JP6148788B2 - 燃料タンク用弁装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動車等の燃料タンクに取付けられて、燃料タンク外への燃料流出を防止する、燃料タンク用弁装置に関する。

自動車の燃料タンクには、自動車が旋回したり傾いたりしたときに、燃料タンク内の燃料が燃料タンク外へ漏れるのを防止したり、燃料タンク内の液面が、予め設定された満タン液面よりも上昇しないように、燃料タンク内への過給油を防止したりする弁装置が取付けられている。

例えば、下記特許文献１には、第１，第２開口を有する端板を有し、該端板を介して下方空間及び上方空間が形成されたケースと、該ケース上方に接続され、前記上方空間に連通する直管状の１本の蒸発燃料排出管と、前記下方空間内に昇降可能に配置され、燃料タンク内の液面が満タン液位付近に達したときに第１開口を閉じる第１フロート弁と、前記下方空間内に昇降可能に配置され、燃料タンク内の液面が異常に上昇したときに第２開口を閉じる第２フロート弁と、前記第２開口上方に配置されて常時は第２開口を閉じ、燃料タンク内圧が所定値以上になったときに第２開口を開くリリーフ弁とを有する、燃料タンクの蒸発燃料排出規制装置が記載されている。

そして、燃料タンク内に燃料が供給され、燃料液面が満タン液位付近に達すると、第１フロート弁が第１開口を閉じて、それ以上の燃料供給が規制される。一方、燃料タンク内で燃料が揺動すると、第１フロート弁及び第２フロート弁が上昇して、第１，第２開口を閉じて、蒸発燃料排出管への燃料の流入が阻止されて、燃料タンク外への燃料流出が防止される。

特開平６−２９７９６８号公報

上記特許文献１の装置の場合、車両の走行等によって、燃料タンク内に燃料蒸気が生じ、それによってタンク内の力が高まると、燃料蒸気が、第１開口を通じてケースの上方空間に流入し、蒸発燃料排出管から排出されるようになっている。

また、第２フロート弁が接離する第２開口は、スプリングにより付勢されたリリーフ弁によって常時閉塞されている。しかしながら、燃料タンク内で燃料が激しく揺動したり、走行中の振動等で燃料の飛沫が多量に生じたりした場合には、燃料がスプリングの付勢力に抗してリリーフ弁を押し上げて、第２開口を通じて上方空間内に燃料が入り込み、蒸発燃料排出管の排出口に、液体状の燃料が流入してしまうというおそれがあった。

したがって、本発明の目的は、燃料タンク内に生じる燃料蒸気を排出することができると共に、燃料が通気室内に入り込んでも、燃料蒸気排出口に燃料を入り込みにくくすることができる、燃料タンク用弁装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の燃料タンク用弁装置は、仕切壁を介して、下方に弁室、上方に通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室を連通する第１開口及び第２開口が設けられたハウジングと、前記弁室に昇降可能に収容され、燃料タンク内の液面が、設定された満タン液面付近に達すると、前記第１開口を閉塞する第１フロート弁と、前記弁室に昇降可能に収容され、燃料タンク内の液面が異常に上昇したときに第２開口を閉塞する第２フロート弁と、前記ハウジングの第１開口が、その底部に形成され、前記通気室の一部を画成する凹部と、前記通気室に連通するように形成された燃料蒸気排出口とを備え、前記仕切壁は、前記第２開口の周縁から前記凹部内周に至るように伸びる棚状壁部を有し、該棚状壁部には、前記第２開口側から前記凹部に連通するように伸びる第１溝部が形成され、その上方には、前記棚状壁部との間に隙間を介して、前記通気室の天井をなす天井壁が配置されていることを特徴とする。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記ハウジングを平面方向から見たときに、前記棚状壁部には、前記凹部から離間した位置に、前記燃料蒸気排出口をなす第３開口が設けられていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記第１開口、前記第２開口及び前記第３開口は、前記ハウジングを平面方向から見たときに、三角形の頂点にそれぞれ配置されるように構成されていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記第１開口及び前記第３開口を結ぶラインと、前記第２開口及び前記第３開口を結ぶラインとは、前記ハウジングを平面方向から見たときに、鋭角をなすように構成されていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記棚状壁部には、前記凹部と前記第３開口とを連通するように伸びる第２溝部が形成されていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記第２溝部の、前記凹部側の端部には、前記凹部の内径方向に向かって突出する、ひさし状壁部が形成されていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記ひさし状壁部の幅方向両側には、前記凹部の内径方向に向かって突設された、縦リブが設けられていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記燃料蒸気排出口は、前記凹部の内周の周方向において、前記第１溝部とは異なる位置に形成されていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記燃料蒸気排出口に連通すると共に、前記第２開口側から前記第１開口側に向かう経路に対して鋭角状をなして前記ハウジングに接続された燃料蒸気配管を更に備えており、前記ハウジングには、一端が前記棚状壁部に開口して前記隙間に連通し、他端が前記燃料蒸気配管の内周に開口して連通したバイパス流路が設けられていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記燃料蒸気配管は、少なくとも一部が前記仕切壁の棚状壁部の下方を通るように設けられていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記バイパス流路は、前記仕切壁の棚状壁部の上面から垂直方向下方に伸びており、その下端が前記燃料蒸気配管の内周に連通する形状をなしていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記天井壁の内面には、前記第１溝部と前記バイパス流路との間を通り、かつ、前記燃料蒸気排出口から離れる方向に伸びるリブが形成されていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記第１溝部の、前記棚状壁部上面からの深さは、前記棚状壁部と前記天井壁との間に形成された隙間の高さよりも大きく形成されていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記第１溝部を、その延出方向に垂直な面で切断したときの面積は、前記第２開口の面積よりも大きく形成されていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記ハウジングは、前記弁室、前記通気室、前記仕切壁、前記凹部、前記燃料蒸気排出口を有する本体部を有しており、該本体部の上方に、別体の前記天井壁が装着されるように構成されていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置によれば、燃料タンク内で液体状の燃料が揺動して、第２開口から通気室内に燃料が流入すると、該燃料は、仕切壁の棚状壁部に形成された第１溝部を集中的に流れて凹部に落下するので、その底部に形成された第１開口を通じて燃料タンク内に戻しやすくすることができ、燃料を燃料蒸気排出口に流入しにくくして、キャニスタ等に連通する燃料蒸気配管に流入することを抑制することができる。

一方、燃料タンク内の燃料蒸気が、第２開口を通じて通気室内に流入すると、第１溝部又は棚状壁部と天井壁との間に形成された隙間を通って凹部に流入し、凹部内周に形成された燃料蒸気排出口に流入するので、燃料蒸気を燃料蒸気配管から排出することができる。

本発明の燃料タンク用弁装置の、一実施形態を示す分解斜視図である。 同弁装置の斜視図である。 同弁装置を構成するカバーを示しており、（ａ）はその斜視図、（ｂ）は（ａ）とは異なる方向から見た場合の斜視図である。 同弁装置を構成する天井壁の斜視図である。 同弁装置において、天井壁の一部を破断した状態での斜視図である。 同弁装置において、天井壁の一部を破断した状態での平面図である。 （ａ）は同弁装置において、天井壁や仕切壁等の一部を破断した状態の、要部拡大斜視図であり、（ｂ）は図１０のＸ−Ｘ矢示線における概略断面図である。 同弁装置の要部拡大断面図である。 同弁装置において、図７とは異なる方向での要部拡大断面図である。 同弁装置において、第１フロート弁及び第２フロート弁が下降した状態の断面図である。 同弁装置において、第１フロート弁が上昇した状態の断面図である。 同弁装置において、第１フロート弁及び第２フロート弁が上昇した状態の断面図である。 本発明の燃料タンク用弁装置の、他の実施形態を示す分解斜視図である。 同弁装置の斜視図である。 同弁装置を構成するカバーを示しており、（ａ）はその斜視図、（ｂ）は（ａ）とは異なる方向から見た場合の斜視図である。 同弁装置を構成する天井壁の斜視図である。 同弁装置において、天井壁の一部を破断した状態での斜視図である。 同弁装置において、天井壁の一部を破断した状態での平面図である。 同弁装置の断面図である。 本発明の燃料タンク用弁装置の、更に他の実施形態を示す分解斜視図である。 同弁装置の斜視図である。 同弁装置を構成するカバーを示しており、（ａ）はその斜視図、（ｂ）は（ａ）とは異なる方向から見た場合の斜視図である。 同弁装置のハウジングを構成する天井壁の斜視図である。 同弁装置において、天井壁の一部を破断した状態での斜視図である。 同弁装置において、天井壁の一部を破断した状態での平面図である。 図６のＡ−Ａ矢示線における断面図である。 図６のＢ−Ｂ矢示線における断面図である。 図６のＤ−Ｄ矢示線における断面図である。 図６のＥ−Ｅ矢示線における断面図である。 同弁装置において、車両が傾いた状態の概略説明図である。

以下、図１〜１２を参照して、本発明の燃料タンク用弁装置の一実施形態について説明する。

図１，２に示すように、この燃料タンク用弁装置１０（以下、「弁装置１０」という）は、本体部１７（図２参照）と、該本体部１７の上方に装着される別体の天井壁８０とからなる、ハウジング１５を有している。前記本体部１７は、第１フロート弁３０が収容される第１ケーシング２０及びその下方に装着される第１キャップ２５と、第２フロート弁５０が収容される第２ケーシング４０及びその下方に装着される第２キャップ５５と、前記第１ケーシング２０及び第２ケーシング４０の上方に装着され両者を連結するカバー６０とを有している。

まず、第１ケーシング２０、第２ケーシング４０、及び、それらに収容される第１フロート弁３０、第２フロート弁５０等について説明する。

第１ケーシング２０は、下方が開口した円筒状の周壁２１を有している。また、第１ケーシング２０の上方には、第１開口２３が形成された第１仕切壁２２が設けられている。この第１仕切壁２２の上面であって、第１開口２３の外周には、環状壁２２ａが突設されている。また、第１ケーシング２０の周壁２１の外周所定箇所には、取付ブラケット２７が複数設けられており、該取付けブラケットに燃料タンクに設けられた図示しない係止片が取付ブラケット２７に係合することにより、燃料タンク１（図１０〜１２参照）内に第１ケーシング２０が取付けられるようになっている。また、第１ケーシング２０の周壁２１には、通孔２１ａが形成されている。

上記第１ケーシング２０の下方開口部には、第１キャップ２５が装着されており、それによって、第１仕切壁２２の下方に、第１フロート弁３０が収容される第１弁室Ｖ１が画成されている（図１０参照）。なお、第１キャップ２５の底面には、通孔２５ａが形成されている。この通孔２５ａ及び前記通孔２１ａによって、第１弁室Ｖ１は、燃料タンク内に連通している。

第１弁室Ｖ１内には、第１キャップ２５との間に第１スプリングＳ１を介在させて、第１フロート弁３０が昇降可能に収容されている。また、この第１フロート弁３０の上方には、揺動可能な弁頭３２が装着されている（図１０参照）。

一方、第２ケーシング４０は、下方部分が拡径し上方部分がそれよりも縮径した円筒状の周壁４１を有している。この第２ケーシング４０の縮径した上方部分の外周には、シールリング４５が装着されている。

また、第２ケーシング４０の上方には、第２開口４３が形成された第２仕切壁４２が設けられている。図１０に示すように、この第２仕切壁４２は、前記第１仕切壁２２よりも高い位置に形成されている。また、この第２ケーシング４０は、第１ケーシング２０よりも小径で長さも短く形成されている。第２開口４３は、第２仕切壁４２の上面から筒状に突出した部分を有しており、この突出した部分に、図示しない切欠きが形成されており、後述するチェック弁５６が当接した状態において（図１０及び図１１参照）、第２開口４３が完全には閉塞しないようになっている。

上記第２ケーシング４０の下方開口部には、第２キャップ５５が装着されており、それによって、第２仕切壁４２の下方に、第２フロート弁５０が収容される第２弁室Ｖ２が画成されるようになっている（図１０参照）。なお、第２キャップ５５の底面には、通孔５５ａが形成されている。また、第２ケーシング４０の周壁４１の外周には、複数の係合爪４４が突設されており、更に同周壁４１には、第２弁室Ｖ２に連通する通孔４１ａが形成されている。

第２弁室Ｖ２内には、第２キャップ５５との間に第２スプリングＳ２を介在させて、第２フロート弁５０が昇降可能に収容されている。また、第２フロート弁５０の上方には、弁頭５２が設けられている。

そして、図１０に示すように、第１フロート弁３０又は第２フロート弁５０は、燃料が浸漬していない状態では、その自重により各スプリングＳ１，Ｓ２を圧縮して、各キャップ２５，５５上に載置され、第１開口２３や第２開口４３が開いた状態に保持される。

なお、以下の説明において、「燃料」とは、液体状の燃料（燃料の飛沫も含む）を意味し、「燃料蒸気」とは、蒸発した燃料を意味するものとする。

上記状態で、燃料タンク内の燃料液面が上昇し、各フロート弁３０，５０が燃料に浸漬されると、各スプリングＳ１，Ｓ２の付勢力及び各フロート弁３０，５０自体の浮力により、各フロート弁３０，５０が上昇するようになっている（図１０及び図１１参照）。

そして、第１フロート弁３０は、燃料タンク内の液面が設定された満タン液面に達すると、第１開口２３を閉塞して、それ以上の過給油を防止する満タン規制弁をなし、第２フロート弁５０は、燃料の揺動等によって燃料タンク内の液面が異常に上昇したときに、第２開口４３を閉塞して、燃料の外部漏出を防ぐ燃料流出防止弁をなしている。

また、前記第２ケーシング４０の周壁４１の縮径した上方部分には、複数の通孔５８ａを有する蓋体５８が装着されており、その内側であって第２仕切壁４２の上方には、円盤状をなし、複数の通孔５６ａを設けたチェック弁５６が収容されている。

このチェック弁５６は、第１フロート弁３０によって第１開口２３が閉塞された状態で、燃料タンク内の圧力低下時に、蓋体５８の通孔５８ａ、チェック弁５６の通孔５６ａ、第２開口４３の図示しない切欠きを通じて、空気を燃料タンク内に流入する一方、燃料タンク内の圧力増大時に上昇して第２開口４３を開いて、燃料蒸気を燃料タンク外に排出するものである。

次に、上記第１ケーシング２０及び第２ケーシング４０の上方に装着されて、両者を互いに連結して一体化させるカバー６０、及び、その上方に装着される天井壁８０について説明する。

図３に示すように、前記カバー６０は、略円筒状をなす第１筒部６１と、同じく略円筒状をなす第２筒部６２と、第１筒部６１及び第２筒部６２の間に配置され両筒部６１，６２どうしを接続する棚状壁部６３とを有している。なお、第１筒部６１の方が第２筒部６２よりも拡径しており、更に第１筒部６１の方が第２筒部６２よりも下方に向けて長く伸びている。

前記第２筒部６２の内部には、前記第２ケーシング４０の周壁４１の縮径した上方部分が挿入されて、その上端側内周に第２開口４３を有する第２仕切壁４２が配置されるようになっている（図１０参照）。

一方、第１筒部６１の下方には、前記第１ケーシング２０の周壁２１の上方部分が装着されて、第１筒部６１の下端開口部に、第１開口２３を有する第１仕切壁２２が配置されるようになっており、この第１開口２３の周縁に、前記棚状壁部６３よりも低く形成された凹部６４が設けられている（図１０参照）。すなわち、この凹部６４は通気室の一部を画成すると共に、該凹部６４の底部に第１開口２３が形成され、該第１開口２３は棚状壁部６３よりも低くなっている。

また、前記棚状壁部６３は、第２筒部６２側の第２仕切壁４２に設けた第２開口４３の周縁から、第１筒部６１側の第１仕切壁２２の第１開口２３周縁に設けた前記凹部６４内周に至るように伸びている（図５及び図６参照）。更に、棚状壁部６３と、カバー６０の上方に装着される天井壁８０との間には、隙間Ｒ３が形成されるようになっている（図７及び図９〜１２参照）。なお、両筒部６１，６２の上部外周及び棚状壁部６３の外周には、溶着溝６５が形成されている（図３（ａ）参照）。

図３（ａ）に示すように、前記第１筒部６１の下端外周縁からは、フランジ部６６が延設され、その裏側周縁には、環状の溶着突部６６ａが突設されている（図３（ｂ）参照）。このフランジ部６６を第１ケーシング２０の周壁２１の上方に配置すると共に、溶着突部６６ａを第１仕切壁２２の環状壁２２ａの外周に配置し、溶着突部６６ａを第１仕切壁２２の上面に溶着させることで、第１ケーシング２０がカバー６０に連結される（図１０参照）。

一方、第２筒部６２の外周からは、係合孔６８ａを有する係合片６８が、下方に向けて複数延出している。この第２筒部６２内に、第２ケーシング４０の周壁４１の縮径した上方部分を挿入し、各係合爪４４を係合片６８の各係合孔６８ａに係合させることで、第２ケーシング４０が、シールリング４５を介して気密的にカバー６０に連結される（図１０参照）。

なお、各ケーシング２０，４０のカバー６０への連結方法は、上記態様に限定されるものではない。

前記カバー６０は、上記のように各ケーシング２０，４０が連結されることで、各筒部６１，６２の下方開口が各仕切壁２２，４２により覆われ、上方に天井壁８０が装着されることで、各筒部６１，６２の上方開口が覆われると共に、前記棚状壁部６３の上方が覆われる。

それによって、第１筒部６１内に設けられ前記第１弁室Ｖ１の上方に配置された第１通気室Ｒ１と、第２筒部６２内に設けられ前記第２弁室Ｖ２の上方に配置された第２通気室Ｒ２と、第１通気室Ｒ１と第２通気室Ｒ２とに連通する前記隙間Ｒ３とからなる、本発明における「通気室」が画成される。なお、本実施形態においては、図１０に示すように、第１弁室Ｖ１及び第２弁室Ｖ２が水平方向に並んで（横並びに）配置されている。

また、上記のようにカバー６０に各ケーシング２０，４０が装着されることによって、図６に示すように、第１ケーシング２０の第１仕切壁２２と、第２ケーシング４０の第２仕切壁４２との間に、両仕切壁２２，４２を連設する前記棚状壁部６３が配置される。この実施形態では、これらの第１仕切壁２２、第２仕切壁４２及び棚状壁部６３が、本発明における「仕切壁」をなしている。

更に、図３（ａ）、図５及び図６に示すように、棚状壁部６３の上面には、第２仕切壁４２の第２開口４３側から、第１開口２３の凹部６４内周に連通するように伸びる第１溝部７０が形成されている。この第１溝部７０の上方に、棚状壁部６３との間に隙間Ｒ３を介して前記天井壁８０が装着されるようになっている（図７及び図１０参照）。なお、第１溝部７０は、その一端部が前記第１通気室Ｒ１に連通し、他端部が前記第２通気室Ｒ２に連通し、更に上方が前記隙間Ｒ３に連通するようになっている（図１０参照）。

図６に示すように、この第１溝部７０は、弁装置１０を平面的に見たときに（仕切壁に対向する方向から見たときに）、第２開口４３側から第１開口２３側に向かう経路Ｌ（第２開口４３の中心から第１開口２３の中心へと向かう経路）に対して、後述する燃料蒸気排出口７１と反対側に位置して、経路Ｌとほぼ平行となるように直線状に形成されている。

また、図７（ｂ）に示すように、第１溝部７０の、棚状壁部６３の上面からの深さＤ１は、棚状壁部６３と天井壁８０との間に形成された隙間Ｒ３の高さＤ２よりも大きく形成されている。第１溝部７０の深さＤ１は、２．５〜３．５ｍｍであることが好ましく、また、隙間Ｒ３の高さＤ２は、０．３〜０．８ｍｍであることが好ましい。なお、図７（ａ）においては、後述する燃料蒸気配管７３や燃料蒸気排出口７１を、便宜上省略している。

更に図７（ｂ）に示すように、第１溝部７０を、その延出方向に垂直な面で切断したときの面積Ａ１は、第２仕切壁４２に形成された第２開口４３の面積Ａ２よりも大きく形成されている。なお、第１溝部７０の面積Ａ１は、第２開口４３の面積Ａ２に対して１．５〜２０倍であることが好ましく、３〜７倍であることがより好ましい。

また、この実施形態における第１溝部７０の内周形状は、曲面状をなしているが（図５及び図７参照）、角形状やＶ溝状等をなしていてもよく、特に限定はされない。更に、第１溝部７０は、棚状壁部６３上に複数形成してもよい。

ところで、燃料タンク内に燃料が所定量貯留され、満タン規制弁たる第１フロート弁３０が上昇して第１開口２３が閉塞した状態では、燃料タンク内の燃料蒸気や空気等は、主として、第２弁室Ｖ２、第２開口４３、第２通気室Ｒ２、第１溝部７０や隙間Ｒ３を順次通過して、第１通気室Ｒ１へと流動するようになっており、この流路をエバポラインとする。前記第１溝部７０は、このエバポラインの一部を構成するものとなっている。

また、この弁装置１０は、通気室に連通するように燃料蒸気排出口が形成されている。図１０〜１２に示すように、第１筒部６１内であって前記凹部６４の内周の所定位置には、第１通気室Ｒ１に連通する燃料蒸気排出口７１（以下、「排出口７１」という）が形成されている。この実施形態における排出口７１は、前記経路Ｌに対して前記第１溝部７０とは反対側に形成されている（図６参照）。なお、排出口７１の形成位置に特に限定はない。

更に上記排出口７１及び前記第１通気室Ｒ１に連通するように、燃料タンク外に配置される配管との接続用の、燃料蒸気配管７３（以下、「配管７３」という）が、前記経路Ｌに対して鋭角状をなすように第１筒部６１の外周に接続されている。図９〜１２に示すように、この配管７３は、前記棚状壁部６３の下方を通って水平方向に伸びており、その基端部は棚状壁部６３の下面に接合されている。なお、配管７３は、少なくとも一部が棚状壁部６３の下方を通るように設けられていることが好ましいが、そのような形状に限定されるわけではない。また、第１筒部６１の外周に対する配管７３の接続角度は特に限定はない。

また、図５、図６及び図９に示すように、ハウジング１５を構成するカバー６０には、一端が棚状壁部６３に開口して前記隙間Ｒ３に連通し、他端が前記配管７３の内周に開口して連通したバイパス流路７８が設けられている。

図９に示すように、この実施形態では、バイパス流路７８は、棚状壁部６３の上面から垂直方向下方に向けて伸びており、その下端が、棚状壁部６３の下面に接合された前記配管７３の基端部内周に連通する形状をなしている。この実施形態におけるバイパス流路７８は、細長く垂直に伸びる角孔状をなしているが、例えば、円形孔状や楕円孔状等をなしていてよく、特に限定はない。

なお、バイパス流路７８は、棚状壁部６３に設けられた開口と、配管７３の内周に設けられた開口とを、管状の部材等を介して連結した構造等で構成してもよい。

また、図３（ａ）、図６、図８及び図９に示すように、前記第１筒部６１の内周面からは、前記排出口７１を囲む筒状壁７４が突設され、該筒状壁７４の外周面と天井壁８０の内面との間に空隙Ｃ１が形成されている（図８参照）。

更に図３（ａ）、図５、図６、図８に示すように、前記棚状壁部６３の上面であって、前記第１溝部７０と前記排出口７１との間には、リブ挿入溝７５が形成されている。このリブ挿入溝７５は、その上方が前記隙間Ｒ３に連通し、一端部が第１通気室Ｒ１と連通し、かつ、前記第１溝部７０に対して所定角度で斜めに形成されている（図５及び図６参照）。

また、図３（ａ）、図５及び図６に示すように、前記第１筒部６１の内周であって、前記筒状壁７４の周方向両側には、第１通気室Ｒ１の上下方向に沿って伸びる一対の縦リブ７６，７６が設けられている。各縦リブ７６は、その下端部７６ａが、第１通気室Ｒ１の内径方向に向けてＬ字状に延出した形状をなし（図５及び図１０参照）、それらの先端が第１仕切壁２２の第１開口２３の内周縁よりも内径側に突出するように伸びている（図６参照）。更に、図３（ｂ）及び図６に示すように、第１筒部６１の下端内周からは、前記縦リブ７６，７６に対して均等な間隔をあけて、横リブ７７が第１通気室Ｒ１の内径方向に向けて延出しており、その先端は第１開口２３の内周縁よりも内径側に突出している。

以上説明したように、各構成部材（第１ケーシング２０、第１キャップ２５、第２ケーシング４０、第２キャップ５５、カバー６０）からなる本体部１７は、弁室（第１弁室Ｖ１、第２弁室Ｖ２）、通気室（第１通気室Ｒ１、第２通気室Ｒ２、隙間Ｒ３）、仕切壁（第１仕切壁２２、第２仕切壁４２、棚状壁部６３）、凹部６４、排出口７１を有している。

また、上記カバー６０の上方に装着される天井壁８０は、図１及び図４に示すように、前記カバー６０の上面開口部に適合する長板状をなしている。この天井壁８０の内面であって、第２ケーシング４０側の一端部には、第２ケーシング４０上方に装着される蓋体５８との干渉を防ぐ、円形状の凹部８２が形成されている。

この天井壁８０の内面周縁からは、環状の溶着突部８１が突設されており、該溶着突部８１を前記カバー６０の上面の溶着溝６５に挿入して溶着させることで、前記棚状壁部６３の上方に天井壁８０が配置され、棚状壁部６３との間に隙間Ｒ３が形成されるようになっている。

すなわち、この実施形態においては、本体部１７とは別体の天井壁８０を、本体部１７の上方に装着することで、棚状壁部６３（本発明における「仕切壁の壁部」）と天井壁８０との間に隙間Ｒ３が形成されるようになっているので、隙間Ｒ３の高さを調整しやすくなり、小さい隙間Ｒ３であっても容易に形成することができる。

なお、カバー６０に対する天井壁８０の装着構造は、上記態様に限定されるものではない。

そして、前記第１通気室Ｒ１上に配置される天井壁８０の内面には、前記第１溝部７０と前記バイパス流路７８との間を通り、かつ、前記排出口７１から離れる方向に伸びるリブ８３が設けられている（図５及び図６参照）。

図４〜６に示すように、このリブ８３は、第１リブ８４と第２リブ８５とを有している。前記第１リブ８４は、基端側が低く、それ以外の部分が高く立設した略Ｌ字形の板状をなし（図４参照）、他の部分よりも低く形成された基端８４ａが前記リブ挿入溝７５に挿入され、先端８４ｂが排出口７１から離れるようにＲ状に屈曲した形状となっている。一方、第２リブ８５は、前記第１リブ８４に対してほぼ直交して直線状に伸びている。また、前記第２リブ８５の基端側からは、前記排出口７１側に向けて、同一幅の延長リブ８７が延長線上に伸びている。更に、この延長リブ８７から所定隙間を空けた位置であって、前記第１リブ８４に対して所定角度傾斜した位置には、前記筒状壁７４の開口部側に配置される、長板状のカバー壁８９が垂設されている。

そして、カバー６０の上方に天井壁８０が装着された状態で、図５及び図６に示すように、前記リブ８３は、第１溝部７０と排出口７１との間を通るように、かつ、第１溝部７０の第１通気室Ｒ１側の開口をカバーするように配置されると共に、前記カバー壁８９が、前記筒状壁７４の開口部側に配置されるようになっている。

なお、上記各リブ８３、８７及びカバー壁８９の形状は、特に限定されるものではない。

ところで、燃料タンク内への給油時に燃料タンク外へと排出される、燃料タンク内の空気や燃料蒸気は、主として、第１弁室Ｖ１、第１開口２３を通過して、第１通気室Ｒ１に流入し、更に排出口７１から配管７３へと流入して、配管７３に接続されたキャニスタ等へ排出されるようになっており、この流路をベントラインとする。

また、本実施形態における弁装置１０は、２つのフロート弁３０，５０を備えるものであるが、フロート弁が１つの弁装置に適用してもよい。

次に、上記構成からなる本発明の弁装置１０の作用効果について説明する。

図１０に示すように、燃料タンク内への燃料が十分に給油されておらず、第１フロート弁３０又は第２フロート弁５０が燃料に浸漬していない状態では、第１開口２３や第２開口４３が開いている。

この状態で燃料タンク内に燃料が給油されると、前記ベントライン（第１弁室Ｖ１、第１開口２３、第１通気室Ｒ１、排出口７１、配管７３）を通って、燃料タンク内の空気や燃料蒸気が燃料タンク外のキャニスタ等に排出される。

そして、燃料タンク内に燃料が給油されて、燃料タンク内の燃料液面が上昇すると、燃料が、第１キャップ２５の通孔２５ａや第１ケーシング２０の通孔２１ａを通って第１弁室Ｖ１内に流入し、第１フロート弁３０に燃料が所定高さ以上浸漬すると、第１スプリングＳ１及び第１フロート弁３０自体の浮力により、第１フロート弁３０が浮き上がり、図１１に示すように、弁頭３２が第１仕切壁２２の第１開口２３を閉塞するので、燃料タンク内の空気や燃料蒸気の排出量が低下して、それ以上の燃料給油を防止することができる。

また、車両が旋回したり大きく傾いたりして、燃料タンク内の燃料液面が上昇すると、燃料が、第２キャップ５５の通孔５５ａや第２ケーシング４０の通孔４１ａを通って第２弁室Ｖ２内に流入し、第２フロート弁５０に燃料が所定高さ以上浸漬すると、第２スプリングＳ２及び第２フロート弁５０自体の浮力により、第２フロート弁５０が浮き上がり、図１２に示すように、弁頭５２が第２仕切壁４２の第２開口４３を閉塞するので、燃料が第１開口４３を通って第２通気室Ｒ２内に流入することが阻止されて、燃料タンク外への燃料漏れを防止することができる。

ところで、車両が悪路を走行して上下に振動したり左右に揺動したり、或いは、急旋回したりした場合、第２フロート弁５０の上昇による第２開口４３の閉塞が間に合わずに、燃料や燃料の飛沫が、第２開口４３から第２通気室Ｒ２内に勢いよく流入することがある。

このとき、第２通気室Ｒ２内に流入した燃料は、棚状壁部６３と天井壁８０との間に形成された隙間Ｒ３には入り込みにくく、もっぱら棚状壁部６３に形成された第１溝部７０を集中的に流れて、第１通気室Ｒ１内に入り込むこととなる。そして、第１通気室Ｒ１に入り込んだ燃料は、図６、図７（ａ）及び図１１に示すように、リブ８３によって、排出口７１から離れた方向へ流れるように案内されると共に、同リブ８３をつたって、第１開口２３の周縁の凹部６４に落下する（図６及び図１１参照）。その後、燃料は、第１開口２３を通過して第１弁室Ｖ１内に流入し、第１ケーシング２０の通孔２５ａ等を通じて燃料タンク内に戻されるので、第１通気室Ｒ１に流入した燃料を、排出口７１に流入しにくくして、配管７３に流入することを抑制することができる。

このとき、この実施形態においては、天井壁８０の内面には、第１溝部７０とバイパス流路７８との間を通り、かつ、前記排出口７１から離れる方向に伸びるリブ８３が形成されているので、第２開口４３から第２通気室Ｒ２内に流入して第１溝部７０を流れる燃料を、排出口７１から離れる方向に流動させることができ、燃料を排出口７１により流入しにくくすることができる。

なお、この実施形態では、天井壁８０側に設けたリブ８３に連設したカバー壁８９が、筒状壁７４の開口部側に配置されているので、排出口７１への燃料の流入をより効果的に抑制することができる。

一方、第１フロート弁３０が上昇して、第１仕切壁２２の第１開口２３が閉塞された状態で、燃料タンク内の圧力が上昇すると、第２仕切壁４２の第２開口４３から燃料蒸気が第２通気室Ｒ２内に流入する。このとき、この弁装置１０においては、仕切壁を構成する棚状壁部６３と天井壁８０との間に隙間Ｒ３が形成されているので、図７（ａ）に示すように、燃料蒸気はこの隙間Ｒ３を通って第１開口２３の周縁の凹部６４に流入し、該凹部６４の内周に設けた排出口７１に流入して、配管７３から排出することができる。

上記のように、この弁装置においては、棚状壁部６３に形成した第１溝部７０によって、液体状の燃料を流通させ、棚状壁部６３と天井壁８０との間に形成された隙間Ｒ３によって、燃料蒸気を流通させることができ、液体状の燃料や燃料蒸気の性質に応じて、好ましい流通路が選択されて、液体状の燃料や燃料蒸気をスムーズに流通させることができる。

このとき、この実施形態においては、排出口７１は、凹部６４の内周の周方向において、第１溝部７０とは異なる位置に形成されているので、第１溝部７０を流れて第１通気室Ｒ１内に流入した燃料を、排出口７１に流入しにくくすることができ、配管７３への燃料の流入をより効果的に抑制することができる。

また、この実施形態においては、前述したように、第１溝部７０の、棚状壁部６３の上面からの深さＤは、棚状壁部６３と天井壁８０との間に形成された隙間Ｒ３よりも大きく形成されているので（図７（ａ）参照）、第２開口４３から第２通気室Ｒ２内に流入した燃料が第１溝部７０を流れるときに、より集中的に流すことができる。

更にこの実施形態においては、第１溝部７０を、その延出方向に垂直な面で切断したときの面積Ａ１は、第２仕切壁４２に形成された第２開口４３の面積Ａ２よりも大きく形成されているので（図７（ａ）参照）、第２開口４３から第２通気室Ｒ２内に流入した燃料を、第１溝部７０に効果的に集めて、より一層集中的に流すことができる。

上記のように、この弁装置１０においては、燃料蒸気は、棚状壁部６３と天井壁８０との間の隙間Ｒ３を通って、第１開口２３の周縁の凹部６４に流入し、凹部６４内周の排出口７１に流入して配管７３から排出される。

しかしながら、例えば、車両を坂道や傾斜路等に駐車したときや、車両が長い坂道等を走行中のときのように、車両が傾斜した状態となった場合には、凹部６４が液没して前記排出口７１が塞ってしまって、燃料蒸気を配管７３から逃がすことができなくなる。これに対してこの弁装置１０によれば、そのような場合であっても、一端が棚状壁部６３に開口して隙間Ｒ３に連通し、他端が配管７３の内周に開口して連通したバイパス流路７８が設けられているので、燃料蒸気をバイパス流路７８を通して配管７３に流入させて排出することができる（図５、図６及び図９参照）。また、バイパス流路７８の一端は、棚状壁部６３上の隙間Ｒ３に開口しているので、液体状の燃料を流入させにくくすることができる。

また、この実施形態によれば、配管７３は、少なくとも一部が棚状壁部６３の下方を通るように設けられているので、前記経路Ｌに対して鋭角状をなして第１筒部６１に接続された配管７３に対して、比較的短い経路で、バイパス流路７８の一端と他端とを連通させることができ、バイパス流路７８を形成しやすくすることができる。

更にこの実施形態によれば、バイパス流路７８は、棚状壁部６３の上面から垂直方向下方に伸び、その下端が配管７３の内周に連通する形状をなしているので（図９参照）、ハウジング成形型（ここではカバー６０成形用の型）の抜型方向に沿ってバイパス流路７８を形成することができ、型構造を簡単にして、製造コストの低減を図ることができる。

図１３〜１９には、本発明の燃料タンク用弁装置の、他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。

この実施形態の燃料タンク用弁装置１０Ａ（以下、「弁装置１０Ａ」という）は、前記実施形態とは、主として、ハウジングを構成するカバー及びその上方に装着される天井壁の構造が異なっている。

すなわち、この実施形態のカバー６０Ａは、前記実施形態とは、排出口７１の形成位置及び配管７３の接続角度が異なっている。図１５、図１７及び図１８に示すように、カバー６０Ａにおける排出口７１は、凹部６４の内周の周方向において、前記第１溝部７０とは異なる位置（この実施形態では、第１溝部７０に対向する位置）に形成されている。また、図１８に示すように、弁装置１０Ａを平面的に見たときに、第２開口４３側から第１開口２３側に向かう経路Ｌの延長線上となるように、カバー６０の第１筒部６１の外周に配管７３が接続されている。更に、この実施形態の天井壁８０Ａは、図１６に示すように、前記実施形態のようなリブ８３やカバー壁８９等のない、長板状をなしている。

そして、この実施形態においても、第２開口４３から第２通気室Ｒ２内に流入した燃料について、棚状壁部６３に形成した第１溝部７０によって、液体状の燃料を流通させ、棚状壁部６３と天井壁８０との間に形成された隙間Ｒ３によって、燃料蒸気を流通させることができ、液体状の燃料や燃料蒸気をスムーズに流通させることができる。

図２０〜３０には、本発明の燃料タンク用弁装置の、更に他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。

この実施形態の燃料タンク用弁装置１０Ｂ（以下、「弁装置１０Ｂ」という）は、主として、カバー６０Ｂの形状が前記実施形態と異なっており、また、これに合わせて第１ケーシング２０Ｂ、第２ケーシング４０Ｂ、天井壁８０Ｂの形状も異なっている。

まず、第１ケーシング２０Ｂ及び第２ケーシング４０Ｂについて説明する。すなわち、前記第１ケーシング２０Ｂは、第１仕切壁２２の外周縁から、環状のフランジ２４が突設されており、該フランジ２４の外周縁から環状壁２４ａが突設されている。

また、図２５に示すように、第２ケーシング４０の第２開口４３の、筒状の突出部分４３ａに形成された切欠き４３ｂは、第２筒部６２の、第１開口２３側に向けて形成された切欠き６２ａ（後述する）とは、反対向きに位置するように配置されている。また、第２ケーシング４０Ｂの周壁４１から突設した各係合爪４４の下方には、略コ字状をなした保持枠４６が設けられている。

一方、この実施形態におけるカバー６０Ｂは、図２２（ａ）に示すように、棚状壁部６３Ｂと、該棚状壁部６３Ｂの周縁から立設した枠状の外壁６５Ｂとを有しており、下方及び外周に壁部があり、上方が開口した薄型箱状をなしている。また、前記外壁６５Ｂの外周には、天井壁８０Ｂとの溶着用の溶着溝６７ａが形成され、該溶着溝６７ａを介して、外壁６５Ｂの外周には、同外壁６５Ｂよりも高さの低い環状壁部６７が設けられている。

なお、図２６〜２９に示すように、カバー６０Ｂの上方に天井壁８０Ｂが装着された状態では、外壁６５Ｂと、天井壁８０Ｂの内面（通気室の天井面を意味する。以下同様）との間には、所定隙間Ｒ３が形成されるようになっている。また、前記外壁６５Ｂは、第１フロート弁３０が収容される第１弁室Ｖ１、第２フロート弁５０が収容される第２弁室Ｖ２、及び第３開口７１Ｂを囲むように配置されている。

図２５を併せて参照すると、前記棚状壁部６３Ｂは、ハウジング１５を構成するカバー６０Ｂを平面方向から見たときに、略三角形状をなしており、各頂点が円弧状に丸みを帯びた形状となっている。

図２２（ｂ）、図２６及び図２７に示すように、略三角形状をなした棚状壁部６３Ｂの頂点の一つには、前記第１開口２３の周囲に配置されるように、略円筒状をなした第１筒部６１が下方に向けて延設されている。この第１筒部６１は、棚状壁部６３Ｂに対して直交する方向に開口しており、カバー６０Ｂを平面方向から見たときに、第１筒部６１の下方部分を視認可能となっている。

そして、第１筒部６１のフランジ部６６裏側の溶着突部６６ａを、図２６及び図２７に示すように、前記第１ケーシング２０Ｂの第１仕切壁２２の環状壁２２ａの外径側で、且つ、フランジ２４の環状壁２４ａの内径側に配置して、その箇所で第１仕切壁２２の上面に溶着させることで、第１ケーシング２０Ｂがカバー６０Ｂに連結されるようになっている。

その結果、第１筒部６１の下方開口部に、前記第１ケーシング２０Ｂの第１仕切壁２２が配置されると共に、同第１筒部６１の中心に第１開口２３が配置されるようになっており、図２５に示すように、カバー６０Ｂを平面方向から見たときに、第１筒部６１を介して、カバー６０Ｂの三角形の頂点の１つに第１開口２３が配置されるようになっている。

図２２（ａ）、図２４、図２５及び図２７に示すように、略三角形状をなした棚状壁部６３Ｂの頂点のもう一つには、前記第２開口４３の周囲に配置されるように、円筒状をなした第２筒部６２が設けられている。この第２筒部６２は、棚状壁部６３Ｂの上面（天井壁８０側の面）から、天井壁８０の天井面との間に所定隙間Ｒ３を設けるように、前記外壁６５Ｂと同じ高さで上向きに突出すると共に、棚状壁部６３Ｂの下面（第１ケーシング２０Ｂ及び第２ケーシング４０Ｂ側の面）から所定長さで下向きに突出している。また、第２筒部６２は、前記棚状壁部６３Ｂに対して直交する方向に開口しており、カバー６０Ｂを平面方向から見たときに、第２筒部６２の下方部分を視認可能となっている。

また、図２２、図２４及び図２５に示すように、第２筒部６２の上方部分であって、前記第１開口２３側の周面には、通気室に連通する切欠き６２ａが形成されている。この切欠き６２ａは、第２開口４３の上方突出部に設けた切欠き４３ｂに対して、反対向きに配置されている（図２５参照）。

更に図２２（ｂ）に示すように、この実施形態においては、各係合片６８の上下方向に沿って、一対の係合孔６８ａ，６８ａが形成されており、第２ケーシング４０Ｂの周壁４１の縮径した上方部分を、第２筒部６２の下方突出部内周に挿入していくと、各係合片６８の係合孔６８ａ，６８ａに、第２ケーシング４０Ｂの係合爪４４が順次係合していき、上方の係合孔６８ａに係合爪４４が係合することで、第２ケーシング４０Ｂが、シールリング４５を介して気密的にカバー６０Ｂに連結されるようになっている（図２７及び図２８参照）。なお、係合片６８の先端部は、第１ケーシング２０Ｂの周壁２１に設けた保持枠４６内に挿入されて、その拡開が規制されるようになっている（図２１参照）。

そして、第２筒部６２の下方開口部に、前記第２ケーシング４０Ｂの第２仕切壁４２が配置されると共に、同第２筒部６２の中心に第２開口４３が配置されるようになっており、図２５に示すように、カバー６０Ｂを平面方向から見たときに、第２筒部６２を介して、カバー６０Ｂの三角形の頂点の１つに第２開口４３が配置されるようになっている。

図２２（ａ）、図２４及び図２５に示すように、三角形状の棚状壁部６３Ｂの頂点の更にもう一つには、燃料蒸気排出口をなす、丸孔状の第３開口７１Ｂが設けられている。この第３開口７１Ｂは、前記棚状壁部６３Ｂに対して直交する方向に開口している。また、図２５に示すように、カバー６０Ｂを平面方向から見たときに、上記第３開口７１Ｂは、前記棚状壁部６３Ｂの、第１開口２３が配置される凹部６４から離間した位置に形成されている。

そして、図２２及び図２６に示すように、この第３開口７１Ｂの、棚状壁部６３Ｂの下面側周縁からは、ハウジング１５の下方に向けて配管７３が延設されている。

以上説明したように、この実施形態の弁装置１０Ｂにおいては、第１開口２３、第２開口４３及び第３開口７１Ｂは、ハウジング１５を構成するカバー６０Ｂを平面方向から見たときに、カバー６０Ｂの略三角形状をなした棚状壁部６３Ｂの、三角形の頂点にそれぞれ配置されるように構成されている（図２５参照）。

図２５に示すように、カバー６０Ｂを平面方向から見たとき、第１開口２３の中心と第３開口７１Ｂの中心とを結ぶラインをＬ１とし、第１開口２３の中心と第２開口４３の中心とを結ぶラインをＬ２とし、第２開口４３の中心と第３開口７１Ｂの中心とを結ぶラインをＬ３とする。そして、この実施形態では、カバー６０Ｂを平面方向から見たときに、前記ラインＬ１と前記ラインＬ３との角度θは、鋭角をなすように構成されている。なお、この実施形態では、前記ラインＬ１と前記ラインＬ２との角度も、鋭角をなしており、前記ラインＬ２と前記ラインＬ３との角度は、ほぼ直角とされている。

また、図２２（ａ）、図２４及び図２５に示すように、第２開口４３及び第３開口７１Ｂを結ぶラインＬ３の間には、通気室の高さ方向上方の隙間Ｒ３（図２６〜２９参照）を狭くするように、通気室の底面（棚状壁部６３Ｂの上面）から、第１障壁６９が天井壁８０の天井面に当接しない高さで立設されている。

この第１障壁６９は、その基端部が、外壁６５Ｂの、第２筒部６２と第３開口７１Ｂとの間の壁面に連結されて、その先端部が、凹部６４の内周縁に至るように、第１開口２３側に向けて伸びた形状をなしている。また、第１障壁６９は、その中間部よりもやや凹部６４寄りの位置において、円筒状をなした第２筒部６２との間隔がほぼ一定になるように、曲面状に出っ張った形状をなしている。更に第１障壁６９の先端には、前記凹部６４及び通気室を構成する前記隙間Ｒ３に連通するように、凹溝状のリブ挿入溝７５が形成されている。なお、この実施形態の第１障壁６９は、カバー６０Ｂを平面方向から見たときに、モンキーレンチのような形状をなしているが、第２開口４３及び第３開口７１Ｂを結ぶラインＬ３の間に配置されるものであれば、その形状は特に限定されない。

また、図２２（ａ）、図２４及び図２５に示すように、カバー６０Ｂと天井壁８０Ｂとの間には、上記第１障壁６９を境界にして、第２開口４３から凹部６４に連通するように伸び、前記第１開口２３に至る第１溝部７０と、第１開口２３から第３開口７１Ｂに至るように、凹部６４と第３開口７１Ｂとを連通するように伸びる、第２溝部７２とが形成されている。これらの第１溝部７０や第２溝部７２は、概ね前記ラインＬ２や前記ラインＬ１に沿って形成されている。更に図２８及び図２９に示すように、これらの第１溝部７０及び第２溝部７２の底面（棚状壁部６３Ｂの上面）は、前記第１障壁６９の上端面よりも低く形成されている。

また、第２溝部７２の底面、すなわち、棚状壁部６３Ｂの、第２溝部７２が形成された部分の上面には、高さの異なる複数の底面が設けられている。すなわち、図２２（ａ）、図２４及び図２６に示すように、この第２溝部７２の底面は、第１開口２３側に配置された第１底面７２ａと、該第１底面７２ａから連続して第３開口７１Ｂ側に形成され、第１底面７２ａよりも高い第２底面７２ｂと、該第２底面７２ｂから連続して、第２底面７２ｂよりも低く且つ第１底面７２ａより高く形成され、前記第３開口７１Ｂが設けられた第３底面７２ｃとから構成されている。

図２２（ｂ）、図２５及び図２６に示すように、第２溝部７２を形成する壁面であって、前記凹部６４側の端部には、凹部６４の内径方向に向かって突出する、ひさし状壁部７９が形成されている。このひさし状壁部７９は、凹部６４の周方向に沿って所定幅で形成された、円弧形のリブ状をなしている。また、図２２（ｂ）、図２５及び図２６に示すように、このひさし状壁部７９の周方向（幅方向）両側には、凹部６４の内径方向に向かって、前記一対の縦リブ７６，７６が突設されている。

図２２、図２４及び図２５に示すように、通気室の外周には、第１弁室Ｖ１及び第２弁室Ｖ２を囲むように配置された外壁６５Ｂよりも、外径方向に向けて突出するフランジ部７９Ｂが設けられている。この実施形態のフランジ部７９Ｂは、図２２（ａ）に示すように、外壁６５Ｂよりも更に外周に形成された環状壁部６７の外周縁から、外径方向に向かって所定長さで張り出している。

上記フランジ部７９Ｂを設けたことにより、図２２（ｂ）に示すように、仮想線で示す壁部７によって、第１筒部６１及び第２筒部６２を囲むことができ、ひいては、第１筒部６１に連通した第１弁室Ｖ１を有する第１ケーシング２０Ｂ全体や、第２筒部６２に連通した第２弁室Ｖ２を有する第２ケーシング４０Ｂ全体を、前記壁部７で囲むことが可能となっている。

以上説明したカバー６０Ｂの上方に装着される天井壁８０Ｂは、図２０及び図２３に示すように、略三角形状をなした前記カバー６０Ｂの上面開口部に適合するように、各頂点が円弧状に丸みを帯びた略三角形の板状をなしている。また、天井壁８０Ｂの外周縁は、下方に向けて緩やかに屈曲した形状をなしている。

更に図２３〜２５に示すように、前記第２開口４３及び前記第３開口７１Ｂを結ぶラインＬ３の間には、通気室の底面（棚状壁部６３Ｂの上面）との間に所定隙間Ｃ２（図２７及び図２８参照）を設けて、通気室の天井面、すなわち、天井壁８０Ｂの内面から、第２障壁９０が垂設されており、該第２障壁９０が、前記カバー６０Ｂの棚状壁部６３Ｂから立設した第１障壁６９に隣接して配置されている。この第２障壁９０は、第２開口４３から通気室内に流入した燃料を、第３開口７１Ｂに流入しにくくさせるものである。

図２５に示すように、この実施形態における第２障壁９０は、前記第１障壁６９に対応して、その基端部が、前記カバー６０Ｂの外壁６５Ｂの、第２筒部６２と第３開口７１Ｂとの間の壁面に近接して配置されていると共に、第１障壁６９に沿って直線状に伸びており、その中間部よりもやや先端寄りの部分が、第１障壁６９の曲面状の出っ張り部分や第２筒部６２の外周面に適合するように、第２筒部６２側に向けて緩やかにカーブした屈曲形状をなしており、更に先端部が折り返されて、第１開口２３と第２開口４３とを結ぶラインＬ２に沿って、凹部６４に向けてほぼ直線状に伸びており、その最先端が凹部６４の内周縁よりもやや内径側に突出するように配置されている。また、この第２障壁９０は、前記第１障壁６９に対して、ほぼ一定間隔の隙間を維持しつつ隣接配置されている（図２５参照）。

なお、上記のような形状をなした第２障壁９０は、図２９に示すように、カバー６０Ｂ側に設けた第１障壁６９と相俟って、隙間Ｒ３や隙間Ｃ２が上下に交互に配置された、迷路のようなラビリンス構造を形成している。

また、上記第２障壁９０に隣接した位置であって、前記天井壁８０の内面からは、第２開口４３から通気室内に流入した燃料を凹部６４内へと案内するための、ガイドリブ９１（図２４及び図２６参照）が垂設されている。

図２３〜２５に示すように、このガイドリブ９１は、前記第２障壁９０の先端部に所定長さ重なるように配置されると共に、前記カバー６０Ｂのリブ挿入溝７５に挿入される、第１リブ９１ａと、該第１リブ９１ａに対してほぼ直角に形成されると共に、第１開口２３と第２開口４３とを結ぶラインＬ２の途中であって、前記第１溝部７０の、第１開口側の開口よりも、凹部内方側に配置されて、同開口を所定範囲カバーする第２リブ９１ｂとからなる。これらのリブ９１ａ，９１ｂは、前記第１障壁９０よりも長く立設されている。また、前記第１リブ９１ａが、リブ挿入溝７５に挿入されて入り込んだ部分には、図２９に示すように、第１リブ９１ａとリブ挿入溝７５の内面との間に、凹状の隙間が形成されるようになっている。なお、このガイドリブ９１は、第２筒部６２の切欠き６２ａから第１溝部７０内に流入した燃料が、凹部６４内へ流入しようとするときに、同燃料を第１リブ９１ａや第２リブ９１ｂに衝突させて、凹部６４内に落下させやすくするものである。

更に、天井壁８０Ｂの内面（通気室の天井面）からは、第１開口２３や凹部６４を通じて、通気室内に入り込んだ燃料が、第３開口７１Ｂへと流入するのを抑制するための、流入抑制リブ９２が垂設されている。この流入抑制リブ９２は、第１開口２３と第３開口７１Ｂとを結ぶラインＬ１の途中であって、前記第２溝部７２の、第１開口側の開口よりも、凹部内方側に配置されて、同開口を所定範囲カバー可能なように、天井壁８０の内面から垂設されている。また、この流入抑制リブ９２に隣接した位置には、同流入抑制リブ９２と同じく、通気室内に入り込んだ燃料を、第３開口７１Ｂへと流入するのを抑制するための、補助リブ９２ａが天井壁８０の内面から垂設されている。なお、これらのリブ９２，９２ａは、前記第２障壁９０及び前記ガイドリブ９１よりも長く立設されている。

次に、この実施形態の弁装置１０Ｂの作用効果について説明する。

すなわち、車両が傾斜して、凹部６４が液没した状態となっても、棚状壁部６３Ｂの凹部６４から離間した位置に、燃料蒸気排出口をなす第３開口７１Ｂが設けられているので、燃料タンク内の燃料蒸気を、棚状壁部６３Ｂと天井壁８０との隙間Ｒ３を通して、第３開口７１Ｂへと排出することができ、前記実施形態の弁装置１０の、燃料蒸気排出用のバイパス流路７８を別途設ける必要がなく、弁装置１０Ｂの構造を簡略化することができる。

また、この弁装置１０Ｂは、第１ケーシング２０に設けられた取付ブラケット２７を介して、装置全体が燃料タンク１の内部に取付けられるようになっているが、この実施形態においては、第１開口２３、第２開口４３、及び、燃料蒸気排出口をなす第３開口７１Ｂは、ハウジング１５を構成するカバー６０Ｂを平面方向から見たときに、略三角形状をなした棚状壁部６３Ｂの、三角形の頂点にそれぞれ配置されるように構成されているので（図２５参照）、これらの開口が直線上に配置された弁装置等と比べて、比較的コンパクトに弁装置１０Ｂを形成することができる。

また、上記のように第３開口７１Ｂを設けたことにより、同第３開口７１Ｂの棚状壁部６３Ｂの下面側周縁から、ハウジング１５の下方に向けて、キャニスタに連結される配管との接続用の配管７３を延設させることができ、弁装置１０Ｂ全体を燃料タンク１の内部に設置した場合であっても、キャニスタに連結される配管を、燃料タンク１の内壁や、燃料タンク内に配置されるチューブやパイプ等の他部材等に、干渉しにくくすることができ、弁装置１０Ｂのレイアウト性を高めることができる。

更にこの実施形態においては、カバー６０Ｂを平面方向から見たときに、第１開口２３及び第３開口７１Ｂを結ぶラインＬ１と、第２開口４３及び第３開口７１Ｂを結ぶラインＬ３との角度θが、鋭角をなすように構成されている。このため、第１開口２３から第３開口７１Ｂまでの距離、及び、第２開口４３から第３開口７１Ｂまでの距離を、長く確保することができ、弁室Ｖ１，Ｖ２を通じて第１開口２３や第２開口４３から通気室Ｒ内に流入した燃料を、キャニスタ側の第３開口７１Ｂへと入り込みにくくすることができる。また、第３開口７１Ｂから延設する配管７３を、その軸方向に直交する方向にスライドする分割型によって、成形することができるので、ハウジング１５の成形性（ここではカバー６０Ｂの成形性）を高めることができる。

また、この実施形態においては、前記棚状壁部６３Ｂには、底部に第１開口２３が形成された凹部６４と、第３開口７１Ｂとを連通する第２溝部７２が形成されているので、この第２溝部７２によって、第１開口２３を通じて通気室内に流入した燃料タンク内の空気や燃料蒸気を、通過させて第３開口７１Ｂへと排出させることができると共に、第３開口７１Ｂを通じて通気室内に流入した空気を、凹部６４へと流動させて、第１開口２３から燃料タンク内に取り込むことができる。したがって、通気室内において、空気や燃料蒸気をスムーズに流動させることができ、通気性を向上させることができる。

更にこの実施形態においては、棚状壁部６３Ｂに形成された、第２溝部７２の凹部側の端部に、凹部６４の内径方向に向かって突出する、ひさし状壁部７９が形成されているので、図３０に示すように、車両が傾斜した場合に、第１開口２３から凹部６４内に流入した燃料を、凹部６４内で堰き止めることができ、第３開口７１Ｂに流入しにくくすることができる。

またこの実施形態においては、前記ひさし状壁部７９の幅方向両側に、凹部６４の内径方向に向かって突設された、縦リブ７６，７６が設けられているので、車両が傾斜して、第１開口２３から凹部６４内に流入した燃料が、ひさし状壁部７９を回りこみながら、凹部６４から流出してしまうことを抑制して、燃料を凹部６４内で安定して堰き止めることができ、第３開口７１Ｂにより流入しにくくすることができる。

１ 燃料タンク
１０，１０Ａ，１０Ｂ 燃料タンク用弁装置（弁装置）
１５ ハウジング
２０，２０Ｂ 第１ケーシング
２２ 第１仕切壁
２３ 第１開口
３０ 第１フロート弁
４０，４０Ｂ 第２ケーシング
４２ 第２仕切壁
４３ 第２開口
５０ 第２フロート弁
６０，６０Ａ，６０Ｂ カバー
６３，６３Ｂ 棚状壁部
６４ 凹部
７０ 第１溝部
７１ 燃料蒸気排出口（排出口）
７１Ｂ 第３開口
７３ 燃料蒸気配管（配管）
７６ 縦リブ
７９ ひさし状壁部
８０，８０Ａ，８０Ｂ 天井壁
８３ リブ
Ｒ１ 第１通気室
Ｒ２ 第２通気室
Ｒ３ 隙間
Ｖ１ 第１弁室
Ｖ２ 第２弁室

Claims (12)

1. 仕切壁を介して、下方に弁室、上方に通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室を連通する第１開口及び第２開口が設けられたハウジングと、
   前記弁室に昇降可能に収容され、燃料タンク内の液面が、設定された満タン液面付近に達すると、前記第１開口を閉塞する第１フロート弁と、
   前記弁室に昇降可能に収容され、燃料タンク内の液面が異常に上昇したときに第２開口を閉塞する第２フロート弁と、
   前記ハウジングの第１開口が、その底部に形成され、前記通気室の一部を画成する凹部と、
   前記通気室に連通するように形成された燃料蒸気排出口とを備え、
   前記仕切壁は、前記第２開口の周縁から前記凹部内周に至るように伸びる棚状壁部を有し、該棚状壁部には、前記第２開口側から前記凹部に連通するように伸びる第１溝部が形成され、その上方には、前記棚状壁部との間に隙間を介して、前記通気室の天井をなす天井壁が配置されており、
   前記ハウジングを平面方向から見たときに、前記棚状壁部には、前記凹部から離間した位置に、前記燃料蒸気排出口をなす第３開口が設けられており、
   前記仕切壁には、前記凹部と前記第３開口とを連通するように伸びる第２溝部が形成されていることを特徴とする燃料タンク用弁装置。
2. 前記第１開口、前記第２開口及び前記第３開口は、前記ハウジングを平面方向から見たときに、三角形の頂点にそれぞれ配置されるように構成されている請求項１記載の燃料タンク用弁装置。
3. 前記第１開口及び前記第３開口を結ぶラインと、前記第２開口及び前記第３開口を結ぶラインとは、前記ハウジングを平面方向から見たときに、鋭角をなすように構成されている請求項２記載の燃料タンク用弁装置。
4. 前記第２溝部の、前記凹部側の端部には、前記凹部の内径方向に向かって突出する、ひさし状壁部が形成されている請求項１記載の燃料タンク用弁装置。
5. 前記ひさし状壁部の幅方向両側には、前記凹部の内径方向に向かって突設された、縦リブが設けられている請求項４記載の燃料タンク用弁装置。
6. 仕切壁を介して、下方に弁室、上方に通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室を連通する第１開口及び第２開口が設けられたハウジングと、
   前記弁室に昇降可能に収容され、燃料タンク内の液面が、設定された満タン液面付近に達すると、前記第１開口を閉塞する第１フロート弁と、
   前記弁室に昇降可能に収容され、燃料タンク内の液面が異常に上昇したときに第２開口を閉塞する第２フロート弁と、
   前記ハウジングの第１開口が、その底部に形成され、前記通気室の一部を画成する凹部と、
   前記通気室に連通するように形成された燃料蒸気排出口とを備え、
   前記仕切壁は、前記第２開口の周縁から前記凹部内周に至るように伸びる棚状壁部を有し、該棚状壁部には、前記第２開口側から前記凹部に連通するように伸びる第１溝部が形成され、その上方には、前記棚状壁部との間に隙間を介して、前記通気室の天井をなす天井壁が配置されており、
   前記燃料蒸気排出口は、前記凹部の内周の周方向において、前記第１溝部とは異なる位置に形成されており、
   前記燃料蒸気排出口に連通すると共に、前記第２開口側から前記第１開口側に向かう経路に対して鋭角状をなして前記ハウジングに接続された燃料蒸気配管を更に備えており、
   前記ハウジングには、一端が前記棚状壁部に開口して前記隙間に連通し、他端が前記燃料蒸気配管の内周に開口して連通したバイパス流路が設けられていることを特徴とする燃料タンク用弁装置。
7. 前記燃料蒸気配管は、少なくとも一部が前記仕切壁の棚状壁部の下方を通るように設けられている請求項６記載の燃料タンク用弁装置。
8. 前記バイパス流路は、前記仕切壁の棚状壁部の上面から垂直方向下方に伸びており、その下端が前記燃料蒸気配管の内周に連通する形状をなしている請求項６又は７記載の燃料タンク用弁装置。
9. 前記天井壁の内面には、前記第１溝部と前記バイパス流路との間を通り、かつ、前記燃料蒸気排出口から離れる方向に伸びるリブが形成されている請求項６〜８のいずれか１つに記載の燃料タンク用弁装置。
10. 前記第１溝部の、前記棚状壁部上面からの深さは、前記棚状壁部と前記天井壁との間に形成された隙間の高さよりも大きく形成されている請求項１〜９のいずれか１つに記載の燃料タンク用弁装置。
11. 前記第１溝部を、その延出方向に垂直な面で切断したときの面積は、前記第２開口の面積よりも大きく形成されている請求項１〜１０のいずれか１つに記載の燃料タンク用弁装置。
12. 前記ハウジングは、前記弁室、前記通気室、前記仕切壁、前記凹部、前記燃料蒸気排出口を有する本体部を有しており、該本体部の上方に、別体の前記天井壁が装着されるように構成されている請求項１〜１１のいずれか１つに記載の燃料タンク用弁装置。

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