JP6232344B2 - 情報表示装置および情報閲覧システム - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、情報表示装置および情報閲覧システムに関する。

電子式の棚札装置は、店舗に陳列される商品のそれぞれに関連付けて設置されることが一般的である。このため、スーパーマーケット等のように非常に多くの商品を扱う店舗においては、非常に多数の棚札装置が利用されている。

このような多数の棚札装置のそれぞれの表示内容が適正であるか否かを確認する作業は、担当者の目視により行われており、担当者の大きな負担となっていた。

このような事情から、多数の棚札装置の表示内容の目視による確認を効率的に行えることが望まれていた。

特開平７−４４７７１号公報

本発明が解決しようとする課題は、多数の棚札装置の表示内容の目視による確認を効率的に行うことを可能とする情報表示装置および情報閲覧システムを提供することである。

実施形態の情報表示装置は、取得部および表示部を含む。取得部は、関連付けられた商品の品名および売価を表示する棚札装置から識別コードを取得する。表示部は、取得部で取得された識別コードで識別される棚札装置に関連付けられた商品である着目商品の品名および売価と、着目商品の陳列位置の周辺に陳列される複数の商品のうちの少なくとも１つである周辺商品の品名および売価とを表示する。

一実施形態に係る情報閲覧システムのブロック図。 図１中の棚札装置の設置状況の一例を示す図。 図１中の棚札管理テーブルに含まれるデータレコードの構造を示す図。 図１中の商品マスタテーブルに含まれるデータレコードの構造を示す図。 図１中のレイアウトテーブルに含まれるデータレコードの構造を示す図。 図１中の情報表示装置に設けられるＣＰＵによる制御処理のフローチャート。 図１中の情報配信装置に設けられるＣＰＵによる制御処理のフローチャート。 一例としての閲覧画面を示す図。 第１の変形例としての閲覧画面を示す図。 第２の変形例としての閲覧画面を示す図。

以下、実施の形態の一例について図面を用いて説明する。

図１は本実施形態に係る情報閲覧システム１００のブロック図である。

情報閲覧システム１００は、情報表示装置１０および情報配信装置２０を含んで構成される。情報閲覧システム１００は、複数の棚札装置２００と棚札管理装置３００とを含んで構成された情報閲覧システムに付帯するものとして構築される。なお図１においては、１つの棚札装置２００のみを示している。

棚札装置２００は、スーパーマーケットなどの店舗において陳列される複数の商品のそれぞれに関連付けられて、その商品の陳列場所の近辺に配置される。棚札装置２００は、多くの場合は商品を陳列するための陳列棚に取り付けられる。しかしながら棚札装置２００は、棚を持たない陳列ケースや、商品を運搬するための運搬ケースなど、その取り付け先は任意であって良い。

図２は棚札装置２００の設置状況の一例を示す図である。

図２に示す棚札装置２００は、商品を陳列するために店舗に設置された陳列棚９００の棚板の前縁に取り付けられている。

棚札装置２００は、棚札コントローラ２０１、通信デバイス２０２、ＮＦＣ（near field communication）ユニット２０３、メモリ２０４、表示デバイス２０５および伝送システム２０６を含む。

棚札コントローラ２０１は、ＣＰＵ（central processing unit）、ＲＯＭ（read-only memory）およびＲＡＭ（random-access memory）を含んだコンピュータを用いてなり、棚札装置２００としての所期の機能を実現するべく各部を制御する。

通信デバイス２０２は、無線中継器４００と無線通信を行い、棚札コントローラ２０１と棚札管理装置３００とのデータの授受を可能とする。通信デバイス２０２としては、例えばIEEE802.15.4に準拠した周知のデバイスが利用できる。

ＮＦＣユニット２０３は、棚札装置２００に近接された情報表示装置１０とＮＦＣによるデータ通信を行う。

メモリ２０４は、不揮発性のデータ記憶デバイスである。メモリ２０４は、複数の棚札装置２００の個々を識別可能に定められた複数の棚札コードのうちの１つを棚札コード２０４ａとして記憶する。メモリ２０４は、表示デバイス２０５の表示画面に関するデータを記憶する。

ＮＦＣユニット２０３に代えて、ユニークな識別コードをＮＦＣ送信するＮＦＣチップを、棚札コントローラ２０１、通信デバイス２０２および表示デバイス２０５からは独立した形で備え、メモリ２０４には棚札コード２０４ａを記憶しない構成としても良い。

表示デバイス２０５は、棚札コントローラ２０１の制御の下に表示内容を変更可能である。表示デバイス２０５としては、例えば電子ペーパーが利用できる。

伝送システム２０６は、棚札コントローラ２０１、通信デバイス２０２、ＮＦＣユニット２０３、メモリ２０４および表示デバイス２０５の間でデータを伝送する。伝送システム２０６は、システムバスなどの各種のバスと、これらのバスと各部とを接続する各種のインタフェース回路とを含む周知のものであって良い。

棚札管理装置３００は、例えば汎用のコンピュータ装置に、棚札装置２００を管理するためのアプリケーションプログラムを導入したものである。棚札管理装置３００は、内蔵する記憶デバイスに、棚札管理テーブル３００ａを記憶する。

図３は棚札管理テーブル３００ａに含まれるデータレコードＲ１の構造を示す図である。棚札管理テーブル３００ａは、複数のデータレコードＲ１の集合である。

データレコードＲ１は、棚札コード、商品コードおよび画像ファイル名の各フィールドＦ１１，Ｆ１２，Ｆ１３を含む。フィールドＦ１１には、複数の棚札コードのいずれかが記述される。フィールドＦ１２には、同じデータレコードＲ１のフィールドＦ１１に記述された棚札コードで識別される棚札装置２００が関連付けられた商品を識別するための商品コードが記述される。フィールドＦ１３には、同じデータレコードＲ１のフィールドＦ１１に記述された棚札コードで識別される棚札装置２００で表示するべき画面を表したデータファイルのファイル名が記述される。データレコードＲ１は、フィールドＦ１１，Ｆ１２，Ｆ１３以外のフィールドを含み、そこに棚札コード、商品コードおよび画像ファイル名とは別のデータが記述されても良い。

棚札管理装置３００は、棚札管理テーブル３００ａのデータレコードＲ１のいずれかが更新された場合に、該当するデータレコードＲ１のフィールドＦ１１に記述された棚札コードで識別される棚札装置２００に対して、同データレコードＲ１のフィールドＦ１３に記述されたファイル名で特定されるデータファイルを含んだ更新要求を送信する。この更新要求を受けた棚札装置２００では、そこに含まれたデータファイルが表す画面を表示デバイス２０５での表示画面とするように、棚札コントローラ２０１が処理する。かくして棚札管理装置３００は、複数の棚札装置２００のそれぞれでの表示画面を管理している。

ＰＯＳ（point-of-sale）サーバ５００は、情報閲覧システム１００が利用される店舗において構築されるＰＯＳシステムに含まれる。なお図１においては、ＰＯＳシステムの他の要素については図示していない。

ＰＯＳサーバ５００は、例えば汎用のサーバ装置に、ＰＯＳシステムの管理のためのアプリケーションプログラムを導入したものである。ＰＯＳサーバ５００は、内蔵する記憶デバイスに、商品マスタテーブル５００ａを記憶する。

図４は商品マスタテーブル５００ａに含まれるデータレコードＲ２の構造を示す図である。商品マスタテーブル５００ａは、複数のデータレコードＲ２の集合である。

データレコードＲ２は、商品コード、品名および売価の各フィールドＦ２１，Ｆ２２，Ｆ２３を含む。フィールドＦ２１には、複数の商品コードのいずれかが記述される。フィールドＦ２２には、同じデータレコードＲ２のフィールドＦ２１に記述された商品コードで識別される商品の品名が記述される。フィールドＦ２３には、同じデータレコードＲ２のフィールドＦ２１に記述された商品コードで識別される商品の売価が記述される。

ＰＯＳサーバ５００は、既存の周知のＰＯＳサーバが備える機能に加えて、情報配信装置２０からの問合せに応じて、品名および売価を情報配信装置２０へと通知する機能を備える。

情報表示装置１０は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、補助記憶デバイス１４、ＮＦＣユニット１５、タッチパネル１６、カメラ１７、通信デバイス１８および伝送システム１９を含む。

ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３および補助記憶デバイス１４は、伝送システム１９により接続されてコンピュータを構成する。

ＣＰＵ１１は、上記のコンピュータの中枢部分である。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶されたオペレーティングシステムや、ＲＯＭ１２または補助記憶デバイス１４に記憶されたアプリケーションプログラムに基づいて、情報表示装置１０としての所期の機能を実現するための制御処理を実行する。上記の所期の機能の１つは、後述する制御処理により実現される機能である。

ＲＯＭ１２は、上記のコンピュータの主記憶部分である。ＲＯＭ１２は、上記のオペレーティングシステムおよびアプリケーションプログラムを記憶する。またＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１が各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する場合もある。

ＲＡＭ１３は、上記のコンピュータの主記憶部分である。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する。さらにＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶しておく、いわゆるワークエリアとして利用される。

補助記憶デバイス１４は、上記のコンピュータの補助記憶部分である。補助記憶デバイス１４は、上記のアプリケーションプログラム、ＣＰＵ１１が各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはＣＰＵ１１での処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶デバイス１４としては、例えばＥＥＰＲＯＭ（electric erasable programmable read-only memory）が使用される。

ＮＦＣユニット１５は、情報表示装置１０が棚札装置２００に近接された際に、ＮＦＣユニット２０３との間でＮＦＣによるデータ通信を行う。

タッチパネル１６は、表示デバイスおよびタッチセンサを含む。表示デバイスは、その表示画面を、ＧＵＩ（graphical user interface）画面などの任意の画面とする。表示デバイスとしては、例えばカラーＬＣＤ（liquid crystal display）等の周知のデバイスが利用できる。タッチセンサは、表示デバイスの表示面に重ねて配置されている。タッチセンサは、表示デバイスの表示面への操作者のタッチ位置を検出し、その位置情報をＣＰＵ１１へと送る。タッチセンサとしては、周知のデバイスが利用できる。

カメラ１７は、任意の被写物を撮影し、その被写物を表した画像データを生成する。

通信デバイス１８は、モバイルネットワーク６００を介した通信を行う。通信デバイス１８は、モバイルネットワーク６００およびインターネット７００を介して情報配信装置２０と通信することもできる。

伝送システム１９は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、補助記憶デバイス１４、ＮＦＣユニット１５、タッチパネル１６、カメラ１７および通信デバイス１８の間でデータを伝送する。伝送システム１９は、システムバスなどの各種のバスと、これらのバスと各部とを接続する各種のインタフェース回路とを含む周知のものであって良い。

情報表示装置１０のハードウェアとしては、情報閲覧システム１００用に特化して構成されたものを用いても良いが、既存のスマートフォンやタブレット端末などのような、アプリケーションプログラムを任意にインストール可能なデバイスをそのまま利用できる。そしてこの種のデバイスが備える補助記憶デバイス１４に、そのデバイスの販売者あるいは使用者によって、後述する制御処理について記述したアプリケーションプログラムである制御プログラムがインストールされることにより情報表示装置１０が実現される。このとき制御プログラムは、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリなどのようなリムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介して販売者あるいは使用者へと配布される。なお制御プログラムは、ＲＯＭ１２に記憶されていても良い。

情報配信装置２０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、補助記憶デバイス２４、通信デバイス２５および伝送システム２６を含む。

ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３および補助記憶デバイス２４は、伝送システム２６により接続されてコンピュータを構成する。

ＣＰＵ２１は、上記のコンピュータの中枢部分である。ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に記憶されたオペレーティングシステムや、ＲＯＭ２２または補助記憶デバイス２４に記憶されたアプリケーションプログラムに基づいて、情報配信装置２０としての所期の機能を実現するための制御処理を実行する。上記の所期の機能のうちの１つは、後述する制御処理により実現される機能である。

ＲＯＭ２２は、上記のコンピュータの主記憶部分である。ＲＯＭ２２は、上記のオペレーティングシステムおよびアプリケーションプログラムを記憶する。またＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１が各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する場合もある。

ＲＡＭ２３は、上記のコンピュータの主記憶部分である。ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１が各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する。さらにＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１が各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶しておく、いわゆるワークエリアとして利用される。

補助記憶デバイス２４は、上記のコンピュータの補助記憶部分である。補助記憶デバイス２４は、上記のアプリケーションプログラム、ＣＰＵ２１が各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはＣＰＵ２１での処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶デバイス１４としては、例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ（hard disk drive）、あるいはＳＳＤ（solid state drive）などを使用できる。補助記憶デバイス２４は、レイアウトテーブル２４ａを記憶する。レイアウトテーブル２４ａは、店舗内での商品の陳列レイアウトを表した情報を記憶する。

図５はレイアウトテーブル２４ａに含まれるデータレコードＲ３の構造を示す図である。レイアウトテーブル２４ａは、複数のデータレコードＲ３の集合である。

データレコードＲ３は、位置情報および商品コードの各フィールドＦ３１，Ｆ３２を含む。フィールドＦ３１には、商品の陳列位置を表す位置情報が記述される。位置情報は、商品の陳列位置を特定できる情報であれば、どのような情報であっても良い。一例として、店舗内の複数の陳列棚のそれぞれを識別するための識別コード、１つの陳列棚の複数段の陳列板のそれぞれを識別するための識別コード、さらには１段の陳列板上のスペースを複数に分割して定めた陳列スペースのそれぞれを識別する識別コードの組み合わせを位置情報として使用することができる。フィールドＦ３２には、同じデータレコードＲ３のフィールドＦ３１に記述された位置情報が表す陳列位置に陳列される商品の商品コードが記述される。データレコードＲ３は、フィールドＦ３１，Ｆ３２以外のフィールドを含み、そこに位置情報および商品コードとは別のデータが記述されても良い。

通信デバイス２５は、インターネット７００を介した通信を行う。通信デバイス２５は、インターネット７００およびモバイルネットワーク６００を介して情報表示装置１０と通信できる。通信デバイス２５は、インターネット７００およびＬＡＮ（local area network）８００を介して棚札管理装置３００およびＰＯＳサーバ５００と通信できる。なお、通信デバイス２５を、ＬＡＮ８００を介した通信を行うデバイスとし、ＬＡＮ８００に接続しても良い。

伝送システム２６は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、補助記憶デバイス２４および通信デバイス２５の間で授受されるデータを伝送する。伝送システム２６は、システムバスなどの各種のバスと、これらのバスと各部とを接続する各種のインタフェース回路とを含む周知のものであって良い。

この情報配信装置２０のハードウェアとしては、例えば汎用のサーバ装置やコンピュータ装置を用いることができる。そしてこの種の装置が備える補助記憶デバイス２４に、その装置の販売者あるいは使用者によって、後述する制御処理について記述したアプリケーションプログラムである制御プログラムがインストールされるとともに、レイアウトテーブル２４ａが書き込まれることにより情報配信装置２０が実現される。このとき制御プログラムは、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリなどのようなリムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介して販売者あるいは使用者へと配布される。なお制御プログラムは、ＲＯＭ２２に記憶されていても良い。

次に以上のように構成された情報閲覧システム１００の動作について説明する。なお、以下に説明する各種の処理の内容は一例であって、同様な結果を得ることが可能な様々な処理を適宜に利用できる。

複数の棚札装置２００のそれぞれでの表示の内容をチェックしようとする担当者は、そのためのアプリケーションを情報表示装置１０にて起動するようにタッチパネル１６にて操作する。この操作を受けてＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２または補助記憶デバイス１４に記憶された制御プログラムに従って制御処理を開始する。

図６はＣＰＵ１１による制御処理のフローチャートである。

Ａｃｔ１においてＣＰＵ１１は、タッチパネル１６の表示画面を、予め定められたトップ画面とする。トップ画面は例えば、複数の棚札装置２００のいずれかに情報表示装置１０を近接させることを担当者に促すものである。

Ａｃｔ２においてＣＰＵ１１は、ＮＦＣユニット１５によるＮＦＣ通信が開始したか否かを確認する。そしてＣＰＵ１１は、ＮＦＣ通信が開始していないためにＮＯと判定したならば、Ａｃｔ２を繰り返す。かくしてＣＰＵ１１はＡｃｔ２において、ＮＦＣ通信が開始されるのを待ち受ける。

担当者が情報表示装置１０を棚札装置２００に近接させると、ＮＦＣユニット１５はＮＦＣユニット２０３との間で無線通信を開始する。そしてこのときに棚札装置２００は、棚札コントローラ２０１の制御の下に、メモリ２０４により記憶された棚札コード２０４ａをＮＦＣユニット２０３から無線送信する。そしてＮＦＣユニット１５は、このように無線送信された棚札コードを受信する。かくしてＮＦＣユニット１５は、取得部の一例である。

ＣＰＵ１１は、このようなＮＦＣ通信が開始されたことに応じてＡｃｔ２にてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ３へと進む。

Ａｃｔ３においてＣＰＵ１１は、ＮＦＣユニット１５により受信されたデータが棚札コードであるか否かを確認する。ＮＦＣユニット１５によるＮＦＣを利用した通信では、棚札コード以外のデータが受信される場合もある。そこでＣＰＵ１１は、そのような別用途の通信が行われて、棚札コードが受信されたのでなければＮＯと判定し、Ａｃｔ２の待ち受け状態に戻る。しかしながらＣＰＵ１１は、棚札装置２００との上記のようなＮＦＣ通信が行われ、棚札コードが受信されたのならば、Ａｃｔ３でＹＥＳと判定し、Ａｃｔ４へと進む。

Ａｃｔ４においてＣＰＵ１１は、上記の受信された棚札コードを、情報配信装置２０へと通知する。この通知は、例えばインターネット７００にて情報配信装置２０を特定するためのＵＲＬの末尾に棚札コードを付加してなるＵＲＬを用いて、通信デバイス１８により情報配信装置２０へとアクセスすることにより行えば良い。あるいは、情報表示装置１０と情報配信装置２０とのセッションを確立した後に、情報表示装置１０から情報配信装置２０へと棚札コードを転送するなど、その手法は任意であって良い。かくして制御プログラムに基づいて上記の制御処理をＣＰＵ１１が実行することによって、ＣＰＵ１１を中枢部分とするコンピュータと通信デバイス１８との協働により第１の通知部としての機能が実現される。

さて情報配信装置２０が起動されると、ＣＰＵ２１はＲＯＭ２２または補助記憶デバイス２４に記憶された制御プログラムに従って制御処理を開始する。

図７はＣＰＵ２１による制御処理のフローチャートである。

Ａｃｔ１１においてＣＰＵ２１は、棚札コードが通知されたか否かを確認する。そしてＣＰＵ２１は、棚札コードが通知されていないためにＮＯと判定したならば、Ａｃｔ１１を繰り返す。かくしてＣＰＵ２１はＡｃｔ１１において、棚札コードが通知されるのを待ち受ける。そしてＣＰＵ２１は、前述したように情報表示装置１０から棚札コードが通知されたならば、Ａｃｔ１１にてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ１２へと進む。

Ａｃｔ１２においてＣＰＵ２１は、棚札コードを通知した情報表示装置１０とのセッションを確立する。

Ａｃｔ１３においてＣＰＵ２１は、情報表示装置１０から通知された棚札コードで識別される棚札装置２００に関連付けられた商品（以下、着目商品と称する）の商品コードを取得する。ＣＰＵ２１は具体的には、情報表示装置１０から通知された棚札コードに棚札管理テーブル３００ａにて関連付けられている商品コードを、棚札管理装置３００への問い合わせによって取得する。

Ａｃｔ１４においてＣＰＵ２１は、着目商品の品名および売価を取得する。ＣＰＵ２１は具体的には、Ａｃｔ１３にて取得した商品コードに商品マスタテーブル５００ａにて関連付けられている品名および売価を、ＰＯＳサーバ５００への問い合わせによって取得する。

Ａｃｔ１５においてＣＰＵ２１は、着目商品の陳列位置に関する位置情報を取得する。ＣＰＵ２１は具体的には、レイアウトテーブル２４ａから、フィールドＦ３２にＡｃｔ１３にて取得した商品コードが記述されているデータレコードＲ３を見つけ、当該データレコードＲ３のフィールドＦ３１に記述されている位置情報を読み出す。なおＣＰＵ２１は、Ａｃｔ１４で所得した品名および売価を、Ａｃｔ１５で取得した位置情報に関連付けてＲＡＭ２３または補助記憶デバイス２４に保存する。

Ａｃｔ１６においてＣＰＵ２１は、Ａｃｔ１５で取得した位置情報が示す陳列位置の周辺の予め定められた範囲内の複数の陳列位置を周辺位置として決定する。ここでどのような陳列位置を周辺位置とするかは任意であって良く、ＣＰＵ２１は例えば当該制御処理を規定する制御プログラムの開発者などにより事前に定められたルールに従って周辺位置を決定すれば良い。例えば、Ａｃｔ１５で取得した位置情報が示す陳列位置までの距離が小さい順に所定数の陳列位置を周辺位置として決定することなどが想定される。

Ａｃｔ１７においてＣＰＵ２１は、Ａｃｔ１６で決定した複数の周辺位置のうちの未選択の１つを選択する。

Ａｃｔ１８においてＣＰＵ２１は、選択した周辺位置を陳列位置とする商品（以下、周辺商品と称する）の商品コードを取得する。ＣＰＵ２１は具体的には、レイアウトテーブル２４ａから、フィールドＦ３１に上記の選択した周辺位置の位置情報が記述されているデータレコードＲ３を見つけ、当該データレコードＲ３のフィールドＦ３２に記述されている商品コードを読み出す。

Ａｃｔ１９においてＣＰＵ２１は、周辺商品の品名および売価を取得する。ＣＰＵ２１は具体的には、Ａｃｔ１８にて取得した商品コードに商品マスタテーブル５００ａにて関連付けられている品名および売価を、ＰＯＳサーバ５００への問い合わせによって取得する。なおＣＰＵ２１は、ここで取得した品名および売価を、選択中の周辺位置の位置情報に関連付けてＲＡＭ２３または補助記憶デバイス２４に保存する。このような品名および売価の取得は、周辺商品の品名および売価の判定の一手法である。かくして制御プログラムに基づいて上記の制御処理をＣＰＵ２１が実行することによって、ＣＰＵ２１を中枢部分とするコンピュータは判定部として機能する。

Ａｃｔ２０においてＣＰＵ２１は、未選択の周辺位置があるか否かを確認する。そしてＣＰＵ２１は、未選択の周辺位置があるためにＹＥＳと判定したならば、Ａｃｔ１７〜Ａｃｔ１９を繰り返すことによって、別の周辺商品についての品名および売価を取得する。

ＣＰＵ２１は、Ａｃｔ１６で決定した複数の周辺位置の全てに関してＡｃｔ１８およびＡｃｔ１９をそれぞれ行ったために未選択の周辺位置がもはや存在しないならば、Ａｃｔ２０にてＮＯと判定し、Ａｃｔ２１へと進む。

Ａｃｔ２１においてＣＰＵ２１は、閲覧画面を表す画面データを生成する。閲覧画面は、Ａｃｔ１４で取得した着目商品の品名および売価と、Ａｃｔ１９で取得した複数の周辺商品の品名および売価とを表す画面である。

図８は一例としての閲覧画面Ｓ１を示す図である。

閲覧画面Ｓ１は、着目商品の品名および売価と、周辺商品の品名および売価とを、それらが関連付けられた位置情報に基づいて、陳列位置の位置関係と同様な位置関係で配列して表している。

閲覧画面Ｓ１は、その中央に位置する「商品Ｈ」および「８００円」が、情報表示装置１０が近接された棚札装置２００に関連付けられた商品、すなわち着目商品についての品名および売価である。そしてその他の品名および売価が、情報表示装置１０が近接された棚札装置２００に関連付けられた商品の周辺に陳列された商品、すなわち周辺商品の品名および売価である。かくして画面データが表す画面は、着目商品および周辺商品のそれぞれの品名および売価を表した画像を含む。従って、制御プログラムに基づいて上記の制御処理をＣＰＵ２１が実行することによって、ＣＰＵ２１を中枢部分とするコンピュータは生成部として機能することとなる。

Ａｃｔ２２においてＣＰＵ２１は、Ａｃｔ２１で生成した画面データを、Ａｃｔ２２で確立したセッションを介して情報表示装置１０へと送信する。これにより、前述した情報表示装置１０から情報配信装置２０への棚札コードの通知への応答として、閲覧画面を表した画面データが送られることになる。画面データは、着目商品および周辺商品についての品名および売価を含んでいるから、画面データを送信することは当該品名および売価を通知することに相当する。従って、制御プログラムに基づいて上記の制御処理をＣＰＵ２１が実行することによって、ＣＰＵ２１を中枢部分とするコンピュータと通信デバイス２５との協働により第２の通知部としての機能が実現される。

Ａｃｔ２３においてＣＰＵ２１は、Ａｃｔ１２で確立したセッションを解消する。そしてＣＰＵ２１はこののちに、Ａｃｔ１１の待ち受け状態に戻る。

情報表示装置１０においては通信デバイス１８が、インターネット７００およびモバイルネットワーク６００を介して送達された画面データを受信し、補助記憶デバイス１４へと書き込む。

さて情報表示装置１０においてＣＰＵ１１は、図６のＡｃｔ４にて棚札コードを通知したのち、Ａｃｔ５へと進む。

Ａｃｔ５においてＣＰＵ１１は、上記のように棚札コードを通知したことに応じて確立されたセッションが無効となったか否かを確認する。そしてＣＰＵ１１は、当該セッションが有効であるためにＮＯと判定したならば、Ａｃｔ６へと進む。

Ａｃｔ６においてＣＰＵ１１は、上記のように情報配信装置２０から送信された画面データが通信デバイス１８により受信されたか否かを確認する。そしてＣＰＵ１１は、画面データが受信されていないためにＮＯと判定したならば、Ａｃｔ５に戻る。

かくしてＣＰＵ１１は、Ａｃｔ５，６において、セッションが無効となるか、あるいは画面データが受信されるのを待ち受ける。そしてＣＰＵ１１は、画面データが受信されること無くセッションが無効となったならば、Ａｃｔ５にてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ７へと進む。

Ａｃｔ７においてＣＰＵ１１は、タッチパネル１６の表示画面を予め定められたエラー画面とするようにタッチパネル３６を制御する。エラー画面は、異常の発生により閲覧画面の表示が行えないことを情報表示装置１０の操作者に対して通知するための画面である。ＣＰＵ１１は、予め定められた一定の期間、あるいはエラー画面の表示終了を指示する操作がタッチパネル１６等にてなされるまでの期間に、エラー画面を表示させる。そしてエラー画面を表示すべき期間が終了したならば、Ａｃｔ１に戻って前述と同様の処理を繰り返す。かくして、タッチパネル１６はトップ画面を表示画面とする状態に戻る。

ＣＰＵ１１は、Ａｃｔ５，６の待ち受け状態にあるときに、画面データが上記のようにして受信されたならば、Ａｃｔ６にてＹＥＳと判定し、Ａｃｔ８へと進む。

Ａｃｔ８においてＣＰＵ１１は、タッチパネル１６の表示画面を、受信された画面データが表す閲覧画面とする。かくして制御プログラムに基づいて上記の制御処理をＣＰＵ１１が実行することによって、ＣＰＵ１１を中枢部分とするコンピュータとタッチパネル１６との協働により表示部としての機能が実現される。そしてＣＰＵ１１は、タッチパネル１６の表示画面を閲覧画面とした状態のままで、Ａｃｔ２の待ち受け状態に戻る。

かくして情報閲覧システム１００によれば、担当者は、情報表示装置１０を複数の棚札装置２００のいずれか１つに近接させることにより、その棚札装置２００に関連付けられた商品の品名および売価に加えて、その商品の周辺に陳列される別の商品の品名および売価を表した閲覧画面を情報表示装置１０にて確認できる。そして担当者は、この１つの閲覧画面を見ながら、複数の棚札装置２００での表示内容が適正であるか否かを確認できるので、多数の棚札装置２００での表示内容の確認作業を効率的に行える。

また本実施形態によれば、閲覧画面に各商品の陳列位置の位置関係を反映させているために、閲覧画面に示された品名および売価を、どの棚札装置２００の表示内容と比較すれば良いかを、担当者に直感的に認識させることができる。この結果、上記の確認作業のさらなる効率化を図ることができる。

また本実施形態によれば、棚札コードの取得のためにＮＦＣ通信を用いているので、バーコードスキャンなどに比べて、棚札コードの取得のための操作が容易である。

この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。

閲覧画面は、各商品の陳列位置の位置関係を反映させていなくても良い。

図９は第１の変形例としての閲覧画面Ｓ２を示す図である。

閲覧画面Ｓ２は、Ａｃｔ１４で取得した品名および売価を最初に表し、これに続いてＡｃｔ１９で複数の周辺位置のそれぞれに関して取得した品名および売価を、それらの取得順で配列して表している。

担当者が、店舗での取扱商品についてある程度の知識があれば、商品名に対応する商品を、ある範囲内に陳列された複数の商品の中から特定することは容易である。従って、そのような担当者により情報表示装置１０が使用されるのであれば、閲覧画面Ｓ２であっても、閲覧画面Ｓ１に比べて、確認作業の効率が著しく低下することはない。

図１０は第２の変形例としての閲覧画面Ｓ３を示す図である。

閲覧画面Ｓ３は、画像ＩとボタンＢ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４とを表している。画像Ｉは、１つの商品についての品名および売価を表す。ボタンＢ１〜Ｂ４は、上、右、下、左の各方向が割り当てられている。

画像Ｉは、最初は着目商品の品名および売価を表す。ＣＰＵ１１は、ボタンＢ１〜Ｂ４のいずれかが担当者によりタッチされた場合、着目商品に対してタッチされたボタンに割り当てられた方向に隣接して陳列されている周辺商品についての品名および売価を表すように画像Ｉを更新する。こののちＣＰＵ１１は、ボタンＢ１〜Ｂ４のいずれかが担当者によりタッチされる毎に、画像Ｉが表す品名および売価に対応する商品に対してタッチされたボタンに割り当てられた方向に隣接して陳列されている商品についての品名および売価を表すように画像Ｉを更新する。

このような動作は例えば、情報配信装置２０においては画面データをウェブページデータとし、情報表示装置１０においては、ウェブブラウザ機能を利用してウェブページデータに基づく表示を行うことにより実現できる。具体的には、画面データは、画像ＩおよびボタンＢ１〜Ｂ４の図１０のような配置を表したフォームと、ボタンＢ１〜Ｂ４のタッチに応じての画像Ｉの更新処理とに関して記述したＨＴＭＬ（hypertext markup language）ファイルと、Ａｃｔ１４で取得した着目商品の品名および売価を表した画像の画像データと、Ａｃｔ１９で取得した複数の周辺商品の品名および売価をそれぞれ表した複数の画像の画像データとを含んだウェブページデータとすることが想定される。

閲覧画面Ｓ３によると、閲覧画面Ｓ１，Ｓ２では不要なボタンＢ１〜Ｂ４の操作が必要となる。しかしながら、この操作は、さして困難なものでは無く、確認作業の効率を著しく低下させるものではない。

そして閲覧画面Ｓ３によると、１つの商品の品名および売価を、閲覧画面Ｓ１，Ｓ２に比べて大きく、すなわち見易く表示することが可能となる。

また閲覧画面Ｓ３では、複数の商品の位置関係を反映した表示を、閲覧画面Ｓ１とは異なった形態で実現できる。

レイアウトテーブル２４ａを補助記憶デバイス１４に記憶しておき、図７に示す制御処理に想到する処理を情報表示装置１０においてＣＰＵ１１が実行しても良い。

情報配信装置２０の機能を、棚札管理装置３００またはＰＯＳサーバ５００に持たせても良い。

情報表示装置１０での棚札コードの取得は、例えば棚札装置２００に貼付されたバーコードをカメラ１７によって読み取るなどのような別の手法により行っても良い。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１０…情報表示装置、１１…ＣＰＵ、１２…ＲＯＭ、１３…ＲＡＭ、１４…補助記憶デバイス、１５…ＮＦＣユニット、１６…タッチパネル、１７…カメラ、１８…通信デバイス、１９…伝送システム、２０…情報配信装置、２１…ＣＰＵ、２２…ＲＯＭ、２３…ＲＡＭ、２４…補助記憶デバイス、２４ａ…レイアウトテーブル、２５…通信デバイス、２６…伝送システム、３１…フィールド、３６…タッチパネル、１００…情報閲覧システム、２００…棚札装置、３００…棚札管理装置、３００ａ…棚札管理テーブル、５００…サーバ、５００ａ…商品マスタテーブル。

Claims (5)

1. 関連付けられた商品の品名および売価を表示する棚札装置から識別コードを取得する取得部と、
   前記取得部で取得された前記識別コードで識別される前記棚札装置に関連付けられた商品である着目商品の品名および売価と、前記着目商品の陳列位置の周辺に陳列される複数の商品のうちの少なくとも１つである周辺商品の品名および売価とを表示する表示部と、を具備することを特徴とする情報表示装置。
2. 前記表示部は、前記着目商品および前記周辺商品のそれぞれの陳列位置の位置関係を認識可能な状態で前記品名および売価を表示することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
3. 前記表示部は、前記着目商品および前記周辺商品のそれぞれの陳列位置に応じた位置関係で前記品名および売価を配列した一覧を表示することを特徴とする請求項２に記載の情報表示装置。
4. 情報表示装置と情報配信装置とを含み、
   前記情報表示装置は、
   関連付けられた商品の品名および売価を表示する棚札装置から識別コードを取得する取得部と、
   前記取得部により取得された前記識別コードを前記情報配信装置へと通知する第１の通知部と、を具備し、
   前記情報配信装置は、
   前記第１の通知部により通知された前記識別コードで識別される前記棚札装置に関連付けられた商品である着目商品の品名および売価と、前記着目商品の陳列位置の周辺に陳列される複数の商品のうちの少なくとも１つである周辺商品の品名および売価とを判定する判定部と、
   前記判定部により判定された品名および売価を前記情報表示装置に通知する第２の通知部と、を具備し、
   前記情報表示装置はさらに、前記第２の通知部により通知された品名および売価を表示する表示部、を備えることを特徴とする情報閲覧システム。
5. 前記情報配信装置はさらに、前記判定部により判定された品名および売価をそれぞれ表した画像の画像情報を生成する生成部を備え、
   前記第２の通知部は、前記生成部により生成された前記画像情報を前記情報表示装置へと送ることによって前記判定部により判定された品名および売価を前記情報表示装置に通知することを特徴とする請求項４に記載の情報閲覧システム。

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