルブ本体吸入ポート３６９上へと封止嵌合するようにプレス嵌合することができることが企図される。さらに、マウンティングカップ３６４は、ばね付勢バルブステム３５７の第１の端部３８０をその中に固定する、バルブキャビティ３７２のような閉鎖空間を規定する。バルブステム３５７の第２の端部３８１は、バルブキャビティ３７２とは反対側でマウンティングカップ３６４から延び、バルブステム３５７の出口開口部３８２を規定する。開放位置にあるとき、バルブステム３５７の第２の端部３８１は、マウンティングカップ３６４の長手方向軸ＡＸ（図２４を参照）上の位置に、横断基準面Ｆ（図２４を参照）から±４ミリメートル（０．１５７インチ）でマウンティングカップ３６４の周縁フランジ３６８の底部に配置される。マウンティングカップ３６４の上側プレート３６５の一部分は、バルブステム３５７がそこを通って突出する円形のステムガスケット３７３を規定する。ステムガスケット３７３は、マウンティングカップ３６４上のほぼ中央に配設され、その円周方向に配設された１つ又は複数のバルブステムオリフィス３７４を覆うために、バルブステム３５７の周りに実質的にぴったりと嵌合するように適合される。詳細には、バルブステムオリフィス３７４は、バルブステム３５７の壁を貫通する周方向の開口部であり、バルブ本体３５４内の薬剤がバルブステム３５７に入ることが可能になる。最初に、薬剤は、薬剤浸漬管３７５によってバルブ本体３５４に入り、薬剤浸漬管３７５は、薬剤濃縮物容器３６１からバルブ本体３５４へと一定量の薬剤濃縮物を連通させるために、バルブ本体吸入ポート３６９の周りにプレス嵌合されている。閉鎖位置では、ステムガスケット３７３によって、バルブステム３５７とバルブキャビティ３７２との間の流体流れが遮断される。開放位置では、バルブキャビティ３７２からバルブステムオリフィス３７４を通ってバルブステム３５７に入り、バルブステム３５７の出口開口部３８２を通る流体流れが可能になる。

図２４に示すように、いくつかの実施形態では、バルブ本体吸入ポート３６９は、一定量の薬剤濃縮物がバルブステム３５７に達することを制限するための制限オリフィス３７６を備える。詳細には、制限オリフィス３７６は、傾斜したほぼ円錐形の壁３７７によって規定され、壁３７７は、バルブ本体吸入ポート３６９の内側表面から内向きに収束し、より詳細には、濃縮物吸入口３７０から中空チャネル３７８の（場合によっては入口オリフィスとして知られる）遠位端において中空チャネル３７８から内向きに延びる。他の実施形態では、制限オリフィス３７６は、中空チャネル３７８及び傾斜壁３７７の全部又は一部分の組合せによって特徴づけられる。さらに、他の実施形態では、中空チャネル３７８はまた、バルブステム３５７への流体アクセスの制限を支援するために、制限オリフィス３７６の傾斜壁３７７に加えて傾斜した又はテーパー状の表面を備えるか、又は均一の直径を有する。壁３７７は、直角の角部をもつ環状とすることができる。流体アプリケーションシステム３１０を起動させると、バルブステム３５７がアクチュエータ本体３５５により下向きに押下されて、バルブステムオリフィス３７４が露出し、流体マニホールド３４０の薬剤吸入口３５３へと薬剤濃縮物の流れが引き出されることを留意されたい。

制限オリフィス３７６の内径は、薬剤浸漬管３７５及び／又は濃縮物吸入口３７０及び／又は中空チャネル３７８の近接セクションの内径よりも小さいことが企図される。制限オリフィス３７６は、計測機能を提供するために、０．００３〜０．０２８インチ（０．０７〜０．７ミリメートル）のような様々なスルーホール内径のものとすることができる。とりわけ、制限オリフィス３７６、アンブレラバルブ３２８ａ及びアンブレラバルブ３２８ｂは、異なる薬剤混合比を達成するときの変動を制御する。０．００５〜０．０２０インチの範囲の制限オリフィスのテスト結果は、１：１５〜１：５９の薬剤対希釈剤混合比を示した。たとえば、第１の薬剤を収容する第１の薬剤濃縮物容器は、１：５の薬剤対希釈剤混合比を達成するために、薬剤濃縮物容器の第１のスルーホール内径を有する制限オリフィスと流体連通する浸漬管を有することができる。第２の薬剤を収容する第２の薬剤濃縮物容器は、１：１５の薬剤対希釈剤混合比を達成するために、第２のより小さいサイズのスルーホール内径を有する制限オリフィスと流体連通する浸漬管を有することができる。第３の薬剤を収容する第３の薬剤濃縮物容器は、１：３２の薬剤対希釈剤混合比を達成するために、第３のより小さいサイズのスルーホール内径を有する制限オリフィスと流体連通する浸漬管を有することができる。第４の薬剤を収容する第４の薬剤濃縮物容器は、１：６４の薬剤対希釈剤混合比を達成するために、第４のより小さいサイズのスルーホール内径を有する制限オリフィスと流体連通する浸漬管を有することができる。もちろん、１：１〜１：１２００、１：１〜１：１００又は１：１６〜１：２５６の範囲の他の混合比を達成することができる。さらに、混合比の変動は、ポンプアセンブリを動作させたときに±約１０パーセントであることが企図される。制限オリフィス３７６と組み合わせて毛管の浸漬管を使用することによって、薬剤対希釈剤混合比をさらに制御することができる。代替的には、制限オリフィス３７６を省略することができ、毛細管浸漬管が、薬剤対希釈剤混合比を制御してもよい。毛細管浸漬管は、表面張力により製品を運ぶ。第１の薬剤を収容する第１の薬剤濃縮物容器は、第１の内径を有する毛細管浸漬管を有することができ、第２の薬剤を収容する第２の薬剤濃縮物容器は、第２の内径の毛細管浸漬管を有することができる。

流体アプリケーションシステム３１０は、噴霧器ハウジング３１２上に、薬剤濃縮物容器３６１をアクチュエータ本体３５５に取り付けるための濃縮物容器取付け機構３８５を含む。濃縮物容器取付け機構３８５は、マウンティングカップ３６４の周縁フランジ３６８に係合するように適合されたアパーチャ３８８を有する可動式カラー３８７を含む。詳細には、圧縮ばねは、プッシュ解除ボタン３９２を噴霧器ハウジング３１２の外側へと付勢するために、プッシュ解除ボタン３９２の内側に隣接して配置される。薬剤濃縮物容器３６１をリリースするために、ユーザはプッシュ解除ボタンを押して、可動式カラー３８７を噴霧器ハウジング３１２内で横方向にスライドさせ、マウンティングカップ３６４の周縁フランジ３６８を係合解除する。周縁フランジ３６８を係合解除すると、噴霧器ハウジング３１２から薬剤濃縮物容器３６１を自由に取り外すことができる。

次に図１４を参照すると、薬剤濃縮物容器３６１を方向Ａに移動させることによって、薬剤濃縮物容器３６１が噴霧器ハウジング３１２に組み付けられる。詳細には、噴霧器ハウジング３１２に向かって薬剤濃縮物容器３６１を移動させることによって、薬剤濃縮物容器３６１のマウンティングカップ３６４を、濃縮物容器取付け機構３８５の可動式カラー３８７中のアパーチャ３８８を通して前進させる。ばね付勢された可動式カラー３８７がマウンティングカップ３６４の周縁フランジ３６８の下面を捕え、クリック音が生じる。本実施形態では、薬剤濃縮物容器３６１の凸状側壁３９３は、希釈剤容器３１６の凹状側壁３３７に並置するか、又はそこに隣接して滑動する。

図１４をさらに参照すると、プッシュ解除ボタン３９２を押すことによって、噴霧器ハウジング３１２から薬剤濃縮物容器３６１を取り外すことができ、それにより、方向Ａとは実質的に反対に薬剤濃縮物容器３６１を取り外すことができる。詳細には、プッシュ解除ボタン３９２を押すと、可動式カラー３８７が、横方向に移動し、マウンティングカップ３６４の周縁フランジ３６８からそのアパーチャ３８８を係合解除させる。次いで、薬剤濃縮物容器３６１を方向Ａとは反対方向に引いて、噴霧器ハウジング３１２から薬剤濃縮物容器３６１を取り外すことができる。

次に図１０及び図１１を参照すると、流体アプリケーションシステム３１０の噴霧器ハウジング３１２内に噴霧器アセンブリ４１０が配置される。流体アプリケーションシステム３１０の流体マニホールド３４０、希釈剤リザーバ３１６及び薬剤濃縮物容器３６１は、混合流体供給導管４４５によって噴霧器アセンブリ４１０と流体連通する。流体マニホールド３４０と希釈剤リザーバ３１６と薬剤濃縮物容器３６１との間の流体接続については、すべて上述しており、噴霧器アセンブリ４１０を含む流体アプリケーションシステムについては繰り返さない。

噴霧器アセンブリ４１０は、ポンプシリンダ４１８内でピストン４１６を往復移動させるための指操作型トリガー４２８を含み、（ｉ）混合流体供給導管４４５からポンプチャンバ４２２へと希釈剤と薬剤との混合物を引き出し、（ｉｉ）次いで、ポンプチャンバ４２２から希釈剤と薬剤との混合物を発射するために、シリンダヘッド空間４２０の拡大と縮小とを交互に行う。圧縮ばね４２５は、ピストン４１６を指操作型トリガー４２８に向かって外向きに付勢する。円筒形の排出導管４３２は、ポンプチャンバ４２２とノズル４３０との間の流体連通を提供する。本実施形態では、排出導管４３２は、流体がノズル４３０に向かって移動し、ポンプチャンバ４２２に向かって戻ることを可能にする排出チェックバルブ４３４を有する。

図１０及び図１１をさらに参照すると、希釈剤リザーバ３１６に希釈剤を充填し、噴霧器ハウジング３１２に薬剤濃縮物容器３６１を組み付けると、ユーザは、希釈剤と薬剤との混合物を表面に適用することができる。指操作型トリガー４２８の押下及び解除を繰り返すと、ピストン４１６はポンプシリンダ４１８の中で往復運動し、ポンプ吸引により、希釈剤と薬剤との混合物がポンプシリンダ４１８へと引き出される。詳細には、ポンプ吸引により、希釈剤が希釈剤浸漬管３２９を上がり、アンブレラバルブ３２８ａに希釈剤浸漬管３２９を動作可能に接続する吸入ポート３２５を通って、流体マニホールド３４０の希釈剤吸入ポート３４６に吸入ポート３２５を動作可能に接続するアンブレラバルブシート３４９ａを通って引き出される。同時に、ポンプ吸引により、薬剤もまた薬剤浸漬管３７５を上がり、バルブステム３５７を固定するバルブ本体３５４の制限オリフィス３７６を通って、さらに、アクチュエータ本体３５５中のアンブレラバルブ３２８ａを越えて流体マニホールド３４０の薬剤吸入口３５３へと引き出される。とりわけ、混合チャンバ３４３に入る薬剤の量は、上述したように、制限オリフィス３７６の内径によって制御され、希釈剤及び薬剤の混合比を決定する。希釈剤リザーバ３１６から希釈剤が枯渇すると、薬剤濃縮物は薬剤濃縮物容器３６１から放出されない。

ポンプ吸引により、混合チャンバ３４３で生成される薬剤と希釈剤との混合物が、流体マニホールド３４０の吐出ポート３４４を通って、混合流体供給導管４４５を通って、ポンプシリンダ４１８へと引き出され続ける。ポンプシリンダ４１８は、薬剤と希釈剤との混合物を噴霧するためのノズル４３０と流体連通する排出導管４３２へと薬剤と希釈剤との混合物を発射する。流体アプリケーションシステム３１０は、指操作型トリガー４２８にかかる引張力の程度の差が薬剤対希釈剤混合比を変動させないように構成される。たとえば、指操作型トリガー４２８に対するハーフプル（すなわち、ショートストローク）とフルプルとは、同じ薬剤対希釈剤混合比を生じる。任意選択で、リフィルキャップ３３３、プッシュ解除ボタン３９２、指操作型トリガー４２８及びノズル４３０は、流体アプリケーションシステム３１０上におけるユーザアクションポイントを識別するために共通の色を有することができる。

次に図１５を参照すると、図１の希釈剤リザーバ３１６の１つの実施形態の詳細な図が示されている。希釈剤リザーバ３１６は、突き出しているフラップ４５２上に提供された固定オリフィス４５０を介して噴霧器ハウジング３１２に固定されるように適合される。希釈剤リザーバ３１６を噴霧器ハウジング３１２に取り付けるために、爪とロッド、ナットとボルトのアセンブリ又は他の対応する係合機構が固定オリフィス４５０を通して挿入されることが企図される。一実施形態では、希釈剤リザーバ３１６は、ユーザによる取り外しが不可能である。さらに、吐出ネック３１７の全部又は一部分を円周方向に取り囲んでいる周縁フランジ３１８が、噴霧器ハウジング３１２内に配置された希釈剤リザーバキャップ３２０に係合する。したがって、周縁フランジ３１８及び固定オリフィス４５０のいずれか又は双方が、希釈剤リザーバ３１６を噴霧器ハウジング３１２に着脱可能に取り付ける、又は、より永続的に取り付ける際に支援する。さらに、希釈剤リザーバ３１６の外壁３３６は、ほぼ方形であり、凹状側壁３３７を規定する外壁３３６の片側とともに箱型になっている。前述のように、凹状側壁３３７は、隣接する又は並置された薬剤濃縮物容器３６１の凸状側壁３９３と幾何学的に矛盾しないように適合されている。凹状側壁３３７及び凸状側壁３９３のいずれか又は双方に、あるいは、希釈剤リザーバ３１６又は薬剤濃縮物容器３６１の他の部分に、任意の幾何学的構造を適用することができるが了解できよう。さらに、外壁３３６は、ユーザが希釈剤リザーバ３１６の充填材レベルを監視することを可能にするために実質的に又はわずかに透明であることが企図される。他の実施形態では、希釈剤リザーバ３１６は、実質的にあまり透明ではなく、不透明であり、及び／又はｏｚやミリリットルの計測スケール、再充填指標ライン、もしくは動作に有用であり得る他のマークを備える。

次に図１６及び図１７を参照すると、マウンティングカップ５６４上に１方向バルブを備えている薬剤リザーバ容器５６１の１つの実施形態が示されている。薬剤リザーバ容器５６１及びマウンティングカップ５６４は、ここで記述する違いを除いて、前述した薬剤リザーバ容器３６１及びマウンティングカップ３６４と同様であり得る。詳細には、マウンティングカップ５６４は、上側プレート５６５と、周縁フランジ５６８とを提供し、周縁フランジ５６８は、上述の取付け機構３８５で受けられる。上側プレート５６５は、薬剤浸漬管５７５と流体整列した流路５５８を有するバルブステム５５７を受け、バルブステム５５７は、上側プレート５６５の下面から薬剤リザーバ容器５６１へと延びる。さらに、上側プレート５６５は、バルブステム５５７及びバルブ本体５５４から径方向に離間した、ダックビルバルブ５８０のような１方向バルブを提供する。１つの非限定的な形態では、ダックビルバルブ５８０は、０〜−１ｐｓｉの範囲のクラッキング圧を有する（負の数はフロー方向を示す）。１つの非限定的な形態では、ダックビルバルブ５８０は、常時開である。ダックビルバルブ５８０は、液密ではあるが気密ではない液体閉鎖システムを生成する。

図１７及び図２４に示すように、ダックビルバルブ５８０は、バルブリテーナ５８２によって上側プレート５６５の下面で保持され、バルブリテーナ５８２は、内向きに突出したリング５８６で終端するチャネル５８４を介してダックビルバルブ５８０の一部分を収容する。内向きに突出したリング５８６は、チャネル５８４よりも小さい直径を有する周方向リングであり、それにより、ダックビルバルブ５８０の表面がさらなる挿入を防止するために内向きに突出したリング５８６を捕えるまでダックビルバルブ５８０をスライドさせてチャネル５８４内に配置することができる。１つの態様では、図２４に示すように、１方向バルブアセンブリが、上述のマウンティングカップ３６４上に提供される。バルブリテーナ５８２の一部分は一体に形成されるか、又はバルブ本体３５４と同様であり得るバルブ本体５５４を収容する内側スカート３６６の一部分を共有することが企図される。一態様では、ダックビルバルブ５８０は、リザーバ５６１から分注された薬剤で残りの空間を置換することによってリザーバ５６１の内圧を回復するように、周囲空気が薬剤濃縮物容器５６１に入ることを可能にする。たとえば、リザーバ５６１から残りの薬剤濃縮物が出ると、薬剤濃縮物容器５６１内に真空を生成することができる。ダックビルバルブ５８０は、空気がリザーバ５６１に入って、ほぼリザーバ５６１の外側の大気圧である薬剤濃縮物容器５６１の元来の圧力を回復することを可能にする。以下でさらに説明するように、気体の進入及び内圧の復元を可能にする他のバルブを利用することもできる。

次に図１８〜図２０を参照すると、薬剤リザーバ容器６６１上の２方向バルブアセンブリが示されている。バルブステム６５７がさらにそれを貫通して突き出しているマウンティングカップ６６４は、バルブステム６５７に隣接するアンブレラバルブ６８０を提供する。バルブステム６５７は、マウンティングカップ６６４に取り付けられたバルブ本体６５４内に保持され、薬剤濃縮物容器６６１へと延びる薬剤浸漬管６７５と流体連通する。アンブレラバルブ６８０は、バルブ保持オリフィス６８２内に保持され、バルブ保持オリフィス６８２は、上述のバルブ保持機構と同様に、チャネル６８４と、内向きに突出したリング６８６とを含む。さらに、マウンティングカップ６６４は、マウンティングカップ６６４の上側プレート６５６を貫通する少なくとも１つのバルブシートフローホール６５０を提供する。図１９に示すように、２つのバルブシートフローホール６５０が提供され、各バルブシートフローホール６５０は、ほぼ半円形状をしている。円形バルブシートフローホールのような他のバルブシートフローホール構成を適用できることが企図される。

図２０に示すように、２方向アンブレラバルブ６８０は、上側プレート６５６に載置されたスカート６８８と、バルブ保持オリフィス６８２を通って延びるポスト６９０とを含む。ポスト６９０は、上述の１方向ダックビルバルブ５８０のような１方向バルブを備える。したがって、スカート６８８には孔があけられており、ダックビルバルブ５８０を露出させるための開放頂部６９２が、スカート６８８から延びるポスト６９０内に保持されている。２方向バルブにより、薬剤濃縮物により生成された気体が薬剤濃縮物容器５６１から流出することが可能になり、さらに、周囲空気がリザーバ５６１に入ってリザーバ５６１から分注される薬剤と置き換わることが可能になる。詳細には、ダックビルバルブ５８０により、周囲空気が薬剤濃縮物容器６６１に入って薬剤濃縮物容器６６１から分注される薬剤と置き換わることが可能になり、スカート６６８により、薬剤濃縮物により生成された気体が、バルブシートフローホール６５０を通って出ることが可能になる。たとえば、薬剤濃縮物容器５６１が、過酸化水素を含有する濃縮物を含むとき、１日当たり最高で１ｐｓｉの圧力が、薬剤濃縮物容器５６１中で生じる。スカート６６８は、パーオキサイド含有濃縮物により生成された気体が、バルブシートフローホール６５０を通って出ることを可能にする。

図２１及び図２２を参照すると、気体透過性のバルブがマウンティングカップ７６４上に配設された薬剤濃縮物容器７６１の第３の実施形態が示されている。マウンティングカップ７６４は、それを貫通して突き出しているバルブステム７５７を有し、バルブステム７５７は、薬剤浸漬管７７５がそこに固定されたバルブ本体７５４によって保持される。気体透過性バルブは、Ｗ．Ｌ．Ｇｏｒｅ＆Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ，Ｉｎｃ（米国メリーランド州エルキントン）から入手可能なゴア（商標）ベントのような延伸ポリテトラフルオロエチレンの膜７８０を備えることができる。別の好適な多孔性高分子膜を備えることができる膜７８０が、マウンティングカップ７６４の上側プレート７６７上に配置される。いくつかの実施形態では、マウンティングカップ７６４は、その中に膜７８０を受けるための凹部を提供することができる。さらに、上側プレート７６７は、膜７８０と同様の気体透過特性を有することができる。本実施形態では、膜７８０は、バルブステム７５７の一部分を取り囲んでいる気体透過性材料の半円形のシートであるが、リング全体又は材料の複数のセクションのような他の形状を企図することができる。気体透過性材料は、周囲空気が薬剤濃縮物容器７６１に入ってそこから分注される薬剤と置き換わることを可能にし、薬剤濃縮物容器７６１から液体が出ることを防止することが企図される。

図２３を参照すると、可撓性の内側バッグ８８０のような可撓性材料製の容器を、その中に薬剤濃縮物の供給物を保持するために、薬剤濃縮物容器８６１内に配設することができる。可撓性の内側バッグ８８０は、バッグブラケット８８４からの支援を受けてバルブ本体８５４に固定される開口部８８２を有することが企図される。バッグブラケット８８４は、バルブ本体８５４の周りに内側バッグ８８０をプレス嵌合するために、バルブ本体８５４及び／又はバルブ本体８５４内に装着されたバルブステム８５７の一部分の周りにぴったりと嵌合することができる。さらに、バッグブラケット８８４は、薬剤濃縮物容器８６１の吐出ネック８１７を覆って受けられるように適合された周方向リップ８８６を規定することができる。したがって、周方向リップ８８６は、マウンティングカップ８６４の下側ウェル８７６の下面によって規定された内側表面のような、マウンティングカップ８６４の内側表面によって吐出ネック８１７上でさらに保持される。下側ウェル８７６は、上述の下側ウェル３６７ａと同様のであり得る。さらに、使用中には可撓性の内側バッグ８８０を収縮させることができるので、ベント装置又は上述の内側プレートと同様の内側プレートは、マウンティングカップ８６４上には提供されないことが企図される。１つの態様では、可撓性の内側バッグ８８０は、薬剤濃縮物容器８６１の有無にかかわらず使用することができる。

さらに、第１の薬剤濃縮物容器及び第２の薬剤濃縮物容器を含むためのキットを提供できることが企図される。第１及び第２の薬剤濃縮物容器は、上述の薬剤濃縮物容器のいずれかを備えることができる。第１の薬剤濃縮物容器は、第１の薬剤を収容し、第１の入口オリフィスを有するバルブ本体を含むことができ、第１の入口オリフィスの中には、第１の制限オリフィスが配置されていることが企図される。さらに、第２の薬剤濃縮物容器は、第２の薬剤を収容し、第２の容器の閉鎖空間と流体連通する第２の入口オリフィスを含むことが企図される。第２の入口オリフィスの中には、第２の制限オリフィスが配置されている。第１の制限オリフィスは、第２の制限オリフィスとは異なる制限特性（異なる横断面積など）を備えることが企図される。さらに、第１の薬剤と第２の薬剤とは、同じであっても、あるいは異なっていてもよい。本明細書に記載する流体アプリケーションシステムに、追加の薬剤及び薬剤濃縮物容器を組み込むことができることが了解できよう。

図２５〜図２８を参照すると、本明細書に記載する流体アプリケーションシステムのさらなる利点が示されている。一般的な流体アプリケーションシステム９００は、ノズル９０４と、噴霧器ヘッド９０２の前側９０８に又はそれに隣接して提供されたトリガー９０６とを有する噴霧器ヘッド９０２を備え、前側９０８は、噴霧器ヘッド９０２の後側９１０と対向している。一般に、噴霧器ヘッド９０２の前側９０８は、流体アプリケーションシステム９００の前方９１２に対応し、噴霧器ヘッド９０２の後側９１０は、流体アプリケーションシステム９００の後方９１４に対応する。また、他の噴霧器ヘッド９０２のジオメトリを使用してもよいことが企図され、そのジオメトリは、一般に、スプレーを射出するための前方部分と対向する後方部分と有することを特徴とする。さらに、トリガー９０６又はボタンは、噴霧器ヘッド上のどこに配置してよいが、従来は、そのようなデバイスの前側９０８に配置されることが企図される。

噴霧器ヘッド９０２は、噴霧器ネック９１６上に配設され、噴霧器ネック９１６は、把持部分又はネック本体９１８を有する部材と一般に称される。本発明の例示的実施形態では、噴霧器ヘッド９０２は、ネック本体９１８の上方端部９２０又は遠位端上に提供される。噴霧器ネック９１６の下方端部９２２又は近位端は、リフィル容器９２４の近位に配設される。より詳細には、本実施形態の噴霧器ネック９１６の下方端部９２２は、リフィル容器９２４に隣接し、かつ、希釈剤容器９２６に隣接して提供される。いくつかの実施形態では、図２５及び図２６に示すように、噴霧器ネック９１６は、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６の少なくとも一部分をその中に受ける容器ハウジング９２８又は保持構造に取り付けられる、及び／又はそこに隣接する。他の実施形態では、容器ハウジング９２８は、噴霧器ネック９１６の下方端部９２２により形成されることが了解できよう。一般的には、ユーザが把持することができるネック本体９１８の全部又は一部分は、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６の全部又は一部分の上方に提供されることが企図され、あるいは、他の実施形態では、その中に製品を保持するための１つ又は複数のリザーバの上方に提供されることが企図される。いくつかの実施形態では、噴霧器ヘッド９０２が流体アプリケーションシステム９００の上半分９３０に配設され、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６（あるいは１つ又は複数のリザーバ）が流体アプリケーションシステム９００の下半分９３２に配設されることによって特徴づけることができる。

図２６は、流体アプリケーションシステム９００の正面図を示しており、噴霧器ヘッド９０２の前側９０８にあるトリガー９０６及びノズル９０４が、希釈剤容器９２６の上方に配設されている。図２７は、流体アプリケーションシステム９００の背面図を示しており、噴霧器ヘッド９０２の後側９１０は、リフィル容器９２４の上方に配設されている。図２６の正面図及び図２７の背面図のいずれにおいても、噴霧器ネック９１６及び容器ハウジング９２８は、噴霧器ヘッド９０２とリフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６の全部又は一部分との間に延びている。

図２８を参照すると、容器ハウジング９２８に取り付けられたときのリフィル容器９２４に対する希釈剤容器９２６の配置が示されている。リフィル容器９２４は、希釈剤容器９２６の凹状側壁９３６と隣接する凸状側壁９３４を備える。平坦な側壁、凹状のリフィル側壁に隣接する凸状の希釈剤側壁、可撓性又はアモルファスの側壁などのような、互いに相補的又は非相補的であり得るリフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６の他の幾何学的形状を想定することができる。さらに、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６は、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６における流体レベルを視覚的に表示するために透明とすることができる。リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６が流体アプリケーションシステム９００に組み付けられている場合、噴霧器ネック９１６は、ユーザが流体アプリケーションシステム９００を把持し、作動させるためのハンドル又は把持部分として動作する。

特定の態様において、上述した分注システムは、同じ噴霧器ヘッドアセンブリを通ってでるように、少なくとも２つの別個のリザーバ内に収容された製品を同時に分注するように適合される。そのようなマルチリザーバディスペンサは、単一の容器内に収容された製品のみを分注するシングル容器リザーバとは異なる構造要件及び動作要件を有する。たとえば、マルチリザーバディスペンサに対する複数のリザーバの配置、バランス及び取付けのような構造上の課題を招き、それにより、各リザーバを独立して取り付けること及び／又は取り外すことが可能になる。さらに、マルチリザーバディスペンサは、追加の（１つ又は複数の）リザーバの追加の重量及びダイナミクスを支持するように適合される必要がある。さらに、マルチリザーバディスペンサは、典型的には、ハンドヘルド式のユーザ操作を可能にするシングルリザーバディスペンサとほぼ同じジオメトリをもつようにサイズ設定され、しかも、複数の製品を分注するためにより多くの構成要素及び可動部品を有することがある。したがって、マルチリザーバディスペンサは、それらのシステムにおいて、よりアンバランスで、重量が課題になり、より複雑である。したがって、マルチリザーバディスペンサは、動作中、シングルリザーバディスペンサとは別様に挙動し、応答する。

さらに、本明細書に記載する流体アプリケーションシステム９００のようないくつかのマルチリザーバディスペンサは、分注される製品を含む異なる混合比を達成するために、１つのリザーバからの構成成分を、残りのリザーバからの構成成分よりも速いレートで分注するように適合される。したがって、１つのリザーバは、通常動作中、残りのリザーバの前に枯渇する。たとえば、１つのリザーバはハーフフル（半分だけ満たされている状態）であり、残りのリザーバは、他方のリザーバよりも実質的に満たされている。２つのリザーバ間の分注レートの差は、通常動作期間全体にわたって動的アンバランスを生成するが、これは、シングルリザーバディスペンサ又は複数のリザーバに対する分注レートが同じであるマルチリザーバディスペンサでは一般的ではない。特定の態様では、２つのリザーバの重量分布曲線及び重量変化が動作全体にわたって異なるので、生じる動的アンバランスは、シングルリザーバディスペンサで起こり得るように線形ではない。シングルリザーバディスペンサは、経時的にほぼ線形であるダイナミクスを示す特定の動作包絡線について最適化されるが、マルチリザーバ容器は、システムの重心及びシステムによって示されるトルク力に影響を及ぼすリザーバ間の重量差に起因してシステムのバランスが変化するような、様々な動的で非線形の挙動について最適化しなければならない。したがって、マルチリザーバディスペンサの場合、ユーザは、人間工学と使いやすさとのバランスをとりながら、複雑な動作包絡線のための最適なデザインを生成することが必要である。

本明細書では、以下に記載し、図２５〜図３５に示すように、様々な方法で上記の課題に対処する。通常の使用中、動的アンバランスがある分注期間にわたって最適な性能を提供するバランスのとれたマルチリザーバディスペンサを達成するために、本明細書では、ディスペンサは、ディスペンサの寿命中、最も一般的な動作プロファイルについて設計される。１つの実施形態では、動作プロファイルは、希釈剤リザーバ９２６が部分フル（部分的に満たされている状態）であり、リフィルリザーバ９２４がフル（満杯である状態）であるときの状態である。代替実施形態では、動作プロファイルは、希釈剤リザーバ９２６が約７０パーセントフル〜約８０パーセントフルであり、リフィルリザーバ９２４が実質フル（実質的に満杯である状態）であるか、又は希釈剤リザーバ９２６よりも満たされているときの状態である。他の代替実施形態では、動作プロファイルは、希釈剤リザーバ９２６が約４０パーセントフル〜約６０パーセントフルであり、リフィルリザーバ９２４が実質フルであるか、又は希釈剤リザーバ９２６よりも満たされているときの状態である。本実施形態では、流体アプリケーションシステム９００の動作プロファイルは、希釈剤リザーバが約５０パーセントフルであり、リフィルリザーバ９２４がフルであるか、又は実質フルである状態であるとみなされる。

上記の動作プロファイルのいずれかのためのバランスのとれたシステムは、流体アプリケーションシステム９００上での噴霧器ネック９１６の配置を最適化することによって達成できることが企図される。図２５〜図２７を参照すると、噴霧器ネック９１６は、流体アプリケーションシステム９００の作動が望まれるときにユーザが把持するように適合された流体アプリケーションシステム９００の把持可能部分によって特徴づけられることが企図される。本実施形態では、把持可能部分は、噴霧器ヘッド９０２とリフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６との間に提供される。しかしながら、他のシステムでは、把持可能部分が噴霧器ヘッド９０２の上方にあるか、又はそれを含むこと、あるいは、把持可能部分が、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６の下方もしくは上方にあるか、又は任意の他の可能な配向であることが企図できる。一般に、噴霧器ネック９１６は、デバイスの配備及び動作中に、ユーザのグリップを受けるように適合された表面によって特徴づけられる。噴霧器ネック９１６は、同様に把持表面を越えて延び得ることを了解されたい。１つの実施形態では、把持表面は、その目的を示す及び／又はその把持を可能にするために、指グリップ、リブ、ゴムトラック、刻み目又は他の印を備える。

図２５〜図２７を参照すると、噴霧器ネック９１６又は把持部分の下方端部又は下方境界をよりよく理解することができる。１つの実施形態では、噴霧器ネック９１６は、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６の上方に配設された、あるいはそれを覆って受けるネック本体９１８として規定され、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６の最上部分は両方とも、図２５の線Ｃまで延びている。詳細には、噴霧器ネック９１６の下方端部９２２は、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６を覆って受け、ネック本体９１８は、その上方に連続的に延びる。異なる実施形態では、下方端部９２２は線Ｃの下方に延び、それにより、その中にリフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６の一部分を受ける。他の態様では、噴霧器ネック９１６は、ネック固定領域１０００を有する噴霧器ネック９１６の下方端部９２２により規定することができ、ネック固定領域１０００は、噴霧器ネック９１６の下方端部９２２から容器ハウジング９２８を離隔する凹表面又は変曲点ＩＰによって、さらに強調することができる。変曲点ＩＰは、図２５又は以下に示すように、線Ｃの上方に生じ得、噴霧器ネック９１６の下方境界のそのような区分は、本実施形態では線Ｄとして示される。さらなる態様では、噴霧器ネック９１６の下方端部９２２は、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６を保持するための容器ハウジング９２８内の保持構造の近位にある噴霧器ネック９１６の端部である。さらに、噴霧器ネック９１６は、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６を保持する容器ハウジング９２８の、最小断面積部分により規定される下方端部９２２を備える。また、図２５に示すように、容器ハウジング９２８の最小断面は、噴霧器ネック９１６の下方端部９２２が始まる容器ハウジング９２８の最上領域を規定することが企図される。しかしながら、ネックの下方境界が規定されている様式にかかわらず、特定の分注システム及びネックを仮定した場合、ネックのすべての部分は、把持可能でなければならないこと、及び／又は噴霧器の通常の使用中、すなわち、噴霧器の作動及び移動中、把持されるように適合されなければならないことを理解されたい。本実施形態では、噴霧器ネック９１６の下方境界は、線Ｄにより示されている。

図２５をさらに参照すると、噴霧器ネック９１６は、一般に、偏心しているか、あるいは、流体アプリケーションシステム９００の後方９１４に向かって偏心している。この配置は、最も一般的な使用状態について、特に、希釈剤容器９２６が５０パーセントフルであり、リフィル容器９２４がフルである状態について、バランスのとれた最適なシステムに寄与し得ることが企図される。一態様では、噴霧器ネック９１６は、リフィル容器９２４の実質的に上方に配設され、あまり迅速には分注されず、したがって、分注期間にわたる重量及び質量における変化が少ない（又は損失が低い）ことを示す。１つの特定の実施形態では、距離Ｘは、図２５に示すように、リフィル９２４の周縁部分と希釈剤容器９２６の周縁部分との間で測定される。より詳細には、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６は、並置されても、あるいは、互いに隣接していてもよく、対応する容器の他の部分に遠位である部分を含むこともできる。具体的な実施形態において、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６の最も外側の遠位部分に正接する２つの平行線Ｐ_１、Ｐ_２は直線距離Ｘを表し、直線距離Ｘは、平行する線Ｐ_１と線Ｐ_２との間に延びる、それらを横断して延びる、又は、それらに対して直角に延びる。また、かかる距離Ｘは、複数のリザーバをもつ単一の容器の遠位部分間の距離であり得る。いくつかの実施形態において、噴霧器ネック９１６の下方端部９２２は、前方９１２から後方９１４でとられるまでの幅の約０．３０×Ｘ〜約０．６０×Ｘの、より好ましくは約０．４０×Ｘ〜約０．５０×Ｘの、最も好ましくは約０．４２×Ｘ〜約０．４８×Ｘの断面を有することが企図される。いくつかの実施形態では、変曲点ＩＰは直線距離Ｘの点Ｘ／２を越えて配置されることが企図される。

図２９Ａ〜図２９Ｃを参照すると、容器又はリザーバは、異なる体積及び／又は幾何学的形状を有し得ることがさらに理解されるが、また、そのような容器又はリザーバの遠位部分間の直線距離は、互いから最も離れた外側部分間に規定された直線に基づいて算出され得ることが理解される。たとえば、図２９Ａは、噴霧器ヘッド９０２ｂまで延びるネック９１６ｂ内で受けられる２つの傾斜した容器９２４ｂ、９２６ｂを備える流体分注システム９００ｂを示す。この構成では、水平距離ＸＢは、容器９２４ｂ、９２６ｂの最外周に正接する２つの平行線Ｐ_３とＰ_４との間に規定される。さらに、ネック９１６ｂは、中央に配設され、容器９２６ｂ、９２４ｂの一部分をその中に受ける高さＹＢを備える。

図２９Ｂ及び図２９Ｃは、それらのジオメトリの外周に基づいて水平距離を規定する容器の他の幾何学的形状を示す。詳細には、図２９Ｂは、２つの平行する線Ｐ_５と線Ｐ_６との間の水平距離Ｘ_ｃを規定する２つの丸みを帯びた容器９２４ｃ、９２６ｃを示し、水平距離Ｘ_ｃは、容器９２４ｃ、９２６ｃの最外周の境界を規定する。同様に、図２９Ｃは、２つの平行する線Ｐ_７と線Ｐ_８との間の水平距離Ｘ_Ｄを規定する２つの非相補形状の容器９２４ｄ、９２６ｄを示し、水平距離Ｘ_Ｄは、それらの最外周の境界を規定する。ここで規定される水平線は、それぞれ対応する平行する線Ｐ_１〜Ｐ_８を横断し、それらに直交する。

再び図２５を参照すると、噴霧器ネック９１６は、細長い形状をしており、下方端部９２２において流体アプリケーションシステム９００の前方９１２に向かって前傾し、実質的には、リフィル容器９２４の上方で流体アプリケーションシステム９００の後方９１４に向かって偏心して配設されている。本実施形態は、当技術分野で知られている他の分注システムに優るいくつかの利点を提供することが企図される。たとえば、本発明の構成によって一意に達成される、著しく改善された人間工学上の特性に起因して、流体アプリケーションシステム９００を動作させることは、ユーザにとって、以前のディスペンサよりも容易である。動作時、流体アプリケーションシステム９００の分注期間中のユーザのエクスペリエンスは本発明の構成によって向上し、それにより、分注期間にわたってユーザの関節にかかるトルク関連するダイナミクスの長期にわたる問題が直接的に緩和される。詳細には、本明細書で直面し、大幅に緩和されたそのような問題は、手首の不快感、及び当技術分野で知られている他の分注システムの動作を苛む他の人間の関節に関連する負担を含む。より詳細には、本明細書におけるユーザエクスペリエンスの向上についての焦点は、通常の使用状況において、噴霧器ネック９１６の位置など、流体アプリケーションシステム９００の把持部分又は部材を最適化することを含み、それにより、前方容器、たとえば、希釈剤容器９２６は、後方容器、たとえばリフィル容器９２４よりも速いレートで空になる。実際には、そのようなシステムはまた、容器及び／又はリザーバの１つは、通常の使用中により速いレートで空になる、２つ以上のリザーバをもつ単一の容器を利用する他の噴霧器、又は２つ以上の別個の容器をもつ噴霧器に恩恵を与えることができる。

図３０を参照すると、流体分注システム９００の人間工学上の特性を向上させるための噴霧器ネック９１６の位置の最適化解析による結果が示されている。最適化解析は、ユーザの関節に関する力及びトルクを最小限に抑えるために利用され、主な焦点は、ユーザの手首に関するトルク力の最小化であった。理論研究において、噴霧器ネック９１６の３つの異なる位置について解析し、それらのトルクプロファイルがプロットされた。希釈剤容器９２６に収容されている希釈剤がリフィル容器９２４に収容されているリフィルよりも速いレートで使用される典型的な使用状況をシミュレートするために、半分満たされている希釈剤容器９２６とフルであるリフィル容器９２４とを仮定した。

図３０は、噴霧器ネック９１６の様々な位置の使用中の、ユーザの腕の関節の様々な角度にわたってユーザの手首に関するトルクのプロットを示している。特に、ｘ軸９４０は、水平面からの腕関節角度（度）を表し、ｙ軸９４２は、ユーザの手首に関するトルク（ｋｇ／ｍ）を表す。垂直線ｈは、腕が平坦な床面のような水平面に沿って水平方向外向きに伸び、したがって、水平から上下０度である水平な腕位置を表す。垂直線ｈは、前方位置において測定されたトルク曲線９４６ａと交点９４４ａを形成し、偏心位置において測定されたトルク曲線９４６ｂと交点９４４ｂを形成し、後方位置において測定されたトルク曲線９４６ｃと交点９４４ｃを形成する。ユーザが腕を上下に回転させると、すなわち、水平の上方又は下方に回転させると、ユーザの手首に関するトルクが生成された。

図３０及び図３１Ａを参照すると、１つの解析では、噴霧器ネック９１６は、図３１Ａに示すように、流体アプリケーションシステム９００上で前方位置に配置され、それにより、噴霧器ネック９１６は、より希釈剤容器９２６の上方に配設される。また、この図は、噴霧器ネック９１６が、マルチリザーバシングルコンテナのうち、他の（１つ又は複数の）リザーバよりも大量に製品を出す１つのリザーバの上方に提供されていること示す。前方位置は、交点９４４ａにおいて、水平アーム曲線ｈと交差するトルク曲線９４６ａを生成する。交点９４４ａは、ユーザが前方位置の噴霧器ネック９１６を把持する０度水平アーム位置では、水平位置におけるユーザの手首に関して約０．０２０ｋｇ／ｍのトルクが生じることを示している。ユーザの腕が、水平から、水平より上に約５５度まで上がるとトルクが増大し、トルクは、約０．０３５ｋｇ／ｍまで上昇する。次いで、水平より上に５５度から９０度まで腕が上がり続けると、手首に関するトルクは低下し、トルクは、約０．０２９ｋｇ／ｍまで低下する。同様に、ユーザが、水平から腕を下げると、トルクは０．０２０ｋｇ／ｍから始まり、腕が水平より下約３５度であるときに、トルクは０まで低下する。次いで、水平より下に３５度から下に９０度まで腕が動くと、トルクは反対方向に徐々に増大し、トルクは０．０２９ｋｇ／ｍまで増大する。

噴霧器ネック９１６が、図３１Ｂに示すように流体アプリケーションシステム９００上の偏心した位置に配置され、それにより、噴霧器ネック９１６が、希釈剤容器９２６をわずかに覆い、リフィル容器９２４を大幅に覆って配設されている、又は流体アプリケーションシステム９００の後方９１４に向かって偏っている状態で、第２の解析を実行した。また、この図は、噴霧器ネック９１６が、マルチリザーバシングルコンテナのうち、他の（１つ又は複数の）リザーバよりも大量に製品を出す１つのリザーバの上方に偏心して提供されていることを示す。偏心位置により、トルク曲線９４６ｂは、交点９４４ｂにおいて水平アーム曲線ｈと交差し、これは、流体アプリケーションシステム９００の中心から噴霧器ネック９１６をオフセットすることによって、水平位置におけるユーザの手首に関するトルクが０であることを示している。ユーザの腕が水平から水平より上に９０度まで上がると、トルクが増大し、約０．０３３ｋｇ／ｍになる。ユーザの腕が水平から水平より下に９０度まで下がると、トルクは、反対方向に約０．０３３ｋｇ／ｍまで増大する。理論的には、偏心位置においてユーザが感じる最大トルク０．０３３ｋｇ／ｍは、上述したような前方位置においてユーザが感じる最大トルク０．０３５ｋｇ／ｍよりも小さいことを了解されたい。

第３の解析において、噴霧器ネック９１６は、図３１Ｃに示すように、流体アプリケーションシステム９００の後方位置に配設されており、それにより、噴霧器ネック９１６は、主にリフィル容器９２４を覆って配設される。また、この図は、噴霧器ネック９１６が、マルチリザーバディスペンサのうち、他の（１つ又は複数の）リザーバよりも速く１つのリザーバから製品を出す１つのリザーバの後方部分の上方の提供されていることを示す。後方位置により、トルク曲線９４６ｃは、交点９４４ｃにおいて水平アーム曲線ｈと交差し、これは、水平位置におけるユーザの手首に関するトルクが、約０．０１２ｋｇ／ｍになることを示している。トルク曲線９４６ｃ上を上向きに移動すると、水平から約２０度腕を上げたとき、トルクは減少して０になる。水平より上に２０度から９０度までユーザの腕を上げ続けると、トルクは、約０．０３３ｋｇ／ｍまで徐々に増大する。一方、水平から水平よりも下に約７０度までユーザの腕を下げると、トルクは最大値約０．０３５ｋｇ／ｍまで増大する。ユーザの腕を水平より下に７０度から９０度まで下げ続けると、トルクは約０．０３５ｋｇ／ｍから約０．０３３ｋｇ／ｍまで減少する。理論的には、後方位置においてユーザが感じる最大トルク０．０３５ｋｇ／ｍは、偏心位置においてユーザが感じる最大トルク０．０３３のｋｇ／ｍよりも大きいことを留意されたい。

したがって、解析された３つの位置は、噴霧器ネック９１６のロケーションは、希釈剤容器９２６がハーフフルであり、リフィル容器９２４がフルである使用状況については、偏心位置にあるのが最適であることを示している。偏心位置は、水平なゼロ度位置においてユーザの手首に関する０トルクを達成し、すべての３つの位置について、水平からの関節角度を通じて最も低いトルクを提供する。さらなる態様では、流体アプリケーションシステム９００が使用され、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６から内容物が枯渇するにつれて、重心Ｃｇが変化し、したがって、水平位置においてユーザの腕とよりバランスのとれた流体アプリケーションシステム９００を達成するために、噴霧器ネック９１６の位置を変えることが必要となることを理解されたい。たとえば、希釈剤容器９２６がリフィル容器９２４よりも満たされている使用状況では、噴霧器ネック９１６は、流体アプリケーションシステム９００の前方９１２に向かって偏って配置すべきである。一方、希釈剤容器９２６がリフィル容器９２４よりも満たされていない使用位置では、噴霧器ネック９１６は、後方９１４に向かって偏って配置すべきである。希釈剤容器９２６がリフィル容器９２４よりも早く空になり、したがって、典型的には、使用期間中にリフィル容器９２４よりも満たされていない現在の状況を仮定すると、最適な噴霧器ネック９１６の配置は、流体アプリケーションシステム９００の後方９１４に向かって偏っている。

次に図３２を参照して、噴霧器ネック９１６の配置の理論的解析を検証する実験を行った。詳細には、流体アプリケーションシステム９００において記載した様々な要素に代わる構成要素を有する噴霧器試験リグ９５０を用意した。噴霧器試験リグ９５０は、試験ノズル９５４及び試験トリガー９５６を含む試験ヘッド９５２を備え、試験ヘッド９５２の後側９６０に対向する前側９５８に向かって試験ノズル９５４及び試験トリガー９５６を配設した。試験リグ前側９６２及び試験リグ後側９６４は、噴霧器試験ヘッドの前側９５８及び後側９６０にそれぞれ対応した。さらに、噴霧器試験ヘッド９５２は、噴霧器試験ネック又はハンドル９６８の上側ハンドル端部９６６に取り付けられ、ハンドル９６８は、ハンドル９６８の下方ハンドル端部９７２まで延びるハンドル本体９７０を有した。下方ハンドル端部９７２は、一般に、リフィルコンパートメント９７４及び希釈剤コンパートメント９７６の上方に配置され、それらの間には水平試験リグ直径プレート９７８を配設した。特定の態様では、噴霧器試験リグ９５０の高さＨは約３０．１ｃｍであり、ハンドル９６８の円周Ｃ_Ｈは約１３．５ｃｍであり、ハンドル９６８を、水平試験リグ直径プレート９７８に対して平行な水平面から約１００度傾斜させた。

人間工学的実験において、可動式のハンドル９６８によって操作されるように噴霧器ネックの配置、角度及び形態を迅速に調整することを可能にしながら、様々なユーザシナリオをシミュレートするために、噴霧器試験リグ９５０を調整可能とした。シミュレートされた清浄環境において、噴霧器試験リグ９５０を使用して、米国男性の手の９５パーセンタイル及び米国女性の手の５パーセンタイル内の代表的な手について試験した。

最初に、フルであるリフィル容器９２４とフルである希釈剤容器９２６とを有する流体アプリケーションシステム９００に代えて噴霧器試験リグ９５０を準備した。容器９２４、９２６をリフィルコンパートメント９７４及び希釈剤コンパートメント９７６に代え、リフィルコンパートメント９７４及び希釈剤コンパートメント９７６は各々、最初、ポスト９８２ａ、ｂ上に８つのワッシャ９８０ａ、ｂをそれぞれ保持した。各ワッシャ９８０ａ、ｂの重量は約１．２９ｏｚ（約３６．６ｇ）であり、８つのワッシャ９８０ａ、ｂでは、総重量が約１０．３ｏｚ（約２９２ｇ）となった。最初に、試験リグ前側９６２に向かって前方位置に、ハンドル９６８として表される噴霧器ネック９１６をセットした。実験に参加した各ユーザは、様々な高さの複数の垂直面及び水平面上で清浄活動をシミュレートした様々な動きを行い、ユーザの経験を文書化した。

次に、希釈剤コンパートメント９７４から単一のワッシャ９８０ｂを取り外すことによって、噴霧器試験リグ９５０を変更した。各ユーザは清浄活動をシミュレートし、ユーザの経験を文書化した。この手順全体を繰り返し、希釈剤コンパートメント９７４が枯渇するまで、希釈剤コンパートメント９７４から１つのワッシャ９８０ｂを継続して取り外した。その後、ハンドル９６８を１．０ｃｍずつ試験リグ後側９６４に向かって近づけながら、試験手順全体を繰り返し、ユーザの経験を文書化した。

上記の実験による結果は、上述した解析による結果を表すことがわかった。詳細には、希釈剤コンパートメント９７６がより早く枯渇するので、噴霧器試験リグ９５０の重心Ｃｇの変化に適応するために、ハンドル９６８を試験リグ後側９６４に向かって調整する必要があることがわかった。さらに、平均して、試験リグ前側９６２から試験リグ後側９６４までの距離Ｘの約５／８にハンドル９６８があると、ユーザの人間工学上の満足が最も大きくなることがわかった。いくつかの態様において、試験リグ後側９６２及び試験リグ前側９６４は、リフィルコンパートメント９７４及び希釈剤コンパートメント９７６の最外周に対応し、さらに、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６の最外周をさらに表す。したがって、リフィル容器９２４の一方の遠位側から希釈剤容器９２６のもう一方の遠位側への最大距離は、距離Ｘを規定する。

図３２をさらに参照すると、人間工学的実験の次のステップは、米国男性９５パーセンタイルの手及び５パーセンタイル米国女性の手に快適な様々な噴霧器ネック又はハンドル９６８の形状を試験することを含む。試験は、円形、楕円形、正方形及び角に丸みを帯びた正方形を含むベーシックなハンドル形状を解析し、約１１ｃｍから１３．５ｃｍの範囲でハンドルの円周Ｃを変動させてさらに試験した。したがって、米国男性９５パーセンタイルの手及び米国女性５パーセンタイルの手に許容可能なバランスを見つけるために、ハンドル９６８の様々な外形を試験した。丸みを帯びたハンドルが高性能をもたらし、楕円形のハンドルが中程度の性能をもたらしたという男性回答者の徴候を鑑み、かつ、楕円形のハンドルが高性能をもたらし、丸みを帯びたハンドルは中程度の性能をもたらしたという女性回答者の徴候に鑑みてジオメトリプロファイルを作成した。男性回答者及び女性回答者は、好ましくは、ユーザのグリップを妨げることなくユーザの手を良好に支持するために幅広のヒール９８４を有するハンドル９６８のトリガー高さ及びヒールタイプに同意した。詳細には、ユーザの手の上側部分にヒール９８４が当接した状態で、最適なトリガー高さＴ_Ｈは約６．５ｃｍであり、最適なハンドル周Ｃ_Ｈは約１１．０ｃｍであった。したがって、トリガー高さＴ_Ｈは、約６．０ｃｍ〜約７．０ｃｍであり、代替的には約６．２ｃｍ〜約６．８ｃｍであり、さらに代替的には約６．４ｃｍ〜約６．６ｃｍである。ハンドル周Ｃ_Ｈは、約１０．０ｃｍ〜約１２．０ｃｍである。代替的には、ハンドル周Ｃ_Ｈは、約１０．４ｃｍ〜約１１．６ｃｍである。さらに代替的には、ハンドル周Ｃ_Ｈは、約１０．８ｃｍ〜約１１．２ｃｍである。

さらなる人間工学的試験において、より高い粒状度で実用的な重量分布及びハンドル配置を解析した。噴霧器試験ヘッド９５２は、水平試験リグ直径プレート９７８により規定されたｘ軸に対して水平でなければならず、ユーザの手のウェブ上に噴霧器試験ヘッド９５２の下面を置いたときに、噴霧器試験リグ９５０がバランスをとらなければならないと仮定した。さらに、距離Ｘにより規定された水平面から１００度の角度にハンドル９６８をセットしたが、１００度角度は、垂直面を噴霧し、ニュートラルな手首姿勢を維持するための最適角度であることが理解されよう。また、リフィル容器９２４と希釈剤容器９２６とが同時にフルであることは稀なので、フル状況は、距離ｘに沿ってハンドル９６８のロケーションを駆動するだけではないことが理解された。さらに、リフィル流体は希釈剤流体よりもゆっくりと枯渇するので、最適なハンドル９６８のロケーションは希釈剤コンパートメント９７４の重心Ｃｇ１とリフィルコンパートメント９７６の重心Ｃｇ２との間にあることが仮定した。さらに、希釈剤レベルが低くなったときには、動作を継続ために、迅速に補充されると仮定した。

追加の試験において、ユーザは、１００度の角度Ａでハンドル９６８が固定され、リフィルコンパートメント９７６及び希釈剤コンパートメント９７６の各々の中に１０個のワッシャ９８０ａ及びｂがあり、可変ハンドル９６８のロケーションが距離ｘに沿っている噴霧器試験リグ９５０を取り上げた。第１に、垂直面を直接噴霧することをシミュレートするために噴霧器試験リグ９５０が持ち上げられたときの噴霧器試験リグ９５０の重心Ｃｇ及びバランスを評価した。第２に、ユーザは、全体を通じたバランス及び快適性を考慮しながら、水平より下４５度から水平より上４５度までゆっくりと腕を回動させることによって、噴霧モーションをシミュレートした。第３に、１つの希釈剤ワッシャ９８０ｂを取外し、第１及び第２のステップを繰り返した。次いで、ハンドル９６８のロケーションを１センチメートルずつ変え、上記の３つのステップを繰り返した。さらに、距離Ｘは、１５．５ｃｍの噴霧器試験リグ幅を表し、噴霧器試験リグ９５０の重心Ｃｇは、噴霧器試験リグ９５０の基部９８６から約２．５ｃｍの直線距離Ｃであった。

リフィル容器９７４は希釈剤容器９７６よりも早く枯渇しないので、噴霧器試験リグ９５０のハンドル９６８は、リフィルコンパートメント９７４により表されるリフィル容器９２４の重心Ｃｇ２に近づけて偏心して配置すべきであることが企図された。さらに、希釈剤容器９２６は稀にしか空にならないので、リフィル容器９２４がゆっくりと枯渇する場合であっても、最適なハンドル９６８のロケーションは、噴霧器試験リグ９５０の重心Ｃｇとリフィルコンパートメント９７６の重心Ｃｇ２との間に配置されることが合理的に説明された。

上記の人間工学的な実験及び解析を仮定すると、最適な噴霧器試験リグの高さＨは、約７５ｍｍ〜約８５ｍｍの範囲であることがわかった。さらに、リフィル容器９２４は、希釈剤容器９２６よりも早く枯渇しないので、ハンドル９６８は偏心して配置され、噴霧器試験リグ９５０の前方からの距離Ｘにより測定してリフィルリザーバ及び希釈剤リザーバの長さの約５／８のロケーションで、噴霧器の後方に向かってバイアスしている。したがって、最適なハンドルロケーションＨＬは、約５／８＊Ｘであり、つまり、希釈剤コンパートメント９７６がリフィルコンパートメント９７４よりも早く空になるシステムについては、水平距離ｘ＝１５．５ｃｍの場合、試験リグ前側９６２から測定して約９．７ｃｍである。

さらに、人間工学的実験により、ハンドル周、噴霧器試験リグ−トリガー周、及びヒールに対する手の係合が高度に評価されることが明らかになった。最適な構成では、ハンドル周Ｃ_Ｈは、５パーセンタイルの米国女性の手に適応するように約１１ｃｍであり、下方ハンドル端部９７２はより大きく、ユーザの手をヒール９８４へと誘導するように内向きによりテーパー状になっている。さらに、ハンドル９６８の背面をまわって試験トリガー９５６の前方までの周囲ＣＢＴは、５パーセンタイルの米国女性の手に適応するように約１５ｃｍ〜約１８ｃｍである必要があることが明らかになった。さらに、ヒール９８４はまた、５パーセンタイルの米国女性から９５パーセンタイルの米国男性の手のサイズに及ぶ手のサイズの集団に対して圧力点を生成することなく、人さし指の頂部、手のウェブ及び親指に関する力を分散させる。

図３３Ａ〜図３３Ｃに示すように、流体アプリケーションシステム９００の動的重心の挙動を示すプロットをｘ−ｙ軸上に任意単位で示す。任意単位は、流体アプリケーションシステム９００の実寸法及び希釈剤と濃縮物との混合比とともに変化し得るが、基礎をなすｘ−ｙ軸関係は不変のままである。詳細には、図３３Ａ〜図３３Ｃは、リフィル容器９２４よりも速いレートで希釈剤容器９２６が使用されるので、流体アプリケーションシステム９００の重心Ｃｇは、一般に、軌跡Ｔに沿って、Ｃｇから最終重心Ｃｇｆまで後方に移動することを示している。軌跡Ｔを使用して、希釈剤リザーバ９２６の充填レベルに介入するための追加の重心を推定することができることを留意されたい。

図３３Ａにおいて、容器９２４、９２６の流体レベルがフルであり、ほぼ等しいとき、さもなければ、フル−フル状態又は未使用状態として知られているとき、重心Ｃｇは、希釈剤外周９９２からリフィル外周９９４までの距離Ｘについてセンタリングされる。詳細には、重心Ｃｇは、最初に、位置Ｘｇに配置される（ただし、Ｘｇ＝Ｘ／２）。また、この位置（Ｘｇ）は、フル状態中の距離Ｘに沿った最適な噴霧器ネック９１６のロケーションに対応することができる。

図３３Ｂは、希釈剤容器９２６の流体レベルがほぼ半分だけフルであり、リフィル容器９２４がフルであるとき、さもなければ、ハーフフル状態又は使用中状態として知られるとき、重心Ｃｇが、軌跡Ｔ上の最小値に向かって、距離Ｘに沿った点Ｘｇ'におけるポイントＣｇ'まで後方に移ったことを示している。重心Ｃｇ'は、流体アプリケーションシステム９００の垂直ｙ軸に沿ってより下方にあることを留意されたい。ハーフフル状態は、展開時の流体アプリケーションシステム９００についての通常の使用状況であることが企図される。

図３３Ｃは、希釈剤容器９２６の流体レベルが実質的に枯渇しているが、リフィル容器９２４が依然としてフルである空−フル状態又は空状態を示す。このシナリオでは、重心Ｃｇ'は、希釈剤外周９９２から距離Ｘｇｆにおいて、軌跡Ｔに沿ってＣｇ'からＣｇｆまで上昇する。最終重心Ｃｇｆは、フルであるリフィル容器９２４の重心に近いか、又はそれに等しくなり得る。

軌跡Ｔに沿った重心の上記の動的変化は、希釈剤容器９２６の枯渇レートがリフィル容器９２４と比較して速いことに直接関係することを留意されたい。たとえば、単に例として、希釈剤容器９２６のより速い枯渇レートは、約１．５：１〜約１００：１との間の希釈剤とリフィルとの混合比を含む、通常動作中に提供される様々な希釈剤とリフィルとの混合比に反映される。好ましくは、希釈剤とリフィルとの混合比は、約１０：１〜約７５：１、より好ましくは約２０：１〜約５０：１、最も好ましくは約２４：１〜約３２：１である。いくつかの実施形態では、希釈剤容器９２６の流体レベルは、リフィル容器９２４の流体レベルの約５０パーセントまで低下し得ることが企図される。したがって、動的アンバランスが存在し、噴霧器ネック９１６の位置は、使用中に流体アプリケーションシステム９００の重心Ｃｇが変化する場合に、ユーザにとって多少好都合になる。このアンバランスは、そのような動的状況において、噴霧器ネック９１６の好都合な位置をある範囲で連続的に変化させることができる。

詳細には、最初に、リフィル容器９２４と希釈剤容器９２６両方がフルであるとき、最適な噴霧器ネック９１６の位置はＸｇと一致して、バランスのとれた平衡システムが提供される。１回又は複数回の使用後、それにより、希釈剤容器９２６がリフィル容器９２４よりも早く空になり、システムの重心は、Ｘｇ'に位置する新しい重心Ｃｇ'に移動する。噴霧器ネック９１６のための好適なロケーションは、第１の分注から第２の分注までで、ＣｇからＣｇ'に重心を変えることに起因して、距離Ｘの半分から始まる約Ｘｇ−Ｘｇ'の絶対距離だけ移動することが了解できよう。詳細には、第１の分注は、リフィル容器９２４及び希釈剤容器９２６がフルである状態において生じ、第２の分注は、希釈剤容器９２６がハーフフルであり、リフィル容器９２４がほぼフルであることに対応する。さらに、用語「第２の分注」の使用は、必ずしもその用語を直後の噴霧動作に限定するものではないが、ハーフフル状態又は場合によっては非フル状態に達する１回又は複数回の噴霧を含み得ることが企図される。第１の分注と第２の分注との間の分注期間は、システムの典型的で最も一般的な使用状態に対応し、したがって、噴霧器ネック９１６の位置は、第１の分注と第２の分注との間の使用、ならびに第１の分注及び第２の分注（また、それらの間に生じる複数回の分注のうちのいずれか）を含むような使用について最適化され得る。したがって、噴霧器ネック９１６のロケーションは、（Ｘ／２）とＸｇ'との間にある距離Ｘにおけるその特定の一般的な使用期間について最適化され得る。１つの態様では、噴霧器ネック９１６の下方端部９２２は、流体アプリケーションシステム９００の前方９１２から測って距離Ｘの少なくとも５０パーセントを越えた位置に配置されることが企図される。同様に、異なる状況において、一般的な使用期間がフル−フル状態から空−フル状態に及ぶ場合、噴霧器ネック９１６の最適な距離は、（Ｘ／２）〜Ｘｇｆである。さらに、一方のリザーバがわずかにもう一方よりも大きいシステムにおいて同じタイプの洞察に達することができ、それにより、通常の使用期間の最後に、より大きいレベルの残りの流体レベルは、残りのリザーバよりも依然として少ないことを留意されたい。たとえば、希釈剤容器９２６は、１２ｏｚ（約３４０ｇ）であり得、濃縮物容器９２４は、１０ｏｚ（約２８３ｇ）であり得ることが企図される。

さらに、別の実施形態では、希釈剤容器９２６は、フル未使用状態において、値Ｘ１で表される重量を含み、リフィル容器９２４は、フル未使用状態において、値Ｙで表される重量の構成成分を含むことが企図される。使用状態中、希釈剤容器９２６及びリフィル容器９２４の構成成分の重量の増減率は、式％ΔＸ１＞％ΔＹで表すことができる。さらに、使用状態中の希釈剤容器９２６及びリフィル容器９２４の構成成分の重量は、式Ｘ１＜Ｙで表すことができることが企図される。異なる実施形態では、希釈剤容器９２６は、フル未使用状態において、値Ｘ１及び値Ｖでそれぞれ表される重量及び体積を含み、リフィル容器９２４は、フル未使用状態において、値Ｙ及び値Ｗでそれぞれ表される重量及び体積を含むことが企図される。使用状態中、製品の射出後、構成成分は、Ｘ１＜Ｙ及び／又はＶ＜Ｗによって特徴づけられ得ることが企図される。さらに、使用状態中の製品の射出後に、希釈剤容器９２６及びリフィル容器９２４の構成成分は、％ΔＸ１＞％ΔＹ及び／又は％ΔＶ＞％ΔＷによって特徴づけられ得る。異なる実施形態では、１回の使用中、射出された製品は、体積Ｖ_１の希釈剤容器９２６の構成成分と、体積Ｗ_１のリフィル容器９２４の構成成分とを含むことが企図される（ただし、Ｖ_１＞Ｗ_１）。いくつかの実施形態では、Ｖ_１は、Ｗ_１の少なくとも１０倍である。他の実施形態では、Ｖ_１は、Ｗ_１の少なくとも３０倍である。

また、本明細書に記載する流体アプリケーションシステムは、リフィル容器９２４を備えた独自の製品流量制御機構に起因して、当技術分野において知られる一般的なディスペンサよりも有利である。特に、シングル流体アプリケーションシステムは、非常に簡単に複数の異なる希釈剤と薬剤との混合比を分注することができる。詳細には、本発明の流体アプリケーションシステム９００は、噴霧器ヘッド９０２へと上向きに引き出されるようにその中に収容された製品又は薬剤の制御された流出を調整するために、非加圧のリフィル容器９２４を利用する。

図３４は、前述の図１７と同様のリフィル容器９２４の断面図である。薬剤容器９２４は、ほぼ円筒形状であるが、上述したように、他の形状を企図することができる。薬剤容器９２４は基部１０１０を規定し、基部１０１０は、テーブル面のような載置面に係合するために平坦であり得る。ただし、本実施形態では、凸状の中心１０１２が、ドーム型構造として容器９２４の内部キャビティ１０１４へとわずかに突き出している。基部１０１０は、内部キャビティ１０１４から離れるように凸状に突き出した湾曲した底縁部１０１６又は凸状の縁部を規定するために、その外周の周りに上向きに延びる。湾曲した底縁部１０６は、下方側壁端部１０２０において側壁１０１８に係合するか、又は、それと一体に形成されている。

側壁１０１８は、基部１０１０から遠位にある上方側壁端部１０２２まで連続して延びる。本実施形態では、側壁１０１８は、下方側壁端部１０２０から上方側壁端部１０２２まで、連続して内向きに少しずつテーパー状になっている。したがって、側壁１０１８及び内部キャビティ１０１４の横断面は、それぞれ、連続的に異なる形状及び体積を有する。

凹状側壁１０２４は、上方側壁端部１０２２のすぐ上に配設され、内向きに傾斜した又は凹状の部分によって特徴づけられる。本実施形態では、凹状側壁１０２４は、約０．５ｃｍ〜約２．０ｃｍのほぼ平滑な曲率半径を有する。さらに、凹状側壁１０２４の領域の特定の部分についてとられる断面直径は、領域側壁１０１４の特定の部分の断面直径の約３／５以下である。凹状側壁１０２４は、その端部で直線状に突出し得るので、連続して異なる断面積を規定することはないことが企図される。さらに、凹状側壁１０２４の垂直長さは、側壁１０１８の上向き長さよりも短いことが企図される。

図３４をさらに参照すると、上方凹状端部１０２８は、さらに、リフィル容器９２４の中心の周りに径方向内向き延びた横方向水平壁１０３４まで上向きに延びた垂直壁１０３２を備えるステップ部分１０３０に取り付けられる。円筒壁１０３６は、横方向水平壁１０３４の最も内側の端部から上向きに延び、開口部１０３８から外向きに傾斜した突出壁１０４２を有する周縁フランジ１０４０に外接する開口部１０３８を規定する。前述したように、周縁フランジ１０４０は、流体アプリケーションシステム９００に提供された取り付け手段に係合するように適合される。円筒壁１０３６と、周縁フランジ１０４０と、ステップ１０３０と、上方凹状端部１０２８のような凹状側壁１０２４の少なくとも一部分とは、薬剤容器９２４のマウンティングカップ１０４４を規定する。

次に図３４及び図３５を参照すると、動作中、マウンティングカップ１０４４は、上述したように様々な方法で、流体アプリケーションシステム９００の残りの部分に薬剤容器９２４を装着し、さらに、流体分注構成要素を薬剤容器９２４に装着する。たとえば、円筒壁１０３６は、バルブステム１０５２の上方端部１０５０をそれを通してぴったりと受ける中央孔１０４８を有する円形の水平プレート１０４６により、その下方端部において境界を規定される。中央孔１０４８は、その中にバルブ本体１０５６を保持する下向きに延びた中央ウェル１０５４の頂部を規定する。詳細には、中央ウェル１０５４は、バルブ本体１０５６の対応する上側リッジ１０６０の下に係合する下側リッジ１０５８を規定する。バルブ本体１０５６は、バルブステム１０５２を閉鎖位置へと上向きに付勢するためにバルブステム１０５２及びばね１０６６をその中に受けるように適合された閉鎖キャビティ１０６２を提供する。詳細には、閉鎖位置において、バルブステム１０５２の円筒チャネル１０７２を規定する壁１０７０の下方端部の周りに配設された複数のステムオリフィス１０６８は、ステムガスケット１０６４と係合し、それにより、製品が円筒チャネル１０７２に入ることを妨害する。リフィル容器９２４がアクティブ化され、バルブステム１０５２が閉鎖キャビティ１０６２に向かって下向きに押下されると、ステムオリフィス１０６８が露出して開き、バルブステム１０５２の円筒チャネル１０７２に製品が入ることができるようになる。

図３４をさらに参照すると、場合によってはバルブ保持ウェル１０７４として知られるバルブリテーナが、バルブステム１０５２に隣接して配置され、バルブステム１０５２から径方向にオフセットしている。バルブ保持ウェル１０７４は、上側プレートとしても知られる水平プレート１０４６上に偏心孔１０７６を規定する。偏心孔１０７６は、ベントバルブ１０８２に係合するための、詳細にはバルブリッジ１０８４の下面に係合するための内向きに突き出したリップ１０８０を有する下向きに延びたバルブ保持ウェル１０７４を提供し、バルブリッジ１０８４は、ベントバルブ１０８２の周りの周縁リングである。前述したように、ベントバルブ１０８２は、ダックビルバルブのような１方向バルブ、又は内蔵型アンブレラバルブ及びダックビルバルブのような２方向バルブを備えることができる。異なる態様では、ベントバルブ１０８２と水平プレート１０４６上のその保持構造とを多孔性膜部分で置き換える。

特定の実施形態では、バルブ本体１０５６は、バルブステム１０５２の円筒チャネル１０７２と同軸に整列した中央通路１０８６を規定する。中央通路１０８６は、中央通路下方端部１０９４のバルブ本体吸引ポート１０９０と、中央通路上方端部１０９６のバルブ本体吐出ポートとを有するバルブ本体細長チャネル１０８８によって規定される。さらに、中央通路上方端部１０９６は、バルブ本体吐出ポート１０９２に向かって流れを収束させるために、前述したテーパー状の側壁のような、収束流路１０９８を規定する。バルブ本体吐出ポート１０９２の断面積は、バルブ本体吸引ポート１０９０の断面積よりも小さいことが企図される。さらに、製品吸引導管１１００は、一定量の製品を製品入口１１０２と呼ばれる製品吸引導管１１００の下側オリフィスから、製品出口１１０４と呼ばれる製品吸引導管１１００の上側オリフィスまで上向きに、さらにバルブステム１０５２の上まで連通するように、バルブ本体１０５６の中央通路１０８６を覆ってプレス嵌合されることが企図される。

図３４〜図３６を参照すると、いくつかの実施形態では、製品吸引導管１１００は、制限領域Ｒと流体連通する製品浸漬管１１０６を備え、制限領域Ｒは、管１１０６の下流にあり、いくつかの実施形態では管１１０６をも含む。流量制限器１１０８が、それを通る製品のフロー又は製品ストリームに対してフロー抑制を加えるために制限領域Ｒに提供される。そのようなフロー抑制は、それを通って進む製品ストリームの流量及び圧力を変化させ得る。制限領域Ｒにおいて適用されたフロー制限は、流体アプリケーションシステム９００から発射されたときに希釈剤と薬剤との特定の混合比を達成することを支援することが企図される。さらに、制限領域Ｒは、フロー制限が生じる本発明の流体アプリケーションシステム９００の一般的なセクションを示すために提供され、また、制限領域Ｒ内の区域又は制限領域Ｒの外側の区域で他のフロー制限が生じ得ることに留意されたい。

図３５に示すように、制限領域Ｒは、マウンティングカップ１０４４の下面に配置される。特に、制限領域Ｒは、バルブステム１０５２の上流のフロー区域に配置される。より詳細には、制限領域Ｒはバルブ本体１０５６の近くに配置され、いくつかの実施形態では、領域Ｒはバルブ本体細長チャネル１０８８を含んでいる。制限領域Ｒにおいて提供される流量制限器１１０８は、前述した流体マニホールド３４０の前述した混合チャンバ３４３に入る製品の量を最終的に制御するために製品ストリームに対して流量特性を付加するように適合される物理的特徴であることが企図される。したがって、制限領域Ｒは、流体マニホールド３４０の上流に、また、バルブ本体１０５６から流体マニホールド３４０までのフロー経路中にあるバルブステム１０５２の上流に適用される。製品ストリームの流量特性を制御することによって、ノズル９０４から発射される所望の希釈剤と薬剤との混合比を達成することが可能である。さらに、リフィル容器９２４に製品ストリームを制御する機能を実装することによって、流体アプリケーションシステム９００は、所望の混合比を生じる異なるリフィル容器９２４に単に係合することによって、多種多様な希釈剤と薬剤との混合比を達成するのに万能である。したがって、本明細書に記載するリフィル容器９２４は、リフィル容器９２４の下流に提供された他の機構とは別個の流量制御機構を提供する。したがって、流体アプリケーションシステム９００は、ディスペンサ内のリフィルリザーバの下流の流量制御機構を代わりに提供し、それにより、それらの混合比は、ディスペンサ自体によってプリセットされる単一の混合比である従来のマルチリザーバディスペンサよりも著しく改善される。一方、流体アプリケーションシステム９００は、リフィル容器９２４を他の流量制限及び／又は薬剤を有する他のリフィル容器に単に変更することによって、異なる薬剤及び異なる希釈剤と薬剤との混合比を発射することができる。

図３６を参照すると、概略図は、制限領域Ｒを取り囲むフロー経路の一部分を示している。詳細には、制限領域Ｒは、入口ポータル１１１０の下流にあり、かつ、出口ポータル１１１２の上流にある流量制限器１１０８を含む。入口ポータル１１１０は、フロー経路における当初の薬剤ストリームＣｉが制限領域Ｒに入る位置を規定し、出口ポータル１１１２は、フロー経路における制限された薬剤ストリームＣｒが領域Ｒを出る位置を規定する。したがって、入口ポータル１１１０及び出口ポータル１１１２は変えることができ、流量制限器１１０８の構成に依存する。当初の薬剤ストリームＣｉは、薬剤浸漬管１１０６により入口ポータル１１１０へと誘導され、その後、制限領域Ｒから出た制限された薬剤ストリームＣｒは、バルブステム１０５２へと誘導される。詳細には、当初の薬剤ストリームＣｉはバルブ本体１０５６の一部分及び／又は毛細管１１１４により制限されることが企図され、バルブ本体１０５６の一部分及び／又は毛細管１１１４は、一緒に提供されるか、又は代替形態としては本実施形態の流量制限器１１０８とみなされる。さらに、バルブステム１０５２の上流の構成要素はまとめて薬剤吸引導管１１００と呼ばれることに留意されたい。

次に図３７を参照すると、流量制限器１１０８の本実施形態は、制限領域Ｒ内に、より詳細に示すようなバルブ本体１０５６の一部分を備える。詳細には、流量制限器１１０８は、ここでは中央通路１０８６と呼ばれる非収束チャネルと、ここでは収束流路１０９８と呼ばれる収束チャネルと、バルブ本体吐出ポート１０９２により規定された上流終端部を有する副非収束チャネル１１１８とを備える。本実施形態では、流量制限器１１０８への入口ポータル１１１０は、バルブ本体吸引ポート１０９０と一致し、エクスポートポータル１１１２は、バルブ本体吐出ポート１０９２と一致する。さらに、薬剤浸漬管１１０６が、バルブ本体細長チャネル１０８８の外側表面１１２０を覆ってプレス嵌合される。外側表面１１２０は、バルブ本体吸引ポート１０９０を規定するために内向きにテーパー状になった傾斜した外側表面１１２２を提供する。傾斜した外側表面１１２２は、スライドして封止嵌合できるようにすることによって、バルブ本体細長チャネル１０８８上への薬剤浸漬管１１０６の組付けを容易にする。

本実施形態では、中央通路１０８６は、当初の薬剤ストリームＣｉを受けて、その流量及び／又は圧力を変える真っ直ぐで中空の管状通路である。中央通路１０８６は、軸長Ｌ_Ｎの真っ直ぐな長手方向側壁１１２４を有し、それにより、長手方向側壁１１２４の一部分は、バルブ本体細長チャネル１０８８を備えることが企図される。長手方向側壁１１２４の下流部分は、そこから下向きに延びたバルブ本体細長チャネル１０８８を横断するバルブ本体基部壁１１２６と一致する。さらに、中央通路１０８６の径方向直径Ｄ_Ｎは、中央通路１０８６の範囲全体にわたって均一である。本実施形態では、中央通路１０８６又は非収束チャネルの軸長は、約５ｍｍ〜約８ｍｍであり、好ましくはＬ_Ｎ＝約７．７ｍｍである。内部径方向直径Ｄ_Ｎは、約１ｍｍ〜約２ｍｍであり、好ましくはＤ_Ｎ＝約１．５ｍｍである。中央通路１０８６を取り囲むバルブ本体細長チャネル１０８８のバルブ本体基部壁１１２６から傾斜した外側表面１１２２までの円筒長さＬ_Ｏは、約４ｍｍ〜約７ｍｍのあり、好ましくは、Ｌ_Ｏ＝約５．０ｍｍである。傾斜した外側表面１１２の軸長Ｌ_Ａは、約０．５ｍｍ〜約２．５ｍｍであり、好ましくはＬ_Ａ＝約１．５ｍｍである。比較のために、薬剤浸漬管１１０６の内径Ｄ_ＤＴは約２．５ｍｍ〜約４ｍｍであり、長さＬ_ＤＴは約１５ｍｍ〜約２５ｍｍである。好ましくは、長さＬ_ＤＴ＝１９．１ｍｍ、直径Ｄ_ＤＴ＝３．１ｍｍである。したがって、入口ポータル１１１０において、断面フロー直径は、約（Ｄ_ＤＴ−Ｄ_Ｎ）／Ｄ_ＤＴ、つまり当初の薬剤ストリームＣｉを制限するために薬剤浸漬管１１０６により提供されるものから５０パーセント減少する。入口ポータル１１１０における断面フロー直径の他の変化は、所望にされる流量制限に応じて、約２５パーセントの減少〜約８０パーセントの減少の範囲で実現することができることが企図される。

図３７をさらに参照すると、中央通路１０８６は、収束チャネル入口１１１６に向かって上向きに延び、傾斜した壁１１２８は、収束流路１０９８を規定するために中央通路１０８６の内側表面から内向きに収束する。収束流路１０９８は、約０．２０ｍｍ〜約０．６０ｍｍの最小直径Ｄ_Ｃを規定し、好ましくはＤ_Ｃ＝約０．４０ｍｍであることが企図される。さらに、収束流路１０９８は、約１．０ｍｍ〜約２．０ｍｍの軸長Ｌ_Ｃを規定し、好ましくは約Ｌ_Ｃ＝１．２ｍｍである。

副非収束チャネル１１１８は、収束流路１０９８とバルブステム１０５２との間に配設される。副非収束チャネル１１１８は、約０．１０ｍｍ〜約０．５０ｍｍの軸長Ｌ_Ｎ２で上向きに延びた真っ直ぐな側壁１１３０を有し、好ましくはＬ_Ｎ２＝０．２５ｍｍであることが企図される。副非収束チャネル１１１８全体の径方向直径は、均一であり、収束流路１１１８により上方で規定される最小直径Ｄ_Ｃとほぼ同一である。したがって、出口ポータル１１１２において、断面フロー直径は、約（Ｄ_Ｃ−Ｄ_Ｎ）／Ｄ_Ｎ、又は中央通路１０８６により提供されるものから約７０パーセント減少する。

［数値流体力学解析］
図３８に示した流体ジオメトリ及び境界条件を使用して流体アプリケーションシステム３１０に対する数値流体力学（ＣＦＤ）解析を実行した。６回のＣＦＤ試索の結果を以下の表１に示す。様々な所望の混合比は、最低０ｐｓｉ〜最高１ｐｓｉの範囲の流体アプリケーションシステム内のバルブ開弁圧に基づく計測法と濃縮物ラインの変動する制限サイズによって達成することができる。表１の非限定的な試索に着目すると、（１）毎秒０．５ミリリットル（ｍｌ／ｓ）の最小全体流量中に９．１以下の混合比を達成するためには、濃縮物ラインの先端から混合チャンバまでの圧力降下を−１．２８３ｐｓｉ以下に制御すべきであり、（２）２．５ｍｌ／ｓの最小全体流量中に３３．９以下の混合比を達成するためには、濃縮物ラインの先端から混合チャンバまでの圧力降下を−２．３７１ｐｓｉ以下に制御すべきであり、（３）０．５ｍｌ／ｓの最小全体流量中に６３．４以下の混合比を達成するためには、濃縮物ラインの先端から混合チャンバまでの圧力降下を−１．２８５ｐｓｉ以下に制御すべきであり、（４）２．５ｍｌ／ｓの最大全体流量中に２８５以下の混合比を達成するためには、濃縮物ラインの先端から混合チャンバまでの圧力降下を−１．４９６ｐｓｉ以下に制御すべきであり、（５）２．５ｍｌ／ｓの最大全体流量中に１．４以下の混合比を達成するためには、濃縮物ラインの先端から混合チャンバまでの圧力降下を−１．３７６ ｐｓｉ以下に制御すべきであり、（６）２．５ｍｌ／ｓの最大全体流量中に１１．８以上の混合比を達成するためには、濃縮物ラインの先端から混合チャンバまでの圧力降下を−０．０７７ｐｓｉ以上に制御すべきであり、（７）３．５ｍｌ／ｓの最大全体流量中に９．４以下の混合比を達成するためには、濃縮物ラインの先端から混合チャンバまでの圧力降下を−０．１８３ｐｓｉ以下に制御すべきである。最大混合比は、無制限であるように制御され得る。全体流量が０．５ｍｌ／ｓ〜３．５ｍｌ／ｓであり、希釈剤と薬剤との混合比が１：１〜１：３００である場合、濃縮物ラインを通る圧力降下は、−０．０７７ｐｓｉ〜−２．３７１ｐｓｉの範囲であり、濃縮物の流量は、０．００８ｍｌ／ｓ〜１．０５ ｍｌ／ｓで変動し、水ラインを通る圧力降下は、−２．１１５ｐｓｉ〜−１．０２７ｐｓｉの範囲である。

したがって、本発明は、改良型薬剤アプリケーションシステムを提供する。とりわけ、薬剤アプリケーションシステムは、ベンチュリ管を使用することなく、濃縮物リフィルを水で自動的に希釈する。薬剤アプリケーションシステムは、要求に応じて薬剤を混合し、調整することなく、様々な希釈率を必要とする多数の様々なリフィルの化学的性質を消費者が使用することを可能にする。リフィルは、薬剤アプリケーションシステムの噴霧器デバイスと対合する。薬剤アプリケーションシステムは、持ち運び可能であり、手押しポンプ、又はバッテリーにより給電されるモータを有するポンプを含むことができる。希釈率は、薬剤リフィル容器中の浸漬管の制限オリフィスにより制御することができる。本流体アプリケーションシステムは、好ましくは、手押しポンプ又はバッテリーにより給電されるモータを有するポンプとともに濃縮物リフィルが使用された場合、同じ濃縮物リフィルから同じ希釈率を提供する。

特定の実施形態を参照して本発明について詳細に記載してきたが、当業者には、説明を目的とし、限定を目的とせずに提示された前述の実施形態とは別の実施形態により本発明を実施できることが了解されよう。したがって、本発明の範囲は、本明細書に含まれる実施形態についての記載に制限されているべきでない。

本発明は、薬剤を希釈剤と混合し、薬剤と希釈剤の混合物を噴霧するための流体アプリケーションシステムを提供する。流体アプリケーションシステムは、噴霧器アセンブリと、希釈剤リザーバと、希釈剤と薬剤濃縮物との適切な希釈率を提供する制限オリフィスをもつ薬剤浸漬管を各々が含む１つ又は複数の流体薬剤濃縮物リフィルの相補型システムとを含む。

発明の詳細な説明において引用されるすべての文献の関連部分は、参照により本明細書に組み込まれ、いかなる文献の引用も、それが本発明に関して先行技術である旨を承認するものと解釈すべきではない。

Claims (17)

1. 薬剤を希釈剤と混合して、前記薬剤と前記希釈剤との混合物を噴霧するための流体アプリケーションシステムであって、前記システムが、
   噴霧器ハウジングと、
   前記希釈剤を保持するための希釈剤リザーバと、
   前記薬剤を収容するための薬剤容器であって、前記薬剤容器が、前記薬剤容器の開口部のバルブに薬剤を送達するための薬剤浸漬管を含み、前記薬剤浸漬管が、前記薬剤浸漬管の近接セクションの内径よりも小さい内径を有する制限オリフィスと流体連通し、前記バルブのバルブステムが、前記容器の前記開口部からの流体流れが遮断される閉鎖位置を有し、前記バルブステムが、前記容器の前記開口部から流体が流れることができる開放位置を有し、前記薬剤容器を前記噴霧器ハウジングに取り付けたときに、前記バルブステムが前記閉鎖位置から前記開放位置に移動する、薬剤容器と、
   前記噴霧器ハウジングの中に配置されたマニホールドであって、前記マニホールドが、前記希釈剤リザーバ及び前記マニホールドの混合チャンバと流体連通する希釈剤吸入口を含み、前記マニホールドが、前記薬剤浸漬管及び前記混合チャンバと流体連通する薬剤吸入口を含み、前記マニホールドが、前記混合チャンバと流体連通する吐出口を含む、マニホールドと、
   前記マニホールドの前記吐出口と流体連通するポンプチャンバを含むポンプアセンブリであって、前記ポンプアセンブリが、前記マニホールドの前記吐出口から前記ポンプアセンブリへと前記希釈剤と前記薬剤との混合物を引き出し、次いで、前記薬剤と前記希釈剤との前記混合物を噴霧するためのノズルから、前記希釈剤と前記薬剤との前記混合物を発射する、ポンプアセンブリと、
   を備え、
   前記バルブが、バルブ本体を含み、
   前記バルブステムは、前記薬剤容器からの前記薬剤が流れるための流路を含み、
   前記バルブ本体が、入口オリフィスを有し、
   前記制限オリフィスが、前記バルブ本体の中に配置される
   流体アプリケーションシステム。
2. 前記薬剤と前記希釈剤との前記混合物の薬剤対希釈剤比が、１：１６〜１：２５６である、請求項１に記載の流体アプリケーションシステム。
3. 前記希釈剤リザーバと流体連通する第１の端部及び前記マニホールドの前記希釈剤吸入口と流体連通する第２の端部を有する希釈剤フロー導管と、
   前記薬剤容器と流体連通する第１の端部及び前記マニホールドの前記薬剤吸入口と流体連通する第２の端部を有する薬剤フロー導管と、
   をさらに備え、
   前記マニホールドの前記吐出口の下流の前記混合物の流量が、毎秒約０．５〜約３．５ミリリットルの範囲であり、
   前記希釈剤フロー導管の前記第１の端部と前記希釈剤フロー導管の前記第２の端部との間の希釈剤圧力差が、約−０．５ｐｓｉ〜約−２．５ｐｓｉの範囲であり、
   前記薬剤フロー導管の前記第１の端部と前記薬剤フロー導管の前記第２の端部との間の薬剤圧力差が、約０ｐｓｉ〜約−２．５ｐｓｉの範囲である、
   請求項１又は２に記載の流体アプリケーションシステム。
4. 前記噴霧器ハウジングが、前記噴霧器ハウジングに前記薬剤容器を取り付けるための取付け機構を備え、前記取付け機構が、前記薬剤容器のクロージャの中空の吐出口に係合するのに好適な可動式カラーを含む、請求項１に記載の流体アプリケーションシステム。
5. 前記薬剤容器が、マウンティングカップを含み、
   前記マウンティングカップが、前記薬剤容器の前記開口部に取り付けられ、
   前記バルブが、前記バルブステムをさらに含み、
   前記バルブ本体が、前記マウンティングカップに取り付けられ、それにより、前記バルブ本体と前記マウンティングカップとの間に閉鎖空間を規定し、
   前記バルブステムが、前記閉鎖空間の中に配列された第１の端部を有し、
   前記バルブステムが、前記閉鎖空間の反対側で前記マウンティングカップから延びた第２の端部を有する、
   前記バルブステムが、前記バルブステムの出口開口部及び前記バルブステムの壁中のステムオリフィスと流体連通する流路を有し、
   前記バルブが前記閉鎖位置にあるとき、前記閉鎖空間から前記ステムオリフィスへの流体流れが遮断され、
   前記バルブが前記開放位置にあるとき、流体が、前記閉鎖空間から前記ステムオリフィスを通って前記流路へと流れることができる、請求項１に記載の流体アプリケーションシステム。
6. 前記薬剤容器の前記マウンティングカップが１方向バルブを含み、前記１方向バルブにより、周囲空気が前記薬剤容器に入って、そこから分注される薬剤と置き換わることが可能になる、請求項５に記載の流体アプリケーションシステム。
7. 前記薬剤容器の前記マウンティングカップが２方向バルブを含み、前記２方向バルブにより、周囲空気が前記薬剤容器に入って、そこから分注される薬剤と置き換わることが可能になり、前記２方向バルブにより、前記薬剤により生成された気体が前記薬剤容器を出ることが可能になる、請求項５に記載の流体アプリケーションシステム。
8. 前記噴霧器ハウジングが、前記マニホールドの前記薬剤吸入口と流体連通するアクチュエータ本体を含み、前記アクチュエータ本体が、前記バルブステムに係合し、かつ、前記薬剤容器を前記噴霧器ハウジングに取り付けたときに前記バルブが開放位置に移動するように寸法決定された入口ポートを有する、請求項５に記載の流体アプリケーションシステム。
9. 前記希釈剤リザーバから希釈剤が枯渇したときには、前記薬剤容器から薬剤が分注されない、請求項１に記載の流体アプリケーションシステム。
10. 噴霧器ハウジングへと導入される薬剤のための容器であって、前記容器が、
    本体及び前記容器の開口部を形成する中空ネックと、
    前記容器の前記開口部に固定されるマウンティングカップと、
    前記マウンティングカップに取り付けられたバルブ本体であって、それにより、前記バルブ本体と前記マウンティングカップとの間に閉鎖空間が規定される、バルブ本体と、
    前記閉鎖空間の中に配列された第１の端部を有し、かつ、前記閉鎖空間の反対側で前記マウンティングカップから延びた第２の端部を有するバルブステムであって、前記バルブステムが、前記バルブステムの出口開口部及び前記バルブステムの壁のステムオリフィスと流体連通する流路を有する、バルブステムと、
    周囲空気が前記容器に入って、そこから分注される薬剤と置き換わることを可能にするバルブと、
    を有し、
    前記バルブステムが、前記閉鎖空間から前記ステムオリフィスへの流体流れが遮断される閉鎖位置を有し、
    前記バルブステムが、前記開口部から前記ステムオリフィスを通って前記流路へと流体が流れることができる開放位置を有し、
    前記バルブステムは、前記閉鎖位置と前記開放位置との間で移動されるように構成され、
    前記バルブ本体が、前記閉鎖空間と流体連通する入口オリフィスを有し、
    制限オリフィスが、前記バルブ本体の中に配置される、
    噴霧器ハウジングへと導入される薬剤のための容器。
11. 前記制限オリフィスの内径が、０．０７ミリメートル〜０．７ミリメートルの範囲である、請求項１０に記載の容器。
12. 前記バルブが、ほぼ前記容器の外側の周囲圧力に前記容器中の圧力を維持する１方向バルブであり、前記１方向バルブが、前記マウンティングカップの壁中に配置される、請求項１０に記載の容器。
13. 前記バルブが２方向バルブであり、前記２方向バルブにより、周囲空気が前記容器に入って、そこから分注される薬剤と置き換わることが可能になり、前記薬剤により生成された気体が前記容器から出ることが可能になり、前記２方向バルブが、前記マウンティングカップの壁中に配置される、請求項１０に記載の容器。
14. 前記マウンティングカップが、前記マウンティングカップの側部から離れるように延びた壁を含み、前記マウンティングカップの前記壁が、前記マウンティングカップの前記壁の端部から径方向外向きに延びたフランジを含む、請求項１０に記載の容器。
15. 前記バルブステムが前記開放位置にあるとき、前記バルブステムの前記第２の端部が、前記マウンティングカップの長手方向軸上の、前記マウンティングカップの前記フランジの底部に直交する平面から±４ミリメートルの位置に配置される、請求項１４に記載の容器。
16. １つ又は複数の薬剤の少なくとも２つの異なる混合物を噴霧するための方法であって、前記方法が、
    噴霧器ハウジング及び希釈剤リザーバを有する流体アプリケーションシステムを提供することであって、前記希釈剤リザーバが希釈用液体を貯蔵する、流体アプリケーションシステムを提供することと、
    前記噴霧器ハウジングに第１の薬剤容器を動作可能に係合することであって、前記第１の薬剤容器が、第１の制限オリフィスを有し、第１の薬剤を貯蔵する、第１の薬剤容器を動作可能に係合することと、
    前記第１の薬剤と前記希釈用液体との第１の混合物を噴霧するために前記噴霧器ハウジングをアクティブ化することと、
    前記噴霧器ハウジングから前記第１の薬剤容器を動作可能に係合解除することと、
    前記噴霧器ハウジングに第２の薬剤容器を動作可能に係合することであって、前記第２の薬剤容器が、第２の制限オリフィスを有し、第２の薬剤を貯蔵する、第２の薬剤容器を動作可能に係合することと、
    前記第２の薬剤と前記希釈用液体との第２の混合物を噴霧するために前記噴霧器ハウジングをアクティブ化することと、
    を含み、
    前記第１の制限オリフィス及び前記第２の制限オリフィスが、異なる量の薬剤が通過することを可能にし、
    前記第１の薬剤容器が、
    前記第１の薬剤容器の開口部からの流体流れが遮断される閉鎖位置を有するバルブを含み、前記バルブが、前記第１の薬剤容器の前記開口部から流体が流れることができる開放位置を有し、前記第１の薬剤容器を前記噴霧器ハウジングに取り付けたときに、前記バルブが前記閉鎖位置から前記開放位置に移動し、
    前記第１の制限オリフィスが、バルブのバルブ本体内に配置され、
    前記希釈剤リザーバから希釈剤が枯渇したときには、前記第１の薬剤容器および前記第２の薬剤容器の少なくとも一方から薬剤が分注されない、
    混合物を噴霧するための方法。
17. 前記制限オリフィスの内径が、０．０７ミリメートル〜０．７ミリメートルの範囲である、請求項１に記載の流体アプリケーションシステム。

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