JP6160944B2 - 通信デバイスおよび移動通信ネットワークのための方法 - Google Patents

Description

本発明は、請求項１の先行部分に記載する移動通信ネットワークのための通信デバイスに係る。特に、本発明は、２以上の異なるプロフィールを有するネットワークに接続可能な通信デバイス（例えばデュアルＳＩＭ電話機）に利用すると好適であり、功を奏する。

「デュアルＳＩＭ」（デュアルサブスクライバＩＤモジュール）電話機（つまり、２枚のＳＩＭカードを搭載することのできる電話機のこと）は、近年商用化が進んでいる。このデバイスを利用すると、ユーザは、単一の電話デバイスで２つ以上の番号を所有することができる（例えば、一つを仕事用にして、一つを私用に利用するといったことが可能となる）。

最終利用者の観点からは、デュアルＳＩＭ電話機は、２枚のＳＩＭカードに関連付けられている電話番号両方で受信することができ、発信においても、同じ電話機を利用して２枚のＳＩＭカードのいずれかを利用することで、同様のことが可能となる。

デュアルＳＩＭ電話機のユーザは、さらに、時として最低電話料のＳＩＭカードを選択することもできる。実際のところ、発信側と受信側とが同じ移動ネットワークオペレータに属している通話のほうが、それぞれ異なる移動ネットワークオペレータに属している電話番号同士の通話よりも安いことが多い。

デュアルＳＩＭ電話機のユーザにとっては、呼び出す電話番号と同じネットワークオペレータに属しているＳＩＭカード（利用可能な場合には）から発信する、または、最も安い接続料金を提示しているオペレータに属しているＳＩＭカードから発信すると好適である。このことを念頭において、デュアルＳＩＭ電話機はユーザに、いくつも台数を持たなくても１つの電話機だけで、それぞれ異なるオペレータに属す２以上の電話番号をを利用することを可能としている。

デュアルＳＩＭまたはマルチＳＩＭ電話機の幾つかの例は、国際特許第９９４１９２１号パンフレット、米国特許出願第２００３１２５０７３号明細書、および、イギリス特許２４３９３７０号明細書に記載されている。これら特許文献に記載されているデバイスは、幾つかのＳＩＭを同時に収容することができ、発呼および受呼が可能である。しかしこれらデバイスは、発呼するときに利用するＳＩＭカードをユーザによる手動で選択する必要があり、電話をかける際に長い準備時間がかかり簡便性に欠けるという欠点を有している。

この欠点を解決するために、国際特許第２００７１１５５４５号パンフレットは、複数のＳＩＭカードを収容可能な電話機を記載しており、これらＳＩＭカードは全て同時にアクティブすることができ、発呼する際には、呼び出す番号のダイヤルコードに基づいて最も安価なＳＩＭカードを自動選択することができる。この国際特許第２００７１１５５４５号パンフレットが提唱する方法は効果的ではあるが、最も好ましいＳＩＭカードが、呼び出そうとしている番号に対して利用可能かが不確定である、という欠点がある。実際、ユーザが移動ネットワークオペレータを変更するとき、いわゆる番号ポータビリティを利用して今の電話番号を維持することができるので、あるオペレータについて最も料金が安いと判断したＳＩＭカードの自動選択が誤っている場合もある。

電話番号ポータビリティの制度を考慮した文献として、国際特許第２００４０７３３２８号パンフレットは、各電話番号に移動ネットワークオペレータに関する情報を関連付けたデータベースを電話機に備えさせるという構想を開示している。発呼する際に利用されるＳＩＭの選択は、発呼前にデータベースの電話番号検索結果に基づいて行われる。

国際特許第２００４０７３３２８号パンフレットが提唱する解決法では、データベースは、要求されている情報を電話機に送信する（例えばＧＰＲＳ、ＳＭＳ、ＩＰ等を介して）遠隔サーバに接続することで更新される。

しかしこの解決法には、遠隔サーバが大量の電話番号を格納しておかねばならず（極端な例では世界中のすべての電話番号の格納が必要である）、頻繁に更新が必要であり、大量の電話からの更新要求に同時に応えていかねばならないという大きな欠点がある。

これは、このような大きなデータベースにおける電話機が要求する情報を探すのに時間がかかることから、中央データベースを管理することが難しく、且つ、長い更新時間がかかることを示唆している。

加えて、このような更新システムには、無線リソース等のネットワークリソースの利用が必要となり、ネットワークユーザ間の通信を、この分を差し引いて考える必要がある。

さらには、これまで述べてきた全ての場合において、利用するＳＩＭカードの選択は、コストの観点からのみ考えられていたが、これでは、移動端末が、呼び出される番号の位置しているエリアをカバーしていないオペレータに関連付けられているＳＩＭカードを選択してしまうことも考えられ、こうなると、効率的な選択ではない場合もある。

本発明の目的は、先行技術のこれら問題を解決することの出来るデバイスを提供することにある。

特に本発明の目的の１つは、電話帳に格納されている電話番号に関連付けられているネットワークオペレータに関する情報を含み、より効率的な方法でこの情報を更新することができる通信デバイスを提供することである。

本発明の別の目的は、移動通信デバイスで、格納されている電話番号のネットワークオペレータを特定する情報を効果的に更新することのできる通信方法を提供することである。

本発明の別の目的は、先行技術と比べて少ないネットワークリソースを必要とする電話番号に関連付けられたネットワークオペレータに関する情報を取得して更新する方法を提供することである。

本発明のさらなる目的は、発呼に利用するＳＩＭカードをより効果的な方法で選択するデュアルＳＩＭタイプの移動通信デバイスを提供することである。

本発明のまた別の目的は、ユーザが、カード選択に利用する基準に関する彼らの好みを特定できるデバイスを提供することである。

本発明のこれら目的およびその他の目的は、本記載に組み込まれる添付請求項に述べる特徴を含む通信デバイスおよび移動ネットワーク用の通信方法により達成される。

本発明の基本にある一般概念は、呼び出す番号が属す移動ネットワークオペレータに関する、前の発呼に呼応して受信した情報を利用して、ある電話番号に対して発呼することのできる通信デバイスを提供することである。特に、この情報（ＭＮＣまたはＭＣＣ）は、通話をセットアップするときにネットワークが通信デバイスに送信する接続メッセージに含められている。

この解決法により、発呼に利用される通信デバイスを、より効率的、且つ、よりよく制御された形で利用することができるようになる。

呼び出されるオペレータに関する情報は、実際のところ、既知の受呼者（第三者ではない）から受信するセキュアな情報である。

この情報の信頼性は、デバイスの利用ポリシーを定義する際に非常に重要である。例えば、ある会社内で、特定のオペレータ、またはデュアルＳＩＭまたはマルチＳＩＭデバイスへの呼び出しをブロックしようと決定することができ、利用するＳＩＭを決定することができる。

この情報の取得には、通常の通話セットアップ・プロシージャ内で行われて、ネットワークリソースを利用する専用接続が不要であり、さらには、先行技術のように大きなデータベースの検索が不要なために、取得速度が非常に速い。

オペレータに関する情報は、受呼側のデバイスが送信することができ、これがネットワークから発呼側の端末へと、受呼側の端末が鳴っていることを示す警告メッセージにより配信され、これにより発呼者は、電話におけるダイヤルトーンを聞くことができる。

このようにすることで、発呼が完了しない間であっても（つまり、呼び出された側のユーザが呼に応答しなくても）、受呼側のユーザのオペレータに関する情報を受信することができるようになる。

これにより、例えば、呼び出された番号が、少なくともこのカードによって呼び出すべきではないオペレータに属している場合、呼をブロックすることで介入することができるようになる。

デュアルＳＩＭまたはマルチＳＩＭデバイスでは、ユーザは、各カードおよび各オペレータの格付けを入力することによりＳＩＭカードを利用する基準を設定することができて好適であり、これによりユーザは、ＳＩＭカードの自動選択にいくらか自分の制御を加えることができ、自分個人の好みを反映することができるようになる。

また、デュアルＳＩＭデバイスでは、呼を行う前に（例えばＩＤＬＥモード動作ステップで）デバイス自身が受信した信号の品質の計測に基づいてカードを選択することができて好適である。

本発明のさらなる目的および利点は、以下の詳細な記述と添付図面とを読むと明らかになる。図面は非制限的な例示として提示される。

本発明における通信デバイスを示す。 イムズィ：ＩＭＳＩ（International Mobile Subscriber Identity）の構造を示す。 ＭＳＩＳＤＮ（Mobile Subscriber ISDN）の構造を示す。 本発明のデバイスの一実施形態における、呼び出す番号のネットワークオペレータに関する情報を取得する一例を示す。 一実施形態における、本発明のデバイスにおいて呼び出す番号のネットワークオペレータに関する情報を含むデータベースの一例を示す。

図１は、移動通信ネットワークで情報を送信および受信することのできる通信デバイスを示す。

以下の記載では、移動通信ネットワークという用語は、ネットワークユーザが、移動中であってもネットワークがカバーするポイントに静止している間であっても、ネットワークの様々なポイントにアクセスすることができ、他のユーザと（例えば通話またはデータ交換により）通信することができるデバイスを持っているような通信ネットワークのことを示す。

このように定義した移動通信ネットワークで情報を受信および送信することのできる通信デバイスは、電話機、ノートブック、または、ＰＤＡといったネットワークにアクセスすることのできる任意のデバイスを含んでよい。

図１では、通信デバイス１００が、デバイス制御システムとして機能して、アンテナ１０４と接続されたレシーバ１０２およびトランスミッタ１０３と通信するプロセッサ１０１を含んでいる。

プロセッサ１０１は、ユーザインタフェースを提供する手段１０５にも動作可能に接続されており（つまり、デバイスとユーザとの間の相互作用を実現する）、例えばこの手段はキーパッド１０６およびグラフィックディスプレイ１０７を含む。

もちろん、タッチスクリーンまたはジョイスティックといった図１に不図示の別の手段が追加されていてもよい。

デバイス１００は、参照番号１０８および１０９で示される２枚の電子カードを含んでおり、これら２枚の電子カードは、通信ネットワークでユーザを認証する際に必要となる情報を含んでいる。これら２枚の電子カードは、例えばＳＩＭ（サブスクライバＩＤモバイル）カードまたはＵＳＩＭカード（ＳＩＭに類似しているがＵＭＴＳ用である）であってよい。

説明の便宜上、以下では非制限的な例としてＳＩＭを用いて説明する。

プロセッサ１０１は、ＳＩＭカード１０８および１０９に含まれている情報、および、デバイスの他のメモリ領域１１０にアクセスして、ネットワークに対してアクセスして発呼または受呼を試みる。

特にＳＩＭ内では、プロセッサはＩＭＳＩ番号を取得して、これは、図２を参照して後述するように、ネットワーク内のデバイスを認証する際に必要となる。

イムズィ：ＩＭＳＩ番号は、例えばＥＴＳＩ ＧＳＭ（登録商標）０３．０３規格および後のバージョンである３ＧＰＰ２３．００３規格（「番号、アドレス指定およびＩＤ」−セクション２）により定義されており、移動通信ネットワーク内の各サブスクライバを一意に識別することができる。

ＩＭＳＩ番号は、ＳＩＭ（シム：サブスクライバＩＤモジュール）カードと関連付けられており、カードと一緒に移動することができる。

ＩＭＳＩ番号は、図２の参照番号２００で示されているが、１５より少ない可変桁数を含む。

図２では、ＩＭＳＩ番号で、３つの部分を特定することができる（つまり、３桁を含むＭＣＣ番号（番号２０１が示す「移動国コード」）、２または３桁を含むＭＮＣ番号（番号２０２が示す「移動ネットワークコード」）、１０桁まで含むことができる、番号２０３が示すＭＳＩＮ番号（「移動サブスクライバ識別番号」））。

特にＭＣＣ番号は、ＳＩＭカードが登録されている国を特定しており、ＭＮＣ番号は、ＳＩＭカードに関連付けられている特定の移動電話オペレータのネットワークを特定しており、ＭＳＩＮ番号は、ＭＣＣおよびＭＮＣ番号の特定の組み合わせを有するＳＩＭに一意に関連付けられている。ＳＩＭカードに関連付けられているＩＭＳＩ番号の一例の詳細を以下に示す。ＭＣＣ−移動国コード：２２２ ＭＮＣ−移動ネットワークコード：０１ ＭＳＩＮ−移動サブスクライバ識別番号：４４５１９９９

構成が（ＭＣＣ＋ＭＮＣ＋ＭＳＩＮ）であるＩＭＳＩ番号は、各ユーザに一意であり、移動ネットワークの経路で正しく特定することができる。移動ネットワークユーザに関する全ての情報がＩＭＳＩ番号により取得され、主に、移動ネットワークのユーザの認証、電話料金の支払いに利用される。

ＳＩＭ１０８および１０９内では、または、メモリ領域１１０内では、プロセッサはさらに、ユーザが（電話帳等に）セーブしている一部の電話番号または製造段階で予め登録された緊急連絡先番号（警察の番号等）を見つけることができる。電話番号は予め定義された構造を有する。

図３は、ＭＳＩＳＤＮ（「移動サブスクライバＩＳＤＮ」）番号の構造を示しており、これはＥＴＳＩ規制によると、各移動ネットワークユーザに関する電話番号である。

ＭＳＩＳＤＮ番号は、参照番号３００で示されており、ＣＣ番号（参照番号３０１が示す「国コード」）、ＮＤＣ番号（参照番号３０２が示す「国指定コード（national destination code）」）、および、ＳＮ番号（参照番号３０３が示す「サブスクライバ番号」）という３つの部分からなり、ＭＳＩＳＤＮ番号の長さは可変であり、ダイヤルコードを除く１５桁までを含むことができる。

例えば、ＳＩＭカードに関連付けられているＭＳＩＳＤＮ番号（つまり電話番号）の一例の詳細を以下に示す。国コード：３９ 国指定コード：３３５ サブスクライバ番号：７６９９７９２

国コードの前のダイヤルコードは、国によって異なり、例えばイタリアでは００であり、ロシアでは８１０である、といった具合である。

番号ポータビリティ（例えばＥＴＳＩ規格で定義されている）は、移動ネットワークのユーザがＩＭＳＩ番号を変更して同じ国の移動ネットワークオペレータを変更した場合でも、元のＭＳＩＳＤＮ番号（つまり同じ電話番号）を維持することができる、という制度である。

特に、ＧＳＭ（登録商標）／ＵＭＴＳネットワークでは、番号ポータビリティを利用すると、ユーザは、新たな移動ネットワークオペレータから、元のＭＳＩＳＤＮ番号（古い電話番号）と、新しいＩＭＳＩとを含む新たなＳＩＭカードを取得することができる。番号ポータビリティは、数多くの国に導入済みであり、様々な移動ネットワークオペレータ間の競合が促進されている。他方で、ＭＳＩＳＤＮ番号のみが既知である場合、番号ポータビリティによって、ある電話番号の移動ネットワークオペレータに確実に戻ることができなくなっている。しかし、呼び出される番号の移動ネットワークオペレータが分かると、１つの電話機でデュアルＳＩＭまたはマルチＳＩＭ移動端末を自由に利用するユーザにとって非常に便利である。

実際、デュアルＳＩＭまたはマルチＳＩＭ端末の利用者は、利用できるもののなかから特定のＳＩＭを選択して発呼することができれば便利であるが、この選択の可否は、主に、受呼側の移動ネットワークオペレータに関する情報に依存している。

以下の記載は、呼び出される番号の移動ネットワークオペレータに関する信頼性のある情報を効果的に取得する方法およびシステムを示す。

この方法によると、呼び出される番号のオペレータに関する情報を、呼び出されるユーザに直接送信する。

具体的には、音声通話を受けるときに、呼び出されるユーザが、この情報を、例えばＦＡＣＣＨ（Fast Associated Control Channel：高速関連付け制御チャネル）等の呼を構築するユーザ専用の制御チャネルで送信される「ＣＣ接続」タイプメッセージ等の接続メッセージに含めて送信する。

図４は、音声通話を構築している２つの移動端末１１および１３（特に携帯電話機）の間の情報の流れの一例を示す。

図４の例では、２つの異なる移動通信ネットワークに２つの移動端末１１および１３が登録されており、それぞれアクセスネットワークが参照番号１２および１４で特定されている。

特に、各移動端末は、アクセスネットワークの無線基地局と無線で通信する。

通信ネットワークは、それぞれの規格が定義するＧＳＭ（登録商標）またはＵＭＴＳまたはＬＴＥまたはＷｉＭａｘネットワークであってよいが、これに関しては詳述を避ける。

図４の例では、移動端末１１が移動端末１３に発呼する。

このために、規格によって異なる幾つかのプロシージャが実行されて、ネットワークに、移動端末が利用可能な呼を行うために必要なネットワークリソースを生成させ、同時に、呼び出される電話番号が特定する端末１３を見つけて接続させる。

例えば移動端末１１が「アイドル」モードにあり、既に移動ネットワークで認証が済んでいる場合には、端末で電話番号をダイヤルして、呼び出しキーを押すと、ネットワークに、呼を行う意思が伝えられる。

こうしてネットワークリソース割り当てプロシージャが始まり、これは通常ＲＲ（「無線リソース」）接続プロシージャと称され、この最後に、ネットワークが無線リソース（例えば周波数、タイムスロット等）を割り当てて、通信で利用する暗号モードを設定して、無線チャネルで送信される情報を保護する。

このＲＲ接続プロシージャで行われる情報の交換は、図４では参照番号２１でその概略が示されている。

ＲＲ接続プロシージャ１が首尾よく完了すると、実際の呼び出しセットアップ・ステップを開始して（これは、「呼び出し制御」（ＣＣ）プロシージャに含まれている）、ＣＣプロシージャの最後に、発呼側端末１１と受呼側端末１３とを接続させて、発呼側ユーザと受呼側ユーザとが会話することができるようになる。ＣＣプロシージャ中に、多くの情報２２が発呼側端末１１とそのネットワーク１２との間で交換され、多くの情報２３が、受呼側端末１３とそのネットワーク１４との間で交換される。

特に、受呼側端末１３は、移動ネットワーク１４にＣＣ接続メッセージ３１を送信する。

この接続メッセージ３１は、呼び出しをセットアップするときに（つまり、受呼側端末がネットワークと通信する接続プロシージャのいずれかの間に（発話側端末からの呼び出しの後であって、受呼側端末と発呼側端末との間の音声通信確立の前に））、受呼側端末により生成、送信される。

１つの実施形態では、メッセージ３１は、受呼側端末１３が、呼を受け取るときに（つまり、受呼側端末のユーザが受呼側端末１３の返答キーを押したとき）、生成、送信される。

１つの実施形態では、接続メッセージ３１は、好適には、ネットワークに、受呼側のユーザが呼を受け付ける意向があることを通知するために利用される、「端末接続」メッセージである。

または、接続メッセージ３１は、受呼側の移動端末によりネットワークに対して、受呼側端末が警告を受けており、そのユーザに対して入ってきた呼を信号で知らせるために（例えば呼び出し音または振動により）送信される警告メッセージであってもよい。

そしてネットワーク１４はネットワーク１２と通信して、発呼端末１１に、メッセージ３１に応じた第２のＣ接続メッセージ３２を送信する。

第２の接続メッセージ３２は、移動ネットワーク１２により発呼側端末１１に送信されて、受呼側のユーザ１３が呼を受け付けたこと（接続メッセージ３１が「端末接続」メッセージである場合）、または、受呼側端末に接続したこと（接続メッセージが警告メッセージである場合）を通知する。

好適な解決法においては、ＣＣ接続メッセージ３１および３２は、呼び出される電話番号が属しているネットワークのオペレータを識別する少なくとも１つの共通の情報を有している。

この目的達成のために利用可能な接続メッセージの一部の例は、３ＧＰＰ ＴＳ２４．００８仕様、セクション９．３．５に示されている「ＣＣ接続」、または、同仕様のセクション９．３．１に含まれている「ＣＣ警告」である。この場合、接続メッセージ３１および３２は、両方とも複数の情報エレメント（ＩＥ）から形成されている。

特に、「ＣＣ接続」メッセージおよび「ＣＣ警告」メッセージ両方に含まれている情報エレメントは、ユーザ−ユーザと称されているものであり、これは規格によるとメッセージ３１および３２両方に存在している。

これら情報エレメントは、端末１３から端末１１に、図４の破線が示す経路４１を辿って伝えられる。

ユーザ−ユーザの情報エレメント４２は、好適には３から１３１バイトの可変長でありＭＮＣ番号を含んでよく、より好適には、呼び出される番号のＭＣＣ番号およびＭＮＣ番号を両方とも含んでいるとよい。

端末１３は、端末１１が呼ぶ番号に関連付けられているＳＩＭカードを発行したネットワークオペレータに関する情報を、音声通話に呼応してネットワークに送られる接続メッセージに入力する手段を含む。

端末１３は、必ずしもデュアルＳＩＭ電話でなくてもよいが、ＳＩＭカードに問い合わせをして、ＭＮＣ（おそらくはＭＣＣも）をＩＭＳＩから抽出する手段と、さらには、このＭＣＳ番号（おそらくはＭＣＣも）を、上述した接続メッセージ（特に「ＣＣ接続」または「ＣＣ警告」メッセージに）に入力する手段（特にプロセッサが実行するコードの部分）とを含む。

本発明の一実施形態では、ＣＣプロシージャ中に、受呼側のユーザの電話機１３が、自身のＭＣＣ番号および／またはＭＮＣ番号を、経路４１送信されたユーザ−ユーザ情報エレメント４２に自動入力する。

ＭＣＣ番号およびＭＮＣ番号は、適宜、受信端末が受信して理解することのできる予め定義されたフォーマットに暗号化されてよい、または、このようなフォーマットで表現されてよい。もちろん上述したように、端末１３はＭＮＣ番号のみを入力してもよいが、以下の例では、端末１３がＭＮＣおよびＭＣＣの両方を入力する。

発呼側端末１１はＣＣ接続メッセージ３２を受信して、ＭＣＣ番号およびＭＮＣ番号を、受信したユーザ−ユーザエレメントから抽出して、これらを端末のメモリ領域に格納する。

特に、ＭＮＣ番号およびＭＣＣ番号は、電話機のメモリに格納されている呼び出される電話番号に関連付けられているが、この詳細に関しては図５を参照して後述する。

１つの実施形態では、プロセッサ１０１は直ぐにＭＮＣ番号およびＭＣＣ番号を分析して、予め決定されている基準に基づいて、呼を中断すべきか決定する（例えば、あるＳＩＭカードでは、あるオペレータを呼び出すことはできない、と示す）。

後で通話が確立されると、電話帳にセーブされている各電話連絡先（telephone contact）のＭＣＣ番号およびＭＮＣ番号（ＳＩＭカードに格納されている電話番号、および、移動端末に格納されている電話番号を含む）を、ユーザが対応するＭＳＩＳＤＮ番号（つまり電話番号）を呼び出すたびに、取得およびおそらくは更新することができる。

この情報の送信は、発呼側の移動デバイスと受呼側の移動デバイスとの間で接続が構築されるたびに、いずれのユーザのコスト負担も伴わず、特にネットワークリソースの利用を伴わずに、行われる。

図５は、ＣＣ接続メッセージにより取得される情報を格納するために利用するデータベースの例を示す。

本記載においては、「データベース」という用語は、プロセッサの適切なコード命令により表のような構造内で論理的に互いに再結合することのできる情報を含む任意のメモリ領域のことを示している。

この意味では、「データベースフィールド」という用語もメモリ領域を示しており、「データベースレコード」という用語は、適切なメモリ領域の間の命令および論理的な結合（１つのレコードの幾つかのフィールド）を表している。

従って、「データベースの情報を検証する」とか「データベースのレコードを読み出す」といった表現は、一定のメモリ領域に順序に従ってアクセスする用途に適したコード命令を実行することを意味している。

図５の例では、データベース５００は、移動端末の電話帳に含まれている情報を収集して、上述したように、本発明では、デバイス１００の１以上のメモリ領域（例えば、メモリ領域１１０に、または、ＳＩＭカード１０８および１０９に）に物理的に格納してよい。各データベースのレコード（または行）は、このようにして、電話連絡先（telephone contact）を特定するために有用な一連のフィールドを含む（例えばデータベースの累進数（progressive number）５０１（「位置」））。

電話連絡先の「名」（５０２）、電話連絡先の「姓」（５０３）、「ＭＳＩＳＤＮ」または「電話番号」（５０４）、電話連絡先の「会社」および「アドレス」（それぞれ参照番号５０５および５０６で指定される）が含まれている。

データベース５００はさらに、電話連絡先の電話番号のＳＩＭを発行したオペレータのＭＣＣ番号を格納するフィールド５０７を含んでおり、さらに、このオペレータのＭＮＣ番号を格納するフィールド５０８も含んでいる。

もちろん端末１１が接続メッセージ３２でＭＮＣのみを受信した場合には、ＭＮＣフィールドのみを更新する。

ここで、ＭＮＣ番号（および、呼び出す番号が同じ国に属すか否かを確かめるために、おそらくはさらにＭＣＣ番号も）に関する情報を、情報メッセージのユーザ−ユーザフィールドによって取得すると、追加コストが必要なく、移動電話ネットワークのアーキテクチャおよび／またはプロトコルを変更する必要もない点は、言及に値する。

さらに本発明によると、説明されたように取得されたＭＮＣ番号が、ユーザが呼び出したい電話番号に関連付けられていた場合、ＳＩＭの選択は、電話デバイスにより自動で行われる。

選択は、ユーザがインタフェース手段１０５で設定することが望ましい、予め定められた基準に従って行われる。

１つの実施形態では、この自動選択を実行するために、デバイス１００のプロセッサ１０１がまず、受呼側のネットワークのＭＮＣ識別子に関連付けられている第１の変数Ｎ_ｉの値を計算してから、次に、これを、利用されるＳＩＭカード（ｉ＝１…Ｎ）にそれぞれのＭＮＣ番号と比較する。

この値はデバイスで予め定義されている。例えば、Ｎ_ｉは、発呼側端末および受呼側端末が同じネットワークオペレータに属しているとき（つまり同じＭＮＣを有している場合）高い値となり、ユーザ同士がそれぞれ異なるオペレータに属しているとき（つまり異なるＭＮＣを有しているとき）、または、受呼側のオペレータが分からない場合（ＭＮＣが利用不可能な場合）低い値となり、好適にＮ_ｉの値は０と１との間である。

Ｎ_ｉの値を計算する際の基準は、（インタフェース手段１０５により）ユーザが各ＳＩＭカードに関する自身の好みと他のオペレータそれぞれに対する呼び出しとを組み合わせて、修正することができる（または、初回は、予め定義された基準が無い場合には入力してもよい）。

好適には、これらの基準は、一定のカードで一定のオペレータを呼び出す際の嗜好を直感的に評価することで表されてもよい（例えば、各カードおよび呼び出す各オペレータについて０と５の間の範囲の「星」の可変値を特定することで）。

この解決法では、ＳＩＭカードそれぞれについてユーザが分かっている、特定の既存の契約条件を考慮に入れることができるようになる。

好適には、デバイス１００のプロセッサ１０１が、ＳＩＭカードのそれぞれについて通信デバイスが受信する信号の品質に関する第２の変数Ｒ_ｉの値を計算する（ｉ＝１…Ｎ）。

公知であるが、「アイドル」モードにおいても、デバイスは、「ページングチャネル」をリッスンして、呼に応えたり、ネットワークの信号対雑音比（Ｓ／Ｎ）またはＲＳＳＩ（「受信信号強度指標」）を計算することでネットワークが必要とするネットワーク仕様（ＧＳＭ（登録商標）、ＵＭＴＳ、ＨＳＤＰＡ等）に従って、信号の品質を推定したりすることができるようにする。

ＲＳＳＩは、好適には、予め定められたチャネル（例えばＧＳＭ（登録商標）のブロードキャストチャネルまたはＵＭＴＳのパイロットチャネル）で受信した一定の数の信号のサンプルの平均値として計算されるとよい。

このように、ＲＳＳＩは予め定められたチャネルで計測された信号の強度に関するものである。

デュアルＳＩＭまたはマルチＳＩＭ電話機は、「アイドル」モードにあっても、ＳＩＭカードに関連付けられている移動ネットワークのそれぞれのＲＳＳＩを検査することで、Ｒ_ｉの値を計算することができ、これは、例えばＲＳＳＩが良好であると高い値となり、ＲＳＳＩが不良であると低い値を呈し、好ましくはＲ_ｉの値は０と１との間であるとよい。

代替例として、Ｒ_ｉがＲＳＳＩ計測値と整合してもよい。

１つの実施形態では、ＳＩＭカードの選択が、端末が計測するチャネルの品質に基づいて行われてもよい。

例えば、選択されたＳＩＭカードが、最高のＲ_ｉを有してよい。

本発明の１つの実施形態によると、最も好適なＳＩＭの自動選択は、電話機のＳＩＭカード（ｉ＝１…Ｎ）それぞれについて、変数Ｎ_ｉおよびＲ_ｉの関数Ｆ_ｉ＝ａ_１Ｎ_ｉ＋ａ_２Ｒ_ｉを評価することで行われる。

係数ａ_１およびａ_２は、ユーザの嗜好により定義され、受呼側の移動ネットワークの識別子に関連付けられた変数に、または、信号の品質に、多少の重みを与える。このようにしてユーザは、最高の信号品質を提供するＳＩＭを使ってクリアな呼を利用するか、最小料金のＳＩＭを使ってお金を節約するか、を信号で知らせることができる。好適な解決法においては、パラメータａ_１およびａ_２の合計が１であり、ユーザはスクロールバーにより（タッチスクリーンに表示されている）、信号品質またはコストといったどの側面に優先度を与えるかを選択し、同時に、バーで全ての中間位置を選択することができる。

バーの位置によって、プロセッサ１０１は、ａ_１およびａ_２の選択値を決定し、これらの選択値は移動端末１００のメモリ領域に適宜格納される。

呼を行うべきとき、プロセッサ１０１は、ＳＩＭカード（ｉ＝１…Ｎ）のそれぞれのＦ_ｉの関数を計算して、最高値のＦｉが得られるＳＩＭカードを選択する。

例えば、本発明の一実施形態におけるデュアルＳＩＭ電話デバイスは、内部の２枚のＳＩＭカードを収容しているが、先ず、第１のカードに関する変数値（Ｎ_１およびＲ_１）を決定して、次に第２のカードに関する変数値（Ｎ_２およびＲ_２）を決定して、パラメータａ_１およびａ_２の値が分かったところで、ＳＩＭカード両方に関する関数Ｆ_１およびＦ_２の値を計算する。この時点では、Ｆ_１＞Ｆ_２である場合、第１のＳＩＭカードを発呼に利用して、Ｆ_１＜Ｆ_２である場合には、第２のＳＩＭカードを選択する。

この方法は、２を越える数のＳＩＭカードにも適用可能である。

最後に、ＣＣ接続メッセージを受信するときには、受呼側のデバイスのＭＮＣ番号が変更されたかを検証して、この情報を更新して格納する。この時点では、この変更を発呼側のユーザに通知するであろうし、これにより、ユーザが、呼を切るか、自動停止するか、Ｆ_ｉの値を更新された情報に基づいて再計算するか、を行うだろう。

当業者であれば、本発明の保護範囲を逸脱することなく、請求項に示されているような数多くの変更が本発明には可能であることを理解する。

例えば、ユーザ−ユーザの情報エレメントにより送信された、受呼側のデバイスの移動ネットワークオペレータの識別子は、ＭＮＣ番号と異なり、例えば任意のタイプの符号法に従って符号化された英数字文字列からなることが明らかである。いずれにしても、ＭＮＣ番号及びこれに組み合わせられたその他のコードの利用は、ＥＴＳＩ規格に認められているので、好ましいと思われる。

さらに、受呼側のデバイスのネットワーク識別子（例えばＭＮＣ番号）が、電話機のメモリ内に利用可能ではない場合、選択を、ＲＳＳＩのみの評価に基づいて行うことができる（つまり、変数値Ｎ_ｉ＝０に固定することで）。または、オペレータが番号ポータビリティを利用して変更されていない場合、呼び出される番号の移動ネットワークオペレータのよい指標である電話ダイヤルコード（つまりＭＳＩＳＤＮ番号のＮＤＣ番号）に基づいて、Ｎ_ｉの値を決定することもできる。

さらに、デバイスの各ＳＩＭカードについて、関数Ｆ_ｉのパラメータ（つまりａ_１およびａ_２）の値を変化させることもできる。このようにして、各ＳＩＭカードについて、異なる嗜好を表現することができるようになる（例えば、任意のオペレータのＳＩＭカードが良好な信号受信品質を呈している場合には、受呼側の移動ネットワークの識別子に関連付けられているパラメータＮ_ｉに与えられるべき重みを大きくすることで、より良いコストを達成する）。

さらに本発明は、デュアルＳＩＭまたはマルチＳＩＭ通信デバイスへの用途に適してはいるが、これに限定はされない。

例えば、シングルＳＩＭ通信デバイスであっても、任意の電話番号が属するネットワークオペレータに関する情報を含む、図５に示す上述したようなタイプのデータベースを含むことができる。上述したような方法で取得、および、おそらくは更新ができるこのようなオペレータに関する情報は、呼を行うか行わないか、または、デバイスが、特定のオペレータ（例えばレートが特に好ましくなくはないオペレータ）に属する番号を呼び出そうとしていることをユーザに通知するかしないかを決定するために、通信デバイスのプロセッサが利用することができる。

このような場合も、呼を行うか行わないかは、前述したタイプのパラメータＮ_ｉを計算することで決定することができる。Ｎ_ｉが一定の閾値より小さい場合には、呼は行わず上述したように警告を生成する。

最後に、本発明の１つの変形例によると、電話帳から番号をロードするのではなく、ユーザが手動で電話番号を入力することにより発呼する場合、電話機は一時的に、呼び出した電話番号を記録しておいて、呼び出した番号が関連付けられているネットワークオペレータの識別子を受信したときにもそれを格納するようにすることができる。

例えば１つの方法として、呼の最後に、発呼側の端末のディスプレイに表示を行って、呼び出したばかりであり、オペレータ識別子を呼に対する返信として受信した新たな電話連絡先情報（telephone contact）を入力して電話帳を更新させるようにするとよい。

また代替例としては、電話帳を、ユーザに分かるように連絡先を生成するのではなく、自動的に更新させる方法もある。このようにすると、再度同じ電話番号にユーザが発呼すると、最良のＳＩＭカードを選択させたり（デバイスがデュアルＳＩＭまたはマルチＳＩＭ電話機である場合）、または、前述したように発呼を妨げたりすることができるようになる。
［項目１］
移動通信ネットワークで情報を受信および送信するデバイスであって、
電話番号に音声通話を行う手段と、
前記電話番号と、前記電話番号が属する移動ネットワークオペレータの少なくとも１つの識別子とを格納するメモリ領域と、
前記移動通信ネットワークにより前記少なくとも１つの識別子を取得する手段とを備え、
前記少なくとも１つの識別子を取得する手段は、前記音声通話をセットアップするときに自動的に送られるメッセージから前記少なくとも１つの識別子を抽出することを特徴とするデバイス。
［項目２］
前記識別子は、前記ネットワークが前記デバイスに送る接続メッセージの情報エレメントのフィールドに含まれている項目１に記載のデバイス。
［項目３］
前記接続メッセージは、前記音声通話が取られると送られ、前記デバイスに、呼び出された前記電話番号が前記通話を受け付けたことを通知する項目２に記載のデバイス。
［項目４］
前記接続メッセージは、呼び出された前記電話番号に関連付けられている移動端末に警告が出ており、前記移動端末がそれぞれのユーザに、入ってきた通話を呼び出し音または振動等によりシグナリングしていることを示す警告メッセージである、項目２に記載のデバイス。
［項目５］
前記識別子は、呼び出された前記電話番号のＭＮＣ（移動ネットワークコード）番号を含む項目１から４のいずれか一項に記載のデバイス。
［項目６］
前記識別子は、前記呼び出された電話番号のＭＣＣ（移動国コード）番号をさらに含む項目５に記載のデバイス。
［項目７］
移動通信ネットワークのユーザを認証する情報を含む少なくとも２枚の電子カードと、前記少なくとも２枚の電子カードのうち１枚を自動選択する手段とを備える項目１から６のいずれか一項に記載のデバイス。
［項目８］
前記自動選択する手段は、前記オペレータ識別子と予め定義された選択基準とに従って、前記１枚のカードを選択する項目７に記載のデバイス。
［項目９］
前記基準は、前記デバイスのユーザによる設定が可能である項目８に記載のデバイス。
［項目１０］
前記基準は制御バーによる設定が可能である項目９に記載のデバイス。
［項目１１］
前記自動選択する手段は、前記移動ネットワークから受信した信号の品質に従って前記１枚のカードを選択する項目７から１０のいずれか一項に記載のデバイス。
［項目１２］
前記自動選択する手段は、予め定められたチャネルで計測された信号の強度に従って前記１枚のカードを選択する項目１１に記載のデバイス。
［項目１３］
前記少なくとも１枚のカードは、Ｆ _ｉ ＝ａ _１ Ｎ _ｉ ＋ａ _２ Ｒ _ｉ の関数に従って選択され、Ｎ _ｉ は、前記識別子に関連付けられた変数であり、Ｒ _ｉ は、前記移動ネットワークの前記信号の前記品質に関連付けられた変数であり、ａ _１ およびａ _２ は、前記ユーザが定義可能であると望ましい一定係数である項目１１または１２に記載のデバイス。
［項目１４］
前記オペレータ識別子に基づいて電話番号への発呼を妨げる手段をさらに備える項目１から１３のいずれか一項に記載のデバイス。
［項目１５］
前記電話番号を手動で入力する手段と、前記入力された電話番号と前記識別子とを電話機の前記メモリ領域に格納する手段とをさらに備える項目１から１４のいずれか一項に記載のデバイス。
［項目１６］
移動通信ネットワークで情報を受信および送信するデバイスであって、
音声通話に応える手段と、
ネットワークオペレータ識別子および移動通信ネットワークにおいてユーザを認証するための情報を含む、１枚のＳＩＭカード等の少なくとも１枚の電子カードとを備え、
前記音声通話をセットアップするときに前記識別子を接続メッセージに入力して前記接続メッセージを送信する手段を備えることを特徴とするデバイス。
［項目１７］
前記接続メッセージは、前記音声通話が取られると送られ、前記ネットワークに、前記通話が受け付けられたことを通知する項目１６に記載のデバイス。
［項目１８］
前記接続メッセージは、前記デバイスに警告が出ており、前記デバイスがそれぞれのユーザに、入ってきた通話を呼び出し音または振動等によりシグナリングしていることを示す警告メッセージである、項目１６に記載のデバイス。
［項目１９］
前記識別子は、前記オペレータのＭＮＣ番号を含み、さらには、前記オペレータのＭＣＣ番号を含むと好適である項目１６から１８のいずれか一項に記載のデバイス。
［項目２０］
移動通信ネットワークにおける通信方法であって、
電話番号に音声通話を行う段階と、
前記音声通話のセットアップ中に、前記電話番号が属する移動ネットワークオペレータの少なくとも１つの識別子を含むメッセージを受信する段階と、
前記識別子を格納して、前記識別子を呼び出された前記電話番号に関連付ける段階とを備える通信方法。
［項目２１］
少なくとも２枚の電子カードから選択されたＳＩＭカード等の電子カードを利用して、前記電話番号に第２の通話を行う段階をさらに備え、
前記電子カードは、移動通信ネットワークのユーザを認証する情報を含み、
前記カードは、前記識別子、ユーザが予め定義した基準、および前記第２の通話を行う前に受信された信号の計測された品質のうち少なくとも１つに従って選択される項目２０に記載の通信方法。

Claims (21)

1. 移動通信ネットワークで情報を受信および送信するデバイスであって、
   移動通信ネットワークのユーザを認証する情報を含む少なくとも２枚の電子カードと、
   移動ネットワークオペレータに属する呼び出される電話番号に音声通話を開始する手段と、
   前記音声通話をセットアップしている間に前記移動通信ネットワークを通じて前記移動ネットワークオペレータの少なくとも１つの識別子を取得する手段と、
   前記電話番号が属する前記移動ネットワークオペレータの前記少なくとも１つの識別子を呼び出される前記電話番号とともに格納するように構成されるメモリ領域と
   を備え、
   前記少なくとも１つの識別子を取得する手段は、さらに、前記音声通話をセットアップするときに前記音声通話を開始した発呼側の前記デバイスへ自動的に送られるメッセージから前記少なくとも１つの識別子を抽出するように構成され、
   前記少なくとも２枚の電子カードのうち１枚のカードを自動選択するための自動選択手段をさらに備え、
   前記自動選択手段は、前記電話番号に前記音声通話を開始するために、自動的に送られた前記メッセージから抽出され、かつ、呼び出される前記電話番号とともに前記メモリ領域に格納された前記移動ネットワークオペレータの前記少なくとも１つの識別子に従って、前記１枚のカードを選択するように構成され、
   前記自動選択手段は、さらに、前記移動ネットワークから受信した信号の品質に従って前記１枚のカードを選択し、
   前記少なくとも２つの電子カードのそれぞれのＦ _ｉ ＝ａ _１ Ｎ _ｉ ＋ａ _２ Ｒ _ｉ の関数に従って、最高値のＦ _ｉ を有する前記カードが選択され、Ｎ _ｉ は、前記少なくとも１つの識別子に関連付けられた変数であり、Ｒ _ｉ は、前記移動通信ネットワークの前記信号の前記品質に関連付けられた変数であり、ａ _１ およびａ _２ は、前記ユーザが定義可能な一定係数である、デバイス。
2. 移動通信ネットワークで情報を受信および送信するデバイスであって、
   移動ネットワークオペレータに属する呼び出される電話番号に音声通話を開始する手段と、
   前記音声通話をセットアップしている間に前記移動通信ネットワークを通じて前記移動ネットワークオペレータの少なくとも１つの識別子を取得する手段と、
   前記電話番号が属する前記移動ネットワークオペレータの前記少なくとも１つの識別子を呼び出される前記電話番号とともに格納するように構成されるメモリ領域と、
   移動通信ネットワークにおいてユーザを認証するための情報を含む１枚のカードを自動選択するための自動選択手段と
   を備え、
   前記少なくとも１つの識別子を取得する手段は、さらに、前記音声通話をセットアップするときに前記音声通話を開始した発呼側の前記デバイスへ自動的に送られるメッセージから前記少なくとも１つの識別子を抽出するように構成され、
   前記自動選択手段は、前記電話番号に前記音声通話を開始するために、前記移動ネットワークオペレータの前記少なくとも１つの識別子および予め定義された選択基準に従って前記１枚のカードを選択するように構成され、
   Ｆ_ｉ＝ａ_１Ｎ_ｉ＋ａ_２Ｒ_ｉの関数に従って、最高値のＦ_ｉを有する前記カードが選択され、Ｎ_ｉは、前記少なくとも１つの識別子に関連付けられた変数であり、Ｒ_ｉは、前記移動通信ネットワークの信号の品質に関連付けられた変数であり、ａ_１およびａ_２は、前記ユーザが定義可能な一定係数である、デバイス。
3. 前記少なくとも１つの識別子は、前記移動通信ネットワークを通じて前記デバイスに送る接続メッセージの情報エレメントのフィールドに含まれている請求項１又は２に記載のデバイス。
4. 前記接続メッセージは、前記音声通話が取られると送られ、前記デバイスに、呼び出された前記電話番号が前記音声通話を受け付けたことを通知する請求項３に記載のデバイス。
5. 前記接続メッセージは、呼び出された前記電話番号に関連付けられている移動端末が警告されており、かつ、それぞれのユーザに、入ってきた通話をシグナリングしていることを示す警告メッセージである、請求項３に記載のデバイス。
6. 前記少なくとも１つの識別子は、呼び出された前記電話番号のＭＮＣ番号（移動ネットワークコード番号）を含む請求項１から５のいずれか一項に記載のデバイス。
7. 前記少なくとも１つの識別子は、前記呼び出された電話番号のＭＣＣ番号（移動国コード番号）をさらに含む請求項６に記載のデバイス。
8. 前記自動選択手段は、予め定義された選択基準に従って、前記１枚のカードを選択するようにさらに構成される請求項１に記載のデバイス。
9. 前記選択基準は、前記デバイスのユーザによる設定が可能である請求項８に記載のデバイス。
10. 前記選択基準はスクロールバーによる設定が可能である請求項９に記載のデバイス。
11. 前記自動選択手段は、さらに、前記移動ネットワークから受信した信号の品質に従って前記１枚のカードを選択する請求項２に記載のデバイス。
12. 前記自動選択手段は、予め定められたチャネルで計測された信号の強度に従って前記１枚のカードを選択する請求項１１に記載のデバイス。
13. 前記少なくとも２つの電子カードのそれぞれのＦ_ｉ＝ａ_１Ｎ_ｉ＋ａ_２Ｒ_ｉの関数に従って、最高値のＦ_ｉを有する前記カードが選択され、Ｎ_ｉは、前記少なくとも１つの識別子に関連付けられた変数であり、Ｒ_ｉは、前記移動通信ネットワークの前記信号の前記品質に関連付けられた変数であり、ａ_１およびａ_２は、前記ユーザが定義可能な一定係数である請求項１１または１２に記載のデバイス。
14. 前記移動ネットワークオペレータの前記少なくとも１つの識別子に基づいて電話番号への発呼を妨げる手段をさらに備える請求項１から１３のいずれか一項に記載のデバイス。
15. 前記電話番号を手動で入力する手段と、前記入力された電話番号と前記少なくとも１つの識別子とを前記デバイスのメモリ領域に格納する手段とをさらに備える請求項１から１４のいずれか一項に記載のデバイス。
16. 異なる発呼側デバイスにより開始された更なる音声通話に応える手段をさらに備え、
    移動通信ネットワークにおけるユーザを認証するための前記情報は、自身の移動ネットワークオペレータ識別子を含み、
    前記自身の移動ネットワークオペレータ識別子を自身の接続メッセージに入力する手段と、
    前記音声通話をセットアップするときに、前記更なる音声通話を開始した前記異なる発呼側デバイスへ前記自身の接続メッセージを送信する手段と
    をさらに備える、請求項１から１５のいずれか一項に記載のデバイス。
17. 前記自身の接続メッセージは、前記異なる音声通話が前記デバイスにより取られると送られ、前記移動通信ネットワークに、前記異なる音声通話が受け付けられたことを通知する請求項１６に記載のデバイス。
18. 前記自身の接続メッセージは、前記デバイスに警告が出ており、前記デバイスがそれぞれのユーザに、入ってきた前記異なる音声通話をシグナリングしていることを示す警告メッセージである、請求項１６に記載のデバイス。
19. 前記自身の移動ネットワークオペレータ識別子は、前記移動ネットワークオペレータのＭＮＣ番号（移動ネットワークコード番号）および前記移動ネットワークオペレータのＭＣＣ番号（移動国コード番号）のうち少なくとも１つを含む請求項１６から１８のいずれか一項に記載のデバイス。
20. 移動通信ネットワークのユーザを認証する情報を含む少なくとも２枚の電子カードを含む発呼側デバイスの前記移動通信ネットワークにおける通信方法であって、
    前記発呼側デバイスが、移動ネットワークオペレータに属する呼び出される電話番号に音声通話を開始する段階と、
    前記音声通話のセットアップ中に、呼び出される前記電話番号が属する移動ネットワークオペレータの少なくとも１つの識別子を含み、前記移動通信ネットワークを通じて送信されたメッセージを、前記発呼側デバイスが受信する段階と、
    前記発呼側デバイスが、前記少なくとも１つの識別子を格納して、前記少なくとも１つの識別子をメモリ領域の呼び出される前記電話番号に関連付ける段階と、
    前記発呼側デバイスが、前記電話番号に前記音声通話を開始するために、前記移動ネットワークオペレータの前記少なくとも１つの識別子に従って、前記少なくとも２枚の電子カードのうち１枚のカードを自動的に選択する段階と
    を備え、
    前記自動的に選択する段階は、さらに、前記移動ネットワークから受信した信号の品質に従って前記１枚のカードを選択する段階を含み、
    前記少なくとも２つの電子カードのそれぞれのＦ _ｉ ＝ａ _１ Ｎ _ｉ ＋ａ _２ Ｒ _ｉ の関数に従って、最高値のＦ _ｉ を有する前記カードが選択され、Ｎ _ｉ は、前記少なくとも１つの識別子に関連付けられた変数であり、Ｒ _ｉ は、前記移動通信ネットワークの前記信号の前記品質に関連付けられた変数であり、ａ _１ およびａ _２ は、前記ユーザが定義可能な一定係数である、通信方法。
21. 前記発呼側デバイスが、少なくとも２枚の電子カードから選択された電子カードを利用して、呼び出される前記電話番号に第２の通話を行う段階をさらに備え、
    前記電子カードは、移動通信ネットワークのユーザを認証する情報を含み、
    前記電子カードは、前記少なくとも１つの識別子、ユーザが予め定義した基準、および前記第２の通話を行う前に受信された信号の計測された品質のうち少なくとも１つに従って、前記発呼側デバイスにより選択される請求項２０に記載の通信方法。

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