JP6021390B2 - Image forming apparatus - Google Patents

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Description

本発明は、電子写真方式で像担持体上に形成したトナー像を転写材に転写し、その後定着することによって転写材上に定着画像を得るカラー複写機、カラープリンタ等の画像形成装置に関する。   The present invention relates to an image forming apparatus such as a color copying machine or a color printer that obtains a fixed image on a transfer material by transferring a toner image formed on an image carrier by an electrophotographic method onto a transfer material and then fixing it.

像担持体表面に形成したトナー像を、紙等の転写材に転写する工程を含む周知の電子写真方式の画像形成装置がある。また、カラー画像形成装置としては、複数の感光ドラムを並列に配して、各感光ドラムで順次トナー像を形成し、そのトナー像を転写材に直接又は中間転写ベルトを介して転写する構成が実用化されている。このようなカラー画像形成装置では、一般にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の４色のトナーを用いてフルカラー画像を形成し、各色に対応した感光ドラムを備えている。また、１つの感光ドラム上にイエローから順にトナー像を形成し、順次、中間転写ベルト上に転写して、各色のトナー像を重ねることによりフルカラー画像を形成する構成も実用化されている。上記の構成では、いずれも、複数回の転写工程があり、既に中間転写ベルト上に転写されているトナー像に対し、感光ドラムから別のトナー像を重ねて転写する工程がある。ここで、複数回の転写工程のうち、２回目以降の転写工程では、既にベルト上に転写されているトナー像に、新たなトナー像を重ねて転写する感光ドラムが重なる。その際、感光ドラムのトナー像の無い部分が、その電位次第では、既にベルト上に転写されているトナー像に対して静電的な作用を及ぼし、既にベルト上に転写されているトナー像等を乱す虞がある。このため、感光ドラムのトナーを付着させない部分（背景部）に対して弱露光（微小露光）を行うことで、電位を安定させ、この静電的な作用を軽減して、画像乱れや転写効率低下を防ぐ装置が考案されている（特許文献１参照）。   There is a known electrophotographic image forming apparatus including a step of transferring a toner image formed on the surface of an image carrier onto a transfer material such as paper. The color image forming apparatus has a configuration in which a plurality of photosensitive drums are arranged in parallel, toner images are sequentially formed on the photosensitive drums, and the toner images are transferred directly to a transfer material or via an intermediate transfer belt. It has been put into practical use. In such a color image forming apparatus, generally, a full-color image is formed using toners of four colors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (Bk), and a photosensitive drum corresponding to each color is provided. I have. Also, a configuration in which a toner image is formed in order from yellow on one photosensitive drum, sequentially transferred onto an intermediate transfer belt, and a full color image is formed by superimposing toner images of respective colors has been put into practical use. In each of the above configurations, there are multiple transfer processes, and there is a process in which another toner image is transferred from the photosensitive drum to the toner image already transferred onto the intermediate transfer belt. Here, in the second and subsequent transfer processes among the plurality of transfer processes, a photosensitive drum that superimposes and transfers a new toner image is superimposed on the toner image that has already been transferred onto the belt. At that time, the portion of the photosensitive drum where there is no toner image electrostatically acts on the toner image already transferred onto the belt, depending on the potential, and the toner image already transferred onto the belt, etc. May be disturbed. For this reason, weak exposure (micro exposure) is performed on the portion of the photosensitive drum where the toner is not adhered (background portion), thereby stabilizing the potential and reducing this electrostatic effect, thereby causing image disturbance and transfer efficiency. An apparatus for preventing the reduction has been devised (see Patent Document 1).

特開２０００−１３１８９９号公報JP 2000-131899 A

しかしながら、感光ドラム等の装置内の部品の性質や特性は、使用量に応じて変化する。このため、上述した弱露光（微小露光）の露光量が常に一定に設定されていると、感光ドラムのトナーを付着させない部分（背景部）の電位を適切に保つことができない。その結果、装置の使用量によって画像の濃度や色度、文字の太さが変化したり、トナーを付着させない背景部にもトナーが付着して現像されてしまう、所謂かぶり画像等の画像不良が発生したりする虞がある。   However, the properties and characteristics of components in the apparatus such as the photosensitive drum vary depending on the amount of use. For this reason, when the exposure amount of the above-described weak exposure (micro exposure) is always set to be constant, the potential of the portion (background portion) on the photosensitive drum where the toner is not attached cannot be appropriately maintained. As a result, the image density, chromaticity, character thickness changes depending on the amount of use of the device, and the image defect such as a so-called fogging image in which the toner adheres to the background portion where the toner is not adhered and is developed. May occur.

そこで、本発明は、上記課題に鑑みて、感光ドラムのトナーを付着させない背景部の電位を適正に保ち、安定した画質で画像形成を行うことを目的とする。   SUMMARY OF THE INVENTION In view of the above problems, an object of the present invention is to perform image formation with stable image quality while keeping the potential of a background portion to which toner on a photosensitive drum is not attached appropriately.

本発明は、上述の目的を達成するため、以下の構成を備える。   In order to achieve the above object, the present invention comprises the following arrangement.

（１）感光体と、前記感光体を帯電する帯電手段と、前記帯電手段により帯電された感光体に光を照射し潜像を形成する光照射手段と、潜像にトナーを付着させて現像する現像手段と、前記現像手段により形成されたトナー像の濃度に関する値を検出する検出手段と、を備え、前記光照射手段は、画像形成を行う画像のデータに応じて、前記感光体のトナーを付着させる画像部に対し第一露光量で光を照射し、前記感光体のトナーを付着させない非画像部に対し第二露光量で光を照射し、画像形成を行う画像形成装置において、前記光照射手段の前記第二露光量を補正する補正手段を備え、前記光照射手段は、前記第一露光量で光を照射した第一領域と前記第二露光量で光を照射した第二領域とが交互に並んだ潜像パターンを前記感光体に形成し、前記検出手段は、前記潜像パターンを前記現像手段により現像して得られるトナー像を検出し、前記補正手段は、検出した値に基づいて前記第二露光量の補正を行うことを特徴とする画像形成装置。
（２）感光体と、前記感光体を帯電する帯電手段と、前記帯電手段により帯電された感光体に光を照射し潜像を形成する光照射手段と、潜像にトナーを付着させて現像する現像手段と、前記現像手段により形成されたトナー像の濃度に関する値を検出する検出手段と、を備え、前記光照射手段は、画像形成を行う画像のデータに応じて、前記感光体のトナーを付着させる画像部に対し第一露光量で光を照射し、前記感光体のトナーを付着させない非画像部に対し第二露光量で光を照射し、画像形成を行う画像形成装置において、前記光照射手段の前記第二露光量を補正する補正手段を備え、前記光照射手段は、前記第一露光量で光を照射した第一領域を前記第二露光量で光を照射した第二領域が取り囲んだ部分を有する潜像パターンを前記感光体に形成し、前記検出手段は、前記潜像パターンを前記現像手段により現像して得られるトナー像を検出し、前記補正手段は、検出した値に基づいて前記第二露光量の補正を行うことを特徴とする画像形成装置。
（３）感光体と、前記感光体を帯電する帯電手段と、前記帯電手段により帯電された感光体に光を照射し潜像を形成する光照射手段と、潜像にトナーを付着させて現像する現像手段と、前記現像手段により形成されたトナー像の濃度に関する値を検出する検出手段と、を備え、前記光照射手段は、画像形成を行う画像のデータに応じて、前記感光体のトナーを付着させる画像部に対し第一露光量で光を照射し、前記感光体のトナーを付着させない非画像部に対し第二露光量で光を照射し、画像形成を行う画像形成装置において、前記光照射手段の前記第二露光量を補正する補正手段を備え、前記光照射手段は、前記第一露光量で光を照射した第一領域と前記第二露光量で光を照射した第二領域との比率が等しい潜像パターンを前記感光体に形成し、前記検出手段は、前記潜像パターンを前記現像手段により現像して得られるトナー像を検出し、前記補正手段は、検出した値に基づいて前記第二露光量の補正を行うことを特徴とする画像形成装置。 (1) Photoconductor, charging unit for charging the photoconductor, light irradiation unit for irradiating light to the photoconductor charged by the charging unit to form a latent image, and developing by attaching toner to the latent image Developing means, and detecting means for detecting a value relating to the density of the toner image formed by the developing means, wherein the light irradiating means has a toner on the photoconductor according to image data for image formation. in the image forming apparatus is irradiated with light, light is irradiated to the second exposure to the non-image area which does not adhere to the toner of the photoconductor is performed the images formed by the first exposure to the image portion to deposit, a correction means for correcting the second exposure amount of the light irradiation unit, before Symbol light irradiation means is first irradiated with light in the second exposure amount and the first region irradiated with the light in the first exposure form the aligned latent image pattern and a secondary area alternately on the photosensitive member And said detecting means, the latent image pattern detected a toner image obtained by developing by the developing unit, said correction means, characterized in that the correction of the second exposure amount based on the detected value An image forming apparatus.
(2) Photoconductor, charging unit for charging the photoconductor, light irradiation unit for irradiating light to the photoconductor charged by the charging unit to form a latent image, and developing the toner by attaching toner to the latent image Developing means, and detecting means for detecting a value relating to the density of the toner image formed by the developing means, wherein the light irradiating means has a toner on the photoconductor according to image data for image formation. In an image forming apparatus for performing image formation by irradiating light at a first exposure amount to an image portion to which toner is adhered and irradiating light at a second exposure amount to a non-image portion to which toner of the photoreceptor is not adhered, A correction unit that corrects the second exposure amount of the light irradiation unit, wherein the light irradiation unit is configured to irradiate the first region irradiated with the light with the first exposure amount and the second region irradiated with the light with the second exposure amount; The latent image pattern having a portion surrounded by The detection unit detects a toner image obtained by developing the latent image pattern by the development unit, and the correction unit corrects the second exposure amount based on the detected value. An image forming apparatus.
(3) Photoconductor, charging unit for charging the photoconductor, light irradiation unit for irradiating light to the photoconductor charged by the charging unit to form a latent image, and developing the toner by attaching toner to the latent image Developing means, and detecting means for detecting a value relating to the density of the toner image formed by the developing means, wherein the light irradiating means has a toner on the photoconductor according to image data for image formation. In an image forming apparatus for performing image formation by irradiating light at a first exposure amount to an image portion to which toner is adhered and irradiating light at a second exposure amount to a non-image portion to which toner of the photoreceptor is not adhered, The light irradiation unit includes a correction unit that corrects the second exposure amount, and the light irradiation unit includes a first region irradiated with light at the first exposure amount and a second region irradiated with light at the second exposure amount. A latent image pattern with the same ratio to The detecting unit detects a toner image obtained by developing the latent image pattern by the developing unit, and the correcting unit corrects the second exposure amount based on the detected value. An image forming apparatus.

本発明によれば、感光ドラムのトナーを付着させない背景部の電位を適正に保ち、安定した画質で画像形成を行うことができる。   According to the present invention, it is possible to perform image formation with stable image quality while keeping the potential of the background portion where the toner on the photosensitive drum is not adhered appropriately.

実施例１の画像形成システム図、画像形成装置の構成図FIG. 1 is a diagram illustrating an image forming system according to a first exemplary embodiment and a configuration diagram of an image forming apparatus. 実施例１の感光ドラムの層構成図、感光ドラムのＥＶカーブを示すグラフFIG. 1 is a layer configuration diagram of the photosensitive drum of Example 1, and a graph showing an EV curve of the photosensitive drum. 実施例１の露光を説明するブロック図、静電潜像を説明する図The block diagram explaining the exposure of Example 1, The figure explaining an electrostatic latent image 実施例１の微小露光補正を説明するフローチャートFlowchart for explaining the fine exposure correction of the first embodiment 実施例１の微小露光補正とパッチ画像濃度との関係を示す図The figure which shows the relationship between the fine exposure correction | amendment of Example 1, and a patch image density. 実施例１の通紙枚数と微小露光量、背景部電位との関係を示す図The figure which shows the relationship between the number of passing sheets of Example 1, a minute exposure amount, and a background part electric potential. 実施例２の微小露光補正を説明するフローチャートFlowchart for explaining microexposure correction of embodiment 2 実施例３の微小露光補正を説明するフローチャートFlowchart for explaining microexposure correction of embodiment 3 実施例３の比較実験結果を示すグラフ及び表Graph and table showing results of comparative experiments in Example 3

以下、本発明を実施するための形態を、実施例により詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。   Hereinafter, the form for implementing this invention is demonstrated in detail by an Example. However, the constituent elements described in this embodiment are merely examples, and are not intended to limit the scope of the present invention only to them.

［画像形成システム図］
図１（ａ）は画像形成装置と画像送信装置の接続を示す画像形成システム図である。実施例１の画像形成装置１００は、外部機器である画像送信装置としてのパーソナルコンピュータ（以下ＰＣとする）１０１と、例えばケーブル１０２を介して有線により接続される。尚、画像形成装置１００は、無線通信により画像送信装置と接続される構成であってもよい。画像情報は、ＰＣ１０１からケーブル１０２を経由してコントローラ１０３に送信され、後述する画像データ処理を実施した後に、プリンタエンジン制御部１０４に送信される。 [Image forming system diagram]
FIG. 1A is an image forming system diagram showing the connection between the image forming apparatus and the image transmitting apparatus. The image forming apparatus 100 according to the first exemplary embodiment is connected to a personal computer (hereinafter referred to as a PC) 101 serving as an image transmission apparatus that is an external device, for example, via a cable 102 by wire. Note that the image forming apparatus 100 may be configured to be connected to the image transmission apparatus by wireless communication. The image information is transmitted from the PC 101 to the controller 103 via the cable 102, and is transmitted to the printer engine control unit 104 after performing image data processing described later.

［画像形成装置の構成図］
図１（ｂ）は本実施例の画像形成装置１００を示す断面図である。本実施例の画像形成装置として、感光体である感光ドラムを４つ備え、第一の像担持体である中間転写ベルト（中間転写体）を介して、最終的な像担持体である記録材に転写する中間転写方式のタンデム方式のフルカラープリンタを用いて説明する。ここでは画像解像度が６００ｄｐｉ（１インチ当たり６００画素）で画像形成速度（感光ドラムの回転周速）が１００ｍｍ／ｓの例を用いる。本実施例の画像形成装置は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の４色の画像形成手段である画像形成ステーションを有し、中間転写ベルト１を含む転写装置及び定着器（定着装置）３を有する。尚、４色の画像形成装置に必ずしも限定されることはなく、例えば、薄シアン、薄マゼンタなどを更に加えた６色画像形成装置であっても良い。 [Configuration of Image Forming Apparatus]
FIG. 1B is a cross-sectional view showing the image forming apparatus 100 of this embodiment. As an image forming apparatus of this embodiment, there are four photosensitive drums as photosensitive members, and a recording material as a final image carrier through an intermediate transfer belt (intermediate transfer member) as a first image carrier. An intermediate transfer type tandem type full-color printer for transferring images to the image will be described. Here, an example is used in which the image resolution is 600 dpi (600 pixels per inch) and the image forming speed (photosensitive drum rotational peripheral speed) is 100 mm / s. The image forming apparatus according to the present exemplary embodiment includes an image forming station that is an image forming unit for four colors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (Bk), and includes an intermediate transfer belt 1. A transfer device and a fixing device (fixing device) 3 are provided. The image forming apparatus is not necessarily limited to a four-color image forming apparatus. For example, a six-color image forming apparatus to which light cyan, light magenta, or the like is further added may be used.

各画像形成ステーションは画像形成ユニット１０ａ〜１０ｄとしてユニット化され、それぞれ感光ドラム（ドラム状電子写真感光体）１１ａ〜１１ｄが矢印方向（時計周り方向）に回転可能に設置される。尚、符号ａ，ｂ，ｃ，ｄは、それぞれＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋに対応しており、以下、必要な場合を除き省略する。感光ドラム１１の外周表面上に、それぞれ感光ドラム表面を一様に帯電する帯電装置である帯電ローラ１２が配置される。帯電ローラ１２の感光ドラム回転方向下流側には、プリンタエンジン制御部１０４により変調されたレーザ光を感光ドラム表面に発光（照射）し感光ドラム表面を露光する露光装置であるレーザ露光器１３（光照射手段）が配置される。更にレーザ露光器１３の下流側には、レーザ露光により形成された感光ドラム表面上の各色の静電潜像を、対応する色のイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーを用いて現像する現像装置である現像器１４が配置される。各現像器１４ａ〜１４ｄには、それぞれイエロートナーｔＹ、マゼンタトナーｔＭ、シアントナーｔＣ、ブラックトナーｔＢｋが充填されている。 Each of the image forming stations is unitized as image forming units 10a to 10d, and photosensitive drums (drum-shaped electrophotographic photosensitive members) 11a to 11d are respectively installed so as to be rotatable in the arrow direction (clockwise direction). The symbols a, b, c, and d correspond to Y, M, C, and Bk, respectively, and will be omitted unless necessary. On the outer peripheral surface of the photosensitive drum 11, a charging roller 12 that is a charging device that uniformly charges the surface of the photosensitive drum is disposed. On the downstream side of the charging drum 12 in the rotation direction of the photosensitive drum, a laser exposure unit 13 (light) is an exposure device that emits (irradiates) the laser beam modulated by the printer engine control unit 104 to the photosensitive drum surface and exposes the photosensitive drum surface. Irradiating means) is arranged. Further, on the downstream side of the laser exposure device 13, a developing device that develops the electrostatic latent images of the respective colors on the surface of the photosensitive drum formed by laser exposure using the corresponding yellow, magenta, cyan, and black toners. The developing device 14 is arranged. The developing devices 14a to 14d are filled with yellow toner t Y , magenta toner t M , cyan toner t C , and black toner t Bk, respectively.

感光ドラム１１の中間転写ベルト１を挟んだ位置（転写位置）には、感光ドラム１１とともに一次転写部を形成する一次転写ローラ１５が対向設置される。この一次転写ローラ１５には、一次転写電源１６が接続され、一次転写電圧が印加される。中間転写ベルト１は、駆動ローラ１ａ、テンションローラ１ｂ、二次転写対向ローラ１ｃの３本のローラに張架して設置され、各画像形成ステーション１０ａ〜１０ｄを縦貫して、感光ドラム１１ａ〜１１ｄに接触配置される。中間転写ベルト１は、駆動ローラ１ａにより図の矢印方向（反時計回り方向）に回転駆動される。感光ドラム１１の一次転写ローラ１５の下流側には、ドラムクリーナ１７が設置される。また中間転写ベルト１の表面には、ベルトクリーナ４が当接配置される。   A primary transfer roller 15 that forms a primary transfer portion together with the photosensitive drum 11 is disposed opposite to a position (transfer position) of the photosensitive drum 11 with the intermediate transfer belt 1 interposed therebetween. A primary transfer power supply 16 is connected to the primary transfer roller 15 and a primary transfer voltage is applied thereto. The intermediate transfer belt 1 is stretched and installed on three rollers, that is, a driving roller 1a, a tension roller 1b, and a secondary transfer counter roller 1c. The intermediate transfer belt 1 passes through the image forming stations 10a to 10d and passes through the photosensitive drums 11a to 11d. Placed in contact. The intermediate transfer belt 1 is driven to rotate in the direction of the arrow (counterclockwise direction) by a driving roller 1a. A drum cleaner 17 is installed on the downstream side of the primary transfer roller 15 of the photosensitive drum 11. A belt cleaner 4 is disposed in contact with the surface of the intermediate transfer belt 1.

プリンタエンジン制御部１０４は、コントローラ１０３から受信した画像情報や各種指示に従い、プリンタエンジンの各部を制御する。尚、ここでのプリンタエンジンとは、概ね図１（ｂ）の画像形成装置１００におけるコントローラ１０３を除く画像形成に係る動作を行う部分を指す。   The printer engine control unit 104 controls each unit of the printer engine in accordance with the image information and various instructions received from the controller 103. Note that the printer engine here generally refers to a portion that performs an operation related to image formation except for the controller 103 in the image forming apparatus 100 of FIG.

以上のように構成された画像形成装置の画像形成動作について、イエローの画像形成ステーション１０ａを例にして説明する。イエロー画像形成ステーション１０ａの感光ドラム１１ａは、アルミニウムの円筒体表面に光導電層が形成されており、矢印方向へ回転する過程で帯電電源１９より帯電電圧が印加された帯電ローラ１２ａにより、表面を一様にマイナス帯電される。ついで、コントローラ１０３が、ＰＣ１０１から送られた画像情報に対して画像データ処理を実行しレーザ露光量に対応する信号に変換してレーザ露光器１３ａに信号を出力する。レーザ露光器１３ａは、コントローラ１０３から出力されたレーザ露光量に対応する信号に基づいて画像露光を行う。その結果、トナー像部（画像部）の電位は背景部（非画像部）より減衰して電位差が形成され、感光ドラム１１ａの表面に元画像のイエロー画像成分に対応した静電潜像が形成される。尚、本実施例では帯電及び現像において負極性の電圧を用いており、便宜上、これら負極性の電圧に関しては、電圧の絶対値が大きい場合を高いと表現し、絶対値が小さい場合に低いと表現する。   The image forming operation of the image forming apparatus configured as described above will be described using the yellow image forming station 10a as an example. The photosensitive drum 11a of the yellow image forming station 10a has a photoconductive layer formed on the surface of an aluminum cylinder. The surface of the photosensitive drum 11a is charged by a charging roller 12a to which a charging voltage is applied from a charging power source 19 in the process of rotating in the direction of the arrow. It is negatively charged uniformly. Next, the controller 103 executes image data processing on the image information sent from the PC 101, converts it into a signal corresponding to the laser exposure amount, and outputs a signal to the laser exposure unit 13a. The laser exposure device 13 a performs image exposure based on a signal corresponding to the laser exposure amount output from the controller 103. As a result, the potential of the toner image portion (image portion) is attenuated from the background portion (non-image portion) to form a potential difference, and an electrostatic latent image corresponding to the yellow image component of the original image is formed on the surface of the photosensitive drum 11a. Is done. In this embodiment, negative voltages are used for charging and development. For convenience, these negative voltages are expressed as high when the absolute value of the voltage is large and low when the absolute value is small. Express.

現像器１４ａでは、感光ドラム表面のトナー像部より高く、背景部より低い電圧（現像電圧）を現像電源１８からトナー供給部に供給する。これにより、マイナス帯電したイエロートナーが、感光ドラム１１ａのトナー像部のみへ選択的に移動し、静電潜像に対応する現像が行われて、イエロートナー像として可視化される。得られたイエロートナー像は、一次転写ローラ１５ａに一次転写電源１６から一次転写電圧を印加することによって、中間転写ベルト１上（中間転写体上）に転写される（以下、一次転写という）。転写後の感光ドラム１１ａは、表面に付着しているトナー（以下、転写残トナーという）がドラムクリーナ１７ａによって除去され、次の画像形成に供される。   In the developing device 14a, a voltage (developing voltage) higher than the toner image portion on the surface of the photosensitive drum and lower than the background portion is supplied from the developing power supply 18 to the toner supply portion. As a result, the negatively charged yellow toner is selectively moved only to the toner image portion of the photosensitive drum 11a, and development corresponding to the electrostatic latent image is performed to be visualized as a yellow toner image. The obtained yellow toner image is transferred onto the intermediate transfer belt 1 (on the intermediate transfer member) by applying a primary transfer voltage from the primary transfer power supply 16 to the primary transfer roller 15a (hereinafter referred to as primary transfer). After the transfer, the toner adhering to the surface of the photosensitive drum 11a (hereinafter referred to as “transfer residual toner”) is removed by the drum cleaner 17a and used for the next image formation.

以上の画像形成動作を、他の画像形成ステーション１０ｂ〜１０ｄにおいて所定のタイミングで行い、感光ドラム１１ｂ〜１１ｄ上のトナー像をそれぞれの一次転写部で中間転写ベルト１上に順次重ねて一次転写する。フルカラーモードの場合は、中間転写ベルト１に対してイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順でトナー像を順次転写し、モノカラーモードの場合は、例えばブラックトナー像が上記と同じ工程で形成されて転写される。その後、中間転写ベルト１上の４色のトナー像は、中間転写ベルト１の矢印方向の回動に伴い、二次転写ニップ部に移動される。二次転写ニップ部とは、二次転写ローラ２が中間転写ベルト１を挟んで、接地された二次転写対向ローラ１ｃと当接された部分である。そこに転写材Ｐがカセット５から給紙され給送ローラ９により所定のタイミングで搬送される。二次転写電源２１は、二次転写ニップ部に搬送された転写材Ｐ上に接する二次転写ローラ２に、二次転写電圧を印加する。これによりトナー像は一括して転写材Ｐに転写される（以下、二次転写という）。二次転写後の中間転写ベルト１表面に付着している転写残トナーはベルトクリーナ４によって除去され、次の画像形成に供される。   The above image forming operation is performed at a predetermined timing in the other image forming stations 10b to 10d, and the toner images on the photosensitive drums 11b to 11d are sequentially superposed on the intermediate transfer belt 1 at the respective primary transfer portions for primary transfer. . In the full color mode, the toner images are sequentially transferred to the intermediate transfer belt 1 in the order of yellow, magenta, cyan, and black. In the mono color mode, for example, a black toner image is formed in the same process as described above. Transcribed. Thereafter, the four color toner images on the intermediate transfer belt 1 are moved to the secondary transfer nip portion as the intermediate transfer belt 1 rotates in the arrow direction. The secondary transfer nip portion is a portion where the secondary transfer roller 2 is in contact with the grounded secondary transfer counter roller 1c with the intermediate transfer belt 1 interposed therebetween. The transfer material P is fed from the cassette 5 and conveyed by the feeding roller 9 at a predetermined timing. The secondary transfer power source 21 applies a secondary transfer voltage to the secondary transfer roller 2 in contact with the transfer material P conveyed to the secondary transfer nip portion. As a result, the toner images are collectively transferred to the transfer material P (hereinafter referred to as secondary transfer). The transfer residual toner adhering to the surface of the intermediate transfer belt 1 after the secondary transfer is removed by the belt cleaner 4 and used for the next image formation.

二次転写ニップ部を通過した未定着トナー像を担持した転写材Ｐは、定着器３の定着フィルム３０と加圧ローラ３１とのニップ部へと搬送され、加熱・加圧されて定着画像となる。また、定着器３を通過した転写材Ｐは、画像形成装置外の不図示の排出トレイに排出される。濃度センサ４０は、中間転写ベルト１上に形成された後述する補正用画像のトナー濃度に関する値を検出する。   The transfer material P carrying the unfixed toner image that has passed through the secondary transfer nip portion is conveyed to the nip portion between the fixing film 30 and the pressure roller 31 of the fixing device 3 and is heated and pressed to obtain the fixed image. Become. Further, the transfer material P that has passed through the fixing device 3 is discharged to a discharge tray (not shown) outside the image forming apparatus. The density sensor 40 detects a value relating to a toner density of a correction image, which will be described later, formed on the intermediate transfer belt 1.

［感光ドラムについて］
図２（ａ）を用いて本実施例の感光ドラム１１ａを説明する。感光ドラム１１ａは、導電性支持基体２２ａ上に電荷発生層２３ａ、電荷輸送層２４ａを積層させたもので、通紙寿命５０００枚に対応している。ここで、通紙寿命とは、感光ドラムの使用可能な保証期間を通紙枚数で表したものである。導電性支持基体２２ａは外径３０ｍｍ、厚み１ｍｍのアルミシリンダーである。電荷発生層２３ａは、厚み０．２μｍのフタロシアニン系顔料である。電荷輸送層２４ａは、厚み２０μｍのポリカーボネイトを結着樹脂として電荷輸送物質としてアミン化合物を配合したものである。 [About photosensitive drum]
The photosensitive drum 11a of the present embodiment will be described with reference to FIG. The photosensitive drum 11a is formed by laminating a charge generation layer 23a and a charge transport layer 24a on a conductive support base 22a, and corresponds to a sheet passing life of 5000 sheets. Here, the paper passing life is a guarantee period in which the photosensitive drum can be used, expressed as the number of sheets. The conductive support base 22a is an aluminum cylinder having an outer diameter of 30 mm and a thickness of 1 mm. The charge generation layer 23a is a phthalocyanine pigment having a thickness of 0.2 μm. The charge transport layer 24a is obtained by blending a polycarbonate having a thickness of 20 μm as a binder resin and an amine compound as a charge transport material.

尚、本実施例で示す構成は特に限定されるものではなく、導電性支持基体２２ａは、アルミニウム、ＳＵＳなどの金属を用いてもよい。また、電荷発生層２３ａとしては、例えばアゾ系顔料（例えば、モノアゾ、ビスアゾ、トリスアゾなど）、金属及び無金属のフタロシアニン系顔料、インジゴ系顔料（例えば、インジゴ、チオインジゴなど）などが挙げられる。更に電荷発生層２３ａとしては、キノン系顔料（例えば、アントアントロン、ピレンキノンなど）、ペリレン系顔料（例えば、ペリレン酸無水物、ペリレン酸イミドなど）、スクワリウム系色素などが挙げられる。更に電荷発生層２３ａとしては、ピリリウム、チアピリリウム塩類、トリフェニルメタン系色素などが挙げられる。電荷輸送層２４ａの結着樹脂としては、例えばポリビニルアセタール、ポリカーボネイト、ポリアリレート、ポリスチレン、ポリエステル、ポリ酢酸エステル、ポリメタクリル酸エステル、アクリル樹脂、セルロース系樹脂などが好ましく用いられる。電荷輸送物質としては、例えば多環芳香族化合物（例えば、ピレン、アントラセンなど）などが挙げられる。更に電荷輸送物質としては、例えば複素環化合物（例えば、カルバゾール、インドール、イミダゾール、オキサゾール、チアゾール、オキサジアゾール、ピラゾール、ピラゾリン、チアジアゾール、トリアゾールなど）などが挙げられる。更に電荷輸送物質としては、例えばヒドラゾン系化合物（例えば、ｐ−ジエチルアミノベンズアルデヒド−Ｎ、Ｎ−ジフェニルヒドラゾン、Ｎ，Ｎ−ジフェニルヒドラジノ−３−メチリデン−９−エチルカルバゾールなど）などが挙げられる。更に電荷輸送物質としては、例えばスチリル系化合物（例えば、α−フェニル−４′−Ｎ，Ｎ−ジアミノスチルベン、５−［４−（ジ−ｐ−トリルアミノ）ベンジリデン］−５Ｈ−ジベンゾ［ａ，ｄ］ジシクロヘプテンなど）などが挙げられる。更に電荷輸送物質としては、例えばベンジジン系化合物、トリアリールアミン系化合物などが挙げられる。   The configuration shown in the present embodiment is not particularly limited, and the conductive support base 22a may use a metal such as aluminum or SUS. Examples of the charge generation layer 23a include azo pigments (for example, monoazo, bisazo, trisazo, etc.), metal and metal-free phthalocyanine pigments, indigo pigments (for example, indigo, thioindigo, etc.), and the like. Furthermore, examples of the charge generation layer 23a include quinone pigments (for example, anthanthrone and pyrenequinone), perylene pigments (for example, perylene acid anhydride, perylene acid imide, and the like), squalium dyes, and the like. Furthermore, examples of the charge generation layer 23a include pyrylium, thiapyrylium salts, and triphenylmethane dyes. As the binder resin for the charge transport layer 24a, for example, polyvinyl acetal, polycarbonate, polyarylate, polystyrene, polyester, polyacetate, polymethacrylate, acrylic resin, cellulose resin and the like are preferably used. Examples of the charge transport material include polycyclic aromatic compounds (for example, pyrene and anthracene). Furthermore, examples of the charge transport material include heterocyclic compounds (for example, carbazole, indole, imidazole, oxazole, thiazole, oxadiazole, pyrazole, pyrazoline, thiadiazole, triazole, etc.). Furthermore, examples of the charge transport material include hydrazone compounds (for example, p-diethylaminobenzaldehyde-N, N-diphenylhydrazone, N, N-diphenylhydrazino-3-methylidene-9-ethylcarbazole, etc.). Furthermore, examples of the charge transport material include styryl compounds (for example, α-phenyl-4′-N, N-diaminostilbene, 5- [4- (di-p-tolylamino) benzylidene] -5H-dibenzo [a, d ] And the like. Furthermore, examples of the charge transport material include benzidine compounds and triarylamine compounds.

電荷発生層２３ａの厚みは０．００１〜５μｍ、更には０．０５〜２μｍが好ましく、電荷輸送層２４ａの厚みは５〜４０μｍ、更には１０〜３０μｍが好ましい。電荷発生層２３ａには、電荷発生物質を１０〜１００質量％、更には４０〜１００質量％含有するのが好ましい。電荷輸送層２４ａには、電荷輸送物質を２０〜８０質量％、更には３０〜７０質量％含有するのが好ましい。   The thickness of the charge generation layer 23a is preferably 0.001 to 5 μm, more preferably 0.05 to 2 μm, and the thickness of the charge transport layer 24a is preferably 5 to 40 μm, more preferably 10 to 30 μm. The charge generation layer 23a preferably contains 10 to 100% by mass, more preferably 40 to 100% by mass of the charge generation material. The charge transport layer 24a preferably contains 20 to 80% by mass, more preferably 30 to 70% by mass of the charge transport material.

図２（ｂ）は本実施例で用いる感光ドラムのＥＶカーブと呼ばれるもので、表面をＶ０に帯電させた感光ドラム１１に対して、露光量Ｅ（μＪ／ｃｍ２）のレーザ光で露光した場合の電位減衰を示すもので、感光特性を示すグラフである。図２（ｂ）のグラフの横軸は露光量Ｅ（μＪ／ｃｍ２）、縦軸は帯電電源１９により直流電圧Ｖａ＝−１１８０Ｖを帯電ローラ１２に印加した際の感光ドラム電位Ｖ（Ｖ）である。このＥＶカーブは感光ドラムにより異なるものの、露光量Ｅを増やすことで、より大きな電位減衰が得られる傾向がある。また、高電位部では強電界によりキャリアの再結合が発生しにくいため、低い露光量でも大きな電位減衰を示す。これに対し、低電位部は発生キャリアが再結合しやすいため、高い露光量の露光に対しても電位減衰が小さいという傾向が見られ、図２（ｂ）に示すような曲線になるのが一般的である。尚、実線は感光ドラム１１の初期、破線は感光ドラム１１の寿命到達時のＥＶカーブを示す。 FIG. 2B is called an EV curve of the photosensitive drum used in this embodiment. The photosensitive drum 11 whose surface is charged to V 0 is exposed to laser light having an exposure amount E (μJ / cm 2 ). This is a graph showing the potential attenuation in the case of the photosensitivity, and showing the photosensitive characteristics. The horizontal axis of the graph of FIG. 2B is the exposure amount E (μJ / cm 2 ), and the vertical axis is the photosensitive drum potential V (V) when the DC voltage Va = −1180 V is applied to the charging roller 12 by the charging power source 19. It is. Although this EV curve differs depending on the photosensitive drum, there is a tendency that a larger potential attenuation can be obtained by increasing the exposure amount E. Further, since recombination of carriers hardly occurs due to a strong electric field in a high potential portion, a large potential attenuation is exhibited even at a low exposure amount. On the other hand, since the generated carriers are likely to recombine in the low potential portion, there is a tendency that the potential attenuation is small even for exposure with a high exposure amount, and a curve as shown in FIG. It is common. The solid line indicates the initial curve of the photosensitive drum 11, and the broken line indicates the EV curve when the life of the photosensitive drum 11 is reached.

［帯電について］
本実施例の帯電ローラ１２は芯金上に、厚み３ｍｍのニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）からなる弾性層を形成し、その上に厚み１０μｍのポリウレタン樹脂からなる表面層を形成したものを用いている。弾性層の体積抵抗率は１０４Ω・ｃｍ、表面層の体積抵抗率は１０１１Ω・ｃｍに調整している。これらの帯電ローラ１２は６Ｎの加圧力で感光ドラム１１に当接され、従動回転する。 [Charging]
The charging roller 12 of this embodiment uses a core bar in which an elastic layer made of nitrile butadiene rubber (NBR) having a thickness of 3 mm is formed, and a surface layer made of polyurethane resin having a thickness of 10 μm is formed thereon. . The volume resistivity of the elastic layer is adjusted to 10 4 Ω · cm, and the volume resistivity of the surface layer is adjusted to 10 11 Ω · cm. These charging rollers 12 are brought into contact with the photosensitive drum 11 with a pressurizing force of 6 N and are driven to rotate.

尚、本実施例で示す構成は特に限定されるものではなく、弾性層の材質としてはポリアセチレン、ポリピロール、ポリチオフエン等の導電性高分子、カーボン、導電性金属酸化物、金属、イオン導電性物質等を分散させて導電性処理したヒドリンゴムを用いてもよい。更に、弾性層の材質としては、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）を用いてもよい。更に、弾性層の材質としては、シリコーンゴム及びフッ素ゴム等のゴム材料、ポリスチレン、ポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリエステル及びポリアミド系等の熱可塑性エラストマー等）を用いてもよい。また、表面層の材質としては、例えば、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂などや、それらに導電性処理材を分散させたものを用いることができる。表面層の膜厚は柔軟性と耐久性を損なわない程度の０．１〜５００μｍ、特には０．２〜２５０μｍの範囲が好ましい。弾性層の体積抵抗率としては、良好な帯電を得るために１０２〜１０１１Ω・ｃｍ、特には１０２〜１０１０Ω・ｃｍの範囲が好ましく、表面層の体積抵抗率は同様に１０６〜１０１３Ω・ｃｍの範囲が好ましい。 The structure shown in the present embodiment is not particularly limited, and the elastic layer is made of a conductive polymer such as polyacetylene, polypyrrole, or polythiophene, carbon, a conductive metal oxide, a metal, an ion conductive material, or the like. You may use the hydrin rubber which disperse | distributed and electroconductively processed. Further, the elastic layer is made of ethylene propylene rubber (EPDM), nitrile rubber (NBR), styrene butadiene rubber (SBR), butadiene rubber (BR), isoprene rubber (IR), chloroprene rubber (CR), acrylic rubber ( ACM) may be used. Furthermore, as the material of the elastic layer, rubber materials such as silicone rubber and fluororubber, thermoplastic elastomers such as polystyrene, polyolefin, polyvinyl chloride, polyurethane, polyester, and polyamide may be used. Moreover, as a material of the surface layer, for example, a polyamide resin, a polyurethane resin, a fluororesin, a silicone resin, or a material in which a conductive treatment material is dispersed can be used. The film thickness of the surface layer is preferably in the range of 0.1 to 500 [mu] m, particularly 0.2 to 250 [mu] m, so as not to impair flexibility and durability. The volume resistivity of the elastic layer is preferably in the range of 10 2 to 10 11 Ω · cm, particularly 10 2 to 10 10 Ω · cm in order to obtain good charge, and the volume resistivity of the surface layer is similarly 10 A range of 6 to 10 13 Ω · cm is preferable.

本実施例では帯電ローラ１２の芯金に、帯電電源１９より直流電圧Ｖａ＝−１１８０Ｖを定電圧供給する。帯電ローラ１２と感光ドラム表面の微小空隙をｚ（μｍ）、感光ドラム１１の誘電体の厚みをｄ（μｍ）、帯電後の感光ドラム表面の電位（上述した感光ドラム電位）をＶ０、空気と感光ドラム１１の誘電率比をｋ（≒３）とする。そうすると、微小空隙にかかる電位差Ｖｇは式１で表わされる。
Ｖｇ＝（Ｖａ−Ｖ０）・ｚ／（ｄ／ｋ＋ｚ） （式１） In this embodiment, a constant voltage is supplied from the charging power source 19 to the core of the charging roller 12 with a DC voltage V a = −1180 V. The gap between the charging roller 12 and the surface of the photosensitive drum is z (μm), the dielectric thickness of the photosensitive drum 11 is d (μm), the charged surface potential of the photosensitive drum (the above-described photosensitive drum potential) is V 0 , air The dielectric constant ratio of the photosensitive drum 11 is k (≈3). Then, the potential difference V g applied to the minute gap is expressed by Equation 1.
V g = (V a -V 0 ) · z / (d / k + z) ( Equation 1)

一方、パッシェン則に従って空隙ｚに対して放電が発生し、ｚ≧８μｍの領域では空隙電圧Ｖｇは式２で近似される。
−Ｖｇ＝３１２＋６．２・ｚ （式２）
従ってこれらより、放電開始点において式３により与えられる電位に収束する。
Ｖ０＝Ｖａ＋（３１２＋６．２・ｄ／ｋ）＋（７７３７．６・ｄ／ｋ）１／２
≒−８６８＋２・ｄ＋５１√ｄ （式３）
式３から、感光ドラム１１の膜厚ｄが使用により摩耗する場合には、感光ドラム１１の表面電位Ｖ０の絶対値は上昇することがわかる。 On the other hand, discharge occurs with respect to the gap z in accordance with Paschen's law, and the gap voltage V g is approximated by Equation 2 in the region where z ≧ 8 μm.
−V g = 312 + 6.2 · z (Formula 2)
Therefore, the potential converges to the potential given by Equation 3 at the discharge start point.
V 0 = V a + (312 + 6.2 · d / k) + (7737.6 · d / k) 1/2
≒ -868 + 2 ・ d + 51√d (Formula 3)
From Equation 3, it can be seen that when the film thickness d of the photosensitive drum 11 is worn by use, the absolute value of the surface potential V 0 of the photosensitive drum 11 increases.

また、本実施例で用いている直流電圧による帯電は、交流電圧による帯電に比較して、振動や音が発生しない点や放電量が抑えられて感光ドラム１１の劣化が抑えられる点で優れている。しかし、直流電圧による帯電は、放電が一方向で行われるために、収束電位より高い部位に対して均し作用に乏しく、帯電状態が不均一になりやすい傾向がある。下流側の画像形成ステーションの転写部においては、そのステーションの背景部が、上流ステーションのトナー像部と重ねられる場合がある。そのようなケースでは下流側の画像形成ステーションの背景部の電位ムラが、既に転写済みのトナー像に作用し、再転写が発生して、不均一な画像になる場合がある。ここで、再転写とは、転写部で感光ドラム１１との電位差が過大となって放電が発生し、トナー帯電が反転することで、感光ドラム１１にトナー像が戻ってしまう現象をいう。このような不均一性を改善するために本実施例では次に述べる背景部における微小露光を行っている。   Further, the charging by the DC voltage used in the present embodiment is superior to the charging by the AC voltage in that no vibration or sound is generated and the amount of discharge is suppressed and the deterioration of the photosensitive drum 11 is suppressed. Yes. However, since charging with a DC voltage is performed in one direction, the leveling action is poor with respect to a portion higher than the convergence potential, and the charged state tends to be uneven. In the transfer portion of the downstream image forming station, the background portion of the station may overlap the toner image portion of the upstream station. In such a case, potential unevenness in the background portion of the downstream image forming station may act on the already transferred toner image and retransfer may occur, resulting in a non-uniform image. Here, retransfer refers to a phenomenon in which a toner image is returned to the photosensitive drum 11 by causing an electric potential difference with the photosensitive drum 11 at the transfer portion to cause discharge and reversing the toner charge. In order to improve such non-uniformity, in this embodiment, minute exposure is performed on the background portion described below.

［露光及び微小露光について］
通常露光量及び微小露光量は、図３（ａ）に示すパルス幅信号６０ａにより制御される場合と、輝度信号６１ａにより制御される場合とがある。以下にそれぞれの場合について説明する。 [Exposure and micro exposure]
The normal exposure amount and the minute exposure amount may be controlled by the pulse width signal 60a shown in FIG. 3A or may be controlled by the luminance signal 61a. Each case will be described below.

（露光量をパルス幅信号６０ａにより制御する場合）
レーザ露光器１３について、イエロー感光ドラム１１ａに対するレーザ露光器１３ａを例に図３（ａ）を用いて説明する。レーザドライバ６２ａは、画像データを基にプリンタエンジン制御部１０４で生成された、輝度信号６１ａ及びパルス幅信号６０ａにより、レーザダイオード６３ａの発光輝度及び時間を制御して露光駆動する。発光輝度はレーザダイオード６３ａに供給する電流により決定する。一方、露光量はある発光輝度で照射されたレーザ光が感光ドラム上に照射されたときの、単位面積当たりの光エネルギーであり、発光輝度と１画素当たりの照射時間の積に比例する。 (When the exposure amount is controlled by the pulse width signal 60a)
The laser exposure unit 13 will be described with reference to FIG. 3A by taking the laser exposure unit 13a for the yellow photosensitive drum 11a as an example. The laser driver 62a performs exposure driving by controlling the light emission luminance and time of the laser diode 63a by the luminance signal 61a and the pulse width signal 60a generated by the printer engine control unit 104 based on the image data. The emission luminance is determined by the current supplied to the laser diode 63a. On the other hand, the exposure amount is light energy per unit area when laser light irradiated with a certain light emission luminance is irradiated onto the photosensitive drum, and is proportional to the product of the light emission luminance and the irradiation time per pixel.

本実施例では、輝度信号６１ａがアクティブではない、若しくは固定されている例を説明する。レーザドライバ６２ａは所定の発光輝度になるように、レーザダイオード６３ａに供給する電流を制御して、１走査ごとにフィードバックをかけて安定した輝度を得る。感光ドラム１１ａ上に静電潜像を形成する露光において、背景部の露光に用いる微小露光用の露光量Ｅ０（微小露光用の第二露光量）は、パルス幅信号６０ａにより発光時間を変化させて調整される。同様に、トナー像部の露光に用いる通常露光用の露光量Ｅｘ（プリント用の第一露光量）は、パルス幅信号６０ａにより発光時間を変化させて調整される。 In this embodiment, an example in which the luminance signal 61a is not active or fixed will be described. The laser driver 62a controls the current supplied to the laser diode 63a so as to obtain a predetermined light emission luminance, and obtains a stable luminance by applying feedback for each scanning. In the exposure for forming an electrostatic latent image on the photosensitive drum 11a, the exposure amount E 0 (second exposure amount for minute exposure) used for exposure of the background changes the light emission time by the pulse width signal 60a. To be adjusted. Similarly, the exposure amount E x for normal exposure (first exposure amount for printing) used for exposure of the toner image portion is adjusted by changing the light emission time by the pulse width signal 60a.

具体的には、パルス幅信号６０ａは、８ビット＝２５６階調の多値信号（０〜２５５）の画像データから生成される。例えば、画像データが０（背景部）のときパルス幅はＰＷＭＩＮ（１画素分の１２．５％）、２５５のときはフル露光でパルス幅は１画素分（ＰＷ２５５）、１〜２５４の値の画像データに対しては両者の中間のパルス幅（ＰＷｘ）が生成される。このパルス幅信号６０ａを基に、レーザドライバ６２ａがレーザダイオード６３ａを駆動し、レーザ光６ａが出射される。このレーザ光６ａは、ポリゴンミラー６４ａ、レンズ６５ａ、折り返しミラー６６ａを含んだ補正光学系６７ａを経て、走査光として感光ドラム１１ａに照射される。 Specifically, the pulse width signal 60a is generated from image data of a multi-value signal (0 to 255) of 8 bits = 256 gradations. For example, when the image data is 0 (background portion), the pulse width is PW MIN (12.5% for one pixel), and when it is 255, the pulse width is 1 pixel (PW 255 ) and 1 to 254 For value image data, an intermediate pulse width (PW x ) between the two is generated. Based on the pulse width signal 60a, the laser driver 62a drives the laser diode 63a, and the laser beam 6a is emitted. The laser light 6a is irradiated on the photosensitive drum 11a as scanning light through a correction optical system 67a including a polygon mirror 64a, a lens 65a, and a folding mirror 66a.

プリンタエンジン制御部１０４はＰＷＭＩＮを適宜変更し、背景部の微小露光量Ｅ０を最適化する。この微小露光量Ｅ０は、露光時に得られる１画像当たりの平均表面電位が現像電位（約−４００Ｖ）を下回らず且つ、後述する帯電均一化が得られる電位減衰となるように設定する。本実施例では、プリンタエンジン制御部１０４が、ＰＷＭＩＮを１画素分ＰＷ２５５の１２．５％の値で出力することで、初期の微小露光量Ｅ０を０．０３μＪ／ｃｍ２とし、感光ドラム１１の背景部電位減衰１００Ｖを得ている（図２（ｂ）参照）。また、ＰＷ２５５で露光するフル露光のときの最大露光量Ｅ２５５は、露光による表面電位のばらつきが現れにくいように、図２（ｂ）におけるＥＶカーブが水平に近くなる領域での露光量である０．２５μＪ／ｃｍ２としている。尚、微小露光量Ｅ０と最大露光量Ｅ２５５の中間の露光量をＥｘとする。 The printer engine control unit 104 appropriately changes PW MIN to optimize the minute exposure amount E 0 in the background portion. The minute exposure amount E 0 is set so that the average surface potential per image obtained at the time of exposure does not fall below the development potential (about −400 V), and the potential is attenuated to obtain charge uniformity described later. In this embodiment, the printer engine control unit 104 outputs PW MIN at a value of 12.5% of PW 255 for one pixel, so that the initial microexposure E 0 is set to 0.03 μJ / cm 2. A background potential attenuation of 100 V of the drum 11 is obtained (see FIG. 2B). Further, the maximum exposure amount E 255 at the time of full exposure with the PW 255 is an exposure amount in a region where the EV curve in FIG. 2B is almost horizontal so that variations in surface potential due to exposure do not appear easily. It is set to 0.25 μJ / cm 2 . Incidentally, the intermediate exposure of small exposure amount E 0 and the maximum exposure amount E 255 and E x.

以上の様な設定で、最大露光量Ｅ２５５で露光されたトナー像部の露光電位は、ＶＬ＝−１５０Ｖに減衰し、背景部は露光前の帯電電位Ｖ０（≒−６００Ｖ）からＶＤ（≒−５００Ｖ）に下がる。 With the above settings, the exposure potential of the toner image portion exposed at the maximum exposure amount E 255 is attenuated to V L = −150 V, and the background portion is changed from the charged potential V 0 (≈−600 V) before exposure to V V. Decrease to D (≈-500V).

図３（ｂ−１）〜図３（ｂ−４）を用いて、この微小露光による作用を説明する。図３（ｂ−１）、図３（ｂ−２）は露光前の感光ドラム１１の表面電位を示す図であり、それぞれＶ０、ＶＤに帯電した様子の模式図である。尚、図３（ｂ−１）は、微小露光を行う分予め感光ドラム１１の表面電位がＶ０となるように帯電を行っている。前述の通り、図３（ｂ−１）、図３（ｂ−２）のどちらも収束電位より高い電位の部分が存在して不均一な状態となっている。図３（ｂ−１）、図３（ｂ−２）のように帯電された感光ドラム１１に対して、微小露光を行った場合と微小露光を行わなかった場合の露光後の感光ドラム１１の表面電位を示す図が図３（ｂ−３）、図３（ｂ−４）である。ここで、ＶＴ１は転写電圧、Ｖｔｈは放電閾値である。図３（ｂ−４）は図３（ｂ−２）に示す露光前電位に対して、微小露光を行わずトナー像のみの露光を行った場合の模式図である。図３（ｂ−４）では、背景部（図中、画素２で示す部分）に局所的に存在する高電位部と転写電圧ＶＴ１との電位差が放電閾値Ｖｔｈを超えて、両者間で放電が発生する場合がある。例えば、図３（ｂ−４）中の画素２における「放電発生部」と記した箇所である。その条件下で、上流画像形成ステーションで形成されたトナー像が存在すると、放電による帯電反転を起こし、再転写現象が発生する。 The effect | action by this micro exposure is demonstrated using FIG.3 (b-1)-FIG.3 (b-4). 3 (b-1) and 3 (b-2) are diagrams showing the surface potential of the photosensitive drum 11 before exposure, and are schematic views showing a state in which they are charged to V 0 and V D , respectively. In FIG. 3B-1, charging is performed in advance so that the surface potential of the photosensitive drum 11 becomes V 0 for the minute exposure. As described above, both FIG. 3 (b-1) and FIG. 3 (b-2) are in an inhomogeneous state with a potential portion higher than the convergence potential. 3B-1 and FIG. 3B-2, the photosensitive drum 11 is exposed after exposure when the micro exposure is performed and when the micro exposure is not performed. FIGS. 3 (b-3) and 3 (b-4) show the surface potential. Here, V T1 is a transfer voltage, and V th is a discharge threshold. FIG. 3B-4 is a schematic diagram when the pre-exposure potential shown in FIG. 3B-2 is exposed only to the toner image without performing micro exposure. In FIG. 3 (b-4), the potential difference between the high potential portion locally present in the background portion (portion indicated by pixel 2 in the drawing) and the transfer voltage V T1 exceeds the discharge threshold V th , Discharge may occur. For example, it is a location described as “discharge generation part” in the pixel 2 in FIG. Under that condition, if there is a toner image formed at the upstream image forming station, charging reversal occurs due to discharge, and a retransfer phenomenon occurs.

一方、図３（ｂ−３）は図３（ｂ−１）に示す露光前電位に対して、背景部に微小露光を行ってＶＤに下げつつ、トナー像の潜像形成を行った場合の模式図で、本実施例で実施している潜像形成を示す。背景部の微小露光は、図２（ｂ）に示すＥＶカーブに従って表面電位の高い部分ほど電位減衰させて、電位の不均一性を改善する「均し効果」を生む。この均し効果により図３（ｂ−３）の画素２（露光後背景部電位）に示すように、背景部電位ＶＤと転写電圧ＶＴ１との電位差は放電閾値Ｖｔｈ未満となり、結果として再転写現象が抑えられ濃度の均一なカラー画像を得ることができる。 On the other hand, FIG. 3 (b-3) for the pre-exposure potential shown in FIG. 3 (b-1), while lowering the V D by performing a minute exposure to the background portion, in the case of performing the latent image forming a toner image This is a schematic diagram showing the latent image formation performed in this embodiment. The microexposure of the background portion causes a “leveling effect” that improves potential non-uniformity by decreasing the potential of the portion having a higher surface potential according to the EV curve shown in FIG. Due to this leveling effect, the potential difference between the background potential V D and the transfer voltage V T1 becomes less than the discharge threshold V th as shown in the pixel 2 (post-exposure background potential) in FIG. A re-transfer phenomenon is suppressed, and a color image having a uniform density can be obtained.

（露光量を輝度信号６１ａにより制御する場合）
図３（ａ）に示す輝度信号６１ａはレーザダイオード６３ａの発光輝度を指定する信号であり、レーザドライバ６２ａはこの信号に基づいて、レーザダイオード６３ａに供給する電流を制御して、１走査ごとにフィードバックをかけて安定した輝度を得る。本実施例の輝度信号６１ａは、レーザドライバ６２ａに対して、微小露光用の発光輝度Ａ０と、通常露光用の発光輝度Ａ１を指定する。本実施例では、感光ドラム１１ａ上に静電潜像を形成する露光量として、微小露光用の発光輝度Ａ０で１画素時間の発光をさせたときの露光量Ｅ０を、背景部の露光に用いる。一方、トナー像部の露光は、微小露光用の発光輝度Ａ０から発光輝度Ａ１にした状態を保持する時間を、パルス幅信号６０ａに基づいて制御することで、１画素当たりの露光量Ｅｘを決定する。尚、本実施例において、微小露光量Ｅ０と最大露光量Ｅ２５５の比は、発光輝度Ａ０とＡ１の比に等しく、発光輝度Ａ１に対する発光輝度Ａ０の割合を変えることで、最大露光量Ｅ２５５に対する割合で微小露光量Ｅ０を直線的に増減させることができる。 (When the exposure amount is controlled by the luminance signal 61a)
The luminance signal 61a shown in FIG. 3A is a signal for designating the light emission luminance of the laser diode 63a, and the laser driver 62a controls the current supplied to the laser diode 63a based on this signal, for each scan. Apply feedback to obtain stable brightness. Luminance signal 61a of this embodiment, the laser driver 62a, specifying the light emission luminance A 0 for small exposure, the light emission luminance A 1 for normal exposure. In this embodiment, as the exposure amount necessary for forming an electrostatic latent image on the photosensitive drum 11a, the exposure amount E 0 obtained while the light emission of 1 pixel time emission luminance A 0 for small exposure, the exposure of the background portion Used for. On the other hand, in the exposure of the toner image portion, the exposure amount E per pixel is controlled by controlling the time during which the light emission luminance A 0 for fine exposure is maintained from the light emission luminance A 1 based on the pulse width signal 60a. x is determined. In the present embodiment, the ratio of the minute exposure amount E 0 and the maximum exposure amount E 255 is equal to the ratio of the light emission luminances A 0 and A 1 , and the ratio of the light emission luminance A 0 to the light emission luminance A 1 is changed. The minute exposure amount E 0 can be linearly increased or decreased at a ratio to the maximum exposure amount E 255 .

パルス幅信号６０ａは、８ビット＝２５６階調の多値信号（０〜２５５）の画像データから生成される。例えば、画像データが０のときパルス幅も０、２５５のときはフル露光でパルス幅は１画素分（ＰＷ２５５）、１〜２５４の値の画像データに対しては両者の中間のパルス幅（ＰＷｘ）が生成される。このパルス幅信号６０ａに従って、レーザドライバ６２ａは発光輝度Ａ１の保持時間を制御する。パルス幅が０の画素に対する露光では、発光輝度Ａ１の保持時間は０であり、背景部の露光量Ｅ０となる。パルス幅が１画素分ＰＷ２５５であるフル露光のときは、発光輝度Ａ１が１画素保持されて、最大露光量Ｅ２５５となり、それらの間のパルス幅ＰＷｘでは、露光量Ｅ０とＥ２５５の間の露光量Ｅｘに制御される。 The pulse width signal 60a is generated from image data of a multi-value signal (0 to 255) of 8 bits = 256 gradations. For example, when the image data is 0 and the pulse width is 0 and 255 , the full exposure is performed and the pulse width is equivalent to one pixel (PW 255 ). For image data having a value of 1 to 254, the intermediate pulse width ( PW x ) is generated. In accordance with this pulse width signal 60a, the laser driver 62a controls the retention time of the light emission luminance A 1. In exposure pulse width for pixel 0, retention time of the light emission luminance A 1 is 0, the exposure amount E 0 of the background portion. In the case of full exposure with a pulse width of PW 255 for one pixel, the light emission luminance A 1 is held for one pixel and becomes the maximum exposure amount E 255. With the pulse width PW x between them, the exposure amounts E 0 and E It is controlled to 255 exposure amount E x between.

［微小露光量補正について］
上述の式３からもわかるように、帯電後の感光ドラム１１の表面電位は、感光ドラム１１の膜厚に応じて変化する。そして、この膜厚は、感光ドラム１１を使用する程薄くなっていく。このため、微小露光量が常に一定であると、感光ドラム１１の背景部が適切な電位でなくなる。その結果、装置の使用量によって画像の濃度や色度、文字の太さが変化したり、トナーを付着させない背景部にもトナーが付着して現像されてしまう、所謂かぶり画像等の画像不良が発生したりする虞がある。 [About small exposure correction]
As can be seen from Equation 3 above, the surface potential of the photosensitive drum 11 after charging changes according to the film thickness of the photosensitive drum 11. This film thickness becomes thinner as the photosensitive drum 11 is used. For this reason, if the minute exposure amount is always constant, the background portion of the photosensitive drum 11 is not at an appropriate potential. As a result, the image density, chromaticity, character thickness changes depending on the amount of use of the device, and the image defect such as a so-called fogging image in which the toner adheres to the background portion where the toner is not adhered and is developed. May occur.

そこで本実施例の画像形成装置は適切な微小露光量を決定するための制御を行っている。   Therefore, the image forming apparatus according to the present embodiment performs control for determining an appropriate minute exposure amount.

本実施例の画像形成装置は、背景部露光量決定する制御を図４の制御により行う。本実施例の画像形成装置は、濃度センサ４０を備える。濃度センサ４０は、図１（ｂ）に示すように中間転写ベルト１の表面に対向して設置され、一次転写ローラ１５ａ〜１５ｄにより中間転写ベルト１上に形成された画像に光を照射し、その反射光量の値をプリンタエンジン制御部１０４に出力する。プリンタエンジン制御部１０４は、濃度センサ４０から入力された反射光量の値を濃度の値に変換し、その情報から画像形成状態を判断して、それぞれのレーザドライバ６２に送る輝度信号６１やパルス幅信号６０の補正を行う。本実施例では、補正手段としてのプリンタエンジン制御部１０４がレーザ露光器１３を用いて通常画像形成とは別の補正用画像形成を行わせ、形成された補正用画像の濃度を濃度センサ４０により測定することで、最適な微小露光量の補正量を求め、補正する。図４を用いて、背景部露光量補正の動作を説明する。   The image forming apparatus of the present embodiment performs control for determining the background portion exposure amount by the control of FIG. The image forming apparatus of this embodiment includes a density sensor 40. The density sensor 40 is installed facing the surface of the intermediate transfer belt 1 as shown in FIG. 1B, and irradiates light onto images formed on the intermediate transfer belt 1 by the primary transfer rollers 15a to 15d. The value of the reflected light amount is output to the printer engine control unit 104. The printer engine control unit 104 converts the reflected light amount value input from the density sensor 40 into a density value, determines an image formation state from the information, and transmits a luminance signal 61 and a pulse width sent to each laser driver 62. The signal 60 is corrected. In this embodiment, the printer engine control unit 104 as a correction unit uses the laser exposure device 13 to perform correction image formation different from normal image formation, and the density sensor 40 controls the density of the formed correction image. By measuring, the optimum correction amount of the minute exposure amount is obtained and corrected. The operation of the background portion exposure amount correction will be described with reference to FIG.

［背景部露光量補正］
（補正用画像形成）
本実施例における補正は、４つの画像形成ステーションすべてに対して行うものであり、各画像形成ステーションで形成された画像の測定結果を、各々のレーザ露光器１３の背景部露光量に反映させるものである。ここでは、イエロー画像形成ステーション１０ａを例に説明する。また、露光量は輝度信号６１ａにより制御することとする。ここで、レーザダイオード６３ａを高周波でスイッチング動作させて行うパルス幅信号６０ａによる露光量の制御の場合に対し、輝度信号６１ａによる露光量の制御の場合はスイッチング動作を伴わない。その結果、輝度信号６１ａにより制御する場合は、パルス幅信号６０ａにより制御する場合に比べ、高周波ノイズなどを低減しやすい利点がある。 [Background exposure correction]
(Correction image formation)
The correction in this embodiment is performed for all four image forming stations, and the measurement result of the image formed in each image forming station is reflected in the background portion exposure amount of each laser exposure unit 13. It is. Here, the yellow image forming station 10a will be described as an example. The exposure amount is controlled by the luminance signal 61a. Here, in the case of controlling the exposure amount by the pulse width signal 60a performed by switching the laser diode 63a at a high frequency, the switching operation is not performed in the case of controlling the exposure amount by the luminance signal 61a. As a result, when the control is performed using the luminance signal 61a, there is an advantage that high-frequency noise and the like are easily reduced as compared with the case where the control is performed using the pulse width signal 60a.

感光ドラム１１ａは露光工程の前に、帯電ローラ１２ａにより帯電電圧Ｖａで帯電される。感光ドラム１１ａに対して初めて画像形成を行う場合は、予め決められた初期値を使って、輝度信号６１ａにより、微小露光量用の発光輝度Ａ０と、通常露光用の発光輝度Ａ１を指定し、前述の画像形成工程に従って露光する。本実施例での初期値は、微小露光量Ｅ０＝０．０３μＪ／ｃｍ２となるように、発光輝度Ａ０を通常露光用の発光輝度Ａ１の１２％としており、感光ドラム１１ａの背景部は前述同様ＶＤ≒−５００Ｖに電位減衰する（図２（ｂ）参照）。 Photosensitive drum 11a before the exposure process, is charged by the charging voltage V a by the charging roller 12a. When performing the first image forming the photosensitive drum 11a, using the predetermined initial value, the luminance signal 61a, designated as light emission luminance A 0 for small exposure amount, the light emission luminance A 1 for normal exposure Then, exposure is performed according to the above-described image forming process. The initial value in this embodiment, so that a small amount of exposure E 0 = 0.03μJ / cm 2, emission luminance A 0 normal has 12% of the light emission luminance A 1 for exposure, the background of the photosensitive drum 11a The part attenuates the potential to V D ≈−500 V as described above (see FIG. 2B).

本実施例では、感光ドラム１１上（感光体上）に、微小露光量Ｅ０による背景部の露光と最大露光量Ｅ２５５（０．２５μＪ／ｃｍ２）によるトナー像の露光によりパッチ画像を形成する。具体的には、最大露光量Ｅ２５５による主走査方向に延びる１画素幅のラインと、微小露光量Ｅ０による主走査方向に延びる１画素幅のラインを交互に繰り返して隣に並べた７ｍｍ四方の潜像パターンを形成する。なお、本発明では、感光ドラム１１上の、通常露光量（プリント用の第一露光量）（本実施例では最大露光量）で露光された領域（第一領域）だけでなく、微小露光量（微小露光用の第二露光量）で露光された領域（第二領域）も含めて潜像パターンと呼んでいる。 In this embodiment, a patch image is formed on the photosensitive drum 11 (on the photosensitive member) by exposing a background portion with a minute exposure amount E 0 and exposing a toner image with a maximum exposure amount E 255 (0.25 μJ / cm 2 ). To do. Specifically, a 1-pixel width line extending in the main scanning direction by the maximum exposure amount E 255 and a 1-pixel width line extending in the main scanning direction by the minute exposure amount E 0 are alternately repeated and arranged next to each other. The latent image pattern is formed. In the present invention, not only the area (first area) exposed on the photosensitive drum 11 with the normal exposure amount (first exposure amount for printing) (the maximum exposure amount in this embodiment), but also the minute exposure amount. The area (second area) exposed at (second exposure amount for fine exposure) is also called a latent image pattern.

そして現像器１４によってこの潜像パターンにトナーを付着させて現像し、トナー像としてのパッチ画像ＰＹ（第一画像）を形成する。パッチ画像ＰＹは、例えば図５のパッチ画像（ア）に示すように、通常露光量（プリント用の第一露光量）（本実施例では最大露光量）で露光された部分には、トナー像が形成される。また、パッチ画像ＰＹは、例えば図５のパッチ画像（ア）のように、微小露光量（微小露光用の第二露光量）で露光されトナー像は形成されていない部分（白で示された部分）（第二領域）を含む。即ち、本実施例のパッチ画像ＰＹは、通常露光量（例えば、本実施例では最大露光量Ｅ２５５）で露光された部分（パッチ画像の黒いラインの部分）と、微小露光量Ｅ０で露光された部分（パッチ画像の白いラインの部分）とを含んでいる。感光ドラム上に形成された補正用画像であるパッチ画像ＰＹとしてのトナー像は、転写工程により中間転写ベルト１上に転写される。 Then, the developing unit 14 attaches toner to the latent image pattern and develops it to form a patch image PY (first image) as a toner image. For example, as shown in the patch image (a) in FIG. 5, the patch image PY has a toner image on a portion exposed with a normal exposure amount (first exposure amount for printing) (maximum exposure amount in this embodiment). Is formed. Further, the patch image PY is exposed with a minute exposure amount (second exposure amount for minute exposure) and has no toner image formed (shown in white), for example, as in the patch image (a) of FIG. Part) (second region). That is, the patch image PY of the present embodiment is exposed with a portion exposed with a normal exposure amount (for example, the maximum exposure amount E 255 in this embodiment) (a black line portion of the patch image) and with a minute exposure amount E 0 . Part (white line part of the patch image). A toner image as a patch image PY, which is a correction image formed on the photosensitive drum, is transferred onto the intermediate transfer belt 1 by a transfer process.

本実施例では、感光ドラム１１ａに対して初めて画像形成を行う際に、このようにパッチ画像ＰＹを形成し、この中間転写ベルト１上のパッチ画像ＰＹの反射濃度を画像検出手段である濃度センサ４０で測定する。濃度センサ４０は、約３ｍｍ径のアパーチャーに入光する反射光量を測定するので、ベルト上の反射光量を測定されるスポット内にはパッチ画像ＰＹの最大露光量のライン及び微小露光量のラインが複数含まれる構成となっている。従って、濃度センサ４０で測定した反射光量はパッチ画像ＰＹを広視野でみた平均トナー濃度を反映したものとなる。そして、濃度センサ４０により検出した値を、画像解析手段を兼ねるプリンタエンジン制御部１０４が濃度（反射濃度ともいう）Ｄ０に換算し、例えば不図示のメモリ等に記憶する。 In this embodiment, when an image is formed for the first time on the photosensitive drum 11a, the patch image PY is formed in this way, and the reflection density of the patch image PY on the intermediate transfer belt 1 is a density sensor which is an image detection means. Measure at 40. Since the density sensor 40 measures the amount of reflected light that enters the aperture having a diameter of about 3 mm, the maximum exposure amount line and the minute exposure amount line of the patch image PY are present in the spot where the reflected light amount on the belt is measured. It has a configuration including a plurality. Accordingly, the amount of reflected light measured by the density sensor 40 reflects the average toner density when the patch image PY is viewed in a wide field of view. Then, the value detected by the density sensor 40 is converted into a density (also referred to as reflection density) D 0 by the printer engine control unit 104 that also serves as an image analysis unit, and stored in, for example, a memory (not shown).

以後、イエロー画像形成ステーションに対する補正は、この初期濃度Ｄ０を基準にして、感光ドラム１１が交換されるまで例えば使用量５００ページごと（所定枚数ごと）に行う。他の色の画像形成ステーションについても同様である。 Thereafter, correction for the yellow image forming station performs the initial concentration D 0 as a reference, for example every usage 500 pages to the photosensitive drum 11 is exchanged (every predetermined number of sheets). The same applies to image forming stations of other colors.

補正を行う際の補正用画像形成は、プリンタエンジン制御部１０４が発光輝度Ａ０の設定を変えることにより、レーザ露光器１３が例えば５水準（本実施例では、例えば０．０３〜０．０７μＪ／ｃｍ２で０．０１μＪ／ｃｍ２刻み）の微小露光量Ｅ０で背景部を露光しながら行う。即ち、ｎ水準の露光量をＢ（ｎ）μＪ／ｃｍ２とすると、例えば、Ｂ（１）＝０．０３μＪ／ｃｍ２、Ｂ（２）＝０．０４μＪ／ｃｍ２、Ｂ（３）＝０．０５μＪ／ｃｍ２、Ｂ（４）＝０．０６μＪ／ｃｍ２、Ｂ（５）＝０．０７μＪ／ｃｍ２等となる。この補正用画像形成は感光ドラム１周の間に行うのが好ましく、帯電装置の帯電能力が低く一度の帯電で飽和しない場合であっても帯電状態を揃えられる利点があり、また補正用画像形成に要する時間も短縮できる。 Correction image forming when performing correction by the printer engine control unit 104 changes the setting of the light emission luminance A 0, the laser exposure device 13, for example, five levels (in this embodiment, for example 0.03~0.07μJ The exposure is performed while exposing the background portion with a minute exposure amount E 0 of 0.01 μJ / cm 2 at / cm 2 . That is, assuming that the n-level exposure amount is B (n) μJ / cm 2 , for example, B (1) = 0.03 μJ / cm 2 , B (2) = 0.04 μJ / cm 2 , B (3) = 0.05 μJ / cm 2 , B (4) = 0.06 μJ / cm 2 , B (5) = 0.07 μJ / cm 2, and the like. The image formation for correction is preferably performed during one rotation of the photosensitive drum, and there is an advantage that the charging state is uniform even if the charging device has a low charging capability and does not saturate after one charge. The time required for this can also be shortened.

（背景部露光量補正制御）
図４のフローチャートを用いて背景部露光量の補正制御処理を説明する。プリンタエンジン制御部１０４は、ステップ（以下、Ｓとする）２０２でカウンタｎを１とする。Ｓ２０３でプリンタエンジン制御部１０４は、微小露光量Ｅ０に、例えばｎ＝１である場合にはＢ（１）＝０．０３μＪ／ｃｍ２を設定する。Ｓ２０４でプリンタエンジン制御部１０４は、Ｓ２０３で設定した微小露光量Ｅ０で補正用画像形成を行い、中間転写ベルト１上にパッチ画像ＰＹを形成する。尚、Ｓ２０４で形成する補正用画像は、上述した最大露光量による１画素幅の横ラインと微小露光量による１画素横ライン繰り返しのパターンで形成された７ｍｍ四方のパッチ画像である。 (Background exposure correction control)
The background portion exposure correction control process will be described with reference to the flowchart of FIG. The printer engine control unit 104 sets the counter n to 1 in step (hereinafter referred to as S) 202. In S203, the printer engine control unit 104 sets B (1) = 0.03 μJ / cm 2 for the minute exposure amount E 0 , for example, when n = 1. In step S <b> 204, the printer engine control unit 104 forms a correction image with the small exposure amount E 0 set in step S <b> 203 and forms a patch image PY on the intermediate transfer belt 1. Note that the correction image formed in S204 is a 7 mm square patch image formed by repeating the pattern of the horizontal line of one pixel width by the maximum exposure amount and the one pixel horizontal line by the minute exposure amount.

その後、ステップＳ２０５で、プリンタエンジン制御部１０４は、カウンタｎをインクリメントする（ｎ＝ｎ＋１）。Ｓ２０６でプリンタエンジン制御部１０４は、ｎが５より大きいか否かを判断し、ｎが５以下である場合はＳ２０３の処理に戻り、ｎが５より大きいと判断した場合はＳ２０７の処理に進む。このように、プリンタエンジン制御部１０４は、５水準の微小露光量Ｅ０を背景部露光に用いた場合のパッチ画像ＰＹを、中間転写ベルト１上に連続して形成する。即ち、プリンタエンジン制御部１０４は、微小露光量Ｅ０が異なるパッチ画像ＰＹを複数形成する。これらの補正用画像形成は他の画像形成ステーションに対してもほぼ同時に実施し、中間転写ベルト１上にはそれらの画像が重ならないように一連のパッチ画像が形成される。中間転写ベルト１上の一連のパッチ画像は、中間転写ベルト１の回動に伴い搬送されて濃度センサ４０に到達する。 Thereafter, in step S205, the printer engine control unit 104 increments the counter n (n = n + 1). In step S206, the printer engine control unit 104 determines whether n is greater than 5. If n is less than 5, the process returns to step S203. If n is greater than 5, the process proceeds to step S207. . As described above, the printer engine control unit 104 continuously forms the patch images PY on the intermediate transfer belt 1 when the five-level minute exposure amount E 0 is used for the background portion exposure. That is, the printer engine control unit 104, a minute amount of exposure E 0 to form a plurality of different patch image PY. These image formations for correction are performed almost simultaneously on the other image forming stations, and a series of patch images are formed on the intermediate transfer belt 1 so that these images do not overlap. A series of patch images on the intermediate transfer belt 1 is conveyed along with the rotation of the intermediate transfer belt 1 and reaches the density sensor 40.

Ｓ２０７でプリンタエンジン制御部１０４は、中間転写ベルト１上に形成したパッチ画像ＰＹの反射光量Ｒ（ｎ）を濃度センサ４０により検出（測定）する。Ｓ２０８でプリンタエンジン制御部１０４は、濃度センサ４０により検出した反射光量Ｒ（ｎ）を画像の濃度Ｄ（ｎ）に換算し、背景部の微小露光量Ｂ（ｎ）に対する画像濃度Ｄ（ｎ）の関係を１次近似する。この関係からＳ２０９でプリンタエンジン制御部１０４は、初期濃度Ｄ０と一致、又は、近い画像濃度になる露光量を求め、求めた露光量を微小露光量Ｅ０として設定する。即ち、プリンタエンジン制御部１０４は、濃度センサ４０により複数のパッチ画像ＰＹの濃度を各々検出し、複数の検出結果に基づいて、微小露光量Ｅ０の補正を行う。 In step S <b> 207, the printer engine control unit 104 detects (measures) the reflected light amount R (n) of the patch image PY formed on the intermediate transfer belt 1 by the density sensor 40. In step S208, the printer engine control unit 104 converts the reflected light amount R (n) detected by the density sensor 40 into an image density D (n), and the image density D (n) with respect to the minute exposure amount B (n) of the background portion. Is first-order approximated. The printer engine control unit 104 in S209 from this relationship, consistent with the initial concentration D 0, or, determine the exposure amount becomes close image density, it sets the exposure amount determined as a minute exposure E 0. That is, the printer engine control unit 104, respectively to detect the concentration of a plurality of patch images PY by the density sensor 40, based on a plurality of detection results, to correct the minute exposure E 0.

［パッチ画像の濃度と背景部の電位の関係］
図５を用いて本実施例での補正用画像形成を用いた背景部の微小露光量補正の原理を説明する。図５で、横軸は微小露光量Ｅ（μＪ／ｃｍ２）、縦軸は反射濃度を示し、白い四角印は図４のＳ２０８でプリンタエンジン制御部１０４が各微小露光量Ｂ（ｎ）（ｎ＝１〜５）に対して求めた反射濃度Ｄ（ｎ）をプロットした点を示す。また、図５の外挿線は、図４のＳ２０８でプリンタエンジン制御部１０４が、微小露光量Ｂ（ｎ）と反射濃度Ｄ（ｎ）の関係に基づいて１次近似により求めた直線を示す。 [Relationship between patch image density and background potential]
The principle of correcting the minute exposure amount of the background portion using the correction image formation in this embodiment will be described with reference to FIG. In FIG. 5, the horizontal axis represents the microexposure amount E (μJ / cm 2 ), the vertical axis represents the reflection density, and the white square mark indicates the microexposure amount B (n) ( The points where the reflection density D (n) obtained for n = 1 to 5) are plotted are shown. Further, the extrapolated line in FIG. 5 indicates a straight line obtained by linear approximation by the printer engine control unit 104 based on the relationship between the minute exposure dose B (n) and the reflection density D (n) in S208 in FIG. .

濃度センサ４０は、約３ｍｍ径のアパーチャーに入光する反射光量を測定するので、測定した反射光量はトナー像を広視野でみた平均濃度に比例する。本実施例におけるパッチ画像ＰＹは図５に示すような主走査方向の線で構成された横線画像である。このため、パッチ画像（ウ）のようにトナーによって現像されたライン幅が太いと濃度が高く、パッチ画像（ア）のようにトナーによって現像されたライン幅が細いと濃度は低い。感光ドラム上のライン部の潜像電位は、十分な露光量Ｅ２５５で減衰させられるので図２（ｂ）のＥＶカーブに従って、ほぼ一定となる。この状態で、図４のＳ２０３〜Ｓ２０６の処理のように微小露光量Ｅ０を変更して背景部の電位を変えながらパッチ画像ＰＹを形成すると、背景部の電位が高いほどトナーによって現像されるライン幅が細くなる傾向がある。これは、背景部とトナー像部の電位差が広がって、潜像間に存在する電気力線の作用が強くなると、トナーを中心に寄せる働きが強くなるためと考えられている。つまり、パッチ画像のトナー濃度は、背景部の電位を反映しており、背景部の電位を使用期間中一定に保つためには、得られた画像の反射濃度の外挿線が、初期濃度Ｄ０と等しくなる微小露光量Ｅ０を背景部の露光に用いれば良い。即ち、プリンタエンジン制御部１０４は、図４のＳ２０８で求めた濃度センサ４０の検出結果に基づく１次近似の直線と、予め記憶しておいた初期濃度Ｄ０とから、感光ドラム１１の使用量に関わらず安定した画像形成を行うことが可能な微小露光量Ｅ０を求める。 Since the density sensor 40 measures the amount of reflected light that enters the aperture having a diameter of about 3 mm, the measured amount of reflected light is proportional to the average density of the toner image viewed from a wide field of view. The patch image PY in the present embodiment is a horizontal line image composed of lines in the main scanning direction as shown in FIG. Therefore, the density is high when the line width developed with toner is large as in the patch image (c), and the density is low when the line width developed with toner is small as in the patch image (a). Since the latent image potential of the line portion on the photosensitive drum is attenuated by a sufficient exposure amount E 255 , it becomes substantially constant according to the EV curve of FIG. In this state, to form a patch image PY while changing the potential of the background portion by changing the small exposure amount E 0 as the processing of S203~S206 in Fig. 4, it is developed with toner higher potential of the background portion The line width tends to be narrow. This is considered to be due to the fact that the potential difference between the background portion and the toner image portion widens and the action of the electric lines of force existing between the latent images becomes stronger, and the action of bringing the toner to the center becomes stronger. That is, the toner density of the patch image reflects the potential of the background portion. In order to keep the potential of the background portion constant during the period of use, the extrapolated line of the reflection density of the obtained image is the initial density D. A minute exposure amount E 0 equal to 0 may be used for exposure of the background portion. That is, the printer engine control unit 104, a straight line detection result based on first-order approximation of the density sensor 40 determined in S208 of FIG. 4, the initial concentration D 0 Metropolitan stored in advance, the amount of the photosensitive drum 11 Regardless of this, a minute exposure amount E 0 capable of stable image formation is obtained.

図６は上述した方法により、微小露光量の補正を行いながら装置を使用した際の、微小露光量Ｅ（μＪ／ｃｍ２）（白い四角印）と、感光ドラム１１の背景部の電位（背景部電位ＶＤ（Ｖ））（×印）の推移を表したもので、横軸は通紙枚数（枚）である。本実施例によれば、上述した補正用画像によるフィードバック補正を行うことで、微小露光量の補正幅を使用量に応じて変化させる必要がある場合でも、適切な微小露光量を導くことができる。従って、感光ドラム１１の使用量に関わらず、高い精度で背景部電位ＶＤを一定（ＶＤ＝−６００Ｖ）に保って、反転かぶり（反転トナーが、かぶり取り電圧により現像されてしまう現象）の増加を抑えることができる。 FIG. 6 shows the microexposure amount E (μJ / cm2) (white square mark) and the potential of the background portion of the photosensitive drum 11 (background portion) when the apparatus is used while correcting the microexposure amount by the method described above. This represents the transition of the potential VD (V)) (x mark), and the horizontal axis represents the number of sheets passed (sheets). According to the present embodiment, by performing the feedback correction using the correction image described above, it is possible to derive an appropriate minute exposure amount even when it is necessary to change the correction range of the minute exposure amount according to the usage amount. . Therefore, regardless of the usage amount of the photosensitive drum 11, the background portion potential VD is kept constant (VD = −600 V) with high accuracy, and the reversal fog (a phenomenon in which the reversal toner is developed by the fog removal voltage) increases. Can be suppressed.

また、本実施例のフィードバック補正においても、式３による感光ドラム膜厚ｄと帯電電位との関係は保たれているから、必然的に感光ドラムの使用量に応じた背景部露光量は、図６に示すように増加傾向で補正される。この結果、使用に伴い発生する帯電ローラ汚れ等による帯電電位の均一性低下に対して、大きな均し効果を確保することができるため、斑点画像の発生などが抑えられる。   Also, in the feedback correction of this embodiment, since the relationship between the photosensitive drum film thickness d and the charging potential according to Equation 3 is maintained, the background exposure amount corresponding to the usage amount of the photosensitive drum is inevitably shown in FIG. As shown in FIG. As a result, it is possible to secure a large leveling effect against the reduction in the uniformity of the charging potential due to the charging roller stains and the like that occur with use, and thus the generation of a spot image can be suppressed.

尚、本実施例では、パッチ画像としてのパターンを形成する際に１画素幅のラインを組み合わせたが、これに限定されない。例えば、現像器１４の特性に応じて２画素幅のラインや３画素幅のラインを交互に形成するものでもよい。また、最大露光量で露光したラインと微小露光量で露光したラインの幅が異なっていてもよい。また、副走査方向に延びるラインを組み合わせたパターンや、主走査方向に対し傾斜したラインを組み合わせたパターンでもよい。また、背景部の電位の影響を受ける画像として、パッチ画像ＰＹにおける微小露光量で露光した領域が通常露光量で露光した領域を取り囲むように形成されるような画像でもよいし、最大露光量で露光したドットと微小露光量で露光したドットを交互に配置したパターンを用いてもよい。また、本実施例では、図５のパッチ画像（ア）等に示すように、微小露光量で露光した領域と通常露光量で露光した領域との比率がほぼ等しくなるようにパッチ画像を形成しているが、複数のパッチ画像において濃度の変化が現れるような比率であればよい。また、最大露光量で露光した領域の代わりに、トナーが付着するレベル以上の露光量で露光した領域のパターンであってもよい。   In this embodiment, a line having a width of one pixel is combined when forming a pattern as a patch image, but the present invention is not limited to this. For example, two pixel width lines or three pixel width lines may be alternately formed according to the characteristics of the developing device 14. Further, the width of the line exposed at the maximum exposure amount and the line exposed at the minute exposure amount may be different. Further, a pattern combining lines extending in the sub-scanning direction or a pattern combining lines inclined with respect to the main scanning direction may be used. Further, the image affected by the potential of the background portion may be an image in which the region exposed with the minute exposure amount in the patch image PY is formed so as to surround the region exposed with the normal exposure amount, or the maximum exposure amount. A pattern in which exposed dots and dots exposed with a minute exposure amount are alternately arranged may be used. In this embodiment, as shown in the patch image (a) in FIG. 5 and the like, the patch image is formed so that the ratio of the area exposed with the minute exposure amount and the area exposed with the normal exposure amount is substantially equal. However, it is sufficient that the ratio is such that density changes appear in a plurality of patch images. Further, instead of the region exposed at the maximum exposure amount, a pattern of the region exposed at an exposure amount equal to or higher than the level to which the toner adheres may be used.

このように、微小露光量Ｅ０を変更して背景部の電位を変えることにより、トナーが付着するレベル以上の露光量（一定）で露光した領域（最大露光量Ｅ２５５で形成した領域）と背景部の電位との電位差が変化し、パッチ画像のトナー濃度の変化として現れるようなパターンを用いたパッチ画像であればよい。 In this way, by changing the minute exposure amount E 0 and changing the potential of the background portion, an area exposed with an exposure amount (constant) that is equal to or higher than the level to which the toner adheres (an area formed with the maximum exposure amount E 255 ) and Any patch image using a pattern in which the potential difference from the potential of the background portion changes and appears as a change in toner density of the patch image may be used.

また、本実施例では５水準の微小露光量Ｅ０でパッチ画像を形成したが、複数の水準の微小露光量Ｅ０でパッチ画像を形成すればよい。 Although the formation of the patch image with small exposure amount E 0 of 5 levels in this embodiment, may be formed a patch image with small exposure amount E 0 of a plurality of levels.

以上本実施例によれば、感光ドラムのトナーを付着させない背景部の電位を適正に保ち、安定した画質で画像形成を行うことができる。   As described above, according to the present exemplary embodiment, it is possible to appropriately form the image with stable image quality while keeping the potential of the background portion to which the toner on the photosensitive drum is not attached appropriately.

実施例２の画像形成装置は、実施例１の画像形成装置との対比において、背景部露光量決定手段としての制御のなかで、微小露光量Ｅ０の補正に先だって通常露光量Ｅ２５５の補正を行う点を除いて同じである。本実施例の画像形成装置も、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の画像形成手段を有し、更に中間転写ベルト１を含む転写装置及び定着器等を有するものとする。濃度センサ４０は中間転写ベルト１の表面に対向し、中間転写ベルト１上に形成された画像の反射光量の値をプリンタエンジン制御部１０４に出力する。プリンタエンジン制御部１０４は、この値から画像形成状態を判断し、それぞれのレーザドライバ６２に送る輝度信号６１やパルス幅信号６０の補正を行う。尚、本実施例でも、露光量は輝度信号６１ａにより制御することとする。 In contrast to the image forming apparatus of the first embodiment, the image forming apparatus of the second embodiment corrects the normal exposure amount E 255 prior to the correction of the minute exposure amount E 0 in the control as the background portion exposure amount determining means. Is the same except that The image forming apparatus of the present embodiment also includes four color image forming units of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K), and further includes an intermediate transfer belt 1 and a fixing device. It shall have a vessel. The density sensor 40 faces the surface of the intermediate transfer belt 1, and outputs the value of the amount of reflected light of the image formed on the intermediate transfer belt 1 to the printer engine control unit 104. The printer engine control unit 104 determines the image forming state from this value, and corrects the luminance signal 61 and the pulse width signal 60 sent to each laser driver 62. In this embodiment, the exposure amount is controlled by the luminance signal 61a.

本実施例では、通常画像形成とは別に補正用画像形成を行って、その補正用画像の濃度を測定することで最適な微小露光量及び通常露光量の補正量を求める。図７を用いて、背景部露光量補正の動作を説明する。   In this embodiment, an image for correction is formed separately from normal image formation, and the density of the image for correction is measured to obtain the optimum fine exposure amount and normal exposure amount correction amount. The operation of the background portion exposure amount correction will be described with reference to FIG.

［露光量補正］
本実施例の補正は、４つの画像形成ステーションすべてに対して行うものであり、各画像形成ステーションで形成された画像の測定結果を、各々のレーザ露光器１３の背景部露光量及びトナー像部露光量に反映させるものである。ここでは、イエロー画像形成ステーション１０ａを例に説明する。感光ドラム１１ａは露光工程の前に、帯電ローラ１２ａにより帯電電圧Ｖａで帯電される。感光ドラム１１ａに対して初めて画像形成を行う場合は、予め決められた初期値を使って、輝度信号６１ａにより、微小露光用の発光輝度Ａ０と、通常露光用の発光輝度Ａ１を指定し、前述の画像形成工程に従って露光する。本実施例での初期値は、微小露光量Ｅ０＝０．０３μＪ／ｃｍ２、最大露光量Ｅ２５５＝０．２５μＪ／ｃｍ２となるように、発光輝度Ａ０を通常露光用の発光輝度Ａ１の１２％としている。そして、感光ドラム１１ａのトナー像部をＶＬ≒−１５０Ｖ、背景部を同様にＶＤ≒−５００Ｖに減衰させる。 [Exposure correction]
The correction in this embodiment is performed for all four image forming stations, and the measurement results of the images formed in each image forming station are used as the background portion exposure amount and the toner image portion of each laser exposure unit 13. This is reflected in the exposure amount. Here, the yellow image forming station 10a will be described as an example. Photosensitive drum 11a before the exposure process, is charged by the charging voltage V a by the charging roller 12a. When performing the first image forming the photosensitive drum 11a, using the predetermined initial value, the luminance signal 61a, to specify a light emission luminance A 0 for small exposure, the light emission luminance A 1 for normal exposure Then, exposure is performed according to the above-described image forming process. In this embodiment, the initial values are set as the light emission luminance A 0 for the normal exposure so that the minute exposure amount E 0 = 0.03 μJ / cm 2 and the maximum exposure amount E 255 = 0.25 μJ / cm 2. It is 12% of a 1. Then, the toner image portion of the photosensitive drum 11a is attenuated to V L ≈−150V, and the background portion is similarly attenuated to V D ≈−500V.

微小露光量による背景部の露光を行いながら１画素横ライン／１画素横スペース繰り返しのパターンで７ｍｍ四方のパッチ画像ＰＹ及び、ベタパターンで７ｍｍ四方のパッチ画像ＰＸ（第二潜像パターン）を形成し、転写工程により中間転写ベルト１上にそれらを転写する。パッチ画像ＰＸは、通常露光量（本実施例では、最大露光量Ｅ２５５）で露光された部分のみからなるパッチ画像である。この中間転写ベルト１上のパッチ画像ＰＹとパッチ画像ＰＸの反射光量を濃度センサ４０で測定し、プリンタエンジン制御部１０４は、初期濃度Ｄ０及び初期濃度Ｆ０として換算し記憶する。以後イエロー画像形成ステーションに対する補正は、この初期濃度Ｄ０及び初期濃度Ｆ０を基準にして、感光ドラム１１が交換されるまで例えば使用量５００ページごとに行う。 A 7mm square patch image PY and a 7mm square patch image PX (second latent image pattern) are formed by repeating a pattern of 1 pixel horizontal line / 1 pixel horizontal space while exposing the background portion with a minute exposure amount. Then, they are transferred onto the intermediate transfer belt 1 by a transfer process. The patch image PX is a patch image including only a portion exposed with a normal exposure amount (in this embodiment, a maximum exposure amount E 255 ). The reflected light amount of the patch image PY and the patch image PX on the intermediate transfer belt 1 at the concentration sensor 40, the printer engine control unit 104, converted and stored as initial concentration D 0 and initial concentration F 0. Thereafter, the correction for the yellow image forming station is performed, for example, every 500 pages of usage until the photosensitive drum 11 is replaced with reference to the initial density D 0 and the initial density F 0 .

Ｓ３０２でプリンタエンジン制御部１０４は、カウンタｎを１とする。Ｓ３０３からＳ３０６において、プリンタエンジン制御部１０４は、背景部を現行の微小露光量Ｅ０（例えば、０．０３μＪ／ｃｍ２）としたままで、パッチ画像ＰＸを５水準Ｃ（ｎ）の最大露光量Ｅ２５５を用いて画像形成する。本実施例では、例えば０．２５〜０．４５μＪ／ｃｍ２で０．０５μＪ／ｃｍ２刻みの５水準で画像形成を行う。即ち、Ｃ（１）＝０．２５μＪ／ｃｍ２、Ｃ（２）＝０．３０μＪ／ｃｍ２、Ｃ（３）＝０．３５μＪ／ｃｍ２、Ｃ（４）＝０．４０μＪ／ｃｍ２、Ｃ（５）＝０．４５μＪ／ｃｍ２とする。具体的には、Ｓ３０３でプリンタエンジン制御部１０４は、最大露光量Ｅ２５５に、例えばｎ＝１である場合にはＣ（１）＝０．２５μＪ／ｃｍ２を設定する。 In step S302, the printer engine control unit 104 sets the counter n to 1. In steps S303 to S306, the printer engine control unit 104 sets the patch image PX to the maximum exposure of 5 levels C (n) while keeping the background portion at the current minute exposure amount E 0 (for example, 0.03 μJ / cm 2 ). An image is formed using the quantity E 255 . In this embodiment, image formation is performed at five levels of 0.05 μJ / cm 2 , for example, at 0.25 to 0.45 μJ / cm 2 . That is, C (1) = 0.25 μJ / cm 2 , C (2) = 0.30 μJ / cm 2 , C (3) = 0.35 μJ / cm 2 , C (4) = 0.40 μJ / cm 2 , C (5) = 0.45 μJ / cm 2 . Specifically, in step S303, the printer engine control unit 104 sets C (1) = 0.25 μJ / cm 2 as the maximum exposure amount E 255 , for example, when n = 1.

Ｓ３０４でプリンタエンジン制御部１０４は、Ｓ３０３で設定した最大露光量Ｅ２５５で補正用画像形成を行い、中間転写ベルト１上にパッチ画像ＰＸ（ベタパターンのパッチ）を形成する。そして、Ｓ３０５でプリンタエンジン制御部１０４は、カウンタｎをインクリメントする（ｎ＝ｎ＋１）。Ｓ３０６でプリンタエンジン制御部１０４は、ｎが５より大きいか否かを判断し、ｎが５以下である場合はＳ３０３の処理に戻り、ｎが５より大きいと判断した場合はＳ３０７の処理に進む。このように、プリンタエンジン制御部１０４は、これらの補正用画像形成を他の画像形成ステーションに対してもほぼ同時に実施し、中間転写ベルト１上にはそれらの画像が重ならないように一連のパッチ画像が形成される。 In step S <b> 304, the printer engine control unit 104 forms a correction image with the maximum exposure amount E 255 set in step S <b> 303, and forms a patch image PX (solid pattern patch) on the intermediate transfer belt 1. In step S305, the printer engine control unit 104 increments the counter n (n = n + 1). In step S306, the printer engine control unit 104 determines whether n is greater than 5. If n is less than 5, the process returns to step S303. If n is greater than 5, the process proceeds to step S307. . As described above, the printer engine control unit 104 performs the correction image formation on the other image forming stations almost simultaneously, and a series of patches so that the images do not overlap on the intermediate transfer belt 1. An image is formed.

Ｓ３０７でプリンタエンジン制御部１０４は、中間転写ベルト１上に形成したパッチ画像ＰＸの反射光量Ｓ（ｎ）を、濃度センサ４０により測定する。Ｓ３０８でプリンタエンジン制御部１０４は、濃度センサ４０により測定した反射光量Ｓ（ｎ）を画像の濃度Ｆ（ｎ）に換算し、最大露光量Ｃ（ｎ）に対する画像濃度Ｆ（ｎ）の関係を１次近似する。Ｓ３０９でプリンタエンジン制御部１０４は、求めた１次近似の直線から初期濃度Ｆ０と一致、又は、近い画像濃度になる露光量を求め、求めた露光量を最大露光量Ｅ２５５として設定する。 In step S <b> 307, the printer engine control unit 104 measures the reflected light amount S (n) of the patch image PX formed on the intermediate transfer belt 1 using the density sensor 40. In step S308, the printer engine control unit 104 converts the reflected light amount S (n) measured by the density sensor 40 into an image density F (n), and the relationship between the image density F (n) and the maximum exposure amount C (n). First order approximation. In step S <b> 309, the printer engine control unit 104 obtains an exposure amount that matches or is close to the initial density F 0 from the obtained linear approximation line, and sets the obtained exposure amount as the maximum exposure amount E 255 .

次にＳ３１０からＳ３１４で５水準の微小露光量で背景部を露光しながら、パッチ画像ＰＹを中間転写ベルト１上に連続して同様に形成する。本実施例では、実施例１同様、０．０３〜０．０７μＪ／ｃｍ２で０．０１μＪ／ｃｍ２刻みとする。尚、Ｓ３１０〜Ｓ３１４の処理は、実施例１の図４で説明したＳ２０２〜Ｓ２０６の処理と同様であるため説明を省略する。ここで、Ｓ３１２でプリンタエンジン制御部１０４は、パッチ画像ＰＹを形成する。また、Ｓ３１５〜Ｓ３１７の処理は、実施例１の図４で説明したＳ２０７〜Ｓ２０９の処理と同様であるため説明を省略する。 Next, in S310 to S314, the patch image PY is continuously formed in the same manner on the intermediate transfer belt 1 while the background portion is exposed with a minute exposure amount of 5 levels. In this embodiment, like in Example 1, and 0.01μJ / cm 2 increments 0.03~0.07μJ / cm 2. Note that the processing of S310 to S314 is the same as the processing of S202 to S206 described with reference to FIG. Here, in step S312, the printer engine control unit 104 forms a patch image PY. Moreover, since the process of S315-S317 is the same as the process of S207-S209 demonstrated in FIG. 4 of Example 1, description is abbreviate | omitted.

以上説明したように、本実施例の露光量補正は、微小露光量Ｅ０の補正用画像形成に先だって、最大露光量Ｅ２５５の補正用画像形成を行う。ベタパターンであるパッチ画像ＰＸは、感光ドラム１１の背景部の電位の影響を受けにくいので、感光ドラム１１の使用が進んで膜厚が摩耗した場合でも、最大露光量Ｅ２５５によるトナー像部電位ＶＬが支配する。従って、図７のＳ３０２〜Ｓ３０９の処理で得られる最大露光量Ｅ２５５は、感光ドラム１１の摩耗具合によらず、感光ドラム初期のＶＬ（≒−１５０Ｖ）に電位減衰する最大露光量に設定される。この後引き続き、背景部に対する微小露光量の補正を行うことにより、感光ドラム１１の経時変化や環境変化等でＶＬが変化する場合であっても、適切な微小露光量を設定できる。 As described above, in the exposure amount correction of this embodiment, the correction image formation with the maximum exposure amount E 255 is performed prior to the correction image formation with the minute exposure amount E 0 . The patch image PX which is a solid pattern is not easily affected by the potential of the background portion of the photosensitive drum 11, so even if the use of the photosensitive drum 11 progresses and the film thickness wears, the toner image portion potential by the maximum exposure amount E 255. V L dominates. Accordingly, the maximum exposure amount E 255 obtained by the processing of S302 to S309 in FIG. 7 is set to the maximum exposure amount that attenuates the potential to V L (≈−150 V) at the initial stage of the photosensitive drum regardless of the degree of wear of the photosensitive drum 11. Is done. Subsequently, by correcting the microexposure amount for the background portion, an appropriate microexposure amount can be set even when VL changes due to a change in the photosensitive drum 11 with time or an environmental change.

以上本実施例によれば、感光ドラムのトナーを付着させない背景部の電位を適正に保ち、安定した画質で画像形成を行うことができる。   As described above, according to the present exemplary embodiment, it is possible to appropriately form the image with stable image quality while keeping the potential of the background portion to which the toner on the photosensitive drum is not attached appropriately.

［微小露光量補正について］
実施例３においては、背景部露光量決定手段として、例えば感光ドラム１１の積算回転数を使った背景部露光量最適化制御を備える。この制御により、前述の背景部の微小露光量Ｅ０を感光ドラム１１の電荷輸送層の膜厚ｄ（μｍ）に応じて補正する。式３によれば、感光ドラム１１の誘電体層の厚みｄが減少すると、帯電電位Ｖ０は高くなる。電荷輸送層の厚み減少は、すなわち誘電体層の厚み減少を意味するので、この補正の役割は、この膜厚変化による帯電電位Ｖ０の上昇を抑えることにより、背景部電位ＶＤの上昇を抑え、一定に保つためのものである。背景部電位ＶＤの上昇は現像電位に対する、かぶり取り電圧を上昇させることになる。一方で、かぶり取り電圧は、反転トナー（逆極性に帯電したトナー）に対しては現像電圧と等価であるから、反転かぶりが増加する。そのため、本実施例では背景部電位ＶＤを一定に維持することで、感光ドラム１１の使用が進んだ場合でも反転かぶりを抑える構成としている。 [About small exposure correction]
In the third embodiment, as background portion exposure amount determination means, for example, background portion exposure amount optimization control using the integrated rotational speed of the photosensitive drum 11 is provided. By this control, the above-described minute exposure amount E 0 of the background portion is corrected according to the film thickness d (μm) of the charge transport layer of the photosensitive drum 11. According to Equation 3, when the thickness d of the dielectric layer of the photosensitive drum 11 decreases, the charging potential V 0 increases. Since the decrease in the thickness of the charge transport layer means the decrease in the thickness of the dielectric layer, the role of this correction is to suppress the increase in the background potential V D by suppressing the increase in the charging potential V 0 due to this change in film thickness. It is intended to suppress and keep constant. Rise in the background portion potential V D will be raised to the developing potential, a fog removal voltage. On the other hand, since the fog removal voltage is equivalent to the development voltage for the reverse toner (toner charged with reverse polarity), the reverse fog increases. Therefore, in this embodiment by maintaining a constant background portion potential V D, it is set to suppress the inversion head configuration, even if the progress in the use of the photosensitive drum 11.

イエロー画像形成ステーションを例に、図８を用いて具体的に微小露光量補正について説明する。尚、本実施例において、微小露光量は、図３（ａ）に示すパルス幅信号６０ａにより制御されるものとする。画像形成ユニット１０ａは感光ドラム１１ａの積算回転数を記憶する記憶部材（不図示）を備えている。ステップ（以下、Ｓとする）１０１で、プリンタエンジン制御部１０４は、記憶部材に記憶された感光ドラム１１ａの積算回転数を読み出す（図中、ＬＯＡＤと記す）。Ｓ１０２ではプリンタエンジン制御部１０４は、Ｓ１０１で読み出した積算回転数に基づいて背景部露光の微小露光量Ｅ０を決定する。Ｓ１０３でプリンタエンジン制御部１０４は、画像形成を行う。Ｓ１０４でプリンタエンジン制御部１０４は、一連の画像形成動作で回転させた感光ドラム１１ａ（図中、単にドラムと記す）の回転数を計測（カウント）する。Ｓ１０５でプリンタエンジン制御部１０４は、プリントジョブ（図中、ＪＯＢと記す）が終了したか否かを判断し、プリントジョブが終了していないと判断した場合はＳ１０３の処理に戻り、プリントジョブが終了したと判断した場合はＳ１０６の処理に進む。Ｓ１０６でプリンタエンジン制御部１０４は、画像形成終了時に感光ドラム１１ａの回転数を積算回転数に加算し、Ｓ１０７で画像形成ユニット内の記憶部材の積算回転数を更新する（図中、ＳＡＶＥと記す）。 Using the yellow image forming station as an example, the minute exposure amount correction will be specifically described with reference to FIG. In this embodiment, it is assumed that the minute exposure amount is controlled by a pulse width signal 60a shown in FIG. The image forming unit 10a includes a storage member (not shown) that stores the accumulated rotational speed of the photosensitive drum 11a. In step (hereinafter referred to as “S”) 101, the printer engine control unit 104 reads the accumulated rotational speed of the photosensitive drum 11 a stored in the storage member (denoted as LOAD in the drawing). The printer engine control unit 104 in S102 determines the small exposure amount E 0 of the background area exposure based on the integrated number of rotations read in S101. In step S103, the printer engine control unit 104 performs image formation. In step S104, the printer engine control unit 104 measures (counts) the number of rotations of the photosensitive drum 11a rotated in a series of image forming operations (simply referred to as a drum in the figure). In step S105, the printer engine control unit 104 determines whether or not the print job (denoted as JOB in the drawing) has ended. If it is determined that the print job has not ended, the process returns to step S103, and the print job is If it is determined that the process has been completed, the process proceeds to S106. In step S106, the printer engine control unit 104 adds the rotational speed of the photosensitive drum 11a to the cumulative rotational speed at the end of image formation, and updates the cumulative rotational speed of the storage member in the image forming unit in S107 (denoted as SAVE in the figure). ).

微小露光量の補正に関しては、図２（ｂ）のＥＶカーブに基づいて算出する。前述の通り、初期状態の感光ドラム１１ａの電荷輸送層２４ａの膜厚が２０μｍのときは、背景部露光時の露光量を０．０３μＪ／ｃｍ２に設定している（図２（ｂ）の実線曲線）。図２（ｂ）の破線曲線は、寿命到達時の感光ドラム１１ａにおける帯電電位Ｖ０及びＥＶカーブを示すもので、電荷輸送層２４ａの膜厚が１０μｍに減るために、帯電電位Ｖ０の上昇がみられる。また、図２（ｂ）のグラフから、感光ドラム１１ａの寿命到達時において、上昇した帯電電位Ｖ０（＝−６８６Ｖ）に対し、初期と同じ−５００Ｖの背景部電位ＶＤに保つためには、露光量を０．０６μＪ／ｃｍ２に設定するのが最適であることがわかる。 The correction of the minute exposure amount is calculated based on the EV curve in FIG. As described above, when the film thickness of the charge transport layer 24a of the photosensitive drum 11a in the initial state is 20 μm, the exposure amount at the background portion exposure is set to 0.03 μJ / cm 2 (in FIG. 2B). Solid curve). The broken line curve in FIG. 2 (b) shows the charging potential V 0 and EV curve on the photosensitive drum 11a at the end of its life. The thickness of the charge transport layer 24a is reduced to 10 μm, so that the charging potential V 0 increases. Is seen. Further, from the graph of FIG. 2B, when the photosensitive drum 11a reaches the end of its life, the charged potential V 0 (= −686 V) is maintained at the background potential V D of −500 V, which is the same as the initial value. It can be seen that it is optimal to set the exposure amount to 0.06 μJ / cm 2 .

感光ドラム１１ａの電荷輸送層２４ａの摩耗は、当接するドラムクリーナ１７ａや帯電部における放電浸食などによって促進されるため、感光ドラム１１ａの摩耗量は積算回転数に比例すると考えてよい。本実施例においては、電荷輸送層２４ａが、１５０００回転（５００ページ印字相当）で１μｍ摩耗するという事前実験結果より、積算回転数と電荷輸送層２４ａの膜厚ｄ（μｍ）との関連付けを行う。   Wear of the charge transport layer 24a of the photosensitive drum 11a is promoted by discharge erosion or the like in the drum cleaner 17a or the charging unit that contacts the photosensitive drum 11a. Therefore, the amount of wear of the photosensitive drum 11a may be considered to be proportional to the integrated rotational speed. In the present embodiment, the accumulated number of rotations is associated with the film thickness d (μm) of the charge transport layer 24a based on a preliminary experiment result that the charge transport layer 24a is worn by 1 μm at 15000 revolutions (equivalent to 500 page printing). .

以上の論理計算により、積算回転数１５０００回転毎にＰＷＭＩＮを増加させることで、０．００３μＪ／ｃｍ２背景部の露光量Ｅ０を増やし、初期０．０３μＪ／ｃｍ２から０．０６μＪ／ｃｍ２へと線形推移させて、背景部露光量を決定する。この制御により、感光ドラム１１ａの電荷輸送層２４ａの膜厚によらず、背景部電位ＶＤを−５００Ｖに略一定に保つ構成とする。 The logic calculation of the above, each cumulative revolution number 15,000 rpm to increase the PW MIN, increasing the exposure amount E 0 of 0.003μJ / cm 2 background section, 0.06μJ / cm from the initial 0.03μJ / cm 2 The background portion exposure amount is determined by linear transition to 2 . This control regardless of the thickness of the charge transport layer 24a of the photosensitive drum 11a, a configuration that maintains a substantially constant background portion potential V D to -500 V.

ここで、感光ドラム１１の摩耗による背景部電位ＶＤの変動に対して、帯電電圧Ｖａを変更して補正する方法もある。今回のＶａ＝−１１８０Ｖを、使用量に応じて例えば−１０９４Ｖへ向けて下げることで、背景部電位ＶＤの変動を抑えることができる。しかしながら、帯電装置は使用に伴い劣化していくために、帯電装置自身の帯電能力或いは、帯電均一化能力が低下する。従って、帯電電圧Ｖａを下げて補正した場合、帯電能力の低い部分で現像電圧との電位差が小さくなって、かぶり現象が増加するという問題が発生することがわかった。本実施例で用いている帯電ローラ１２による帯電装置は、最小限の放電で帯電を行うため、オゾンなどの発生を抑えられる利点があるものの、表面が汚れやすく、使用が進むと帯電不足を生じることがある。また、非接触のコロナ帯電器を用いた場合でも、ワイヤーが汚れて同様に帯電不良が発生する。このような現象に対して、本実施例で示した構成の優れている点を検証したので結果を次に記す。 Here, relative to the variation of the background portion potential V D by abrasion of the photosensitive drum 11, a method of correcting and changing the charging voltage V a. By reducing the current V a = −1180 V toward, for example, −1094 V according to the amount of use, fluctuations in the background portion potential V D can be suppressed. However, since the charging device deteriorates with use, the charging capability of the charging device itself or the charge uniformizing capability is reduced. Accordingly, when corrected by lowering the charging voltage V a, smaller potential difference between the developing voltage in low charge capacity portion, a problem that fogging phenomenon increase was found to occur. The charging device using the charging roller 12 used in this embodiment has the advantage of suppressing generation of ozone and the like because charging is performed with a minimum discharge, but the surface is easily soiled and causes insufficient charging as usage progresses. Sometimes. In addition, even when a non-contact corona charger is used, the wire is soiled and a charging failure occurs similarly. With respect to such a phenomenon, the superiority of the configuration shown in the present embodiment was verified, and the results will be described below.

［比較実験］
背景部電位ＶＤの変動に対する補正に関して、実施しない場合を比較例１、帯電電圧Ｖａで補正する場合を比較例２とし、本実施例の画像形成装置と比較実験を行った。プレーン記録紙（坪量６８ｇ／ｍ２）通紙によるフルカラー画像形成を繰り返し、感光ドラム１１の初期から寿命到達までトナー像比率１％の画像をプリントした場合に、１０００枚ごと画像を確認して、かぶり量及び画像均一性に関して評価を行った。かぶり量は光学反射率測定機により、記録紙上の背景部の光学反射率を測定し、記録紙のみの反射率から差し引いて、反射率変化量を求め、記録紙上を中央と端部それぞれの領域で１０点以上測定しその平均値とした。画像均一性は、記録紙上の局所的な濃度変化の発生に着目して、視覚的に目立つ場合を「×」、兆候が見られる場合を「△」、発生しない場合を「○」として評価した。 [Comparison experiment]
Regard correction for variations in the background portion potential V D, Comparative Example 1 If not performed, the case of correcting the charging voltage V a and Comparative Example 2 were carried out comparative experiments with the image forming apparatus of the present embodiment. When full-color image formation by passing plain recording paper (basis weight 68 g / m 2 ) is repeated and an image with a toner image ratio of 1% is printed from the beginning of the photosensitive drum 11 to the end of its life, the image is checked every 1000 sheets. The fogging amount and the image uniformity were evaluated. The amount of fogging is measured by measuring the optical reflectance of the background on the recording paper with an optical reflectance measuring machine and subtracting it from the reflectance of only the recording paper to obtain the amount of change in reflectance. 10 or more points were measured and taken as the average value. Image uniformity was evaluated as “X” when visually noticeable, “△” when visually noticeable, and “◯” when no sign was observed, focusing on the occurrence of local density change on the recording paper. .

図９（ａ）はかぶり量（％）の推移を示したものである。比較例１（白四角、破線）では、通紙枚数の増加に伴い帯電電位Ｖ０が上昇するため、背景部電位ＶＤと現像電位の電位差拡大による反転かぶりが大きく増加している。また、比較例２（白三角、一点鎖線）では反転かぶりは増加しないものの、帯電ローラ１２が汚れて背景部電位ＶＤの低い部分で局所的なかぶりが発生し、かぶり量の総和としては増加傾向にある。 FIG. 9A shows the transition of the fogging amount (%). In Comparative Example 1 (white squares, broken lines), the charging potential V 0 increases with an increase in the number of sheets to be passed, so that the reversal fog due to the increase in the potential difference between the background portion potential V D and the developing potential is greatly increased. Also, Comparative Example 2 (white triangles, dashed line) Although reversal fog in does not increase, the charging roller 12 is soiled with the local head with the lower part of the background portion potential V D occurs, increasing the total head weight There is a tendency.

図９（ｂ）は画像均一性の推移を示したものである。比較例２においては、通紙寿命後半で帯電ローラ１２汚れが増加して、帯電ローラ周期の斑点画像（背景部電位ＶＤが現像電圧より低くなり、背景部が部分的に現像されてしまう現象）が発生する。帯電ローラ１２の汚れは、表面の高抵抗被膜と等価と考えられるから、微小空隙の分圧を小さくして放電を阻害する。このような傾向は帯電電圧Ｖａを下げることより顕著になり、比較例２による背景部電位ＶＤの補正は、「かぶり」に比べてより視覚的に目立つ「斑点画像」の増加を招くおそれがあることを示している。 FIG. 9B shows a transition of image uniformity. In Comparative Example 2, increasing the charging roller 12 contamination later sheet passing life, spots image (background portion potential V D of the charging roller cycle is lower than the developing voltage, the background portion from being developed in part phenomenon ) Occurs. Since the contamination of the charging roller 12 is considered equivalent to the high-resistance coating on the surface, the partial pressure of the minute gap is reduced to inhibit discharge. This tendency becomes more pronounced lowering the charging voltage V a, it may lead to an increase in correction of the background portion potential V D of Comparative Example 2, more noticeable visually compared to "head", "spot image" It shows that there is.

本実施例によれば、背景部電位ＶＤを一定に保って反転かぶりの増加を抑えるだけでなく、背景部露光量Ｅ０を上昇させることで十分な均し効果を確保することができる。そして本実施例によれば更に、帯電ローラ汚れ等による帯電電位の均一性低下を招くことなく、背景部電位ＶＤを形成することができる。従って、使用度合いの進行に伴う背景部電位ＶＤの上昇及び均一性低下に対して、効果的な対策を施すことが可能であるといえる。 According to this embodiment, it is possible to ensure a sufficient leveling effect by keeping constant the background portion potential V D not only suppress the increase of the reversal fog, increasing the background area exposure amount E 0. And further, according to the present embodiment, the charging roller contamination without causing the uniformity decrease in charge potential by the like, it is possible to form the background portion potential V D. Therefore, it can be said that it is possible to apply with the rise and uniformity decrease in the background portion potential V D with the progress of the use degree, effective measures.

また、背景部電位ＶＤが各画像形成ステーションで一定に保たれているため、各現像装置に同一の電源から電圧を供給する場合であっても、かぶりの増加を抑えられる利点もある。 Further, since the background portion potential V D is kept constant in each image forming station, there is an advantage that increase in fog can be suppressed even when a voltage is supplied from the same power source to each developing device.

以上本実施例によれば、感光ドラムのトナーを付着させない背景部の電位を適正に保ち、安定した画質で画像形成を行うことができる。   As described above, according to the present exemplary embodiment, it is possible to appropriately form the image with stable image quality while keeping the potential of the background portion to which the toner on the photosensitive drum is not attached appropriately.

実施例４の画像形成装置は、実施例３の画像形成装置との対比において、背景部露光量決定手段により決定された露光量のデータの出力先として図３（ａ）に示す輝度信号６１ａによって、微小露光量Ｅ０を制御する点を除いて同じである。本実施例の画像形成装置も、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の画像形成手段を有し、更に中間転写体としての中間転写ベルトを含む転写装置及び定着器等を有するものとする。 In contrast to the image forming apparatus of the third embodiment, the image forming apparatus of the fourth embodiment uses a luminance signal 61a shown in FIG. 3A as an output destination of the exposure amount data determined by the background portion exposure amount determining means. This is the same except that the minute exposure dose E 0 is controlled. The image forming apparatus of this embodiment also includes four color image forming units of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K), and further includes an intermediate transfer belt as an intermediate transfer member. It shall have a transfer device and a fixing device.

［微小露光量補正について］
本実施例においては、実施例１と同様に、背景部の微小露光量Ｅ０を感光ドラム１１ａ〜１１ｄの電荷輸送層の膜厚ｄ（μｍ）に応じて補正する。微小露光量の補正は、感光ドラム１１ａの積算回転数１５０００回転毎に０．００３μＪ／ｃｍ２露光量を増やし、初期０．０３μＪ／ｃｍ２から０．０６μＪ／ｃｍ２へと線形推移させる。これにより、感光ドラム１１ａの電荷輸送層の膜厚ｄ（μｍ）によらず、背景部電位ＶＤを−５００Ｖに略一定に保つ構成とする。 [About small exposure correction]
In the present embodiment, as in the first embodiment, the minute exposure amount E 0 of the background portion is corrected according to the film thickness d (μm) of the charge transport layers of the photosensitive drums 11a to 11d. In the correction of the minute exposure amount, the exposure amount is increased by 0.003 μJ / cm 2 every 15,000 rotations of the photosensitive drum 11a, and is linearly changed from the initial 0.03 μJ / cm 2 to 0.06 μJ / cm 2 . As a result, the background portion potential V D is kept substantially constant at −500 V regardless of the film thickness d (μm) of the charge transport layer of the photosensitive drum 11 a.

本実施例では背景部の微小露光量Ｅ０は、輝度信号６１ａにより指定される微小露光用の発光輝度Ａ０が支配する。プリンタエンジン制御部１０４は、感光ドラム１１ａの積算回転数に応じて、発光輝度Ａ０を上昇させることで微小露光量Ｅ０を増加させる。実施例３においては、パルス幅信号６０ａを用いたＰＷＭＩＮにより、レーザダイオード６３ａを高周波でスイッチング動作させて微小露光量Ｅ０を作り出している。これに対し、本実施例では背景部の微小露光におけるスイッチング動作は伴わない。その結果、高周波ノイズなどを低減しやすい利点がある。 In this embodiment, the light exposure luminance A 0 for fine exposure specified by the luminance signal 61a dominates the fine exposure amount E 0 of the background portion. The printer engine control unit 104, in accordance with the accumulated number of rotations of the photosensitive drum 11a, to increase the light emission luminance A 0 minute exposure E 0 by raising the. In Example 3, the PW MIN using pulse width signal 60a, and produces a small amount of exposure E 0 by the laser diode 63a is the switching operation at a high frequency. On the other hand, in this embodiment, the switching operation in the minute exposure of the background portion is not accompanied. As a result, there is an advantage that high-frequency noise and the like can be easily reduced.

以上本実施例によれば、感光ドラムのトナーを付着させない背景部の電位を適正に保ち、安定した画質で画像形成を行うことができる。   As described above, according to the present exemplary embodiment, it is possible to appropriately form the image with stable image quality while keeping the potential of the background portion to which the toner on the photosensitive drum is not attached appropriately.

上述した実施例１〜４の画像形成装置は、中間転写体１上にパッチ画像ＰＹとしてのトナー像を転写し、それを濃度センサ４０で検知する構成だったが、これに限られない。つまり、中間転写体１の代わりに、静電搬送ベルト（ＥＴＢ）上に転写し、これを検知する構成でもよい。また、感光ドラム１１周面に対向して濃度センサ４０を配置し、中間転写体１等に転写することなくパッチ画像ＰＹの濃度を検知してもよい。また、光照射手段としてレーザ露光器１３を備える画像形成装置１００について説明したが、レーザ露光器１３はこれに限られない。つまり、感光ドラム１１の軸線方向に配列した複数の発光部（ＬＥＤ等）を有し、複数の発光部の夫々を画像データに応じて発光させ、感光ドラム１１の回転による感光ドラム１１の表面の移動方向にのみ走査を行うような光照射手段を用いてもよい。   In the image forming apparatuses according to the first to fourth embodiments described above, the toner image as the patch image PY is transferred onto the intermediate transfer body 1 and is detected by the density sensor 40, but is not limited thereto. In other words, instead of the intermediate transfer body 1, it may be configured to transfer on the electrostatic conveyance belt (ETB) and detect this. Further, the density sensor 40 may be disposed so as to face the circumferential surface of the photosensitive drum 11 and the density of the patch image PY may be detected without being transferred to the intermediate transfer body 1 or the like. Further, the image forming apparatus 100 including the laser exposure unit 13 as the light irradiation unit has been described, but the laser exposure unit 13 is not limited thereto. That is, a plurality of light emitting units (LEDs or the like) arranged in the axial direction of the photosensitive drum 11 are provided, each of the plurality of light emitting units emits light according to image data, and the surface of the photosensitive drum 11 is rotated by the rotation of the photosensitive drum 11. You may use the light irradiation means which scans only to a moving direction.

１３ レーザ露光器
４０ 濃度センサ
１０４ プリンタエンジン制御部 13 Laser exposure device 40 Density sensor 104 Printer engine control unit

Claims (9)

感光体と、
前記感光体を帯電する帯電手段と、
前記帯電手段により帯電された感光体に光を照射し潜像を形成する光照射手段と、
潜像にトナーを付着させて現像する現像手段と、
前記現像手段により形成されたトナー像の濃度に関する値を検出する検出手段と、を備え、
前記光照射手段は、画像形成を行う画像のデータに応じて、前記感光体のトナーを付着させる画像部に対し第一露光量で光を照射し、前記感光体のトナーを付着させない非画像部に対し第二露光量で光を照射し、画像形成を行う画像形成装置において、
前記光照射手段の前記第二露光量を補正する補正手段を備え、
前記光照射手段は、前記第一露光量で光を照射した第一領域と前記第二露光量で光を照射した第二領域とが交互に並んだ潜像パターンを前記感光体に形成し、
前記検出手段は、前記潜像パターンを前記現像手段により現像して得られるトナー像を検出し、
前記補正手段は、検出した値に基づいて前記第二露光量の補正を行うことを特徴とする画像形成装置。 A photoreceptor,
Charging means for charging the photoreceptor;
Light irradiating means for irradiating the photosensitive member charged by the charging means to form a latent image; and
Developing means for developing the toner by attaching toner to the latent image;
Detecting means for detecting a value relating to the density of the toner image formed by the developing means,
The light irradiating means irradiates light at a first exposure amount to an image portion to which the toner of the photoconductor is attached in accordance with image data for image formation, and a non-image portion that does not attach the toner of the photoconductor in the image forming apparatus is irradiated with light, it performs the images formed by the second exposure amount to,
A correction means for correcting the second exposure amount of the light irradiation means;
Before Symbol light irradiation means forms the first exposure amount latent image pattern alternating a second region irradiated with the light in the second exposure amount and the first region irradiated with the light to the photosensitive member ,
It said detecting means detected a toner image obtained by developing by the developing unit to the latent image pattern,
The image forming apparatus , wherein the correction unit corrects the second exposure amount based on the detected value. 感光体と、A photoreceptor,
前記感光体を帯電する帯電手段と、Charging means for charging the photoreceptor;
前記帯電手段により帯電された感光体に光を照射し潜像を形成する光照射手段と、Light irradiating means for irradiating the photosensitive member charged by the charging means to form a latent image; and
潜像にトナーを付着させて現像する現像手段と、Developing means for developing the toner by attaching toner to the latent image;
前記現像手段により形成されたトナー像の濃度に関する値を検出する検出手段と、を備え、Detecting means for detecting a value relating to the density of the toner image formed by the developing means,
前記光照射手段は、画像形成を行う画像のデータに応じて、前記感光体のトナーを付着させる画像部に対し第一露光量で光を照射し、前記感光体のトナーを付着させない非画像部に対し第二露光量で光を照射し、画像形成を行う画像形成装置において、The light irradiating means irradiates light at a first exposure amount to an image portion to which the toner of the photoconductor is attached in accordance with image data for image formation, and a non-image portion that does not attach the toner of the photoconductor In an image forming apparatus that irradiates light with a second exposure amount to form an image,
前記光照射手段の前記第二露光量を補正する補正手段を備え、A correction means for correcting the second exposure amount of the light irradiation means;
前記光照射手段は、前記第一露光量で光を照射した第一領域を前記第二露光量で光を照射した第二領域が取り囲んだ部分を有する潜像パターンを前記感光体に形成し、The light irradiation means forms a latent image pattern on the photoconductor having a portion surrounded by a second region irradiated with light at the second exposure amount in a first region irradiated with light at the first exposure amount,
前記検出手段は、前記潜像パターンを前記現像手段により現像して得られるトナー像を検出し、The detecting means detects a toner image obtained by developing the latent image pattern by the developing means;
前記補正手段は、検出した値に基づいて前記第二露光量の補正を行うことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus, wherein the correction unit corrects the second exposure amount based on the detected value. 前記補正手段は、前記潜像パターンを、前記第二露光量を異ならせて複数形成させ、前記検出手段により前記複数の潜像パターンに対応するトナー像を夫々検出した値に基づいて、前記第二露光量の補正を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。 The correcting means forms a plurality of latent image patterns with different second exposure amounts, and based on the values detected by the detecting means for toner images corresponding to the plurality of latent image patterns, respectively. the image forming apparatus according to claim 1 or 2, characterized in that the correction of the secondary exposure. 前記潜像パターンは、前記第一領域と前記第二領域との比率が等しいことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置。 The latent image pattern, the image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3, characterized in that the ratio between the first region and the second region are equal. 前記補正手段は、更に前記第一露光量を補正し、
前記補正手段は、前記光照射手段に、前記第一露光量で光を照射させた前記第一領域のみからなる第二潜像パターンを前記感光体上に形成させ、前記第二潜像パターンを前記現像手段により現像して得られたトナー像を前記検出手段により検出し、検出した値に基づいて、前記第一露光量の補正を行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。 The correction means further corrects the first exposure amount,
The correcting means causes the light irradiating means to form a second latent image pattern consisting only of the first region irradiated with light at the first exposure amount on the photoconductor, and to form the second latent image pattern. the toner image obtained by developing the developing means is detected by said detecting means, based on the detected value, any one of claims 1 to 4, characterized in that the correction of the first exposure amount 1 The image forming apparatus described in the item. 前記補正手段は、前記第二潜像パターンを、前記第一露光量を異ならせて複数形成させ、前記検出手段により前記複数の第二潜像パターンに対応するトナー像を夫々検出した値に基づいて、前記第一露光量の補正を行うことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。 The correction means forms a plurality of the second latent image patterns with different first exposure amounts, and based on values detected by the detection means for toner images corresponding to the plurality of second latent image patterns, respectively. The image forming apparatus according to claim 5 , wherein the first exposure amount is corrected. 前記補正手段は、前記第一露光量の補正を行ったあとに、前記第二露光量の補正を行うことを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。 Said correcting means, after performing the correction of the first exposure, the image forming apparatus according to claim 5 or 6, characterized in that the correction of the second exposure. 前記補正手段は、所定枚数の記録材に画像形成を行うごとに前記補正を行うことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。 It said correction means, the image forming apparatus according to any one of claims 1 to 7, characterized in that the correction each time an image is formed on a recording material a predetermined number. 感光体と、A photoreceptor,
前記感光体を帯電する帯電手段と、Charging means for charging the photoreceptor;
前記帯電手段により帯電された感光体に光を照射し潜像を形成する光照射手段と、Light irradiating means for irradiating the photosensitive member charged by the charging means to form a latent image; and
潜像にトナーを付着させて現像する現像手段と、Developing means for developing the toner by attaching toner to the latent image;
前記現像手段により形成されたトナー像の濃度に関する値を検出する検出手段と、を備え、Detecting means for detecting a value relating to the density of the toner image formed by the developing means,
前記光照射手段は、画像形成を行う画像のデータに応じて、前記感光体のトナーを付着させる画像部に対し第一露光量で光を照射し、前記感光体のトナーを付着させない非画像部に対し第二露光量で光を照射し、画像形成を行う画像形成装置において、The light irradiating means irradiates light at a first exposure amount to an image portion to which the toner of the photoconductor is attached in accordance with image data for image formation, and a non-image portion that does not attach the toner of the photoconductor In an image forming apparatus that irradiates light with a second exposure amount to form an image,
前記光照射手段の前記第二露光量を補正する補正手段を備え、A correction means for correcting the second exposure amount of the light irradiation means;
前記光照射手段は、前記第一露光量で光を照射した第一領域と前記第二露光量で光を照射した第二領域との比率が等しい潜像パターンを前記感光体に形成し、The light irradiating unit forms a latent image pattern on the photoconductor in which the ratio of the first region irradiated with light at the first exposure amount and the second region irradiated with light at the second exposure amount is equal,
前記検出手段は、前記潜像パターンを前記現像手段により現像して得られるトナー像を検出し、The detecting means detects a toner image obtained by developing the latent image pattern by the developing means;
前記補正手段は、検出した値に基づいて前記第二露光量の補正を行うことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus, wherein the correction unit corrects the second exposure amount based on the detected value.
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