JP6099491B2 - 切断装置および画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット方式または熱転写方式などを用いて画像を形成する画像形成装置およびそれに備えられる切断装置に関する。

画像形成装置は、記録用紙上に画像を形成するための記録ヘッドを備える。記録ヘッドは、インクジェット方式または熱転写方式などの種々の方式を用いて、記録用紙上に画像を形成する。記録用紙としては、たとえば、カット紙またはロール紙が用いられる。

記録用紙としてロール紙を用いる画像形成装置は、形成された画像を１枚の記録物としてロール紙から任意の大きさで切り取るために、切断装置を備える。切断装置としては、記録用紙（以下、単に「用紙」という場合がある）を、その搬送方向に直交する方向（以下「横方向」という場合がある）に沿って切断する横切りカッターなどの横方向切断装置が用いられる。

また、切断装置としては、記録用紙を、その搬送方向に平行な方向（以下「縦方向」という場合がある）に沿って切断する縦方向切断装置も用いられる。縦方向切断装置を用いることによって、記録物のサイズの選択の自由度を高めることができ、画像形成装置の用途を広げることができる。

用紙の搬送方向に直交する横方向の切断を行う横方向切断装置としては、たとえば、円周状に刃が配置された丸刃を横方向に回転移動させることによって用紙を切断するサークル式カッター、または板状の刃を用紙の記録面に垂直な方向に移動させることによって用紙を切断するギロチン式カッターなどが使用される。また、用紙の搬送方向に平行な縦方向の切断を行う縦方向切断装置としては、たとえば、丸刃を用紙の搬送路の上下に配置した構成のスリッターと呼ばれる切断装置が使用される。

連続したロール紙を記録用紙として用いる場合、ロール紙から切り離すために切り取る必要があるので、用紙の横方向の切断は必ず行われる。これに対して、用紙の縦方向の切断は、ロール紙の幅をそのまま記録物の幅として使用する場合もあるので、必ずしも行われるとは限らない。したがって、用紙の縦方向の切断に関しては、切断を行うか、または切断を行わないといった切断の有無を選択できることが必要となる場合がある。

用紙の縦方向の切断の有無を選択可能な切断装置は、たとえば特許文献１，２に開示されている。特許文献１には、切断装置として、スリッタ装置が開示されている。特許文献１に開示されるスリッタ装置は、切断を行わない場合、スリッターの丸刃のうちの一方を、用紙の搬送経路から、丸刃が用紙に接触しない退避位置まで移動させ、丸刃同士の間に用紙を通すことによって、用紙が丸刃に接触しないようにし、用紙の縦方向の切断を回避する。このように特許文献１に開示されるスリッタ装置では、丸刃を退避位置まで移動させるか否かによって、用紙の縦方向の切断の有無を選択可能としている。

特許文献２には、切断装置に相当する切断部を備える電子写真式印刷装置が開示されている。特許文献２に開示される電子写真式印刷装置は、用紙自体の搬送経路を切替手段で切り替えて、丸刃の切断部とは異なる搬送経路に用紙を通すことによって、用紙と丸刃との接触を回避する。これによって、用紙の切断の有無の選択を実現している。

特許第４９５１９２９号公報（段落００２４〜００２９、図２） 特開平８−２２５２１６号公報（段落００１０〜００１５、図１）

前述の特許文献１に開示される技術のように、丸刃の一方を退避させる構造では、まず、丸刃および搬送経路内の搬送ローラーを回転させるための駆動源が１つ必要であり、それに加えて、丸刃を退避させる機構を駆動させるための駆動源が個別に必要となる。駆動源が増えることは、すなわち、個別に駆動源を制御する必要が生じるということである。

駆動源が増えたことに伴い、駆動源自体のコストが増加する。また、駆動源の数に合わせた機構および配線が必要となり、それによってもコストが増加し、また部品を配置するためのスペースの増加につながる。さらに、駆動源の数が増えることによって、各駆動源の駆動のタイミングを合わせる制御が必要になるなど、駆動源の制御が複雑になり、駆動源が１つの場合に比べて制御が難しくなる。

また、前述の特許文献２に開示されるように、用紙の搬送経路を切替手段で切り替えることによって用紙の切断の有無を選択する構造では、まず、搬送経路を切り替える切替手段を駆動させるための駆動源が１つ必要である。それとは別に、用紙の切断を行わない場合に用紙が通過する搬送経路内の搬送ローラーなどを回転させ続けるための駆動源と、用紙の切断を行う場合に丸刃および搬送経路内の搬送ローラーを回転させるための駆動源とが必要である。

このように、特許文献２に開示される構造では、少なくとも複数の駆動源が必要となり、駆動源自体のコストが増加する。また、駆動源の数に合わせた機構および配線が必要となり、それによってもコストが増加し、また部品を配置するためのスペースの増加にもつながる。さらに、駆動源の数が増えることによって、各駆動源の駆動のタイミングを合わせる制御が必要になるなど、駆動源の制御が複雑になり、駆動源が１つの場合に比べて制御が難しくなる。

本発明の目的は、記録媒体の切断の有無または切断の仕方などの選択を簡単な構成で実現することができる切断装置、およびそれを備える画像形成装置を提供することである。

本発明の切断装置は、記録媒体を、その搬送方向と平行な方向に切断する切断装置であって、前記記録媒体の搬送経路を、予め定める第１の搬送経路と第２の搬送経路との間で切替える切替ガイドと、前記第１の搬送経路に配置される搬送ローラーと、前記第２の搬送経路に配置され、前記記録媒体の搬送方向と平行な方向に回転することによって前記記録媒体を切断する切断部材と、前記搬送ローラーの回転軸の軸線方向一端部に設けられる搬送用ギア、前記切断部材の回転軸の軸線方向一端部に設けられ、前記搬送用ギアに連結される切断用ギア、ならびに前記搬送用ギアおよび前記切断用ギアに連結される連結ギアを含む第１のギア列と、前記連結ギアの回転軸を介して前記連結ギアに繋がる切替用ギア、および前記切替用ギアに連結され、前記切替えギアとともに回動可能なギア部を含む第２のギア列と、前記第１のギア列を回転駆動する駆動源とを備え、前記切替ガイドは、前記搬送ローラーの軸線方向に沿って延びる長尺状に形成され、前記軸線方向に沿う長手方向の他端部に前記ギア部を備え、前記駆動源は、前記第１のギア列の回転方向を切替え可能に構成されることを特徴とする。

本発明の画像形成装置は、記録媒体に画像を形成する画像形成ユニットと、前記本発明の切断装置であって、前記画像形成ユニットによって画像が形成された記録媒体を、その搬送方向と平行な方向に切断する切断装置とを備えることを特徴とする。

本発明の切断装置によれば、駆動源によって第１のギア列の回転方向を切替えることによって、第２のギア列の切替用ギアの回転方向を切替えることができる。これによって、切替用ギアに連結されるギア部の回動方向を切替えることができるので、記録媒体の搬送経路を、第１の搬送経路と第２の搬送経路との間で切替えることができる。第２の搬送経路には、切断部材が設けられるので、たとえば、第１の搬送経路に切断部材が設けられない場合には、第１の搬送経路と第２の搬送経路とを切替えることによって、記録媒体の搬送方向に平行な方向における切断の有無を選択することができる。また、第１の搬送経路に、記録媒体の搬送方向に垂直な方向における位置が第２の搬送経路とは異なるように切断部材が設けられる場合には、第１の搬送経路と第２の搬送経路とを切替えることによって、記録媒体の搬送方向に平行な方向における切断の仕方を選択することができる。

また、第１の搬送経路と第２の搬送経路との切替えは、前述のように、駆動源によって第１のギア列の回転方向を切替えることによって行うことができる。したがって、簡単な構成で、記録媒体の切断の有無または切断の仕方などの選択を実現することができる。

本発明の画像形成装置によれば、画像形成ユニットによって記録媒体に画像が形成される。この画像が形成された記録媒体は、その搬送方向に平行な方向に切断装置によって切断される。切断装置は、前述のように、簡単な構成で、記録媒体の切断の有無または切断の仕方などの選択を実現することができる。したがって、記録媒体の切断の有無または切断の仕方などを選択可能な画像形成装置を、簡単な構成で実現することができる。

本発明の第１の実施の形態の画像形成装置１の構成を示す図である。 本発明の第１の実施の形態の画像形成装置１の構成を示す図である。 本発明の第１の実施の形態におけるスリッターユニット３０を示す正面図である。 図３の左方から見たスリッターユニット３０の左側面図である。 図３の右方から見たスリッターユニット３０の右側面図である。 パス切替ガイド３１の構成を示す斜視図である。 縦方向の切断が行われない場合のスリッターユニット３０の状態を示す図である。 縦方向の切断が行われない場合のスリッターユニット３０の状態を示す図である。 縦方向の切断が行われる場合のスリッターユニット３０の状態を示す図である。 縦方向の切断が行われる場合のスリッターユニット３０の状態を示す図である。 本発明の第２の実施の形態におけるスリッターユニット９０を示す正面図である。 図１１の左方から見たスリッターユニット９０を示す左側面図である。 図１１の右方から見たスリッターユニット９０を示す右側面図である。 画像形成ペーパー部１１０を示す平面図である。 画像形成ペーパー部１１０の切断後の状態を示す平面図である。 本発明の第３の実施の形態におけるスリッターユニット１２０を示す正面図である。 図１６の左方から見たスリッターユニット１２０を示す左側面図である。 図１６の右方から見たスリッターユニット１２０を示す右側面図である。 画像形成ペーパー部１３０を示す平面図である。 図１９に示す画像形成ペーパー部１３０を縦方向切断部３５で切断した後の状態を示す平面図である。 画像形成ペーパー部１４０を示す平面図である。 図２１に示す画像形成ペーパー部１４０を第２の縦方向切断部１２１で切断した後の状態を示す平面図である。

＜第１の実施の形態＞
図１および図２は、本発明の第１の実施の形態の画像形成装置１の構成を示す図である。画像形成装置１は、画像形成ユニット１０およびスリッターユニット３０を備える。本実施の形態の画像形成装置１は、熱転写方式によって画像を形成する。画像形成装置１は、これに限定されず、他の画像形成方式、たとえばインクジェット方式または電子写真方式によって画像を形成するように構成されてもよい。

本実施の形態では、画像形成ユニット１０は、プリンタである。画像形成ユニット１０は、これに限定されるものではなく、たとえば複写機、または、プリンタ機能、複写機能およびスキャナ機能などのうちの複数の機能を備える複合機であってもよい。

画像形成ユニット１０は、シート供給ローラー１１、シート巻取ローラー１２、ペーパー供給ローラー１３、ペーパー搬送部１４、転写部１５および横方向切断部１６を備える。画像形成ユニット１０には、ペーパー３として、ロール紙が用いられる。ペーパー３は、記録媒体に相当する。

シート供給ローラー１１は、転写部１５にインクシート２を供給する。シート巻取ローラー１２は、転写部１５に供給されたインクシート２を巻取る。インクシート２には、イエロー（Yellow；略称：Ｙ）、マゼンタ（magenta；略称：Ｍ）およびシアン（cyan；略称：Ｃ）の各染料層、ならびにペーパー３の表面を保護するためのオーバーコート保護（Overcoat Protective；略称：ＯＰ）層が、この順に、シート巻取ローラー１２側からシート供給ローラー１１側に向かって配列されている。各染色層およびＯＰ層は、シート巻取ローラー１２側からシート供給ローラー１１側に向かって、繰返し設けられている。インクシート２は、前述の各染料層およびＯＰ層と、これら各染料層およびＯＰ層が表面に設けられたインクシート基材とを備えて構成される。

ペーパー供給ローラー１３は、ペーパー搬送部１４にペーパー３を供給する。ペーパー搬送部１４は、ペーパー供給ローラー１３から供給されたペーパー３を搬送する。ペーパー搬送部１４は、グリップローラー２１、ピンチローラー２２およびガイドローラー２３を備える。ペーパー３は、前述のインクシート２の各染色層を構成する染料を受容する受容層と、受容層が表面に設けられたペーパー基材とを備えて構成される。

転写部１５は、プラテンローラー２４、サーマルヘッド２５およびヒートシンク２６を備える。横方向切断部１６は、サークル方式の横切りカッターによって実現され、固定刃２７および丸刃２８を備える。横方向切断部１６は、ペーパー３を、その搬送方向に直交する方向である横方向に沿って切断可能に設けられる。

ペーパー３の搬送時は、まず、ガイドローラー２３を介して、ペーパー３の先端が、グリップローラー２１とピンチローラー２２との対向部に供給される。ペーパー３は、画像が形成される面（以下「画像形成面」という場合がある）が、ピンチローラー２２に面し、画像形成面の裏側（以下「裏面」という場合がある）が、グリップローラー２１に面するように供給される。

グリップローラー２１とピンチローラー２２とが圧着することによってペーパー３を挟み込み、保持する。グリップローラー２１の外周面部には、針状の突起部が形成されている。このグリップローラー２１の突起部がペーパー３の裏面に押し付けられ、その状態でグリップローラー２１が回転することによって、ペーパー３の搬送力を得ている。

グリップローラー２１の長手方向の一端部は、不図示のベルトなどの動力伝達部品を介して、不図示のステッピングモータの駆動プーリと連結されている。グリップローラー２１および駆動プーリの２つが連動して回転することによって、ペーパー３の搬送を可能としている。

また、転写開始前には、サーマルヘッド２６とプラテンローラー２４とが圧着される。これによって、インクシート２からペーパー３への転写が可能な状態となる。サーマルヘッド２６がインクシート２に接触した状態で加熱されると、インクシート２の染料層を構成する染料の一部が、相変化、具体的には溶融または昇華して、ペーパー３の受容層に熱転写され、定着される。この熱転写が、ペーパー３およびインクシート２が搬送されている状態で行われることによって、染料層の染料と同じ色の画像が、ペーパー３に形成される。

画像の形成は、まずイエロー（Ｙ）の画像の形成から開始される。前述のようにしてインクシート２のイエローの染色層の染料が、ペーパー３の受容層に熱転写されることによって、イエローの画像が形成される。イエローの画像が形成されると、ペーバー３は、グリップローラー２１の反時計回りの回転、およびそれに伴うピンチローラー２２の反時計回りの回転によって、転写が開始された位置に戻される。その後、イエローと同様にして、インクシート２のマゼンタの染色層の染料がペーパー３の受容層に熱転写され、マゼンタ（Ｍ）の画像が形成される。マゼンタの画像が形成された後、ペーパー３は、前述のようにして、再度、転写が開始された位置に戻される。その後、イエローおよびマゼンタと同様にして、インクシート２のシアンの染色層の染料がペーパー３の受容層に熱転写され、シアン（Ｃ）の画像が形成される。シアンの画像が形成された後、ペーパー３は、前述のようにして、再度、転写が開始された位置に戻される。

このようにして熱転写動作とペーパー３の位置戻し動作とを繰返すことによって、イエロー、マゼンタおよびシアンの各染料層の染料が、この順にペーパー３の受容層に熱転写されて積層され、イエロー、マゼンタおよびシアンの各画像が重なった画像がペーパー３に形成される。その後、ペーパー３は、再度、転写が開始された位置に戻される。そして、インクシート２に設けられたＯＰ層が、サーマルヘッド２６によってペーパー３に熱転写される。ＯＰ層上には接着剤からなる接着層が設けられており、サーマルヘッド２６がインクシート基材に接触した状態で加熱されることによって、接着層の接着力が強くなり、ＯＰ層がペーパー３に接着され、インクシート基材から剥離する。このようにしてＯＰ層が熱転写されて、画像の形成が終了する。

このようにして画像の形成が完了すると、ペーパー３の画像が形成された部分（以下「画像形成ペーパー部」という場合がある）３ａ，３ｂは、まず横方向の切断位置までの排出動作が行われる。このとき、画像形成ペーパー部３ａ，３ｂは、横方向切断部１６を通って画像形成ユニット１０の排出口から排出され、さらにパス切替ガイド３１内を通りながら、スリッターユニット３０に入る。スリッターユニット３０は、画像形成ユニット１０の排出口の先に設けられる。

スリッターユニット３０は、ペーパー３の縦方向の切断を行うことが可能に構成される。スリッターユニット３０は、切断装置に相当する。スリッターユニット３０は、ペーパー３の縦方向の切断の有無を選択可能である。図１は、ペーパー３の縦方向の切断を行わない場合の画像形成装置１の構成を示している。図２は、ペーパー３の縦方向の切断を行う場合の画像形成装置１の構成を示す図である。

スリッターユニット３０は、パス切替ガイド３１、スリッター駆動部３２、搬送ローラー３３ａ，３３ｂ、非切断側ペーパーガイド３４、縦方向切断部３５、切断側ペーパーガイド３７および筐体４０を備える。パス切替ガイド３１は、切替ガイドに相当する。スリッター駆動部３２は、駆動源に相当する。

パス切替ガイド３１は、ペーパー３の搬送経路（以下「ペーパーパス」または単に「パス」という場合がある）を切替え、２種類のパスの選択を可能とする。具体的には、パス切替ガイド３１は、図１に示すペーパー３の縦方向の切断を行わない場合のパス（以下「非切断側パス」という場合がある）Ｐ１と、図２に示すペーパー３の縦方向の切断を行う場合のパス（以下「切断側パス」という場合がある）Ｐ２とを切替える。非切断側パスＰ１は、第１の搬送経路に相当し、切断側パスＰ２は、第２の搬送経路に相当する。

図１に示す非切断側パスＰ１において、パス切替ガイド３１よりもペーパー３の搬送方向の下流側には、搬送ローラー３３ａ，３３ｂおよび非切断側ペーパーガイド３４が、この順に設けられる。搬送ローラー３３ａ，３３ｂは、非切断側パスＰ１に送られた画像形成ペーパー部３ａを、スリッターユニット３０の外、すなわち画像形成装置１の外に排出する。非切断側ペーパーガイド３４は、画像形成ペーパー部３ａを、切断側パスＰ２に設けられる丸刃３６ａ，３６ｂに接触しないように支持しながら排出させる。

図２に示す切断側パスＰ２において、パス切替ガイド３１よりもペーパー３の搬送方向の下流側には、縦方向切断部３５および切断側ペーパーガイド３７が設けられる。縦方向切断部３５は、一対の丸刃３６ａ，３６ｂを備える。一対の丸刃３６ａ，３６ｂは、切断側パスＰ２に送られた画像形成ペーパー部３ｂの縦方向の切断を行う。丸刃３６ａ，３６ｂは、切断部材に相当する。

切断側ペーパーガイド３７は、縦方向切断部３５に画像形成ペーパー部３ｂを確実に導くためのペーパーパス形成用として設けられる。切断側ペーパーガイド３７は、画像形成ペーパー部３ｂの表面を臨む側に設けられる上側ガイド３７ａと、画像形成ペーパー部３ｂの裏面を臨む側に設けられる下側ガイド３７ｂとを備える。上側ガイド３７ａと下側ガイド３７ｂとは、間に隙間が形成されるように配置されており、画像形成ペーパー部３ｂの表面および裏面の両面を覆う形で、画像形成ペーパー部３ｂの搬送経路である切断側パスＰ２を形成する。

図３は、本発明の第１の実施の形態におけるスリッターユニット３０を示す正面図である。図４は、図３の左方から見たスリッターユニット３０を示す左側面図である。図５は、図３の右方から見たスリッターユニット３０を示す右側面図である。図３〜図５では、各ローラーおよびシャフトの配置を分かりやすくするために、図２に示す非切断側ペーパーガイド３４および切断側ペーパーガイド３７の図示を省略している。また図３では、筐体４０の正面側の壁部および天板の図示を省略している。

スリッターユニット３０は、前述のパス切替ガイド３１、スリッター駆動部３２、搬送ローラー３３ａ，３３ｂ、非切断側ペーパーガイド３４、縦方向切断部３５、切断側ペーパーガイド３７および筐体４０に加えて、ゴムローラー３８、トルクリミッター４１、シャフト４２，４３，４４，４５，４６、左側ギア列５０および右側ギア列６０を備える。筐体４０は、たとえば板金フレームによって実現される。シャフト４２，４３，４４，４５，４６は、回転軸に相当する。右側ギア列６０は、第１のギア列に相当し、左側ギア列５０は、第２のギア列に相当する。

筐体４０は、前述の図１，２に示す非切断側ペーパーガイド３４および切断側ペーパーガイド３７と、図３に示す５つのシャフト４２〜４６、具体的には第１シャフト４２、第２シャフト４３、第３シャフト４４、第４シャフト４５および第５シャフト４６とを保持する。各シャフト４２〜４６は、回転可能に筐体４０に保持される。

スリッター駆動部３２は、筐体４０の内側の壁部、具体的には右側壁部に、不図示のねじなどによって固定されている。スリッター駆動部３２は、左側ギア列５０および右側ギア列６０を構成する各ギア５１，６１〜６７を所望の回転方向へ駆動させるための不図示の直流（Direct Current；略称：ＤＣ）モータを備える。

左側ギア列５０は、筐体４０の左側壁部の外側に設けられる。左側ギア列５０は、図３および図４に示すように、左側ギア５１、ギア部５２、非切断側ストッパー５３および切断側ストッパー５４を含む。ギア部５２は、後述する図６に示すように、パス切替ガイド３１の一部を構成する。左側ギア５１は、切替用ギアに相当する。

右側ギア列６０は、筐体４０の右側壁部の外側に設けられる。右側ギア列６０は、図３および図５に示すように、７つの右側ギア、具体的には、第１右側ギア６１、第２右側ギア６２、第３右側ギア６３、第４右側ギア６４、第５右側ギア６５、第６右側ギア６６および第７右側ギア６７を含む。第１右側ギア６１は、搬送用ギアに相当する。第３右側ギア６３および第５右側ギア６５は、切断用ギアに相当する。第２右側ギア６２は、連結ギアに相当する。

図３に示すように、第１右側ギア６１は、第２シャフト４３の軸線方向の一端部に設けられる。第２右側ギア６２および第６右側ギア６６は、筐体４０の右側壁部の外側に、回転可能に設けられる。第３右側ギア６３は、第３シャフト４４の軸線方向の一端部に設けられる。

第４右側ギア６４は、第４シャフト４５の軸線方向の一端部に設けられる。第４シャフト４５の軸線方向の他端部には、左側ギア５１が設けられる。したがって、第４右側ギア６４と左側ギア５１とは、第４シャフト４５を介して、繋がっている。第５右側ギア６５は、第５シャフト４６の軸線方向の一端部に設けられる。第７右側ギア６７は、スリッター駆動部３２の不図示のモータの駆動軸に接続される。

パス切替ガイド３１、左側ギア列５０および右側ギア列６０を構成する各ギア５１，６１〜６７、ならびに各シャフト４２〜４６は、図４および図５に示すように、左側ギア５１とギア部５２とが歯合し、第１右側ギア６１と第２右側ギア６２とが歯合し、第２右側ギア６２と第３右側ギア６３および第４右側ギア６４とが歯合し、第４右側ギア６４と第５右側ギア６５とが歯合し、第５右側ギア６５と第６右側ギア６６とが歯合し、第６右側ギア６６と第７右側ギア６７とが歯合するように配置される。

図３に示すように、縦方向切断部３５は、前述の一対の丸刃３６ａ，３６ｂに加えて、二対のゴムローラー３８と、ばね３９とを備える。丸刃３６ａ，３６ｂおよびゴムローラー３８は、第３および第５シャフト４４，４６に保持される。丸刃３６ａ，３６ｂは、第３および第５シャフト４４，４６の軸線方向における中央部に設けられる。

二対のゴムローラー３８のうち、一方のゴムローラー（以下「第１ゴムローラー」という場合がある）３８は、第３および第５シャフト４４，４６の軸線方向において、中央部よりも一端部寄りの部分に設けられる。他方のゴムローラー（以下「第２ゴムローラー」という場合がある）３８は、第３および第５のシャフト４４，４６の軸線方向において、中央部よりも他端部寄りの部分に設けられる。

各ゴムローラー３８は、縦方向切断部３５に送られたペーパー３を圧着しながら回転することによって、切断時に必要な一定のペーパー搬送力を与える。各ゴムローラー３８は、ペーパー３の表面側に接する上側ローラー３８ａと、ペーパー３の裏面側に接する下側ローラー３８ｂとで構成される。

一対の丸刃３６ａ，３６ｂは、ペーパー３の表面側に配置される上側丸刃３６ａと、ペーパー３の裏面側に配置される下側丸刃３６ｂとで構成される。上側丸刃３６ａ、ならびに第１および第２ゴムローラー３８の上側ローラー３８ａは、第３シャフト４４に保持される。下側丸刃３６ｂ、ならびに第１および第２ゴムローラー３８の下側ローラー３８ｂは、第５シャフト４６に保持される。

上側丸刃３６ａと、第２ゴムローラー３８の上側ローラー３８ａとの間には、ばね３９が設けられている。搬送ローラー３３ａ，３３ｂおよびゴムローラー３８には、ペーパー３への圧着力を与えるための不図示のばねなどが付設されている。

図６は、パス切替ガイド３１の構成を示す斜視図である。パス切替ガイド３１は、搬送ローラー３３ａ，３３ｂの軸線方向に沿って延びる長尺状に形成される。パス切替ガイド３１は、中心部がペーパー３を通すために中空になっており、かつ搬送ローラー３３ａ，３３ｂの軸線方向に沿う長手方向の他端部に扇形のギア部５２を備える。ギア部５２は、後述するギア列５０，６０を介して、スリッター駆動部３２と連結されており、回動することが可能である。これによって、ギア部５２に連結するギア列５０，６０の回転に合わせて、ペーパーパスを切り替えることができる。本実施の形態では、ギア部５２は、４５°程度回動することが可能に構成される。

具体的には、パス切替ガイド３１は、搬送ローラー３３ａ，３３ｂの軸線方向に沿って延びる長尺状の案内部材７５と、案内部材７５の長手方向の一端部に設けられる一端側支持部７８，７９と、案内部材７５の長手方向の他端部に設けられる他端側支持部７２と、前述のギア部５２とを備える。ギア部５２は、他端側支持部７２に設けられる。

案内部材７５は、ペーパー３の表面側に配置される上側ガイド７６と、ペーパー３の裏面側に配置される下側ガイド７７とで構成される。上側ガイド７６および下側ガイド７７は、平板状に形成され、互いに対向して配置されることによって、ペーパー３の通路となる前述の中空を形成する。

一端側支持部７８，７９は、上側ガイド７６に垂直な壁部として形成される上側一端側支持部７８と、下側ガイド７７に垂直な壁部として形成される下側一端側支持部７９とを含む。他端側支持部７２は、ギア部５２が設けられること以外は、一端側支持部７８，７９と同様に形成される。一端側支持部７８，７９および他端側支持部７２には、突起部７４および凹部７３が形成される。ペーパー切替ガイド３１は、突起部７４および凹部７３が筐体４０に嵌合し、かつ突起部７４を支点として回動可能に筐体４０に保持される。

図１および図２に戻って、前述のように、画像の形成が完了した後は、ペーパー３の画像が形成された部分である画像形成ペーパー部３ａ，３ｂの切断動作および排出動作が行われる。まず、横方向の切断位置までの排出動作が行われる。画像形成ペーパー部３ａ，３ｂは、横方向切断部１６を通って画像形成ユニット１０の排出口から排出され、さらにパス切替ガイド３１内を通りながら、スリッターユニット３０に入る。

このとき、スリッターユニット３０が、図１に示すように、縦方向の切断を行わない非切断側パスＰ１の状態の場合、画像形成ユニット１０から排出された画像形成ペーパー部３ａは、パス切替ガイド３１によって、搬送ローラー３３ａ，３３ｂの方向へ導かれる。

その後、横方向切断部１６によって、ペーパー３の横方向の切断が行われる。このとき、搬送ローラー３３ａ，３３ｂの回転が停止される。これによって、横方向の切断への影響を抑えることができる。

横方向の切断が完了した後、搬送ローラー３３ａ，３３ｂの回転が再開される。これによって、切断された画像形成ペーパー部３ａが、非切断側ペーパーガイド３４に沿って搬送され、スリッターユニット３０の外まで排出される。このようにして、縦方向の切断を行わない場合の一連の画像形成動作および排紙動作が完了する。画像形成ペーパー部３ａが切断された後のペーパー３は、ペーパー供給ローラー１３側の先端部が、転写が開始される位置に戻され、次の画像の形成に備える。

次に、スリッターユニット３０が、図２に示すように縦方向の切断を行う切断側パスＰ２の状態の場合、画像形成ユニット１０から排出された画像形成ペーパー部３ｂは、パス切替ガイド３１によって、縦方向切断部３５の方向へ導かれる。

画像形成ペーパー部３ｂの先端部が縦方向切断部３５まで到達した時点で、丸刃３６ａ，３６ｂによって、ペーパー３の縦方向の切断が開始されるとともに、ゴムローラー３８によって圧着されて搬送される状態になる。

その後、図１の切断側パスＰ１の状態の場合と同様に、横方向の切断位置に到達した時点で、横方向切断部１６によって、ペーパー３の横方向の切断が行われる。このとき、ゴムローラー３８の回転が停止される。これによって、横方向の切断への影響を抑えることができる。

横方向の切断が完了した後は、ゴムローラー３８の回転が再開される。これによって、ペーパー３の搬送が再開されるとともに、ペーパー３の縦方向の切断が再開される。画像形成ペーパー部３ｂがスリッターユニット３０の外まで排出された時点で、ペーパー３の切断動作および排紙動作が完了する。画像形成ペーパー部３ａが切断された後のペーパー３は、ペーパー供給ローラー１３側の先端部が、転写が開始される位置に戻され、次の画像の形成に備える。

図７および図８は、縦方向の切断が行われない場合のスリッターユニット３０の状態を示す図である。図７は、図４と同様に、図３の左方から見たスリッターユニット３０を示す左側面図である。図８は、図５と同様に、図３の右方から見たスリッターユニット３０を示す右側面図である。

縦方向の切断が行われない場合、駆動力を与える図３に示すスリッター駆動部３２によって、第７右側ギア６７が、図８において、矢符Ａ方向である時計回り方向に回転したとき、隣接する第６右側ギア６６は、矢符Ａ方向と逆回り、すなわち反時計回り方向に回転する。同様に、他の隣接するギア同士も隣のギアと逆回りに回転を行うことになる。具体的には、図８において、第５右側ギア６５は矢符Ａ方向である時計回り方向に回転し、第４右側ギア６４は矢符Ａ方向と逆方向である反時計回り方向に回転し、第２右側ギア６２は矢符Ａ方向である時計回り方向に回転し、第１右側ギア６１および第３右側ギア６３は矢符Ａ方向と逆方向である反時計回り方向に回転する。

このとき、パス切替ガイド３１のギア部５２と連結する左側ギア５１、および左側ギア５１と第４シャフト４５を介して繋がっている第４右側ギア６４は、パス切替ガイド３１を非切断側パスＰ１の方向に回動させる動きをしている。

すなわち、左側ギア５１は、第４シャフト４５を介して、第４右側ギア６４と繋がっているので、第４右側ギア６４と連動して回転する。第４右側ギア６４は、図８に示すように、スリッターユニット３０の右方から見て矢符Ａ方向の逆方向である反時計回り方向に回転するので、左側ギア５１は、図７に示すように、スリッターユニット３０の左方から見て、時計回り方向に回転する。左側ギア５１は、パス切替ガイド３１のギア部５２と歯合するので、図７に示すように、左側ギア５１の時計回り方向８１ａの回転に伴って、パス切替ガイド３１のギア部５２が反時計回り方向８２ａに回動する。

パス切替ガイド３１のギア部５２の回動先には、非切断側ストッパー５３が設けられている。パス切替ガイド３１のギア部５２は、非切断側ストッパー５２に当たって止まることで、それ以上は回動しないようになっている。これによって、非切断側に切替えた後のペーパー３のパスを一定の位置に保持することが可能となっている。

また、図３に示すように、筐体４０の内側において、第４シャフト４５の軸線方向の一端部であって、第４右側ギア６４よりも内側の部分には、トルクリミッター４１が設けられている。この構成で、パス切替ガイド３１のギア部５２が非切断側ストッパー３２に当たり、左側ギア５１およびそれに連結するパス切替ガイド３１が回動しなくなったときでも、トルクリミッター４１で滑ることによって、第４右側ギア６４の回転が妨げられないようになっている。これによって、パス切替ガイド３１によって非切断側パスＰ１を形成しつつ、搬送ローラー３３ａ，３３ｂを回転させることが可能となり、ペーパー３を排出することが可能となる。

このとき、搬送ローラー３３ａ，３３ｂは、図７および図８に示す左側ギア列５０および右側ギア列６０の回転方向の組み合わせから、パス切替ガイド３１を通して入ってくるペーパー３を搬送する方向と同方向に回転することになり、非切断側パスＰ１を通るペーパー３の搬送方向と一致するようになっている。

具体的に述べると、搬送ローラー３３ａ，３３ｂのうち、下側搬送ローラー３３ｂが保持される第２シャフト４３の一端部には、第１右側ギア６１が設けられている。第１右側ギア６１は、図８に示すように、矢符Ａ方向と逆方向である反時計回り方向に回転する。この回転に伴って、第１右側ギア６１を保持する第２シャフト４３、および第２シャフト４３に保持される下側搬送ローラー３３ｂが、反時計回り方向に回転する。これによって、下側搬送ローラー３３ｂに圧着される上側搬送ローラー３３ａが、時計回り方向に回転する。したがって、搬送ローラー３３ａ，３３ｂの回転方向は、矢符「８３」で示されるペーパー３の搬送方向に一致している。

ゴムローラー３８、ならびにゴムローラー３８を保持する第３および第５シャフト４４，４６に直結する第３右側ギア６３および第５右側ギア６４は、ペーパー３の搬送方向８３とは逆方向に回転しているが、この回転は、ペーパー３の搬送とは直接関係しないので、問題はない。

図９および図１０は、縦方向の切断が行われる場合のスリッターユニット３０の状態を示す図である。図９は、図４と同様に、図３の左方から見たスリッターユニット３０を示す左側面図である。図１０は、図５と同様に、図３の右方から見たスリッターユニット３０を示す右側面図である。

縦方向の切断が行われる場合、スリッター駆動部３２によって、第７右側ギア６７が、図１０の矢符Ｂの方向である反時計回り方向に回転される。この場合、各ギア５１，６１〜６７およびギア部５２の回転方向は、図７および図８に示す縦方向の切断が行われない場合と、全て逆になっている。

具体的には、図１０において、第１右側ギア６１、第３右側ギア６３、第４右側ギア６４および第６右側ギア６６は、矢符Ｂ方向と逆方向である時計回り方向に回転する。第２右側ギア６２および第５右側ギア６５は、矢符Ｂ方向と同じ反時計回り方向に回転する。また図９において、左側ギア５１は、反時計回り方向に回転する。

このとき、パス切替ガイド３１のギア部５２と連結する左側ギア５１、および左側ギア５１と第４シャフト４５を介して繋がっている第４右側ギア６４は、左側ギア５１の回転によって、パス切替ガイド３１を切断側パスＰ２の方向に回動させる動きとなっている。

すなわち、左側ギア５１は、第４シャフト４５を介して、第４右側ギア６４と繋がっているので、第４右側ギア６４と連動して回転する。第４右側ギア６４は、図１０に示すように、スリッターユニット３０の右方から見て矢符Ｂ方向の逆方向である時計回り方向に回転するので、左側ギア５１は、図９に示すように、スリッターユニット３０の左方から見て、反時計回り方向８１ｂに回転する。左側ギア５１は、パス切替ガイド３１のギア部５２と連結されるので、図９に示すように、左側ギア５１の反時計回り方向８１ｂの回転に伴って、パス切替ガイド３１のギア部５２が時計回り方向８２ｂに回動する。

この場合のパス切替ガイド３１のギア部５２の回動先には、非切断側パスＰ１のときとは別に、切断側ストッパー５４が設けられている。パス切替ガイド３１のギア部５２は、切断側ストッパー５４に当たって止まることで、それ以上は回動しないようになっている。これによって、切断側に切替えた後のペーパー３のパスを一定の位置に保持することが可能となっている。

また、前述のように、図３に示す筐体４０の内側において、第４シャフト４５の軸線方向の一端部であって、第４右側ギア６４よりも内側の部分には、トルクリミッター４１が設けられている。この構成で、パス切替ガイド３１のギア部５２が切断側ストッパー５４に当たり、左側ギア５１およびそれに連結するパス切替ガイド３１のギア部５２が回動しなくなったときでも、トルクリミッター４１で滑ることによって、第４右側ギア６４の回転が妨げられないようになっている。

これによって、パス切替ガイド３１によって切断側パスＰ２を形成しつつ、丸刃３６ａ，３６ｂおよびゴムローラー３８を回転させることが可能となり、ペーパー３の切断と搬送とを行うことが可能となる。この切断側パスＰ２への切替えによって、スリッターユニット３０に入ってきたペーパー３は、パス切替ガイド３１を通して、縦方向切断部３５に導かれることになる。

また、丸刃３６ａ，３６ｂおよびゴムローラー３８に第３および第５シャフト４４，４６を介して直結している第５右側ギア６５は、左側ギア列５０および右側ギア列６０の回転方向の組み合わせから、縦方向切断部３５に入ってきたペーパー３を切断して搬送する方向である矢符「８４」で示される方向と同方向に回転している。これによって、ペーパー３の切断および搬送を行うことができるようになっている。

また、搬送ローラー３３ａ，３３ｂと直結する第１右側ギア６１は、ペーパー３の搬送方向とは逆方向に回転しているが、この回転は、ペーパー３の搬送とは直接関係しないので、問題はない。

以上のように本実施の形態によれば、単一の駆動源として、スリッター駆動部３２を用いて、駆動源であるスリッター駆動部３２の回転方向を切り替えるという簡単な制御によって、スリッターユニット３０によるペーパー３の縦方向の切断の有無を選択することが可能となる。これによって、ペーパー３の切断の有無などの選択を簡単な構成で実現することができる切断装置として、スリッターユニット３０を提供するとともに、そのようなスリッターユニット３０を備える画像形成装置１を提供することができる。

＜第２の実施の形態＞
図１１は、本発明の第２の実施の形態におけるスリッターユニット９０を示す正面図である。図１２は、図１１の左方から見たスリッターユニット９０を示す左側面図である。図１３は、図１１の右方から見たスリッターユニット９０を示す右側面図である。

本実施の形態のスリッターユニット９０は、第１の実施の形態のスリッターユニット３０と構成が類似しているので、同一の構成については同一の参照符号を付して説明を省略する。スリッターユニット９０は、切断装置に相当する。図１１〜図１３では、各ローラーおよびシャフトの配置を分かりやすくするために、図２に示す非切断側ペーパーガイド３４および切断側ペーパーガイド３７の図示を省略している。また図１１では、筐体４０の正面側の壁部および天板の図示を省略している。

本実施の形態のスリッターユニット９０は、前述の第１の実施の形態のスリッターユニット３０に代えて、第１の実施の形態における画像形成ユニット１０と組み合わせて用いられ、画像形成装置を構成する。

本実施の形態のスリッターユニット９０は、縦方向切断部９５が、第１の切断手段９１ａ，９１ｂおよび第２の切断手段９３ａ，９３ｂと、第１の切断手段９１ａ，９１ｂに付設されるばね９２および第２の切断手段９３ａ，９３ｂに付設されるばね９４とを備えること以外は、第１の実施の形態のスリッターユニット３０と同様の構成を有する。

第１の切断手段９１ａ，９１ｂは、一対の丸刃９１ａ，９１ｂであり、第２の切断手段９３ａ，９３ｂは、一対の丸刃９３ａ，９３ｂである。具体的には、第１の切断手段９１ａ，９１ｂは、第１の丸刃９１ａ，９１ｂによって構成され、第２の切断手段９３ａ，９３ｂは、第２の丸刃９３ａ，９３ｂによって構成される。丸刃９１ａ，９１ｂ，９３ａ，９３ｂは、切断部材に相当する。

各丸刃９１ａ，９１ｂ，９３ａ，９３ｂは、第１の実施の形態における丸刃３６ａ，３６ｂと同様に構成される。具体的には、第１の丸刃９１ａ，９１ｂは、ペーパー３の表面側に配置される第１の上側丸刃９１ａと、ペーパー３の裏面側に配置される第１の下側丸刃９１ｂとで構成される。第２の丸刃９３ａ，９３ｂは、ペーパー３の表面側に配置される第２の上側丸刃９３ａと、ペーパー３の裏面側に配置される第２の下側丸刃９３ｂとで構成される。

第１および第２の上側丸刃９１ａ，９３ａは、第１および第２ゴムローラー３８の上側ローラー３８ａとともに、第３シャフト４４に保持される。第１および第２の下側丸刃９１ｂ，９３ｂ、第１および第２ゴムローラー３８の下側ローラー３８ｂとともに、第５シャフト４６に保持される。

第１の上側丸刃９１ａと、第２ゴムローラー３８の上側ローラー３８ａとの間の第３シャフト４４には、第１のばね９２が設けられている。第２の上側丸刃９２ａと、第１ゴムローラー３８の上側ローラー３８ａとの間の第３シャフト４４には、第２のばね９４が設けられている。

本実施の形態のスリッターユニット９０およびそれを備える画像形成装置は、第１の実施の形態のスリッターユニット３０およびそれを備える画像形成装置１と同様に動作する。

図１４は、画像形成ペーパー部１１０を示す平面図である。図１５は、画像形成ペーパー部１１０の切断後の状態を示す平面図である。本実施の形態では、図１４に示すように、画像形成ペーパー部１１０は、矢符「１００」で示される方向に搬送されて、スリッターユニット９０に入る。第１の実施の形態と同様にして、横方向１０１の切断が行われた後、縦方向１０２の切断が行われる。

本実施の形態では、図１３に示すように、縦方向切断部９５は、第１の切断手段９１ａ，９１ｂおよび第２の切断手段９３ａ，９３ｂを備えるので、画像形成ペーパー部１１０は、図１５に示すように、縦方向１０２に沿って、３つの部分１１１，１１２，１１３に切断される。画像形成ペーパー部１１０は、たとえば、横方向１０１における幅が３等分になるように切断される。

切断された各部１１１，１１２，１１３の横方向における幅は、第１の丸刃９１ａ，９１ｂおよび第２の丸刃９３ａ，９３ｂの位置を調整することによって、変更することができる。たとえば、第１の丸刃９１ａ，９１ｂおよび第２の丸刃９３ａ，９３ｂを、等間隔に配置することによって、前述のように、画像形成ペーパー部１１０を、横方向１０１における幅が３等分になるように切断することができる。

以上のように本実施の形態によれば、ペーパー３を、縦方向の複数の箇所で切断することができる。本実施の形態では、縦方向切断部９５の切断手段を２つとし、縦方向の切断箇所を２箇所としたが、これに限定されず、３箇所以上に増やしてもよい。

＜第３の実施の形態＞
図１６は、本発明の第３の実施の形態におけるスリッターユニット１２０を示す正面図である。図１７は、図１６の左方から見たスリッターユニット１２０を示す左側面図である。図１８は、図１６の右方から見たスリッターユニット１２０を示す右側面図である。

本実施の形態のスリッターユニット１２０は、第１の実施の形態のスリッターユニット３０と構成が類似しているので、同一の構成については同一の参照符号を付して説明を省略する。スリッターユニット１２０は、切断装置に相当する。図１６〜図１８では、各ローラーおよびシャフトの配置を分かりやすくするために、図２に示す非切断側ペーパーガイド３４および切断側ペーパーガイド３７の図示を省略している。また図１６では、筐体４０の正面側の壁部および天板の図示を省略している。

本実施の形態のスリッターユニット１２０は、前述の第１の実施の形態のスリッターユニット３０に代えて、第１の実施の形態における画像形成ユニット１０と組み合わせて用いられ、画像形成装置を構成する。

本実施の形態のスリッターユニット１２０は、第１の実施の形態における縦方向切断部３５に加えて、第２の縦方向切断部１２１を備えること、および第１シャフト４２の軸線方向の一端部に搬送用ギア１２５を備えること以外は、第１の実施の形態のスリッターユニット３０と同様の構成を有する。

第２の縦方向切断部１２１は、一対の丸刃１２２，１２３と、それに付設されるばね１２４とを備える。第２の縦方向切断部１２１の丸刃１２２，１２３は、縦方向切断部３５の丸刃３６ａ，３６ｂと同様に構成される。丸刃１２２，１２３は、他の切断部材に相当する。

具体的には、丸刃１２２，１２３は、ペーパー３の表面側に配置される上側丸刃１２２と、ペーパー３の裏面側に配置される下側丸刃１２３とで構成される。上側丸刃１２２は、搬送ローラー３３ａ，３３ｂの上側ローラー３３ａとともに、第１シャフト４２に保持される。下側丸刃１２３は、搬送ローラー３３ａ，３３ｂの下側ローラー３３ｂとともに、第２シャフト４３に保持される。上側丸刃１２２と、第２の搬送ローラー３３ａ，３３ｂの上側ローラー３３ａとの間の第１シャフト４２には、ばね１２４が設けられている。

このように構成されるので、本実施の形態のスリッターユニット１２０は、第１の実施の形態における非切断側パスに相当する第１のパスと、第２の実施の形態における切断側パスに相当する第２のパスとの両方に、丸刃を備えることになる。これによって、縦方向の切断箇所を変更することが可能になる。第１のパスは、第１の搬送経路に相当し、第２のパスは、第２の搬送経路に相当する。

本実施の形態のスリッターユニット９０およびそれを備える画像形成装置は、第１の実施の形態のスリッターユニット３０およびそれを備える画像形成装置１と同様に動作する。

図１９は、画像形成ペーパー部１３０を示す平面図である。図２０は、図１９に示す画像形成ペーパー部１３０を縦方向切断部３５で切断した後の状態を示す平面図である。図２１は、画像形成ペーパー部１４０を示す平面図である。図２２は、図２１に示す画像形成ペーパー部１４０を第２の縦方向切断部１２１で切断した後の状態を示す平面図である。

本実施の形態では、図１９および図２１に示すように、画像形成ペーパー部１３０，１４０は、矢符「１００」で示される方向に搬送されて、スリッターユニット１２０に入る。第１の実施の形態と同様にして、横方向１０１の切断が行われた後、縦方向１０２の切断が行われる。

たとえば、図１９に示す画像形成ペーパー部１３０が第２のパスに搬送されて、縦方向切断部３５で切断された場合、図２０に示すように、縦方向１０２に沿って、横方向１０１における幅が２等分された２つの部分１３１，１３２に切断される。

たとえば、図２１に示す画像形成ペーパー部１４０が、第１のパスに搬送されて、第２の縦方向切断部１２１で切断された場合、図２２に示すように、縦方向１０２に沿って、横方向１０１における幅が１：２の比の２つの部分１４１，１４２に切断される。

切断後の各部１３１，１３２，１４１，１４２の横方向における幅は、縦方向切断部３５および第２の縦方向切断部１２１の丸刃の位置を調整することによって、変更することができる。

以上のように本実施の形態では、第１の実施の形態における切断および非切断の選択に代えて、縦方向の切断箇所の選択を行うことができる。これによって、ペーパー３の切断後のサイズの自由度を高めることができる。

なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせることが可能である。また、各実施の形態の任意の構成要素を適宜、変更または省略することが可能である。

１ 画像形成装置、２ インクシート、３ ペーパー、３ａ，３ｂ，１１０，１３０，１４０ 画像形成ペーパー部、１０ 画像形成ユニット、１１ シート供給ローラー、１２ シート巻取ローラー、１３ ペーパー供給ローラー、１４ ペーパー搬送部、１５ 転写部、１６ 横方向切断部、２１ グリップローラー、２２ ピンチローラー、２３ ガイドローラー、２４ プラテンローラー２４、２５ サーマルヘッド、２６ ヒートシンク、２７ 固定刃、２８ 丸刃、３０，９０，１２０ スリッターユニット、３１ パス切替ガイド、３２ スリッター駆動部、３３ａ 上側搬送ローラー、３３ｂ 下側搬送ローラー、３４ 非切断側ペーパーガイド、３５，９５ 縦方向切断部、３６ａ，１２２ 上側丸刃、３６ｂ，１２３ 下側丸刃、３７ 切断側ペーパーガイド、３７ａ 上側ガイド、３７ｂ 下側ガイド、３８ ゴムローラー、３８ａ 上側ローラー、３８ｂ 下側ローラー、３９ ばね、４０ 筐体、４１ トルクリミッター、４２〜４６ シャフト、５０ 左側ギア列、５１ 左側ギア、５２ ギア部、５３ 非切断側ストッパー、６０ 右側ギア列、６１〜６７ 右側ギア、９１ａ，９１ｂ 第１の切断手段（第１の丸刃）、９３ａ，９３ｂ 第２の切断手段（第２の丸刃）、１２１ 第２の縦方向切断部、１２５ 搬送用ギア、Ｐ１ 非切断側パス、Ｐ２ 切断側パス。

Claims (4)

1. 記録媒体を、その搬送方向と平行な方向に切断する切断装置であって、
   前記記録媒体の搬送経路を、予め定める第１の搬送経路と第２の搬送経路との間で切替える切替ガイドと、
   前記第１の搬送経路に配置される搬送ローラーと、
   前記第２の搬送経路に配置され、前記記録媒体の搬送方向と平行な方向に回転することによって前記記録媒体を切断する切断部材と、
   前記搬送ローラーの回転軸の軸線方向一端部に設けられる搬送用ギア、前記切断部材の回転軸の軸線方向一端部に設けられ、前記搬送用ギアに連結される切断用ギア、ならびに前記搬送用ギアおよび前記切断用ギアに連結される連結ギアを含む第１のギア列と、
   前記連結ギアの回転軸を介して前記連結ギアに繋がる切替用ギア、および前記切替用ギアに連結され、前記切替えギアとともに回動可能なギア部を含む第２のギア列と、
   前記第１のギア列を回転駆動する駆動源とを備え、
   前記切替ガイドは、前記搬送ローラーの軸線方向に沿って延びる長尺状に形成され、前記軸線方向に沿う長手方向の他端部に前記ギア部を備え、
   前記駆動源は、前記第１のギア列の回転方向を切替え可能に構成されることを特徴とする切断装置。
2. 前記第２の搬送経路に、複数の前記切断部材を備え、
   各切断部材は、同一の回転軸に保持されることを特徴とする請求項１に記載の切断装置。
3. 前記第１の搬送経路に配置され、前記記録媒体の搬送方向と平行な方向に回転することによって前記記録媒体を切断する他の切断部材を備え、
   前記他の切断部材は、前記搬送ローラーの回転軸に保持されることを特徴とする請求項１または２に記載の切断装置。
4. 記録媒体に画像を形成する画像形成ユニットと、
   請求項１〜３のいずれか１つに記載の切断装置であって、前記画像形成ユニットによって画像が形成された記録媒体を、その搬送方向と平行な方向に切断する切断装置とを備えることを特徴とする画像形成装置。

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