JP5791409B2 - 無線通信接続方法及びアクセスポイント - Google Patents

Description

本発明は、アクセスポイントおよびその無線通信接続方法に関し、より詳細には、外部ホストデバイスに無線通信接続を提供するアクセスポイントおよびその無線通信接続方法に関する。

従来のＷｉ−Ｆｉ無線通信接続方式の場合には、端末機器の無線ＬＡＮ機能が開始されると、端末機器の周辺のアクセスポイント（以下、“ＡＰ”という）を探索する。探索の結果、複数のＡＰが探索されると、端末機器が接続対象のＡＰを選択する。そして、端末機器は無線通信の暗号化設定を行なう。そして、端末機器は無線通信接続の確認などの手続きを経て設定を完了するようになる。

このような従来の方式の場合、ユーザが一々無線通信接続のための暗証番号を入力しなければならないという不都合が存在していた。従って、より簡単かつ便利に無線通信接続が行なわれるように、Ｗｉ−Ｆｉ ａｌｌｉａｎｃｅでは多様な方式のＷｉ−Ｆｉ Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ Ｓｅｔｕｐ（以下、“ＷＰＳ”という）を定めた。例えば、ＰＢＣ（Ｐｕｓｈ Ｂｕｔｔｏｎ Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎｓ）方式、ＰＩＮ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｎｕｍｂｅｒ）方式、ＵＳＢメモリを用いた方式で、端末機器とＡＰとの間の無線通信を接続した。

ところが、ＰＢＣ方式は、ＡＰと端末機器との両端のボタンを押さなければ無線通信接続が不可能であるため、ボタンを探すのに手間がかかり、最長で１２０秒の接続待機時間がかかるという問題がある。なお、ＰＩＮ方式はＡＰで生成された８桁の暗証番号を手動で入力する複雑で面倒な過程が必要となる。なお、ＵＳＢ方式は、標準方式が明確に規定されておらず、ＡＰと端末機器以外の別途のＵＳＢメモリを必要とするという短所がある。

従って、ユーザがより便利かつ直観的に無線接続を行なえるようにするための方策への模索が求められている。

日本特開第２００７−１２８３９４号広報 日本特開第２００６−００５３９８号広報 米国特開第２００６−２３６３７６号広報 日本特開第２００６−００４０４６号広報

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、接続機器の情報をアクセスポイントに登録し、接続機器が外部のホストデバイスに接続された後、アクセスポイントのビーコン（Ｂｅａｃｏｎ）メッセージに対する応答信号を伝送すると、伝送された応答信号を用いて接続機器が予め登録された接続機器であるか否かを判断し、予め登録された接続機器と判断されると、アクセスポイントおよびホストデバイス間の無線通信接続を行なうアクセスポイントおよびその無線通信接続方法を提供することにある。

前記目的を達成するための本発明の一実施形態に係るアクセスポイントの無線通信接続方法は、接続機器が前記アクセスポイントに接続されると、前記アクセスポイントが前記接続機器の情報を登録するステップと、前記接続機器が前記アクセスポイントから分離されて外部のホストデバイスに接続された後、前記アクセスポイントのビーコンメッセージに対する第１信号を伝送すると、前記アクセスポイントが前記第１信号を受信するステップと、前記第１信号を用いて前記接続機器が予め登録された接続機器であるか否かを判断するステップと、前記予め登録された接続機器と判断されると、前記アクセスポイントおよび前記ホストデバイス間の無線通信接続を行なうステップとを含む。

そして、前記登録するステップは、前記接続機器が前記アクセスポイントに接続されると、前記接続機器のメーカ情報を確認し、特定メーカの接続機器であるか否かを判断するステップと、前記接続機器が前記特定メーカの接続機器であると判断されると、前記接続機器のＭＡＣアドレス情報を登録するステップとを含んでよい。

なお、前記登録するステップは、前記接続機器のＭＡＣアドレス情報が正常に登録されると、接続機器登録完了表示を出力するステップを更に含んでよい。

そして、前記第１信号は、前記接続機器のメーカ情報、ＰＩＮ情報およびＭＡＣアドレス情報を含んでよい。

なお、前記判断するステップは、前記第１信号に含まれた接続機器のメーカ情報が前記特定メーカ情報を含むか否か、前記第１信号にＰＩＮ情報が含まれているか否かおよび前記第１信号に含まれたＭＡＣアドレス情報が前記登録されたＭＡＣアドレス情報と一致するか否かを判断し、前記接続機器が予め登録された接続機器であるか否かを判断してよい。

そして、前記行なうステップは、前記接続機器が予め登録された接続機器であると判断されると、前記第１信号に対する応答信号である第２信号に無線通信接続に成功したという情報を含めて前記接続機器に送信し、前記第１信号に含まれたＰＩＮ情報を用いて無線通信接続を行なうステップを含んでよい。

なお、前記アクセスポイントに未登録の他接続機器が前記外部のホストデバイスに接続されて前記アクセスポイントのビーコンメッセージに対する応答信号を伝送すると、無線通信接続失敗信号を前記他接続機器に伝送するステップを更に含んでよい。

そして、前記接続機器は、ＵＳＢドングル（Ｄｏｎｇｌｅ）形態の接続機器であってよい。

一方、前記目的を達成するための本発明の一実施形態に係るアクセスポイントは、接続機器と接続される接続部と、前記接続部に前記接続機器が接続されると、前記接続機器の情報を登録する保存部と、ビーコンメッセージをブロードキャスティングする通信部と、前記接続機器が前記アクセスポイントから分離されて外部のホストデバイスに接続された後、前記接続機器から前記ビーコンメッセージに対する応答信号として第１信号が受信されると、前記第１信号に応じて前記接続機器が前記保存部に登録された接続機器であるか否かを判断し、前記ホストデバイスとの無線通信接続を行なう制御部とを含む。

そして、前記制御部は、前記接続機器が前記アクセスポイントに接続されると、前記接続機器のメーカ情報を確認し、特定メーカの接続機器であるか否かを判断し、前記接続機器が前記特定メーカの接続機器であると判断されると、前記接続機器のＭＡＣアドレス情報を前記保存部に保存してよい。

なお、前記接続機器のＭＡＣアドレス情報が正常に登録されると、接続機器登録完了表示を出力する出力部を更に含んでよい。

そして、前記第１信号は、前記接続機器のメーカ情報、ＰＩＮ情報およびＭＡＣアドレス情報を含んでよい。

なお、前記制御部は、前記第１信号に含まれた接続機器のメーカ情報が前記特定メーカ情報を含むか否か、前記第１信号にＰＩＮ情報が含まれているか否かおよび前記第１信号に含まれたＭＡＣアドレス情報が前記登録されたＭＡＣアドレス情報と一致するか否かを判断し、前記接続機器が予め登録された接続機器であるか否かを判断してよい。

そして、前記制御部は、前記接続機器が予め登録された接続機器であると判断されると、前記第１信号に対する応答信号である第２信号に無線通信接続に成功したという情報を含めて前記接続機器に送信し、前記第１信号に含まれたＰＩＮ情報を用いて無線通信接続を行なうように前記通信部を制御してよい。

なお、前記制御部は、前記アクセスポイントに未登録の他接続機器が前記外部のホストデバイスに接続されて前記アクセスポイントのビーコンメッセージに対する応答信号を伝送すると、無線通信接続失敗信号を前記他接続機器に伝送するように前記通信部を制御してよい。

そして、前記接続機器は、ＵＳＢドングル形態の接続機器であってよい。

一方、前記目的を達成するための本発明の一実施形態に係るアクセスポイントおよびホストデバイス間の無線通信接続のための接続機器の無線通信接続方法は、前記アクセスポイントに接続されると、前記接続機器に対する情報を前記アクセスポイントに提供して登録するステップと、前記アクセスポイントから分離されて前記ホストデバイスに接続された状態で、前記アクセスポイントからビーコンメッセージが受信されると、前記ビーコンメッセージに対する応答信号として第１信号を前記アクセスポイントに伝送するステップと、前記アクセスポイントが前記接続機器の登録状況を確認して無線通信接続成功信号を伝送すると、前記無線通信接続成功信号を受信して前記アクセスポイントおよび前記ホストデバイス間の無線通信接続作業を開始するステップとを含む。

上述のように、本発明の多様な実施形態によると、ユーザはより直観的に無線通信接続を行なうことができるようになる。なお、ＰＩＮ情報を用いるため、無線通信接続過程でセキュリティ維持が可能であり、別途のＵＳＢメモリなしに接続機器への接続のみで無線通信接続が可能となり、メーカ情報を用いて特定メーカの製品同士の無線通信接続に優先権を与えることができるようになる。

本発明の一実施形態に係るアクセスポイントと接続機器間の無線通信接続のための無線通信接続システムを示す図である。 本発明の一実施形態に係るアクセスポイントのブロック図を示す図である。 本発明の一実施形態に係る無線通信接続システムにおける無線通信接続方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る接続機器がＡＰに登録される過程を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るＡＰの無線通信接続方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る接続機器の無線通信接続方法を説明するためのフローチャートである。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係るアクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ：以下、“ＡＰ”という）１００とホストデバイス３００間の無線通信接続のための無線通信接続システム１０を示す図である。同図に示すように、無線通信接続システム１０は、ＡＰ１００と、接続機器２００およびホストデバイス３００を含む。このとき、ホストデバイス３００はスマートテレビ、スマートフォン、ＰＣ、タブレットＰＣなどで実現できる。

ＡＰ１００は、接続機器２００を介してホストデバイス３００に無線通信を提供する。このとき、接続機器２００はＭＡＣアドレス情報を含むＵＳＢドングル形態の接続機器である。

具体的に、接続機器２００がＡＰ１００に接続されると、ＡＰ１００は接続機器２００の情報を確認し、接続機器２００のＭＡＣアドレス情報を登録する。

ＭＡＣアドレス情報がＡＰ１００に登録された後、接続機器２００がＡＰ１００から取り外されると、ＡＰ１００は一定の周期でビーコンメッセージをブロードキャスティングする。このとき、ビーコンメッセージにはＡＰ１００のメーカ情報が含まれる。

接続機器２００が外部ホストデバイス３００に接続されると、接続機器２００はビーコンメッセージに含まれたメーカ情報を確認し、ビーコンメッセージに対する応答としてプローブ要請信号を伝送する。このとき、プローブ要請信号は接続機器２００のメーカ情報、ＰＩＮ情報およびＭＡＣアドレス情報のうち少なくとも一つを含む。

ＡＰ１００が接続機器２００からプローブ要請信号を受信すると、ＡＰ１００は受信されたプローブ要請信号に含まれたメーカ情報、ＰＩＮ情報およびＭＡＣアドレス情報を用いて接続機器２００の無線通信接続を行なうか否かを判断する。具体的に、ＡＰ１００はプローブ要請信号に特定メーカ情報が含まれているか否か、ＰＩＮ情報が含まれているか否かおよびＭＡＣアドレス情報が予め登録されたＭＡＣアドレス情報であるか否かを判断し、接続機器２００の無線通信接続を行なうか否かを判断する。

接続機器２００が特定メーカ情報を含んで、更にＰＩＮ情報を含み、接続機器２００のＭＡＣアドレス情報が予め登録されたＭＡＣアドレス情報なら、ＡＰ１００は無線通信接続成功メッセージを含むプローブ応答信号を接続機器２００に送信する。そして、ＡＰ１００は受信されたＰＩＮ情報を用いて接続機器２００と無線通信接続を行ない、外部のホストデバイス３００に無線通信接続を提供する。

しかし、接続機器２００に特定メーカー情報が含まれていなかったり、ＰＩＮ情報が含まれていなかったり、接続機器２００のＭＡＣアドレス情報が予め登録されたＭＡＣアドレス情報でなければ、ＡＰ１００は無線通信接続失敗メッセージを含むプローブ応答信号を接続機器２００に送信する。

上述のように、接続機器２００を用いてＡＰ１００とホストデバイス３００間の無線通信接続を行なうと、ユーザはより直観的に無線通信接続を行なうことができる。なお、ＰＩＮ情報を用いるため、無線通信接続の過程でセキュリティ維持が可能で、別途のＵＳＢメモリなしに接続機器の接続のみで無線通信接続が可能となり、メーカ情報を用いて特定メーカの製品同士の無線通信接続に優先権を与えることができるようになる。

以下でも、図２を参考にして、ＡＰ１００について詳細に説明する。図２は、本発明の一実施形態に係るＡＰ１００のブロック図を示す図である。同図に示すように、ＡＰ１００は、接続部１１０と、保存部１２０と、通信部１３０と、出力部１４０および制御部１５０を含む。

接続部１１０は、接続機器２００と接続されて接続機器２００の情報を受信する。具体的に、接続部１１０に接続機器２００が装着されると、接続部１１０は接続機器２００のドライバ情報およびＭＡＣアドレス情報を受信する。

このとき、接続部１１０はＵＳＢインターフェース接続部として実現できる。

保存部１２０は、ＡＰ１００の無線通信動作のための多様な情報およびデータを保存する。特に、接続機器２００がＡＰ１００に装着されると、保存部１２０は制御部１５０の制御により、接続機器２００のＭＡＣアドレス情報を保存する。

このとき、保存部１２０は、フラッシュメモリまたはハードディスクとして実現できる。

通信部１３０は、接続機器２００と無線通信を行なう。具体的に、通信部１３０はビーコン（Ｂｅａｃｏｎ）メッセージをブロードキャスティング方式で送出する。このとき、ビーコンメッセージには、ＡＰ１００のメーカ情報が含まれる。ビーコンメッセージに対する応答として、接続機器２００からプローブ要請信号が受信されると、通信部１３０は無線通信接続を行なうか否かに対する情報を含むプローブ応答信号を伝送する。

ＡＰ１００と接続機器２００の無線通信接続成功メッセージがプローブ応答信号に含まれると、通信部１３０はその後、ＰＩＮ情報を用いて接続機器２００と無線通信接続を行なう。具体的に、通信部１３０は接続機器２００から認証（Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ）要請信号および接続（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）要請信号を受信すると、それに対する認証応答信号および接続応答信号を送信する。そして、ＡＰ１００が接続機器２００と無線通信接続が可能であることが確認されると、通信部１３０は無線通信接続データの含まれたＥＡＰ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ） Ｉｄｅｎｔｉｆｙ信号を接続機器２００に送信する。ここで、無線通信接続データには、ＡＰ１００と接続機器２００とを接続するためのＳＳＩＤ、ＰＩＮ情報などを含む。そして、通信部１３０は接続機器２００からＥＡＰ Ｉｄｅｎｔｉｆｙ応答信号を受信すると、ＷＰＳの開始を要請するＥＡＰ ＳＴＡＲＴ信号を接続機器２００に送信する。

出力部１４０は、接続機器２００が成功裏にＭＡＣアドレス情報をＡＰ１００に登録した場合、接続機器登録完了表示を出力する。例えば、出力部１４０は外部に備えられたＬＥＤを点滅させたり、特定の信号音を出力することができる。

なお、出力部１４０は、ＡＰ１００と接続機器２００間の無線通信が正常に行なわれた場合、特定信号を出力することができる。

制御部１５０は、アクセスポイント１００の動作全般を制御する。特に、制御部１３０は接続機器２００の情報を確認して、接続機器２００のＭＡＣアドレス情報を登録する。具体的に、接続機器２００が接続部１１０に接続されると、制御部１５０は接続機器２００のメーカ情報を確認する。接続機器２００のメーカ情報に特定メーカ情報が含まれていると、制御部１５０は接続機器２００のＭＡＣアドレス情報を保存部１２０に保存する。

そして、接続機器２００が接続部１１０から分離されて外部のホストデバイス３００に接続された後、接続機器２００からビーコンメッセージに対する応答信号としてプローブ要請信号が受信されると、制御部１５０はプローブ要請信号を用いて、接続機器２００が保存部１２０に保存された接続機器であるか否かを判断し、ホストデバイス３００との無線通信接続を行なう。

具体的に、制御部１５０はプローブ要請信号に含まれた接続機器２００のメーカ情報が特定メーカ情報を含むか否か、プローブ要請信号にＰＩＮ情報が含まれているか否かおよびプローブ要請信号に含まれたＭＡＣアドレス情報が前記登録されたＭＡＣアドレス情報と一致するか否かを判断し、接続機器２００が予め登録された接続機器であるか否かを判断する。

接続機器２００が予め登録された接続機器であると判断されると、制御部１５０はプローブ要請信号に対する応答信号であるプローブ応答信号に無線通信接続に成功したという情報を含めて接続機器２００に送信し、プローブ要請信号に含まれたＰＩＮ情報を用いて無線通信接続を行なう。

しかし、接続機器２００が予め登録された接続機器でないと判断されると、制御部１５０は無線通信接続失敗信号を接続機器に伝送するように通信部１３０を制御する。

以下では、図３ないし図６を参考にして、ＡＰ１００と接続機器２０間の無線通信接続方法を説明する。

図３は、本発明の一実施形態に係る無線通信接続システム１０における無線通信接続方法を説明するためのフローチャートである。

まず、接続機器２００をＡＰに接続する（Ｓ３０１）。具体的に、接続機器２００はＵＳＢドングル形態で、ＡＰ１００のＵＳＢインターフェース接続部に接続される。

接続機器２００がＡＰ１００に接続されると、ＡＰ１００は接続機器２００の情報を確認し、接続機器２００を登録する。接続機器２００の登録過程については、図４を参照して詳細に説明する。図４は、本発明の一実施形態に係る接続機器がＡＰに登録される過程について接続するためのフローチャートである。

図４に示すように、接続機器２００がＡＰ１００に装着されると（Ｓ４１０）、ＡＰ１００は接続機器２００のドライバ情報を確認する（Ｓ４２０）。

そして、ＡＰ１００はドライバ情報を用いて接続機器２００が特定メーカの製品か否かを判断する（Ｓ４３０）。接続機器２００が特定メーカの製品なら（Ｓ４３０−Ｙ）、ＡＰ１００は接続された接続機器２００のＭＡＣアドレス情報を登録する（Ｓ４４０）。そして、ＡＰ１００はＭＡＣアドレス情報が正常に登録されたというＭＡＣアドレス情報登録完了表示を出力する（Ｓ４５０）。そして、接続機器２００がＡＰ１００から取り外される（Ｓ４６０）。

一つの接続機器２００に対する登録手続きを終えると、ＡＰ１００は他接続機器２００がＡＰ１００に装着されたか否かを判断する（Ｓ４７０）。ＡＰ１００に他接続機器２００が装着された場合には、ＡＰ１００はＳ４２０ステップから動作をやり直す。

このとき、ＡＰ１００に接続しようとする接続機器２００が多数である場合、ＡＰ１００は複数のＭＡＣアドレス情報の保存されたＭＡＣリストを生成することができる。

図３に戻り、接続機器２００がＡＰ１００に登録されると、接続機器２００はＡＰ１００から取り外される（Ｓ３０５）。そして、接続機器２００はホストデバイス３００に接続される（Ｓ３０７）。接続機器２００がホストデバイス３００に接続されると、ホストデバイス３００は接続機器２００が動作できるようにファームウェアを提供する（Ｓ３０９）。

そして、ＡＰ１００は外部にビーコンメッセージをブロードキャスティングする（Ｓ３１１）。このとき、ビーコンメッセージにはＡＰ１００のメーカ情報（Ｖｅｎｄｏｒ ＩＤ）を含む。

接続機器２００がビーコンメッセージを受信すると、接続機器２００はビーコンメッセージに含まれたビーコンメッセージのメーカ情報を確認した後、ビーコンメッセージに対する応答としてプローブ要請信号を伝送する（Ｓ３１３）。このとき、プローブ要請信号には接続機器２００のメーカ情報、ＰＩＮ情報およびＭＡＣアドレス情報を含む。

ＡＰ１００がプローブ要請信号を受信すると、ＡＰ１００はプローブ要請信号に含まれたメーカ情報、ＰＩＮ情報およびＭＡＣアドレス情報を用いて、接続機器２００を確認する（Ｓ３１５）。具体的に、ＡＰ１００はプローブ要請信号に特定メーカ情報が含まれているか否か、ＰＩＮ情報が含まれているか否か、受信されたＭＡＣアドレス情報が予め登録されたＭＡＣアドレス情報であるか否かを判断し、接続機器２００が予め登録された接続機器であるか否かを確認する。

接続機器２００が予め登録された接続機器であるか否かを確認した後、ＡＰ１００はプローブ応答信号を接続機器２００に伝送する（Ｓ３１７）。このとき、プローブ応答信号には、接続機器２００との無線通信接続に成功したか否かに対する情報を含む。具体的に、接続機器２００が予め登録された接続機器である判断されると、ＡＰ１００は無線通信接続成功情報の含まれたプローブ応答信号を接続機器２００に送信する。しかし、接続機器２００が未登録の接続機器と判断されると、ＡＰ１００は無線通信接続失敗情報の含まれたプローブ応答信号を接続機器２００に送信する。

接続機器２００が無線通信接続成功メッセージの含まれたプローブ応答信号を受信すると、接続機器２００は以前に送信したＰＩＮ情報を用いて無線通信接続を行なう（Ｓ３１９）。ＰＩＮ情報を用いて無線通信接続を行なう方法については、図２で説明した内容と同様であるため、詳細な説明は省略する。

接続機器２００とＡＰ１００との間に無線通信接続が行なわれると、接続機器２００はホストデバイス３００に無線通信接続を提供する（Ｓ３２１）。

上述のように、無線通信接続方法によると、ユーザはより直観的に無線通信接続を行なうことができる。なお、ＰＩＮ情報を用いるため、無線通信接続の過程でセキュリティ維持が可能で、別途のＵＳＢメモリなしに接続機器２００の装着のみで無線通信接続が可能となり、メーカ情報を用いて特定メーカの製品同士の無線通信接続に優先権を与えることができるようになる。

図５は、本発明の一実施形態に係るＡＰの無線通信接続方法を説明するためのフローチャートである。

まず、ＡＰ１００に接続機器２００が装着されると、ＡＰ１００は図４で説明したように、接続機器２００の情報を登録する（Ｓ５１０）。このとき、接続機器２００の情報とは、接続機器２００のＭＡＣアドレス情報のことを指す。

そして、ＡＰ１００はビーコンメッセージを送信する（Ｓ５２０）。このとき、ビーコンメッセージはＡＰ１００のメーカ情報を含んでおり、ブロードキャスティング方式で一定の周期で送信される。

接続機器２００がビーコンメッセージを受信すると、ＡＰ１００は接続機器２００からそれに対する応答としてプローブ要請信号を受信する（Ｓ５３０）。このとき、受信されたプローブ要請信号は接続機器２００のメーカ情報、ＰＩＮ情報およびＭＡＣアドレス情報を含む。

プローブ要請信号が受信されると（Ｓ５３０−Ｙ）、ＡＰ１００は受信されたプローブ要請信号に特定メーカ情報が含まれているか否かを判断する（Ｓ５４０）。例えば、ＡＰ１００のメーカが“サムスン電子”である場合、受信されたプローブ要請信号に“サムスン電子”というメーカ情報が含まれているか否かを判断する。

受信されたプローブ要請信号に特定メーカ情報が含まれている場合（Ｓ５４０−Ｙ）、ＡＰ１００は受信されたプローブ要請信号にＰＩＮ情報が含まれているか否かを判断する（Ｓ５５０）。

受信されたプローブ要請信号にＰＩＮ情報は含まれていると場合（Ｓ５５０−Ｙ）、ＡＰ１００は受信されたプローブ要請信号に含まれたＭＡＣアドレス情報が予め登録されたアドレスか否かを判断する（Ｓ５６０）。

受信されたプローブ要請信号に含まれたＭＡＣアドレス情報が予め登録されたアドレスなら、ＡＰ１００は無線通信接続成功情報の含まれたプローブ応答信号を接続機器２００に伝送する（Ｓ５８０）。

そして、ＡＰ１００はＰＩＮ方式の無線通信接続を行なう（Ｓ５８０）。具体的に、ＡＰ１００が接続機器２００にプローブ応答信号を伝送すると、ＡＰ１００は接続機器２００から認証（Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ）要請信号および接続（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）要請信号を受信する。そして、ＡＰ１００はそれに対する認証応答信号および接続応答信号を送信する。

ＡＰ１００が接続機器２００と無線通信接続が可能であることが確認されると、ＡＰ１００は無線通信接続データの含まれたＥＡＰ Ｉｄｅｎｔｉｆｙ信号を接続機器２００に送信する。ここで、無線通信接続データには、ＡＰ１００と接続機器２００とを接続するためのＳＳＩＤ、ＰＩＮ情報などを含む。そして、通信部１３０は接続機器２００からＥＡＰ Ｉｄｅｎｔｉｆｙ応答信号を受信すると、ＷＰＳの開始を要請するＥＡＰ ＳＴＡＲＴ信号を接続機器２００に送信する。上述の過程を経て、ＡＰ１００は接続機器２００との無線通信接続を開始する。

しかし、受信されたプローブ要請信号に特定メーカ情報が含まれていなかったり（Ｓ５４０−Ｎ）、受信されたプローブ要請信号にＰＩＮ情報が含まれていなかったり（Ｓ５５０−Ｎ）、受信されたプローブ要請信号に含まれたＭＡＣアドレス情報が予め登録されたＭＡＣアドレス情報でなければ（Ｓ５６０−Ｎ）、ＡＰ１００は無線通信接続失敗情報の含まれたプローブ応答信号を接続機器２００に伝送する（Ｓ５７０）。

一方、接続機器２００がＡＰ１００と成功裏に無線通信接続が行なわれると、ＡＰ１００は接続機器２００の関連情報を自動で保存して、その後に接続機器２００と再接続を試みる場合、予め保存された接続機器２００の関連情報を用いて自動で接続を行なうことができる。

図６は、本発明の一実施形態に係る接続機器２００の無線通信接続方法を説明するためのフローチャートである。

まず、接続機器２００がＡＰ１００に装着されると、接続機器２００は図４と同様の過程を経て、自分のＭＡＣアドレス情報をＡＰ１００に登録する（Ｓ６１０）。そして、接続機器２００はＡＰ１００から取り外され、ホストデバイス３００に装着される（Ｓ６２０）。

そして、接続機器２００はＡＰ１００からビーコンメッセージを受信する（Ｓ６３０）。このとき、ビーコンメッセージにはＡＰ１００のメーカ情報が含まれる。

ビーコンメッセージが受信されると、接続機器２００はビーコンメッセージに特定メーカ情報が含まれているか否かを判断する（Ｓ６４０）。

ビーコンメッセージに特定メーカ情報が含まれている場合（Ｓ６４０−Ｙ）、接続機器２００はＰＩＮ情報を生成する（Ｓ６５０）。このとき、ＰＩＮ情報をランダムに生成された８桁の暗証番号であってよい。

そして、接続機器２００はＰＩＮ情報とＭＡＣアドレス情報とを含むプローブ要請信号をＡＰ１００に伝送する（Ｓ６６０）。

しかし、ビーコンメッセージに特定メーカ情報が含まれていない場合には（Ｓ６４０−Ｎ）、接続機器２００は従来の無線通信接続方法を用いて無線通信接続を行なう（Ｓ６９０）。

ＡＰ１００からプローブ応答信号が受信されると、接続機器２００はＡＰ１００から受信されたプローブ応答信号に無線通信接続成功情報が含まれているか否かを判断する（Ｓ６７０）。プローブ応答信号に無線通信接続成功情報が含まれていると（Ｓ６７０−Ｙ）、接続機器２００のＰＩＮ方式のＷＰＳを進める（Ｓ６８０）。

しかし、プローブ応答信号に無線通信接続成功情報でない、失敗情報が含まれていると（Ｓ６７０−Ｎ）、接続機器２００は従来の無線通信接続方法を用いて無線通信接続を行なう（Ｓ６９０）。

図５および図６で説明したように、ＡＰ１００と接続機器２００の動作によりユーザはより直観的に無線通信接続を行なうことができる。なお、ＰＩＮ情報を用いるため、無線通信接続の過程でセキュリティ維持が可能で、別途のＵＳＢメモリなしに接続機器の接続のみで無線通信接続が可能となり、メーカ情報を用いて特定メーカの製品同士の無線通信接続に優先権を与えることができるようになる。

一方、上述の接続機器２００の動作は接続機器２００がホストデバイス３００に装着されると、常に動作することはできるが、これに一実施形態に過ぎず、ホストデバイス３００が特定モード（例えば、ＥＡＳＹ無線接続モード）の際にのみ、上述の接続機器２００の動作を行ない、特定モードでない場合は、従来の方法で無線通信接続を行なうことができる。

以上では、ＡＰ１００が別途の装置であるものとして想定したが、これは一実施形態に過ぎず、本発明のＡＰ１００はＡＰ機能のある装置なら本発明の技術的思想の適用が可能である。例えば、ＡＰ１００は、ＴＶやＰＣなどのような装置でも実現可能である。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

Claims (15)

1. アクセスポイントの無線通信接続方法において、
   接続機器が前記アクセスポイントに接続されると、前記アクセスポイントが前記接続機器の情報を登録するステップと、
   前記接続機器が前記アクセスポイントから分離されて外部のホストデバイスに接続された後、前記アクセスポイントのビーコンメッセージに対する第１信号が前記接続機器により送信された場合に、前記アクセスポイントが前記第１信号を受信するステップであって、前記第１信号は、前記接続機器のメーカ情報と、前記接続機器のＭＡＣアドレス情報と、前記ビーコンメッセージに応じて前記接続機器により生成されたＰＩＮ情報とを含む、ステップと、
   前記第１信号に含まれる前記メーカ情報及びＭＡＣアドレス情報を用いて前記接続機器が予め登録された接続機器であるか否かを判断するステップと、
   前記予め登録された接続機器であると判断されると、前記ＰＩＮ情報を用いて、前記アクセスポイントおよび前記ホストデバイス間の無線通信接続を行なうステップと
   を含む無線通信接続方法。
2. 前記登録するステップは、
   前記接続機器が前記アクセスポイントに接続されると、前記接続機器のメーカ情報を確認し、特定メーカの接続機器であるか否かを判断するステップと、
   前記接続機器が前記特定メーカの接続機器であると判断されると、前記接続機器のＭＡＣアドレス情報を登録するステップと
   を含むことを特徴とする請求項１に記載の無線通信接続方法。
3. 前記登録するステップは、
   前記接続機器のＭＡＣアドレス情報が正常に登録されると、接続機器登録完了表示を出力するステップを更に含むことを特徴とする請求項２に記載の無線通信接続方法。
4. 前記第１信号に含まれるＰＩＮ情報は、前記ビーコンメッセージに特定のメーカ情報が含まれると前記接続機器により判断された場合に、前記接続機器により生成されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信接続方法。
5. 前記判断するステップは、
   前記第１信号に含まれた接続機器のメーカ情報が前記特定のメーカ情報を含むか否か、前記第１信号にＰＩＮ情報が含まれているか否かおよび前記第１信号に含まれたＭＡＣアドレス情報が前記登録されたＭＡＣアドレス情報と一致するか否かを判断し、前記接続機器が予め登録された接続機器であるか否かを判断することを特徴とする請求項４に記載の無線通信接続方法。
6. 前記無線通信接続を行なうステップは、
   前記接続機器が予め登録された接続機器であると判断されると、前記第１信号に対する応答信号である第２信号に無線通信接続に成功したという情報を含めて前記接続機器に送信するステップを含むことを特徴とする請求項５に記載の無線通信接続方法。
7. 前記アクセスポイントに未登録の他の接続機器が前記外部のホストデバイスに接続されて前記アクセスポイントのビーコンメッセージに対する応答信号を伝送すると、無線通信接続失敗信号を前記他の接続機器に伝送するステップを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の無線通信接続方法。
8. 前記接続機器は、
   ＵＳＢドングルの形態の接続機器であることを特徴とする請求項１に記載の無線通信接続方法。
9. アクセスポイントにおいて、
   接続機器と接続される接続部と、
   前記接続部に前記接続機器が接続されると、前記接続機器の情報を登録する保存部と、
   ビーコンメッセージをブロードキャストする通信部と、
   前記接続機器が前記アクセスポイントから分離されて外部のホストデバイスに接続された後、前記接続機器から前記ビーコンメッセージに対する応答信号として第１信号が受信されたか否かを判断し、前記第１信号に含まれる前記接続機器のメーカ情報及びＭＡＣ情報に応じて前記接続機器が前記保存部に登録された接続機器であるか否かを判断し、前記ビーコンメッセージに応じて前記接続機器により生成され前記第１信号に含められたＰＩＮ情報を用いて、前記ホストデバイスとの無線通信接続を行なうように前記通信部を制御する制御部と
   を含むアクセスポイント。
10. 前記制御部は、
    前記接続機器が前記アクセスポイントに接続されると、前記接続機器のメーカ情報を確認し、特定メーカの接続機器であるか否かを判断し、前記接続機器が前記特定メーカの接続機器であると判断されると、前記接続機器のＭＡＣアドレス情報を前記保存部に保存することを特徴とする請求項９に記載のアクセスポイント。
11. 前記接続機器のＭＡＣアドレス情報が正常に登録されると、接続機器登録完了表示を出力する出力部を更に含むことを特徴とする請求項１０に記載のアクセスポイント。
12. 前記第１信号に含まれるＰＩＮ情報は、前記ビーコンメッセージに特定のメーカ情報が含まれると前記接続機器により判断された場合に、前記接続機器により生成されることを特徴とする請求項１０に記載のアクセスポイント。
13. 前記制御部は、
    前記第１信号に含まれた接続機器のメーカ情報が前記特定のメーカ情報を含むか否か、前記第１信号にＰＩＮ情報が含まれているか否かおよび前記第１信号に含まれたＭＡＣアドレス情報が前記登録されたＭＡＣアドレス情報と一致するか否かを判断し、前記接続機器が予め登録された接続機器であるか否かを判断することを特徴とする請求項１２に記載のアクセスポイント。
14. 前記制御部は、
    前記接続機器が予め登録された接続機器であると判断されると、前記第１信号に対する応答信号である第２信号に無線通信接続に成功したという情報を含めて前記接続機器に送信するように前記通信部を制御することを特徴とする請求項１３に記載のアクセスポイント。
15. 前記制御部は、
    前記アクセスポイントに未登録の他の接続機器が前記外部のホストデバイスに接続されて前記アクセスポイントのビーコンメッセージに対する応答信号を伝送すると、無線通信接続失敗信号を前記他の接続機器に伝送するように前記通信部を制御することを特徴とする請求項９に記載のアクセスポイント。

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