JP5983145B2 - 粉体粒子回収装置及び画像形成装置 - Google Patents
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Description
本発明は、粉体粒子回収装置及び画像形成装置に関する。
複写機やレーザプリンタに代表される電子写真方式の画像形成装置においては、次のような工程を経て画像が形成される。まず、表面に感光体層を有する像保持体を帯電する帯電工程が行われ、続いて、帯電された像保持体の表面へ像光を照射することで静電潜像を形成する露光工程が行われる。そして、上記静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像工程、該トナー像を記録媒体に転写する転写工程、該記録媒体上のトナー像を定着する定着工程、前記転写工程後の像保持体上に残留した現像剤を除去するクリーニング工程、等が行われる。
上記クリーニング工程で用いられるクリーニング装置としては、像保持体の表面に接触するクリーニングブレードによって像保持体上のトナーを除去するものが知られている。このクリーニングブレードは構成が簡易で小型・低コストであり、クリーニング性能・信頼性等に優れていることから、今日では低速機から高速機までに幅広く実用化されている。
このようなクリーニングブレードを用いた場合、粒径の小さな粉体粒子、例えばトナーの外添剤として使用されているシリカ等がクリーニングブレードと像保持体との間をすり抜けて像保持体上に残留することがある。このように像保持体上にシリカ等が残留していると画像劣化が生じるおそれがある。
このような粉体粒子を除去する装置として、例えば特許文献１又は特許文献２に開示されているものがある。これに記載の装置は、電荷を有する粉体粒子を静電気的に回収しようとするものである。
このようなクリーニングブレードを用いた場合、粒径の小さな粉体粒子、例えばトナーの外添剤として使用されているシリカ等がクリーニングブレードと像保持体との間をすり抜けて像保持体上に残留することがある。このように像保持体上にシリカ等が残留していると画像劣化が生じるおそれがある。
このような粉体粒子を除去する装置として、例えば特許文献１又は特許文献２に開示されているものがある。これに記載の装置は、電荷を有する粉体粒子を静電気的に回収しようとするものである。
一方、上記クリーニング工程も、転写後の像保持体上に残留した粉状のトナーを除去するものであり、トナーは電荷を有していることから、トナーを静電気的に除去することも可能と考えられる。このように粉状の現像剤を用いる画像形成装置では、電荷を有する粉体粒子を付着している部材から静電気的に粉体粒子を除去する手段の適用可能性が複数の部位に存在している。
本発明は、搬送体上の電荷を有する粉体粒子を静電気的に除去することができる粉体粒子回収装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、 表面に電荷を有する粉体粒子を付着させて該粉体粒子を搬送する搬送体に対向して配置され、外周部が周回移動して前記搬送体上の粉体粒子を吸着する吸着部材と、 該吸着部材の外周部の移動方向における該吸着部材が前記搬送体と対向する位置の上流側で、該吸着部材に接触し、該吸着部材を前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に摩擦帯電させる上流側の帯電部材と、 該吸着部材の外周部の移動方向における該吸着部材が前記搬送体と対向する位置の下流側で、該吸着部材に接触し、該吸着部材を前記粉体粒子の帯電極性と同極性に摩擦帯電させる下流側の帯電部材と、を有し、 前記吸着部材と前記搬送体との対向位置で前記粉体粒子を前記吸着部材の外周部に静電的に吸着させるとともに、該吸着部材の外周部に吸着した粉体粒子を、前記下流側の帯電部材と該吸着部材とが接触する位置で、該吸着部材から除去するものであり、 前記下流側の帯電部材は、中心軸回りに回転駆動されるものであって、回転移動する外周部が前記吸着部材と接触するものであり、 回転方向又は回転速度の切り替えが可能となっており、 前記回転方向又は回転速度の切り替えによって、前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に摩擦帯電された前記吸着部材の帯電極性を維持する回収モードと、前記粉体粒子の帯電極性と同極性に前記吸着部材を摩擦帯電させる吐出モードと、を選択して設定することができるものであることを特徴とする粉体粒子回収装置を提供する。
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の粉体粒子回収装置において、 前記吸着部材は、前記搬送体と間隔をあけて配置されているものとする。
請求項３に係る発明は、請求項１に記載の粉体粒子回収装置において、 前記吸着部材は、前記搬送体の表面に接触して配置され、該搬送体の移動に従動して周回移動するものであり、 前記吸着部材の前記搬送体と接触する部分が、該搬送体と接触して従動回転することによって前記上流側の帯電部材で帯電された吸着部材の前記粉体粒子を吸着する能力を失わない程度に、前記搬送体の材料と帯電列上における位置が近い材料で構成されているものとする。
請求項４に係る発明は、請求項１、請求項２又は請求項３に記載の粉体粒子回収装置において、 前記上流側の帯電部材又は前記下流側の帯電部材の前記吸着部材と接触する部分はブラシとなっており、 該ブラシの先端部が前記吸着部材に摺擦されるものとする。
請求項５に係る発明は、 表面に電荷を有する粉体粒子を付着させて該粉体粒子を搬送する搬送体に接触して対向し、接触する外周部が該搬送体の表面と摺擦されるように回転して該搬送体上の粉体粒子を吸着する吸着部材と、 前記搬送体と前記吸着部材とが対向する位置より前記吸着部材の周回移動方向の下流側で、該吸着部材と接触するように配置された下流側の帯電部材と、を備え、 該吸着部材は、前記搬送体との接触により、前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に帯電されるとともに、前記下流側の帯電部材との接触により前記粉体粒子の帯電極性と同極性に帯電されるものであり、 前記下流側の帯電部材は、中心軸回りに回転駆動されるものであって、回転移動する外周部が前記吸着部材と接触するものであり、 回転方向又は回転速度の切り替えが可能となっており、 前記回転方向又は回転速度の切り替えによって、前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に摩擦帯電された前記吸着部材の帯電極性を維持する回収モードと、前記粉体粒子の帯電極性と同極性に前記吸着部材を摩擦帯電させる吐出モードと、を選択して設定することができるものであることを特徴とする粉体粒子回収装置を提供する。
請求項６に係る発明は、 表面に電荷を有する粉体粒子を付着させて該粉体粒子を搬送する搬送体に対向して配置され、外周部が周回移動して前記搬送体上の粉体粒子を吸着する吸着部材と、 該吸着部材の外周部の移動方向における該吸着部材が前記搬送体と対向する位置の上流側で、該吸着部材に接触し、該吸着部材を前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に摩擦帯電させる上流側の帯電部材と、 該吸着部材の外周部の移動方向における該吸着部材が前記搬送体と対向する位置の下流側で、該吸着部材に接触し、該吸着部材を前記粉体粒子の帯電極性と同極性に摩擦帯電させる下流側の帯電部材と、を有し、 前記吸着部材と前記搬送体との対向位置で前記粉体粒子を前記吸着部材の外周部に静電的に吸着させるとともに、該吸着部材の外周部に吸着した粉体粒子を、前記下流側の帯電部材と該吸着部材とが接触する位置で、該吸着部材から除去するものであり、 前記下流側の帯電部材は、前記吸着部材と接触する位置と、前記吸着部材から離隔した位置とに進退が可能に支持され、 前記吸着部材から離隔して、前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に摩擦帯電された前記吸着部材の帯電極性を維持する回収モードと、前記吸着部材に接触して、前記粉体粒子の帯電極性と同極性に前記吸着部材を摩擦帯電させる吐出モードと、を選択して設定することができるものであることを特徴とする粉体粒子回収装置を提供するものである。
請求項７に係る発明は、 表面に電荷を有する粉体粒子を付着させて該粉体粒子を搬送する搬送体に接触して対向し、接触する外周部が該搬送体の表面と摺擦されるように回転して該搬送体上の粉体粒子を吸着する吸着部材と、 前記搬送体と前記吸着部材とが対向する位置より前記吸着部材の周回移動方向の下流側で、該吸着部材と接触するように配置された下流側の帯電部材と、を備え、 該吸着部材は、前記搬送体との接触により、前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に帯電されるとともに、前記下流側の帯電部材との接触により前記粉体粒子の帯電極性と同極性に帯電されるものであり、 前記下流側の帯電部材は、前記吸着部材と接触する位置と、前記吸着部材から離隔した位置とに進退が可能に支持され、 前記吸着部材から離隔して、前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に摩擦帯電された前記吸着部材の帯電極性を維持する回収モードと、前記吸着部材に接触して、前記粉体粒子の帯電極性と同極性に前記吸着部材を摩擦帯電させる吐出モードと、を選択して設定することができるものであることを特徴とする粉体粒子回収装置を提供するものである。
請求項８に係る発明は、請求項１から請求項７までのいずれかに記載の粉体粒子回収装置において、 前記下流側の帯電部材は、前記吸着部材と対向する位置で該吸着部材から除去された粉体粒子が、前記搬送体の搬送方向における前記吸着部材との対向位置より下流側で該搬送体上に落下するように配置されているものとする。
請求項９に係る発明は、請求項１から請求項８までのいずれかに記載の粉体粒子回収装置において、 前記搬送体は、無端状の周面が周回移動するように駆動され、該周面と対向する位置に設けられた帯電装置によって帯電された後、像光の照射によって静電電位の差による潜像が形成され、該潜像に付着した粉状のトナーによって形成されたトナー像を保持する像保持体であり、 前記吸着部材は、前記像保持体の周面の周回移動方向における、前記トナー像が記録媒体又は他の部材に転写された後に該像保持体の周面上のトナーをクリーニングするクリーニング装置が配置された位置の下流側で、上記帯電装置が配置された位置の上流側に配置され、 前記トナーの外添剤として用いられる粉体粒子を、前記像保持体の周面から前記吸着部材上に吸着するものとする。
請求項１０に係る発明は、 無端状の周面が周回移動するように駆動され、静電電位の差による潜像が前記周面上に形成される像保持体と、 該像保持体の表面を帯電する帯電装置と、 前記像保持体上に像光を照射して前記潜像を形成する露光装置と、 現像剤を収容し、該現像剤に含まれるトナーを前記潜像に付着させてトナー像を形成する現像装置と、 前記トナー像を、搬送される記録媒体に直接転写するか、又は中間転写体に一旦転写した後、搬送される記録媒体に転写する転写装置と、 前記トナー像を転写した後の前記像保持体上に残留するトナーを除去するクリーニング装置と、 前記像保持体の周面の移動方向におけるクリーニング装置が設けられた位置の下流側であって、前記帯電装置が設けられた位置の上流側で、該像保持体と対向し、前記現像剤に含まれる粉体粒子である外添剤を該像保持体上から回収する外添剤回収装置と、を備え、 該外添剤回収装置は、請求項１から請求項９までのいずれかに記載の粉体粒子回収装置である画像形成装置を提供する。
請求項１に係る粉体粒子回収装置では、本構成を有しない装置と比較して、搬送体上の電荷を有する粉体粒子を、長期間にわたり安定して静電気的に除去することができる。
請求項２に係る粉体粒子回収装置では、本構成を有しない装置と比較して、吸着部材の帯電状態を容易に制御することができる。
請求項３に係る粉体粒子回収装置では、吸着部材を直接に駆動することなく回転させて搬送体上の粉体粒子を吸着部材に吸着することができる。
請求項４に係る粉体粒子回収装置では、本構成を有しない装置と比較して、吸着部材の駆動時の負荷を小さく抑えて効率よく吸着部材の表面を摩擦帯電させることができる。
請求項５に係る粉体粒子回収装置では、本構成を有しない装置と比較して、搬送体上の電荷を有する粉体粒子を、長期間にわたり安定して静電気的に除去することができる
請求項６に係る粉体粒子回収装置では、搬送体上の粉体を回収するときには吸着部材が複数回回転する間にわたって該吸着部材を粉体の帯電極性と逆極性に帯電し続けて粉体を効率よく吸着し、粉体の吸着が終了した後に、吸着部材から粉体を除去することができる。
請求項７に係る粉体粒子回収装置では、搬送体上の粉体を回収するときには吸着部材が複数回回転する間にわたって該吸着部材を粉体の帯電極性と逆極性に帯電し続けて、粉体を効率よく吸着し、粉体の吸着が終了した後に、吸着部材から粉体を除去することができる。
請求項８に係る粉体粒子回収装置では、搬送体から回収した粉体粒子を収容して保持することが不要となる。
請求項９に係る粉体粒子回収装置では、本構成を有しない装置と比較して、長期間にわたって像保持体上に残留した外添剤に起因する画像劣化を抑制することが可能となる。
請求項１０に係る画像形成装置では、本構成を有しない装置と比較して、長期間にわたって像保持体上に残留した外添剤に起因する画像劣化を抑制することが可能となる。
以下、本願に係る発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
図１は、本願に係る発明の粉体粒子回収装置を外添剤回収装置として使用することができる画像形成装置を示す概略構成図である。
この画像形成装置は、４連タンデム方式のフルカラー画像形成装置であり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を出力する電子写真方式の画像形成ユニット１０を備えている。これら画像形成ユニット１０に対向して中間転写ベルト７が設けられており、回転駆動される駆動ロール７ａと、中間転写ベルト７の張力を調整する調整ロール７ｂと、バックアップロール７ｃとに掛け回され、図１中に示す矢印Ａの方向に周面が周回移動されるものとなっている。
図１は、本願に係る発明の粉体粒子回収装置を外添剤回収装置として使用することができる画像形成装置を示す概略構成図である。
この画像形成装置は、４連タンデム方式のフルカラー画像形成装置であり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を出力する電子写真方式の画像形成ユニット１０を備えている。これら画像形成ユニット１０に対向して中間転写ベルト７が設けられており、回転駆動される駆動ロール７ａと、中間転写ベルト７の張力を調整する調整ロール７ｂと、バックアップロール７ｃとに掛け回され、図１中に示す矢印Ａの方向に周面が周回移動されるものとなっている。
この中間転写ベルト７は、例えば、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリカーボネート、フッ素系樹脂などの樹脂材料に、カーボンやイオン導電物質などの導電性付与のための物質を分散させ、表面抵抗率を１０10〜１０12Ω／□程度（測定電圧：１００Ｖ）に調整して形成されている。
上記画像形成ユニット１０は、上記中間転写ベルト７と対向して該中間転写ベルトの周回移動方向における上流側から順に、イエローのトナー像を形成する第１画像形成ユニット１０Ｙ、マゼンタのトナー像を形成する第２画像形成ユニット１０Ｍ、シアンのトナー像を形成する第３画像形成ユニット１０C、ブラックのトナー像を形成する第４画像形成ユニット１０Ｋが互いに離間して並設されている。各画像形成ユニット１０が有する感光体ドラム１と中間転写ベルト７を挟んで対向する位置には、中間転写ベルト７にトナー像を一次転写するための一転写ロール５が配置されている。この一次転写ロール５に印加される一次転写バイアス電圧の作用によって、形成されたトナー像を中間転写ベルト７に一次転写するものとなっている。上記画像形成ユニット１０で形成された各色のトナー像は中間転写ベルト７上に一次転写することによって重ね合わされ、フルカラーのトナー像が形成される。
上記中間転写ベルト７の周回移動方向における一次転写位置の下流側で、バックアップロール７ｃと対向する位置には、二次転写ロール８が配置されており、これらが対向する二次転写位置には記録シート搬送機構９により記録シートが供給されるものとなっている。そして、搬送された記録シートＰ上に中間転写ベルト７から一括して二次転写される。
上記記録シート搬送機構９は、シート収容部９ａ，シート収容部９ａに収容された記録シートを一枚ずつ取り出すピックアップロール９ｂ、搬送ロール９ｃ及び記録シートの搬送移動経路を案内するシートガイド９ｄと、を備えている。
また、記録シートの搬送方向における二次転写位置の下流には定着装置６、さらに下流にはトナー像が定着された記録シートを重ねて保持する排紙保持部（図示せず）が設けられており、記録シート上に二次転写されたトナー像を加熱及び加圧して記録シートに定着し、排紙保持部に排出するものとなっている。
なお、図１中符号７ｄは、中間転写ベルト７をクリーニングするベルトクリーニング装置である。
また、記録シートの搬送方向における二次転写位置の下流には定着装置６、さらに下流にはトナー像が定着された記録シートを重ねて保持する排紙保持部（図示せず）が設けられており、記録シート上に二次転写されたトナー像を加熱及び加圧して記録シートに定着し、排紙保持部に排出するものとなっている。
なお、図１中符号７ｄは、中間転写ベルト７をクリーニングするベルトクリーニング装置である。
上記第１画像形成ユニット１０Ｙ、第２画像形成ユニット１０Ｍ、第３画像形成ユニット１０Ｃ及び第４画像形成ユニット１０Ｋは同一の構成を有しているので、中間転写ベルト７の移動方向における上流側に配設されてイエロー画像を形成する第１画像形成ユニット１０Ｙについて説明する。なお、第２画像形成ユニット１０Ｍ、第３画像形成ユニット１０Ｃ及び第４画像形成ユニット１０Ｋについては、同一の機能を有する部材に、第１画像形成ユニット１０Ｙと同一の符号（数字）を付するとともに、イエローを示す符号（Ｙ）に代えて、マゼンタを示す符号（Ｍ）、シアンを示す符号（Ｃ）、ブラックを示す符号（Ｋ）を付して説明を省略する。
第１画像形成ユニット１０Ｙは、周面上にトナー像が形成されて像保持体として機能する感光体ドラム１Ｙを有している。この感光体ドラム１Ｙの周囲には、図１中に矢印Ｂで示す感光体ドラム１Ｙの回転方向に沿って順に、感光体ドラム１Ｙの表面を予め定められた電位に帯電させる帯電装置２Ｙ、帯電された感光体ドラムの表面を色分解された画像信号に基づくレーザ光線によって露光して静電潜像を形成する露光装置３Ｙ、帯電したトナー（現像剤）を転移させて上記静電潜像を現像する現像装置４Ｙ、現像したトナー像を中間転写ベルト７上に転写する一次転写ロール５Ｙ、及び１次転写後に感光体ドラム１Ｙの表面に残存するトナーを除去する感光体クリーニング装置１１Ｙが配設されている。
また、感光体クリーニング装置１１Ｙの下流側で帯電装置２Ｙの上流側には、図２に示すように、本発明に係る粉体粒子回収装置と同様に静電気的に粉体つまり外添剤を回収する外添剤回収装置２０Ｙが配置されている。この外添剤回収装置２０Ｙによって感光体クリーニング装置１１Ｙをすり抜けた外添剤、例えばシリカを感光体ドラム１Ｙの表面から回収するようになっている。
上記感光体ドラム１Ｙは、無端状の周面を有した導電性の金属製基体上に感光層を積層して形成されており、周面が周回移動するものである。
感光層は、電荷発生層と電荷輸送層が順次積層された機能分離型となっており、レーザ光線が照射されると、照射された部分の比抵抗が変化する性質を有している。これにより、静電潜像を形成することができるものとなっている。この感光体ドラム１Ｙの直径は、２０ｍｍ〜１００ｍｍの範囲が望ましい。
なお、静電潜像とは、静電電位の差によって感光体ドラム１Ｙの表面に形成される像であり、レーザ光線による感光層の被照射部分の比抵抗が低下し、感光体ドラム１Ｙの表面の帯電した電荷が流れる一方、レーザ光線が照射されなかった部分の電荷が残留することによって形成される、いわゆるネガ潜像である。
感光層は、電荷発生層と電荷輸送層が順次積層された機能分離型となっており、レーザ光線が照射されると、照射された部分の比抵抗が変化する性質を有している。これにより、静電潜像を形成することができるものとなっている。この感光体ドラム１Ｙの直径は、２０ｍｍ〜１００ｍｍの範囲が望ましい。
なお、静電潜像とは、静電電位の差によって感光体ドラム１Ｙの表面に形成される像であり、レーザ光線による感光層の被照射部分の比抵抗が低下し、感光体ドラム１Ｙの表面の帯電した電荷が流れる一方、レーザ光線が照射されなかった部分の電荷が残留することによって形成される、いわゆるネガ潜像である。
上記帯電装置２Ｙは、本例ではスコロトロンを使用しているが、固体放電器やロール形状・ブレード形状などの接触あるいは非接触の帯電装置を用いることもできる。
上記現像装置４Ｙは、イエロートナーを含んだ現像剤を収容する収容函体と、この収容函体が感光体ドラム１Ｙに向かって開口する領域で感光体ドラム１Ｙに対向して配置された現像ロールと、を備えている。そして、現像ロールが感光体ドラム１Ｙと対向する位置で静電潜像に現像ロール上のイエロートナーを静電的に付着し、現像するものとなっている。
収容函体内には、乳化重合法により製造された平均粒径５．８μｍのイエロートナーが収容されており、収容函体の内部で攪拌されることで摩擦帯電し、感光体ドラム１Ｙの表面の帯電極性と同極性であるマイナス（−）の電荷を有するようになっている。
収容函体内には、乳化重合法により製造された平均粒径５．８μｍのイエロートナーが収容されており、収容函体の内部で攪拌されることで摩擦帯電し、感光体ドラム１Ｙの表面の帯電極性と同極性であるマイナス（−）の電荷を有するようになっている。
また、トナーには帯電制御剤や転写助剤として平均粒径１０ｎｍ〜１５０ｎｍ程度のシリカやチタニアが外添される。本例では、クリーニング性や転写維持性を確保するために個数平均粒径が１００ｎｍ〜１５０ｎｍのシリカを外添している。なお、個数平均粒径は、ＪＩＳ Ｚ ８９０１に基づき顕微鏡法による円相当径（Ｈｅｙｗｏｏｄ径）で求めており、顕微鏡としては走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）を用いた。
トナーは、乳化重合法により製造されたものを使用したが、本製造法に限らず、例えば懸濁重合法、懸濁造粒法、溶解懸濁法、混練粉砕法等により製造されたものでもよい。トナーの粒径は画質に大きな影響を与えるものであり、粒径が小さいほど画質は向上するが、粒径が小さくなると現像性が低下したり取扱いが難しくなったりする。したがって、平均粒径３μｍ以上１０μｍ以下のものが望ましい。
トナーは、乳化重合法により製造されたものを使用したが、本製造法に限らず、例えば懸濁重合法、懸濁造粒法、溶解懸濁法、混練粉砕法等により製造されたものでもよい。トナーの粒径は画質に大きな影響を与えるものであり、粒径が小さいほど画質は向上するが、粒径が小さくなると現像性が低下したり取扱いが難しくなったりする。したがって、平均粒径３μｍ以上１０μｍ以下のものが望ましい。
上記感光体クリーニング装置１１Ｙは、図２に示すように、感光体ドラム１Ｙの周面に対向して配置され、感光体ドラム１Ｙと対向する位置に開口を有するクリーナハウジング１２Ｙを備えている。
クリーナハウジング１２Ｙの開口の上部、つまり感光体ドラム１Ｙの周回方向の下流側となる位置にはクリーニングブレード１３Ｙが配設されており、転写後の感光体ドラム上に残留したトナー等を掻き取って除去するようになっている。
このクリーニングブレード１３Ｙは、弾性を有する素材によって板状に形成されており、耐磨耗性、耐欠け性、耐クリープ性など機械的性質に優れるものであり、例えば熱硬化型ポリウレタンゴムが使用される。しかし、ウレタンゴムに限られるものではなく、シリコーンゴム、フッ素ゴム、エチレン・プロピレン・ジエンゴム等の機能性ゴム材も用いることができる。
クリーナハウジング１２Ｙの開口の上部、つまり感光体ドラム１Ｙの周回方向の下流側となる位置にはクリーニングブレード１３Ｙが配設されており、転写後の感光体ドラム上に残留したトナー等を掻き取って除去するようになっている。
このクリーニングブレード１３Ｙは、弾性を有する素材によって板状に形成されており、耐磨耗性、耐欠け性、耐クリープ性など機械的性質に優れるものであり、例えば熱硬化型ポリウレタンゴムが使用される。しかし、ウレタンゴムに限られるものではなく、シリコーンゴム、フッ素ゴム、エチレン・プロピレン・ジエンゴム等の機能性ゴム材も用いることができる。
上記クリーニングブレード１３Ｙは、断面形状がＬ字形となった板金１４Ｙに支持され、止めネジ１５Ｙによりクリーナハウジング１２Ｙに固定されている。そして、先端のエッジ部が感光体ドラム１の表面に接触する、いわゆるブレード加圧方式となっている。
本例では、定変位方式を採用しており、例えば、加圧力は３９．２Ｎ／ｍ（４ｇｆ／ｍｍ）に設定されているが、このブレード加圧方式は定変位方式に限られるものではなく、接触圧の経時変化が生じにくい定荷重方式を用いてもよい。
本例では、定変位方式を採用しており、例えば、加圧力は３９．２Ｎ／ｍ（４ｇｆ／ｍｍ）に設定されているが、このブレード加圧方式は定変位方式に限られるものではなく、接触圧の経時変化が生じにくい定荷重方式を用いてもよい。
クリーナハウジング１２Ｙの開口の下方端部にはシール部材１６Ｙが備えられ、感光体ドラム１とクリーナハウジング１２Ｙとの間の隙間からクリーナハウジング内に収容された廃トナー等が漏れるのを防いでいる。上記シール部材１６Ｙには、例えば、厚さ０．１ｍｍの熱可塑性ポリウレタンフィルムを用いることができる。
クリーナハウジング１２Ｙ内にはオーガ１７Ｙが配設されており、このオーガ１７Ｙの回転により、クリーナハウジング１２Ｙに収容された廃トナーは、感光体クリーニング装置外に排出されるようになっている。
なお、この感光体クリーニング装置１１Ｙは、感光体ドラム等と一体となったユニットとして構成することもでき、ユニットとなった状態で画像形成装置に着脱可能とすることもできる。
クリーナハウジング１２Ｙ内にはオーガ１７Ｙが配設されており、このオーガ１７Ｙの回転により、クリーナハウジング１２Ｙに収容された廃トナーは、感光体クリーニング装置外に排出されるようになっている。
なお、この感光体クリーニング装置１１Ｙは、感光体ドラム等と一体となったユニットとして構成することもでき、ユニットとなった状態で画像形成装置に着脱可能とすることもできる。
上記外添剤回収装置２０Ｙは、本発明の粉体粒子回収装置と同様に粉体粒子である外添剤を静電気的に回収するものであり、図３に示すように、ロール状に形成されて中心軸線回りに回転し、粉体である外添剤を吸着する吸着部材２１Ｙと、この吸着部材２１Ｙの周面に接触して配置され、吸着部材２１Ｙを摩擦帯電させる２つの帯電部材２４Ｙ，２８Ｙと、から主要部が構成されている。
上記吸着部材２１Ｙは、粉体を搬送する搬送体である感光体ドラム１Ｙの表面と間隔をあけて対向して配置されており、金属製の芯金２２Ｙの表面に固体状の材料からなる回収層２３Ｙを形成したものである。芯金２２Ｙの径は約１０ｍｍ、回収層２３Ｙの厚さは約５ｍｍとなっている。この吸着部材２１Ｙは駆動装置（図示せず）により回転駆動され、図３中の矢印Ｃで示すように反時計回りに回転し、時計回りに回転駆動される感光体ドラム１Ｙの周面と、該周面と対向する吸着部材２１Ｙの周面とが同方向に移動するものとなっている。
なお、回収層２３Ｙは固体状の材料によって形成されたものを用いたが、固体状の材料によって形成されたものに限定されず、多孔体であるスポンジを用いたものやブラシとなったもの等、他の形態の部材を使用することができる。
上記吸着部材２１Ｙは、粉体を搬送する搬送体である感光体ドラム１Ｙの表面と間隔をあけて対向して配置されており、金属製の芯金２２Ｙの表面に固体状の材料からなる回収層２３Ｙを形成したものである。芯金２２Ｙの径は約１０ｍｍ、回収層２３Ｙの厚さは約５ｍｍとなっている。この吸着部材２１Ｙは駆動装置（図示せず）により回転駆動され、図３中の矢印Ｃで示すように反時計回りに回転し、時計回りに回転駆動される感光体ドラム１Ｙの周面と、該周面と対向する吸着部材２１Ｙの周面とが同方向に移動するものとなっている。
なお、回収層２３Ｙは固体状の材料によって形成されたものを用いたが、固体状の材料によって形成されたものに限定されず、多孔体であるスポンジを用いたものやブラシとなったもの等、他の形態の部材を使用することができる。
上記帯電部材２４Ｙ，２８Ｙは、吸着部材２１Ｙと感光体ドラム１Ｙとが対向する位置より、吸着部材２１Ｙの周回移動方向の上流側に配置された上流側の帯電部材２４Ｙと、吸着部材の周回移動方向の下流側に配置された下流側の帯電部材２８Ｙと、を含むものである。
上記上流側の帯電部材２４Ｙは、固定支持された金属板であるベース部２６Ｙと、このベース部に支持され、繊維を基布に植毛したブラシ部２７Ｙと、からなる固定ブラシである。ブラシ部２７Ｙの先端が周回移動する吸着部材２１Ｙの周面を摺擦することにより、吸着部材２１Ｙの周面をプラス側に帯電するものとなっている。これは、感光体ドラム１Ｙの表面から剥離して回収しようとする粉体粒子の帯電極性と逆極性に吸着部材２１Ｙの表面を帯電するものである。本例では、感光体ドラム１Ｙ上に残留しているマイナス帯電の粉体粒子例えばシリカを感光体ドラム１Ｙ上から転移させるためにプラス極性に吸着部材２１Ｙの表面を帯電させるものとしている。これにより、プラス帯電した吸着部材２１Ｙの周面が感光体ドラム１Ｙと対向する位置でマイナス極性に帯電した粉体粒子を回収層２３Ｙに静電的に吸着するものとなっている。
上記上流側の帯電部材２４Ｙは、固定支持された金属板であるベース部２６Ｙと、このベース部に支持され、繊維を基布に植毛したブラシ部２７Ｙと、からなる固定ブラシである。ブラシ部２７Ｙの先端が周回移動する吸着部材２１Ｙの周面を摺擦することにより、吸着部材２１Ｙの周面をプラス側に帯電するものとなっている。これは、感光体ドラム１Ｙの表面から剥離して回収しようとする粉体粒子の帯電極性と逆極性に吸着部材２１Ｙの表面を帯電するものである。本例では、感光体ドラム１Ｙ上に残留しているマイナス帯電の粉体粒子例えばシリカを感光体ドラム１Ｙ上から転移させるためにプラス極性に吸着部材２１Ｙの表面を帯電させるものとしている。これにより、プラス帯電した吸着部材２１Ｙの周面が感光体ドラム１Ｙと対向する位置でマイナス極性に帯電した粉体粒子を回収層２３Ｙに静電的に吸着するものとなっている。
上記下流側の帯電部材２８Ｙは、上流側の帯電部材２４Ｙと同じ構成のベース部３０Ｙ及びブラシ部３１Ｙ備えた固定ブラシとなっており、この固定ブラシが吸着部材２１Ｙの周面と接触する領域に開口を有する捕集ハウジング３２Ｙが設けられている。そして、ブラシ部３１Ｙの先端が吸着部材２１Ｙの周面を摺擦することにより、吸着部材の周面をマイナス極性に帯電するものとなっている。この下流側の帯電部材２８Ｙは、上流側の帯電部材２４Ｙと逆極性に吸着部材２１Ｙの表面を摩擦帯電するものであり、感光体ドラム１Ｙ上から回収しようとする粉体粒子の帯電極性とは同極性に帯電するものとなっている。これにより、感光体ドラム１Ｙと吸着部材２１Ｙとの対向位置で吸着部材２１Ｙの周面に吸着したマイナス帯電のシリカを、同極性の反発力を利用して吸着部材２１Ｙから掻き取り、回収しやすくするものとなっている。
なお、上流側の帯電部材２４Ｙ及び下流側の帯電部材２８Ｙとしてブラシを用いることにより、感光体ドラムのように連続する表面を有する部材に対して摩擦帯電するための摺擦を効率よく行うことができるとともに、表面に付着した粉体粒子を効率よく掻き取る機能を有するものとなっている。
なお、上流側の帯電部材２４Ｙ及び下流側の帯電部材２８Ｙとしてブラシを用いることにより、感光体ドラムのように連続する表面を有する部材に対して摩擦帯電するための摺擦を効率よく行うことができるとともに、表面に付着した粉体粒子を効率よく掻き取る機能を有するものとなっている。
上記捕集ハウジング３２Ｙは、吸着部材２１Ｙの表面から掻きとったシリカ等を捕集するものであり、開口の下方端部に固着されたシール部材３３Ｙが、捕集ハウジング３２Ｙに収容されたシリカＡ３を外部へ漏出しないようになっている。シール部材３３Ｙは、例えば厚さ０．１ｍｍの熱可塑性ポリウレタンフィルムを用いることができる。
上流側の帯電部材２４Ｙ及び下流側の帯電部材２８Ｙの双方における固定ブラシは、ベース部２６Ｙ，３０Ｙの金属板の厚さが約２ｍｍ、ブラシ部２７Ｙ、３１Ｙのブラシ幅が約１０ｍｍ、植毛の高さであるパイルハイトが約６．５ｍｍとなるように形成されている。
なお、本例では、上記のような固定ブラシを採用したが、金属板やブラシ等の大きさは適宜に設定することができるとともに、固定ブラシに替えて、吸着部材２１Ｙに押し付けられて弾性的に変形する部材、スポンジ状の部材など、他の形態の部材を使用することもできる。
なお、本例では、上記のような固定ブラシを採用したが、金属板やブラシ等の大きさは適宜に設定することができるとともに、固定ブラシに替えて、吸着部材２１Ｙに押し付けられて弾性的に変形する部材、スポンジ状の部材など、他の形態の部材を使用することもできる。
上記吸着部材２１Ｙの表面と、上流側の帯電部材２４Ｙと、下流側の帯電部材２４Ｙとの材料は、次のように選択することができる。
感光体ドラム１Ｙと対向する位置で感光体ドラム１Ｙの表面からマイナス極性に帯電したシリカを付着する吸着部材２１Ｙの回収層２３Ｙは、帯電列がシリカよりプラス側にある材料で形成するのが望ましい。具体的には、ウレタンゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ニトリルゴム、ブチレンゴム、多硫化系ゴム、アクリルゴム、エチレンプロピレンゴムなどの合成ゴム、天然ゴムなどの比較的高い硬度を有し、摩擦係数が高くないものを用いることができる。また、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、アクリル樹脂、ポリスチレン、ポリアセタール、ポリイミド、ポリアミドイミド、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、メラミン樹脂、ポリウレタンなどのプラスチック材料も使用できる。さらに、ガラスはプラスの帯電性が強いため好適である。
感光体ドラム１Ｙと対向する位置で感光体ドラム１Ｙの表面からマイナス極性に帯電したシリカを付着する吸着部材２１Ｙの回収層２３Ｙは、帯電列がシリカよりプラス側にある材料で形成するのが望ましい。具体的には、ウレタンゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ニトリルゴム、ブチレンゴム、多硫化系ゴム、アクリルゴム、エチレンプロピレンゴムなどの合成ゴム、天然ゴムなどの比較的高い硬度を有し、摩擦係数が高くないものを用いることができる。また、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、アクリル樹脂、ポリスチレン、ポリアセタール、ポリイミド、ポリアミドイミド、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、メラミン樹脂、ポリウレタンなどのプラスチック材料も使用できる。さらに、ガラスはプラスの帯電性が強いため好適である。
吸着部材２１Ｙの周面を摺擦する上流側の帯電部材２４Ｙのブラシ部２７Ｙは、吸着部材２１Ｙの周面の回収層２３Ｙに摺擦されることによってシリカと逆極性のプラスに回収層２３Ｙを摩擦帯電させるものであり、吸着部材２１Ｙの回収層２３Ｙが形成された材料より帯電列がマイナス側にある材料から形成される。
一方、吸着部材２１Ｙに摺擦される下流側の帯電部材２８Ｙのブラシ部３１Ｙは、回収層２３Ｙが形成された材料より帯電列がプラス側にある材料で形成する。これにより、回収層２３Ｙをマイナスに帯電することができる。
例えば、ポリエステル樹脂で回収層２３Ｙを形成したときは、上流側の帯電部材２４Ｙのブラシ部２７Ｙをポリエチレン繊維又はアクリル繊維で形成すると、上流側の帯電部材２４Ｙで摺擦された回収層２３Ｙの表面はプラス側に帯電する。一方、下流側の帯電部材２８Ｙのブラシ部３１Ｙをナイロン繊維やレーヨン繊維などで形成することによって、回収層２３Ｙの周面をマイナスに帯電させることができる。
一方、吸着部材２１Ｙに摺擦される下流側の帯電部材２８Ｙのブラシ部３１Ｙは、回収層２３Ｙが形成された材料より帯電列がプラス側にある材料で形成する。これにより、回収層２３Ｙをマイナスに帯電することができる。
例えば、ポリエステル樹脂で回収層２３Ｙを形成したときは、上流側の帯電部材２４Ｙのブラシ部２７Ｙをポリエチレン繊維又はアクリル繊維で形成すると、上流側の帯電部材２４Ｙで摺擦された回収層２３Ｙの表面はプラス側に帯電する。一方、下流側の帯電部材２８Ｙのブラシ部３１Ｙをナイロン繊維やレーヨン繊維などで形成することによって、回収層２３Ｙの周面をマイナスに帯電させることができる。
これらの材料の選択は、以下の関係を満たせばよく、上述した材料に限定されるものではない。
帯電列マイナス傾向：上流側の帯電部材２４Ｙのブラシ部２７Ｙの材料 ＞ 回収層２３Ｙの材料
帯電列プラス傾向：下流側の帯電部材２８Ｙのブラシ部３１Ｙの材料 ＞ 回収層２３Ｙの材料
このように回収層２３Ｙ、この回収層２３Ｙに摺擦される上流側の帯電部材２４Ｙ又は下流側の帯電部材２８Ｙの材料を選択することにより、回収層２３Ｙをプラス側又はマイナス側に帯電することが可能となる。
なお、これらの材料は、帯電列の中でより離れている材料を選択すると良好な帯電を行うことができる。
また、本例では、マイナス帯電のシリカを感光体ドラム１Ｙ上から回収しようとするものであるが、プラス帯電の粉体粒子を回収しようとするときには、上流側の帯電部材２４Ｙの吸着部材２１Ｙと摺擦される部分を、吸着部材２１Ｙがマイナス極性に帯電される材料で形成し、下流側の帯電部材２８Ｙの吸着部材２３Ｙと摺擦される部分を、吸着部材体２１Ｙがプラス極性に帯電される材料で形成すればよい。
帯電列マイナス傾向：上流側の帯電部材２４Ｙのブラシ部２７Ｙの材料 ＞ 回収層２３Ｙの材料
帯電列プラス傾向：下流側の帯電部材２８Ｙのブラシ部３１Ｙの材料 ＞ 回収層２３Ｙの材料
このように回収層２３Ｙ、この回収層２３Ｙに摺擦される上流側の帯電部材２４Ｙ又は下流側の帯電部材２８Ｙの材料を選択することにより、回収層２３Ｙをプラス側又はマイナス側に帯電することが可能となる。
なお、これらの材料は、帯電列の中でより離れている材料を選択すると良好な帯電を行うことができる。
また、本例では、マイナス帯電のシリカを感光体ドラム１Ｙ上から回収しようとするものであるが、プラス帯電の粉体粒子を回収しようとするときには、上流側の帯電部材２４Ｙの吸着部材２１Ｙと摺擦される部分を、吸着部材２１Ｙがマイナス極性に帯電される材料で形成し、下流側の帯電部材２８Ｙの吸着部材２３Ｙと摺擦される部分を、吸着部材体２１Ｙがプラス極性に帯電される材料で形成すればよい。
本例では、回収層２３Ｙにポリエステル樹脂、上流側の帯電部材２４Ｙの固定ブラシとしてポリエチレン繊維ブラシ、下流側の帯電部材２８Ｙの固定ブラシとしてナイロン繊維ブラシを使用し、上流側の帯電部材２４Ｙと摺擦された回収層２３Ｙをプラス帯電し、下流側の帯電部材２８Ｙと摺擦される回収層２３Ｙをマイナスに帯電するものとしている。
一方、吸着部材２１Ｙは、感光体ドラム１Ｙの表面と非接触に支持されており、吸着部材２１Ｙは感光体ドラム１Ｙと摺擦されることがなく、感光体ドラム１Ｙとの間で摩擦帯電することがない。したがって、感光体ドラム１Ｙとの関係では、吸着部材２１Ｙの材料を考慮する必要はなく、上記のような材料選定により回収層２３Ｙの表面を、帯電した粉体粒子であるシリカを感光体ドラム１Ｙから回収するように帯電させることができる。
なお、感光体ドラム１Ｙと吸着部材２１Ｙとが対向する間隙は、小さいほどシリカを効率的に回収することができるが、この間隔の設定には機械公差の限界を考慮して感光体ドラム１Ｙと吸着部材２１Ｙとが最も接近する位置での間隔を０．１〜０．５ｍｍ程度に設定するのがよい。
なお、感光体ドラム１Ｙと吸着部材２１Ｙとが対向する間隙は、小さいほどシリカを効率的に回収することができるが、この間隔の設定には機械公差の限界を考慮して感光体ドラム１Ｙと吸着部材２１Ｙとが最も接近する位置での間隔を０．１〜０．５ｍｍ程度に設定するのがよい。
また、吸着部材２１Ｙが周回移動する速度は、摩擦帯電性能とシリカの回収性能、及び機械性能などを考慮して設定される必要があり、感光体ドラム１Ｙの周速の０．５〜２．５倍程度に設定するのがよい。これより遅いと帯電性能が不十分になったり、上記速度より高速になると駆動モーターが過負荷となったり、吸着部材２１Ｙが振動したりする等の問題が発生する。
上記のような粉体粒子回収装置２０Ｙを備えた画像形成装置は、次のように動作する。
まず、帯電装置２Ｙによって感光体ドラム１Ｙの表面が−６００Ｖ〜−８００Ｖ程度の電位に帯電される。そして、制御部（図示せず）から送られてくるイエロー用の画像データに基づいて露光装置３Ｙによりレーザ光線が感光体ドラム１Ｙの表面に向けて出力される。レーザ光線は、感光体ドラム１Ｙの表面の感光層に照射され、照射位置の帯電電位が減衰して、帯電電位の差による静電潜像が感光体ドラム１Ｙの表面に形成される。
このようにして感光体ドラム１Ｙ上に形成された静電潜像は、感光体ドラム１Ｙの回転により現像装置４Ｙが配置された現像位置まで搬送される。そして、この現像位置で、現像ロールから感光体ドラム１Ｙ上の静電潜像にイエロートナーが静電的に付着し、可視像（トナー像）が形成される。
まず、帯電装置２Ｙによって感光体ドラム１Ｙの表面が−６００Ｖ〜−８００Ｖ程度の電位に帯電される。そして、制御部（図示せず）から送られてくるイエロー用の画像データに基づいて露光装置３Ｙによりレーザ光線が感光体ドラム１Ｙの表面に向けて出力される。レーザ光線は、感光体ドラム１Ｙの表面の感光層に照射され、照射位置の帯電電位が減衰して、帯電電位の差による静電潜像が感光体ドラム１Ｙの表面に形成される。
このようにして感光体ドラム１Ｙ上に形成された静電潜像は、感光体ドラム１Ｙの回転により現像装置４Ｙが配置された現像位置まで搬送される。そして、この現像位置で、現像ロールから感光体ドラム１Ｙ上の静電潜像にイエロートナーが静電的に付着し、可視像（トナー像）が形成される。
感光体ドラム１Ｙは引き続き回転し、感光体ドラム１Ｙの表面で現像されたトナー像が中間転写ベルト７と対向する一次転写位置へ搬送される。一次転写位置には、中間転写ベルト７を挟んで感光体ドラム１Ｙと対向するように一次転写ロール５Ｙが配置され、この一次転写ロール５Ｙには一次転写バイアス電圧が印加されている。これにより、感光体ドラム１Ｙから一次転写ロール５Ｙに向う静電気力がトナー像に作用し、感光体ドラム１Ｙの表面のトナー像が中間転写ベルト７の表面に転写される。このとき印加される転写バイアス電圧は、トナーの極性であるマイナス（−）と逆極性のプラス（＋）極性であり、例えば第１画像形成ユニット１０Ｙでは制御部によって＋２０〜３０μＡ程度に定電流制御されている。
一方、第２画像形成ユニット１０Ｍ、第３画像形成ユニット１０Ｃ及び第４画像形成ユニット１０Ｋにおいても、マゼンタのトナー像、シアンのトナー像及びブラックのトナー像がそれぞれ同様にして形成され、周回移動する中間転写ベルト７に重ね合わせて一次転写される。
なお、第２画像形成ユニット１０Ｍ以降の一次転写ロール５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに印加される転写バイアス電圧も、第１画像形成ユニット１０Ｙの一次転写ロール５Ｙに印加される転写バイアス電圧と同様に制御されている。
なお、第２画像形成ユニット１０Ｍ以降の一次転写ロール５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに印加される転写バイアス電圧も、第１画像形成ユニット１０Ｙの一次転写ロール５Ｙに印加される転写バイアス電圧と同様に制御されている。
４つの画像形成ユニット１０と対向する位置を通過して全ての色のトナー像が多重転写された中間転写ベルト７は、図１中に示す矢印Ａ方向に搬送され、二次転写位置に到達する。
二次転写位置には、中間転写ベルト７を張架するバックアップロール７ｃと対向して二次転写ロール８が配置され、この二次転写ロール８には二次転写バイアス電圧が印加されている。二次転写バイアス電圧は、トナーの帯電極性（−）と逆極性（＋）に設定されている。
なお、二次転写バイアス電圧は、二次転写部の抵抗を検出する抵抗検出手段（図示せず）により検出された抵抗に応じて決定されるものであり、定電圧で制御されている。
二次転写位置には、中間転写ベルト７を張架するバックアップロール７ｃと対向して二次転写ロール８が配置され、この二次転写ロール８には二次転写バイアス電圧が印加されている。二次転写バイアス電圧は、トナーの帯電極性（−）と逆極性（＋）に設定されている。
なお、二次転写バイアス電圧は、二次転写部の抵抗を検出する抵抗検出手段（図示せず）により検出された抵抗に応じて決定されるものであり、定電圧で制御されている。
一方、記録シート搬送機構９により記録シートが二次転写位置へ給紙され、中間転写ベルト７と重ね合わされて二次転写ロール８とバックアップロール７ｃとの間に送り込まれる。この二次転写位置では、二次転写バイアス電圧の印加によって、中間転写ベルト７から記録シートに向う静電気力がトナー像に作用し、中間転写ベルト７の表面のトナー像が記録シートに転写される。
その後、記録シートは定着装置６へと送り込まれ、トナー像が加熱・加圧され、色重ねされたトナー像が溶融されて、記録シートへ定着される。カラー画像の定着が完了した記録シートは、排出部へ向けて搬出され、一連のカラー画像を形成する動作が終了する。
一方、一次転写後の感光体ドラム１Ｙの表面に残留している転写残トナーは、感光体クリーニング装置１１Ｙのクリーニングブレード１３Ｙにより掻き取られ、クリーニングされる。しかし、外添剤として使用されているシリカは、ファンデルワールス力などで感光体ドラム１Ｙの表面に強固に付着しているため、クリーニングブレード１３Ｙによる掻き取り力だけではクリーニングできず、クリーニングブレード１３Ｙと感光体ドラム１Ｙ間のいわゆるブレードニップをすり抜けやすい。
クリーニングブレード１３Ｙと感光体ドラム１Ｙとの間をすり抜けたシリカＡ１は、感光体ドラム上に残留しており、多くのシリカが感光体ドラム１Ｙの表面に存在したまま、次の画像を形成するための帯電工程、現像工程が行われると、以下のような現象が生じる。
感光体ドラム１Ｙがシリカを保持したまま帯電装置２Ｙとの対向位置を通過し、感光体ドラムの表面がほぼ一様な電位となるようにマイナス極性の電荷が付与される。そして、現像装置４Ｙと対向する位置に到達し、電荷が付与されて帯電したシリカは、現像装置４Ｙの現像ロール上で穂立ちした磁気ブラシのスキャベンジ力によって掻き取られる。電荷を有するシリカが感光体ドラム１Ｙの表面から除去されると、電荷の減少によって感光体ドラム１Ｙの表面電位が変化する。特に、連続してプリントする場合には、繰り返し同じ位置に画像が形成されて、帯電したシリカが同じ位置に蓄積することがある。このように蓄積されたシリカが現像位置で掻き取られると、感光体ドラム１Ｙの表面における電位の変化が大きくなり、シリカが掻き取られた領域で感光体ドラム１Ｙの表面に付着するトナーの量が変動し、次に形成された画像に前の画像の履歴が現れる。つまり、いわゆる連続プリントゴーストが発生し、画質劣化の要因になる。
感光体ドラム１Ｙがシリカを保持したまま帯電装置２Ｙとの対向位置を通過し、感光体ドラムの表面がほぼ一様な電位となるようにマイナス極性の電荷が付与される。そして、現像装置４Ｙと対向する位置に到達し、電荷が付与されて帯電したシリカは、現像装置４Ｙの現像ロール上で穂立ちした磁気ブラシのスキャベンジ力によって掻き取られる。電荷を有するシリカが感光体ドラム１Ｙの表面から除去されると、電荷の減少によって感光体ドラム１Ｙの表面電位が変化する。特に、連続してプリントする場合には、繰り返し同じ位置に画像が形成されて、帯電したシリカが同じ位置に蓄積することがある。このように蓄積されたシリカが現像位置で掻き取られると、感光体ドラム１Ｙの表面における電位の変化が大きくなり、シリカが掻き取られた領域で感光体ドラム１Ｙの表面に付着するトナーの量が変動し、次に形成された画像に前の画像の履歴が現れる。つまり、いわゆる連続プリントゴーストが発生し、画質劣化の要因になる。
このような画質劣化の発生を抑制するために、上記外添剤回収装置２０Ｙを感光体クリーニング装置１１Ｙの下流側で、帯電装置２Ｙが配置された位置の上流側に配置し、感光体ドラム１Ｙ上に残留したシリカＡ１を除去回収するようにしている。
シリカは、マイナスに帯電する傾向が強く、図３に示すように、クリーニングブレード１３Ｙをすり抜けたシリカＡ１はマイナスに帯電しているため、吸着部材２１Ｙが感光体ドラム１Ｙと対向する位置を通過するときに静電気力が作用する。つまり、吸着部材２１Ｙの表面（回収層）は、上流側の帯電部材２４Ｙの摺擦によりプラス側に帯電しているので、吸着部材２１Ｙと感光体ドラム１Ｙとが対向する位置でマイナス帯電のシリカは吸着部材２１Ｙ側に引き付けられ、吸着部材２１Ｙの表面に吸着される。これにより、感光体ドラム１Ｙの表面からシリカが除去される。また、マイナス極性に帯電している他の粉体粒子がある場合にも同様にして吸着部材２１Ｙに吸着される。
吸着部材２１Ｙの表面に吸着されたシリカＡ２は、吸着部材２１Ｙの回転により、下流側の帯電部材２８Ｙと対向する領域に搬送される。
シリカは、マイナスに帯電する傾向が強く、図３に示すように、クリーニングブレード１３Ｙをすり抜けたシリカＡ１はマイナスに帯電しているため、吸着部材２１Ｙが感光体ドラム１Ｙと対向する位置を通過するときに静電気力が作用する。つまり、吸着部材２１Ｙの表面（回収層）は、上流側の帯電部材２４Ｙの摺擦によりプラス側に帯電しているので、吸着部材２１Ｙと感光体ドラム１Ｙとが対向する位置でマイナス帯電のシリカは吸着部材２１Ｙ側に引き付けられ、吸着部材２１Ｙの表面に吸着される。これにより、感光体ドラム１Ｙの表面からシリカが除去される。また、マイナス極性に帯電している他の粉体粒子がある場合にも同様にして吸着部材２１Ｙに吸着される。
吸着部材２１Ｙの表面に吸着されたシリカＡ２は、吸着部材２１Ｙの回転により、下流側の帯電部材２８Ｙと対向する領域に搬送される。
下流側の帯電部材２８Ｙで摺擦された回収層２３Ｙはマイナスに帯電するので、マイナス帯電のシリカＡ２は回収層２３Ｙの表面から反発力を受け、下流側の帯電部材のブラシ３１Ｙに掻き取られやすくなり、回収層２３Ｙの表面から容易に剥離する。剥離したシリカＡ３の一部はクラウド状態になるが、捕集ハウジング３２Ｙにより周囲に飛び散ることなく捕集される。
なお、捕集ハウジング３２Ｙに捕集されたシリカＡ３は捕集ハウジング内で貯留されるか、又は別途に設けられた収容容器（図示しない）に移送して貯留される。
このように吸着部材２１Ｙの表面に付着したシリカＡ２を除去して捕集ハウジング３２Ｙに回収するので、回収層２３Ｙの表面にシリカＡ２が蓄積することによるシリカの回収能力の低下を抑制することが可能となる。
なお、捕集ハウジング３２Ｙに捕集されたシリカＡ３は捕集ハウジング内で貯留されるか、又は別途に設けられた収容容器（図示しない）に移送して貯留される。
このように吸着部材２１Ｙの表面に付着したシリカＡ２を除去して捕集ハウジング３２Ｙに回収するので、回収層２３Ｙの表面にシリカＡ２が蓄積することによるシリカの回収能力の低下を抑制することが可能となる。
次に、上記粉体粒子回収装置２０の効果を確認する検証実験について説明する。
検証実験には、画像形成装置として富士ゼロックス製オンデマンド印刷機DocuColor8000を使用し、感光体クリーニング装置１１と帯電装置２との間に、本発明に係る外添剤回収装置２０を備えた場合と、従来の画像形成装置つまり外添剤回収装置を備えていない場合とで、連続プリントゴーストの発生を比較評価した。
評価方法は、ゴースト評価チャートを連続５０枚プリントし、５０枚目のゴーストレベルをΔL*で評価した。
図４に示すように、外添剤回収装置２０を備えていない従来の画像形成装置では、ΔL*の値は２．０で連続プリントゴーストの発生が見られたのに対して、外添剤回収装置２０を備えた本発明に係る画像形成装置では、ΔL*の値は０．０５にまで低減され、連続プリントゴーストが認識されないレベルまで改善することがわかった。
なお、ΔL*の値は小さいほどゴーストレベルが良好なことを示している。
検証実験には、画像形成装置として富士ゼロックス製オンデマンド印刷機DocuColor8000を使用し、感光体クリーニング装置１１と帯電装置２との間に、本発明に係る外添剤回収装置２０を備えた場合と、従来の画像形成装置つまり外添剤回収装置を備えていない場合とで、連続プリントゴーストの発生を比較評価した。
評価方法は、ゴースト評価チャートを連続５０枚プリントし、５０枚目のゴーストレベルをΔL*で評価した。
図４に示すように、外添剤回収装置２０を備えていない従来の画像形成装置では、ΔL*の値は２．０で連続プリントゴーストの発生が見られたのに対して、外添剤回収装置２０を備えた本発明に係る画像形成装置では、ΔL*の値は０．０５にまで低減され、連続プリントゴーストが認識されないレベルまで改善することがわかった。
なお、ΔL*の値は小さいほどゴーストレベルが良好なことを示している。
また、上記外添剤回収装置２０の効果が維持される否か、つまり効果の維持性を確認するため、ランニング試験を行った。ランニングしたトータルサイクル数（感光体ドラムの回転総数）は100,000 Cycle であり、10,000 Cycle毎に上記と同様に連続プリントゴーストの評価を行った。
図５に示すように、10,000 Cycle毎の評価において、ΔL*の値は０．０５〜０．１５で推移し、測定値のバラツキを考慮すれば、ΔL*の値は変化していないと判断することができる。
これにより、外添剤回収装置２０を長時間作動しても効果が維持されることが確認できた。
図５に示すように、10,000 Cycle毎の評価において、ΔL*の値は０．０５〜０．１５で推移し、測定値のバラツキを考慮すれば、ΔL*の値は変化していないと判断することができる。
これにより、外添剤回収装置２０を長時間作動しても効果が維持されることが確認できた。
次に、本発明の粉体粒子回収装置と同様に外添剤を静電気的に回収する外添剤回収装置を第２の参考例として説明する。
図６は、本発明に係る粉体粒子回収装置で採用することができる構成を備えた外添剤回収装置つまり下流側の帯電部材として回転ブラシを用いた外添剤回収装置を示す概略構成図である。
この外添剤回収装置４０は、図３に示す第１の参考例である外添剤回収装置２０と同様に、吸着部材２１Ｙ、上流側の帯電部材２４Ｙ、及び下流側の帯電部材４８Ｙとで主要部が構成されているが、下流側の帯電部材４８Ｙに備えられているブラシが回転ブラシである点で相違する。
つまり、第１の参考例における下流側の帯電部材２８Ｙは、固定ブラシであったが、本例の下流側の帯電部材４８Ｙでは、固定ブラシに替えて回転ブラシが用いられるとともに、フリッカーバー４１Ｙが備えられている。
なお、下流側の帯電部材４８Ｙの構成を除いた他の部材は、第１の参考例と同じ構成を備えるものであり、同じ符号を付して説明を省略する。
図６は、本発明に係る粉体粒子回収装置で採用することができる構成を備えた外添剤回収装置つまり下流側の帯電部材として回転ブラシを用いた外添剤回収装置を示す概略構成図である。
この外添剤回収装置４０は、図３に示す第１の参考例である外添剤回収装置２０と同様に、吸着部材２１Ｙ、上流側の帯電部材２４Ｙ、及び下流側の帯電部材４８Ｙとで主要部が構成されているが、下流側の帯電部材４８Ｙに備えられているブラシが回転ブラシである点で相違する。
つまり、第１の参考例における下流側の帯電部材２８Ｙは、固定ブラシであったが、本例の下流側の帯電部材４８Ｙでは、固定ブラシに替えて回転ブラシが用いられるとともに、フリッカーバー４１Ｙが備えられている。
なお、下流側の帯電部材４８Ｙの構成を除いた他の部材は、第１の参考例と同じ構成を備えるものであり、同じ符号を付して説明を省略する。
上記下流側の帯電部材４８Ｙである回転ブラシは、断面が円形となった金属製の芯金４４Ｙと、ナイロン繊維を基布に植毛したブラシ部４５Ｙとを備えている。上記ブラシ部４５Ｙは、芯金４４Ｙの外周面の全周にわたって取り付けられ、芯金４４Ｙの径は６ｍｍ、ブラシ部４５Ｙのパイルハイトは７ｍｍとなっている。この回転ブラシは、図６中で示す反時計方向に回転し、吸着部材２１Ｙと接触する位置で吸着部材２１Ｙの周面の移動方向と逆方向にブラシ毛が移動するものである。このように吸着部材２１Ｙの周面と逆の方向にブラシ部４５Ｙを移動させることにより、摺擦力を増大させ吸着部材２１Ｙを良好に帯電させることができる。また、吸着部材２１Ｙに付着しているシリカの掻き取り力を機械的に増強することができる。
なお、回転ブラシの外径はできるだけ均一になるように形成されるのが望ましい。また、本参考例では、回転ブラシを吸着部材２１Ｙの周面の移動方向とは逆方向にブラシ毛が移動するように回転させて吸着部材２１Ｙを帯電させたが、吸着部材の周面の移動速度とブラシ毛の移動速度とに差を設けることにより、移動方向を同じとしても吸着部材を帯電させることができる。
なお、回転ブラシの外径はできるだけ均一になるように形成されるのが望ましい。また、本参考例では、回転ブラシを吸着部材２１Ｙの周面の移動方向とは逆方向にブラシ毛が移動するように回転させて吸着部材２１Ｙを帯電させたが、吸着部材の周面の移動速度とブラシ毛の移動速度とに差を設けることにより、移動方向を同じとしても吸着部材を帯電させることができる。
上記フリッカーバー４１Ｙは、回転ブラシのブラシ部４５Ｙに付着したシリカを除去するものであり、ブラシ部４５Ｙの材質より帯電列でプラス側にある材料が好ましい。本参考例では、ブラシ部４５Ｙがナイロンで形成されているので、例えばポリアセタール（POM）を使用することができる。
また、フリッカーバー４１Ｙに、ブラシ部４５Ｙが形成された材料よりプラス側の材料を使用すると、ブラシ部４５Ｙがマイナスに帯電するので、マイナス帯電しているシリカを反発力によりブラシ部４５Ｙから除去しやすくなる。
このように、本参考例の外添剤回収装置４０Ｙでは、下流側の帯電部材４８Ｙのブラシ部４５Ｙに付着したシリカＡ３を除去する機能を付加できるので、吸着部材２１Ｙと回転ブラシ４５Ｙとが摺擦される部分にシリカが滞留することが抑制され、吸着部材２１Ｙの表面を安定して摩擦帯電することが可能となる。
また、フリッカーバー４１Ｙに、ブラシ部４５Ｙが形成された材料よりプラス側の材料を使用すると、ブラシ部４５Ｙがマイナスに帯電するので、マイナス帯電しているシリカを反発力によりブラシ部４５Ｙから除去しやすくなる。
このように、本参考例の外添剤回収装置４０Ｙでは、下流側の帯電部材４８Ｙのブラシ部４５Ｙに付着したシリカＡ３を除去する機能を付加できるので、吸着部材２１Ｙと回転ブラシ４５Ｙとが摺擦される部分にシリカが滞留することが抑制され、吸着部材２１Ｙの表面を安定して摩擦帯電することが可能となる。
図７は、本発明に係る粉体粒子回収装置で採用することができる構成を備えた外添剤回収装置つまり上流側の帯電部材として回転ブラシを用いた外添剤回収装置を第３の参考例として示す概略構成図である。
この外添剤回収装置５０Ｙは、第２の参考例である外添剤回収装置４０Ｙと同じ吸着部材２１Ｙ、及び下流側の帯電部材４８Ｙを備えているが、上流側の帯電部材５４Ｙも、下流側の帯電部材４８Ｙと同様に回転ブラシとなっている点で相違する。したがって、上流側の帯電部材５４Ｙ以外の他の部材には第２の参考例と同じ符号を付して、説明を省略する。
この外添剤回収装置５０Ｙは、第２の参考例である外添剤回収装置４０Ｙと同じ吸着部材２１Ｙ、及び下流側の帯電部材４８Ｙを備えているが、上流側の帯電部材５４Ｙも、下流側の帯電部材４８Ｙと同様に回転ブラシとなっている点で相違する。したがって、上流側の帯電部材５４Ｙ以外の他の部材には第２の参考例と同じ符号を付して、説明を省略する。
上記上流側の帯電部材５４Ｙである回転ブラシは、金属製の芯金５６Ｙに、ポリエチレン繊維を基布に植毛したブラシ部５７Ｙを接着したものであり、芯金の径は６ｍｍ、ブラシのパイルハイトは７ｍｍとなっている。また、この回転ブラシは、吸着部材２１Ｙの周面の移動方向と逆方向にブラシ毛が移動して吸着部材２１と摺擦されるように回転するものである。これにより、吸着部材２１Ｙの周面に対する摺擦力を増大することができ、吸着部材２１Ｙを良好に帯電させることができる。
本例においても、第２の参考例と同様に、回転ブラシの外径はできるだけ均一になるように形成されるのが望ましい。また、吸着部材の周面の移動速度と回転ブラシのブラシ毛の移動速度とに差を設けることにより、移動方向を同じとしても吸着部材を帯電させることもできる。
本例においても、第２の参考例と同様に、回転ブラシの外径はできるだけ均一になるように形成されるのが望ましい。また、吸着部材の周面の移動速度と回転ブラシのブラシ毛の移動速度とに差を設けることにより、移動方向を同じとしても吸着部材を帯電させることもできる。
上記第２の参考例及び第３の参考例に係る外添剤回収装置４０Ｙ，５０Ｙについても、これらの外添剤回収装置の効果が維持されるか否か、つまり効果の維持性を確認するための検証試験を行った。
この試験は、第１の参考例と同様に、画像形成装置として富士ゼロックス製オンデマンド印刷機DocuColor8000を使用し、トータルサイクル数（感光体ドラムの回転総数）は100,000 Cycleとした。そして、10,000 Cycle毎に連続プリントゴーストの評価を行った。
その結果、どちらもΔL*の値は0.05〜0.1で推移し、長期にわたり連続プリントゴーストの発生を防止できることを確認した。
この試験は、第１の参考例と同様に、画像形成装置として富士ゼロックス製オンデマンド印刷機DocuColor8000を使用し、トータルサイクル数（感光体ドラムの回転総数）は100,000 Cycleとした。そして、10,000 Cycle毎に連続プリントゴーストの評価を行った。
その結果、どちらもΔL*の値は0.05〜0.1で推移し、長期にわたり連続プリントゴーストの発生を防止できることを確認した。
図８及び図９は、本発明に係る粉体粒子回収装置の実施形態である外添剤回収装置を示す概略構成図である。
本実施形態の外添剤回収装置６０Ｙは、第２の参考例と同じ吸着部材２１Ｙと、上流側の帯電部材２４Ｙと、を備えているが、回転ブラシとなっている下流側の帯電部材６８Ｙの回転方向が切り替えられるようになっている点で、第２の参考例における外添剤回収装置と相違している。したがって、下流側の帯電部材６８Ｙについて主に説明し、第２の参考例と同じ構成については同一の符号を付して、説明を省略する。
なお、吸着部材２１Ｙ、上流側の帯電部材２４Ｙ、及び下流側の帯電部材６８Ｙに用いられている材料は、第２の参考例に使用されたものと同じである。
本実施形態の外添剤回収装置６０Ｙは、第２の参考例と同じ吸着部材２１Ｙと、上流側の帯電部材２４Ｙと、を備えているが、回転ブラシとなっている下流側の帯電部材６８Ｙの回転方向が切り替えられるようになっている点で、第２の参考例における外添剤回収装置と相違している。したがって、下流側の帯電部材６８Ｙについて主に説明し、第２の参考例と同じ構成については同一の符号を付して、説明を省略する。
なお、吸着部材２１Ｙ、上流側の帯電部材２４Ｙ、及び下流側の帯電部材６８Ｙに用いられている材料は、第２の参考例に使用されたものと同じである。
本実施形態の外添剤回収装置６０Ｙが備える下流側の帯電部材６８Ｙは、軸線回りに回転可能となった金属製の芯金６４Ｙと、この芯金６４Ｙに支持されたブラシ部６５Ｙと、からなる回転ブラシであり、上記ブラシ部６５Ｙはナイロン繊維を基布に植毛したものとなっている。この回転ブラシの芯金６４Ｙの径は約５ｍｍ、ブラシ部６５Ｙのパイルハイトは約３．５ｍｍであり、この回転ブラシの回転方向は切り替えが可能となっている。
また、この回転ブラシの上方を覆うように飛散防止ハウジング６２Ｙが設けられている。
また、この回転ブラシの上方を覆うように飛散防止ハウジング６２Ｙが設けられている。
この外添剤回収装置６０Ｙは、感光体ドラム１Ｙ上のシリカＡ１を吸着部材２１Ｙ上に回収する回収モードと、感光体ドラムから回収したシリカＡ２を感光体ドラム１Ｙ上へ戻す吐出モードとに切り替えが可能となっている。回収モードでは図８に示すように、吸着部材２１Ｙの周面の移動方向と同方向に、接触するブラシ毛が移動するように下流側の帯電部材６８Ｙである回転ブラシが回転駆動される。吐出モードでは図９に示すように、吸着部材２１Ｙの周面の移動方向と反対方向にブラシ毛が移動するように、下流側の帯電部材６８Ｙである回転ブラシが回転駆動される。
この外添剤回収装置６０Ｙが回収モードに設定された場合は、図８に示すように、回転ブラシは時計回りに回転し、吸着部材２１Ｙと接触するブラシ部６５Ｙが、吸着部材２１Ｙの周面と同方向にほぼ同じ周速度で移動するように駆動され、吸着部材２１Ｙとブラシ部６５Ｙとの間で摺擦力がほとんど作用しないようになっている。したがって、外添剤回収装置６８Ｙが回収モードに設定された場合は、下流側の帯電部材６８Ｙである回転ブラシと吸着部材２１Ｙとは接触しているが、吸着部材の回収層２３Ｙはほとんど摩擦帯電されず、回収層２３Ｙが保有している電荷を維持するようになっている。
外添剤回収装置６０Ｙが吐出モードに設定された場合は、図９に示すように、下流側の帯電部材６８Ｙである回転ブラシは反時計回りに回転し、吸着部材２１Ｙと接触するブラシ部６５Ｙは、吸着部材２１Ｙの周面と逆方向に移動する。これにより、ブラシ部６５Ｙは吸着部材２１Ｙの表面に摺擦され、吸着部材２１Ｙの表面がマイナスに帯電されるものとなっている。
このように構成された粉体粒子回収装置６０は、以下のように動作する。
吸着部材２１Ｙが上流側の帯電部材２４Ｙである固定ブラシと接触する位置では、固定ブラシのブラシ部２７Ｙが吸着部材２１Ｙの表面を摺擦し、吸着部材の回収層２３Ｙをプラス極性に帯電する。そして、帯電された周面は感光体ドラム１Ｙと近接して対向する位置に移動する。
一方、クリーニングブレード１３Ｙをすり抜けたシリカＡ１はマイナスに帯電しているため、吸着部材と２１Ｙと感光体ドラム１Ｙとの間の微小間隙を通過するときに、静電気力を受けて空隙を飛翔し、吸着部材２１Ｙの表面に吸着される。
吸着部材２１Ｙが上流側の帯電部材２４Ｙである固定ブラシと接触する位置では、固定ブラシのブラシ部２７Ｙが吸着部材２１Ｙの表面を摺擦し、吸着部材の回収層２３Ｙをプラス極性に帯電する。そして、帯電された周面は感光体ドラム１Ｙと近接して対向する位置に移動する。
一方、クリーニングブレード１３Ｙをすり抜けたシリカＡ１はマイナスに帯電しているため、吸着部材と２１Ｙと感光体ドラム１Ｙとの間の微小間隙を通過するときに、静電気力を受けて空隙を飛翔し、吸着部材２１Ｙの表面に吸着される。
吸着部材２１Ｙに吸着されたシリカＡ２は、下流側の帯電部材６８Ｙである回転ブラシが吸着部材２１Ｙと接触する領域を通過するが、外添剤回収装置６０Ｙが回収モードとなっている場合は、吸着部材２１Ｙと回転ブラシのブラシ部６５Ｙとの間で摺擦力がほとんど作用しない。これにより、吸着部材２１Ｙの回収層２３Ｙは、ほとんど摩擦帯電されずにプラスの電荷を保持し、シリカＡ２を吸着したまま通過する。
なお、厳密には、ブラシ部６５Ｙの先端が不規則に動くことでわずかな摺擦力を受けるが、その際発生する電荷は微小なので無視することができる。
なお、厳密には、ブラシ部６５Ｙの先端が不規則に動くことでわずかな摺擦力を受けるが、その際発生する電荷は微小なので無視することができる。
その後、上流側の帯電部材２４Ｙとの対向位置でさらにプラス極性に帯電され、感光体ドラム１Ｙとの対向位置で感光体ドラム１Ｙ上のシリカＡ１を吸着し、これらの動作を繰り返す。
一方、外添剤回収装置６０Ｙが吐出モードに切り替えられると、下流側の帯電部材６８Ｙである回転ブラシのブラシ部６５Ｙは、吸着部材２１Ｙの周面と反対方向に移動して吸着部材２１Ｙの周面に摺擦される。これにより、吸着部材２１Ｙの回収層２３Ｙがマイナス極性に帯電し、吸着部材２１Ｙの周面に吸着されているマイナス帯電のシリカＡ２は回収層２３Ｙの表面から反発力を受け、ブラシ部６５Ｙの接触によって容易に剥離される。
除去されたシリカＡ３は回転ブラシの回転により発生した気流の流れに沿って、感光体ドラム１Ｙ側に飛翔し、感光体ドラム１Ｙの表面に付着する。なお、シリカの一部はクラウド状態になるが、飛散防止ハウジング６２Ｙにより周囲に飛び散ることなく捕集され、感光体ドラム１Ｙの表面に付着する。
感光体ドラム１Ｙに付着したシリカＡ３は、感光体ドラム１Ｙの周回方向の下流に位置する現像ロールと対向し、現像ロール上に穂立ちした現像剤のスキャベンジ力により掻き取られて現像装置内に回収される。
除去されたシリカＡ３は回転ブラシの回転により発生した気流の流れに沿って、感光体ドラム１Ｙ側に飛翔し、感光体ドラム１Ｙの表面に付着する。なお、シリカの一部はクラウド状態になるが、飛散防止ハウジング６２Ｙにより周囲に飛び散ることなく捕集され、感光体ドラム１Ｙの表面に付着する。
感光体ドラム１Ｙに付着したシリカＡ３は、感光体ドラム１Ｙの周回方向の下流に位置する現像ロールと対向し、現像ロール上に穂立ちした現像剤のスキャベンジ力により掻き取られて現像装置内に回収される。
外添剤回収装置６０Ｙが回収モードから吐出モードに切り替えられるタイミングは、印刷ジョブの開始前や終了後、または予め定めた枚数を出力する毎等に設定されることが好ましく、いわゆる感光体ドラム１Ｙの非作画領域に吸着部材２１Ｙから掻き落としたシリカが落下するように設定される。
なお、非作画領域とは、記録シートに転写する画像が形成されている作画領域以外の領域であり、具体的には印刷ジョブの前後や印刷ジョブを停止した状態で回転させているとき（調整・補正・清掃など）の感光体ドラムの周面、及び記録シートに転写する画像と記録シートに転写する次の画像との間の領域（インターイメージ部）などのことである。このように感光体ドラム１Ｙの非作画領域にシリカを落下させれば画像に影響を及ぼすことがなく、吸着部材２１Ｙに付着したシリカＡ２を現像装置に戻すことが可能となる。
なお、非作画領域とは、記録シートに転写する画像が形成されている作画領域以外の領域であり、具体的には印刷ジョブの前後や印刷ジョブを停止した状態で回転させているとき（調整・補正・清掃など）の感光体ドラムの周面、及び記録シートに転写する画像と記録シートに転写する次の画像との間の領域（インターイメージ部）などのことである。このように感光体ドラム１Ｙの非作画領域にシリカを落下させれば画像に影響を及ぼすことがなく、吸着部材２１Ｙに付着したシリカＡ２を現像装置に戻すことが可能となる。
図８及び図９に示す実施形態の外添剤回収装置６０Ｙでは、下流側の帯電部材６８Ｙである回転ブラシを、回収モードと吐出モードとで反対方向に回転駆動したが、回転方向を反転可能とするのに代えて、回転ブラシを、吸着部材と接触する位置と吸着部材から離隔された位置との間で進退が可能とすることができる。そして、回収モードでは回転ブラシを吸着部材から離隔した位置に保持し、吸着部材が下流側の帯電部材である回転ブラシで摩擦帯電されないように維持する。吐出モードでは、回転ブラシを吸着部材に接触させ、吸着部材をマイナス極性に帯電して、シリカを吸着部材から感光体ドラム上に戻すことができる。
このような外添剤回収装置でも、図８及び図９に示す装置と同様に、回収したシリカ等を収容する容器等を設けることなく、シリカが感光体ドラム上に残留することによる画像劣化を長期間にわたって抑制することができる。
このような外添剤回収装置でも、図８及び図９に示す装置と同様に、回収したシリカ等を収容する容器等を設けることなく、シリカが感光体ドラム上に残留することによる画像劣化を長期間にわたって抑制することができる。
図１０は、本発明に係る粉体粒子回収装置で採用することができる構成を備えた外添剤回収装置つまり吸着部材が搬送体である感光体ドラムと接触して配置された外添剤回収装置を第４の参考例として示す概略構成図である。
この外添剤回収装置７０は、図７に示す第３の参考例の外添剤回収装置５０Ｙと同様に吸着部材７１Ｙを有し、上流側の帯電部材５４Ｙ及び下流側の帯電部材４８Ｙとして回転ブラシを備えているが、吸着部材７１Ｙが感光体ドラム１Ｙと接触して配置されている点で相違している。また、吸着部材７１Ｙの回収層７３Ｙを形成する材料は、この例では、感光体ドラム１Ｙの表面に用いられている材料と同じものが使用される。
吸着部材７１Ｙ以外の他の部材については、第３の参考例における部材と同様であるので同じ符号を付して説明を省略する。
この外添剤回収装置７０は、図７に示す第３の参考例の外添剤回収装置５０Ｙと同様に吸着部材７１Ｙを有し、上流側の帯電部材５４Ｙ及び下流側の帯電部材４８Ｙとして回転ブラシを備えているが、吸着部材７１Ｙが感光体ドラム１Ｙと接触して配置されている点で相違している。また、吸着部材７１Ｙの回収層７３Ｙを形成する材料は、この例では、感光体ドラム１Ｙの表面に用いられている材料と同じものが使用される。
吸着部材７１Ｙ以外の他の部材については、第３の参考例における部材と同様であるので同じ符号を付して説明を省略する。
上記吸着部材７１Ｙは、感光体ドラム１Ｙと接触して配置されており、周回移動する感光体ドラム１Ｙに従動するようになっている。したがって、吸着部材７１Ｙを回転させるための駆動装置は設けられていない。
また、吸着部材の回収層７３Ｙは、感光体ドラム１Ｙの表面に用いられている材料であるポリカーボネート樹脂で形成されている。このように、回収層７３Ｙと感光体ドラム１Ｙとの表面とに同一材料が使用されているので、回収層７３Ｙと感光体ドラム１Ｙの表面とが摺擦されても回収層７３Ｙが摩擦帯電されることはない。
また、吸着部材の回収層７３Ｙは、感光体ドラム１Ｙの表面に用いられている材料であるポリカーボネート樹脂で形成されている。このように、回収層７３Ｙと感光体ドラム１Ｙとの表面とに同一材料が使用されているので、回収層７３Ｙと感光体ドラム１Ｙの表面とが摺擦されても回収層７３Ｙが摩擦帯電されることはない。
このように構成された外添剤回収装置７０では、クリーニングブレード１３Ｙをすり抜けてマイナス帯電しているシリカＡ１は、図１０に示すように、感光体ドラム１Ｙと吸着部材７１Ｙとの対向領域で、プラス極性に帯電している吸着部材７１Ｙの回収層７３Ｙに接触し、吸着部材７１Ｙの表面に転移する。その後、シリカＡ２は吸着部材７１Ｙに吸着された状態で下流側の帯電部材４８Ｙである回転ブラシとの対向位置に搬送される。下流側の帯電部材４８Ｙとの対向位置では、吸着部材７１Ｙの回収層７３Ｙはマイナス極性に帯電し、静電的な反発力によりシリカＡ２が回収層７３Ｙから除去される。
このように吸着部材７１Ｙと感光体ドラム１Ｙとが接触して配置された外添剤回収装置７０Ｙの効果を確認するための試験を以下のように行った。
第１の参考例と同様に、画像形成装置として富士ゼロックス製オンデマンド印刷機DocuColor8000を使用し、トータルサイクル数100,000 Cycleとし、10,000 Cycle毎に連続プリントゴーストの評価を行った。
その結果、ΔL*の値は０．０５〜０．１５で推移し、長期にわたり連続プリントゴーストの発生を防止できることを確認した。
第１の参考例と同様に、画像形成装置として富士ゼロックス製オンデマンド印刷機DocuColor8000を使用し、トータルサイクル数100,000 Cycleとし、10,000 Cycle毎に連続プリントゴーストの評価を行った。
その結果、ΔL*の値は０．０５〜０．１５で推移し、長期にわたり連続プリントゴーストの発生を防止できることを確認した。
なお、図１０に示す参考例では、吸着部材７１Ｙの回収層７３Ｙを形成する材料として、感光体ドラム１Ｙの表面に用いられている材料と同じものを使用したが、帯電列上の位置が互いに近いものを使用することもできる。これは、吸着部材が従動回転したときに生じる相互間の摺擦ではほとんど摩擦帯電が生じず、上流側の帯電部材５４Ｙの摺擦で帯電された吸着部材の粉体粒子を吸着する能力が損なわれないものであれば、感光体ドラム１Ｙの表面に用いられている材料と異なる材料でも用いることができるものである。
また、感光体ドラムと吸着部材とが接触する外添剤回収装置では、接触する感光体ドラムと吸着部材との接触部が周方向に同じ速度で移動するように双方が駆動されるものであっても良い。同じ速度で駆動されることによって相互間の摺擦は生じないので、摩擦帯電が生じない。このように同じ速度とする装置では、感光体ドラムと吸着部材との接触する部分の材料を異なるものとしてもよい。ここで、同じ速度とは、わずかの速度差があっても、上流側の帯電部材５４Ｙの摺擦で帯電された吸着部材の粉体粒子を吸着する能力が損なわれない程度の速度差であれば、同じ速度に含むものである。
また、感光体ドラムと吸着部材とが接触する外添剤回収装置では、接触する感光体ドラムと吸着部材との接触部が周方向に同じ速度で移動するように双方が駆動されるものであっても良い。同じ速度で駆動されることによって相互間の摺擦は生じないので、摩擦帯電が生じない。このように同じ速度とする装置では、感光体ドラムと吸着部材との接触する部分の材料を異なるものとしてもよい。ここで、同じ速度とは、わずかの速度差があっても、上流側の帯電部材５４Ｙの摺擦で帯電された吸着部材の粉体粒子を吸着する能力が損なわれない程度の速度差であれば、同じ速度に含むものである。
図１１は、本発明に係る粉体粒子回収装置で採用することができる構成を備えた外添剤回収装置つまり吸着部材と下流側の帯電部材とで主要部が構成された外添剤回収装置を第５の参考例として示す概略構成図である。
この外添剤回収装置８０Ｙは、吸着部材８１Ｙと１個の下流側の帯電部材８４Ｙとから主要部が構成されており、上流側の帯電部材は設けられていない。
上記吸着部材８１Ｙは、金属製の芯金８２Ｙと、ナイロン繊維をブラシ毛として基布に植毛したブラシ部８３Ｙと、を備え、芯金８２Ｙの周面に全周にわたってブラシ部８３Ｙを取り付けたものとなっている。この吸着部材８１Ｙは、回転しながらブラシ毛を感光体ドラム１Ｙの周面に摺擦させるものである。感光体ドラム１Ｙの表面はポリカーボネート樹脂で形成されており、この感光体ドラム１Ｙに摺擦されたブラシ部８３Ｙがプラス極性に帯電して、ブラシ部８３Ｙに感光体ドラム１Ｙ上のシリカが付着するようになっている。吸着部材８１Ｙの回転方向は、図１１に示すように、吸着部材８１Ｙと感光体ドラム１Ｙとが接触する位置で、感光体ドラム１Ｙの周面の移動方向と逆方向にブラシ毛が移動するように回転するものとなっている。
なお、芯金８２Ｙの径は約１０ｍｍ、ブラシのパイルハイトは約５ｍｍのものが使用されており、吸着部材８１Ｙの外径はできるだけ均一となるように形成されるのが望ましい。
この外添剤回収装置８０Ｙは、吸着部材８１Ｙと１個の下流側の帯電部材８４Ｙとから主要部が構成されており、上流側の帯電部材は設けられていない。
上記吸着部材８１Ｙは、金属製の芯金８２Ｙと、ナイロン繊維をブラシ毛として基布に植毛したブラシ部８３Ｙと、を備え、芯金８２Ｙの周面に全周にわたってブラシ部８３Ｙを取り付けたものとなっている。この吸着部材８１Ｙは、回転しながらブラシ毛を感光体ドラム１Ｙの周面に摺擦させるものである。感光体ドラム１Ｙの表面はポリカーボネート樹脂で形成されており、この感光体ドラム１Ｙに摺擦されたブラシ部８３Ｙがプラス極性に帯電して、ブラシ部８３Ｙに感光体ドラム１Ｙ上のシリカが付着するようになっている。吸着部材８１Ｙの回転方向は、図１１に示すように、吸着部材８１Ｙと感光体ドラム１Ｙとが接触する位置で、感光体ドラム１Ｙの周面の移動方向と逆方向にブラシ毛が移動するように回転するものとなっている。
なお、芯金８２Ｙの径は約１０ｍｍ、ブラシのパイルハイトは約５ｍｍのものが使用されており、吸着部材８１Ｙの外径はできるだけ均一となるように形成されるのが望ましい。
上記下流側の帯電部材８４Ｙは、固定支持された金属板であるベース部８６Ｙと、このベース部８６Ｙに固着された固体状の摺擦部８７Ｙと、から構成されており、摺擦部８７Ｙが吸着部材８１Ｙのブラシ部８３Ｙと接触するように設けられている。
また、吸着部材８１Ｙと対向する位置に開口を有し、下流側の帯電部材８４Ｙの後方側を囲むように捕集ハウジング８８Ｙが設けられている。
また、吸着部材８１Ｙと対向する位置に開口を有し、下流側の帯電部材８４Ｙの後方側を囲むように捕集ハウジング８８Ｙが設けられている。
上記下流側の帯電部材の摺擦部８７Ｙは、吸着部材８１Ｙのブラシ部８３Ｙの材料より帯電列でプラス側にあるポリアセタール（POM）が使用されており、摺擦部８７Ｙが吸着部材８１Ｙに摺擦されることにより、吸着部材のブラシ部８３Ｙをマイナス極性に帯電するものとなっている。
このように構成された粉体粒子回収装置８０Ｙは以下のように動作する。
上記吸着部材８１Ｙのブラシ部８３Ｙと感光体ドラム１Ｙとが接触する位置で、ブラシ部８３Ｙが感光体ドラム１Ｙの周面の移動方向と逆方向へ移動するように吸着部材８１Ｙが回転駆動され、この回転により感光体ドラム１Ｙの表面に摺擦されてブラシ部８３Ｙがプラス極性に帯電する。
クリーニングブレード１３Ｙをすり抜けたマイナス帯電のシリカＡ１は、吸着部材８１Ｙと感光体ドラム１Ｙとが接触する領域付近で静電気力を受けて、プラス極性に帯電した吸着部材８１Ｙのブラシ部に吸着される。
上記吸着部材８１Ｙのブラシ部８３Ｙと感光体ドラム１Ｙとが接触する位置で、ブラシ部８３Ｙが感光体ドラム１Ｙの周面の移動方向と逆方向へ移動するように吸着部材８１Ｙが回転駆動され、この回転により感光体ドラム１Ｙの表面に摺擦されてブラシ部８３Ｙがプラス極性に帯電する。
クリーニングブレード１３Ｙをすり抜けたマイナス帯電のシリカＡ１は、吸着部材８１Ｙと感光体ドラム１Ｙとが接触する領域付近で静電気力を受けて、プラス極性に帯電した吸着部材８１Ｙのブラシ部に吸着される。
吸着部材８１Ｙに吸着されたシリカＡ２は、吸着部材８１Ｙの回転よって下流側の帯電部材８４Ｙと吸着部材のブラシ部８３Ｙとが接触する領域に移動する。ここでは、吸着部材のブラシ部８３Ｙは下流側の帯電部材８４Ｙとの摺擦でマイナス極性に帯電されるので、マイナス極性に帯電したシリカは、ブラシ部８３Ｙとの間に反発力が作用してブラシ部８３Ｙから除去される。除去されたシリカの一部はクラウド状態になるが、捕集ハウジング８８Ｙにより周囲に飛び散ることなく捕集される。
なお、図１１中、符号８９Ｙは、捕集ハウジング８８Ｙの下方端部に固着されたシール部材であり、捕集ハウジング８８Ｙ内に収容されたシリカを外部に漏出しないように設けられている。
なお、図１１中、符号８９Ｙは、捕集ハウジング８８Ｙの下方端部に固着されたシール部材であり、捕集ハウジング８８Ｙ内に収容されたシリカを外部に漏出しないように設けられている。
上記の外添剤回収装置８０の効果を確認するための検証試験を、第１の参考例と同様に、富士ゼロックス製オンデマンド印刷機DocuColor8000を使用して行った。試験は、トータルサイクル数を100,000 Cycle とし、10,000 Cycle毎に連続プリントゴーストの評価を行った。
その結果、ΔL*の値は０．１〜０．２で推移し、長期にわたり連続プリントゴーストの発生を防止できることを確認した。
その結果、ΔL*の値は０．１〜０．２で推移し、長期にわたり連続プリントゴーストの発生を防止できることを確認した。
なお、図１１に示す参考例では、吸着部材８１Ｙと感光体ドラム１Ｙとが接触する位置で、感光体ドラム１Ｙの周面と吸着部材８１Ｙのブラシ毛とが逆方向に移動するように回転するものとなっているが、感光体ドラムの周面と吸着部材のブラシ毛とが同方向に移動するものであって、これらが互いに摺擦されるように速度差を設けて駆動されるものであってもよい。
以上に説明した外添剤回収装置は、図１に示す画像形成装置が有する４つ画像形成ユニットの内のイエロー画像を形成する第１画像形成ユニット１０Ｙで用いられるものであるが、他の画像形成ユニット１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにおいても同じ外添剤回収装置を用いることができる。
また、以上に説明した実施の形態は、感光体ドラム上の外添剤を回収する外添剤回収装置としたものであって、主にシリカを回収するものであるが、本発明に係る粉体粒子回収装置は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の範囲で他の形態として実施することができる。
例えば、上記実施の形態では、粉体粒子回収装置はマイナス帯電のシリカを感光体ドラム上から回収するものであったが、他の外添剤を回収するものとすることができる。また、プラス帯電した粉体粒子を回収するものとすることもできる。このときには、粉体を保持して搬送する搬送体と対向する前又は対向したときに、回収しようとする粉体と逆極性つまりマイナス極性に吸着部材を摩擦帯電し、粉体を回収した後にプラス極性に帯電させるものとする。
例えば、上記実施の形態では、粉体粒子回収装置はマイナス帯電のシリカを感光体ドラム上から回収するものであったが、他の外添剤を回収するものとすることができる。また、プラス帯電した粉体粒子を回収するものとすることもできる。このときには、粉体を保持して搬送する搬送体と対向する前又は対向したときに、回収しようとする粉体と逆極性つまりマイナス極性に吸着部材を摩擦帯電し、粉体を回収した後にプラス極性に帯電させるものとする。
また、本発明に係る粉体粒子回収装置は、感光体ドラム上に残留したトナー等を除去する感光体クリーニング装置として使用することもできる。感光体クリーニング装置として使用する場合は、除去したいトナー等の帯電極性を考慮して、吸着部材を回収しようとするトナー等の帯電極性と逆極性に摩擦帯電し、トナー等を回収した後にトナー等と同極性に吸着部材を帯電させるものとする。また、中間転写ベルト上に残留するトナー等を回収するためのベルトクリーニング装置等として使用することもできる。
１：感光体ドラム、 ２：帯電装置、 ３：露光装置、 ４：現像装置、 ５：一次転写ロール、 ６：定着装置、 ７：中間転写ベルト、 ８：二次転写ロール、 ９：記録シート搬送機構、 １０：画像形成ユニット、 １１：感光体クリーニング装置、 １２：クリーナハウジング、 １３：クリーニングブレード、 １４：板金、 １５：止めネジ、 １６：シール部材、 １７：オーガ、
２０：外添剤回収装置、 ２１：吸着部材、 ２２：吸着部材の芯金、 ２３：吸着部材の回収層、 ２４：上流側の帯電部材、 ２６：上流側の帯電部材である固定ブラシのベース部、 ２７：上流側の帯電部材である固定ブラシのブラシ部、 ２８：下流側の帯電部材、 ３０：下流側の帯電部材である固定ブラシのベース部、 ３１：下流側の帯電部材である固定ブラシのブラシ部、 ３２：捕集ハウジング、 ３３：シール部材、 ４０：外添剤回収装置、 ４１：フリッカーバー、 ４２：捕集ハウジング、 ４３：シール部材、 ４４：下流側の帯電部材である回転ブラシの芯金、 ４５：下流側の帯電部材である回転ブラシのブラシ部、 ４８：下流側の帯電部材、 ５０：外添剤回収装置、 ５４：上流側の帯電部材、 ５６：上流側の帯電部材である回転ブラシの芯金、 ５７：上流側の帯電部材である回転ブラシのブラシ部、 ６０：外添剤回収装置、 ６２：下流側の帯電部材の飛散防止ハウジング、 ６４：下流側の帯電部材である回転ブラシの芯金、 ６５：下流側の帯電部材である回転ブラシのブラシ部、 ６８：下流側の帯電部材、
７０：外添剤回収装置、 ７１：吸着部材、 ７２：吸着部材の芯金、 ７３：吸着部材の回収層、
８０：外添剤回収装置、 ８１：吸着部材、 ８２：吸着部材の芯金、 ８３：吸着部材のブラシ部、 ８４：下流側の帯電部材、 ８６：下流側の帯電部材のベース部、 ８７：下流側の帯電部材の摺擦部、 ８８：捕集ハウジング、 ８９：シール部材
２０：外添剤回収装置、 ２１：吸着部材、 ２２：吸着部材の芯金、 ２３：吸着部材の回収層、 ２４：上流側の帯電部材、 ２６：上流側の帯電部材である固定ブラシのベース部、 ２７：上流側の帯電部材である固定ブラシのブラシ部、 ２８：下流側の帯電部材、 ３０：下流側の帯電部材である固定ブラシのベース部、 ３１：下流側の帯電部材である固定ブラシのブラシ部、 ３２：捕集ハウジング、 ３３：シール部材、 ４０：外添剤回収装置、 ４１：フリッカーバー、 ４２：捕集ハウジング、 ４３：シール部材、 ４４：下流側の帯電部材である回転ブラシの芯金、 ４５：下流側の帯電部材である回転ブラシのブラシ部、 ４８：下流側の帯電部材、 ５０：外添剤回収装置、 ５４：上流側の帯電部材、 ５６：上流側の帯電部材である回転ブラシの芯金、 ５７：上流側の帯電部材である回転ブラシのブラシ部、 ６０：外添剤回収装置、 ６２：下流側の帯電部材の飛散防止ハウジング、 ６４：下流側の帯電部材である回転ブラシの芯金、 ６５：下流側の帯電部材である回転ブラシのブラシ部、 ６８：下流側の帯電部材、
７０：外添剤回収装置、 ７１：吸着部材、 ７２：吸着部材の芯金、 ７３：吸着部材の回収層、
８０：外添剤回収装置、 ８１：吸着部材、 ８２：吸着部材の芯金、 ８３：吸着部材のブラシ部、 ８４：下流側の帯電部材、 ８６：下流側の帯電部材のベース部、 ８７：下流側の帯電部材の摺擦部、 ８８：捕集ハウジング、 ８９：シール部材
Claims (10)
- 表面に電荷を有する粉体粒子を付着させて該粉体粒子を搬送する搬送体に対向して配置され、外周部が周回移動して前記搬送体上の粉体粒子を吸着する吸着部材と、
該吸着部材の外周部の移動方向における該吸着部材が前記搬送体と対向する位置の上流側で、該吸着部材に接触し、該吸着部材を前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に摩擦帯電させる上流側の帯電部材と、
該吸着部材の外周部の移動方向における該吸着部材が前記搬送体と対向する位置の下流側で、該吸着部材に接触し、該吸着部材を前記粉体粒子の帯電極性と同極性に摩擦帯電させる下流側の帯電部材と、を有し、
前記吸着部材と前記搬送体との対向位置で前記粉体粒子を前記吸着部材の外周部に静電的に吸着させるとともに、該吸着部材の外周部に吸着した粉体粒子を、前記下流側の帯電部材と該吸着部材とが接触する位置で、該吸着部材から除去するものであり、
前記下流側の帯電部材は、中心軸回りに回転駆動されるものであって、回転移動する外周部が前記吸着部材と接触するものであり、
回転方向又は回転速度の切り替えが可能となっており、
前記回転方向又は回転速度の切り替えによって、前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に摩擦帯電された前記吸着部材の帯電極性を維持する回収モードと、前記粉体粒子の帯電極性と同極性に前記吸着部材を摩擦帯電させる吐出モードと、を選択して設定することができるものであることを特徴とする粉体粒子回収装置。 - 前記吸着部材は、前記搬送体と間隔をあけて配置されていることを特徴とする請求項１に記載の粉体粒子回収装置。
- 前記吸着部材は、前記搬送体の表面に接触して配置され、該搬送体の移動に従動して周回移動するものであり、
前記吸着部材の前記搬送体と接触する部分が、該搬送体と接触して従動回転することによって前記上流側の帯電部材で帯電された吸着部材の前記粉体粒子を吸着する能力を失わない程度に、前記搬送体の材料と帯電列上における位置が近い材料で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の粉体粒子回収装置。 - 前記上流側の帯電部材又は前記下流側の帯電部材の前記吸着部材と接触する部分はブラシとなっており、
該ブラシの先端部が前記吸着部材に摺擦されるものであることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載の粉体粒子回収装置。 - 表面に電荷を有する粉体粒子を付着させて該粉体粒子を搬送する搬送体に接触して対向し、接触する外周部が該搬送体の表面と摺擦されるように回転して該搬送体上の粉体粒子を吸着する吸着部材と、
前記搬送体と前記吸着部材とが対向する位置より前記吸着部材の周回移動方向の下流側で、該吸着部材と接触するように配置された下流側の帯電部材と、を備え、
該吸着部材は、前記搬送体との接触により、前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に帯電されるとともに、前記下流側の帯電部材との接触により前記粉体粒子の帯電極性と同極性に帯電されるものであり、
前記下流側の帯電部材は、中心軸回りに回転駆動されるものであって、回転移動する外周部が前記吸着部材と接触するものであり、
回転方向又は回転速度の切り替えが可能となっており、
前記回転方向又は回転速度の切り替えによって、前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に摩擦帯電された前記吸着部材の帯電極性を維持する回収モードと、前記粉体粒子の帯電極性と同極性に前記吸着部材を摩擦帯電させる吐出モードと、を選択して設定することができるものであることを特徴とする粉体粒子回収装置。 - 表面に電荷を有する粉体粒子を付着させて該粉体粒子を搬送する搬送体に対向して配置され、外周部が周回移動して前記搬送体上の粉体粒子を吸着する吸着部材と、
該吸着部材の外周部の移動方向における該吸着部材が前記搬送体と対向する位置の上流側で、該吸着部材に接触し、該吸着部材を前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に摩擦帯電させる上流側の帯電部材と、
該吸着部材の外周部の移動方向における該吸着部材が前記搬送体と対向する位置の下流側で、該吸着部材に接触し、該吸着部材を前記粉体粒子の帯電極性と同極性に摩擦帯電させる下流側の帯電部材と、を有し、
前記吸着部材と前記搬送体との対向位置で前記粉体粒子を前記吸着部材の外周部に静電的に吸着させるとともに、該吸着部材の外周部に吸着した粉体粒子を、前記下流側の帯電部材と該吸着部材とが接触する位置で、該吸着部材から除去するものであり、
前記下流側の帯電部材は、前記吸着部材と接触する位置と、前記吸着部材から離隔した位置とに進退が可能に支持され、
前記吸着部材から離隔して、前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に摩擦帯電された前記吸着部材の帯電極性を維持する回収モードと、前記吸着部材に接触して、前記粉体粒子の帯電極性と同極性に前記吸着部材を摩擦帯電させる吐出モードと、を選択して設定することができるものであることを特徴とする粉体粒子回収装置。 - 表面に電荷を有する粉体粒子を付着させて該粉体粒子を搬送する搬送体に接触して対向し、接触する外周部が該搬送体の表面と摺擦されるように回転して該搬送体上の粉体粒子を吸着する吸着部材と、
前記搬送体と前記吸着部材とが対向する位置より前記吸着部材の周回移動方向の下流側で、該吸着部材と接触するように配置された下流側の帯電部材と、を備え、
該吸着部材は、前記搬送体との接触により、前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に帯電されるとともに、前記下流側の帯電部材との接触により前記粉体粒子の帯電極性と同極性に帯電されるものであり、
前記下流側の帯電部材は、前記吸着部材と接触する位置と、前記吸着部材から離隔した位置とに進退が可能に支持され、
前記吸着部材から離隔して、前記粉体粒子の帯電極性と逆極性に摩擦帯電された前記吸着部材の帯電極性を維持する回収モードと、前記吸着部材に接触して、前記粉体粒子の帯電極性と同極性に前記吸着部材を摩擦帯電させる吐出モードと、を選択して設定することができるものであることを特徴とする粉体粒子回収装置。 - 前記下流側の帯電部材は、前記吸着部材と対向する位置で該吸着部材から除去された粉体粒子が、前記搬送体の搬送方向における前記吸着部材との対向位置より下流側で該搬送体上に落下するように配置されていることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれかに記載の粉体粒子回収装置。
- 前記搬送体は、無端状の周面が周回移動するように駆動され、該周面と対向する位置に設けられた帯電装置によって帯電された後、像光の照射によって静電電位の差による潜像が形成され、該潜像に付着した粉状のトナーによって形成されたトナー像を保持する像保持体であり、
前記吸着部材は、前記像保持体の周面の周回移動方向における、前記トナー像が記録媒体又は他の部材に転写された後に該像保持体の周面上のトナーをクリーニングするクリーニング装置が配置された位置の下流側で、上記帯電装置が配置された位置の上流側に配置され、
前記トナーの外添剤として用いられる粉体粒子を、前記像保持体の周面から前記吸着部材上に吸着するものであることを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれかに記載の粉体粒子回収装置。 - 無端状の周面が周回移動するように駆動され、静電電位の差による潜像が前記周面上に形成される像保持体と、
該像保持体の表面を帯電する帯電装置と、
前記像保持体上に像光を照射して前記潜像を形成する露光装置と、
現像剤を収容し、該現像剤に含まれるトナーを前記潜像に付着させてトナー像を形成する現像装置と、
前記トナー像を、搬送される記録媒体に直接転写するか、又は中間転写体に一旦転写した後、搬送される記録媒体に転写する転写装置と、
前記トナー像を転写した後の前記像保持体上に残留するトナーを除去するクリーニング装置と、
前記像保持体の周面の移動方向におけるクリーニング装置が設けられた位置の下流側であって、前記帯電装置が設けられた位置の上流側で、該像保持体と対向し、前記現像剤に含まれる粉体粒子である外添剤を該像保持体上から回収する外添剤回収装置と、を備え、
該外添剤回収装置は、請求項１から請求項９までのいずれかに記載の粉体粒子回収装置であることを特徴とする画像形成装置。
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|---|---|---|---|
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