JP6113090B2 - 情報処理装置、画像形成装置およびタッチパネル - Google Patents

情報処理装置、画像形成装置およびタッチパネル Download PDF

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Description

本発明は、タッチパネル、並びにタッチパネルを備えた情報処理装置および画像形成装置入力装置に関する。
従来より、ユーザによって操作されるキーを備えた情報処理装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００６−７２８９２号公報（段落００１１〜００１４および図１参照）
近年、キー操作における操作性の向上が求められている。
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、キー操作における操作性を向上することを目的とする。
本発明における情報処理装置は、第１の領域と、第１の領域に設けられ、操作のためのキーが表示される第１の表示領域と、第１の領域の外側に配置され、操作を受け付ける第２の領域と、第２の領域の外側に配置され、第１の表示領域における操作と、第２の領域における操作とに基づいて情報を表示する第２の表示領域とを有する。第２の表示領域は、第１の表示領域のキーがタッチされたときに、第１の表示領域のタッチされたキーに対応する第１の情報を表示し、第１の情報が表示された状態で第２の領域がタッチされた場合、第１の情報から第２の情報に切り換えて表示する。第２の情報が表示された状態で第２の領域がタッチされた場合、第２の情報から第１の情報に切り換えて表示する。
本発明における情報処理装置は、また、タッチパネルと、タッチパネルに配置された第１の領域と、第１の領域に設けられ、操作のためのキーが表示される第１の表示領域と、タッチパネルの外周に配置された筐体部と、筐体部に配置され、操作を受け付ける第２の領域と、第１の表示領域における操作と、第２の領域における操作とに基づいて情報を表示する第２の表示領域とを有する。第２の表示領域は、第１の表示領域のキーがタッチされたときに、第１の表示領域のタッチされたキーに対応する情報を表示する。タッチされたキーに対応する情報が表示された状態で第２の領域が複数回タッチされる場合、第２の領域がタッチされる毎に、第１の表示領域のタッチされたキーに対応する情報を切り換えて表示する。
本発明における情報処理装置は、また、第１の領域と、第１の領域に設けられ、操作のためのキーが表示される第１の表示領域と、第１の領域の外側に配置され、操作を受け付ける第２の領域と、第１の表示領域における操作と、第２の領域における操作とに基づいて情報を表示する第２の表示領域とを有する。第２の領域は、第１の領域の上側、下側、左側および右側のうち、少なくとも２つの領域に設けられる。第２の表示領域は、第１の表示領域のキーがタッチされたときに、第１の表示領域のタッチされたキーに対応する情報を表示する。タッチされたキーに対応する情報が表示された状態で第２の領域が複数回タッチされる場合、第２の領域がタッチされる毎に、第１の表示領域のタッチされたキーに対応する情報を切り換えて表示する。
本発明における画像形成装置は、タッチパネルを備えて構成される。タッチパネルは、第１の領域と、第１の領域に設けられ、操作のためのキーが表示される第１の表示領域と、第１の領域の外側に配置され、操作を受け付ける第２の領域と、第２の領域の外側に配置され、第１の表示領域における操作と第２の領域における操作とに基づいて情報を表示し、画像形成装置の動作条件の設定または変更のための操作を受け付ける第２の表示領域とを有する。第２の表示領域は、第１の表示領域のキーがタッチされたときに、第１の表示領域のタッチされたキーに対応する第１の情報を表示し、第１の情報が表示された状態で第２の領域がタッチされた場合、第１の情報から第２の情報に切り換えて表示する。第２の情報が表示された状態で第２の領域がタッチされた場合、第２の情報から第１の情報に切り換えて表示する。
本発明におけるタッチパネルは、第１の領域と、第１の領域に設けられ、入力のためのキーが表示される第１の表示領域と、第１の領域の外側に配置され、入力を受ける第２の領域と、第２の領域の外側に配置され、第１の表示領域における入力と、第２の領域における入力とに基づいて情報を表示する第２の表示領域とを有する。第２の表示領域は、第１の表示領域のキーがタッチされたときに、第１の表示領域のタッチされたキーに対応する第１の情報を表示し、第１の情報が表示された状態で第２の領域がタッチされた場合、第１の情報から第２の情報に切り換えて表示する。第２の情報が表示された状態で第２の領域がタッチされた場合、第２の情報から第１の情報に切り換えて表示する。
本発明によれば、キー操作における操作性を向上することができる。
本発明の第１の実施の形態における情報処理装置の構成を示すブロック図である。 第１の実施の形態におけるタッチパネルの表示例を示す模式図である。 第１の実施の形態におけるタッチパネルに表示したシフトキーの動作を説明するための模式図である。 第１の実施の形態におけるタッチパネルの操作方法の一例を示す模式図である。 第１の実施の形態におけるタッチパネルの操作状態を説明するための模式図である。 第１の実施の形態におけるキーセット状態記憶部が保持する状態情報を説明するための模式図である。 第１の実施の形態における入力可能文字種管理部が保持する情報の例を示す模式図である。 第１の実施の形態における情報更新処理を説明するための模式図である。 第１の実施の形態における情報処理装置の処理を示すフローチャートである。 第１の実施の形態のタッチパネルの第１の変形例を示す模式図である。 第１の実施の形態のタッチパネルの第２の変形例を示す模式図である。 第１の実施の形態のタッチパネルの第３の変形例を示す模式図である。 第１の実施の形態のタッチパネルの第４の変形例を示す模式図である。 第１の実施の形態の情報処理装置の変形例を説明するための模式図である。 本発明の第２の実施の形態における情報処理装置の処理を示すフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態における情報処理装置の構成を示すブロック図である。 第３の実施の形態におけるタッチパネルの操作方法を説明するための模式図である。 第３の実施の形態における情報処理装置の処理を示すフローチャートである。 本発明の第４の実施の形態における情報処理装置の構成を示すブロック図である。 第４の実施の形態におけるタッチパネルの操作方法を説明するための模式図である。 第４の実施の形態においてキー表示部のキーに対応する文字の例を示す模式図である。 第４の実施の形態における情報処理装置の処理を示すフローチャートである。 本発明の第５の実施の形態における画像形成装置の構成を示すブロック図である。 第５の実施の形態におけるタッチパネルの表示例を示す模式図である。 第５の実施の形態におけるタッチパネルのキー表示部がタッチされた場合の表示例を示す模式図である。 第５の実施の形態におけるタッチパネルの別のキー表示部がタッチされた場合の表示例を示す模式図である。 本発明の第６の実施の形態における情報処理装置の構成を示すブロック図である。 第６の実施の形態における情報処理装置の機能切替部が表示する指定部の例を示す図である。 第６の実施の形態における情報処理装置の機能切替部が表示する機能指定部の例を示す図である。 本発明の第７の実施の形態における情報処理装置の構成を示す図である。 第７の実施の形態の情報処理装置の第１の変形例を示す図である。 第７の実施の形態の情報処理装置の第２の変形例を示す図である。 第７の実施の形態の情報処理装置の第３の変形例を示す図である。 第７の実施の形態の情報処理装置の第４の変形例を示す図である。 第７の実施の形態の情報処理装置の第５の変形例を示す図である。 第７の実施の形態の情報処理装置の第６の変形例を示す図である。 第７の実施の形態の情報処理装置の第７の変形例を示す図である。
第１の実施の形態．
図１は、本発明の第１の実施の形態における情報処理装置１の構成を示すブロック図である。情報処理装置１は、例えば、画像形成装置（プリンタ、複合機等）、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）であり、ユーザがタッチパネル３を操作することで何らかの処理を行うように構成された装置である。
情報処理装置１は、タッチパネル３に加えて、制御部１０と、入力制御部としてのタッチパネル制御部２と、文字状態記憶部４と、キーセット状態記憶部５と、入力可能文字種管理部６とを備えている。これらの要素は、例えば、電子回路等のハードウェアで実現してもよいし、コンピュータに搭載されたプログラム等のソフトウェアで実現してもよい。
制御部１０は、情報処理装置１の全体の動作を制御するものであり、例えば、ＣＰＵ、プログラムメモリであるＲＡＭおよびＲＯＭ、タイマーカウンタ等を備えて構成されている。
タッチパネル３は、情報処理装置１に対するユーザの操作を受け付ける部分である。タッチパネル３は、液晶パネル等のディスプレイを有しており、ユーザによって表面がタッチされると、タッチされた位置に応じた信号、例えば、左右方向および上下方向の座標を表す信号を出力する。
本実施の形態では、タッチパネル３は、マルチタッチに対応するように構成されている。すなわち、タッチパネル３は、同時に２箇所以上（ここでは２箇所）がタッチされた場合に、それぞれの位置情報を出力するように構成されている。なお、マルチタッチに対応していないタッチパネルを用いる構成は、後述する第２の実施の形態で説明する。
タッチパネル制御部２は、タッチパネル３の表示を制御し、また、ユーザによるタッチパネル３のタッチ操作に応じた操作信号を制御部１０に入力する。タッチパネル制御部２は、タッチパネル３の表示を制御する表示制御部２０と、タッチパネル３における操作（入力）を検知する入力制御部２１とを有している。
図２は、タッチパネル３の表示例（すなわち、操作画面の構成例）を示す図である。なお、図２には、タッチパネル３に正対したユーザを基準として、上下方向と左右方向とをそれぞれ矢印で示している。ここで、上下左右とは、入力用のキーで入力した文字の上下左右を示す。
タッチパネル３には、第１の表示部としてのキー表示部３１と、第３の表示部（第２の領域）としての非キー表示部３２と、第２の表示部としての文字表示部３３とが表示される。
キー表示部（第１の表示部）３１は、タッチパネル３の第１の領域に設けられている。第１の領域は、例えばタッチパネル３の略中央であるが、略中央に限定されるものではない。キー表示部３１は、ソフトウェアキーである複数の入力用のキーを有している。
ここでは、説明の便宜のため、キー表示部３１に、アルファベットの２４個の文字キーとシフトキーとを表示している。シフトキーは、アルファベットの文字キーの大文字と小文字を入れ替えるために操作されるキーである。これらのキーを、キーセットと称する。なお、キー表示部３１に表示するキーセットは、アルファベットとシフトキーに限らず、任意のキーを表示することができる。
非キー表示部（第３の表示部）３２は、タッチパネル３のキー表示部３１（第１の領域）の外側の第２の領域に設けられている。ここでは、非キー表示部３２は、キー表示部３１を囲むように（すなわちキー表示部３１の上下左右に）配置されている。このように配置したのは、操作性を向上するためである。非キー表示部３２は、入力用のキーを有していないが、ユーザによるタッチ操作を受け付ける部分である。
なお、本実施の形態では、図２に示すように、非キー表示部３２が有する機能が一目で分かるような表示（機能名）を第２の領域に設けていないが、例えば、第２の領域に設けられた非キー表示部３２に「変換部」と明記して、その機能が一目で分かるようにしても良い。
文字表示部３３は、タッチパネル３において、キー表示部３１と非キー表示部３２が配置された領域以外の領域（第３の領域）に設けられている。ここでは、文字表示部３３は、タッチパネル３の上部に設けられている。文字表示部３３は、キー表示部３１および非キー表示部３２の操作に応じた情報（文字）を表示する。
図１に戻り、タッチパネル制御部２の表示制御部２０は、キー表示制御部２０１と、非キー表示制御部２０２と、文字表示制御部２０３とを有している。キー表示制御部２０１は、タッチパネル３のキー表示部３１の表示を制御する。非キー表示制御部２０２は、タッチパネル３の非キー表示部３２の表示を制御する。また、タッチパネル制御部２の入力制御部２１は、タッチパネル３へのタッチ操作を検知し、制御部１０に信号を出力する。
文字状態記憶部（状態情報保持部）４は、タッチパネル３のタッチ操作によって入力される文字（表示情報）の状態情報を保持する。状態情報は、ここでは文字種、すなわち大文字／小文字である。キーセット状態記憶部（キー情報保持部）５は、キー表示部３１に現在表示されているキーセットの状態情報を保持する。入力可能文字種管理部（情報管理部）６は、キー表示部３１の各キーに割り当てられた文字種を、状態情報と対応付けて保持する。
図３は、タッチパネル３のキー表示部３１に表示したシフトキーの動作を説明するための模式図である。ここでは、図３（Ａ）に示すように、キー表示部３１に、アルファベットの小文字のキーセットが表示されているものとする。この状態で入力制御部２１がシフトキーのタッチ操作を検知すると、キー表示制御部２０１は、キー表示部３１の表示を、図３（Ｂ）に示す大文字のキーセットに切り替える。すなわち、キー表示制御部２０１は、入力制御部２１によってシフトキーのタッチ操作が検知される度に、キー表示部３１に表示するキーセットの大文字と小文字を交互に切り替える。
図４は、タッチパネル３の操作方法を説明するための模式図である。図４（Ａ）に示すように、タッチパネル３のキー表示部３１に小文字のキーセットが表示されている状態で、入力制御部２１が「ｍ」キーのタッチ操作を検知すると、文字表示制御部２０３は、文字表示部３３に小文字の「ｍ」を表示する。
そして、入力制御部２１が「ｍ」キーのタッチ操作（１点目のタッチ操作）を継続して検知している状態で、図４（Ｂ）に示すように、非キー表示部３２内でタッチ操作（２点目のタッチ操作）を検知すると、文字表示制御部２０３は、「ｍ」と入れ替えて、大文字の「Ｍ」を文字表示部３３に表示する。
また、入力制御部２１が、非キー表示部３２内でさらにタッチ操作（３点目のタッチ操作）を検知すると、文字表示制御部２０３は、「Ｍ」と入れ替えて、再び小文字の「ｍ」を文字表示部３３に表示する。
ユーザが「ｍ」キーから指を離すと（すなわち、入力制御部２１が「ｍ」のタッチ操作を検知しない状態となると）、文字表示制御部２０３は、文字表示部３３に表示する文字を確定する。
このように、入力制御部２１が「ｍ」キーのタッチ操作を検知しない状態となる（すなわち入力文字が確定する）まで、文字種の入れ替えを何度でも行うことができる。
図５は、タッチパネル３の操作状態を説明するための模式図である。図５（Ａ）には、左手の親指Ｆ１で、キー表示部３１の何れかのキーにタッチした状態を示す。同様に、図５（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）および（Ｅ）には、左手の人指し指Ｆ２、中指Ｆ３、薬指Ｆ４および小指Ｆ５で、キー表示部３１の何れかのキーにタッチした状態をそれぞれ示す。
図５（Ａ）に示したように、左手の親指Ｆ１でキーにタッチした場合には、そのタッチした位置（タッチ位置と称する）よりも上方に、人指し指Ｆ２および中指Ｆ３が位置する。また、図５（Ｂ）に示したように、左手の人差し指Ｆ２でキーにタッチした場合には、そのタッチ位置よりも下方に、親指Ｆ１が位置する。図５（Ｃ）、（Ｄ）および（Ｅ）に示したように、左手の中指Ｆ３、薬指Ｆ４または小指Ｆ５でキーにタッチした場合には、そのタッチ位置よりも右方または下方に、親指Ｆ１が位置する。
また、右手の指でキー表示部３１のキーにタッチする場合には、図５（Ａ）〜（Ｅ）とは左右を反転した状態となる。
そのため、非キー表示部３２が、キー表示部３１を囲むように（すなわち上下左右に）設けられていれば、ユーザが左右のどちらの手のどの指でキー表示部３１のキーにタッチした場合であっても、その指をキーから離さずに、別の指で非キー表示部３２に容易にタッチすることができる。
図６は、キーセット状態記憶部５が保持する状態情報の例を示す模式図である。キーセット状態記憶部５は、キー表示部３１に現在表示されているキーセットの状態情報を保持している。状態情報は、０と正数（ここでは１）とで表される。本実施の形態では、小文字を表す状態情報を０とし、大文字を表す状態情報を１とする。
すなわち、図６（Ａ）に示すように、キー表示部３１に小文字のキーセットが表示されている場合には、キーセット状態記憶部５は状態情報として「０」を保持する。また、図６（Ｂ）に示すように、キー表示部３１に大文字のキーセットが表示されている場合には、キーセット状態記憶部５は状態情報として「１」を保持する。
また、キーセット状態記憶部５は、自らが保持する状態情報を、シフトキーの操作に応じてキー表示制御部２０１がキー表示部３１の表示を更新する度に、更新する。
すなわち、図６（Ａ）に示した状態でシフトキーが操作されると、キー表示制御部２０１がキー表示部３１の表示を大文字に切り替えると共に、キーセット状態記憶部５の保持情報が０から１に更新される。同様に、図６（Ｂ）に示した状態でシフトキーが操作されると、キー表示制御部２０１がキー表示部３１の表示を小文字に切り替えると共に、キーセット状態記憶部５の保持情報が１から０に更新される。
文字状態記憶部４は、上記のとおり、キー表示部３１のキーによって入力された文字の状態情報を保持している。この文字状態記憶部４には、キーセット状態記憶部５の保持している状態情報が、後述する所定のタイミングでコピーされる。
図７は、入力可能文字種管理部６が保持する情報の例を示す図である。入力可能文字種管理部６は、キー表示部３１に表示される各キーに対応する配列を有し、配列ごとに、インデックス（０および１）に対応づけた文字を保持している。例えば、「ｑ」キーの配列には、インデックス０に対応する「ｑ」（小文字）と、インデックス１に対応する「Ｑ」（大文字）とを保持している。インデックスは、状態情報に対応している。
制御部１０が入力可能文字種管理部６にアクセスする際には、文字状態記憶部４に保持された状態情報をインデックスとして用いる。例えば、入力制御部２１が「ｑ」キーのタッチ操作を検知した場合、制御部１０は、文字状態記憶部４を参照して状態情報０を取得する。そして、状態情報０をインデックスとして、入力可能文字種管理部６の「ｑ」キーの配列から「ｑ」の文字を取得する。制御部１０は、取得した「ｑ」の文字を文字表示制御部２０３に出力し、文字表示制御部２０３は文字表示部３３に「ｑ」の文字を表示する。
図８は、文字表示部３３に表示する文字の更新処理を説明するための模式図である。キー（例えば「ｍ」キー）のタッチ操作が継続している状態で、非キー表示部３２のタッチ操作が検知されると、制御部１０は、矢印αで示すように、文字状態記憶部４に保持された状態情報「０」をインクリメントして更新する。そして、更新後の状態情報「１」をインデックスとして、入力可能文字種管理部６の「ｍ」キーの配列から「Ｍ」の文字を取得する。状態情報の最大値に達した場合には、次の更新で最初の状態情報に戻る。本実施の形態では、状態情報が０と１であるため、状態情報が１に達した場合には、矢印βで示すように、次の更新で０に戻る。
図９は、本実施の形態における情報処理装置１の処理を示すフローチャートである。図９に示す処理は、制御部１０によって実行され、また、制御部１０の指示に基づいてタッチパネル制御部２の表示制御部２０（キー表示制御部２０１、非キー表示制御部２０２、文字表示制御部２０３）、入力制御部２１、文字状態記憶部４、キーセット状態記憶部５および入力可能文字種管理部６によって実行されるものである。
図９の処理は、例えば、情報処理装置１の電源スイッチをオンすることにより開始される。まず、タッチパネル制御部２の表示制御部２０の文字表示制御部２０３は、タッチパネル３に、文字表示部３３を表示する（Ｓ１０１）。非キー表示制御部２０２は、タッチパネル３に非キー表示部３２を表示する（Ｓ１０２）。キー表示制御部２０１は、タッチパネル３にキー表示部３１を表示する（Ｓ１０３）。キー表示部３１には、図２を参照して説明したキーセットが表示される。
次に、キーセット状態記憶部５が、自らが保持しているキーセットの状態情報を、キー表示部３１に表示されている現在のキーセットの状態情報に更新し、保持する（Ｓ１０４）。例えば、図４（Ａ）に示した例では、キー表示部３１に小文字のキーセットが表示されているため、キーセット状態記憶部５は状態情報として「０」を保持する。
その後、制御部１０は、文字状態記憶部４に、キーセット状態記憶部５が保持している状態情報をコピーし、保持する（Ｓ１０５）。例えば、図４（Ａ）に示した例では、キーセット状態記憶部５に状態情報「０」が保持されているため、文字状態記憶部４に「０」をコピーする。文字状態記憶部４は、状態情報「０」を保持する。
次に、入力制御部２１が、タッチパネル３のタッチ操作の有無を判定する（Ｓ１０６）。タッチ操作を検知した場合には（Ｓ１０６でＹＥＳ）、タッチ操作が検知された位置（タッチ位置と称する）がキー表示部３１内か否かを判定する（Ｓ１０７）。
タッチ位置がキー表示部３１内であった場合は（Ｓ１０７でＹＥＳ）、タッチ位置に対応するキー（すなわち、タッチされたキー）がシフトキーか否かを判定する（Ｓ１０８）。タッチされたキーがシフトキーであった場合には（Ｓ１０８でＹＥＳ）、上述したステップＳ１０３に戻る。
タッチされたキーがシフトキーでなかった場合は（Ｓ１０８でＮＯ）、制御部１０は、文字状態記憶部４の状態情報をインデックスとして、入力可能文字種管理部６の該当する配列にアクセスし、表示すべき文字を取得し、文字表示制御部２０３に出力する（Ｓ１０９）。文字表示制御部２０３は、制御部１０から受け取った文字を、文字表示部３３に表示する（Ｓ１１０）。
例えば、図４（Ａ）に示した例では、キー表示制御部２０１は小文字のキーセットを表示しており、入力制御部２１はキー表示部３１の「ｍ」キーのタッチ操作を検知している。この場合、制御部１０は、文字状態記憶部４に保持された状態情報「０」をインデックスとして、入力可能文字種管理部６の保持する配列ｍにアクセスし、インデックス０に対応する「ｍ」の文字を取得する。制御部１０は、取得した「ｍ」の文字を文字表示制御部２０３に出力し、文字表示制御部２０３は、文字表示部３３に「ｍ」の文字を表示する。
さらに、入力制御部２１は、最初（１点目）のタッチ操作を継続して検知しているか否かを判定する（Ｓ１１１）。１点目のタッチ操作を継続して検知している場合には（Ｓ１１１でＹＥＳ）、２点目のタッチ操作の有無を判定する（Ｓ１１２）。入力制御部２１が２点目のタッチ操作を検知した場合には（Ｓ１１２でＹＥＳ）、そのタッチ操作を検知した位置（２点目のタッチ位置と称する）が非キー表示部３２内か否かを判断する（Ｓ１１３）。
２点目のタッチ位置が非キー表示部３２内であった場合には（Ｓ１１３でＹＥＳ）、制御部１０は、文字状態記憶部４に保持した状態情報を更新する（Ｓ１１４）。
例えば、図４（Ｂ）に示した例では、入力制御部２１が「ｍ」キーのタッチ操作を継続的に検知している状態で非キー表示部３２のタッチ操作を検知しているため、制御部１０は、文字状態記憶部４が保持している状態情報をインクリメントして更新する。すなわち、文字状態記憶部４が保持している状態情報を「０」から「１」に更新する。
次に、制御部１０は、文字状態記憶部４の更新後の状態情報をインデックスとして、入力可能文字種管理部６を参照し、１点目のタッチ位置に対応するキーに対応する配列から、表示すべき文字を取得し、文字表示制御部２０３に出力する（Ｓ１１５）。
文字表示制御部２０３は、制御部１０から受け取った文字を、最初に表示していた文字と入れ替えて文字表示部３３に表示する（Ｓ１１６）。
例えば、図４（Ｂ）に示した例では、制御部１０は、更新後の状態情報「１」をインデックスとして、図７に示したように入力可能文字種管理部６に保持された配列ｍにアクセスし、インデックス１に対応する「Ｍ」の文字を取得する。続いて、制御部１０は、取得した「Ｍ」の文字を文字表示制御部２０３に出力し、文字表示制御部２０３は、文字表示部３３に「Ｍ」の文字を表示する。
入力制御部２１が１点目のタッチ操作を継続的に検知している間は、ステップＳ１１１，Ｓ１１２，Ｓ１１３，Ｓ１１４，Ｓ１１５，Ｓ１１６の処理を繰り返す。
入力制御部２１が１点目のタッチ操作を継続して検知しない状態となった場合には（Ｓ１１１でＮＯ）、文字表示制御部２０３は入力文字を確定する（Ｓ１１７）。
例えば、図４（Ｂ）において、ユーザが指を「ｍ」キーから離した場合（すなわち、入力制御部２１が「ｍ」キーのタッチ操作を検知しない状態となった場合）には、文字表示制御部２０３は入力文字を確定する。「ｍ」キーのタッチ操作の継続中に非キー表示部３２のタッチ操作が１回だけ行われていたとすると、文字表示部３３に表示される文字は「Ｍ」で確定する。
次いで、制御部１０は、文字状態記憶部４に、キーセット状態記憶部５が保持している状態情報をコピーして保持する（Ｓ１１８）。すなわち、非キー表示部３２のタッチ操作に応じて文字状態記憶部４の保持する状態情報が「１」となっていても、キーセット状態記憶部５が保持する状態情報「０」が文字状態記憶部４にコピーされ、保持される。
さらに、制御部１０は、終了指示（例えば情報処理装置１の電源スイッチのオフ）の有無を判断する（Ｓ１１９）。終了の指示があった場合には（Ｓ１１９でＹＥＳ）、図９の処理を終了する。終了の指示がない場合には（Ｓ１２０でＮＯ）、上述したステップＳ１０３に戻る。
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態によれば、タッチパネル３の文字表示部３３に表示した文字の文字種を切り替える際に、文字種の切り替え用のキー（例えばシフトキー）を操作することなく、キー表示部３１の外部に配置された非キー表示部３２にタッチするだけで文字種を切り替えることができる。そのため、文字種の切り替えを、きわめて簡単に行うことができる。
また、非キー表示部３２が、キー表示部３１を囲むように配置されているため、ユーザが何れかの指でキー表示部３１内のキーにタッチしながら、別の指で非キー表示部３２にタッチする操作を容易に行うことができる。
変形例．
上述した第１の実施の形態のタッチパネル３では、第２の領域としての非キー表示部３２が、キー表示部３１（第１の領域）の上下および左右に配置されていた。しかしながら、このような構成に限定されるものではなく、キー表示部３１の上下左右の領域のうち、少なくとも２つの領域に非キー表示部３２が形成されていれば、高い操作性を得ることができる。
例えば、図１０に示した第１の変形例では、タッチパネル３Ｄの非キー表示部３２Ｄが、キー表示部３１Ｄの左右両側（すなわち左辺および右辺にそれぞれ対向する位置）に配置されている。図１１に示した第２の変形例では、タッチパネル３Ｅの非キー表示部３２Ｅが、キー表示部３１Ｅの上下両側（すなわち上辺および下辺にそれぞれ対向する位置）に配置されている。
このように、第２の領域としての非キー表示部３２Ｄ（３２Ｅ）が、キー表示部３１Ｄ（３１Ｅ）を挟んで対向する２つの領域にあれば、左手および右手の何れかの指でキー表示部３１Ｄ（３１Ｅ）にタッチした状態で、同じ手の別の指で非キー表示部３２Ｄ（３２Ｅ）に容易にタッチすることができる。
また、例えば、図１２に示した第３の変形例では、タッチパネル３Ｆの非キー表示部３２Ｆが、キー表示部３１Ｆの上側と右側（すなわち上辺および右辺にそれぞれ対向する位置）に配置されている。図１３に示した第４の変形例では、タッチパネル３Ｇの非キー表示部３２Ｇが、キー表示部３１Ｇの上側と左側（すなわち上辺および左辺にそれぞれ対向する位置）に配置されている。
このように、第２の領域としての非キー表示部３２Ｆ（３２Ｇ）が、キー表示部３１Ｆ（３１Ｇ）の４辺のうち、向きの異なる２辺と対向していれば、図１０および図１１に示した場合と同様に、左手および右手の何れかの指でキー表示部３１Ｆ（３１Ｇ）にタッチした状態で、同じ手の別の指で非キー表示部３２Ｆ（３２Ｇ）に容易にタッチすることができる。
なお、上述した第１の実施の形態および各変形例では、キー表示部３１にタッチしながら非キー表示部３２にもタッチするため、キー表示部３１の各キーと非キー表示部３２との距離は、親指の先端と人差し指の先端との距離Ｄより小さいことが望ましい。
また、第１の実施の形態および各変形例では、非キー表示部３２のタッチ操作によりアルファベットの大文字と小文字を切り替えたが、アルファベットの大文字と小文字の切り替えに限らず、例えば、かな変換や漢字変換等を行っても良い。
また、非キー表示部３２を複数回タッチすることにより、３つ以上の切り替えを行ってもよい。例えば、図１４（Ａ）の模式図に示すように、キー表示部３１のキー（例えば「ｑ」キー）のタッチ操作が継続している状態で、非キー表示部３２を一度タッチすると小文字（例えば「ｑ」）から大文字（例えば「Ｑ」）に切り替わり、もう一度タッチすると平仮名（例えば「た」）に切り替わり、さらにタッチすると片仮名（例えば「タ」）に切り替わる、といった変形も可能である。
この場合には、状態情報として、０、１、２、３の４つを用いる。また、入力可能文字種管理部６は、各キーに対応する配列ごとに、インデックス０、１、２、３、４に応じた文字を保持している。例えば、図１４（Ｂ）に示すように、「ｑ」キーの配列には、インデックス０に対応する「ｑ」（小文字）と、インデックス１に対応する「Ｑ」（大文字）と、インデックス２に対応する「た」（平仮名）、インデックス３に対応する「タ」（片仮名）とを保持している。
キー（例えば「ｑ」キー）のタッチ操作の継続中に非キー表示部３２がタッチされると、タッチ操作の度に、文字状態記憶部４に保持された状態情報が０、１、２、３の順にインクリメントされ、文字表示部３３には「ｑ」、「Ｑ」、「た」、「タ」が順に表示される。
第２の実施の形態．
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。上述した第１の実施の形態では、マルチタッチ対応のタッチパネル３を用いたが、この第２の実施の形態では、マルチタッチに非対応のタッチパネル３を用いる。すなわち、本実施の形態で用いるタッチパネル３は、表面の１点がタッチされた場合に、その１点の位置情報を出力するよう構成されている。
本実施の形態では、ユーザがキー表示部３１のキーにタッチしてから指を離し、さらに非キー表示部３２にタッチすることにより、文字種の切り替えを行う。言い換えると、タッチパネル３のキー表示部３１にタッチした後に、非キー表示部３２（第２の領域）にタッチすることにより、文字種の切り替えを行う。なお、本実施の形態における情報処理装置の構成は、第１の実施の形態の情報処理装置１の構成（図１）と同様である。
図１５は、本実施の形態における情報処理装置の処理を示すフローチャートである。図１５において、ステップＳ２０１〜Ｓ２１０は、図９のステップＳ１０１〜Ｓ１１０と同じである。すなわち、キー表示部３１内の１点目のタッチ操作に応じて文字表示部３３に文字が表示されるまでの処理は、第１の実施の形態と同様である。
文字表示部３３に１点目のタッチ操作に応じた文字が表示された後、入力制御部２１は、１点目のタッチ操作を継続して検知しているか否かを判断する（Ｓ２１１）。１点目のタッチ操作を継続して検知しない状態となった場合に（Ｓ２１１でＮＯ）、２点目のタッチ操作の有無を判定する（Ｓ２１２）。
入力制御部２１が２点目のタッチ操作を検知した場合には（Ｓ２１２でＹＥＳ）、その２点目のタッチ位置がキー表示部３１内か否かを判断する（Ｓ２１３）。２点目のタッチ位置がキー表示部３１内でない場合には（Ｓ２１３でＮＯ）、さらに、２点目のタッチ位置が非キー表示部３２内か否かを判断する（Ｓ２１４）。
２点目のタッチ位置が非キー表示部３２内であった場合には、入力文字種の切り替えを行う（Ｓ２１５〜Ｓ２１７）。このステップＳ２１５〜Ｓ２１７は、第１の実施の形態におけるステップＳ１１４〜Ｓ１１６と同様である。
また、２点目のタッチ位置がキー表示部３１内であった場合には（Ｓ２１３でＹＥＳ）、文字表示制御部２０３は、入力文字を確定する（Ｓ２１８）。
例えば、文字表示部３３に「ｍ」が表示されている状態で、キー表示部３１内で２点目のタッチ操作（「ｍ」キーでもよいし、他のキーでもよい）が検知されると、文字表示部３３に表示されている文字「ｍ」が確定する。
その後、制御部１０は、キーセット状態記憶部５が保持している状態情報を文字状態記憶部４にコピーして保持し（Ｓ２１９）、処理を終了する（Ｓ２２０）。このステップＳ２１９〜Ｓ２２０は、第１の実施の形態におけるステップＳ１１８〜Ｓ１１９と同様である。
以上説明したように、本発明の第２の実施の形態によれば、ユーザがキー表示部３１のキーにタッチして指を離し、次に非キー表示部３２にタッチすることで、文字表示部３３に表示する文字種の切り替えを行うことができる。そのため、マルチタッチ非対応のタッチパネル３を用いた場合であっても、簡単な操作で文字種の切り替えを行うことができる。
第３の実施の形態．
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。図１６は、第３の実施の形態における情報処理装置１Ａの構成を示すブロック図である。
情報処理装置１Ａは、制御部１０Ａと、タッチパネル制御部２Ａと、タッチパネル３Ａと、文字状態記憶部４Ａと、キーセット状態記憶部５Ａと、入力可能文字種管理部６Ａと、キー位置情報管理部７とを有している。キー位置情報管理部７は、キー表示部３１Ａのキーごとに、キーの中心座標、縦方向（上下方向）のサイズおよび横方向（左右方向）のサイズの情報を保持している。
タッチパネル制御部２Ａは、表示制御部２０Ａと、入力制御部２１Ａとを有している。表示制御部２０Ａは、キー表示制御部２０１Ａと、非キー表示制御部２０２Ａと、文字表示制御部２０３Ａとを有している。
図１７は、本実施の形態におけるタッチパネル３Ａの操作方法を説明するための模式図である。ここでは、第１の実施の形態と同様、アルファベットの大文字または小文字を入力する場合について説明する。
図１７（Ａ）に示すように、タッチパネル３Ａは、第１の領域（例えばタッチパネル３Ａの中央域）にキー表示部３１Ａを有し、第１の領域の外側の第２の領域に非キー表示部３２Ａを有している。キー表示部３１Ａには、第１の実施の形態で説明したキーセットが表示されている。さらに、キー表示部３１Ａと非キー表示部３２Ａが配置された領域以外の領域（例えばタッチパネル３Ａの上部）に、文字表示部３３Ａが配置されている。
本実施の形態では、タッチパネル３Ａのキー表示部３１Ａの何れかのキー（シフトキーを除く）がタッチされると、図１７（Ｂ）に示すように、タッチされたキー以外のキー表示部３１Ａの領域が、非キー表示部３２Ａに変更される。
すなわち、キー表示制御部２０１Ａがキー表示部３１Ａを表示している状態で、入力制御部２１Ａが例えば「ｍ」キーのタッチ操作を検知すると、非キー表示制御部２０２Ａは「ｍ」キー以外のキー表示部３１Ａの領域を、非キー表示部３２Ａに変更する。
さらに、図１７（Ｃ）に示すように、「ｍ」キーのタッチ操作が継続的に検知されている状態で、入力制御部２１Ａが非キー表示部３２Ａ内のタッチ操作を検知すると、文字表示制御部２０３Ａは、「ｍ」と入れ替えて「Ｍ」を文字表示部３３Ａに表示する。
情報処理装置１Ａの他の構成は、第１の実施の形態の情報処理装置１と同様である。
図１８は、本実施の形態における情報処理装置１Ａの処理を示すフローチャートである。図１８において、ステップＳ３０１〜Ｓ３１０は、図９のステップＳ１０１〜Ｓ１１０と同じである。すなわち、キー表示部３１Ａ内の最初（１点目）のタッチ操作に応じて文字表示部３３Ａに文字が表示されるまでの処理は、第１の実施の形態と同様である。
文字表示部３３Ａに最初のタッチ操作に応じた文字が表示された後、制御部１０Ａは、キー表示部３１Ａのうち、非キー表示部３２Ａとして表示する領域を、計算により決定する（Ｓ３１１）。ステップＳ３１１での計算方法は、以下のとおりである。
まず、制御部１０Ａは、入力制御部２１Ａがタッチ操作を検知した位置（タッチ位置）の座標を取得し、キー位置情報管理部７の有する各キーの座標位置情報と比較して、最も近い座標を算出する。キー位置情報管理部７は、上記の通り、各キーの縦方向のサイズと横方向のサイズを保持している。制御部１０Ａが算出した座標に対応するキーの縦方向のサイズと横方向のサイズより、キー表示部３１Ａとして表示したままにする矩形領域の左上座標と右下座標を計算する。当該矩形領域以外のキー表示部３１Ａを、非キー表示部３２Ａとして表示する領域とする。そして、制御部１０Ａは、非キー表示部３２Ａとして表示する領域の情報を、非キー表示制御部２０２Ａに出力する。
非キー表示制御部２０２Ａは、制御部１０Ａから送られた情報に基づいて、非キー表示部３２Ａを表示する（Ｓ３１２）。これにより、例えば図１７（Ｂ）に示したように、タッチ操作されているキー以外のキー表示部３１Ａの領域が、非キー表示部３２Ａとして表示される。
続いて、入力制御部２１Ａは、１点目のタッチ操作を継続して検知しているか否かを判断する（Ｓ３１３）。１点目のタッチ操作を継続して検知している場合には（Ｓ３１３でＹＥＳ）、２点目のタッチ操作の有無を判定する（Ｓ３１４）。
入力制御部２１Ａが２点目のタッチ操作を検知した場合には（Ｓ３１４でＹＥＳ）、そのタッチ位置が非キー表示部３２Ａ内か否かを判断する（Ｓ３１５）。非キー表示部３２Ａ内であった場合には、文字種の切り替えを行う（Ｓ３１６〜Ｓ３１８）。このステップＳ３１６〜Ｓ３１８は、第１の実施の形態におけるステップＳ１１４〜Ｓ１１６と同様である。
また、入力制御部２１Ａが、１点目のタッチ操作を検知しなくなった場合には（Ｓ３１４でＮＯ）、文字表示制御部２０３Ａは、入力文字を確定する（Ｓ３１９）。
その後、制御部１０Ａは、キーセット状態記憶部５Ａが保持している状態情報を文字状態記憶部４Ａにコピーして保持する（Ｓ３２０）。さらに、キー表示制御部２０１Ａは、上記のステップＳ３１２で非キー表示部３２Ａとして表示していた領域を、キー表示部３１Ａとして表示する（Ｓ３２１）。
その後、制御部１０Ａは、第１の実施の形態におけるステップＳ１１９と同様にして、処理を終了する（Ｓ３２２）。
以上説明したように、本発明の第３の実施の形態によれば、キー表示部３１Ａ内で１点目にタッチしたキーの周囲が非キー表示部３２Ａとなるため、第１の実施の形態と比較して、非キー表示部３２Ａの面積が大きくなる。また、キー表示部３１Ａのどのキーをタッチしても、そのタッチしたキーと非キー表示部３２Ａとの距離が近いため、非キー表示部３２Ａを容易にタッチすることができる。そのため、非キー表示部３２Ａのタッチがしやすくなり、誤入力を抑制することができる。
第４の実施の形態．
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。図１９は、第４の実施の形態における情報処理装置１Ｂの構成を示すブロック図である。
情報処理装置１Ｂは、第１の実施の形態で説明したように、制御部１０Ｂと、タッチパネル制御部２Ｂと、タッチパネル３Ｂと、文字状態記憶部４Ｂと、キーセット状態記憶部５Ｂと、入力可能文字種管理部６Ｂと、キー位置情報管理部７Ｂと、インデックス動作管理部８を有している。
インデックス動作管理部（領域管理部）８は、入力制御部２１Ｂが最初にタッチ操作を検知した座標を基準として、非キー表示部３２Ｂのどの領域が文字状態記憶部４Ｂの状態情報をインクリメントさせる領域か、どの領域が文字状態記憶部４Ｂの状態情報をデクリメントさせる領域かを管理する。
タッチパネル制御部２Ｂは、表示制御部２０Ｂと、入力制御部２１Ｂとを有している。表示制御部２０は、キー表示制御部２０１Ｂと、非キー表示制御部２０２Ｂと、文字表示制御部２０３Ｂとを有している。
図２０は、本実施の形態におけるタッチパネル３Ｂの操作方法を説明するための模式図である。本実施の形態では、図２０（Ａ）に示すように、キー表示部３１Ｂにアルファベットのキーセットが表示されている。キーセットの各キーには、複数のラテン系の文字（図２１参照）が割り当てられている。
また、図２０（Ｂ）に示すように、キー表示部３１Ｂにおいて最初にタッチ操作が検知された位置（１点目のタッチ位置）の座標を基準として右側と左側に、２点目のタッチ操作が行われる非キー表示部３２Ｂとして、領域Ｒ１，Ｒ２を表示する。
図２０（Ｄ）に示すように、２点目のタッチ位置が右側の領域Ｒ１に位置する場合には、１点目にタッチされたキーの配列の次の文字を表示する。図２０（Ｃ）に示すように、左側の領域Ｒ２に位置する場合には、１点目にタッチされたキーの配列の前の文字を表示する。
なお、ここでは、２点目のタッチ検知が行われる領域である非キー表示部３２Ｂを左右の領域Ｒ１，Ｒ２に２分割しているが、このような構成に限定されるものではなく、上下に２分割してもよいし、あるいは、右上、右下、左上および左下に４分割してもよい。また、分割した各領域に、それぞれ任意の文字更新方法を割り当てても良い。
図２１は、キー表示部３１Ｂの「ｏ」キーに対応する文字の配列の一例を示す模式図である。入力可能文字種管理部６Ｂは、キーセットの各キー（ａ〜ｚ）に対応する配列を有しているが、本実施の形態では、それぞれの配列について、インデックス０，１，２，３に対応する文字を保持している。
例えば、入力可能文字種管理部６Ｂは、「ｏ」キーの配列に、インデックス０，１，２，３にそれぞれ対応させて、「ｏ」と、アクサンテギュを付したｏ（以下、「ｏアクサンテギュ」）と、ウムラウトを付したｏ（以下、「ｏウムラウト」）と、ダブルアキュートを付したｏ（以下、「ｏダブルアキュート」）とを保持している。
なお、図２１には、「ｏアクサンテギュ」、「ｏウムラウト」および「ｏダブルアキュート」を何れも記号で示しているが、明細書で使用できない記号であるため、ここでは名称を使って説明する。
入力制御部２１Ｂが、キー表示部３１Ｂの「ｏ」キーのタッチ操作を検知すると、文字表示制御部２０３Ｂは、図２０（Ｂ）に示すように、文字表示部３３Ｂに「ｏ」を表示する。
入力制御部２１Ｂが「ｏ」キーのタッチ操作を検知している状態で、そのタッチ位置の座標よりも右側の領域Ｒ１で２点目のタッチ操作を検知した場合には、文字表示制御部２０３Ｂは、図２０（Ｄ）に示すように、「ｏ」と入れ替えて「ｏアクサンテギュ」を文字表示部３３Ｂに表示する。
また、入力制御部２１Ｂが「ｏ」キーのタッチ操作を検知している状態で、領域Ｒ１で３点目、４点目、５点目…とタッチ操作を検知した場合には、文字表示制御部２０３Ｂは、「ｏウムラウト」、「ｏダブルアキュート」、「ｏ」という順番で、文字表示部３３Ｂに表示する文字を切り替える。
文字状態記憶部４Ｂの状態情報は、１点目のタッチ位置の座標よりも右側の領域Ｒ１に新たなタッチ操作を検知する度にインクリメントされ（図２１の矢印α）、入力可能文字種管理部６Ｂが保持する配列の最後のインデックスに達すると、次のタッチ操作で最初のインデックスに戻る。
また、入力制御部２１Ｂが「ｏ」キーのタッチ操作を検知している状態で、そのタッチ位置の座標よりも左側の領域Ｒ２で２点目のタッチ操作を検知した場合には、文字表示制御部２０３Ｂは、図２０（Ｃ）に示すように、「ｏ」と入れ替えて「ｏダブルアキュート」を文字表示部３３Ｂに表示する。
また、入力制御部２１Ｂが「ｏ」キーのタッチ操作を検知している状態で、領域Ｒ２で３点目、４点目、５点目…とタッチ操作を検知した場合には、文字表示制御部２０３Ｂは、「ｏウムラウト」、「ｏアクサンテギュ」、「ｏ」という順番で、文字表示部３３Ｂに表示する文字を切り替える。
文字状態記憶部４Ｂの状態情報は、１点目のタッチ位置の座標よりも左側の領域Ｒ２に新たなタッチ操作を検知する度にデクリメントされ、入力可能文字種管理部６Ｂが保持する配列の最初のインデックスに達すると、次のタッチ操作で最後のインデックスに戻る（図２１の矢印β）。
文字表示部３３Ｂに表示する文字の切り替えは、入力制御部２１Ｂが「ｏ」キーのタッチ操作を継続して検知しない状態（言い換えると、タッチパネル３Ｂ上の全てのタッチ操作を検知しない状態）となって入力文字が確定するまで行うことができる。
情報処理装置１Ｂの他の構成は、第１の実施の形態の情報処理装置１と同様である。
図２２は、本実施の形態における情報処理装置１Ｂの処理を示すフローチャートである。図２２において、ステップＳ４０１〜Ｓ４１０は、図９のステップＳ１０１〜Ｓ１１０と同じである。すなわち、キー表示部３１Ｂ内の最初（１点目）のタッチ操作に応じて文字表示部３３Ｂに文字が表示されるまでの処理は、第１の実施の形態と同様である。
文字表示部３３Ｂに最初のタッチ操作に応じた文字が表示された後、制御部１０Ｂは、第３の実施の形態で説明したように、キー表示部３１Ｂのうち、非キー表示部３２Ｂとして表示する領域を計算により決定する（Ｓ４１１）。制御部１０Ｂは、例えば１点目のタッチ位置の座標の右側と左側に、非キー表示部３２Ｂとして表示する領域Ｒ１，Ｒ２を決定する。制御部１０Ｂは、ここで決定した領域Ｒ１，Ｒ２の情報を、非キー表示制御部２０２Ｂに出力する。
非キー表示制御部２０２Ｂは、制御部１０Ｂから送られた情報に基づいて、非キー表示部３２Ｂを表示する（Ｓ４１２）。これにより、例えば図２０（Ｂ）に示したように、タッチ操作されているキー以外のキー表示部３１Ｂの領域が、非キー表示部３２Ｂの領域Ｒ１，Ｒ２として表示される。
続いて、入力制御部２１Ｂは、１点目のタッチ操作を継続して検知しているか否かを判断する（Ｓ４１３）。１点目のタッチ操作を継続して検知している場合には（Ｓ４１３でＹＥＳ）、２点目のタッチ操作の有無を判定する（Ｓ４１４）。
入力制御部２１Ｂが２点目のタッチ操作を検知した場合には（Ｓ４１４でＹＥＳ）、そのタッチ位置が非キー表示部３２Ｂ内か否かを判断する（Ｓ４１５）。
入力制御部２１Ｂが２点目のタッチ操作を非キー表示部３２Ｂ内で検知した場合（Ｓ４１５でＹＥＳ）、その２点目のタッチ位置の座標が、１点目のタッチ位置の座標よりも右側の領域Ｒ１にあるかどうかを判断する（Ｓ４１６）。
２点目のタッチ位置の座標が、１点目のタッチ位置の座標よりも右側の領域Ｒ１にある場合には、制御部１０Ｂは、文字状態記憶部４Ｂの状態情報をインクリメントして更新する（Ｓ４１７）。
一方、２点目のタッチ位置の座標が、１点目のタッチ位置の座標よりも左側の領域Ｒ２にある場合には、制御部１０Ｂは、文字状態記憶部４Ｂの状態情報をデクリメントして更新する（Ｓ４１８）。
ステップＳ４１７，４１８の何れを経た場合も、制御部１０Ｂは、文字状態記憶部４Ｂの状態情報をインデックスとして、入力可能文字種管理部６Ｂの該当する配列にアクセスして表示すべき文字を取得し、取得した文字の情報を文字表示制御部２０３Ｂに出力する（Ｓ４１９）。文字表示制御部２０３Ｂは、制御部１０Ｂから送られた文字を、最初に表示していた文字と入れ替えて文字表示部３３Ｂに表示する（Ｓ４２０）。
例えば、文字表示部３３Ｂに「ｏ」が表示されている状態で、図２０（Ｄ）に示すように、非キー表示部３２Ｂの「ｏ」キーよりも右側の領域Ｒ１がタッチされた場合には、制御部１０Ｂは、文字状態記憶部４Ｂの状態情報「０」をインクリメントし、更新後の状態情報「１」をインデックスとして、入力可能文字種管理部６Ｂに保持された配列「ｏ」にアクセスし、インデックス１に対応する「ｏアクサンテギュ」を取得する。続いて、制御部１０Ｂは、取得した「ｏアクサンテギュ」を文字表示制御部２０３Ｂに出力し、文字表示制御部２０３Ｂは、文字表示部３３Ｂに「ｏアクサンテギュ」を表示する。
また、文字表示部３３Ｂに「ｏ」が表示されている状態で、図２０（Ｃ）に示すように、非キー表示部３２Ｂの「ｏ」キーよりも左側の領域Ｒ２がタッチされた場合には、制御部１０Ｂは、文字状態記憶部４Ｂの状態情報「０」をデクリメントし、更新後の状態情報「３」をインデックスとして、入力可能文字種管理部６Ｂに保持された配列「ｏ」にアクセスし、インデックス０に対応する「ｏダブルアキュート」を取得する。続いて、制御部１０Ｂは、取得した「ｏダブルアキュート」を文字表示制御部２０３Ｂに出力し、文字表示制御部２０３Ｂは、文字表示部３３Ｂに「ｏダブルアキュート」を表示する。
また、入力制御部２１Ｂが、１点目のタッチ操作を検知しない状態になった場合には（Ｓ４１３でＮＯ）、文字表示制御部２０３Ｂは、入力文字を確定する（Ｓ４２１）。続いて、制御部１０Ｂは、キーセット状態記憶部５Ｂが保持している状態情報を文字状態記憶部４Ｂにコピーして保持する（Ｓ４２２）。キー表示制御部２０１Ｂは、上記のステップＳ４１２で非キー表示部３２Ｂとして表示していた領域を、キー表示部３１Ｂとして表示する（Ｓ４２３）。
その後、制御部１０Ｂは、第１の実施の形態におけるステップＳ１１９と同様にして、処理を終了する（Ｓ４２４）。
以上説明したように、本発明の第４の実施の形態では、１点目にタッチしたキーの周囲に非キー表示部３２Ｂの複数の領域Ｒ１，Ｒ２が配設され、どの領域がタッチされるかによって異なる文字が表示される。そのため、１つのキーに複数の文字が割り当てられている場合でも、少ない操作で所望の文字を選択し、表示させることができる。
また、非キー表示部３２Ｂの各領域Ｒ１，Ｒ２の面積を大きく確保することができ、１点目のタッチ位置から各領域Ｒ１、Ｒ２までの距離も短いため、タッチ操作が容易であり、誤入力を抑制することができる。
第５の実施の形態
上述した各実施の形態では、入力文字の変換について説明したが、本発明は、入力文字の変換以外にも利用することができる。この第５の実施の形態では、上述した第１の実施の形態を、情報処理装置としての画像形成装置１Ｃの動作条件の設定または変更に利用している。
図２３は、第５の実施の形態における画像形成装置１Ｃの構成を示すブロック図である。画像形成装置１Ｃは、制御部１０Ｃと、タッチパネル制御部２Ｃと、タッチパネル３Ｃと、画像形成部（プリンタ部）１１０と、読取部（スキャナ部）１２０とを備えている。画像形成装置１Ｃは、制御部１０Ｃの制御により、読取部１２０で読み取った原稿の画像を画像形成部１１０で媒体に印刷するよう構成されている。
画像形成部１１０は、媒体トレイ等から媒体（例えば印刷用紙）を供給する媒体供給部１１１と、媒体供給部１１１から供給された媒体にトナー（現像剤）像を形成する画像形成ユニット１１２と、画像形成ユニット１１２で媒体上に形成されたトナー像を定着する定着部１１３と、トナー像が定着した媒体を排出する媒体排出部１１４とを有している。
読取部１２０は、読取対象である原稿を搬送する原稿搬送部１２１と、原稿搬送部１２１によって搬送される原稿を読み取る読取センサとしてのラインセンサ１２２とを有している。原稿搬送部１２１によって原稿を副走査方向に搬送しながら、ラインセンサ１２２で原稿の主走査方向のラインイメージを読み取る。
また、タッチパネル制御部２Ｃは、表示制御部２０Ｃと、入力制御部２１Ｃとを有している。表示制御部２０Ｃは、キー表示制御部２０１Ｃと、非キー表示制御部２０２Ｃと、文字表示制御部２０３Ｃとを有している。
図２４は、タッチパネル３Ｃの表示例を示す。キー表示制御部２０１Ｃは、タッチパネル３Ｃの所定の領域に、読取部１２０による読取解像度を設定するための、第１の表示部としてのキー表示部３４を表示する。キー表示部３４は、それ全体で入力用の一つのキーを構成しており、「解像度」という文字を表示している。
また、キー表示制御部２０１Ｃは、タッチパネル３Ｃの第１の表示部としてのキー表示部３４とは別の領域（例えば、キー表示部３４の下側の領域）に、画像形成および画像読取をカラーで行うかモノクロで行うかを選択するための、第１の表示部としてのキー表示部３５を表示する。キー表示部３５は、それ全体で入力用の一つのキーを構成しており、「モノクロ／カラー」という文字を表示している。
また、キー表示制御部２０１Ｃは、タッチパネル３Ｃのキー表示部３４，３５とは別の領域（例えば、キー表示部３４，３５に対して斜め下方の領域）に、画像形成部１１０と読取部１２０の設定のための、第２の表示部としての設定部３７を表示する。
図２５は、タッチパネル３Ｃのキー表示部３４がタッチされた場合の表示例を示す。入力制御部２１Ｃが、キー表示部３４において１点目のタッチ操作を検知すると、非キー表示制御部２０２Ｃは、キー表示部３４の外側に、第２の領域としての非キー表示部３６を表示する。ここでは、第３の表示部としての非キー表示部３６を、キー表示部３４を四方から囲むように表示するが、第１の実施の形態の変形例（図１０〜１３）のように表示してもよい。
そして、入力制御部２１Ｃが、非キー表示部３６において２点目のタッチ操作を検知すると、キー表示制御部２０１Ｃは、第２の表示部としての設定部３７に、読取部１２０の解像度（読取解像度）を設定するためのリスト３７ａを表示する。
リスト３７ａは、複数の解像度（例えば、１５０ｄｐｉ、３００ｄｐｉ、６００ｄｐｉ）の表示を含んでいる。入力制御部２１Ｃが、リスト３７ａに含まれる選択肢（解像度）の何れかにおいて３点目のタッチ操作を検知すると、制御部１０Ｃは、読取部１２０の読取解像度を、リスト３７ａで選択された解像度に設定する。
図２６は、タッチパネル３Ｃのキー表示部３５がタッチされた場合の表示例を示す。入力制御部２１Ｃが、キー表示部３５において１点目のタッチ操作を検知すると、非キー表示制御部２０２Ｃは、キー表示部３５の外側に、第２の領域としての非キー表示部３８を表示する。ここでは、非キー表示部３８を、キー表示部３５を四方から囲むように表示するが、第１の実施の形態の変形例（図１０〜１３）のように表示してもよい。
そして、入力制御部２１Ｃが、第３の表示部としての非キー表示部３８において２点目のタッチ操作を検知すると、キー表示制御部２０１Ｃは、第２の表示部としての設定部３７に、カラー／モノクロの選択のためのリスト３７ｂを表示する。
入力制御部２１Ｃが、リスト３７ｂに含まれる選択肢（カラーまたはモノクロ）の何れかにおいて３点目のタッチ操作を検知すると、制御部１０Ｃは、画像形成部１１０および読取部１２０の対応色を、リスト３７ｂで選択されたカラーまたはモノクロに設定する。
以上説明したように、本発明の第５の実施の形態では、タッチパネル３Ｃにおいて動作条件を設定する際に、キー表示部３４（３５）にタッチし、さらにその外側の非キー表示部３６（３８）にタッチすることにより、設定部３７に解像度設定用のリスト３７ａを表示させ、またカラー／モノクロの設定用のリスト３７ｂを表示させることができる。そのため、少ない操作数で、画像形成装置１Ｃの複数の動作条件を設定することができる。
また、非キー表示部３６（３８）がキー表示部３４（３５）を囲むように表示されるため、非キー表示部３６（３８）のタッチ操作を容易に行うことができる。
なお、第５の実施の形態は、マルチタッチ非対応のタッチパネルを用いた第２の実施の形態にも適用することができる。この場合には、キー表示部３４（３５）にタッチして指を離した状態で、キー表示部３４（３５）の周囲に非キー表示部３６（３８）が表示される。
また、非キー表示部３６（３８）は、キー表示部３４（３５）の周囲に表示されるものには限定されず、例えば、図１０〜図１３に示したように表示してもよい。また、非キー表示部３６（３８）が形成される第２の領域に、例えば「解像度変更」等、機能が一目で分かるように機能名を付してもよい。
第６の実施の形態
次に、本発明の第６の実施の形態について説明する。上述した各実施の形態では、非キー表示部３２に変換部としての機能（変換機能）を割り当てていたが、本発明はそのような構成に限定されるものではない。この第６の実施の形態では、非キー表示部３２の機能を切り替え可能としている。
図２７は、第６の実施の形態における情報処理装置１００の構成を示すブロック図である。情報処理装置１００は、タッチパネル制御部２００が非キー表示部３２の機能を切り換えるための機能切替部２１０を有している点において、第１の実施の形態の情報処理装置１と異なるものである。その他の点は、第１の実施の形態の情報処理装置１と同様である。
タッチパネル制御部２Ｄの機能切替部２１０は、図２８に示すように、タッチパネル３に、非キー表示部３２の設定を有効とするか無効とするかの指定画面５１（指定部）を表示する。ユーザは、指定画面５１にタッチすることにより、非キー表示部３２の機能を有効または無効にする設定を行うことができる。非キー表示部３２の機能を無効にした場合には、ユーザが非キー表示部３２にタッチしてもタッチパネル３の表示は変化しない。
また、機能切替部２１０は、図２９に示すように、非キー表示部３２の機能を複数の機能の中から選択（指定）する機能指定画面５２（機能指定部）を表示するようにしてもよい。図２９に示した例では、非キー表示部３２の機能として、「変換」、「シフト」および「スペース」が選択可能となっている。
機能指定画面５２で「変換」が選択された場合には、非キー表示部３２は第１の実施の形態で説明したように機能する。一方、機能指定画面５２で「シフト」が選択された場合には、非キー表示部３２はシフトキーと同様に機能する。また、機能指定画面５２で「スペース」が選択された場合には、非キー表示部３２はスペースキーと同様に機能する。
なお、図２８に示した指定画面５１および図２９に示した機能指定画面５２は、図２に示したタッチパネル３の任意の位置に表示することができる。情報処理装置１００の他の構成は、第１の実施の形態の情報処理装置１と同様である。
以上説明したように、本発明の第６の実施の形態では、非キー表示部３２の機能を切り替え可能としたため、情報処理装置１００の操作性および利便性を向上することができる。
第７の実施の形態．
次に、本発明の第７の実施の形態について説明する。上述した各実施の形態では、第１の領域（キー表示部３１が設けられる領域）と第２の領域（非キー表示部３２）の両方をタッチパネル３に設けていた。しかしながら、本発明はそのような構成に限定されるものではない。この第７の実施の形態では、タッチパネル３Ｈに第１の領域を設け、タッチパネル３Ｈの外側の筐体部４０に第２の領域を設けたものである。
図３０は、第７の実施の形態における情報処理装置１０１を示す図である。情報処理装置１０１は、例えばスマートフォン等の携帯端末であり、タッチパネル３Ｈと、タッチパネル３Ｈの外側の筐体部４０とを有している。
タッチパネル３Ｈは、その外周（４辺）を構成する上辺３０１，右辺３０２，下辺３０３および左辺３０４を有している。筐体部４０は、例えばプラスチック等で形成されたケースであり、タッチパネル３Ｈの４辺３０１，３０２，３０３，３０４を外側から囲む形状を有している。
タッチパネル３Ｈには、第１の表示部としてのキー表示部３１と、第２の表示部としての文字表示部３３とが表示される。なお、他の構成例としては、タッチパネル３Ｈにキー表示部３１のみを設け、文字表示部３３を筐体部４０に設けてもよい。この場合には、タッチパネル３Ｈの全体が第１の領域となる。
一方、筐体部４０には、第２の領域としての操作受付部４０１，４０２，４０３，４０４が設けられている。操作受付部４０１，４０２，４０３，４０４は、タッチパネル３Ｈの４辺３０１，３０２，３０３，３０４にそれぞれ対向する位置に形成されている。
操作受付部４０１，４０２，４０３，４０４の機能は、特に限定されるものではない。例えば、操作受付部４０１，４０２，４０３，４０４の全てに、第１の実施の形態で説明した非キー表示部３２と同様の機能を割り当ててもよい。また、操作受付部４０１，４０２，４０３，４０４に異なる機能を割り当てても良い。例えば、操作受付部４０１，４０３には非キー表示部３２の機能を割り当て、操作受付部４０２にはシフトキーの機能を割り当て、操作受付部４０４にはスペースキーの機能を割り当てる、といった構成も可能である。
情報処理装置１０１の他の構成は、第６の実施の形態の情報処理装置１００と同様である。
図３０では、タッチパネル３Ｈ（第１の領域）の外周を構成する４辺３０１，３０２，３０３，３０４に沿って操作受付部４０１，４０２，４０３，４０４が配置されているが、このような構成に限定されるものではなく、タッチパネル３Ｈの４辺のうち、少なくとも２辺（例えば、対向する２辺、方向の異なる２辺、または３辺）に対向するように操作受付部が配置されていれば、高い操作性を得ることができる。
例えば、図３１に示した第１の変形例（情報処理装置１０２）では、タッチパネル３Ｈの上下両側に（すなわち上辺３０１と下辺３０３に対向する位置に）、操作受付部４０１，４０３が設けられている。また、図３２に示した第２の変形例（情報処理装置１０３）では、タッチパネル３Ｈの左右両側に（すなわち右辺３０２と左辺３０４に対向する位置に）、操作受付部４０２，４０４が設けられている。
図３３に示した第３の変形例（情報処理装置１０４）では、タッチパネル３Ｈの上側と右側に（すなわち上辺３０１と右辺３０２に対向する位置に）、操作受付部４０１，４０２が設けられている。また、図３４に示した第４の変形例（情報処理装置１０５）では、タッチパネル３Ｈの上側と左側に（すなわち上辺３０１と左辺３０４に対向する位置に）、操作受付部４０１，４０４が設けられている。
図３５に示した第５の変形例（情報処理装置１０６）では、タッチパネル３Ｈの左右両側と上側に（すなわち上辺３０１と右辺３０２と左辺３０４に対向する位置に）、操作受付部４０１，４０２，４０３が設けられている。図３６に示した第６の変形例（情報処理装置１０７）では、タッチパネル３Ｈの左右両側と下側に（すなわち右辺３０２と下辺３０３と左辺３０４に対向する位置に）、操作受付部４０２，４０３，４０４が設けられている。
なお、本実施の形態における「タッチパネル３Ｈの外周を構成する辺と対向する位置」とは、当該辺に沿った仮想直線Ｌ１に対向する位置であればよい。例えば、図３７において、タッチパネル３Ｈの外周を構成する辺３０１と対向する位置とは、辺３０１に沿った仮想直線Ｌ１に対向する位置を意味する。また、辺３０１に沿った仮想直線Ｌ１に対向する位置とは、仮想直線Ｌ１に対して矢印Ａで示す側（タッチパネル３Ｈから離間する側）に配置された位置を意味する。
図３７に示した第７の変形例（情報処理装置１０８）では、操作受付部４０１の長手方向の一端部４０１Ａは、タッチパネル３Ｈの外周を構成する辺３０１に沿った仮想直線Ｌ１と対向する位置に配置され、さらに、仮想直線Ｌ２と対向する位置にも配置されている。同様に、操作受付部４０１の長手方向の他端部４０１Ｂは、タッチパネル３Ｈの外周を構成する辺３０１に沿った仮想直線Ｌ１と対向する位置に配置され、さらに、辺３０４に沿った仮想直線Ｌ３と対向する位置にも配置されている。ここでは、各端部４０１Ａ，４０１Ｂは、仮想直線Ｌ１に対して略４５度の角度を有しているが、このような角度に限定されるものではない。
また、操作受付部４０２の長手方向の一端４０２Ａは、タッチパネル３Ｈの外周を構成する辺３０２に沿った仮想直線Ｌ２と対向する位置に配置され、さらに、辺３０１に沿った仮想直線Ｌ１と対向する位置にも配置されている。同様に、操作受付部４０２の長手方向の他端４０２Ｂは、タッチパネル３Ｈの外周を構成する辺３０２に沿った仮想直線Ｌ２と対向する位置に配置され、さらに、辺３０３に沿った仮想直線Ｌ４と対向する位置にも配置されている。ここでは、各端部４０２Ａ，４０２Ｂは、仮想直線Ｌ２に対して略４５度の角度を有しているが、このような角度に限定されるものではない。
ここでは、操作受付部４０３は、操作受付部４０１に対して上下対称となる形状を有しており、操作受付部４０４は、操作受付部４０２に対して左右対称となる形状を有している。
以上説明したように、本発明の第７の実施の形態では、タッチパネル３Ｈに第１の領域（キー表示部３１）を設け、タッチパネル３Ｈの外側の筐体部４０に第２の領域（操作受付部４０１〜４０４）を設けたため、筐体部４０のスペースを有効に利用して情報処理装置１０１〜１０８の操作性を向上することができる。
なお、上述した各実施の形態では、タッチパネルのみで操作する情報処理装置について説明したが、本発明は、タッチパネルに加えてハードキーを備えた情報処理装置にも適用することができる。
また、第１から第７の実施の形態における思想および形態は、どのように組み合わせて実施しても一定の効果が得られる。例えば、第２の領域を、タッチパネル３と筐体部４０の両方に設けてもよい。
本発明は、タッチパネルを備えた情報処理装置、例えば、画像形成装置（複合機を含む）、携帯電話、ＰＤＡ等に適用することができる。
１，１Ａ，１Ｂ，１００，１０１，１０２，１０３，１０４，１０５，１０６，１０７，１０８ 情報処理装置、 １Ｃ 画像形成装置、 ２，２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２００ タッチパネル制御部、 ２１，２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ 入力制御部、 ２０１，２０１Ａ，２０１Ｂ，２０１Ｃ キー表示制御部、 ２０２，２０２Ａ，２０２Ｂ，２０２Ｃ 非キー表示制御部、 ２０３，２０３Ａ，２０３Ｂ，２０３Ｃ 文字表示制御部、 ３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅ，３Ｆ，３Ｇ，３Ｈ タッチパネル、 ３１，３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄ，３１Ｅ，３１Ｆ，３１Ｇ，３４，３５ キー表示部（第１の表示部）、 ３２，３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，３２Ｄ，３２Ｅ，３２Ｆ，３２Ｇ，３６，３８ 非キー表示部（第３の表示部、第２の領域）、 ３３，３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃ，３３Ｄ，３３Ｅ，３３Ｆ，３３Ｇ 文字表示部（第２の表示部）、 ４，４Ａ，４Ｂ，４Ｃ 文字状態記憶部、 ５，５Ａ，５Ｂ，５Ｃ キーセット状態記憶部、 ６，６Ａ，６Ｂ，６Ｃ 入力可能文字種管理部、 ７，７Ｂ キー位置情報管理部、 ８ インデックス動作管理部、 １０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ 制御部、 １００ 画像形成装置、 ４０ 筺体部、 ４０１，４０２，４０３，４０４ 操作受付部（第２の領域）、 ５１ 指定画面、 ５２ 機能指定画面、 １１０ 画像形成部、 １２０ 読取部、 ２１０ 機能切替部。

Claims (28)

  1. 第１の領域と、
    前記第１の領域に設けられ、操作のためのキーが表示される第１の表示領域と、
    前記第１の領域の外側に配置され、操作を受け付ける第２の領域と、
    前記第２の領域とは異なる領域に配置され、前記第１の表示領域における操作と、前記第２の領域における操作とに基づいて情報を表示する第２の表示領域と
    を有し、
    前記第２の表示領域は、
    前記第１の表示領域のキーがタッチされたときに、前記第１の表示領域の前記タッチされたキーに対応する第１の情報を表示し、
    前記第１の情報が表示された状態で前記第２の領域がタッチされた場合、前記第１の情報から第２の情報に切り換えて表示し、
    前記第２の情報が表示された状態で前記第２の領域がタッチされた場合、前記第２の情報から前記第１の情報に切り換えて表示する
    ことを特徴とする情報処理装置。
  2. タッチパネルを有し、
    前記タッチパネルは、前記第１の表示領域と、前記第２の領域と、前記第２の表示領域とを有することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
  3. タッチパネルと、
    前記タッチパネルに配置された第１の領域と、
    前記第１の領域に設けられ、操作のためのキーが表示される第１の表示領域と、
    前記タッチパネルの外周に配置された筐体部と、
    前記筐体部に配置され、操作を受け付ける第２の領域と、
    前記第１の表示領域における操作と、前記第２の領域における操作とに基づいて情報を表示する第２の表示領域と
    を有し、
    前記第２の表示領域は、前記第１の表示領域のキーがタッチされたときに、前記第１の表示領域の前記タッチされたキーに対応する情報を表示し、
    前記タッチされたキーに対応する情報が表示された状態で前記第２の領域が複数回タッチされる場合、前記第２の領域がタッチされる毎に、前記第１の表示領域の前記タッチされたキーに対応する情報を切り換えて表示する
    ことを特徴とする情報処理装置。
  4. 第１の領域と、
    前記第１の領域に設けられ、操作のためのキーが表示される第１の表示領域と、
    前記第１の領域の外側に配置され、操作を受け付ける第２の領域と、
    前記第１の表示領域における操作と、前記第２の領域における操作とに基づいて情報を表示する第２の表示領域と
    を有し、
    前記第２の領域は、前記第１の領域の上側、下側、左側および右側のうち、少なくとも２つの領域に設けられ、
    前記第２の表示領域は、前記第１の表示領域のキーがタッチされたときに、前記第１の表示領域の前記タッチされたキーに対応する情報を表示し、
    前記タッチされたキーに対応する情報が表示された状態で前記第２の領域が複数回タッチされる場合、前記第２の領域がタッチされる毎に、前記第１の表示領域の前記タッチされたキーに対応する情報を切り換えて表示する
    ことを特徴とする情報処理装置。
  5. 前記第２の領域は、前記第１の領域を挟んで互いに対向する２つの領域に設けられていることを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の情報処理装置。
  6. 前記第２の領域は、前記第１の領域の上側、下側、左側および右側の領域に設けられていることを特徴とする請求項１から５までの何れか１項に記載の情報処理装置。
  7. 前記第２の領域は、前記第１の領域を囲むように設けられていることを特徴とする請求項１から６までの何れか１項に記載の情報処理装置。
  8. 前記第２の領域は、前記第１の領域の有する複数の辺のうち、方向の異なる少なくとも２つの辺に対向する少なくとも２つの領域に設けられていることを特徴とする請求項１から４までの何れか１項に記載の情報処理装置。
  9. 前記第１の表示領域の表示を制御する制御部をさらに備え、
    前記制御部は、前記第１の領域のうち、前記第１の表示領域のタッチされたキーの外側を、前記第２の領域に変更すること
    を特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
  10. 前記第１の表示領域の表示を制御する制御部をさらに備え、
    前記制御部は、前記第１の領域のうち、前記第１の表示領域のタッチされたキーの外側を、前記第２の領域に変更し、且つ、前記第２の領域を複数の領域に分割し、
    前記第２の領域の前記複数の領域のどの領域が操作されるかによって、異なる情報を前記第２の表示領域に表示すること
    を特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
  11. 前記第１の表示領域の表示を制御する制御部をさらに備え、
    前記制御部は、前記第１の表示領域が操作された後、前記第２の領域での操作の受け付けを可能にすること
    を特徴とする請求項１から８までの何れか１項に記載の情報処理装置。
  12. 複数の前記第１の表示領域を備え、
    複数の前記第１の表示領域の何れが操作されたかによって、異なる種類の情報を前記第２の表示領域に表示すること
    を特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置。
  13. 前記第１の表示領域は、複数の文字を選択可能な複数の文字キーを有し、
    前記第１の表示領域で選択された文字を、前記第２の領域の操作によって変換すること
    を特徴とする請求項１から１２までの何れか１項に記載の情報処理装置。
  14. 前記第１の表示領域をタッチした後に、前記第２の領域をタッチすることにより、前記第２の表示領域の表示が変更されるよう構成されていること特徴とする請求項１から１３までの何れか１項に記載の情報処理装置。
  15. 前記第１の表示領域のタッチを離した後に、前記第２の表示領域の表示が確定されるよう構成されていることを特徴とする請求項１から１４までの何れか１項に記載の情報処理装置。
  16. 前記第１の表示領域のキーがタッチされたときに、前記第２の表示領域に表示される前記第１の表示領域にタッチされたキーに対応する情報は、第１の情報であり、
    前記第２の表示領域は、
    前記第１の表示領域のキーがタッチされた状態で前記第２の領域が１度タッチされた場合に、前記第１の情報から第２の情報に切り換えて表示し、
    その後、前記第１の表示領域のキーがタッチされた状態で前記第２の領域が再びタッチされた場合に、前記第２の情報から前記第１の情報に切り換えて表示する
    ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
  17. 前記第１の表示領域のキーがタッチされたときに、前記第２の表示領域に表示される前記第１の表示領域にタッチされたキーに対応する情報は、第１の情報であり、
    前記第２の表示領域は、
    前記第１の表示領域のキーがタッチされた状態で前記第２の領域が１度タッチされた場合に、前記第１の情報から第２の情報に切り換えて表示し、
    その後、前記第１の表示領域のキーがタッチされた状態で前記第２の領域が再びタッチされた場合に、前記第２の情報から第３の情報に切り換えて表示する
    ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
  18. タッチパネルを備えた画像形成装置であって、
    前記タッチパネルは、
    第１の領域と、
    前記第１の領域に設けられ、操作のためのキーが表示される第１の表示領域と、
    前記第１の領域の外側に配置され、操作を受け付ける第２の領域と、
    前記第２の領域とは異なる領域に配置され、前記第１の表示領域における操作と前記第２の領域における操作とに基づいて情報を表示し、前記画像形成装置の動作条件の設定または変更のための操作を受け付ける第２の表示領域と
    を有し、
    前記第２の表示領域は、
    前記第１の表示領域のキーがタッチされたときに、前記第１の表示領域の前記タッチされたキーに対応する第１の情報を表示し、
    前記第１の情報が表示された状態で前記第２の領域がタッチされた場合、前記第１の情報から第２の情報に切り換えて表示し、
    前記第２の情報が表示された状態で前記第２の領域がタッチされた場合、前記第２の情報から前記第１の情報に切り換えて表示する
    ことを特徴とする画像形成装置。
  19. 複数の前記第１の表示領域を備え、
    複数の前記第１の表示領域の何れが操作されたかによって、異なる種類の情報を前記第２の表示領域に表示すること
    を特徴とする請求項１８に記載の画像形成装置。
  20. 画像形成部と読取部とを備え、
    前記第２の表示領域における操作によって、前記画像形成部または前記読取部の動作条件の設定または変更を行うこと
    を特徴とする請求項１８または１９に記載の画像形成装置。
  21. 前記タッチパネルは、マルチタッチに対応していることを特徴とする請求項１８から２０までの何れか１項に記載の画像形成装置。
  22. 第１の領域と、
    前記第１の領域に設けられ、入力のためのキーが表示される第１の表示領域と、
    前記第１の領域の外側に配置され、入力を受ける第２の領域と、
    前記第２の領域とは異なる領域に配置され、前記第１の表示領域における入力と、前記第２の領域における入力とに基づいて情報を表示する第２の表示領域と
    を有し、
    前記第２の表示領域は、
    前記第１の表示領域のキーがタッチされたときに、前記第１の表示領域の前記タッチされたキーに対応する第１の情報を表示し、
    前記第１の情報が表示された状態で前記第２の領域がタッチされた場合、前記第１の情報から第２の情報に切り換えて表示し、
    前記第２の情報が表示された状態で前記第２の領域がタッチされた場合、前記第２の情報から前記第１の情報に切り換えて表示する
    ことを特徴とするタッチパネル。
  23. 前記第２の領域は、前記第１の領域の上側、下側、左側および右側のうち、少なくとも２つの領域に設けられていることを特徴とする請求項２２に記載のタッチパネル。
  24. 前記第２の領域は、前記第１の領域を挟んで互いに対向する２つの領域に設けられていることを特徴とする請求項２２または２３に記載のタッチパネル。
  25. 前記第２の領域は、前記第１の領域の上側、下側、左側および右側の領域に設けられていることを特徴とする請求項２２から２４までの何れか１項に記載のタッチパネル。
  26. 前記第２の領域は、前記第１の領域を囲むように設けられていることを特徴とする請求項２２から２５までの何れか１項に記載のタッチパネル。
  27. 前記第２の領域は、前記第１の領域の有する複数の辺のうち、方向の異なる少なくとも２つの辺に対向する少なくとも２つの領域に設けられていることを特徴とする請求項２２または２３に記載のタッチパネル。
  28. マルチタッチに対応していることを特徴とする請求項２２から２７までの何れか１項に記載のタッチパネル。
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