JP6305675B2 - 転写フィルム及び転写方法 - Google Patents

Description

本発明は、基材から画像を被転写媒体に転写するための転写フィルム、転写方法及びインクジェット記録装置に関する。

特許文献１には、印刷用メディアを加熱して昇華性染料インクをメディア本体の表面に拡散・発色させて画像を形成する方法が記載されている。

特開２００２−２１０９４３号公報（２００２年７月３１日公開）

インク受像シートに含浸された昇華性染料は、インク定着層が厚いと平面方向にも拡散して、画像の輪郭がぼやける。インク定着層を薄くすることで昇華性染料の平面方向への拡散の防止を図ることも考えられる。しかし、インク定着層を薄くすると、画像を形成する対象であるメディアが布帛のように目が粗い素材の場合、繊維と繊維との間に跨るようにインク定着層を形成することができない。そのため、画質が低下するという問題がある。

本発明はこのような問題に鑑みて成されたものであり、昇華インクを用い、インク定着層を厚くする場合であっても、輪郭がぼやけない画像を被転写媒体上に形成することを目的とする。

本発明に係る転写フィルムは、基材と、上記基材上に設けられた転写バインダ層と、上記転写バインダ層上に設けられ、昇華インクによって被転写媒体に転写するための画像を形成した層である昇華インク層と、予め設定された上記被転写媒体に上記昇華インクを転写しない領域に設けられた、マスク層と、を備え、上記転写バインダ層は、上記昇華インクが昇華することにより浸透する材料で構成されている。

昇華インクが転写バインダ層に浸透して拡散することにより、インク定着層が形成される。これを被転写媒体に転写する際に、インク定着層の平面方向に昇華インクが拡散していたとしても、上記領域にまで滲んだ昇華インクの転写はマスク層により防がれる。つまり、マスク層により所望の領域のみのインク定着層の昇華インクのみが被転写媒体上に転写されるため、画像の輪郭がぼやけることを防ぐことができる。よって、昇華インクを用い、インク定着層を厚くする場合であっても、輪郭がぼやけない画像を被転写媒体上に形成することができる。

また、仮にマスク層を設けずに、画像の背景までベタで印刷した後これを布帛に転写すると、布帛に転写される領域が大きくなり、布帛の質感が損なわれる。例えば、布帛を伸縮させようとしても、画像を印刷した領域が広く、且つ、当該領域の伸縮具合が当該布帛と異なるため、伸縮させにくい。この問題はインク定着層が厚くなるとより顕著である。しかし、本発明ではこれを防ぐことができるので、布帛の質感が損なわれない。また、本来必要のない背景が転写されることが無いため、布帛に直接画像が印刷されたような良好な色彩を得ることができる。よって、布帛の質感が損なわれず、良い色彩の被転写媒体を得ることができる。

本発明に係る転写フィルムでは、上記マスク層は、上記転写バインダ層上であって、上記昇華インク層が設けられていない領域に設けられていることがより好ましい。

インクジェットによって、転写バインダ層上に昇華インク層を形成しながらマスク層をも形成できるため、容易に転写フィルムを作製できる。また、昇華インク層を上記転写バインダ層上にベタで形成する場合に比べて、昇華インクの量を少なくできる。また、マスク層を昇華インク層の上に形成する場合に比べて、昇華インク層の画像を形成する領域のインクの濃度を高くすることができる。昇華インク層に隣接してマスク層が形成されていると、昇華インク層から平面方向へインクが拡散して滲むことをマスク層によって防止できるからである。

本発明に係る転写フィルムでは、上記被転写媒体と上記マスク層との接着強度より、上記転写バインダ層と上記マスク層との接着強度の方が強いことがより好ましい。

転写フィルムを被転写媒体に圧着した後に転写フィルムを剥がす際に、画像を被転写媒体に残した上で、マスク層を良好に転写フィルムと共に剥がすことができる。

本発明に係る転写フィルムでは、上記マスク層は紫外線硬化型樹脂を含むインクにより形成されていることがより好ましい。

紫外線を照射して、マスク層を硬化させておくことにより、転写フィルムを被転写媒体に圧着した後に転写フィルムを剥がす際に、マスク層を被転写媒体から容易に剥がすことが容易となる。

本発明に係る転写方法は、被転写媒体に画像を転写する転写方法であって、基材上に転写バインダ層を設ける転写バインダ層形成工程と、上記転写バインダ層上に昇華インクによって上記画像の層である昇華インク層を形成する昇華インク層形成工程と、上記被転写媒体上に上記昇華インクを転写しない領域にマスク層を設けるマスク層形成工程と、上記昇華インク層及び上記マスク層を上記被転写媒体に圧着して上記画像を転写する転写工程と、を含み、上記転写バインダ層は、熱を加えることにより上記昇華インクが浸透する材料で構成されている。

昇華インクが転写バインダ層に浸透して拡散することにより、インク定着層が形成される。これを被転写媒体に転写する際に、インク定着層の平面方向に昇華インクが拡散していたとしても、上記領域にまで滲んだ昇華インクはマスク層によって被転写媒体上に転写されない。つまり、マスク層により所望の領域のみのインク定着層の昇華インクのみが被転写媒体上に転写されるため、画像の輪郭がぼやけることを防ぐことができる。よって、昇華インクを用い、インク定着層を厚くする場合であっても、輪郭がぼやけない画像を被転写媒体上に形成することができる。

本発明に係る転写方法では、上記被転写媒体と上記マスク層との接着強度より、上記転写バインダ層と上記マスク層との接着強度の方が強くなるように上記マスク層を硬化させるマスク層硬化工程を含むことがより好ましい。

転写フィルムを被転写媒体に圧着した後に転写フィルムを剥がす際に、画像を被転写媒体に残した上で、マスク層を良好に被転写媒体から剥がすことができる。

本発明に係る転写方法では、上記マスク層は、紫外線硬化型樹脂を含むインクにより形成されるものであり、上記昇華インク層形成工程及び上記マスク層形成工程では、インクジェット記録装置によって上記昇華インク層を形成しながら、上記マスク層を形成することがより好ましい。

昇華インク層とマスク層とを一つのインクジェット記録装置で同時に作ることができる。よって、より短時間且つ容易に本発明に係る転写フィルムを製造することができる。

本発明に係る転写方法では、上記転写工程において上記昇華インク層及び上記マスク層を上記被転写媒体に圧着した後に、上記昇華インク層及び上記転写バインダ層を加熱して、上記昇華インクを上記転写バインダ層に浸透させることがより好ましい。

昇華インクはその直上に位置する転写バインダ層に浸透して拡散することにより、昇華インクを含む転写バインダ層であるインク定着層が形成され、これが転写画像を形成する。

本発明に係るインクジェット記録装置は、画像を形成するための昇華インクを吐出して、昇華インク層を設ける第一のヘッドと、予め設定された上記被転写媒体に上記昇華インクを転写しない領域にマスク層を設けるためのマスク材料を吐出する第二のヘッドと、上記画像を示す画像情報に基づいて上記昇華インクを吐出するように上記第一のヘッドを制御する第一のヘッド制御手段と、上記領域に上記マスク材料を吐出するように上記第二のヘッドを制御する第二のヘッド制御手段と、を備える。

この構成によれば、本発明に係る転写フィルムを容易に製造することができる。

本発明によれば、昇華インクを用い、インク定着層を厚くする場合であっても、輪郭がぼやけない画像を被転写媒体上に形成することができるという効果を奏する。

本発明に係る転写方法の一実施形態の手順を示す図である。 本発明に係る転写フィルムの変形例の構成を示す図である。 本発明に係るインクジェット記録装置の一実施形態の構成を模式的に示す図である。

＜転写フィルム及び転写方法＞
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。まず、図１を用いて、本発明に係る転写フィルム及び転写方法の一実施形態について説明する。図１は本発明に係る転写方法の一実施形態の手順を示す図である。

本実施形態では、まず転写フィルム１０を製造し、メディア（被転写媒体）１００に転写フィルム１０で画像を形成している昇華インクを転写することによりメディア１００上に画像を印刷する。

メディア１００の具体例としては、例えば、布帛が好適に用いられる。つまり、本発明に係る転写フィルムは布帛への転写により適している。布帛のように目が粗いメディアの場合、インク定着層は厚いことが好ましい。繊維と繊維との間に跨るようにインク定着層を形成することにより、画質が低下することを防ぐことができるからである。一方、インク定着層を厚くすると昇華インクが平面方向に拡散して輪郭がぼやけるという問題を従来技術は抱えている。しかり、本発明はこの問題を解決できる。例えば、本実施形態では、昇華インクが後述する転写バインダ層１２に浸透して拡散することにより、インク定着層が形成される。これをメディア１００に転写する際に、インク定着層の平面方向に昇華インクが拡散していたとしても、滲んだ昇華インクのメディア１００上への転写はマスク層１４により防がれる。つまり、マスク層１４により所望の領域のみのインク定着層の昇華インクのみがメディア１００上に転写されるため、画像の輪郭がぼやけることを防ぐことができる。よって、昇華インクを用い、インク定着層を厚くする場合であっても、輪郭がぼやけない画像を被転写媒体上に形成することができる。

また、布帛の質感が損なわれず、良い色彩の被転写媒体を得ることができるという利点もある。つまり、マスク層１４によって、後述する昇華インク層１３がベタでメディア１００上に転写させることを防ぐことができる。仮にマスク層１４を設けずに、画像の背景までベタで印刷した後これを布帛に転写すると、布帛に転写される領域が大きくなり、布帛の質感が損なわれる。例えば、布帛を伸縮させようとしても、画像を印刷した領域が広く、且つ、当該領域の伸縮具合が当該布帛と異なるため、伸縮させにくい。しかし、本発明ではこれを防ぐことができるので、布帛の質感が損なわれない。また、本来必要のない背景が転写されることが無いため、布帛に直接画像が印刷されたような良好な色彩を得ることができる。

まず、図１の（ａ）に示すように、基材フィルム（基材）１１上に転写バインダ層１２を設ける（転写バインダ層作製工程）。基材フィルム１１の表面には後述のインク定着層１５からインクが染み出すことを防止するコーティング剤を予め塗布しておくことがより好ましい。転写後にコーティング剤がインク定着層１５の表面を被覆することになり、印刷物の表面にインクが染み出すことを防止することができる。

転写バインダ層１２は、基材フィルム１１と昇華インク層１３及びマスク層１４とを結合するための層である。後述する昇華インク層１３の昇華インクが昇華することで、昇華した当該昇華インクが当該転写バインダ層１２の中に浸透して拡散する材料で構成されている。例えば、本発明に係る転写フィルムが備える転写バインダ層はウレタン；ＮＢＲ、ＳＢＲ、ＩＰ（イソプレン）等のゴム等の材料で構成すればよい。昇華インクを昇華させる方法は、昇華インクの種類によって適宜選択すればよく、例えば、昇華インク層１３を加熱してもよく、加圧してもよい。本実施形態では加熱することにより昇華インクを昇華させる場合について説明する。昇華インクが浸透して転写後の画像を形成するので、転写バインダ層１２は、転写後の画像に厚みをもたせるための層であるともいえる。

転写バインダ層１２を設ける方法は、特に限定されず、例えば、従来公知の方法で、基材フィルム１１上に転写バインダ層１２の材料を塗布すればよい。

次に、図１の（ｂ）に示すように、昇華インク層１３及びマスク層１４を設ける（昇華インク層作製工程、マスク層作製工程）。

昇華インク層１３は昇華インクを含む層であり、メディア１００に転写する画像を形成している。昇華インクは昇華性を有するインクであり、熱を加えることで昇華する。本実施形態においては、昇華すると転写バインダ層１２内に浸透して、拡散する。これにより転写バインダ層１２がインク定着層１５に変化する。インク定着層１５とは、メディア１００にインクを定着させるための層である。

マスク層１４は、メディア１００上に昇華インクを転写しない領域である、予め定められた領域に設けられた層である。マスク層１４のある領域においては、昇華インク（より、正確には後述する昇華インク拡散層１５）はメディア１００上に転写されない。マスク層１４を構成するマスク材料は、昇華インクの転写を防ぐものであればよいが、例えば、紫外線硬化型樹脂を含むインクが挙げられる。

また、図１の（ｂ）に示されるように、マスク層１４は、転写バインダ層１２上であって、昇華インク層１３が設けられていない領域に設けられている。つまり、昇華インクによって必要な画像のみを印刷し、背景等は印刷せず、画像の周囲や画像における昇華インクによって形成された領域の隙間にマスク層１４が設けられる。このように、昇華インク層１３もマスク層１４も転写バインダ層１２上に設けることで、転写フィルム１０を製造しやすい。つまり、昇華インク及びマスク材料をインクジェットによって共に吐出することで、昇華インク層１３を設けながらマスク層１４を設けることができる。

つまり、昇華インク層１３及びマスク層１４を設ける方法としては、特に限定されないが、インクジェット記録装置によりインクジェットで設けることがより好ましい。インクジェット記録装置に、昇華インク及びマスク材料を吐出するヘッドをそれぞれ設けておけば、同じパスで、昇華インク層１３を形成しながら、マスク層１４を形成することができる。これにより、転写フィルム１０をより短時間で、且つ、簡単に製造することができる。

次に、紫外線を照射してマスク層１４を硬化する（マスク層硬化工程）。これにより、メディア１００とマスク層１４との接着強度より、転写バインダ層１２とマスク層１４との接着強度の方が強くなる。これは、後で転写フィルム１０を圧着した後に剥がすときに、マスク層１４をメディア１００上から剥がしやすくするためである。つまり、マスク層１４はメディア１００に対してよりも転写バインダ層１２に対してより強い強度で接着されているので、メディア１００から剥がれやすい。

以上により、本発明に係る転写フィルムの一実施形態である転写フィルム１０が製造される。

次に、図１の（ｃ）に示すように、転写フィルム１０をメディア１００に圧着して画像を転写する（転写工程）。ここで、昇華インク層１３及びマスク層１４をメディア１００に圧着した後に、昇華インク層１３及び転写バインダ層１２を加熱して、昇華インクを転写バインダ層１２に浸透させる。これにより、昇華インク層１３の直上の転写バインダ層１２に昇華インクが拡散して、図１の（ｄ）に示すインク定着層１５が形成される。なお、ここで、昇華インクはインク定着層１５の平面方向に滲む虞があるが、マスク層１４によって滲んだ領域の昇華インクはメディア１００上には転写されない。よって、メディア１００上に形成される画像の輪郭がぼやけない。加熱の温度は、昇華インク及び転写バインダ層１２を構成する材料に応じて適宜設定され得る。

転写バインダ層１２及び昇華インク層１３の加熱温度としては、昇華インクが昇華する温度である限り限定されない。

また、マスク層１４は予めマスク層硬化工程にて硬化されており、メディア１００に対する接着強度は、転写バインダ層１２に対する接着強度より弱くなっている。従って、昇華インク層１３、ひいては加熱された後のインク定着層１５はメディア１００に接着するが、マスク層１４は後述の剥離により剥がれやすくなっている。

次に、図１の（ｄ）に示すように、転写フィルム１０をメディア１００から剥離する。このとき、インク定着層１５はメディア１００上に残って画像を形成する。一方、マスク層１４とメディア１００との接着強度より、マスク層１４と転写バインダ層１２との接着強度の方がより強いので、マスク層１４はメディア１００上には残らず、基材フィルム１１及び転写バインダ層１２と共に剥離される。

以上により、メディア１００上に画像が形成される。

〔変形例〕
次に図２を用いて、本発明に係る転写フィルムの転写フィルム１０とは異なる変形例について説明する。

転写フィルム２０は、基材フィルム１１、転写バインダ層１２、昇華インク層１３、マスク層１４を備えている。

転写フィルム１０と転写フィルム２０とでは、昇華インク層１３及びマスク層１４が形成されている領域が異なる。つまり、転写フィルム１０では、画像を構成する昇華インク層１３の隙間や外側にマスク層１４が形成されている。一方、転写フィルム２０では、転写バインダ層１２の上にベタに昇華インク層１３が形成されており、メディア１００に昇華インクを転写しない領域の昇華インク層１３上に、その転写を防ぐようにマスク層１４が形成されている。

これにより、昇華インクが拡散していても、転写を所望する領域以外の昇華インクの転写をマスク層１４が防ぐので、転写フィルム１０と同様に、輪郭がぼやけていない画像をメディア１００上に形成することができる。

＜インクジェット記録装置＞
次に、本発明に係るインクジェット記録装置の一実施形態について図３を用いて説明する。図３は本発明に係るインクジェット記録装置の一実施形態であるインクジェット記録装置２００の構成を模式的に示す図である。

インクジェット記録装置２００は、転写フィルム用シート１１’に昇華インク及びマスク材料をインクジェットにより塗布して、本発明に係る転写フィルムを作るためのものである。転写フィルム用シート１１’は、上述の基材フィルム１１及び転写バインダ層１２により構成されており、転写バインダ層１２上に昇華インク及びマスク材料が着弾するように搭載されている。

インクジェット記録装置２００は、キャリッジ２０１、ガイド機構２０４、プラテン２０５、制御部２１０、駆動ローラ２０６、従動ローラ２０７を備えている。

キャリッジ２０１は、昇華インクヘッド（第一のヘッド）２０２、ＵＶインクヘッド（第二のヘッド）２０３を備えている。

キャリッジ２０１はガイド機構２０４により移動する方向が規定されており、矢印Ｘ方向に往復移動する。これにより、キャリッジ２０１は転写フィルム用シート１１’上を走査する。

昇華インクヘッド２０２は、画像を形成するための昇華インクを吐出して転写フィルム用シート１１’上に昇華インク層を設けるためのヘッドである。キャリッジ２０１が転写フィルム用シート１１’上を走査する際に、所定の画像情報に基づいて、昇華インクヘッド２０２から昇華インクが吐出される。昇華インクヘッド２０２からのインクの吐出は後述の昇華インクヘッド制御部（第一のヘッド制御手段）２１１により制御される。

ＵＶインクヘッド２０３は、予め設定されたメディアに昇華インクを転写しない領域にマスク層を設けるために、マスク材料であるＵＶインクを吐出するヘッドである。キャリッジ２０１が転写フィルム用シート１１’上を走査する際に、所定の画像情報に基づいて、ＵＶインクヘッド２０３からＵＶインクが吐出される。ＵＶインクヘッド２０３からのインクの吐出は後述のＵＶインクヘッド制御部（第二のヘッド制御手段）２１２により制御される。なお、「ＵＶインク」とは紫外線硬化型樹脂を含むインクである。インクジェット記録装置２００はＵＶインクを硬化させるための紫外線照射手段を備えていてもよい。

このように、昇華インク用のヘッドである昇華インクヘッド２０２及びマスク材料用のヘッドであるＵＶインクヘッド２０３の二種類のヘッドを備えることにより、本発明に係る転写フィルムのうち、マスク層が転写バインダ層上であって、昇華インク層が設けられていない領域に設けられている形態のものを好適に製造することができる。

つまり、昇華インクを吐出しながら、ＵＶインクを吐出することにより、転写バインダ層上に昇華インク層を形成しながら、マスク層を形成することができる。昇華インク層が形成し終わってから、マスク層を形成する場合に比べて極めて短時間で本発明に係るフィルムを製造することができる。

ガイド機構２０４はキャリッジ２０１の移動方向を規定する機構である。ガイド機構２０４の長さ方向である矢印Ｘ方向に移動できるように、キャリッジ２０１はガイド機構２０４に取り付けられている。

プラテン２０５は、印刷対象である転写フィルム用シート１１’を載置するための台である。プラテン２０５上において、転写フィルム用シート１１’は昇華インク及びＵＶインクの吐出を受ける。

駆動ローラ２０６は転写フィルム用シート１１’を移動させるものである。また、後述する従動ローラ２０７に巻きつけられた転写フィルム用シート１１’を駆動ローラ２０６が巻き取ることによって、転写フィルム用シート１１’が移動する。

従動ローラ２０７は、駆動ローラ２０６による転写フィルム用シート１１’の搬送を補助するためのものである。従動ローラ２０７には、転写フィルム用シート１１’が巻きつけられており、回転させることによって転写フィルム用シート１１’をキャリッジ２０１のある方へ供給する。

制御部２１０は、インクジェット記録装置２００の動作を制御するものである。制御部２１０は、昇華インクヘッド制御部２１１、ＵＶインクヘッド制御部２１２を備えている。

昇華インクヘッド制御部２１１は、転写フィルム用シート１１’上に形成する画像を示す画像情報に基づいて昇華インクを吐出するように、昇華インクヘッド２０２を制御する。画像情報は、例えば、ユーザからの入力等によって得ることができる。

ＵＶインクヘッド制御部２１２は、メディアに昇華インクを転写しない領域にマスク層を設けるようにＵＶインクを吐出するようにＵＶインクヘッド２０３を制御する。

具体的な制御方法としては、特に限定されない。例えば、転写フィルム用シート１１’上に形成する画像を示す情報から、昇華インクが印刷されない領域を演算して、ＵＶインクを吐出する領域を示す情報を作成して、当該情報に基づいて、ＵＶインクを吐出するようにＵＶインクヘッド２０３を制御してもよい。また、ユーザ等により、直接、ＵＶインクを吐出する領域を示す情報の入力を受け付けて、当該情報に基づいて、ＵＶインクを吐出するようにＵＶインクヘッド２０３を制御してもよい。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

＜付記事項＞
以上のように、転写フィルム１０は、基材フィルム１１と、基材フィルム１１上に設けられた転写バインダ層１２と、転写バインダ層１２上に設けられ、昇華インクによってメディア１００に転写するための画像を形成した層である昇華インク層１３と、予め設定されたメディア１００に昇華インクを転写しない領域に設けられた、マスク層１４と、を備え、転写バインダ層１２は、昇華インクが昇華することにより浸透する材料で構成されている。

昇華インクが転写バインダ層１２に浸透して拡散することにより、インク定着層１５が形成される。これをメディア１００に転写する際に、インク定着層１５の平面方向に昇華インクが拡散していたとしても、上記領域にまで滲んだ昇華インクの転写はマスク層１４により防がれる。つまり、マスク層１４により所望の領域のみのインク定着層の昇華インクのみがメディア１００上に転写されるため、画像の輪郭がぼやけることを防ぐことができる。よって、昇華インクを用い、インク定着層１５を厚くする場合であっても、輪郭がぼやけない画像を被転写媒体上に形成することができる。

また、仮にマスク層１４を設けずに、画像の背景までベタで印刷した後これを布帛に転写すると、布帛に転写される領域が大きくなり、布帛の質感が損なわれる。例えば、布帛を伸縮させようとしても、画像を印刷した領域が広く、且つ、当該領域の伸縮具合が当該布帛と異なるため、伸縮させにくい。この問題はインク定着層１５が厚くなるとより顕著である。しかし、本実施形態ではこれを防ぐことができるので、布帛の質感が損なわれない。また、本来必要のない背景が転写されることが無いため、布帛に直接画像が印刷されたような良好な色彩を得ることができる。よって、布帛の質感が損なわれず、良い色彩の被転写媒体を得ることができる。

転写フィルム１０では、マスク層１４は、転写バインダ層１２上であって、昇華インク層１３が設けられていない領域に設けられている。また、昇華インク層１３を転写バインダ層１２上にベタで形成する場合に比べて、昇華インクの量を少なくできる。また、マスク層１４を昇華インク層１３の上に形成する場合に比べて、昇華インク層１３の画像を形成する領域のインクの濃度を高くすることができる。昇華インク層１３に隣接してマスク層１４が形成されていると、昇華インク層１３から平面方向へインクが拡散して滲むことをマスク層１４によって防止できるからである。

インクジェットによって、転写バインダ層１２上に昇華インク層１３を形成しながらマスク層１４をも形成できるため、容易に転写フィルムを作製できる。

転写フィルム１０では、メディア１００とマスク層１４との接着強度より、転写バインダ層１２とマスク層１４との接着強度の方が強い。

転写フィルム１０をメディア１００に圧着した後に転写フィルム１０を剥がす際に、画像をメディア１００に残した上で、マスク層１４を良好に転写フィルム１０と共に剥がすことができる。

転写フィルム１０では、マスク層１４は紫外線硬化型樹脂を含むインクにより形成されている。

紫外線を照射して、マスク層１４を硬化させておくことにより、転写フィルム１０をメディア１００に圧着した後に転写フィルム１０を剥がす際に、マスク層１４をメディア１００から容易に剥がすことが容易となる。

本発明に係る転写方法の一実施形態は、基材フィルム１１上に転写バインダ層１２を設ける転写バインダ層形成工程と、転写バインダ層１２上に昇華インクによって画像の層である昇華インク層１３を形成する昇華インク層形成工程と、メディア１００上に昇華インクを転写しない領域にマスク層１４を設けるマスク層形成工程と、昇華インク層１３及びマスク層１４をメディア１００に圧着して画像を転写する転写工程と、を含み、転写バインダ層１２は、熱を加えることにより昇華インクが浸透する材料で構成されている。

昇華インクが転写バインダ層１２に浸透して拡散することにより、インク定着層１５が形成される。これをメディア１００に転写する際に、インク定着層１５の平面方向に昇華インクが拡散していたとしても、当該領域にまで滲んだ昇華インクはマスク層１４によってメディア１００上に転写されない。つまり、マスク層１４により所望の領域のみのインク定着層の昇華インクのみがメディア１００上に転写されるため、画像の輪郭がぼやけることを防ぐことができる。よって、昇華インクを用い、インク定着層１５を厚くする場合であっても、輪郭がぼやけない画像を被転写媒体上に形成することができる。

本発明に係る転写方法の一実施形態では、メディア１００とマスク層１４との接着強度より、転写バインダ層１２とマスク層１４との接着強度の方が強くなるようにマスク層１４を硬化させるマスク層硬化工程を含む。

転写フィルム１０をメディア１００に圧着した後に転写フィルム１０を剥がす際に、画像をメディア１００に残した上で、マスク層１４を良好にメディア１００から剥がすことができる。

本発明に係る転写方法の一実施形態では、マスク層１４は、紫外線硬化型樹脂を含むインクにより形成されるものであり、昇華インク層形成工程及びマスク層形成工程では、インクジェット記録装置によって昇華インク層１３を形成しながら、マスク層１４を形成する。

昇華インク層１３とマスク層１４とを一つのインクジェット記録装置で同時に作ることができる。よって、より短時間且つ容易に本発明に係る転写フィルムを製造することができる。

本発明に係る転写方法の一実施形態では、転写工程において昇華インク層１３及びマスク層１４をメディア１００に圧着した後に、昇華インク層１３及び転写バインダ層１２を加熱して、昇華インクを転写バインダ層に浸透させることがより好ましい。

昇華インクはその直上に位置する転写バインダ層に浸透して拡散することにより、昇華インクを含む転写バインダ層であるインク定着層１５が形成され、これが転写画像を形成する。

インクジェット記録装置２００は、画像を形成するための昇華インクを吐出して、昇華インク層１３を設ける昇華インクヘッド２０２と、予め設定されたメディア１００に昇華インクを転写しない領域にマスク層１４を設けるためのマスク材料を吐出するＵＶインクヘッド２０３と、画像を示す画像情報に基づいて昇華インクを吐出するように昇華インクヘッド２０２を制御する昇華インクヘッド制御部２１１と、上記領域にマスク材料を吐出するようにＵＶインクヘッド２０３を制御するＵＶインクヘッド制御部２１２と、を備える。この構成によれば、転写フィルム１０を容易に製造することができる。

本発明は、衣類、鞄等の布帛への画像の印刷に利用することができる。

１０、２０ 転写フィルム
１１ 基材フィルム（基材）
１２ 転写バインダ層
１３ 昇華インク層
１４ マスク層
１５ インク定着層
１００ メディア（被転写媒体）
２００ インクジェット記録装置
２０１ キャリッジ
２０２ 昇華インクヘッド（第一のヘッド）
２０３ ＵＶインクヘッド（第二のヘッド）
２０４ ガイド機構
２０５ プラテン
２０６ 駆動ローラ
２０７ 従動ローラ
２１０ 制御部
２１１ 昇華インクヘッド制御部（第一のヘッド制御手段）
２１２ ＵＶインクヘッド制御部（第二のヘッド制御手段）

Claims (8)

1. 基材と、
   上記基材上に設けられた転写バインダ層と、
   上記転写バインダ層上に直接設けられ、昇華インクによって被転写媒体に転写するための画像を形成した層である昇華インク層と、
   上記被転写媒体に上記昇華インクを転写しない領域に設けられた、マスク層と、を備え、
   上記転写バインダ層は、上記昇華インクが昇華することにより浸透して、上記被転写媒体に接着するインク定着層を形成する材料で構成されており、転写前には上記昇華インクの浸透が行われていないものである転写フィルム。
2. 上記マスク層は、上記転写バインダ層上であって、上記昇華インク層が設けられていない領域に設けられている、請求項１に記載の転写フィルム。
3. 上記被転写媒体と上記マスク層との接着強度より、上記転写バインダ層と上記マスク層との接着強度の方が強い、請求項１又は２に記載の転写フィルム。
4. 上記マスク層は紫外線硬化型樹脂を含むインクにより形成されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の転写フィルム。
5. 被転写媒体に画像を転写する転写方法であって、
   基材上に転写バインダ層を設ける転写バインダ層作製工程と、
   上記転写バインダ層上に昇華インクによって被転写媒体に転写する画像を形成した層である昇華インク層を直接設ける昇華インク層作製工程と、
   上記被転写媒体上に上記昇華インクを転写しない領域にマスク層を設けるマスク層作製工程と、
   上記昇華インク層及び上記マスク層を上記被転写媒体に加熱しつつ圧着して上記画像を転写する転写工程と、を含み、
   上記転写バインダ層は、熱を加えることにより上記昇華インクが昇華により浸透して、上記被転写媒体に接着するインク定着層を形成する材料で構成され、
   上記転写工程において、上記昇華インクが浸透していない上記転写バインダ層に、上記昇華インクを昇華により浸透させる、転写方法。
6. 上記被転写媒体と上記マスク層との接着強度より、上記転写バインダ層と上記マスク層との接着強度の方が強くなるように上記マスク層を硬化させるマスク層硬化工程を含む請求項５に記載の転写方法。
7. 上記マスク層は、紫外線硬化型樹脂を含むインクにより形成されるものであり、
   上記昇華インク層作製工程及び上記マスク層作製工程では、インクジェット記録装置によって上記昇華インク層を形成しながら、上記マスク層を形成する、請求項５又は６に記載の転写方法。
8. 上記転写工程において上記昇華インク層及び上記マスク層を上記被転写媒体に圧着した後に、上記昇華インク層及び上記転写バインダ層を加熱して、上記昇華インクを上記転写バインダ層に浸透させる、請求項５〜７のいずれか１項に記載の転写方法。

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