JP5915190B2 - Image forming apparatus - Google Patents
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Description
本発明は画像形成装置に関し、特に液滴を吐出する記録ヘッドを備える画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus, and more particularly to an image forming apparatus provided with a recording head for discharging droplets.
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。 As an image forming apparatus such as a printer, a facsimile machine, a copying apparatus, a plotter, and a complex machine of these, for example, an ink jet recording apparatus is known as an image forming apparatus of a liquid discharge recording method using a recording head for discharging ink droplets. .
記録ヘッドとして用いる液体吐出ヘッド(液滴吐出ヘッド)としては、圧電アクチュエータ等により振動板を変位させ液室内の体積を変化させて圧力を高め液滴を吐出させる圧電型ヘッドや、液室内に通電によって発熱する発熱体を設けて、発熱体の発熱により生じる気泡によって液室内の圧力を高め、液滴を吐出させるサーマル型ヘッドが知られている。 As a liquid discharge head (droplet discharge head) used as a recording head, a piezoelectric head or the like is used to displace a diaphragm and change the volume in the liquid chamber to increase the pressure to discharge the liquid droplet. There is known a thermal type head in which a heating element that generates heat is provided, the pressure in the liquid chamber is increased by bubbles generated by the heat generation of the heating element, and droplets are discharged.
このような液体吐出方式の画像形成装置においては、特に画像形成スループットの向上、すなわち画像形成速度の高速化が望まれており、本体据え置きの大容量のインクカートリッジ(メインタンク)から供給チューブなどを介して記録ヘッド上部のヘッドタンク(サブタンク、バッファタンクと称されるものを含む。)にインクを供給する方式が行なわれている。 In such a liquid discharge type image forming apparatus, it is particularly desired to improve the image forming throughput, that is, to increase the image forming speed. From a large-capacity ink cartridge (main tank) installed on the main body, a supply tube or the like is provided. Ink is supplied to a head tank (including sub tanks and buffer tanks) above the recording head.
この場合、記録ヘッドに供給される液体であるインクの圧力を安定的に保ち、記録ヘッドのノズルからインクが垂れてしまうことを防ぐために、ヘッドタンク内部は大気圧よりも低い圧力、すなわち負圧に保たれる。 In this case, in order to stably maintain the pressure of the ink that is the liquid supplied to the recording head and prevent the ink from dripping from the nozzles of the recording head, the inside of the head tank has a pressure lower than atmospheric pressure, that is, a negative pressure. To be kept.
ところで、上述したような画像形成装置では、使い終わったインクカートリッジを交換するときに、供給チューブ内に少量の泡状の空気が入り込むことがある。また、供給チューブの透気性が低いと、経時的に供給チューブ内に空気が入り込む。 By the way, in the image forming apparatus as described above, when a used ink cartridge is replaced, a small amount of foamy air may enter the supply tube. Further, when the air permeability of the supply tube is low, air enters the supply tube over time.
このように供給経路に侵入した空気は気泡となって、記録ヘッドからのインクの消費に伴ってヘッドタンクに送られて滞留することになる。 In this way, the air that has entered the supply path becomes bubbles and is sent to the head tank and stays with the consumption of ink from the recording head.
そこで、従来、ヘッドタンクに気泡を溜める気泡貯留室を設け、気泡貯留室に通じる排出路を設けて、排出路には常閉の開閉弁を設け、開閉弁を開閉させる開閉部材と、排出路を覆って気密空間を形成する排気キャップと、排気キャップと通じるポンプと、排気キャップによって形成された気密空間を吸引ポンプと通じるか遮断するかを切り替える切替部材と、を備え、気泡貯留室に溜まった気泡を排出するときには、排気キャップにより開閉弁と外部を気密空間にして、開閉部材が開閉弁を開弁状態にさせて気泡貯留室と気密空間を通じさせ、気密空間内の空気をポンプによって吸引することで気泡貯留室内に貯留した気泡を大気に排出するようにしたものが知られている(特許文献1)。 Therefore, conventionally, a bubble storage chamber for storing bubbles in the head tank is provided, a discharge path leading to the bubble storage chamber is provided, a normally closed opening / closing valve is provided in the discharge path, an opening / closing member that opens and closes the opening / closing valve, and a discharge path And an exhaust cap that forms an airtight space, a pump that communicates with the exhaust cap, and a switching member that switches whether the airtight space formed by the exhaust cap communicates with or shuts off the suction pump, and is stored in the bubble storage chamber. When the air bubbles are discharged, the on-off valve and the outside are made into an airtight space by the exhaust cap, and the on-off member opens the on-off valve so as to pass through the air bubble storage chamber and the airtight space, and the air in the airtight space is sucked by the pump. By doing so, what was made to discharge | release the bubble stored in the bubble storage chamber to air | atmosphere is known (patent document 1).
しかしながら、特許文献1に開示の構成にあっては、排出路の開口を排気キャップで覆った後に開閉部材で開閉弁を開放する工程が必要であり、気泡排出に時間がかかるという課題がある。また、開閉弁を排気キャップ内で独立して開閉部材によって開閉するために、複雑な制御が必要になり、部品点数も増加してコストが高くなるという課題もある。
However, the configuration disclosed in
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、簡単な構成で短時間にヘッドタンク内の気泡を排出できるようにすることを目的とする。 The present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to enable air bubbles in the head tank to be discharged in a short time with a simple configuration.
上記の課題を解決するため、本発明の請求項1に係る画像形成装置は、
液滴を吐出する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドに液体を供給するヘッドタンクと、
前記ヘッドタンクの内部に通じ、排気口を有する排気路と、
前記排気路内に設けられ、前記排気口を開放及び閉塞可能な弁体を有する常閉の排気弁と、
前記排気口内に嵌り込んで、前記排気弁の弁体を開弁方向に移動させる排気キャップと、
前記排気キャップに接続された吸引手段と、
前記排気路内周面と前記排気弁の弁体の外周面との間に設けられ、前記ヘッドタンクの内部と前記排気口との間を遮るシール部材と、を有し、
前記排気弁の弁体には貫通穴が設けられ、
前記弁体の貫通穴の一方の開口は、前記排気キャップが当たって接触したときに前記排気キャップ内空間に通じる位置に設けられ、他方の開口は、前記弁体の外周面に設けられ、
前記ヘッドタンクから気泡を排出するときには、前記排気キャップを前記排気弁の弁体に直接接触させて前記排気弁を開弁させてから、更に前記排気キャップで前記排気弁の弁体を、前記貫通穴が前記ヘッドタンク内部と前記排気キャップ内空間とを通じる位置まで移動させ、この状態で前記吸引手段を駆動し、
前記排気弁の弁体の外周面に前記シール部材が取り付けられ、
前記排気路の内周面には前記ヘッドタンク側に向かって広がるテーパ形状部が設けられ、
前記貫通穴の他方の開口は、前記シール部材よりも前記排気口側に位置しており、
前記シール部材が前記排気路のテーパ形状部に対向する位置まで、前記排気弁を開弁した後前記排気弁の弁体を移動させることで、前記排気キャップ内空間が前記貫通穴を介して前記ヘッドタンクの内部に通じる
構成とした。
In order to solve the above problems, an image forming apparatus according to
A liquid discharge head for discharging droplets;
A head tank for supplying liquid to the liquid discharge head;
An exhaust passage leading to the inside of the head tank and having an exhaust port;
A normally closed exhaust valve provided in the exhaust passage and having a valve body capable of opening and closing the exhaust port;
An exhaust cap that fits into the exhaust port and moves the valve body of the exhaust valve in the valve opening direction;
Suction means connected to the exhaust cap;
A seal member provided between the inner peripheral surface of the exhaust passage and the outer peripheral surface of the valve body of the exhaust valve, and blocking between the inside of the head tank and the exhaust port,
A through hole is provided in the valve body of the exhaust valve,
One opening of the through hole of the valve body is provided at a position that leads to the space inside the exhaust cap when the exhaust cap hits and comes into contact, and the other opening is provided on the outer peripheral surface of the valve body,
When discharging air bubbles from the head tank, the exhaust cap is brought into direct contact with the valve body of the exhaust valve to open the exhaust valve, and the exhaust cap is further passed through the valve body of the exhaust valve. The hole is moved to a position passing through the inside of the head tank and the space inside the exhaust cap, and in this state, the suction means is driven ,
The seal member is attached to the outer peripheral surface of the valve body of the exhaust valve,
A tapered portion that extends toward the head tank side is provided on the inner peripheral surface of the exhaust passage,
The other opening of the through hole is located closer to the exhaust port than the seal member,
By moving the valve body of the exhaust valve after opening the exhaust valve to a position where the seal member faces the tapered shape portion of the exhaust path, the space inside the exhaust cap passes through the through hole. It was set as the structure connected to the inside of a head tank .
本発明に係る画像形成装置によれば、簡単な構成で短時間にヘッドタンク内の気泡を排出できる。 According to the image forming apparatus of the present invention, bubbles in the head tank can be discharged in a short time with a simple configuration.
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。本発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのインクジェット記録装置について図1ないし図3を参照して説明する。なお、図1は同記録装置の概略平面説明図、図2は同じく概略正面説明図、図3は同じく概略側面説明図である。 Embodiments of the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings. An ink jet recording apparatus as an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 1 is a schematic plan view of the recording apparatus, FIG. 2 is a schematic front view, and FIG. 3 is a schematic side view.
このインクジェット記録装置は、本体フレーム30に立設された左右の側板123L、123Rに架け渡されたガイド部材であるガイドロッド122と、本体フレーム30に配置された後フレーム128に取付けられたガイドレール124とで、キャリッジ120を主走査方向(ガイドロッド長手方向)に移動可能に保持し、キャリッジ120を図示しない主走査モータとタイミングベルトによってガイドロッド122の長手方向(主走査方向)に移動走査する。
This ink jet recording apparatus includes a
このキャリッジ120には、例えば、ブラック(K)、シアン(C)、マゼンタ(M)、イエロー(Y)のインク滴を吐出する1又は複数の液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド1が搭載され、記録ヘッド1は複数のインク吐出口(ノズル)を主走査方向と交叉する方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
For example, a
ここで、記録ヘッド1は、図4に示すように、発熱体基板2と液室形成部材3から構成され、ベース部材20に形成されたインク供給路を介して共通流路7及び液室(個別流路)6に順次供給されるインクを液滴として吐出する。この記録ヘッド1は、発熱体4の駆動によるインクの膜沸騰により吐出圧を得るサーマル方式のものであり、液室6内の吐出エネルギー作用部(発熱体部)へのインクの流れ方向とノズル5の開口中心軸とを直角となしたサイドシュータ方式の構成のものである。
Here, as shown in FIG. 4, the
なお、記録ヘッドとしては、圧電素子を用いて振動板を変形させ、また、静電力で振動板を変形させて吐出圧を得るものなど様々な方式があり、いずれの方式のものも本発明に係る画像形成装置に適用することができる。 As the recording head, there are various methods such as a method in which the diaphragm is deformed by using a piezoelectric element, and the diaphragm is deformed by an electrostatic force to obtain a discharge pressure. The present invention can be applied to such an image forming apparatus.
一方、キャリッジ120の下方には、記録ヘッド1によって画像が形成される用紙8が主走査方向と垂直方向(副走査方向)に搬送される。図3に示すように、用紙8は、搬送ローラ125と押えコロ126で挟持されて、記録ヘッド1による画像形成領域(印字部)に搬送され、印写ガイド部材129上に送られ、排紙ローラ対127で排紙方向に送られる。
On the other hand, below the
このとき、主走査方向へのキャリッジ120の走査と記録ヘッド1からのインク吐出を画像データに基づいて適切なタイミングで同調させ、用紙8に1バンド分の画像を形成する。1バンド分の画像形成が完了した後、副走査方向に用紙8を所定量送り、前述と同様の記録動作を行う。これらの動作を繰り返し行い、1ページ分の画像形成を行なう。
At this time, the scanning of the
一方、記録ヘッド1の上部には吐出するインクを一時的に貯留するためのインク室が形成されたヘッドタンク(バッファタンク、サブタンク)101が一体的に接続される。ここでいう「一体的」とは、記録ヘッド1とヘッドタンク101がチューブ、管等で接続されることも含んでおり、どちらも一緒にキャリッジ120に搭載されているという意味である。
On the other hand, a head tank (buffer tank, sub tank) 101 in which an ink chamber for temporarily storing ejected ink is formed is integrally connected to the upper portion of the
このヘッドタンク101には、装置本体側の主走査方向の一端部側に設けられるカートリッジホルダ77などに着脱自在に装着される各色のインクを収容した液体タンクであるインクカートリッジ(メインタンク)76から送液ポンプ81によって液体供給チューブであるインク供給チューブ16を介して所要の色のインクが供給される。
The
また、装置本体の主走査方向の他端部側には記録ヘッド1の維持回復を行う維持回復機構31が配置されている。この維持回復機構31は、記録ヘッド1のノズル面をキャッピングするキャップ32と、キャップ32内を吸引する吸引ポンプ34と、吸引ポンプ34で吸引されたインクの廃液を排出する排出経路33などを含み、排出経路33から排出される廃液は本体フレーム30側に配置された廃液タンクに排出される。
A maintenance /
この維持回復機構31にはキャップ32を記録ヘッド1のノズル面に対して進退移動(この例では昇降)させる移動機構を備えている。また、維持回復機構31には、図示しないが、記録ヘッド1のノズル面をワイピングするワイパ部材をワイピングユニットにて保持してノズル面に対して進退可能に配設している。
The maintenance /
次に、このインクジェット記録装置に適用した本発明の第1実施形態について説明する。まず、本実施形態に係るインク供給系について図5を参照して説明する。図5は同インク供給系の模式的説明図である。 Next, a first embodiment of the present invention applied to this ink jet recording apparatus will be described. First, an ink supply system according to this embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 5 is a schematic explanatory view of the ink supply system.
インクカートリッジ76は、供給チューブ16を通じて、送液ポンプ81及びヘッドタンク101に通じ、ヘッドタンク101は記録ヘッド1に通じている。
The
ここで、ヘッドタンク101は、その天面から排気路154に通じている。この排気路154は排気口173を有し、内部に排気口154aを開放及び閉塞する常閉の排気弁153を備えている。
Here, the
送液ポンプ81は、正転動作によって、インクカートリッジ76に貯留されたインクをヘッドタンク101に供給し、ヘッドタンク101から記録ヘッド1にインクが供給される。なお、ここでは、ヘッドタンク101、インクカートリッジ76及び供給チューブ16は1種類のみ図示しているが、各色のインク毎に設けられる。
The
一方、記録ヘッド1の非吐出時にインクの水分乾燥を防止するとともに、記録ヘッド1内の気泡を取り除き、ノズルが詰まったときなどに記録ヘッド1内のインクを吸引する排出するために保湿キャップを兼ねる吸引キャップ32を備えている。
On the other hand, when the
そして、記録ヘッド1内のインクを吸引するときには、記録ヘッド1のノズル面を吸引キャップ32でキャッピングし、吸引ポンプ34を駆動して吸引を行い、これによって生じる廃液は廃液タンク52に排出される。なお、吸引キャップ32は、吸引動作だけではなく、記録ヘッド1から吐出される画像形成に寄与しない空吐出滴を受ける空吐出受けとして使用することもできる。
When the ink in the
次に、ヘッドタンクの一例について図6及び図7を参照して説明する。図6は同ヘッドタンクの模式的正面説明図、図7は同じく模式的平面説明図である。 Next, an example of the head tank will be described with reference to FIGS. FIG. 6 is a schematic front view of the head tank, and FIG. 7 is a schematic plan view of the same.
ヘッドタンク101は、タンク本体211のインクを収容する収容部210の一部の壁面である側面が撓むことができるフィルム160で形成され、フィルム160はばね212によってヘッドタンク101の内部から外方向に力を受けている。
The
ここで、フィルム160は、ヘッドタンク101の内部(収容部210内)の圧力が負圧になると、それに伴って内側に変形するが、ばね212がその変形を抗う方向に力を付与することで、ヘッドタンク101内部の負圧が一定に保持される。
Here, when the pressure inside the head tank 101 (inside the accommodating portion 210) becomes negative, the
また、このフィルム160の外側にはフィラー150が取り付けられ、フィルム160の変形によって変位する。そこで、ヘッドタンク101内部の圧力をフィラー150の変位によって間接的に検出することができる。フィラー150の先端側にはセンサ213が配置され、フィラー150の変位を検出して、送液ポンプ81を駆動することで、ヘッドタンク101にインクカートリッジ76からインクを供給する。
A
このような動作制御によって、ヘッドタンク101内部の負圧を一定範囲内に収め、記録ヘッド1にインクを供給する。
By such operation control, the negative pressure inside the
そして、ヘッドタンク101の天面側、すなわち気泡が浮力によって集まる箇所に排気路154が通じている。
An
次に、ヘッドタンク101からの排気動作について図8を参照して説明する。図8はヘッドタンクからの排気動作の説明に供するヘッドタンク周りの模式的正面説明図である。
Next, the exhaust operation from the
ヘッドタンク101には気泡168が滞留することがある。つまり、使い終わったインクカートリッジ76を取り外したときに、供給チューブ16に空気が入り込むことがある。他にも、供給チューブ16の透気性によっては、経時的に供給チューブ16から空気が入り込む。このような空気は、気泡168となり、記録ヘッド1からのインクの消費に伴い、ヘッドタンク101に移動する。そして、ヘッドタンク101内において、気泡168は、浮力によりヘッドタンク101の天面側に滞留することになる。
本実施形態では、ヘッドタンク101の天面には排気路154が通じている。この排気路154の内部には、排気弁153が備わっており、排気口173を開閉(開放及び閉塞)する。本実施形態では、後述するように、この排気弁153を排気キャップ152によって直接開弁させ、開弁に伴って、ヘッドタンク101から排気キャップ152までの流路を通じさせ、この状態で吸引ポンプ51を駆動する。
In the present embodiment, an
これにより、ヘッドタンク101内の気泡168は、吸引ポンプ51の駆動によって排気路154、排気キャップ152を通じて、排気される。
Thereby, the
この排気動作は、短時間ごとに実施しても良いが、供給経路に気泡168が混入すると予測できる期間ごとに実施しても良い。
This exhausting operation may be performed every short time, or may be performed every period during which it can be predicted that
次に、他の例に係るヘッドタンク101のからの排気動作について図9を参照して説明する。図9は同ヘッドタンクからの排気動作の説明に供するヘッドタンク周りの模式的正面説明図である。
Next, the exhaust operation from the
この例のヘッドタンク101は、天面211aに傾斜を持たせて、天面211aの最も高い部位に排気路154を通じさせている。
In the
つまり、図8に示すヘッドタンク101では天面211aがフラットであるために、ヘッドタンク101の天面211aに滞留している気泡168が、排気路154の入口近傍に確実に移動しないことがある。そのため、気泡排出動作を実行しても、気泡168が排気路154の入口まで移動するときに、ヘッドタンク101内のインクをわずかに消費してしまうことがある。
That is, since the
そこで、この図9に示すヘッドタンク101では、天面211aに傾斜を設け、天面211aの最も高い位置で排気路154に通じさせている。これにより、気泡168を確実に排気路154の入口近傍まで移動する。
Therefore, in the
また、このヘッドタンク101では、排気路154の入口近傍に、例えば電極ピン165のような気泡検出手段を備えている。そして、ヘッドタンク101に気泡168が滞留したときに、電極ピン165による信号を基にして、適切なタイミングで、気泡排出動作を実行する。これにより、確実に気泡排出を行うことができる。
Further, the
次に、本実施形態における排気路の排気弁回りの詳細について図10も参照して説明する。図10は同排気弁回りの模式的断面説明図である。 Next, details of the exhaust passage around the exhaust valve in the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 10 is a schematic cross-sectional explanatory view around the exhaust valve.
上述したように、ヘッドタンク101の内部に通じる排気路154内には、排気口173を開放及び閉塞する排気弁153が設けられている。
As described above, the
排気弁153は、排気口173に対して進退可能に設けられた弁体(バルブ)253を有している。弁体253はバルブガイド170によって排気路154内を移動可能にガイドされており、バルブガイド170と弁体253との間に設けたばね171によって、弁体253は排気口173を閉じる方向に押され、排気弁153は常閉弁となっている。
The
一方、排気口173に対向して、排気口173に嵌り合うことができる排気キャップ152が設けられている。この排気キャップ152は、キャップガイド200によって移動可能であり、排気口173に嵌り込んで、排気弁153の弁体253に当って接触して弁体253を開弁方向に移動させる。
On the other hand, an
本実施形態では、記録ヘッド1が液滴を吐出して用紙に画像を形成するときには、排気キャップ152は排気口173から離間しているが、排気動作を実施するときには排気キャップ152が排気口173内に嵌め込まれる。
In the present embodiment, when the
また、排気キャップ152には排気チューブ60及び切替弁61を介して吸引ポンプ53が接続されている。この切替弁61は、吸引ポンプ53による吸引を、吸引キャップ32側と排気キャップ152側とに切り替える。
The
そして、排気路154の内周面と排気弁153の弁体253の外周面との間にはシール部材172が設けられている。ここでは、シール部材172は排気路154の内周面に取り付けられている。なお、シール部材172は、弾性体であることが好ましく、例えばOリングでも良い。
A seal member 172 is provided between the inner peripheral surface of the
また、排気弁153の弁体253には貫通穴174が設けられている。この貫通穴174の一方の開口174aは、排気キャップ152が当たって接触したときに排気キャップ152の内部空間240に通じる位置、即ち排気キャップ152で密封される領域内に設けられ、他方の開口174bは、弁体253の外周面に設けられている。
Further, the
ここで、貫通穴174の他方の開口174bは、シール部材172よりも排気口173側に位置している。これにより、貫通穴174の他方の開口174bがシール部材172よりもヘッドタンク内部側になるまで弁体253が移動されない限り、貫通穴174を通じてヘッドタンク101側と排気口173とが通じることはない。
Here, the
次に、本実施形態における排気動作について図11を参照して説明する。 Next, the exhaust operation in the present embodiment will be described with reference to FIG.
まず、排気動作を開始するときには、図11(a)に示すように、排気キャップ152を排気口173に向けて移動させて、排気キャップ152を排気口173内に嵌め込み、排気キャップ152の先端部を排気弁153の弁体253の先端面に直接当てて接触させる。
First, when starting the exhaust operation, as shown in FIG. 11A, the
これにより、排気キャップ152は弁体253の先端面を密封する。このとき、排気キャップ152の内部空間240は、貫通穴174と通じるが、貫通穴174の他方の開口174bよりもヘッドタンク101側にシール部材172が設けられているので、ヘッドタンク101の内部と排気キャップ152の内部空間240とは通じない。
As a result, the
つまり、貫通穴174の他方の開口174bがシール部材172よりも排気キャップ152側に位置しているので、ヘッドタンク101と排気キャップ152との間の流路は遮断された状態にある。
That is, since the
なお、排気キャップ152の先端部は、排気弁153の弁体253に対して密着容易な材質であることが好ましく、例えば、先端部は弾性部材であることが好ましい。
In addition, it is preferable that the front-end | tip part of the
このように、排気キャップ152を排気弁153の弁体253に直接当てて接触させた状態で、図11(b)に示すように、更に排気キャップ152を移動させて、排気弁153の弁体253を押し込む。
In this manner, with the
このとき、排気キャップ152により排気弁153の弁体253が排気口173から離間して、排気弁153は開弁した状態になるが、貫通穴174の他方の開口174bよりもヘッドタンク101側にシール部材172が位置しているため、依然として、ヘッドタンク101の内部と排気キャップ152の内部空間240とは通じない(遮断されている)。
At this time, the
さらに、排気キャップ152を移動させると、図11(c)に示すように、排気弁153の弁体253が押し込まれて、弁体253の貫通穴174の他方の開口174bがシール部材172よりもヘッドタンク101側に移動する。
Further, when the
これにより、排気キャップ152の内部空間240は、矢印aで示す流路が形成されることで、弁体253の貫通穴174を通じて、ヘッドタンク101の内部と通じることになる。貫通穴174の他方の開口174bが、シール部材172よりも上部(ヘッドタンク101側)に位置した瞬間、ヘッドタンク101の内部から排気キャップ152の内部空間240までは密閉空間となっている。
As a result, the
したがって、矢印aに示す流路が形成されたときに、ヘッドタンク101の内部が大気と通じて、ヘッドタンク101内の負圧が大気圧になり、排気路154を経由して気泡が再びヘッドタンク101内に入り込むことを防ぐことができる。
Therefore, when the flow path indicated by the arrow a is formed, the inside of the
そこで、吸引ポンプ53を駆動することによって、ヘッドタンク101の内部の気泡は、排気路154から排気キャップ152の内部空間240に移動し、更に吸引ポンプ53を通じて矢印b方向に移動して、排出される。
Therefore, by driving the
以上のように、排気キャップ152で排気弁153の弁体253との間に空間を形成した後、ヘッドタンク101内の密閉状態を維持したまま排気弁153を開弁させて、その後排気キャップ152の内部空間240をヘッドタンク101の内部に通じさせる、つまり、排気弁153を開弁させる手段として排気キャップ152を使用しているので、従前のように、排気口173を排気キャップ152で覆ってから、別の手段で開閉弁を開くような工程を要さず、ヘッドタンク101に滞留した気泡168を排気することができ、短時間でメンテナンス(気泡排出動作)を実行することができる。
As described above, after the space is formed between the
なお、本実施形態では、シール部材172を排気路154の内周面に固定し、排気弁153の弁体253がシール部材172を擦りながら移動する。このとき、両者の摩擦抵抗が大きすぎると、排気キャップ152が、排気弁153の弁体253を移動させるために必要な力が大きくなる。
In this embodiment, the seal member 172 is fixed to the inner peripheral surface of the
これを防ぐために、シール部材172と排気弁153の弁体253との間は摩擦抵抗が小さくなるように、例えばグリスが排気弁153の弁体253に塗布されていることが好ましい。
In order to prevent this, for example, grease is preferably applied to the
また、排気キャップ152が排気口173に嵌め込まれたときに、排気口173との間で完全なシールを行う必要はなく、ある程度のクリアランスを持っていても、図11(c)の矢印aで示す排気経路に影響は無い。ただし、排気キャップ152の先端と排気弁153に確実に密着し、ヘッドタンク101から排気キャップ152の内部空間240までの流路を密閉空間にしておく必要がある。
Further, when the
また、本実施形態を適用する場合、吸引ポンプ51が作り出す負圧を排気動作に対して最大限に利用するために、切替弁61が排気キャップ152と吸引ポンプ54のみを連通した状態で、上述の排気動作を実行することで、排気効果を高めることができる。
Further, in the case of applying this embodiment, in order to make maximum use of the negative pressure created by the suction pump 51 for the exhaust operation, the switching
次に、本発明の第2実施形態について図12を参照して説明する。図12は同実施形態における排気弁回りの模式的断面説明図である。 Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. FIG. 12 is a schematic cross-sectional explanatory view around the exhaust valve in the same embodiment.
本実施形態では、排気弁153の外周面側にシール部材172を取り付けている。一方、排気路154の内周面は、シール部材172と接触する部分に、排気弁153の弁体253が押し込まれる方向に広がるように形成されたテーパ部180aを有するテーパ部材180が設けられている。なお、テーパ部材180は排気路154を形成する部材と一体で成形することもできる。
In this embodiment, a seal member 172 is attached to the outer peripheral surface side of the
これにより、シール部材172を排気路154内周面に取付ける前記第1実施形態に比べて、シール部材172を弁体253の外周面に取付ける本実施形態では、シール部材172の組み付けが容易になる。
Thereby, in comparison with the first embodiment in which the seal member 172 is attached to the inner peripheral surface of the
また、排気弁153の弁体253の貫通穴174の他方の開口174bは、前記第1実施形態と同様にシール部材172よりも排気口173側に位置している。
Further, the
次に、本実施形態における排気動作について図13を参照して説明する。 Next, the exhaust operation in the present embodiment will be described with reference to FIG.
まず、排気動作を開始するときには、図13(a)に示すように、排気キャップ152を排気口173に向けて移動させて、排気キャップ152を排気口173内に嵌め込み、排気キャップ152の先端部を排気弁153の弁体253の先端面に直接当てて接触させる。
First, when starting the exhaust operation, as shown in FIG. 13A, the
これにより、排気キャップ152は弁体253の先端面を密封する。このとき、排気キャップ152の内部空間240は、貫通穴174と通じるが、貫通穴174の他方の開口174bよりもヘッドタンク101側にシール部材172が設けられているので、ヘッドタンク101の内部と排気キャップ152の内部空間240とは通じない。
As a result, the
つまり、貫通穴174の他方の開口174bがシール部材172よりも排気キャップ152側に位置しているので、ヘッドタンク101の内部と排気キャップ152の内部空間240との間の流路は遮断された状態にある。
That is, since the
このように、排気キャップ152を排気弁153の弁体253に直接当てて接触させ、状態で、図13(b)に示すように、更に排気キャップ152を移動させて、排気弁153の弁体253を押し込む。
In this way, the
このとき、排気キャップ152により排気弁153の弁体253が排気口173から離間して、排気弁153は開弁した状態になるが、貫通穴174の他方の開口174bよりもヘッドタンク101側にシール部材172が位置し、かつ、シール部材172はテーパ部材180のテーパ部180aよりも排気口173側に位置し(テーパ部材180のストレート部180bに対向し)ているので、依然として、ヘッドタンク101の内部と排気キャップ152の内部空間240とは通じない(遮断されている)。
At this time, the
さらに、排気キャップ152を移動させると、図13(c)に示すように、排気弁153の弁体253が押し込まれて、弁体253に取り付けたシール部材172がテーパ部材180のテーパ部180aに対向することで、シール部材172と排気路154の内周面となるテーパ部180aとの間に隙間が生じる。
Further, when the
これにより、ヘッドタンク101の内部と排気キャップ152との間に矢印cで示すような流路が形成され、ヘッドタンク101の内部と排気キャップ152が通じる。この瞬間、ヘッドタンク101の内部から排気キャップ152の内部空間240までは密閉空間となっている。
Thereby, a flow path as shown by an arrow c is formed between the inside of the
したがって、矢印cに示す流路が形成されたときに、ヘッドタンク101の内部が大気と通じて、ヘッドタンク101内の負圧が大気圧になり、排気路154を経由して気泡が再びヘッドタンク101内に入り込むことを防ぐことができる。
Therefore, when the flow path indicated by the arrow c is formed, the inside of the
そこで、吸引ポンプ53を駆動することによって、ヘッドタンク101の内部の気泡は、排気路154から排気キャップ152の内部空間240に移動し、更に吸引ポンプ53を通じて矢印b方向に移動して、排出される。
Therefore, by driving the
以上のように、本実施形態でも、排気キャップ152が排気弁153の弁体253を変位させることで、ヘッドタンク101に滞留した気泡168を排気することができ、短時間でメンテナンスを実行することができる。
As described above, also in this embodiment, the
また、排気路164の内面にシール部材172を取り付けずに、排気弁153にシール部材172を取り付けることで、組立性の向上を図ることができる。
Further, by attaching the seal member 172 to the
なお、本実施形態では、排気キャップ152と排気口173の間にクリアランスが生じると、図13(c)で示す状態において、大気とヘッドタンク101間にパスが生じることになる。
In the present embodiment, when a clearance is generated between the
したがって、本実施形態では、排気口173内に排気キャップ152を嵌め込んで移動させるとき、排気キャップ152と排気口173との間がシールされている必要がある。そのため、排気キャップ152及び排気口173のいずれか一方が弾性部材で、弾性部材と接触する他方が剛体であることが好ましいが、排気キャップ152と排気口173との間を密封できれば、本実施形態は適用することができる。
Therefore, in this embodiment, when the
次に、本発明の第3実施形態について図14を参照して説明する。図14は同実施形態における排気弁回りの模式的断面説明図である。 Next, a third embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. FIG. 14 is a schematic cross-sectional explanatory view around the exhaust valve in the same embodiment.
前述した第2実施形態では、シール部材172を排気弁153の弁体253に取り付けているため、シール部材172によるシールと、排気キャップ152と排気口173の間のシールとの二箇所のシールが必要になり、いずれか一方でもリークパスが生じると、排気動作が非効率的になる。
In the second embodiment described above, since the seal member 172 is attached to the
そこで、本実施形態では、排気弁153の弁体253に貫通穴を設けないで、排気キャップ152に貫通穴174を設けている。
Therefore, in this embodiment, the through
これにより、シール箇所が一箇所となり、良好な組立性も得られる。 Thereby, a seal | sticker location becomes one location and favorable assembly property is also obtained.
次に、本実施形態における排気動作について図15を参照して説明する。 Next, the exhaust operation in the present embodiment will be described with reference to FIG.
まず、排気動作を開始するときには、図15(a)に示すように、排気キャップ152を排気口173に向けて移動させて、排気キャップ152を排気口173内に嵌め込み、排気キャップ152の先端部を排気弁153の弁体253の先端面に直接当てて接触させる。
First, when starting the exhaust operation, as shown in FIG. 15A, the
このとき、排気キャップ152の外周面と排気口173の内周面との間は、リークパスが生じないように密封された状態に保たれる。また、排気キャップ152の貫通穴174は、排気路154内部に進入しておらず、かつ、排気弁153が閉弁しているので、ヘッドタンク101から排気口173までの流路は遮断されている。
At this time, the space between the outer peripheral surface of the
この状態で、図15(b)に示すように、更に排気キャップ152を移動させて、排気弁153の弁体253を押し込むことで、排気弁153の弁体253が排気口173から離間して開弁するが、排気キャップ152の貫通穴174は、依然として、排気路154内部に進入していないため、ヘッドタンク101から排気口173までの流路は閉じられた状態にある。
In this state, as shown in FIG. 15B, the
更に、排気キャップ152を押し込むと、図15(c)に示すように、排気キャップ152の貫通穴174が排気路154の内部に進入する。その結果、ヘッドタンク101と排気キャップ152の内部空間240との間に矢印dで示す流路が形成される。
Further, when the
ヘッドタンク101と排気キャップ152の内部空間240が通じたとき、排気口173と排気キャップ152との間はシールされた状態にあるので、ヘッドタンク101から排気キャップ152までは密閉空間となっている。
When the
したがって、矢印dで示す流路が形成されたときに、ヘッドタンク101の内部が大気と通じて、ヘッドタンク101内の負圧が大気圧になり、排気路154を経由して気泡が再びヘッドタンク101内に入り込むことを防ぐことができる。
Therefore, when the flow path indicated by the arrow d is formed, the inside of the
そこで、吸引ポンプ53を駆動することによって、ヘッドタンク101内部の気泡は、排気路154から排気キャップ152の内部空間240を経て、吸引ポンプ53を通じて、矢印b方向に移動し、排気される。
Therefore, by driving the
以上のように、本実施形態でも、排気キャップ152が排気弁153の弁体253を変位させることで、ヘッドタンク101に滞留した気泡168を排気することができ、短時間でメンテナンスを実行することができる。
As described above, also in this embodiment, the
また、本実施形態では、シール部材を排気弁153の弁体253或いは排気路154の内周面に取り付ける必要がなく、良好な組立性を得ることができる。
Moreover, in this embodiment, it is not necessary to attach a seal member to the
なお、本実施形態では、排気キャップ152と排気口173の間にクリアランスが生じると、図15(c)で示す状態において、大気とヘッドタンク101間にリークパスが生じることになる。
In the present embodiment, when a clearance is generated between the
したがって、本実施形態では、排気口173内に排気キャップ152を嵌め込んで移動させるとき、排気キャップ152と排気口173との間がシールされている必要がある。そのため、排気キャップ152及び排気口173のいずれか一方が弾性部材で、弾性部材と接触する他方が剛体であることが好ましいが、排気キャップ152と排気口173との間を密封できれば、本実施形態は適用することができる。
Therefore, in this embodiment, when the
次に、本発明の第4実施形態について図16を参照して説明する。図16は同実施形態における排気弁回りの模式的断面説明図である。 Next, a fourth embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. FIG. 16 is a schematic cross-sectional explanatory view around the exhaust valve in the same embodiment.
本実施形態では、排気弁153の弁体253は、排気口173に対向する先端部側をテーパ形状(円錐台形状、以下「ニードル形状」という。)としている。そして、排気路154の内周面にも、弁体253の先端部のテーパ部分が当たる箇所に、弁体253の周面と同じ形状のテーパ面を有するテーパ部材188を設けている。なお、テーパ部材188は排気路154を形成する部材と一体で成形することもできる。
In the present embodiment, the
この場合、バルブガイド170は、弁体253をガイドするが、前記各実施形態よりも嵌め合い公差は緩やかにすることができる。
In this case, the
つまり、前記各実施形態においては、排気弁153の動作を一定方向に規制するために、排気弁153のガイドとしてバルブガイド170を用いている。このバルブガイド170は、ガイドの機能を果たすために、排気弁153の弁体253に対して公差の厳しい嵌め合いとなる。
That is, in each of the above embodiments, the
そこで、本実施形態では、ニードル形状のバルブ(弁体)による自己調心作用を利用することで、排気弁153の弁体253に対するバルブガイド170の嵌め合い精度を緩和し、低コストで生産可能な排気弁としている。
Therefore, in this embodiment, by using the self-aligning action of the needle-shaped valve (valve element), the fitting accuracy of the
次に、本実施形態における排気動作について図17を参照して説明する。 Next, the exhaust operation in the present embodiment will be described with reference to FIG.
まず、排気動作を開始するときには、図17(a)に示すように、排気キャップ152を排気口173に向けて移動させて、排気キャップ152を排気口173内に嵌め込み、排気キャップ152の先端部を排気弁153の弁体253の先端面に直接当てて接触させる。
First, when starting the exhaust operation, as shown in FIG. 17A, the
このとき、排気キャップ152の外周面と排気口173の内周面との間は、リークパスが生じないように密封された状態に保たれる。また、排気キャップ152の貫通穴174は、排気路154内部に進入しておらず、かつ、排気弁153が閉弁しているので、ヘッドタンク101から排気口173までの流路は遮断されている。
At this time, the space between the outer peripheral surface of the
この状態で、図17(b)に示すように、更に排気キャップ152を移動させて、排気弁153の弁体253を押し込むことで、排気弁153の弁体253が排気口173から離間して開弁するが、排気キャップ152の貫通穴174は、依然として、排気路154内部に進入していないため、ヘッドタンク101から排気口173までの流路は閉じられた状態にある。
In this state, as shown in FIG. 17B, the
更に、排気キャップ152を押し込むと、図17(c)に示すように、排気キャップ152の貫通穴174が排気路154の内部に進入する。その結果、ヘッドタンク101と排気キャップ152の内部空間240との間に矢印eで示す流路が形成される。
Further, when the
ヘッドタンク101と排気キャップ152の内部空間240が通じたとき、排気口173と排気キャップ152との間はシールされた状態にあるので、ヘッドタンク101から排気キャップ152までは密閉空間となっている。
When the
したがって、矢印eで示す流路が形成されたときに、ヘッドタンク101の内部が大気と通じて、ヘッドタンク101内の負圧が大気圧になり、排気路154を経由して気泡が再びヘッドタンク101内に入り込むことを防ぐことができる。
Therefore, when the flow path indicated by the arrow e is formed, the inside of the
そこで、吸引ポンプ53を駆動することによって、ヘッドタンク101内部の気泡は、排気路154から排気キャップ152の内部空間240を経て、吸引ポンプ53を通じて、矢印b方向に移動し、排気される。
Therefore, by driving the
そして、図17(c)の状態で排気動作が完了すると、排気キャップ152が図17(b)に示すように後退する(排気口173から退出する方向に移動する)。このとき、ニードル形状の排気弁153の弁体253がテーパ部材188に対して、自己調心して閉弁する。
When the exhaust operation is completed in the state of FIG. 17C, the
その結果、弁体253の軸心が排気口173の中心軸に近い位置に移動する。なお、自己調心するとき、弁体253がテーパ部材188に擦れるため、両者の摩擦が少なくなるように、例えば表面コーティング処理を実施しておくことが好ましい。
As a result, the axial center of the
以上のように、本実施形態でも、排気キャップ152が排気弁153の弁体253を変位させることで、ヘッドタンク101に滞留した気泡168を排気することができ、短時間でメンテナンスを実行することができる。
As described above, also in this embodiment, the
なお、本実施形態でも、排気キャップ152と排気口173の間にクリアランスが生じると、図17(c)で示す状態において、大気とヘッドタンク101間にリークパスが生じることになる。
In this embodiment as well, when a clearance is generated between the
したがって、本実施形態でも、排気口173内に排気キャップ152を嵌め込んで移動させるとき、排気キャップ152と排気口173との間がシールされている必要がある。そのため、排気キャップ152及び排気口173のいずれか一方が弾性部材で、弾性部材と接触する他方が剛体であることが好ましいが、排気キャップ152と排気口173との間を密封できれば、本実施形態は適用することができる。
Therefore, also in this embodiment, when the
以上説明したように、本発明によれば、簡易な構成で複雑な制御機構を用いず、かつ液体を無駄に消費することなく、短時間で供給経路で生じた気泡を取り除くことができる。 As described above, according to the present invention, bubbles generated in the supply path can be removed in a short time without using a complicated control mechanism with a simple configuration and without consuming liquid wastefully.
なお、本願において、「用紙」とは材質を紙に限定するものではなく、OHP、布、ガラス、基板などを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。 In the present application, the “paper” is not limited to paper, but includes OHP, cloth, glass, a substrate, etc., and means a material to which ink droplets or other liquids can be attached. , Recording media, recording paper, recording paper, and the like. In addition, image formation, recording, printing, printing, and printing are all synonymous.
また、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること(単に液滴を媒体に着弾させること)をも意味する。 The “image forming apparatus” means an apparatus that forms an image by discharging liquid onto a medium such as paper, thread, fiber, fabric, leather, metal, plastic, glass, wood, ceramics, etc. “Formation” means not only giving an image having a meaning such as a character or a figure to a medium but also giving an image having no meaning such as a pattern to the medium (simply causing a droplet to land on the medium). ) Also means.
また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、DNA試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。 The “ink” is not limited to an ink unless otherwise specified, but includes any liquid that can form an image, such as a recording liquid, a fixing processing liquid, or a liquid. Used generically, for example, includes DNA samples, resists, pattern materials, resins, and the like.
また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。 In addition, the “image” is not limited to a planar image, and includes an image given to a three-dimensionally formed image and an image formed by three-dimensionally modeling a solid itself.
また、画像形成装置には、特に限定しない限り、シリアル型画像形成装置及びライン型画像形成装置のいずれも含まれる。 Further, the image forming apparatus includes both a serial type image forming apparatus and a line type image forming apparatus, unless otherwise limited.
1 記録ヘッド(液体吐出ヘッド)
16 液体供給チューブ
53 吸引ポンプ
76 インクカートリッジ
101 ヘッドタンク
152 吸引キャップ
153 排気弁
154 排気路
172 シール部材
173 排気口
174 貫通穴
253 弁体
1 Recording head (liquid ejection head)
16
Claims (4)
前記液体吐出ヘッドに液体を供給するヘッドタンクと、
前記ヘッドタンクの内部に通じ、排気口を有する排気路と、
前記排気路内に設けられ、前記排気口を開放及び閉塞可能な弁体を有する常閉の排気弁と、
前記排気口内に嵌り込んで、前記排気弁の弁体を開弁方向に移動させる排気キャップと、
前記排気キャップに接続された吸引手段と、
前記排気路内周面と前記排気弁の弁体の外周面との間に設けられ、前記ヘッドタンクの内部と前記排気口との間を遮るシール部材と、を有し、
前記排気弁の弁体には貫通穴が設けられ、
前記弁体の貫通穴の一方の開口は、前記排気キャップが当たって接触したときに前記排気キャップ内空間に通じる位置に設けられ、他方の開口は、前記弁体の外周面に設けられ、
前記ヘッドタンクから気泡を排出するときには、前記排気キャップを前記排気弁の弁体に直接接触させて前記排気弁を開弁させてから、更に前記排気キャップで前記排気弁の弁体を、前記貫通穴が前記ヘッドタンク内部と前記排気キャップ内空間とを通じる位置まで移動させ、この状態で前記吸引手段を駆動し、
前記排気弁の弁体の外周面に前記シール部材が取り付けられ、
前記排気路の内周面には前記ヘッドタンク側に向かって広がるテーパ形状部が設けられ、
前記貫通穴の他方の開口は、前記シール部材よりも前記排気口側に位置しており、
前記シール部材が前記排気路のテーパ形状部に対向する位置まで、前記排気弁を開弁した後前記排気弁の弁体を移動させることで、前記排気キャップ内空間が前記貫通穴を介して前記ヘッドタンクの内部に通じる
ことを特徴とする画像形成装置。 A liquid discharge head for discharging droplets;
A head tank for supplying liquid to the liquid discharge head;
An exhaust passage leading to the inside of the head tank and having an exhaust port;
A normally closed exhaust valve provided in the exhaust passage and having a valve body capable of opening and closing the exhaust port;
An exhaust cap that fits into the exhaust port and moves the valve body of the exhaust valve in the valve opening direction;
Suction means connected to the exhaust cap;
A seal member provided between the inner peripheral surface of the exhaust passage and the outer peripheral surface of the valve body of the exhaust valve, and blocking between the inside of the head tank and the exhaust port,
A through hole is provided in the valve body of the exhaust valve,
One opening of the through hole of the valve body is provided at a position that leads to the space inside the exhaust cap when the exhaust cap hits and comes into contact, and the other opening is provided on the outer peripheral surface of the valve body,
When discharging air bubbles from the head tank, the exhaust cap is brought into direct contact with the valve body of the exhaust valve to open the exhaust valve, and the exhaust cap is further passed through the valve body of the exhaust valve. The hole is moved to a position passing through the inside of the head tank and the space inside the exhaust cap, and in this state, the suction means is driven ,
The seal member is attached to the outer peripheral surface of the valve body of the exhaust valve,
A tapered portion that extends toward the head tank side is provided on the inner peripheral surface of the exhaust passage,
The other opening of the through hole is located closer to the exhaust port than the seal member,
By moving the valve body of the exhaust valve after opening the exhaust valve to a position where the seal member faces the tapered shape portion of the exhaust path, the space inside the exhaust cap passes through the through hole. An image forming apparatus, wherein the image forming apparatus communicates with an inside of a head tank .
前記液体吐出ヘッドに液体を供給するヘッドタンクと、
前記ヘッドタンクの内部に通じ、排気口を有する排気路と、
前記排気路内に設けられ、前記排気口を開放及び閉塞可能な弁体を有する常閉の排気弁と、
前記排気口内に嵌り込んで、前記排気弁の弁体を開弁方向に移動させる排気キャップと、
前記排気キャップに接続された吸引手段と、を有し、
前記排気キャップには、貫通穴が設けられ、
前記ヘッドタンクから気泡を排出するときには、前記排気キャップを前記排気弁の弁体に直接接触させて前記排気弁を開弁させてから、更に前記排気キャップを前記貫通穴が前記排気路内部に入るまで移動させて、前記貫通穴で前記ヘッドタンク内部と前記排気キャップ内空間とを通じさせ、この状態で前記吸引手段を駆動し、
前記排気弁の弁体の外周面には、前記排気口側に向けて先細るテーパ形状部を有し、
前記排気路の内周面には、前記弁体が当たって接触する部分に前記弁体の外周形状に倣うテーパ形状部を有する
ことを特徴とする画像形成装置。 A liquid discharge head for discharging droplets;
A head tank for supplying liquid to the liquid discharge head;
An exhaust passage leading to the inside of the head tank and having an exhaust port;
A normally closed exhaust valve provided in the exhaust passage and having a valve body capable of opening and closing the exhaust port;
An exhaust cap that fits into the exhaust port and moves the valve body of the exhaust valve in the valve opening direction;
Suction means connected to the exhaust cap,
The exhaust cap is provided with a through hole,
When discharging air bubbles from the head tank, the exhaust cap is brought into direct contact with the valve body of the exhaust valve to open the exhaust valve, and the exhaust cap is further inserted into the exhaust passage. To the inside of the head tank and the space inside the exhaust cap through the through hole, and in this state, the suction means is driven ,
The outer peripheral surface of the valve body of the exhaust valve has a tapered portion that tapers toward the exhaust port side,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein an inner peripheral surface of the exhaust passage has a tapered portion that follows the outer peripheral shape of the valve body at a portion where the valve body contacts and contacts .
前記液体吐出ヘッドに液体を供給するヘッドタンクと、
前記ヘッドタンクの内部に通じ、排気口を有する排気路と、
前記排気路内に設けられ、前記排気口を開放及び閉塞可能な弁体を有する常閉の排気弁と、
前記排気口内に嵌り込んで、前記排気弁の弁体を開弁方向に移動させる、上方が開放された内部空間を有する排気キャップと、
前記排気キャップに接続された吸引手段と、
前記排気路内周面と前記排気弁の弁体の外周面との間に設けられ、前記ヘッドタンクの内部と前記排気口との間を遮るシール部材と、を有し、
前記排気弁の弁体には貫通穴が設けられ、
前記排気キャップは、前記排気口内に嵌り込んで、前記弁体と接触したときに前記排気キャップの内部空間を閉じ、
前記弁体の貫通穴の一方の開口は、前記排気キャップが前記弁体に接触したときに前記排気キャップの内部空間に通じる位置に設けられ、他方の開口は、前記弁体の外周面に設けられ、
前記ヘッドタンクから気泡を排出するときには、前記排気キャップを前記排気弁の弁体に直接接触させることにより前記排気キャップの内部空間を閉じつつ、前記排気弁を開弁させてから、更に前記排気キャップで前記排気弁の弁体を、前記貫通穴が前記ヘッドタンク内部と前記排気キャップの内部空間とを通じる位置まで移動させ、この状態で前記吸引手段を駆動する
ことを特徴とする画像形成装置。 A liquid discharge head for discharging droplets;
A head tank for supplying liquid to the liquid discharge head;
An exhaust passage leading to the inside of the head tank and having an exhaust port;
A normally closed exhaust valve provided in the exhaust passage and having a valve body capable of opening and closing the exhaust port;
An exhaust cap that fits into the exhaust port and moves the valve body of the exhaust valve in the valve opening direction and has an internal space that is open at the top ;
Suction means connected to the exhaust cap;
A seal member provided between the inner peripheral surface of the exhaust passage and the outer peripheral surface of the valve body of the exhaust valve, and blocking between the inside of the head tank and the exhaust port,
A through hole is provided in the valve body of the exhaust valve,
The exhaust cap is fitted into the exhaust port and closes the internal space of the exhaust cap when it comes into contact with the valve body,
One opening of the through hole of the valve body is provided at a position that leads to the internal space of the exhaust cap when the exhaust cap contacts the valve body, and the other opening is provided on the outer peripheral surface of the valve body. And
When discharging the bubbles from the head tank, while closing the internal space of the exhaust cap by Rukoto contacting directly the exhaust cap on the valve body of the exhaust valve, since by opening the exhaust valve, further wherein the exhaust An image forming apparatus characterized in that the valve body of the exhaust valve is moved by a cap to a position where the through hole passes through the inside of the head tank and the internal space of the exhaust cap , and the suction means is driven in this state. .
前記貫通穴の他方の開口は、前記シール部材よりも前記排気口側に位置しており、
前記貫通穴の他方の開口が前記シール部材よりも前記ヘッドタンク側に位置するまで、前記排気弁を開弁した後前記排気弁の弁体を移動させることで、前記排気キャップの内部空間が前記貫通穴を介して前記ヘッドタンクの内部に通じる
ことを特徴とする請求項3に記載の画像形成装置。 The seal member is attached to the inner peripheral surface of the exhaust passage,
The other opening of the through hole is located closer to the exhaust port than the seal member,
By moving the valve body of the exhaust valve after opening the exhaust valve until the other opening of the through hole is positioned closer to the head tank side than the seal member , the internal space of the exhaust cap is The image forming apparatus according to claim 3, wherein the image forming apparatus communicates with the inside of the head tank through a through hole.
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