本発明は、酸素を富化し、気体燃料を供給することで、高品質の高炉原料用焼結鉱を製造する下方吸引式のドワイトロイド焼結機における酸素−気体燃料供給装置に関するものである。
高炉製銑法の主原料である焼結鉱は、一般に、図1に示すような工程を経て製造される。焼結鉱の原料は、鉄鉱石粉や焼結鉱篩下粉、製鉄所内で発生した回収粉、石灰石およびドロマイトなどの含CaO系副原料、生石灰等の造粒助剤、コークス粉や無煙炭などであり、これらの原料は、ホッパー1・・・の各々から、コンベヤ上に所定の割合で切り出される。切り出された原料は、ドラムミキサー2および3等によって適量の水が加えられ、混合、造粒されて、平均径が3〜6mmの擬似粒子である焼結原料とされる。この焼結原料は、その後、焼結機上に配設されているサージホッパー4、5からドラムフィーダー6と切り出しシュート7を介して、無端移動式の焼結機パレット8上に400〜800mmの厚さで装入され、焼結ベッドともいわれる装入層9を形成する。その後、装入層9の上方に設置された点火炉10で装入層表層の炭材に点火するとともに、パレット8の直下に配設されたウインドボックス11を介して装入層上方の空気を下方に吸引することにより、装入層内の炭材を順次燃焼させ、このときに発生する燃焼熱で前記焼結原料を溶融して焼結ケーキを得る。このようにして得た焼結ケーキは、その後、破砕、整粒され、約5mm以上の塊成物が、成品焼結鉱として回収され、高炉に供給される。
上記製造プロセスにおいて、点火炉10によって点火された装入層内の炭材は、その後、装入層内を上層から下層に向かって吸引される空気によって燃焼を続け、厚さ方向に幅をもった燃焼・溶融帯(以降、単に「燃焼帯」ともいう。)を形成する。この燃焼帯の溶融部分は、上記吸引される空気の流れを阻害するため、焼結時間が延長して生産性が低下する要因となる。また、この燃焼帯は、パレット8が下流側に移動するのに伴って次第に装入層の上層から下層に移行し、燃焼帯が通過した後には、焼結反応が完了した焼結ケーキ層(以降、単に「焼結層」ともいう。)が生成される。また、燃焼帯が上層から下層に移行するのにともない、焼結原料中に含まれる水分は、炭材の燃焼熱で気化して、まだ温度が上昇していない下層の焼結原料中に濃縮し、湿潤帯を形成する。この水分濃度がある程度以上になると、吸引ガスの流路となる焼結原料の粒子間の空隙が水分で埋まり、溶融帯と同様、通気抵抗を増大させる要因となる。
図2は、厚さが600mmの装入層中を移動する燃焼帯が、装入層内のパレット上約400mmの位置(装入層表面から200mm下)にあるときの、装入層内の圧損と温度の分布を示したものであり、このときの圧損分布は、湿潤帯におけるものが約60%、燃焼帯におけるものが約40%であることを示している。
ところで、焼結機の生産量(t/hr)は、一般に、生産率(t/hr・m2)×焼結機面積(m2)により決定される。即ち、焼結機の生産量は、焼結機の機幅や機長、原料装入層の厚さ、焼結原料の嵩密度、焼結(燃焼)時間、歩留りなどにより変化する。したがって、焼結鉱の生産量を増加するには、装入層の通気性(圧損)を改善して焼結時間を短縮する、あるいは、破砕前の焼結ケーキの冷間強度を高めて歩留りを向上することなどが有効であると考えられている。
図3は、焼結鉱の生産性が高い時と低い時、即ち、焼結機のパレット移動速度が速い時と遅い時の装入層内のある点における温度と時間の推移を示したものである。焼結原料の粒子が溶融し始める1200℃以上の温度に保持される時間は、生産性が低い場合はT1、生産性が高い場合はT2で表されている。生産性が高い時はパレットの移動速度が速いため、高温域保持時間T2が、生産性が低い時のT1と比べて短くなる。しかし、1200℃以上の高温での保持時間が短くなると焼成不足となり、焼結鉱の冷間強度が低下し、歩留りが低下してしまう。したがって、高強度の焼結鉱を、短時間でかつ高歩留りで、生産性よく製造するためには、何らかの手段を講じて、1200℃以上の高温で保持される時間を延長し、焼結鉱の冷間強度を高めてやる必要がある。
図4は、点火炉で点火された装入層表層の炭材が、吸引される空気によって燃焼を続けて燃焼帯を形成し、これが装入層の上層から下層に順次移動し、焼結ケーキが形成されていく過程を模式的に示した図である。また、図5(a)は、上記燃焼帯が、図4に示した太枠内に示した装入層の上層部、中層部および下層部の各層内に存在しているときの温度分布を模式的に示したものである。焼結鉱の強度は、1200℃以上の温度に保持される温度と時間の積に影響され、その値が大きいほど焼結鉱の強度は高くなる。そのため、装入層内の中層部および下層部は、装入層上層部の炭材の燃焼熱が吸引される空気によって運ばれて予熱されるため、高温度に長時間にわたって保持されるのに対して、装入層上層部は、予熱されない分、燃焼熱が不足し、焼結に必要な燃焼溶融反応(焼結反応)が不十分となりやすい。その結果、装入層の幅方向断面内における焼結鉱の歩留り分布は、図5(b)に示したように、装入層上層部ほど歩留りが低くなる。また、パレット両幅端部も、パレット側壁からの放熱や、通過する空気量が多いことによる過冷却によって、焼結に必要な高温域での保持時間が十分に確保できず、やはり歩留りが低くなる。
これらの問題に対して、従来は、焼結原料中に添加している炭材(粉コークス)量を増量することが行われてきた。しかし、コークスの添加量を増やすことによって、図6に示したように、焼結層内の温度を高め、1200℃以上に保持される時間を延長することができるものの、それと同時に、焼結時の最高到達温度が1400℃を超えるようになり、以下に説明する理由によって、焼結鉱の被還元性や冷間強度の低下を招くことになる。
非特許文献1には、焼結過程で焼結鉱中に生成する各種鉱物の引張強度(冷間強度)と被還元性について、表1のように示されている。そして、焼結過程では、図7に示したように、1200℃で融液が生成し始め、焼結鉱の構成鉱物の中で最も高強度で、被還元性も比較的高いカルシウムフェライトが生成する。これが、焼結温度として1200℃以上を必要とする理由である。しかし、さらに昇温が進んで1400℃を超え、正確には1380℃を超えるようになると、カルシウムフェライトは、冷間強度と被還元性が最も低い非晶質珪酸塩(カルシウムシリケート)と、還元粉化しやすい骸晶状二次ヘマタイトとに分解し始める。また、焼結鉱の還元粉化の起点となる二次ヘマタイトは、鉱物合成試験の結果から、図8の状態図に示したように、Mag.ss+Liq.域まで昇温し、冷却したときに析出するので、状態図上に示した(1)の経路でなく、(2)の経路を介して焼結鉱を製造することが、還元粉化を抑制する上で重要であるとしている。
すなわち、非特許文献1には、焼結鉱の品質を確保する上で、燃焼時の最高到達温度や高温域保持時間などの制御が非常に重要な管理項目であり、これらの制御如何によって焼結鉱の品質がほぼ決定されることが開示されている。したがって、還元粉化性(RDI)に優れかつ高強度で被還元性に優れる焼結鉱を得るためには、1200℃以上の温度で生成したカルシウムフェライトを、カルシウムシリケートと二次ヘマタイトとに分解させないことが重要であり、そのためには、焼結時における装入層内の最高到達温度を1400℃超え、好ましくは1380℃超えとすることなく、装入層内の温度を1200℃(カルシウムフェライトの固相線温度)以上に長時間保持することが必要となる。以降、本発明では、上記1200℃以上1400℃以下の温度域に保持される時間を、「高温域保持時間」と称することとする。
なお、前述した装入層上層部の歩留低下を改善し、生産性を向上しようとする技術については、従来から幾つか提案されている。例えば、特許文献1には、焼結鉱を製造するに際して、焼結原料中に添加したコークスに加えて、焼結原料に吸引される空気中に発熱性ガスを添加し、これを焼結帯で燃焼させることによって、焼結鉱の強度や生産率、成品歩留りの向上を図る技術が提案されている。しかし、この特許文献1の技術は、コークスと気体燃料を燃焼させることによって焼結時の最高到達温度を高め、焼結鉱の強度や生産率、歩留りの向上を図っているため、成品焼結鉱の被還元性(RI)の悪化をきたすという問題がある。
また、特許文献2には、装入層上層部を十分に焼成した時点で、装入層に供給する酸素含有ガスの質量流量を、装入層上層部を焼成する範囲において供給する酸素含有ガスの質量流量の1.01〜2.6倍とし、装入層内の差圧を増加させて、燃焼溶融帯の移行速度を極端に加速し、生産率を増大するとともに製品歩留りおよび品質の優れた製品を得る方法が提案されている。しかし、この特許文献2の技術は、装入層の層厚の増加やパレット移動速度の増加が可能となり、焼結機の生産率を向上させることができるが、それは、燃焼溶融帯の移動速度と最高到達温度を高めることにもなるため、やはり、成品焼結鉱の被還元性の悪化を来たすという問題がある。
また、特許文献3には、パレット上の装入層の上層部が焼結する間に、装入層に吸引される燃焼用空気中の酸素濃度を35%以上に富化して焼結することにより、生産性および成品歩留りを向上させる酸素富化操業方法が提案されている。しかしながら、この特許文献3の技術は、燃焼空気中の酸素濃度を35%以上に富化することで、コークスの燃焼性を向上し、最高到達温度の上昇を図っているものの、燃焼性が向上する分、焼結に必要な1200℃以上の高温域保持時間が不足するようになるという問題がある。
そこで、発明者らは、上記問題点を解決する技術として、焼結原料中への炭材添加量を削減した上で、焼結機の点火炉の下流において、燃焼下限濃度以下に希釈した各種気体燃料を、パレット上方から装入層内に導入し、その気体燃料を装入層内で燃焼させることによって、装入層内の最高到達温度および高温域保持時間の両方を適正範囲に制御する技術を特許文献4〜6等に提案している。
上記特許文献4〜6の技術を適用し、焼結原料中への炭材添加量を削減した上で、燃焼下限濃度以下に希釈した気体燃料を装入層内に導入し、気体燃料を装入層内で燃焼させた場合には、図9に示したように、上記気体燃料は、炭材が燃焼した後の装入層内(焼結層内)で燃焼するので、燃焼・溶融帯の最高到達温度を1400℃超えとすることなく、燃焼・溶融帯の幅を厚さ方向に拡大させることができ、効果的に高温域保持時間の延長を図ることができる。
特公昭46−027126号公報
WO98/07891号公報
特開平02−073924号公報
特開2008−095170号公報
特開2010−047801号公報
特開2008−291354号公報
「鉱物工学」;今井秀喜、武内寿久禰,藤木良規編、(1976)、p.175、朝倉書店
しかしながら、上記特許文献4〜6の従来技術においては、高強度かつ被還元性に優れる、高品質の焼結鉱を得るためには、1200℃以上1400℃以下の高温域にどの程度の時間保持する必要があるのか、また、そのためには希釈した気体燃料をどの領域に供給すればよいのか、十分に明らかにされてはいなかった。
また、上記特許文献4〜6の技術で注意しなければならないことは、焼結にとって好ましい最高到達温度や高温域保持時間の範囲を決定するに際して、炭材や気体燃料を燃焼させる支燃性ガスとして酸素を21vol%含有する空気をそのまま用いていることである。というのは、実際の焼結中の装入層内は、炭材や気体燃料の燃焼反応によって、大気とは異なった雰囲気となっているはずであり、また、支燃性ガスの成分や組成が変われば、装入層内のガス雰囲気も変化し、焼結時の最高到達温度や高温域保持時間も、当然、変化するはずである。したがって、支燃性ガスの特性に応じて、焼結機の操業条件を変えてやる必要がある。しかしながら、従来技術では、支燃性ガスの特性、特に空気中に含まれる酸素量が、焼結性や焼結鉱の品質に及ぼす影響については、ほとんど検討がなされていない。
そこで、発明者らは、焼結に必要な高温域保持時間を明らかにし、気体燃料を供給すべき適正領域を決定すると共に、焼結時の最高到達温度や高温域保持時間に対する支燃性ガスの影響を調査し、炭材の燃焼熱で焼結するときの高温域保持時間が150秒未満となる領域に気体燃料を供給して高温域保持時間を延長すると共に、上記気体燃料供給領域で空気中の酸素濃度を21vol%超35vol%未満に富化することで、高強度で被還元性に優れる焼結鉱を製造する方法を開発し、特願2011−058651として出願した。
上記特願2011−058651に提案した技術では、気体燃料を供給する領域の装入層上方に設置したフード内に酸素供給配管を配設し、酸素を大気中に噴出させることで酸素を富化している。しかしながら、フード内おいて酸素をどのようにして供給すれば、外部への漏洩を防止して効率よくかつ安全に酸素を富化することができるかという点については、十分に明らかにされているとは言い難い。
そこで、本発明の目的は、気体燃料を供給すると同時に酸素を富化する焼結操業を行う焼結機に用いて好適な酸素−気体燃料供給装置を提供することにある。
発明者らは、上記課題の解決に向けて鋭意研究を重ねた。その結果、気体燃料を供給する装置に設けられたフード内の高さ方向中段に、間隙を設けて水平方向に複数列および垂直方向に複数段の邪魔板を配設し、かつ、上記邪魔板の下方に気体燃料供給配管を配設して気体燃料を供給すると共に、上記邪魔板の上方に酸素供給配管を配設し、水平方向より下向きにして酸素を空気中に噴出してやることが最も望ましいことを知見し、本発明を完成させるに至った。
すなわち、本発明は、点火炉下流の原料装入層上方に設けられたフード内の大気中に酸素を噴出して富化し、さらに、燃焼下限濃度以下に希釈した気体燃料を供給してなる空気をパレット下に配設したウインドボックスで吸引して装入層内に導入し、装入層内において上記気体燃料と炭材を燃焼させて焼結鉱を製造する焼結機の酸素−気体燃料供給装置において、上記フード内には、フードの高さ方向中間部に、山型状の板材を水平方向に間隙を有して複数列かつ垂直方向に上記間隙部が千鳥状なるよう複数段配列した邪魔板が配設されてなると共に、上記邪魔板の下方には、気体燃料を空気中に供給する気体燃料供給配管が配設され、かつ、上記邪魔板の上方には、酸素を空気中に噴出する酸素供給配管が配設されてなることを特徴とする焼結機の酸素−気体燃料供給装置である。
本発明の酸素−気体燃料供給装置における上記酸素供給配管は、酸素の噴出方向を水平方向より下向きにして配設されてなることを特徴とする。
また、本発明の酸素−気体燃料供給装置における上記酸素供給配管は、邪魔板と邪魔板の間隙の上方に、酸素の噴出方向を邪魔板と邪魔板の隙間に向けて配設されてなることを特徴とする。
また、本発明の酸素−気体燃料供給装置における上記酸素供給配管は、邪魔板の頂部の上方に、酸素の噴出方向を邪魔板と邪魔板の隙間に向けて配設されてなることを特徴とする。
本発明によれば、下方吸引式のドワイトロイド焼結機を用いて気体燃料を供給して焼結鉱を製造するに際して、酸素を外部に漏洩させることなく空気中に供給し富化することができるので、高強度で被還元性に優れる、高品質の高炉原料用焼結鉱を安定かつ安全に製造することが可能となる。
焼結プロセスを説明する概要図である。
焼結層内における温度分布と圧損分布を説明するグラフである。
高生産時と低生産時における装入層内の温度分布を説明する図である。
焼結進行に伴う装入層内の変化を説明する模式図である。
燃焼帯が装入層の上層部、中層部および下層部の各位置に存在しているときの温度分布と、装入層の幅方向断面内における焼結鉱の歩留り分布を説明する図である。
炭材量の変化(増量)による装入層内の温度変化を説明する図である。
焼結反応を説明する図である。
骸晶状二次ヘマタイトが生成する過程を説明する図である。
気体燃料供給による焼結層内の温度分布の変化を説明する図である。
気体燃料と酸素を供給する酸素−気体燃料供給装置の一例を説明する図である。
酸素の噴出方向が、酸素の漏洩に及ぼす影響を解析した図である。
酸素を供給する方法の具体例を説明する図である。
酸素を供給する方法の他の具体例を説明する図である。
本発明の技術を適用する焼結鉱の製造方法は、下方吸引式の焼結機を用いて、循環移動するパレット上に粉鉱石と炭材を含む焼結原料を装入して装入層を形成し、点火炉でその装入層表面の炭材に点火すると共に、点火炉下流の装入層上方に設けられたフード内の、燃焼下限濃度以下に希釈した気体燃料を含む空気を、パレット下に配設されたウインドボックスで吸引して装入層内に導入し、その装入層内において上記気体燃料と炭材を燃焼させて焼結鉱を製造する点において、特許文献4〜6に開示された技術と同じである。
したがって、気体燃料を供給する場合には、炭材の燃焼熱で焼結するときに1200℃以上に保持される高温域保持時間が不足する領域において供給すると共に、最高到達温度が1400℃を超えないよう、供給する気体燃料の量に応じて、焼結原料中に添加する炭材量を削減することが望ましい。
ここで、装入層内に供給する気体燃料は、その気体燃料の燃焼下限濃度以下に希釈したものであることが好ましい。希釈気体燃料の濃度が燃焼下限濃度より高いと、装入層上方で燃焼してしまい、気体燃料を供給する効果が失われてしまったり、爆発を起こしたりするおそれがある。また、希釈気体燃料が高濃度であると、低温度域で燃焼してしまうため、高温域保持時間の延長に有効に寄与し得ないおそれがあるからである。したがって、希釈した気体燃料の濃度は、好ましくは大気中の常温における燃焼下限濃度の3/4以下、より好ましくは燃焼下限濃度の1/5以下、さらに好ましくは燃焼下限濃度の1/10以下である。ただし、希釈気体燃料の濃度が、燃焼下限濃度の1/100未満では、燃焼による発熱量が不足し、焼結鉱の強度向上と歩留りの改善効果が得られないため、下限は燃焼下限濃度の1%とする。これを、天然ガス(LNG)についてみると、LNGの室温における燃焼下限濃度は4.8vol%であるから、希釈気体燃料の濃度は0.05〜3.6vol%の範囲が好ましく、0.05〜1.0vol%の範囲がより好ましく、0.05〜0.5vol%の範囲がさらに好ましいことになる。
また、本発明の技術を適用する焼結鉱の製造方法は、特願2011−058651と同様、気体燃料を供給すると共に酸素を富化するところに特徴がある。その理由は、酸素を富化することによって、焼結時のガス雰囲気が酸化方向に移行する結果、焼結によって焼結鉱中の生成するカルシウムフェライトの生成割合が増大し、カルシウムシリケートの生成割合が低減するので、高強度でかつ還元性に優れる焼結鉱を得ることができること、また、気体燃料と酸素富化を同時に行うことで、焼結反応を高めて焼結時間を短縮できるだけでなく、気体燃料と焼結原料中の炭材の燃焼位置をより低温度側に移行させて装入層内の温度分布曲線を裾野の広いものとし、高温域保持時間を延長することができるので、生産率を上昇させた上で、焼結鉱の品質改善を図ることができるからである。
上記酸素富化による効果は、装入層内の吸引する空気中に含まれる酸素濃度を、大気中の酸素濃度(21vol%)超えとしてやれば少量でも得ることができるが、24.5vol%以上に富化してやるのが好ましい。一方、空気中の酸素濃度が35vol%以上となると、酸素富化に要するコストが、享受する利益を上回るようになる。よって、富化する酸素量は、空気中の酸素濃度が21vol%超35vol%未満の範囲となるよう添加するのが好ましい。より好ましくは24.5〜30vol%、さらに好ましくは、24.5〜28vol%の範囲である。
上記のように酸素を富化する方法(装置)としては、図10に示したように、気体燃料を供給する原料装入層の上方に設置されたフードの高さ方向中間部に、水平方向に間隙を有して複数列かつ垂直方向に上記間隙部が千鳥状なるよう複数段配列した邪魔板を配設し、上記邪魔板の下方に気体燃料を空気中に供給する気体燃料供給配管を配設し、生の気体燃料を吹き消え現象が起こる高速で空気中に噴出させて瞬時に燃焼下限濃度以下の希釈気体燃料とする、あるいは、予め燃焼下限濃度以下に希釈した気体燃料を空気中に噴出させて空気中に気体燃料を供給するとともに、上記邪魔板の上方に酸素供給配管を配設し、酸素を空気中に噴出し、富化するものである必要がある。
ここで、上記のように邪魔板の下部に気体燃料を供給する理由は、LNG等の気体燃料は一般に空気より軽いため、邪魔板を設けることによって、また、邪魔板の間隙を上方から下方に向って流れる空気を絞り、流速を高めることによって、気体燃料がフード上方へ漏洩するのを防止するためである。
なお、上記邪魔板については、その下部において供給された気体燃料の上方への漏出を防止し、かつ、その上方において酸素を富化された空気をスムーズに下方に流すことができれば特に制限はないが、図10に示したように、への字状(山型状)に加工した板材を、水平方向に間隙を開けて複数配列すると共に、その間隙部が垂直方向に千鳥状(トーナメント状)あるいはラビリンス状になるように、複数段配列したものであるのが望ましい。なお、邪魔板の仕様については、例えば、機幅が6mの焼結機の場合、邪魔板の幅は200〜500mm程度、邪魔板同士の間隙は水平方向に50〜200mm程度、垂直方向に50〜200mm程度とし、邪魔板の段数は、2〜5段程度とするのが望ましい。また、上記邪魔板は、気体燃料のフード上部への漏出を防止する観点から、開口部の圧損が10mmAq以下となるよう配設することが好ましい。
なお、図10には、気体燃料を気体燃料配管から噴出させる向きを水平方向とした例を示したが、気体燃料が装入層に導入されるまでの間に空気と均一に混合し、燃焼下限濃度以下に希釈される限り、水平方向でも下向きでもよく、特に制限はない。
一方、邪魔板の上部に酸素を噴出させる理由は、酸素は空気より比重が大きいため、フード外に漏洩する比率が低いこと、また、例え漏洩したとしても酸素は気体燃料のような危険性がないこと、および、供給配管から噴出された酸素は、邪魔板の間隙を通過する間に目標濃度まで均一に希釈された、その後、気体燃料と混合するため、高濃度の酸素と気体燃料とが直接接触するのを防止できるためである。
なお、供給配管から供給する酸素は必ずしも純酸素でなくてもよいが、供給する酸素量は、気体燃料と比較して桁違いに多いため、酸素濃度が低下すると配管から噴出させる量が増加するので好ましくはない。
ただし、酸素を酸素供給配管から噴出させる向きについては、フード外への酸素の漏洩を防止する観点から、水平方向よりも下向きとするのが好ましい。図11は、フード内の邪魔板上部の空気中に酸素供給配管から酸素を噴出して酸素濃度を21vol%から27vol%まで濃化させる場合において、風速10m/秒の横風を受けたときにフード外へ漏出する素素量を、酸素を水平方向に噴出させたときと、下方に向けて噴出させたときとで比較したシミュレーション結果を示したものである。この図から、水平方向に酸素を噴出させた場合、酸素が漏洩し易い傾向があることがわかる。
また、酸素供給配管から噴出させる酸素の向きを下向きとする場合、具体的には、図12に示したように、酸素供給配管を邪魔板と邪魔板の間隙の上方に配設し、酸素を邪魔板と邪魔板の隙間に向けて噴出するようにしてもよい。この酸素噴出方法では、邪魔板と邪魔板の間に酸素の噴流を直接吹き込むので、酸素がスムーズに吸引され、上方への漏洩を抑制することができるというメリットがある。
あるいは、図13に示したように、酸素供給配管を邪魔板の頂部の上方に配設し、酸素を邪魔板と邪魔板の隙間(間隙部)に向けて噴出するようにしてもよい。この酸素噴出方法では、1本の気体燃料供給配管から2つの間隙に向って酸素を供給できるため、条件によっては、気体燃料供給配管の本数を削減できるというメリットがある。
本発明の焼結技術は、製鉄用、特に高炉用原料として使用される焼結鉱の製造技術として有用であるばかりでなく、その他鉱石の塊成化技術としても利用することができる。
1:原料ホッパー
2:ドラムミキサー
3:ロータリーキルン
4、5:サージホッパー
6:ドラムフィーダー
7:切り出しシュート
8:パレット
9:装入層
10:点火炉
11:ウインドボックス
12:カットオフプレート