JP6274052B2 - 蓄電装置 - Google Patents

Description

本発明は、１以上の蓄電素子を備える蓄電装置に関する。

１以上の蓄電素子を備える蓄電装置において、各蓄電素子が備える安全弁などからの排気の流路を形成するための構成が知られている。

例えば、特許文献１には、複数の単電池を備える組電池であって、単電池の並び方向に延設された排気ダクトを備える組電池が開示されている。この排気ダクトには、長手方向の各単電池のガス放出弁に対応する位置にガス入口が設けられ、長手方向の端部にガス出口が備えられている。

特開２０１４−７２０９１号公報

本発明は、蓄電素子の安全弁からの排気を効率よく放出することができる蓄電装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、電極端子及び安全弁を有する蓄電素子と、前記安全弁と対向する位置に配置された隔壁部を有し、前記安全弁からの排気を前記電極端子の方向に導く流路を形成するカバー部材とを備える。

この構成によれば、蓄電素子の安全弁が開いた場合、安全弁からの排気は、カバー部材によって電極端子の方向へ導かれる。そのため、例えば、蓄電素子の側方（安全弁と電極端子とを結ぶ方向に交差する方向の側方）に、１以上の他の部材が配置されている場合であっても、これら部材を跨がずに（越えずに）、排気を蓄電素子から速やかに遠ざけることができる。

また、安全弁からの排気の流れは、安全弁に対向する位置にある隔壁部に沿って電極端子の方向に向けられる。これにより、カバー部材の外側に配置された部材に排気が直接的に衝突することが防止される。また、排気の温度が低下される。

つまり、本態様の蓄電装置は、蓄電素子の安全弁からの排気を効率よく放出することができる。また、この排気の放出の際に、カバー部材の外側の部材であって蓄電素子の安全弁の側に存在する部材を排気の熱または衝撃から保護することもできる。

このように、本態様の蓄電装置によれば、安全弁からの排気を効率よく放出することができる。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記カバー部材はさらに、前記安全弁と前記電極端子との間に配置され、前記電極端子の方向に導かれた前記排気の流れを、前記蓄電素子から離れる方向に変換する面を形成する変換面部を有するとしてもよい。

この構成によれば、安全弁から電極端子の方向に導かれた排気は、変換面部に沿って流れることで蓄電素子から遠ざけられる。つまり、電極端子が排気の熱または衝撃から保護される。これにより、例えば、安全弁からの排気に起因する、電極端子における電極端子の取り付け部分の不具合、または、電極端子と導電部材（バスバーなど）との接続箇所の不具合等の発生が抑制される。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記電極端子と前記安全弁とは、前記蓄電素子における同一の面に配置されており、前記変換面部の、前記電極端子が配置された前記面からの高さの最大値は、前記電極端子の前記面からの高さよりも大きいとしてもよい。

この構成によれば、安全弁からの排気は、変換面部によって、電極端子よりも高い位置へ放出されるため、電極端子またはその周囲の部材（樹脂製のパッキンなど）を、より確実に排気の熱等から保護することができる。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記変換面部は、前記安全弁から前記電極端子に近づくに従って前記蓄電素子から遠ざかるように傾いた前記面を形成するとしてもよい。

この構成によれば、変換面部は、安全弁と電極端子とを結ぶ方向に対して斜めの面を形成しているため、変換面部は、安全弁からの排気の衝撃を吸収しながら、排気の方向を変換することができる。また、変換面部によって流れの方向が変換された排気は、当該斜めの方向に向かうため、例えば、カバー部材の外方に配置された部材の表面に斜め方向から排気が衝突する。そのため、当該部材が排気によって損傷する可能性がより低減される。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置は、複数の前記蓄電素子を備え、前記カバー部材は、複数の前記蓄電素子のそれぞれに対応して少なくとも１つの前記変換面部を有するとしてもよい。

この構成によれば、カバー部材には、複数の蓄電素子のそれぞれに対応して変換面部が設けられているため、複数の蓄電素子それぞれの電極端子を排気から保護しながら、当該排気を効率よく放出することが可能となる。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記蓄電素子は、前記電極端子を２つ有し、前記カバー部材は、前記安全弁と、２つの前記電極端子それぞれとの間に前記変換面部を有するとしてもよい。

この構成によれば、蓄電素子の安全弁からの排気は、２つの電極端子の方向に分散して流れ、かつ、２つの電極端子は、それぞれに対応する変換面部により排気から保護される。これにより、２つの電極端子を排気から保護しながら、当該排気を効率よく放出することが可能となる。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記カバー部材はさらに、前記隔壁部における前記安全弁と対向する領域と、前記電極端子との間に配置された、前記カバー部材の前記蓄電素子側の空間と前記カバー部材の外部空間とを接続する開口を形成する排出部を有するとしてもよい。

この構成によれば、隔壁部における安全弁と対向する領域と、電極端子との間に、カバー部材の内外を接続する開口を有する排出部が配置されるため、安全弁からの排気を、効率よく電極端子の方向に導くことができる。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置は、複数の前記蓄電素子を備え、前記カバー部材は、複数の前記蓄電素子のそれぞれに対応して少なくとも１つの前記排出部を有するとしてもよい。

この構成によれば、カバー部材には、複数の蓄電素子のそれぞれに対応して排出部が設けられているため、蓄電素子ごとに排気の流れが形成される。つまり、これら蓄電素子の安全弁からの排気を効率よく放出することができる。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、複数の前記蓄電素子は、第一方向に並べられており、複数の前記蓄電素子のそれぞれにおいて、前記安全弁と前記電極端子とは前記第一方向に交差する第二方向に並んで配置されており、前記安全弁と前記排出部との間の距離は、複数の前記蓄電素子の列の前記第一方向の幅よりも短いとしてもよい。

この構成によれば、複数の蓄電素子の並び方向に、これら蓄電素子の安全弁からの排気の流路を形成することで排気を放出する従来の手法と比較すると、排気の放出効率が向上する。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記蓄電素子は、前記電極端子を２つ有し、前記カバー部材は、前記隔壁部における前記安全弁と対向する領域と、２つの前記電極端子それぞれとの間に前記排出部を有するとしてもよい。

この構成によれば、蓄電素子の安全弁からの排気は、２つの電極端子の方向に分散して流れ、２つの排出部からカバー部材の外方に導かれる。これにより、蓄電素子の安全弁からの排気をより効率よく放出することができる。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記隔壁部は、前記安全弁の方向に突出するテーパ部であって、前記電極端子に近づくに従って前記蓄電素子から遠ざかる斜面を形成するテーパ部を有するとしてもよい。

この構成によれば、蓄電素子の安全弁からの排気の流れを、より確実に電極端子の方向に導くことができる。また、テーパ部の存在により隔壁部の厚みを増加させることが可能であるため、例えば、隔壁部の、安全弁からの排気の熱または衝撃に対する耐性を向上させることができる。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置は、複数の前記蓄電素子を備え、複数の前記蓄電素子のうちの少なくとも２つの前記蓄電素子それぞれの電極端子はバスバーにより接続されており、前記カバー部材はさらに、前記バスバーの、前記少なくとも２つの前記蓄電素子それぞれの電極端子に対する位置決めを行う位置決め部を有するとしてもよい。

この構成によれば、カバー部材は、簡易な構成でバスバーを位置決めすることができるため、例えば、蓄電装置の製造時において、蓄電素子の電極端子に対してバスバーを接合しやすくすることができる。言い換えると、バスバーに構造的に関与する部材（例えば、「バスバーフレーム」という。）に、蓄電素子の安全弁からの排気を効率よく放出させる機能を持たせることができる。また、バスバーフレームと、排気の放出のための部材とが兼用されるため、例えば、蓄電装置の部品点数の増加を抑制することが可能である。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記カバー部材はさらに、前記隔壁部に配置された断熱部材または耐熱部材を有するとしてもよい。

この構成によれば、隔壁部の、安全弁からの排気の熱または衝撃に対する耐性を向上させることができる。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置はさらに、前記蓄電素子と前記カバー部材とを収容する、樹脂で形成された外装体を備えるとしてもよい。

この構成によれば、カバー部材の隔壁部により、外装体を、安全弁からの排気の熱または衝撃から保護することができる。つまり、排気の熱または衝撃により強度の低下等が生じうる樹脂製の外装体が、隔壁部によって保護される。

本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記外装体は、内部を密閉するように互いに接合された第一外装体および第二外装体を有するとしてもよい。

この構成によれば、例えば、蓄電素子から放出された排気の外装体の外部への漏れ出しが抑制される。また、外装体に排出口が設けられている場合においては、排出口以外からの排気の漏れ出しが抑制される。つまり、外装体からの意図しない排気の流出が抑制される。

従って、例えば、安全弁に接続された排気パイプを外装体の排出口に接続するような構造は必要ない。また、例えば、１以上の蓄電素子の各々に対応して、カバー部材に複数の開口（排出部）を設けた場合であっても、各排出部から放出された排気を、意図した態様で処理すること（温度を低下させて封じ込め、または、外装体の外部への安全な放出など）が可能である。

本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記カバー部材は、前記外装体の内面との間の少なくとも一部に隙間が形成された状態で配置されているとしてもよい。

この構成によれば、例えば、安全弁から高温の排気が噴出した場合において、カバー部材から外装体への熱の伝導が抑制される。つまり、外装体の、排気の熱からの保護が図られる。

本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記隔壁部は、前記カバー部材の他の部分よりも厚みの大きな肉厚部を有するとしてもよい。

この構成によれば、隔壁部の、安全弁から噴出する高温の排気に対する耐性を向上させることができる。

本発明の一態様に係る蓄電装置は、第一方向に並べられた、それぞれが安全弁を有する複数の蓄電素子と、前記複数の蓄電素子それぞれの前記安全弁からの排気を前記第一方向と交差する方向に導く流路を形成するカバー部材とを備え、前記カバー部材は、前記複数の蓄電素子それぞれの前記安全弁と対向する位置に配置された隔壁部と、前記カバー部材の前記複数の蓄電素子側の空間と前記カバー部材の外部空間とを接続する開口を形成する、少なくとも１つの排出部とを有し、前記複数の蓄電素子それぞれの前記安全弁と前記少なくとも１つの排出部との間の距離は、前記複数の蓄電素子の列の前記第一方向の幅よりも短いとしてもよい。

この構成によれば、例えば、複数の蓄電素子の並び方向にこれら蓄電素子の安全弁からの排気の放出のための流路を形成する従来の手法と比較すると、排気の放出のための経路長を短くすることができる。従って、排気の放出効率を向上させることができる。

本発明によれば、蓄電素子の安全弁からの排気を効率よく外部に放出することができる蓄電装置を提供することができる。

実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。 実施の形態に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。 実施の形態に係る蓄電ユニットの構成を示す第１の斜視図である。 実施の形態に係る蓄電ユニットの構成を示す第２の斜視図である。 実施の形態に係る蓄電素子の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係るバスバーフレームの外観を示す斜視図である。 実施の形態に係るバスバーフレームにおける排気の流路の形成に係る構成を示す斜視図である。 実施の形態に係るバスバーフレームにおける排気の流路の形成に係る構成を示す断面図である。 実施の形態に係る蓄電素子ごとの排気の流路を示す模式図である。 実施の形態に係る蓄電ユニットの構成を示す第３の斜視図である。 バスバーフレームの規制部及びスペーサの係合部の位置関係を示す分解斜視図である。 押さえ部を有するバスバーフレームの、蓄電素子１００の集合体への取り付けの様子を示す部分断面図である。 実施の形態の変形例１に係るバスバーフレームの構成概要を示す断面図である。 実施の形態の変形例２に係るバスバーフレームの構成概要を示す断面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る蓄電装置について説明する。なお、各図は、実施の形態またはその変形例に係る蓄電装置の説明のための図であり、必ずしも厳密に図示したものではない。

また、以下で説明する実施の形態は、本発明の一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、組み立て方法、組み立ての順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態に係る構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

（実施の形態）
まず、蓄電装置１の構成概要について、図１〜図５を用いて説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１の外観を示す斜視図である。図２は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。

なお、これらの図では、Ｚ軸方向を上下方向として示しており、以下ではＺ軸方向を上下方向として説明するが、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるため、Ｚ軸方向は上下方向となることには限定されない。

蓄電装置１は、１以上の蓄電素子を備え、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置である。例えば、蓄電装置１は、電力貯蔵用途や電源用途などに使用される電池モジュールである。

これらの図に示すように、蓄電装置１は、第一外装体１１及び第二外装体１２からなる外装体１０と、外装体１０内方に収容される蓄電ユニット３０及び電気機器４０とを備えている。

外装体１０は、蓄電ユニット３０及び電気機器４０の外方に配置される、蓄電装置１の外装体を構成する矩形状（箱状）の容器（モジュールケース）である。つまり、外装体１０は、蓄電ユニット３０及び電気機器４０を所定の位置に配置し、蓄電ユニット３０及び電気機器４０を衝撃などから保護する。

また、外装体１０は、本実施の形態では樹脂で形成されている。具体的には、外装体１０は、例えばポリカーボネートやポリプロピレン（ＰＰ）等の絶縁性の樹脂などにより構成されており、蓄電ユニット３０及び電気機器４０が外部の金属部材などに接触することを回避する。

外装体１０は、外装体１０の蓋体を構成する第一外装体１１と、外装体１０の本体を構成する第二外装体１２とを有している。第一外装体１１は、第二外装体１２の開口を閉塞する扁平な矩形状の蓋部材であり、正極外部端子２１と負極外部端子２２とが設けられている。蓄電装置１は、この正極外部端子２１と負極外部端子２２とを介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。

第二外装体１２は、開口が形成された有底矩形筒状のハウジングであり、蓄電ユニット３０及び電気機器４０を収容する。

なお、第一外装体１１と第二外装体１２とは、同じ材質の部材で形成されていてもよいし、異なる材質の部材で形成されていてもかまわない。

また、本実施の形態において、外装体１０は、内部が密閉されるように形成されている。具体的には、第一外装体１１及び第二外装体１２は、内部を密閉するように互いに接合されている。例えば、第二外装体１２の開口の周縁と、第一外装体１１の周縁とは熱溶着によって接合されている。

本実施の形態における外装体１０はさらに、排気管１３を備える。排気管１３は、外装体１０が有する排出口の一例である。蓄電ユニット３０が有する複数の蓄電素子のいずれかの安全弁からガスが排出された場合、排出されたガス（排気）は、排気管１３を介して蓄電装置１の外部に放出される。蓄電素子の構成については図５を用いて後述する。

なお、排気管１３の内部、または、排気管１３の第一外装体１１側の端部付近には、外部からの内部への水分等の侵入を防ぎ、かつ、内部から外部への排気を可能とする弁または膜等が配置されている。

蓄電ユニット３０は、本実施の形態では複数の蓄電素子を有しており、第一外装体１１に設けられた正極外部端子２１と負極外部端子２２とに接続される。本実施の形態では、図２に示すように、蓄電ユニット３０は、複数の蓄電素子が横置きになった状態でＺ軸方向に積み重ねられて、第二外装体１２内に配置される。そして、蓄電ユニット３０は、上方から第一外装体１１が被せられて、外装体１０の内方に収容される。なお、蓄電ユニット３０の構成については図３及び図４を用いて後述する。

電気機器４０は、内方に回路基板やリレーなどが配置された矩形状の機器であり、蓄電ユニット３０の側方（Ｘ軸方向プラス側）に配置されている。本実施の形態では、図２に示すように、電気機器４０は、回路基板が縦置きになった状態でＺ軸方向に立てられて、第二外装体１２内に配置される。そして、電気機器４０は、上方から第一外装体１１が被せられて、外装体１０の内方に収容される。

なお、電気機器４０に備えられる回路基板は、配線（リード線）によって蓄電ユニット３０内のそれぞれの蓄電素子の正極端子または負極端子に接続され、例えば、当該蓄電素子の充電状態や放電状態（電圧、温度などの電池状態）などを取得し、監視し、制御する。

次に、蓄電ユニット３０の構成について、図３及び図４を用いて説明する。

図３及び図４は、本発明の実施の形態に係る蓄電ユニット３０の構成を示す第１及び第２の斜視図である。具体的には、図３は、蓄電ユニット３０からバスバーフレーム５００とバスバー３２とを分離した場合の構成を示す分解斜視図である。また、図４は、蓄電ユニット３０からバスバーフレーム５００とバスバー３２とを分離した構成要素をさらに分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。

なお、これらの図及び以降の図では、説明の便宜のため、Ｙ軸方向を上下方向として示しており、Ｙ軸方向を上下方向として説明している箇所があるが、実際の使用態様において、Ｙ軸方向が上下方向になるとは限らない。

これらの図に示すように、蓄電ユニット３０は、複数の蓄電素子１００（本実施の形態では、８つの蓄電素子１００）と、複数のスペーサ２００（本実施の形態では、７つのスペーサ２００）と、一対の挟持部材３００と、複数の拘束部材４００（本実施の形態では、４つの拘束部材４１０〜４４０）と、バスバーフレーム５００と、複数のバスバー３２（本実施の形態では、５つのバスバー３２）とを備えている。

蓄電素子１００は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。蓄電素子１００は、扁平な矩形状を有しており、スペーサ２００に隣接して配置されている。つまり、複数の蓄電素子１００のそれぞれが、複数のスペーサ２００のそれぞれと交互に配置され、第一方向（Ｚ軸方向）に並べられている。

本実施の形態では、蓄電素子１００は、外装体１０内方に横向きにして配置されている（図２参照）が、同図では、説明の便宜のため、蓄電素子１００は、電極端子を上方に向けて配置された状態で図示している。なお、蓄電素子１００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。蓄電素子１００の詳細な構成の説明については、図５を用いて後述する。

スペーサ２００は、隣り合う２つの蓄電素子１００の間に配置され、当該２つの蓄電素子１００間を絶縁する樹脂等で形成された絶縁性の板状部材である。本実施の形態では、８つの蓄電素子１００に対し、７つのスペーサ２００が配置されている。なお、スペーサ２００は、例えばポリカーボネートやポリプロピレン（ＰＰ）等の絶縁性の樹脂により形成されているが、絶縁性を有する部材であればどのような材質で形成されていてもかまわない。

また、スペーサ２００は、蓄電素子１００の正面側または背面側の略半分（Ｚ軸方向に２つに分けた場合の略半分）を覆うように形成されている。つまり、スペーサ２００の正面側または背面側の両面（Ｚ軸方向の両面）には凹部が形成されており、当該凹部に上記の蓄電素子１００の略半分が挿入される。

このような構成により、蓄電素子１００を挟む２つのスペーサ２００が、蓄電素子１００のほとんどの部分を覆うこととなるので、スペーサ２００によって、蓄電素子１００と他の導電性を有する部材との間の絶縁性を向上させることができている。また、スペーサ２００と、当該スペーサ２００に隣接する蓄電素子１００とは、互いに側方への移動（ＸＹ平面に平行な方向への移動）を規制しあう関係となる。この関係は、交互に配置された蓄電素子１００およびスペーサ２００の並び方向（Ｚ軸方向）で連続する。そのため、各スペーサ２００は、Ｚ軸方向に並べられた複数の蓄電素子１００の位置を安定させる部材としても機能する。

挟持部材３００は、一対の平板状部材である挟持部材３１０及び３２０からなり、複数の蓄電素子１００を、当該複数の蓄電素子１００の並び方向（Ｚ軸方向）の両側から挟み込んで保持する。

つまり、挟持部材３１０は、複数の蓄電素子１００のうちの最もＺ軸方向プラス側に配置された蓄電素子１００よりも、Ｚ軸方向プラス側に配置された平板状部材である。また、挟持部材３２０は、複数の蓄電素子１００のうちの最もＺ軸方向マイナス側に配置された蓄電素子１００よりも、Ｚ軸方向マイナス側に配置された平板状部材である。そして、挟持部材３１０と挟持部材３２０とで、複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００を、当該複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００の並び方向（Ｚ軸方向）の両側から挟み込んで保持する。

挟持部材３００（挟持部材３１０、３２０）は、強度の観点等から、例えばステンレスやアルミニウム等の金属製（導電性）の部材で形成されている。また、挟持部材３００（挟持部材３１０、３２０）は、隣り合う蓄電素子１００との間に、絶縁性の部材が配置されることで、蓄電素子１００との絶縁性を確保している。なお、挟持部材３００は、金属製（導電性）の部材に限定されず、例えば強度の高い絶縁性の部材で形成されていてもよい。また、挟持部材３１０と挟持部材３２０とは、同じ材質の部材で形成されていてもよいし、異なる材質の部材で形成されていてもかまわない。

拘束部材４００は、両端が挟持部材３００に取り付けられて、複数の蓄電素子１００を拘束する部材である。つまり、拘束部材４００は、当該複数の蓄電素子１００を跨ぐように配置され、当該複数の蓄電素子１００に対して複数の蓄電素子の並び方向（Ｚ軸方向）における拘束力を付与する。なお、拘束部材４００は、挟持部材３００と同様に、例えばステンレスやアルミニウム等の金属製の部材で形成されているのが好ましいが、金属以外の部材で形成されていてもかまわない。

具体的には、拘束部材４００は、一端が挟持部材３１０に取り付けられるとともに、他端が挟持部材３２０に取り付けられる。そして、拘束部材４００は、複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００に対して、当該複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００の並び方向における拘束力を付与する。

ここで、拘束部材４００は、拘束部材４１０〜４４０からなる。拘束部材４１０及び４２０は、複数の蓄電素子１００の上下方向両側（Ｙ軸方向の両側）に配置され、当該複数の蓄電素子１００を当該両側から挟み込んで拘束する。また、拘束部材４３０及び４４０は、複数の蓄電素子１００の両側方（Ｘ軸方向の両側）に配置され、当該複数の蓄電素子１００を当該両側方から挟み込んで拘束する。

具体的には、拘束部材４１０及び拘束部材４２０は、当該複数の蓄電素子１００のＹ軸方向プラス側及びマイナス側に配置された一対の長尺状かつ平板状の部材である。また、拘束部材４３０及び拘束部材４４０は、当該複数の蓄電素子１００のＸ軸方向プラス側及びマイナス側に配置された一対の長尺状かつ平板状の部材である。

また、複数の蓄電素子１００のそれぞれの安全弁１７０の側に配置された拘束部材４１０には、それぞれの安全弁１７０からの排気を貫通させる複数の貫通孔４１１が形成されている。いずれかの貫通孔４１１を貫通した排気は、バスバーフレーム５００の隔壁部（図６〜図８を用いて後述）に衝突し、流れの方向を変更する。

バスバーフレーム５００は、例えば樹脂により形成されており、バスバー３２と他の部材との絶縁、蓄電装置１内に配置される各種の配線等の保護、及び、バスバー３２の位置規制を行うことができる部材である。

具体的には、バスバーフレーム５００は、複数の蓄電素子１００の上方（Ｙ軸方向プラス側）に載置され、複数の蓄電素子１００に対して位置決めされる。また、バスバーフレーム５００上には、バスバー３２が載置される。この際、バスバーフレーム５００の有する支持部５５２に立設された突起部が、バスバー３２に形成された開口部に挿入されることで、バスバーフレーム５００に対してバスバー３２が位置決めされる。これにより、バスバー３２は、複数の蓄電素子１００に対して位置決めされ、そして、複数の蓄電素子１００のうちのいずれかの蓄電素子１００の電極端子に接合される。

なお、本実施の形態に係るバスバーフレーム５００は、外装体１０の内面との間の少なくとも一部に隙間が形成された状態で配置されている。例えば、バスバーフレーム５００の外面が、外装体１０の内面に立設されたリブに当接することで、バスバーフレーム５００と外装体１０の内面との間に隙間が形成される。

これにより、蓄電素子１００の安全弁１７０から高温の排気が噴出した場合において、バスバーフレーム５００から外装体１０への熱の伝導が抑制される。つまり、外装体１０の、排気の熱からの保護が図られる。

また、バスバーフレーム５００は、他の部材によって複数の蓄電素子１００とは反対側への移動が規制される規制部を有している。本実施の形態では、規制部は、スペーサ２００が有する係合部（第一係合部２１１及び第二係合部２１２、図４参照）と係合する。

また、本実施の形態に係るバスバーフレーム５００はさらに、蓄電素子１００の安全弁からの排気の流路を形成するカバー部材としての機能を有している。当該カバー部材としての機能を含め、バスバーフレーム５００が有する各種の特徴については、図６〜図１１を用いて後述する。

バスバー３２は、複数の蓄電素子１００のいずれかの電極端子と電気的に接続される導電性の部材である。本実施の形態では、複数の蓄電素子１００のうちの少なくとも２つの蓄電素子それぞれの電極端子はバスバー３２により接続されている。

複数の蓄電素子１００の電気的な接続の態様に特に限定はないが、本実施の形態では、並列に接続された蓄電素子１００のペアが４つ形成され、４つのペアが直列に接続されている。また、蓄電素子１００間の電気的な接続、並びに、８つの蓄電素子１００と正極外部端子２１及び負極外部端子２２との電気的な接続は、バスバー３２を介して行われている。

なお、バスバー３２は、導電性の部材として、例えばアルミニウムで形成されているが、バスバー３２の材質は、特に限定されない。

次に、蓄電素子１００の構成について、図５を用いて説明する。

図５は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１００の構成を示す斜視図である。具体的には、図５は、蓄電素子１００の容器１１０を透視して蓄電素子１００の内部を示す斜視図である。

図５に示すように、蓄電素子１００は、容器１１０、正極端子１２０及び負極端子１３０を備えている。また、容器１１０内方には、電極体１４０、正極集電体１５０及び負極集電体１６０が配置されている。なお、容器１１０の内部には電解液などの液体が封入されているが、当該液体の図示は省略する。

容器１１０は、金属からなる矩形筒状で底を備える本体と、当該本体の開口を閉塞する金属製の蓋部とで構成されている。容器１１０は、電極体１４０等を内部に収容後、蓋部と本体とが溶接等されることにより、内部を密封することができるものとなっている。

容器１１０の、電極端子（１２０、１３０）が配置された面には安全弁１７０が備えられている。複数の蓄電素子１００は、例えば図４に示されるように、各安全弁１７０が、複数の蓄電素子１００の並び方向（Ｚ軸方向）に並ぶように配置される。

安全弁１７０は、容器１１０の内圧が上昇した場合に開放し、容器１１０の内部のガスを放出する。例えば、蓄電素子１００がリチウムイオン二次電池である場合、異常時においては、高温のガスが安全弁１７０から放出される。具体的には、安全弁１７０からの排気の温度が５００℃を越える場合もある。

なお、蓄電装置１が備える複数の蓄電素子１００の全てが安全弁１７０を備えていることには限定されず、少なくとも１つの蓄電素子１００が安全弁１７０を備えていればよい。

電極体１４０は、正極と負極とセパレータとを備え、電気を蓄えることができる発電要素である。具体的には、電極体１４０は、正極と負極との間にセパレータが挟み込まれるように層状に配置されたものを巻回されて形成された巻回型の電極体である。なお、電極体１４０は、平板状極板を積層した積層型の電極体であってもかまわない。

ここで、正極は、アルミニウムまたはアルミニウム合金などからなる長尺帯状の導電性の正極集電箔の表面に正極活物質層が形成された電極板である。負極は、銅または銅合金などからなる長尺帯状の導電性の負極集電箔の表面に負極活物質層が形成された電極板である。セパレータは、微多孔性のシートである。

なお、蓄電素子１００に用いられる正極、負極及びセパレータは、特に従来用いられてきたものと異なるところはなく、蓄電素子１００の性能を損なうものでなければ適宜公知の材料を使用できる。また、容器１１０に封入される電解液（非水電解質）としても、蓄電素子１００の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく様々なものを選択することができる。

正極端子１２０は、正極集電体１５０を介して、電極体１４０の正極に電気的に接続された電極端子であり、負極端子１３０は、負極集電体１６０を介して、電極体１４０の負極に電気的に接続された電極端子である。つまり、正極端子１２０及び負極端子１３０は、電極体１４０に蓄えられている電気を蓄電素子１００の外部空間に導出し、また、電極体１４０に電気を蓄えるために蓄電素子１００の内部空間に電気を導入するための金属製の電極端子である。

正極集電体１５０は、電極体１４０の正極と容器１１０の側壁との間に配置され、正極端子１２０と正極とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。なお、正極集電体１５０は、正極の正極集電箔と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金などで形成されている。また、負極集電体１６０は、電極体１４０の負極と容器１１０の側壁との間に配置され、負極端子１３０と電極体１４０の負極とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。なお、負極集電体１６０は、負極の負極集電箔と同様、銅または銅合金などで形成されている。

次に、バスバーフレーム５００の構成について、図６〜図１１を用いて説明する。

図６は、実施の形態に係るバスバーフレーム５００の外観を示す斜視図である。

図７は、実施の形態に係るバスバーフレーム５００における排気の流路の形成に係る構成を示す斜視図である。

図８は、実施の形態に係るバスバーフレーム５００における排気の流路の形成に係る構成を示す断面図である。

図９は、実施の形態に係る蓄電素子１００ごとの排気の流路を示す模式図である。

なお、図７では、バスバーフレーム５００の特徴的な構成を明確に示すために、バスバーフレーム５００を、ＸＹ平面と平行な面で切断した場合の部分的な拡大図を示しており、拘束部材４１０（図４参照）の図示は省略されている。また、図７において、最も手前側（Ｚ軸方向プラス側）の蓄電素子１００の手前に配置されているスペーサ２００の図示は省略されている。

さらに、図８では、バスバーフレーム５００の構造と、蓄電素子１００の電極端子との関係を明確にするために、バスバーフレーム５００を、蓄電素子１００の厚み方向（Ｚ軸方向）の中央付近で切断した場合のバスバーフレーム５００の部分断面を示している。また、図８では、蓄電素子１００は側面図で表されており、安全弁１７０は、ドットが付された矩形領域で模式的に図示されている。

図６〜図９に示されるように、バスバーフレーム５００は、蓄電素子１００の安全弁１７０と対向する位置に配置された隔壁部５１１を有し、安全弁１７０からの排気を電極端子の方向に導く流路を形成する。

つまり、バスバーフレーム５００の隔壁部５１１が、安全弁１７０からの排気に対する遮蔽板として機能する。安全弁１７０からの排気は、バスバーフレーム５００によって電極端子の方向へ導かれる。そのため、例えば、一列に並べられた複数の蓄電素子１００を、これらの並び方向（Ｚ軸方向）に跨がずに排気を放出することができる。つまり、安全弁１７０が開放した蓄電素子１００から排気を速やかに遠ざけることができる。すなわち、排気の効率的な放出が可能となる。

また、安全弁１７０からの排気の流れは、安全弁１７０に対向する位置にある隔壁部５１１に沿って電極端子の方向に向けられる。これにより、バスバーフレーム５００の外側に配置された部材に排気が直接的に衝突することが防止される。また、排気の温度が低下される。

具体的には、安全弁１７０からの排気は、隔壁部５１１に衝突することで、隔壁部５１１によって熱の一部を奪われ、また、運動エネルギーの一部を失う（速度を低下させる）。つまり、本実施の形態において、樹脂で形成された外装体１０は、バスバーフレーム５００の隔壁部５１１により、蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気の熱または衝撃から保護される。つまり、排気の熱または衝撃により強度の低下等が生じうる樹脂製の外装体１０が、隔壁部５１１によって保護される。

本実施の形態に係る隔壁部５１１は、バスバーフレーム５００の他の部分よりも厚みの大きな肉厚部５１１ａを有している。これにより、隔壁部５１１の、蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気に対する耐性が向上されている。

なお、本実施の形態では、図７及び図８に示されるように、安全弁１７０からの排気は、２つの電極端子（正極端子１２０及び負極端子１３０）それぞれの方向に導かれる。

また、バスバーフレーム５００は、安全弁１７０と電極端子（正極端子１２０及び負極端子１３０のそれぞれ、以下同じ）との間に配置され、電極端子の方向に導かれた排気の流れを、蓄電素子１００から離れる方向（例えば図８参照）に変換する面を形成する変換面部５１４を有する。

つまり、安全弁１７０から電極端子の方向に導かれた排気は、変換面部５１４に沿って流れることで蓄電素子１００から遠ざけられる。従って、電極端子が排気の熱または衝撃から保護される。これにより、例えば、安全弁１７０からの排気に起因する、電極端子の取り付け部分の不具合、または、電極端子とバスバー３２との接続箇所の不具合等の発生が抑制される。

また、例えば図８に示されるように、電極端子と安全弁１７０とは、蓄電素子１００における同一の面に配置されており、変換面部５１４の、電極端子が配置された面からの高さの最大値（図８における変換面部５１４のＹ軸方向プラス側の頂点の高さ）は、電極端子の当該面からの高さよりも大きい。

つまり、安全弁１７０からの排気は、変換面部５１４によって、電極端子よりも高い位置へ放出される。そのため、電極端子またはその周囲の部材（樹脂製のパッキンなど）を、排気の熱等から保護することができる。

ここで、本実施の形態では、安全弁１７０から電極端子に向かう排気の流路を形成するための開口がバスバーフレーム５００に形成されている。具体的には、バスバーフレーム５００は、隔壁部５１１における安全弁１７０と対向する領域と、電極端子との間に配置された、バスバーフレーム５００の蓄電素子１００側の空間とバスバーフレーム５００の外部空間とを接続する開口を形成する排出部５１２を有する。

つまり、バスバーフレーム５００では、蓄電素子１００の安全弁１７０側の壁を構成する隔壁部５１１が、安全弁１７０からの排気に対する遮蔽板として機能する。また、隔壁部５１１に衝突した排気は、排出部５１２の開口を介して電極端子の方向に導かれ、さらに、蓄電素子１００から遠ざかる方向に向かう。このような排気の流路において、排出部５１２は、安全弁１７０からの排気を効率よく電極端子の方向に導くことができる。

また、本実施の形態に係る変換面部５１４は、安全弁１７０から電極端子に近づくに従って蓄電素子１００から遠ざかるように傾いた面を形成している。つまり、図８に示すように、変換面部５１４は、安全弁１７０と電極端子とを結ぶ方向（Ｘ軸方向）に対して斜めの面を形成している。そのため、変換面部５１４は、安全弁１７０からの排気の衝撃を吸収しながら、排気の方向を変換することができる。また、変換面部５１４によって流れの方向が変換された排気は、当該斜めの方向に向かうため、例えば、外装体１０の内面に斜め方向から排気が衝突する。そのため、外装体１０が排気によって損傷する可能性がより低減される。

ここで、本実施の形態に係るバスバーフレーム５００は、排出部５１２及び変換面部５１４のそれぞれを複数有している。具体的には、図６に示すように、バスバーフレーム５００は、蓄電装置１が備える８つの蓄電素子１００に対応して８つの排出部５１２及び８つの変換面部５１４を有している。

このように、バスバーフレーム５００には、複数の蓄電素子１００のそれぞれに対応して少なくとも１つの排出部５１２が設けられているため、例えば図９に示すように、蓄電素子１００ごとに排気の流れが形成される。つまり、これら蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気を効率よく放出することができる。

また、バスバーフレーム５００には、複数の蓄電素子１００のそれぞれに対応して変換面部５１４が設けられているため、複数の蓄電素子１００それぞれの電極端子を排気から保護しながら、当該排気を効率よく放出することが可能となる。

より詳細には、排出部５１２及び変換面部５１４のそれぞれは、バスバーフレーム５００において、１つの蓄電素子１００が有する２つの電極端子（正極端子１２０及び負極端子１３０）に対応して１つずつ設けられている（図７、図８参照）。

つまり、蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気は、２つの電極端子の方向に分散して流れ、２つの排出部５１２からバスバーフレーム５００の外方に導かれる。これにより、蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気をより効率よく放出することができる。また、２つの電極端子は、それぞれに対応する変換面部５１４により排気の熱等から保護される。これにより、２つの電極端子を排気から保護しながら、当該排気を効率よく放出することが可能となる。

また、本実施の形態に係る蓄電装置１では、例えば図９に示すように、複数の蓄電素子１００は、第一方向（Ｚ軸方向）に並べられている。また、複数の複数の蓄電素子１００において、安全弁１７０と電極端子とは第一方向（Ｚ軸方向）に交差する第二方向（Ｘ軸方向）に並んで配置されている。さらに、安全弁１７０と排出部５１２との間の距離Ｌａは、複数の蓄電素子１００の列のＺ軸方向の幅Ｌｂよりも短い。なお、距離Ｌａは、安全弁１７０及び排出部５１２の開口の、Ｘ軸方向の中心間の距離である。

つまり、本実施の形態に係る蓄電装置１によれば、複数の蓄電素子の並び方向に、これら蓄電素子の安全弁からの排気を流すことで排気を放出する従来の手法と比較すると、排気の放出効率が向上する。

より詳細には、本実施の形態では、複数の蓄電素子１００それぞれの安全弁１７０からの排気は、比較的に近い位置に存在する１以上の排出部５１２から蓄電ユニット３０の外方に放出される。そのため、例えば、複数の蓄電素子で発生した排気を、複数の蓄電素子の並び方向に延設されたダクト等で一括して放出する場合よりも、排気の流路における淀みまたは抵抗が少ない。

その結果、本実施の形態に係る蓄電装置１では、各蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気を効率よく放出することが可能となる。

上記構成を有するバスバーフレーム５００の素材としては、例えば電気的な絶縁性及び成型のしやすさ等を考慮し樹脂が採用される。

また、安全弁１７０からの排気が直接的に衝突することを考慮すると、耐熱性の高い樹脂によってバスバーフレーム５００を形成することが好ましい。例えば、外装体１０を形成する樹脂よりも耐熱性が高い樹脂によってバスバーフレーム５００が形成されてもよい。

また、例えば、バスバーフレーム５００の素材として、熱硬化性樹脂などの耐熱性樹脂が採用されてもよい。熱硬化性樹脂としては、フェノール樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、ジアリルフタレート樹脂、エポキシ樹脂、ケイ素樹脂、アルキド樹脂、ポリイミド、ポリアミノビスマレイミド、カゼイン樹脂、フラン樹脂、ウレタン樹脂などが例示される。

なお、隔壁部５１１を樹脂によって形成する場合、隔壁部５１１を、バスバーフレーム５００との一体成形によって作製することが可能であり、このことは、例えば蓄電装置１の生産効率の向上に寄与する。また、例えば隔壁部５１１の基材として金属を用いた場合と比較すると、隔壁部５１１の重量が抑制され、このことは、例えば蓄電装置１の軽量化に寄与する。

また、バスバーフレーム５００における隔壁部５１１のみがフェノール樹脂等の耐熱性樹脂で形成されていてもよい。

なお、バスバーフレーム５００の隔壁部５１１は、安全弁１７０からの排気により変形または溶解する可能性がある素材で形成されてもよい。

具体的には、蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気の噴出が所定の期間継続することが想定される場合、隔壁部５１１は、少なくともその所定の期間の間に、当該排気の熱または衝撃によって孔が形成されない程度の耐熱性または強度を有していればよい。

例えば、蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気の最高温度が約５００℃であり、かつ、排気が勢いよく噴出する期間が１分程度である（１分を超えると排気の噴出速度が低下する）場合を想定する。この場合、隔壁部５１１は、５００℃の排気が衝突する状態が１分間継続するという条件の下において、孔があかない程度の耐熱性または強度を有していればよい。

つまり、１以上の蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気から、外装体１０等の、バスバーフレーム５００の外部の部材を保護することができるのであれば、バスバーフレーム５００自体は、当該排気によって変形または溶解等してもよい。

また、隔壁部５１１の厚みと、外装体１０の厚みについての大小関係に特に限定はないが、隔壁部５１１は、外装体１０の厚み（例えば、最も厚い箇所の厚み）以上の厚みを有する箇所を含んでいてもよい。これにより、安全弁１７０からの高温の排気が、外装体１０に与える影響をより抑制することが可能となる。

上記構成を有するバスバーフレーム５００を備える蓄電ユニット３０では、上述のように、安全弁１７０からの排気は、安全弁１７０に比較的に近い位置にある１以上の排出部５１２を介して蓄電ユニット３０の外方に放出される。

つまり、安全弁１７０からの排気は、蓄電ユニット３０が有する複数の蓄電素子１００から速やかに遠ざけられる。このとき、安全弁１７０からの排気は、少なくとも隔壁部５１１に衝突することで排気の熱が隔壁部５１１に伝導して排気の温度が下げられ、また、排気の衝撃も和らげられる。

蓄電ユニット３０の外方に放出された排気は、蓄電ユニット３０の外方かつ外装体１０の内方に存在する気体（例えば大気）と混合することで、さらに温度が下げられ、また、流れの速度も低下する。

このようにして外装体１０の内方の気体と混合された排気は、外装体１０が有する排気管１３（図１参照）から蓄電装置１の外方に放出される。

本実施の形態に係る蓄電装置１では、第一外装体１１及び第二外装体１２は、例えば熱溶着等の手法により、内部を密閉するように互いに接合されている。

そのため、例えば、蓄電素子１００から放出された排気の外装体１０の外部への漏れ出しが抑制される。また、本実施の形態のように、外装体１０に排気管１３が設けられている場合においては、蓄電素子１００から放出された排気が、排気管１３以外から外装体１０の外部に漏れ出すことが抑制される。つまり、外装体１０が気密性を有することで、蓄電素子１００から放出された排気の、外装体１０の外部への意図しない漏れ出しが抑制される。

従って、蓄電装置１では、例えば、蓄電素子１００の安全弁１７０に接続された排気パイプを外装体１０の排気管１３に接続するような構造は必要ない。そのため、例えば、本実施の形態のように、バスバーフレーム５００に複数の開口部（排出部５１２）を設けた場合であっても、各排出部５１２から放出された排気を、意図した態様で処理すること（温度を低下させて封じ込め、または、外装体１０の外部への安全な放出など）が可能である。

なお、例えば、蓄電装置１が自動車に搭載される場合、排気管１３と、当該自動車のエンジンからの排気の流路とを、耐熱性のホースで接続してもよい。これにより、蓄電装置１が備える１以上の蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気を、当該自動車の外部に放出することができる。

このように、本実施の形態に係る蓄電装置１は、蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気を効率よく放出することができる。

ここで、蓄電装置１が備える蓄電素子１００において、電極端子と安全弁１７０とが、蓄電素子１００において、互いに異なる面に配置されていてもよい。つまり、蓄電装置１は、電極端子と安全弁１７０とが同一の面に配置されていない蓄電素子１００を複数備えてもよい。

この場合であっても、複数の蓄電素子１００それぞれからの安全弁１７０からの排気を、複数の蓄電素子１００の並び方向（第一方向）と交差する方向に導くことで、各安全弁１７０からの排気を効率よく放出させることができる。つまり、蓄電装置１は、以下ように構成されてもてもよい。

第一方向に並べられた、それぞれが安全弁１７０を有する複数の蓄電素子１００と、複数の蓄電素子１００それぞれの安全弁１７０からの排気を第一方向と交差する方向に導く流路を形成するバスバーフレーム５００とを備える。バスバーフレーム５００は、複数の蓄電素子１００それぞれの安全弁１７０と対向する位置に配置された隔壁部５１１と、バスバーフレーム５００の複数の蓄電素子１００側の空間とバスバーフレーム５００の外部空間とを接続する開口を形成する、少なくとも１つの排出部５１２とを有する。複数の蓄電素子１００それぞれの安全弁１７０と少なくとも１つの排出部５１２との間の距離は、複数の蓄電素子１００の列の第一方向の幅よりも短い。

この構成によれば、複数の蓄電素子の並び方向にこれら蓄電素子の安全弁からの排気の放出のための流路を形成する従来の手法と比較すると、排気の放出のための経路長を短くすることができる。従って、上記構成の蓄電装置１によれば、排気の放出効率を向上させることができる。

なお、蓄電装置１が、電極端子と安全弁１７０とが同一の面に配置されていない蓄電素子１００を複数備える場合においても、バスバーフレーム５００は、複数の蓄電素子１００のそれぞれに対応した、少なくとも１つの開口（排出部５１２）を有してもよい。これにより、蓄電素子１００ごとの排気の放出がより促進され、その結果、蓄電装置１の全体としての排気の放出が効率化される。

また、上述の効果を奏することのできるバスバーフレーム５００は、簡易な構成で複数の蓄電素子１００（以下、「蓄電素子１００の集合体」ともいう。）に対して取り付けることができ、各バスバー３２の位置を規制することができる。

図１０は、実施の形態に係る蓄電ユニット３０の構成を示す第３の斜視図である。具体的には、図１０は、蓄電素子１００の集合体とバスバーフレーム５００とを分離した状態の蓄電ユニット３０を斜め下から見た場合の分解斜視図である。また、図８では、挟持部材３００及び拘束部材４００の図示は省略されている。

図１１は、バスバーフレーム５００の規制部及びスペーサ２００の係合部の位置関係を示す分解斜視図である。なお、図１１では、バスバーフレーム５００が、スペーサ２００と係合する前の状態を示しており、蓄電素子１００の図示は省略されている。また、図１１では、第一規制部５３４及び第二規制部５３６を明確に示すために、バスバーフレーム５００を、ＸＹ平面と平行な面で切断した場合の部分的な拡大図を示している。

図１０及び図１１に示すように、バスバーフレーム５００は、スペーサ２００の第一係合部２１１と係合することで、複数の蓄電素子１００とは反対側（Ｙ軸方向プラス側）への移動が規制される第一規制部５３４を有する。

また、バスバーフレーム５００は、スペーサ２００の第二係合部２１２と係合することで、複数の蓄電素子１００とは反対側（Ｙ軸方向プラス側）への移動が規制される第二規制部５３６を有する。

具体的には、例えば図１０に示すように、Ｚ軸方向に並ぶ７つのスペーサ２００のうちの、端から１番目、４番目、及び７番目のスペーサ２００それぞれの第一係合部２１１に係合する位置に、第一規制部５３４が備えられている。

なお、それぞれのスペーサ２００は、図１０における奥側（Ｘ軸方向マイナス側）にも第一係合部２１１を有している。つまり、バスバーフレーム５００は、３つのスペーサ２００が有する合計６つの第一係合部２１１に対応して、６つの第一規制部５３４を備えている。

本実施の形態では、第一規制部５３４は、孔を有する突出片としてバスバーフレーム５００の端部に設けられており、当該孔に、スペーサ２００の側面から突出状に設けられた第一係合部２１１が挿入されることで、第一係合部２１１と係合する。

このように、バスバーフレーム５００が有する１以上の第一係合部２１１のそれぞれが第一係合部２１１と係合し、これにより、バスバーフレーム５００のＹ軸方向プラス側への移動が規制される。

なお、第一規制部５３４と第一係合部２１１との係合の態様は上記態様に限定されない。例えば、第一係合部２１１が有する孔または凹部に、第一規制部５３４が有する突起または爪が挿入されることで、第一規制部５３４と第一係合部２１１とが係合してもよい。

また、バスバーフレーム５００には、複数のスペーサ２００のそれぞれが有する第一係合部２１１のうちの、選択された１以上の第一係合部２１１に係合するように、１以上の第一規制部５３４を設ければよい。従って、例えば、蓄電装置１の構造、または、蓄電装置１が満たすべき仕様等に応じて第一規制部５３４の個数及び位置を決定することも可能である。

また、バスバーフレーム５００において、第二規制部５３６は、図１１に示すように、スペーサ２００のバスバーフレーム５００側の面に設けられた第二係合部２１２に対応する位置に配置されている。

つまり、第一規制部５３４及び第二規制部５３６は、第一方向（Ｚ軸方向）と交差する第二方向（Ｘ軸方向）に並び、かつ、バスバー３２を挟んで互いに反対側に配置されている。

第一規制部５３４に対してこのような位置に配置された第二規制部５３６は、第二係合部２１２と係合し、これにより、バスバーフレーム５００のＹ軸方向プラス側への移動が規制される。

また、本実施の形態では、例えば図３及び図１１等から分かるように、第二規制部５３６は、第二方向（Ｘ軸方向）における、複数の蓄電素子１００の安全弁１７０と電極端子（１０２または１０３）との間の位置に配置されている。つまり、蓄電装置１において、各蓄電素子１００の安全弁１７０からのガスの放出の妨げとなり難い位置に、第二規制部５３６と第二係合部２１２とが配置される。

本実施の形態では、第二規制部５３６は、バスバーフレーム５００をＹ軸方向に貫通する孔を有し、当該孔に、スペーサ２００の、バスバーフレーム５００側の面から突出状に設けられた第二係合部２１２が挿入されることで、第二係合部２１２と係合する。

なお、バスバーフレーム５００は、複数のスペーサ２００のそれぞれが有する第二係合部２１２のうちの選択した１以上の第二係合部２１２に係合するように、１以上の第二規制部５３６を設ければよい。従って、例えば、蓄電装置１の構造、または、蓄電装置１が満たすべき仕様等に応じて第二規制部５３６の個数及び位置を決定することも可能である。

また、第二規制部５３６と第二係合部２１２との係合の態様は上記態様に限定されない。例えば、第二係合部２１２が有する孔または凹部に、第二規制部５３６が有する突起または爪が挿入されることで、第二規制部５３６と第二係合部２１２とが係合してもよい。

上記構成のバスバーフレーム５００が蓄電素子１００の集合体に取り付けられた場合、支持部５５２に立設された突起部５５２ａの一部が、バスバー３２に形成された開口部に挿入された状態が維持される。これにより、バスバー３２が、接合されるべき電極端子に対して位置決めされ、その結果、バスバー３２と当該電極端子との接合が精度よく行われる。

ここで、本実施の形態に係るバスバーフレーム５００は、図１１に示すように、各種の配線（信号線及び電力線など）が収容される配線収容部５３７を有している。具体的には、バスバーフレーム５００は、周縁部分に凹状に形成された通路部分と、通路部分の上方の開口を閉じる蓋部５３９を有している。つまり、通路部分の内部空間が、配線収容部５３７と機能する。

蓋部５３９は、ヒンジ５３８によって回動可能に、バスバーフレーム５００の本体に取り付けられている。

このような構成のバスバーフレーム５００を、蓄電素子１００の集合体に取り付ける場合、例えば、各蓄電素子１００に配置されたセンサと電気機器４０とを接続するリード線等の配線が、配線収容部５３７に収容され、蓋部５３９が閉じられる。

これにより、蓄電素子１００の集合体の周辺に数多く存在する配線が、バスバーフレーム５００の取り付け作業の妨げとなることが抑制され、このことは、蓄電装置１の生産効率の向上に寄与する。

また、バスバーフレーム５００が蓄電素子１００の集合体に対して取り付けられた後に、バスバーフレーム５００によって位置規制された各バスバー３２に対する溶接作業が行われる。

この溶接作業の際、各種の配線は、蓋部５３９によって閉じられた配線収容部５３７に収容されているため、例えば溶接によって発生する火花等から各種の配線が保護される。

このように、本実施の形態に係るバスバーフレーム５００は、蓄電装置１が備える、バスバーフレーム５００以外の部材である他の部材によって、複数の蓄電素子１００とは反対側（Ｙ軸方向プラス側）への移動が規制される規制部を有する。つまり、バスバーフレーム５００は、バスバー３２を基準として複数の蓄電素子１００と反対側への移動が規制される規制部を有する。

規制部は、本実施の形態において、第一規制部５３４及び第二規制部５３６のそれぞれ、または、これらの組み合わせによって実現されている。また、上記他の部材は、本実施の形態では、１以上のスペーサ２００である。なお、上記他の部材としては、外装体１０及び蓄電素子１００等も例示される。つまりバスバーフレーム５００は、外装体１０または蓄電素子１００によって移動が規制されてもよい。

ここで、バスバーフレーム５００は、バスバー３２の位置決めのための要素として、上述の突起部５５２ａに加えてまたは換えて、押さえ部を備えてもよい。

図１２は、押さえ部５３１を有するバスバーフレーム５００の、蓄電素子１００の集合体への取り付けの様子を示す部分断面図である。

なお、図１２では、図３における手前側（Ｘ軸方向プラス側）の３つのバスバー３２のうちの中央のバスバー３２周辺の、バスバーフレーム５００及びスペーサ２００の断面を図示している。また、図１２では、バスバー３２及び各蓄電素子１００は、断面図ではなく、Ｘ軸方向プラス側から見た側面図で表している。

本実施の形態に係るバスバーフレーム５００は、絶縁性の樹脂などにより構成されており、上述の、排気の流路の形成に加え、各バスバー３２と他の部材との絶縁、各種の配線等の保護、及び、各バスバー３２の位置規制を行うことができる部材である。

図１２に示すように、バスバーフレーム５００は、バスバー３２に複数の蓄電素子１００とは反対側から当接する押さえ部５３１を有してもよい。図１２では、バスバーフレーム５００に配置される５つのバスバー３２のそれぞれに、少なくとも２つの押さえ部５３１が当接するように、押さえ部５３１が配置されている。

複数のバスバー３２それぞれは、バスバーフレーム５００に配置された場合、バスバーフレーム５００の側壁部５３３によって、他のバスバー３２等の金属部材から、ＸＺ平面に平行な方向において隔離される。これにより、例えば、蓄電装置１に強い衝撃が与えられた場合において、バスバー３２同士が接触することによる短絡の発生が抑制される。

このような構成のバスバーフレーム５００に対し、例えば図１２の（ａ）に示すように、バスバー３２を、１つ以上の支持部５５２に支持させるように配置する。このとき、バスバー３２は、最終的にバスバー３２の上方から（Ｙ軸方向プラス側から）当接する複数の押さえ部５３１を弾性変形させながら配置される。または、バスバー３２を傾けることで当該複数の押さえ部５３１を越えて、１つ以上の支持部５５２に支持される。

このようにして複数のバスバー３２が配置されたバスバーフレーム５００は、蓄電素子１００の集合体の電極端子の側に配置される。

その結果、図１２の（ｂ）に示すように、バスバー３２は、少なくとも２つの蓄電素子１００それぞれの電極端子と当接し、かつ、押さえ部５３１が、複数の蓄電素子１００とは反対側（Ｙ軸方向プラス側）から当接する状態となる。

また、バスバー３２には、支持部５５２に立設された突起部５５２ａが挿入された状態である。

この状態において、バスバーフレーム５００は、上述のように、複数の蓄電素子１００とは反対側（Ｙ軸方向プラス側）への移動が規制される。その結果、バスバー３２は突起部５５２ａとの係合、及び、押さえ部５３１による押圧により位置決めされ、この状態で、各電極端子とレーザ溶接等の溶接によって精度よく接合される。

ここで、第一規制部５３４及び第二規制部５３６は、バスバー３２を挟んで互いに反対側に配置されているため、バスバー３２は、１以上の押さえ部５３１によってバランスよく押さえられる。

このように、突起部５５２ａ及び押さえ部５３１のそれぞれは、バスバー３２の、複数の蓄電素子１００のうちの少なくとも２つの蓄電素子１００それぞれの電極端子に対する位置決めを行う位置決め部として機能する。

なお、バスバー３２の位置決めのための位置決め部として、突起部５５２ａ及び押さえ部５３１のいずれか一方のみがバスバーフレーム５００に備えられていてもよい。

以上のように、本実施の形態に係るバスバーフレーム５００は、簡易な構成でバスバー３２を位置決めすることができるため、例えば、蓄電装置１の製造時において、蓄電素子１００の電極端子に対してバスバー３２を接合しやすくすることができる。

すなわち、本実施の形態では、バスバー３２に構造的に関与する部材であるバスバーフレーム５００に、蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気を効率よく放出させる機能を持たせている。これにより、例えば、蓄電装置１の部品点数の削減または生産効率の向上等の効果が得られる。

なお、蓄電装置１は、例えば図７及び図８に示すバスバーフレーム５００とは異なる構成のバスバーフレーム５００を備えてもよい。そこで、以下に、実施の形態に係るバスバーフレーム５００に関する変形例を、上記実施の形態との差分を中心に説明する。

（実施の形態の変形例１）
図１３は、実施の形態の変形例１に係るバスバーフレーム５０１の構成概要を示す断面図である。

なお、図１３は、上記図８と同じく、バスバーフレーム５０１を、蓄電素子１００の厚み方向（Ｚ軸方向）の中央付近で切断した場合のバスバーフレーム５０１の部分断面を示している。また、蓄電素子１００は側面図で表されており、安全弁１７０は、ドットが付された矩形領域で模式的に図示されている。これらの事項は、後述する図１４にも適用される。

図１３に示すバスバーフレーム５０１は、カバー部材の一例であり、蓄電素子１００の安全弁１７０と対向する位置に配置された隔壁部５１１を有し、安全弁１７０からの排気を電極端子の方向に導く流路を形成する。

本変形例に係るバスバーフレーム５０１は、隔壁部５１１に配置された保護部材５１１ｂを有する点に特徴を有する。

保護部材５１１ｂは、断熱部材または耐熱部材であり、バスバーフレーム５０１の、安全弁１７０からの排気に対する耐性を向上させる部材である。

つまり、肉厚部５１１ａ（図８参照）のように、隔壁部５１１の肉厚を大きくするのではなく、バスバーフレーム５０１とは別体の部材を隔壁部５１１に配置することで、隔壁部５１１の安全弁１７０からの排気の熱または衝撃に対する耐性を向上させてもよい。

この保護部材５１１ｂの素材は、特定の素材に限定されず、各種の素材を採用可能である。保護部材５１１ｂの素材としてとしては、上述のフェノール樹脂等の耐熱性樹脂、ダンマ材、グラスウール等が例示される。

（実施の形態の変形例２）
図１４は、実施の形態の変形例２に係るバスバーフレーム５０２の構成概要を示す断面図である。

図１４に示すバスバーフレーム５０２は、カバー部材の一例であり、蓄電素子１００の安全弁１７０と対向する位置に配置された隔壁部５１１を有し、安全弁１７０からの排気を電極端子の方向に導く流路を形成する。

本変形例に係るバスバーフレーム５０２は、安全弁１７０の方向に突出するテーパ部５１１ｃであって、２つの電極端子（正極端子１２０及び負極端子１３０）それぞれに近づくに従って蓄電素子１００から遠ざかる斜面を形成するテーパ部５１１ｃを有する点に特徴を有する。

つまり、テーパ部５１１ｃは、図１４に示すような斜面を形成していることで、安全弁１７０からの排気の流れを、より確実に正極端子１２０及び負極端子１３０それぞれの方向に分散させることができる。

また、テーパ部５１１ｃは、肉厚部５１１ａ（図８参照）と同じく、隔壁部５１１の肉厚を大きくしているため、隔壁部５１１の安全弁１７０からの排気の熱または衝撃に対する耐性を向上させることもできる。

なお、テーパ部５１１ｃが肉厚となっていることは必須ではない。例えば、バスバーフレーム５０２の、テーパ部５１１ｃに相当する領域が図１４における下方に凹んでいることで、テーパ部５１１ｃが形成されていてもよい。この場合、テーパ部５１１ｃの肉厚は、テーパ部５１１ｃ以外の肉厚と同一であってもよい。

また、テーパ部５１１ｃは、２つの電極端子（正極端子１２０及び負極端子１３０）のうちの一方のみに対応して設けられていてもよい。つまり、テーパ部５１１ｃは、電極端子（正極端子１２０または負極端子１３０）に近づくに従って蓄電素子１００から遠ざかる斜面を形成していればよい。これにより、正極端子１２０及び負極端子１３０のうちの少なくとも一方の方向に、安全弁１７０からの排気を導くことができ、これにより、排気の放出を効率化することができる。

（他の実施の形態）
以上、本発明に係る蓄電装置について、実施の形態及びその変形例に基づいて説明した。しかしながら、本発明は、上記実施の形態及びその変形例に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を上記実施の形態またはその変形例に施したものも、あるいは、上記説明された複数の構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

例えば、バスバー３２に構造的に関与するバスバーフレーム５００とは別体の部材が、蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気の流路を形成するカバー部材として、蓄電装置１に備えられてもよい。

例えば、突起部５５２ａまたは押さえ部５３１等の位置決め部を有するバスバーフレーム５００であって、複数の蓄電素子１００それぞれの正極端子１２０及び負極端子１３０の間の領域（中央領域）を除く領域を覆うようにバスバーフレーム５００を形成する。また、複数の蓄電素子１００の中央領域を覆うようにカバー部材を形成する。この場合、バスバーフレーム５００を、弾性変形しやすい樹脂で形成し、かつ、隔壁部５１１を有するカバー部材を、フェノール樹脂等の、弾性変形し難くかつ耐熱性の高い樹脂で形成してもよい。

また、変換面部５１４により形成される面のＸ軸方向に対する角度は、例えば図８に示す角度に限定されない。変換面部５１４は、例えばＸ軸方向に対して直交する面（Ｙ軸方向に平行な面）を形成してもよい。また、変換面部５１４が形成する面は平面である必要はなく曲面であってもよい。

また、排出部５１２の位置、及び、排出部５１２が有する開口の形状も、図７及び図８等に示される位置及び形状には限定されない。例えば、排出部５１２は、図８における変換面部５１４の上方（Ｙ軸方向プラス側）に開口を形成するように設けられてもよい。すなわち、蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気は、変換面部５１４によって流れの方向が変換された後に、排出部５１２の開口からバスバーフレーム５００の外方に放出されてもよい。

また、例えば、バスバーフレーム５００の隔壁部５１１に、蓄電素子１００の安全弁１７０からの排気を、その蓄電素子１００の電極端子の方向に導くリブ（壁部）を立設してもよい。つまり、排気の流路の形成のためのリブ（壁部）を隔壁部５１１に設けてもよい。

また、例えば、実施の形態の変形例１に係る保護部材５１１ｂを、実施の形態の変形例２に係るテーパ部５１１ｃのような突出形状に形成してもよい。これにより、保護部材５１１ｂに、排気の流れをより確実に正極端子１２０及び負極端子１３０それぞれの方向に分散させる機能を持たせることができる。

本発明は、複数の蓄電素子を備える蓄電装置等に適用できる。

１ 蓄電装置
１０ 外装体
１１ 第一外装体
１２ 第二外装体
１３ 排気管
２１ 正極外部端子
２２ 負極外部端子
３０ 蓄電ユニット
３２ バスバー
４０ 電気機器
１００ 蓄電素子
１１０ 容器
１２０ 正極端子
１３０ 負極端子
１４０ 電極体
１５０ 正極集電体
１６０ 負極集電体
１７０ 安全弁
２００ スペーサ
２１１ 第一係合部
２１２ 第二係合部
３００、３１０、３２０ 挟持部材
４００、４１０、４２０、４３０、４４０ 拘束部材
４１１ 貫通孔
５００、５０１、５０２ バスバーフレーム
５１１ 隔壁部
５１１ａ 肉厚部
５１１ｂ 保護部材
５１１ｃ テーパ部
５１２ 排出部
５１４ 変換面部
５３１ 押さえ部
５３３ 側壁部
５３４ 第一規制部
５３６ 第二規制部
５３７ 配線収容部
５３８ ヒンジ
５３９ 蓋部
５５２ 支持部
５５２ａ 突起部

Claims (11)

1. 電極端子及び安全弁を有する蓄電素子と、
   前記安全弁と対向する位置に配置された隔壁部を有し、前記安全弁からの排気を前記電極端子の方向に導く流路を形成するカバー部材とを備え、
   前記カバー部材はさらに、前記安全弁から見て前記電極端子の方向に設けられた、前記カバー部材の前記蓄電素子側の空間と前記カバー部材の外部空間とを接続する開口が形成されている排出部を有する
   蓄電装置。
2. 前記排出部は、前記隔壁部における前記安全弁と対向する領域と、前記電極端子との間に配置されている
   請求項１記載の蓄電装置。
3. 前記カバー部材はさらに、前記安全弁と前記電極端子との間に配置され、前記電極端子の方向に導かれた前記排気の流れを、前記蓄電素子から離れる方向に変換する面を形成する変換面部を有する
   請求項１または２記載の蓄電装置。
4. 前記電極端子と前記安全弁とは、前記蓄電素子における同一の面に配置されており、
   前記変換面部の、前記電極端子が配置された前記面からの高さの最大値は、前記電極端子の前記面からの高さよりも大きい
   請求項３記載の蓄電装置。
5. 前記蓄電装置は、複数の前記蓄電素子を備え、
   前記カバー部材は、複数の前記蓄電素子のそれぞれに対応して少なくとも１つの前記排出部を有する
   請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
6. 複数の前記蓄電素子は、第一方向に並べられており、
   複数の前記蓄電素子のそれぞれにおいて、前記安全弁と前記電極端子とは前記第一方向に交差する第二方向に並んで配置されており、前記安全弁と前記排出部との間の距離は、複数の前記蓄電素子の列の前記第一方向の幅よりも短い
   請求項５記載の蓄電装置。
7. 前記隔壁部は、前記安全弁の方向に突出するテーパ部であって、前記電極端子に近づくに従って前記蓄電素子から遠ざかる斜面を形成するテーパ部を有する
   請求項１〜６のいずれか１項に記載の蓄電装置。
8. さらに、前記蓄電素子と前記カバー部材とを収容する、樹脂で形成された外装体を備える
   請求項１〜７のいずれか１項に記載の蓄電装置。
9. 前記外装体は、内部を密閉するように互いに接合された第一外装体および第二外装体を有する
   請求項８記載の蓄電装置。
10. 前記カバー部材は、前記外装体の内面との間の少なくとも一部に隙間が形成された状態で配置されている
    請求項８または９に記載の蓄電装置。
11. 前記隔壁部は、前記カバー部材の他の部分よりも厚みの大きな肉厚部を有する
    請求項１〜１０のいずれか１項に記載の蓄電装置。

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