JP6259290B2 - 背負い式送風作業機用のグリップ - Google Patents

Description

本発明は、パワーブロワや散布機として知られている背負い式送風作業機に関し、より詳しくは送風作業機の送風パイプに装着されるグリップに関する。

落ち葉や刈り草などを吹き寄せる携帯式作業機としてパワーブロワが知られている。また、その一つの応用例として、薬剤を散布する散布機が知られている。この種の作業機は手持ち式と背負い式とに大別される。特許文献１は背負い式送風作業機の典型例を開示している。この特許文献１の背負い式送風作業機を説明すると、動力源（エンジン）と、この動力源によって駆動されるブロワ本体とを背負った状態で作業者が作業を行う。具体的には、ブロワ本体には蛇腹チューブを介して送風パイプが接続され、この送風パイプは作業者の側方を通って前方に延びている。パワーブロワであれば作業者は送風パイプの向きを左右、上下に操作して、送風パイプから吐出されるエアで落ち葉などを吹き寄せることができる。また、散布機であれば作業者は送風パイプの向きを左右、上下に操作して、送風パイプから吐出されるエアに混入した薬剤を散布する。

この送風パイプの操作のために、送風パイプには、作業者が手で握るグリップが用意されている。特許文献１に開示の送風作業機のグリップは、送風パイプから上方に延びる直線状の形状を有している。グリップに関し、様々な提案がなされている。

特許文献２は、上方に延びる直線状のグリップを送風パイプの軸線から横方向にオフセットして配置することを提案している。

特許文献３は、送風パイプと作業者の手首とを結束することを提案している。特許文献４はピストル型のグリップを開示している。

特開２００３−２５３６３８号公報 特許第４５５５２８２号公報 USP 7,543,725号公報 USP 6,105,206号公報

図１８を参照して従来の問題点を説明する。図１８に図示の参照符号１は従来の典型的な背負い式パワーブロワを示す。図１８に図示のパワーブロワ１は、エンジン２によって駆動されるブロワ本体４を有し、このブロワ本体４に接続されたメインパイプ６に蛇腹チューブ８を介して送風パイプ１０が連結されている。送風パイプ１０は作業者の側方を通って前方に延びており、送風パイプ１０の先端からエアが吐出される。

送風パイプ１０の後端部つまり作業者に近い近位端部にはグリップ１２が設けられている。このグリップ１２は、特許文献１で説明したタイプであり、送風パイプ１０の軸線から上方に向けて延びる直線状の形状を有している。作業者はグリップ１２を握って送風パイプ１０を操作する。

パワーブロワ１に搭載されるエンジン２として、排気量の異なる複数種類のエンジンが採用されるが、グリップ１２は共通であるのが通例である。すなわち、比較的小排気量のエンジン２を搭載したパワーブロワ１であっても、比較的大排気量のエンジン２を搭載したパワーブロワ１であってもグリップ１２は同じである。グリップ１２は、送風パイプ１０に対して脱着可能であり、作業者の好みや体型に応じて、各人に適した位置に固定して使用される。作業者は、送風パイプ１０から真っ直ぐに起立した状態の直線状のグリップ１２を把持して作業することになる。

作業者にとって理想的な腕と手の姿勢は、腕Ａｒを送風パイプ１０の軸線Ｌ１に沿って延ばし、そして、作業者の手Ｈでグリップ１２と握手する状態になるのが好ましい。グリップ１２を把持する作業者の手Ｈには、送風パイプ１０の先端を所望の位置に位置決めするための第１の負荷に加えて、外側に変位しようとする送風パイプ１０からの第２の負荷が加わる。この第２の負荷は、エンジン２の排気量が大きいほど大きくなる。

上記の理想を求めてグリップ１２の前傾角度θを規定するのが好ましい。しかし、上述したように一種類のグリップ１２が、排気量の異なるエンジン２によって駆動される複数種類のパワーブロワ１に適用されているのが実情である。このことから、パワーブロワ１の機種や作業者の体型によっては上述した前傾角度θが特定の作業者にとって理想的とは言えない場合がある。

作業者は、このグリップ１２を把持して、送風パイプ１０の先端を上下左右に変位させながら作業を進めることになる。グリップ１２を把持する手Ｈには、エンジン２の出力を増減する毎に横方向に変位しようとする送風パイプ１０からの第２の負荷が加わる。この力はエンジン２の排気量（出力）が大きい程、強くなる。

作業者の体型（特に身長）に応じて、作業者は送風パイプ１０に対するグリップ１２の相対位置を決めて固定した後に作業を開始する。しかし、グリップ１２の調整範囲は限定的である。また、疲労や作業環境の変化などに応じて、その都度グリップ１２の位置を微調整したくても、グリップ１２の位置調整が面倒である。このことから作業者はグリップ１２を把持する手の位置や把持加減を変えることで対処しているのが実情である。

本発明の目的は、作業者の疲労を軽減することのできる背負い式送風作業機およびグリップを提供することにある。

本発明の更なる目的は、グリップを把持する態様の自由度を高めることのできる背負い式送風作業機およびグリップを提供することにある。

本発明の更なる目的は、出力の異なる駆動源を備えた複数種類の背負い式送風作業機に共通のグリップを適用しても、このグリップを把持する態様の自由度によって、作業者の疲労を軽減することのできる背負い式の送風作業機およびグリップを提供することにある。

上記の技術的課題は、本発明によれば、
動力源と該動力源によって駆動されるブロワ本体とを背負って、該ブロワ本体に連結された送風パイプを操作しながら該送風パイプの先端から吐出されるエアを使って作業する背負い式送風作業機に適用されるグリップであって、
該グリップが、
前記送風パイプへの取り付け部を構成するベース部と、
該ベース部に連設された基端部を有し、前記送風パイプから離れる方向に延びる縦グリップ部と、
該縦グリップ部の自由端から前記送風パイプに沿って後方に延びる横グリップ部とを有し、
前記横グリップ部が、前記送風パイプを把持する手の甲に隣接して位置し、また、平面視したときに、前記基端部から後方に向けて且つ外方に傾斜して延びていることを特徴とする背負い式送風作業機用のグリップを提供することにより達成される。

本発明の好ましい実施形態では、
前記縦グリップ部の基端部が、該基端部を親指と人差し指とで挟み込むことができる太さの形状を有し、
前記縦グリップ部が、前記基端部と、該基端部よりも上方且つ太い上方部分と、前記基端部と前記上方部分との間の段部とを有する。

この実施態様によれば、作業者が手の平を前記送風パイプの周面に臨ませた状態で、親指と人差し指とで前記縦グリップ部の前記基端部を挟み込んで前記送風パイプを操作することができる。また、上記の段部によって親指と人差し指とが送風パイプから離れる方向に変位するのを阻止することができる。

なお、本発明によれば、前記横グリップ部が、平面視したときに、前記基端部から後方に向けて且つ外方に傾斜して延びている。これにより、送風パイプに手を当てがった態様を取るときに、手を送風パイプにアクセスするのが容易である。

本発明の他の目的及び作用効果は、後に説明する好ましい実施例の詳しい説明から明らかになろう。

第１実施例のグリップを斜め前方側から見た斜視図である。 第１実施例のグリップを作業者側から見た正面図である。 第１実施例のグリップを送風パイプの先端側から見た背面図である。 作業者側から見たときに、第１実施例のグリップの左側面図である。 作業者側から見たときに、第１実施例のグリップの右側面図である。 第１実施例のグリップの平面図である。 第１実施例のグリップの底面図である。 作業者が横グリップ部を把持した例を示す平面図である。 図８に関連した図であり、作業者側から見た斜視図である。 作業者が送風パイプに手の平を当てて縦グリップ部の基端部を把持した例を示す平面図である。 図１０に関連した図であり、作業者側から見た斜視図である。 横グリップ部の先端部分を把持した例を示し、作業者側から見た斜視図である。 送風パイプを把持した例を示し、作業者側から見た斜視図である。 第２実施例のグリップの背面図であり、第１実施例の図３に相当する図である。 第２実施例のグリップの平面図であり、第１実施例の図６に相当する図である。 第３実施例のグリップの背面図であり、第１実施例の図３に相当する図である。 第３実施例のグリップの平面図であり、第１実施例の図６に相当する図である。 従来の典型的なグリップの問題点を説明するための図である。

以下に、添付の図面に基づいて本発明の好ましい実施例を説明する。

第１実施例（図１〜図１３）：
図１〜図７は第１実施例のグリップ１００を示し、グリップ１００の具体的な使用方法を図８〜図１３に示す。このグリップ１００は、図１８を参照して説明した背負い式送風機１に適用可能である。すなわち、背負い式のパワーブロワ及び散布機に適用可能である。以下の説明において、図１８で説明した部材には同じ参照符号を付して実施例のグリップ１００の詳細を説明する。以下の説明において、「前」とは、送風パイプ１０の先端側を意味する。「後」とはブロワ本体４側を意味する。「外方」とは、作業者から離れる方向を意味する。「内方」とは、作業者に近づく方向を意味する。なお、「右」「左」は作業中の作業者から見たときの右左を意味する。

図１は、第１実施例のグリップ１００を斜め前方側から見た斜視図である。グリップ１００はプラスチック成型品である。図２は、グリップ１００を作業者側から見たときの正面図である。図３は、グリップ１００の背面図である。図４は、グリップ１００の左側面図である。図５は、グリップ１００の右側面図である。図６はグリップ１００の平面図である。図７は、グリップ１００の底面図である。

図１〜図７を参照して第１実施例のグリップ１００の概要を説明する。第１実施例のグリップ１００は、送風パイプ１０の比較的リジッドな部分に取り付けられる円筒状のベース部１０２を有する。そして、この円筒状のベース部１０２に、ベース部１０２から半径方向に遠ざかる方向に延びる縦グリップ部１０４の基端が連設されている。縦グリップ部１０４の自由端には横グリップ部１０６の先端が連設され、この横グリップ部１０６は、縦グリップ部１０４から後方に延びている。

円筒状のベース部１０２は、図２、図３から良く分かるように、縦グリップ部１０４とは直径方向の対抗した位置で分割されており、左右のベース部１０２Ｌ、１２０Ｒの端１０２Ｌe、１０２Ｒeが互いに対面した状態にある。この端１０２Ｌe、１０２Ｒeをボルトナット（図示せず）によって強制的に接近させることによりベース部１０２を送風パイプ１０に固定することができる。逆に、ボルトナット（図示せず）を緩めて、端１０２Ｌe、１０２Ｒeを離反させることにより、ベース部１０２の送風パイプ１０に対する前後位置及び円周方向位置を調整することができる。この構成は従来から既知であることからその詳しい説明は省略する。

縦グリップ部１０４は、送風パイプ１０の中心線Ｃから半径方向に延びる仮想線ＦＬ上に延びている（図３）。縦グリップ部１０４の基端部１０４ａつまりベース部１０２に隣接する部分は、縦グリップ部１０４を削り落とした形状を有している。図１０、図１１を参照して後に説明するように、この基端部１０４ａは親指と人差し指で挟み込むのに適当な形状及び太さに形作られている。すなわち、作業者が手の平を送風パイプ１０の周面に沿わせた状態で親指と人差し指とで基端部１０４ａを把持するのに適合する太さ及びラウンドした形状となるように基端部１０４ａが形作られている。

すなわち、作業者が手の平を送風パイプ１０に当てた状態で親指と人差し指とで基端部１０４ａを挟み込むことができるように基端部１０４ａの太さが設定され、また、この親指と、人差し指と、親指と人差し指との間の股とで基端部１０４ａを握り締めたとしても痛くならないように、基端部１０４ａの周面、特に後面及び左右の側面を親指、人差し指及びこれらの間の股の形状に適合したラウンドした形状に形作られている。

縦グリップ部１０４は、上記基端部１０４ａを削り落とした形状に形作られているため、これよりも上方部分１０４ｂとの間に段部１０４ｃを備えている。この段部１０４ｃは、基端部１０４ａに係合した親指、人差し指、親指と人差し指との間の股が上方に抜け出すのを規制する機能を奏する。つまり、段部１０４ｃは、親指、人差し指、親指と人差し指との間の股に対するストッパの機能を有している。親指、人差し指、親指と人差し指との間の股の当たりを和らげるために、この段部１０４ｃもラウンドした形状にするのが好ましい。

縦グリップ部１０４の上方部分１０４ｂは、これを手で把持できる太さを有し、その周面はラウンドした形状を有している。そして、縦グリップ部１０４は上方に向かうに従って徐々に細くなると共に後方に向けて湾曲して前述した横グリップ部１０６に連なっている。すなわち、縦グリップ部１０４と横グリップ部１０６との連結部分はラウンドした外形輪郭を有し、このラウンドした連結部分も手で把持できるのに都合の良い太さ及び外形輪郭に形作られている。

横グリップ部１０６は作業者が手で握るのに都合の良い太さ及びその周面がラウンドした外形輪郭を有している。横グリップ部１０６は上述したように後方に延びている。具体的には、横グリップ部１０６は、例えば作業者が手の平を送風パイプ１０に当てた状態で送風パイプ１０を強く又は軽く把持したときに、横グリップ部１０６が手の甲を覆い且つ手の甲よりも更に後方に延びる長さを有している。

横グリップ部１０６は、送風パイプ１０の長手方向に沿ってこれと略並行に延びていてもよいが、この実施例では、側面視したときに、横グリップ部１０６は後方に延びるに従って徐々に送風パイプ１０に接近するように傾斜している。横グリップ部１０６の後端部１０６ａ（後端部１０６ａの下面）は、図３から最も良く分かるように、側面視したときに、前方の部分１０６ｂよりも送風パイプ１０側に湾曲した形状を有している。換言すれば、横グリップ１０６の後端部１０６ａの下面が、下方に向けて膨らみ出した形状を有している（図４、図５）。これにより送風パイプ１０を把持した手が横グリップ１０６から抜け出すのを阻止することができる。

横グリップ部１０６は、これを平面視したときに、図６から最もよく分かるように、送風パイプ１０の中心線Ｃに対して後方に向かうに従って徐々に外方に向けて延びている。すなわち、横グリップ部１０６は、平面視したときに、縦グリップ部１０４から後方に進むに従って外方に延びている。平面視したときの横グリップ部１０６の送風パイプ１０に対する傾斜角度をβで図示してある（図６）。

図１〜図７を参照して説明したグリップ１００は、このグリップ１００を組み付けた送風パイプ１０を直接的に把持することを含めてグリップ１００のその把持方法に多様性を与えることができる。図８〜図１３はその典型的な具体例を示す。

図８、図９は横グリップ部１０６を把持した例を示す。図中、符号ＲＨは作業者の右手を示す。図８は平面図である。図９は作業者側（斜め後方）から見た斜視図である。横グリップ部１０６は手で把持するのに都合の良い太さ及びラウンドした周面を有している。また、平面視したときに、上述したように横グリップ部１０６が縦グリップ部１０４から後方に延びるに従って送風パイプ１０に対して外方に傾斜しているため（角度β：図６）、作業者は、自然な態様で右手を差し延べた状態で横グリップ部１０６を把持することができる。

図１０、図１１は、送風パイプ１０に右手ＲＨの手の平を当てた状態で縦グリップ部１０４の基端部１０４ａを親指Ｔｈと人差し指Ｆｆで挟み込んだ状態を示している。図１０は平面図である。図１１は作業者側（斜め後方）から見た斜視図である。図１１から、この状態の親指Ｔｈと人差し指Ｆｆ及びこれらの間の股の部分が縦グリップ部１０４の段部１０４ｃによって支持されていることが分かるであろう。勿論、段部１０４ｃの下方に向いた面は、この状態の親指Ｔｈ、好ましくは人差し指Ｆｆ、更に好ましくは親指Ｔｈと人差し指Ｆｆとの間の股に沿う面形状に形作るのが好ましいのは言うまでもない。

図１２は、縦グリップ部１０４と横グリップ部１０６との連結部分を、親指Ｔｈの付け根と、中指Ｍｆ及び薬指Ｒｆとで把持し、親指Ｔｈと人差し指Ｆｆを延ばした状態で縦グリップ部１０４に当てた状態を示す。この状態でグリップ１００を把持したときに各指が自然な状態となるように、縦グリップ部１０４と横グリップ部１０６との連結部分の形状を形作るのが好ましいのは言うまでもない。これにより、図１２に図示の態様でグリップ１００を把持したときに、手に対して優しい当たりを提供することができる。

図１３は、右手ＲＨの手の平を送風パイプ１０の上に当てた状態で送風パイプ１０を把持した状態を示す。上述したように、横グリップ部１０６は後方に向けて且つ横方向外方に傾斜して延びているため、送風パイプ１０の上から右手ＲＨの手の平を送風パイプ１０に当てることができる。また、横グリップ部１０６が送風パイプ１０を把持する右手ＲＨの甲に隣接して位置しているため、送風パイプ１０から右手ＲＨが完全に離れてしまうのを横グリップ部１０６によって阻止することができる。

また、横グリップ部１０６の後端部１０６ａが、前述したように、下方に向けて膨らみ出した形状を有し（図４、図５）、後端部１０６ａの少なくとも下面が前方の部分１０６ｂよりも送風パイプ１０に接近する方向に湾曲した形状を有していることから、図１３から良く理解できるように、この後端部１０６ａによって右手ＲＨが上方及び後方に抜け出してしまうのを阻止することができる。

上述した把持方法は一例に過ぎないが、上述した例からも、第１実施例のグリップ１００によれば、送風パイプ１０を直接的に把持することを含めてグリップ１００の把持方法に多様性を提供できることが容易に理解できるであろう。

第２、第３実施例（図１４〜図１７）：
図１４、図１５は第２実施例のグリップ２００を示し、図１６、図１７は第３実施例のグリップ３００を示す。これら第２、第３実施例のグリップ２００、３００は、前述した第１実施例のグリップ１００の変形例でもある。したがって、第２、第３実施例のグリップ２００、３００の説明において、第１実施例と同じ要素には同じ参照符号を付すことにより、その詳細な説明を省略し、第２、第３実施例のグリップ２００、３００の特徴部分を以下に説明する。

平面視したときに、横グリップ部１０６は、縦グリップ部１０４から後方に且つ外方に傾斜しているのは上記の第１実施例のグリップ１００と同じである（図６）。横グリップ部１０６の傾斜角度をβで図示してある（図１５、図１７）。

第２、第３実施例のグリップ２００、３００は、平面視したときに、横グリップ部１０６の後端部１０６ａが送風パイプ１０側に徐々に接近する形状を有している。換言すれば、横グリップ部１０６の後端部１０６ａが送風パイプ１０側に湾曲又は屈曲した形状を有している。この形状を説明するために「屈曲」という言葉を使うと、この屈曲角に関して、図１５には、第２実施例のグリップ２００の屈曲角を「γ１」で図示してある。図１７には、第３実施例のグリップ３００の屈曲角を「γ２」で図示してある。第２実施例のグリップ２００と第３実施例のグリップ３００とを対比したときに、屈曲角γは、第２実施例のグリップ２００の方が第３実施例のグリップ３００よりも大きい（γ１＞γ２）。

第２、第３実施例のグリップ２００、３００は、平面視したときに、横グリップ部１０６の後端部１０６ａが送風パイプ１０側に徐々に接近する形状を有しているため、横グリップ部１０６の前方部分１０６ｂと送風パイプ１０との間に位置している右手ＲＨ（特に図１３に図示の送風パイプ１０に右手ＲＨを当てがっている状態のとき）が、横グリップ部１０６と送風パイプ１０との間から抜け出すのを阻止することができる。

勿論、第２、第３実施例のグリップ２００、３００の横グリップ部１０６においても、第１実施例と同様に、側面視したときに、その後端部１０６ａの少なくとも下面が送風パイプ１０に接近する形状を有していても良い（図４、図５）。

４ ブロワ本体
１０ 送風パイプ
１００ 実施例のグリップ
１０２ 筒状のベース部
Ｃ 送風パイプの中心線
１０４ 縦グリップ部
１０４ａ 縦グリップ部の基端部
１０４ｂ 縦グリップ部の基端部よりも上方の部分
１０４ｃ 基端部と上方部分との間の段部
１０６ 横グリップ部
１０６ａ 横グリップ部の後端部
１０６ｂ 横グリップ部の後端部よりも前方の部分
ＲＨ 右手
Ｔｈ 親指
Ｆｆ 人差し指
Ｍｆ 中指
Ｒｆ 薬指

Claims (9)

1. 動力源と該動力源によって駆動されるブロワ本体とを背負って、該ブロワ本体に連結された送風パイプを操作しながら該送風パイプの先端から吐出されるエアを使って作業する背負い式送風作業機に適用されるグリップであって、
   該グリップが、
   前記送風パイプへの取り付け部を構成するベース部と、
   該ベース部に連設された基端部を有し、前記送風パイプから離れる方向に延びる縦グリップ部と、
   該縦グリップ部の自由端から前記送風パイプに沿って後方に延びる横グリップ部とを有し、
   前記横グリップ部が、前記送風パイプを把持する手の甲に隣接して位置し、また、平面視したときに、前記基端部から後方に向けて且つ外方に傾斜して延びていることを特徴とする背負い式送風作業機用のグリップ。
2. 前記送風パイプが蛇腹チューブを介して前記ブロワ本体に連結されている、請求項１に記載の背負い式送風作業機用のグリップ。
3. 前記縦グリップ部の基端部が、該基端部を親指と人差し指とで挟み込むことができる太さの形状を有し、
   前記縦グリップ部が、前記基端部と、該基端部よりも上方且つ太い上方部分と、前記基端部と前記上方部分との間の段部とを有する、請求項１又は２に記載の背負い式送風作業機用のグリップ。
4. 前記段部が前記基端部から後方及び左右に突出している、請求項３に記載の背負い式送風作業機用のグリップ。
5. 前記横グリップ部の後端部が、平面視したときに、後方に向かうに従って前記送風パイプに近づく形状を有している、請求項１に記載の背負い式送風作業機用のグリップ。
6. 前記縦グリップ部が、側面視したときに、前記基端部から離れるに従って徐々に後方に向けて湾曲した形状を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の背負い式送風作業機用のグリップ。
7. 前記縦グリップ部と前記横グリップ部との連結部分がラウンドした外形輪郭を有する、請求項６に記載の背負い式送風作業機用のグリップ。
8. 前記横グリップ部が、前記送風パイプを把持した手よりも後方に延びている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の背負い式送風作業機用のグリップ。
9. 前記横グリップ部の後端部の少なくとも下面が、後方に向かうに従って前記送風パイプに接近する方向に湾曲している、請求項８に記載の背負い式送風作業機用のグリップ。

Images