JP5617588B2 - 印刷装置及び印刷方法 - Google Patents

Description

本発明は、印刷装置及び印刷方法に関する。

透明な媒体に、白色等の背景色による背景画像と、カラー画像とを印刷することが知られている（特許文献１参照）。媒体の印刷面の側からカラー画像を見る場合には、まず背景画像を媒体に印刷し、その背景画像の上にカラー画像を印刷する。この印刷方法は「表刷り印刷」と呼ばれている。逆に、透明な媒体の背面の側からカラー画像を見る場合には、まずカラー画像を媒体に印刷し、そのカラー画像の上に背景画像を印刷する。この印刷方法は「裏刷り印刷」と呼ばれている。

特開２００９−１１３２８４号公報

特許文献１では、２個のヘッドの機能が明確に分けられている。一方のヘッドは、背景画像を印刷するためのヘッド（白色ヘッド）であり、他方のヘッドは、カラー画像を印刷するためのヘッド（カラーヘッド）である。このため、一方のヘッドの配置位置は、他方のヘッドに対し、搬送方向上流側又は下流側のいずれかに切り替わるだけである。

本発明は、２個のヘッドが同じインクを吐出することも可能な構成することによって、２個のヘッドの配置の自由度を向上させ、多様な印刷を可能にすることを目的とする。

上記目的を達成するための主たる発明は、媒体を第１方向に搬送する搬送機構と、前記第１方向に並ぶ複数のノズルから構成されるノズル列を複数備え、複数の種類のインクを吐出可能な第１ヘッドと、前記第１方向に並ぶ複数のノズルから構成されるノズル列を複数備え、複数の種類のインクを吐出可能な第２ヘッドと、前記第１方向と交差する第２方向に沿って前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドを移動させるキャリッジと、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドを前記第２方向に並列配置させるとともに、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドとを前記第１方向の異なる位置にシフト配置させるように、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドの前記第１方向の位置関係を変更させるヘッド移動機構と、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドからの前記インクの吐出を制御するコントローラーとを備えた印刷装置であって、前記コントローラーは、前記並列配置の場合には、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドから、それぞれ同じ種類のインクを吐出させるとともに、前記シフト配置の場合には、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドから、それぞれ異なる種類のインクを吐出させることを特徴とする印刷装置である。

本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

プリンターの全体構成ブロック図である。 図２Ａは、プリンター１の概略断面図であり、図２Ｂは、プリンター１の概略上面図である。 図３Ａ及び図３Ｂは、キャリッジの下面の説明図である。 図４Ａ〜図４Ｄは、並列配置での印刷の説明図である。 図５Ａは、高解像度モードのときの２個のブラックノズル列の位置関係の説明図である。図５Ｂは、速度優先モードのときの２個のブラックノズル列の位置関係の説明図である。 図６Ａは、高解像度モードのときのブラックノズル列によるドット形成の説明図である。図６Ｂは、速度優先モードのときのブラックノズル列によるドット形成の様子の説明図である。 図７Ａ〜図７Ｄは、シフト配置での表刷り印刷の説明図である。 図８Ａ〜図８Ｄは、シフト配置での表刷り印刷の説明図である。 図９Ａ及び図９Ｂは、第２実施形態のキャリッジの下面の説明図である。 図１０Ａ〜図１０Ｄは、第２実施形態における並列配置での印刷の説明図である。 図１１Ａ〜図１１Ｂは、シフト配置での定着材付き印刷の説明図である。 図１２Ａ〜図１２Ｂは、シフト配置での光沢印刷の説明図である。 図１３Ａ及び図１３Ｂは、第３実施形態のキャリッジの下面の説明図である。 図１４Ａ〜図１４Ｄは、第３実施形態における並列配置での印刷の説明図である。 図１５Ａ〜図１５Ｇは、表刷り光沢印刷（クリアインク厚塗り）の説明図である。 図１６Ａ〜図１６Ｅは、表刷り光沢印刷（均等塗り）の説明図である。 図１７Ａ〜図１７Ｇは、表刷り光沢印刷（白インク厚塗り）の説明図である。 第１実施形態〜第３実施形態についての配置と吐出するインクの種類との関係の説明図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。

第１方向に並ぶ複数のノズルから構成されるノズル列を複数備え、複数の種類のインクを吐出可能な第１ヘッドと、前記第１方向に並ぶ複数のノズルから構成されるノズル列を複数備え、複数の種類のインクを吐出可能な第２ヘッドと、前記第１方向と交差する第２方向に沿って前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドを移動させるキャリッジと、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドを前記第２方向に並列配置させるとともに、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドとを前記第１方向の異なる位置にシフト配置させるように、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドの前記第１方向の位置関係を変更させるヘッド移動機構と、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドからの前記インクの吐出を制御するコントローラーとを備えた印刷装置であって、前記コントローラーは、前記並列配置の場合には、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドから、それぞれ同じ種類のインクを吐出させるとともに、前記シフト配置の場合には、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドから、それぞれ異なる種類のインクを吐出させることを特徴とする印刷装置が明らかとなる。
このような印刷装置によれば、多様な印刷が可能である。

前記コントローラーは、前記並列配置の場合に、前記第１ヘッドの前記ノズルが形成するドット列とドット列の間に、前記第２ヘッドの前記ノズルによりドット列を形成することが望ましい。これにより、高解像度で印刷できる。

前記コントローラーは、前記並列配置の場合に、前記第１ヘッドの前記ノズルが形成した前記第２方向に並ぶドットとドットの間に、前記第２ヘッドの前記ノズルによりドットを形成することが望ましい。これにより、高速で印刷できる。

前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドから吐出されるインクは、光が照射されると硬化するインクであり、前記キャリッジには、前記光を照射する照射部が設けられており、前記照射部は、前記並列配置の場合における印刷領域と前記第１方向の位置が同じ領域から前記光を照射するとともに、前記印刷領域と前記第１方向の位置が異なる領域からも前記光を照射することが望ましい。これにより、画像を形成した後に光を２回照射することが可能である。

前記照射部は、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドを前記第２方向から挟むように設けられており、前記照射部は、前記並列配置の場合に前記印刷領域と前記第１方向の位置が異なる領域からも前記光を照射する際に、前記印刷領域に対して前記キャリッジの移動する方向の上流側で光を照射することが望ましい。これにより、画像の繋ぎ目に段差が生じにくくなる。

前記コントローラーは、前記シフト配置の場合に、前記第２ヘッドにより形成した画像の上に、前記第１ヘッドにより画像を形成することが望ましい。これにより、例えば表刷り印刷や裏刷り印刷などが可能になる。

第１方向に並ぶ複数のノズルから構成されるノズル列を複数備え、複数の種類のインクを吐出可能な第１ヘッドと、前記第１方向に並ぶ複数のノズルから構成されるノズル列を複数備え、複数の種類のインクを吐出可能な第２ヘッドと、前記第１方向と交差する第２方向に沿って前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドを移動させるキャリッジと、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドを前記第２方向に並列配置させるとともに、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドとを前記第１方向の異なる位置にシフト配置させるように、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドの前記第１方向の位置関係を変更させるヘッド移動機構と、を備えた印刷装置の印刷方法であって、前記並列配置の場合には、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドから、それぞれ同じ種類のインクを吐出するとともに、前記シフト配置の場合には、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドから、それぞれ異なる種類のインクを吐出することを特徴とする印刷方法が明らかとなる。
このような印刷方法によれば、多様な印刷が可能である。

＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜全体構成＞
図１は、プリンター１の全体構成ブロック図であり、図２Ａは、プリンター１の概略断面図であり、図２Ｂは、プリンター１の概略上面図である。以下、印刷装置をインクジェットプリンター（プリンター１）とし、プリンター１とコンピューター９０が接続された印刷システムを例に挙げて実施形態を説明する。

コントローラー１０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニットである。インターフェース部１１はコンピューター９０とプリンター１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ１２はプリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー１３はＣＰＵ１２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものである。ＣＰＵ１２はユニット制御回路１４により各ユニットを制御する。なお、プリンター１内の状況を検出器群５０が監視し、その検出結果に基づいて、コントローラー１０は各ユニットを制御する。

搬送ユニット２０は、媒体Ｓ（ロール紙など）が連続する方向（搬送方向）に、媒体Ｓを上流側から下流側に搬送するものである。モーターによって駆動する搬送ローラー２１によって印刷前のロール状の媒体Ｓを印刷領域に供給し、その後、印刷済みの媒体Ｓを巻取機構によりロール状に巻き取る。なお、印刷中に印刷領域に位置する媒体を下からバキューム吸着することで、媒体Ｓを所定の位置に保持することができる。

キャリッジユニット３０は、ヘッドを紙幅方向に往復移動させるものである。キャリッジユニット３０は、ヘッドを搭載するキャリッジ３１と、キャリッジを往復移動させるためのキャリッジ移動機構３２とを有する。

ヘッドユニット４０は、キャリッジ３１に設けられたヘッドを有する。ヘッドの下面には、インク吐出部であるノズルが複数設けられている。本実施形態では、ノズルからＵＶインクが吐出される。ＵＶインクは、紫外光が照射されると硬化する性質を有するインクである。また、本実施形態では、ヘッドユニット４０は、ヘッドの搬送方向の位置を変更するためのヘッド移動機構４２を有する。

照射ユニット６０は、媒体に吐出されたＵＶインクに紫外光を照射するためのものである。本実施形態の照射ユニット６０は、仮硬化用照射部６１と、本硬化用照射部６２とを有する。
仮硬化用照射部６１は、キャリッジ３１に設けられており、ヘッドとともに移動可能である。仮硬化用照射部６１は、媒体に着弾したＵＶインク同士が滲まないようにＵＶインクの表面を硬化（仮硬化）させる程度の強度の紫外光を照射する。例えば、仮硬化用照射部６１として、ＬＥＤ（発光ダイオード）などが採用される。コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動させながら仮硬化用照射部６１から紫外光を照射させて、印刷領域上のＵＶインクを仮硬化させる。
本硬化用照射部６２は、印刷領域のＸ方向下流側に設けられており、媒体の幅にわたって紫外光を照射できる。本硬化用照射部６２は、媒体上のＵＶインクを本硬化（完全に固化）させることが可能な強度の紫外光を照射する。例えば、本硬化用照射部６２として、ＵＶランプなどが採用される。コントローラー１０は、媒体を搬送しながら本硬化用照射部６２から紫外光を照射させて、ＵＶインクで形成された画像を硬化させる。

印刷を行うとき、プリンター１は、キャリッジ３１を移動方向に移動させる動作（パス）と、搬送動作とを交互に繰り返す。各パスにおいて、プリンター１は、ヘッドからインクを吐出して媒体に画像を形成するとともに、仮硬化用照射部６１から紫外光を照射して画像を仮硬化させる。このようにパスと搬送動作とを繰り返すことによって、媒体に画像をつなぎ合わせて形成することができる。

パスと搬送動作が繰り返されることによって、印刷領域で形成された画像が徐々に本硬化用照射部６２に向かって搬送される。そして、画像が本硬化用照射部６２に対向する位置まで搬送されると、本硬化用照射部６２から紫外光が照射されて、画像が本硬化する。

＜キャリッジの下面の構成＞
図３Ａ及び図３Ｂは、キャリッジの下面の説明図である。以下の説明では、図３Ａのヘッドの配置を「並列配置」と呼び、図３Ｂのヘッドの配置を「シフト配置」と呼ぶ。まず、図３Ａの並列配置に基づいて、キャリッジの下面の構成を説明する。

キャリッジ３１の下面には、２個のヘッド（第１ヘッド４１Ａ及び第２ヘッド４２Ｂ）が設けられている。２個のヘッドは、キャリッジの移動方向の異なる位置に設けられている。また、これらの２個のヘッドを移動方向から挟むように、２個の仮硬化用照射部６１がキャリッジ３１に設けられている。

２個のヘッドは、それぞれ、５個のノズル列を備えている。５個のノズル列は、ブラックインクを吐出するためのブラックノズル列（Ｋ）と、シアンインクを吐出するためのシアンノズル列（Ｃ）と、マゼンタインクを吐出するためのマゼンタノズル列（Ｍ）と、イエローインクを吐出するためのイエローノズル列（Ｙ）と、白インクを吐出するための白ノズル列（Ｗ）とから構成されている。ブラックノズル列、シアンノズル列、マゼンタノズル列及びイエローノズル列は、カラー画像を形成するためのノズル列（カラーノズル列群）である。白ノズル列は、背景画像を形成するためのノズル列である。

各ノズル列は、それぞれ１８０個のノズルから構成されている。各ノズル列の１８０個のノズルは、所定のノズルピッチで搬送方向に沿って並んでおり、本実施形態では１／１８０インチの間隔で並んでいる。このため、各ノズル列は、キャリッジ３１が移動方向に１回移動する毎に、１インチ（図中のＬ）の幅の印刷範囲にドットを形成することができる。本実施形態では、並列配置での第１ヘッドの印刷範囲と第２ヘッドの印刷範囲は、ほぼ重複している。

２個の仮硬化用照射部６１は、搬送方向に沿って２インチの幅（２×Ｌに相当）の照射範囲に紫外光を照射することができる。なお、並列配置のように２個のヘッドが並んで位置するとき、２個のヘッドは、仮硬化用照射部６１の照射範囲のうちの搬送方向上流側に位置している。これにより、仮硬化用照射部６１は、並列配置のヘッドから吐出されたインクに対して、紫外光を少なくとも２回照射することが可能になる。

次に、図３Ｂも用いて、キャリッジの下面の構成を説明する。

第１ヘッド４１Ａは、搬送方向に沿って移動可能である。ヘッド移動機構４２は、コントローラー１０の指示に応じて、第１ヘッド４１Ａを搬送方向に沿って移動させる。並列配置の状態（図３Ａ参照）から第１ヘッド４１Ａが搬送方向下流側に距離Ｌだけ移動すると、シフト配置の状態（図３Ｂ参照）になる。なお、第２ヘッド４１Ｂは、キャリッジ３１の下面に固定されている。

本実施形態では、並列配置の第１ヘッド４１Ａの位置と、シフト配置の第１ヘッド４１Ａの位置との間の搬送方向の距離は、印刷時の搬送動作（パスとパスの間で行われる搬送動作）の搬送量よりも離れている。このため、本実施形態では、シフト配置の状態では、第１ヘッド４１Ａの搬送方向最上流側のノズルの位置と、第２ヘッド４１Ｂの搬送方向最上流側のノズルの位置との間の搬送方向の距離は、印刷時の搬送動作の搬送量よりも離れている。このようにシフト配置では２個のヘッドが搬送動作の搬送量よりもズレて配置されているので、搬送量に相当する幅の印刷領域に注目すると、一方のヘッドのノズル列がその印刷領域に画像を形成してから、他方のヘッドのノズル列が同じ印刷領域に画像を形成するまでの間に、少なくとも１回分の搬送動作が必要になる。

＜並列配置での印刷＞
並列配置では、２個のヘッドの印刷範囲がほぼ重複している。このような状態で背景画像とカラー画像とを重ねる印刷（表刷り印刷や裏刷り印刷）を行おうとすると、印刷に時間がかかってしまう（同じパスで背景画像とカラー画像とを印刷できないため）。

このため、カラー画像のみを印刷するような場合に、並列配置による印刷が行われる。コントローラー１０は、カラーノズル列群を用いてカラー画像のみを印刷する場合（背景画像を形成しない場合）、２個のヘッドを並列配置にする。並列配置で印刷を行う場合、２個のヘッドのどちらもカラーノズル群が用いられ、白ノズル列は用いられない。

・印刷動作
図４Ａ〜図４Ｄは、並列配置での印刷の説明図である。図中では、インクを吐出するノズル列を黒く塗りつぶして示すとともに、紫外光を照射する仮硬化用照射部の領域を黒く塗りつぶしている。

まず、図４Ａに示すように、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させ、２個のヘッドのそれぞれのカラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）からカラーインクを吐出する。これにより、搬送方向の幅がＬ（１インチ）のカラー画像が媒体上に形成される。なお、キャリッジ３１を移動方向に移動させる動作のことを「パス」と呼ぶことがある。また、１回目のパスのことを「パス１」と呼ぶことがある（つまり、図４Ａは、パス１の様子を示した図である）。

パス１のとき、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向の上流側（図４Ａにおいて左側）の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射させる。これにより、媒体に着弾した直後のカラーインクに紫外光が照射されて、インクの表面が硬化（仮硬化）して、インクの滲みが抑制される。カラー画像が形成されていない領域には紫外光を照射する必要はないため、仮硬化用照射部６１は、カラーノズル列群と搬送方向の位置が同じ領域から紫外光を照射し、それよりも搬送方向下流側の領域からは紫外光を照射しない（図４Ａの左側の仮硬化用照射部６１のうちの上側半分の領域から紫外光を照射する）。

次に、図４Ｂに示すように、コントローラー１０は、媒体を搬送方向に搬送する。このときの搬送量は、Ｌ（１インチ）である。これにより、図４Ａでカラー画像が形成された領域が印刷領域よりも搬送方向下流側に位置し、媒体の未印刷部分が印刷領域に供給される。

そして、図４Ｃに示すように、コントローラー１０は、パス２（２回目のパス）を行わせる。パス２のとき、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させ、２個のヘッドのそれぞれのカラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）からカラーインクを吐出する。これにより、搬送方向の幅がＬ（１インチ）のカラー画像が媒体上に形成される。

パス２においても、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射させる。但し、パス２のヘッドの移動方向は、パス１の移動方向とは逆方向なので、図４Ｃにおいて右側の仮硬化用照射部６１から紫外光が照射される。

なお、パス２のとき、コントローラー１０は、パス１で形成したカラー画像（既に仮硬化用の紫外光が１回照射されているカラー画像）に対して、仮硬化用の紫外光を再び照射することが可能である。この場合、仮硬化用照射部６１は、カラーノズル列群よりも搬送方向下流側に位置する領域（図４Ｃにおいて下側の領域）からも紫外光を照射する。
カラーノズル列群よりも搬送方向下流側に位置する画像に紫外光を照射する際には、キャリッジ３１の移動方向下流側（図４Ｃにおいて左側）の仮硬化用照射部６１が紫外光を照射するよりも、キャリッジ３１の移動方向上流側（図４Ｃにおいて右側）の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射する方が望ましい。仮にパス２においてキャリッジ３１の移動方向下流側（図４Ｃにおいて左側）の仮硬化用照射部６１が紫外光を照射すると、パス２でカラー画像を形成する直前の時点において、パス１で形成されたカラー画像への紫外光の照射回数（２回）が多くなってしまい、パス１とパス２のカラー画像の繋ぎ目に段差が生じやすくなってしまうからである。これに対し、図４Ｃのようにキャリッジ３１の移動方向上流側（図４Ｃにおいて右側）の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射すれば、パス２でカラー画像を形成する直前の時点において、パス１で形成されたカラー画像への紫外光の照射回数が１回なので、パス１とパス２のカラー画像の繋ぎ目に段差が生じ難くなるという効果がある。
但し、パス１で形成したカラー画像に対し、仮硬化の段階でできるだけ紫外光を照射する必要があれば、２個の仮硬化用照射部６１の両方が、カラーノズル列群よりも搬送方向下流側に位置する領域からも紫外光を照射しても良い。

パス２の後、図４Ｄに示すように、コントローラー１０は、媒体を搬送方向に搬送する。このときの搬送量は、Ｌ（１インチ）である。これにより、図４Ｃでカラー画像が形成された領域が印刷領域よりも搬送方向下流側に位置し、媒体の未印刷部分が印刷領域に供給される。

そして、図４Ｄの後、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させる動作（パス）と、搬送動作とを交互に繰り返す。なお、各パスにおいて、コントローラー１０は、カラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）からカラーインクを吐出して媒体にカラー画像を形成するとともに、仮硬化用照射部６１から紫外光を照射してカラー画像を仮硬化させる。このようにパスと搬送動作とを繰り返すことによって、媒体にカラー画像をつなぎ合わせて形成することができる。

並列配置でカラー画像を印刷する場合には、高解像度モードと速度優先モードの２通りの印刷モードがある。

・高解像度モード
図５Ａは、高解像度モードのときの２個のブラックノズル列の位置関係の説明図である。ここではブラックのノズル列について説明するが、他の色の２個のノズル列についても、ブラックのノズル列と同様である。

高解像度モードでは、２個のノズル列の印刷範囲はほぼ重複している。但し、２個のノズル列は、ノズルピッチの半分だけ搬送方向の位置がずれている。このため、一方のノズル列のノズルは、搬送方向に関して、他方のノズル列の２個のノズルの間に位置している。高解像度モードのとき、コントローラー１０は、２個のノズル列がこのような配置になるように、ヘッド移動機構４２によって第１ヘッド４１Ａを移動させる。

図６Ａは、高解像度モードのときのブラックノズル列によるドット形成の説明図である。図中の左側に、第１ヘッド４１Ａのブラックノズル列のノズルを黒丸で示し、第２ヘッド４１Ｂのブラックノズル列のノズルを白丸で示している。また、図中の右側に、第１ヘッド４１Ａのブラックノズル列によって形成されたドットを黒丸で示し、第２ヘッド４１Ｂのブラックノズル列によって形成されたドットを白丸で示している。

高解像度モードでは、第１ヘッド４１Ａのブラックノズル列のノズルが形成するドット列とドット列との間に、第２ヘッド４１Ｂのブラックノズル列のノズルが形成するドット列が位置する。これにより、ノズルピッチである１／１８０インチよりも細かい１／３６０インチの解像度で印刷を行うことが可能である。

・速度優先モード
図５Ｂは、速度優先モードのときの２個のブラックノズル列の位置関係の説明図である。速度優先モードにおいても、２個のノズル列の印刷範囲は重複している。

速度優先モードでは、２個のノズル列は、搬送方向の同じ位置に位置している。このため、一方のノズル列のノズルは、他方のノズル列のノズルと搬送方向の同じ位置に位置している。速度優先モードのとき、コントローラー１０は、２個のノズル列がこのような配置になるように、ヘッド移動機構４２によって第１ヘッド４１Ａを移動させる。

図６Ｂは、速度優先モードのときのブラックノズル列によるドット形成の様子の説明図である。速度優先モードでは、ノズルピッチである１／１８０インチの解像度で印刷を行うことが可能である。

また、速度優先モードでは、搬送方向の同じ位置に２個のノズルが存在するので、移動方向に並ぶドット列を２個のノズルを用いて形成することができる。このため、移動方向に１／１８０インチの間隔でドットを並べてドット列を形成する際に、一方のノズル列のノズルが１ドットおきにドットを形成し、他方のノズル列のノズルは、その間を埋めるようにドットを形成する。言い換えると、いずれのノズル列のノズルとも、１／９０インチの間隔でドットを形成することになる。移動方向に１／１８０インチの間隔でドットを並べてドット列を形成する際に、各ノズル列のノズルは、１／９０インチの間隔でドットを形成する。

ところで、ノズルからインクを吐出してから次のインクを吐出するまでの間の時間間隔は、短くするには限界があり、この限界時間をＴとする。前述の高解像度モード（図６Ａ）の場合、各ノズルは移動方向に１／３６０インチの間隔でドットを並べて形成するため、キャリッジの移動速度は、限界時間Ｔの間に１／３６０インチだけ移動する速度が限界であり、これよりも速くできない。一方、速度優先モード（図６Ｂ）の場合、各ノズルは移動方向に１／９０インチの間隔でドットを並べて形成すれば良いので、限界時間Ｔの間に１／９０インチだけキャリッジ３１を移動させることができる。つまり、図６Ａと図６Ｂの限界時間が同じであれば、速度優先モードでは、高解像度モードよりもキャリッジ３１を４倍程度速く移動させることができる。

＜シフト配置での印刷＞
シフト配置（図３Ｂ参照）では、２個のヘッドの印刷範囲が異なっている。背景画像とカラー画像とを重ねて印刷（表刷り印刷や裏刷り印刷）する場合には、背景画像の印刷範囲とカラー画像の印刷範囲を同じパスで重複させることができない。そこで、コントローラー１０は、２個のヘッドをシフト配置にして、一方のヘッドで背景画像を形成し、他方のヘッドでカラー画像を形成することにより、各画像の印刷範囲が重複しないようにしている。そして、コントローラー１０は、一方の画像を仮硬化させた後に他方の画像を重ねるように印刷する。

・表刷り印刷
表刷り印刷は、背景画像を媒体に形成した後、その背景画像の上にカラー画像を形成する印刷である。
図７Ａ〜図７Ｄは、シフト配置での表刷り印刷の説明図である。

まず、パス１のとき、図７Ａに示すように、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させ、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列から白インクを吐出する。これにより、搬送方向の幅がＬ（１インチ）の白色の背景画像が媒体上に形成される。
パス１のとき、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向の上流側（図７Ａにおいて左側）の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射させる。これにより、媒体に着弾した直後の白インクに紫外光が照射されて、インクの表面が硬化（仮硬化）する。これにより、白インクの上にカラーインクが吐出されても、白インクとカラーインクとの滲みを抑制できる。背景画像が形成されていない領域には紫外光を照射する必要はないため、仮硬化用照射部６１は、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列と搬送方向の位置が同じ領域から紫外光を照射し、それよりも搬送方向下流側の領域からは紫外光を照射しない（図７Ａの左側の仮硬化用照射部６１のうちの上側半分の領域から紫外光を照射する）。

次に、図７Ｂに示すように、コントローラー１０は、媒体を搬送方向に搬送する。このときの搬送量は、Ｌ（１インチ）である。これにより、図７Ａで背景画像が形成された領域が、パス２（２回目のパス）における第１ヘッド４１Ａの印刷領域に位置し、媒体の未印刷部分が、パス２における第２ヘッド４１Ｂの印刷領域に供給される。

そして、図７Ｃに示すように、コントローラー１０は、パス２を行わせる。パス２においても、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させ、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列から白インクを吐出する。これにより、搬送方向の幅がＬ（１インチ）の白色の背景画像が媒体上に形成される。

また、パス２のとき、図７Ｃに示すように、コントローラー１０は、第１ヘッド４１Ａのカラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）からカラーインクを吐出する。これにより、パス１で形成された背景画像の上に、搬送方向の幅がＬ（１インチ）のカラー画像が媒体上に形成される。

さらに、パス２のとき、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側（図７Ｃにおいて右側）の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射させる。パス２のとき、仮硬化用照射部６１は、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列が形成した背景画像だけでなく、第１ヘッド４１Ａのカラーノズル列群が形成したカラー画像にも紫外光を照射するため、全ての領域から紫外光を照射する。言い換えると、仮硬化用照射部６１は、２個のヘッドの印刷領域と搬送方向の位置が同じ領域から、紫外光を照射する。

なお、パス２のとき、キャリッジ３１の移動方向下流側（図４Ｃにおいて左側）の仮硬化用照射部６１が、搬送方向下流側の領域（図４Ｃにおいて下側半分の領域）からも紫外光を照射しても良い。このようにすれば、カラー画像を形成する前に、背景画像を十分に仮硬化させることができ、カラーインクと白インクとの滲みを特に抑制できる。また、仮にパス１とパス２の背景画像の繋ぎ目に段差が生じても、背景画像であるため目立ちにくい。

パス２の後、図７Ｄに示すように、コントローラー１０は、媒体を搬送方向に搬送する。このときの搬送量は、Ｌ（１インチ）である。これにより、図７Ｃで背景画像が形成された領域が、パス３における第１ヘッド４１Ａの印刷領域に位置し、媒体の未印刷部分が、パス３における第２ヘッド４１Ｂの印刷領域に供給される。

そして、図７Ｄの後、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させる動作（パス）と、搬送動作とを交互に繰り返す。なお、各パスにおいて、コントローラー１０は、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列から白インクを吐出するとともに、第１ヘッド４１Ａのカラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）からカラーインクを吐出する。言い換えると、各パスにおいて、コントローラー１０は、搬送方向の幅が２Ｌの印刷領域のうちの上流側半分の領域に背景画像を形成するとともに、下流側半分の領域にカラー画像を形成する。また、各パスにおいて、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射して、背景画像及びカラー画像を仮硬化させる。このようなパスと、Ｌの搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、背景画像の上にカラー画像を印刷する表刷り印刷を行うことができる。

・裏刷り印刷
裏刷り印刷は、カラー画像を媒体に形成した後、そのカラー画像の上に背景画像を形成する印刷である。裏刷り印刷は主に透明な媒体に対して行われ、裏刷り印刷による印刷物のカラー画像は、透明な媒体越しに見ることになる。

図８Ａ〜図８Ｄは、シフト配置での表刷り印刷の説明図である。前述の表刷り印刷（図７Ａ〜図７Ｄ）と比べると、カラー画像を形成するヘッドと背景画像を形成するヘッドが逆になっている。

コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させる動作（パス）と、搬送動作とを交互に繰り返す。なお、各パスにおいて、コントローラー１０は、第２ヘッド４１Ｂのカラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）からカラーインクを吐出するとともに、第１ヘッド４１Ａの白ノズル列から白インクを吐出する。また、各パスにおいて、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射して、背景画像及びカラー画像を仮硬化させる。このようにパスと搬送動作とを繰り返すことによって、カラー画像の上に背景画像を印刷する裏刷り印刷を行うことができる。

＝＝＝第２実施形態＝＝＝
図９Ａ及び図９Ｂは、第２実施形態のキャリッジの下面の説明図である。図９Ａは並列配置の説明図であり、図９Ｂはシフト配置の説明図である。
図３の第１実施形態と比べると、第２実施形態の２個のヘッドは、白ノズル列の代わりに、紫外線硬化型のクリアインクを吐出するクリアインクノズル列をそれぞれ備えている。

クリアインクノズル列が吐出するクリアインクは、定着性を向上させる定着材としての機能と、光沢性を向上させる光沢材としての機能とを有する。
クリアインクを定着材として用いる場合、媒体にクリアインクを塗布して媒体上に透明画像を形成した後、その上にカラー画像を形成する。これにより、カラー画像の下の透明画像が定着層となって、カラー画像の媒体への定着性が向上する。以下の説明では、このような印刷を「定着材付き印刷」と呼ぶ。
クリアインクを光沢材として用いる場合、媒体にカラー画像を形成した後、その上にクリアインクを塗布して透明画像を重ねて形成する。これにより、カラー画像の上の透明画像がコーティング層となって、カラー画像の光沢性が向上する。以下の説明では、このような印刷を「光沢印刷」と呼ぶ。

＜並列配置での印刷＞
並列配置では、２個のヘッドの印刷範囲がほぼ重複している。このような状態で透明画像とカラー画像とを重ねる印刷（定着材付き印刷や光沢印刷）を行おうとすると、印刷に時間がかかってしまう（同じパスで透明画像とカラー画像とを印刷できないため）。
このため、カラー画像のみを印刷するような場合に、並列配置での印刷が行われる。コントローラー１０は、カラーノズル列群を用いてカラー画像のみを印刷する場合（透明画像を形成しない場合）、２個のヘッドを並列配置にする。並列配置で印刷を行う場合、２個のヘッドのどちらもカラーノズル群が用いられ、クリアインクノズル列は用いられない。

図１０Ａ〜図１０Ｄは、第２実施形態における並列配置での印刷の説明図である。並列配置ではクリアインクノズル列は用いられないため、インクを吐出するノズル列や、紫外線を照射する仮硬化用照射部６１の領域に注目すると、第１実施形態の図４A〜図４Dと同じ印刷動作である。

なお、第２実施形態においても、並列配置でカラー画像を印刷する場合には、高解像度モードと速度優先モードの２通りの印刷モードを実行できる。

＜シフト配置での印刷＞
シフト配置では、２個のヘッドの印刷範囲が異なっている。透明画像とカラー画像とを重ねて印刷（定着材付き印刷や光沢印刷）する場合には、透明画像の印刷範囲とカラー画像の印刷範囲を同じパスで重複させることができない。そこで、コントローラー１０は、２個のヘッドをシフト配置にして、一方のヘッドで透明画像を形成し、他方のヘッドでカラー画像を形成することにより、各画像の印刷範囲が重複しないようにしている。そして、コントローラー１０は、一方の画像を仮硬化させた後に他方の画像を重ねるように印刷する。

・定着材付き印刷
定着材付き印刷は、透明画像を媒体に形成した後、その透明画像の上にカラー画像を形成する印刷である。
図１１Ａ〜図１１Ｂは、シフト配置での定着材付き印刷の説明図である。第１実施形態の図７Ａ〜図７Ｄと比べると、白ノズル列が白インクを吐出して背景画像を形成する代わりに、クリアインクノズル列がクリアインクを吐出して透明画像を形成する点が異なる。

・光沢印刷
光沢印刷は、カラー画像を媒体に形成した後、そのカラー画像の上に透明画像を形成する印刷である。
図１２Ａ〜図１２Ｂは、シフト配置での光沢印刷の説明図である。前述の定着材付き印刷（図１１Ａ〜図１１Ｄ）と比べると、カラー画像を形成するヘッドと、透明画像を形成するヘッドが逆になっている。また、前述の第１実施形態の裏刷り印刷（図８Ａ〜図８Ｄ）と比べると、白ノズル列が白インクを吐出して背景画像を形成する代わりに、クリアインクノズル列がクリアインクを吐出して透明画像を形成する点が異なる。また、第１実施形態の裏刷り印刷は主に透明な媒体に対する印刷であるのに対し、第２実施形態の光沢印刷は、透明な媒体に対する印刷に限られず、例えば普通紙や光沢紙に対する印刷でも良い。

＝＝＝第３実施形態＝＝＝
図１３Ａ及び図１３Ｂは、第３実施形態のキャリッジの下面の説明図である。図１３Ａは、並列配置の説明図であり、図１３Ｂはシフト配置の説明図である。
第１ヘッド４１Ａは、４個のノズル列から構成されるカラーノズル列群と、クリアインクノズル列とを備えている。つまり、第３実施形態の第１ヘッド４１Ａは、図３の第１実施形態と比べると、白ノズル列の代わりに、クリアインクノズル列を備えている。
第２ヘッド４１Ｂは、４個のノズル列から構成されるカラーノズル列群と、白ノズル列とを備えている。つまり、なお、第２ヘッド４１Ｂは、第１ヘッド４１Ａとは異なり、クリアインクノズル列ではなく、白ノズル列を備えている。

このように、第３実施形態では、第１ヘッド４１Ａ及び第２ヘッド４１Ｂは、カラーノズル列群を備えている点で共通している。但し、第３実施形態では、第１ヘッド４１Ａがクリアインクノズル列を備えているのに対し、第２ヘッド４１Ｂが白ノズル列を備えている点で異なっている。

＜並列配置での印刷＞
並列配置では、２個のヘッドの印刷範囲がほぼ重複している。このような状態でカラー画像に透明画像や背景画像を重ねて印刷を行おうとすると、印刷に時間がかかってしまう（同じパスで透明画像とカラー画像とを印刷できないため）。
このため、カラー画像のみを印刷するような場合に、並列配置での印刷が行われる。コントローラー１０は、カラーノズル列群を用いてカラー画像のみを印刷する場合（透明画像や背景画像を形成しない場合）、２個のヘッドを並列配置にする。並列配置で印刷を行う場合、２個のヘッドのどちらもカラーノズル群が用いられ、クリアインクノズル列や白ノズル列は用いられない。

図１４Ａ〜図１４Ｄは、第３実施形態における並列配置での印刷の説明図である。並列配置ではクリアインクノズル列及び白ノズル列は用いられないため、インクを吐出するノズル列や、紫外線を照射する仮硬化用照射部６１の領域に注目すると、第１実施形態の図４Ａ〜図４Ｄと同じ印刷動作である。

なお、第３実施形態においても、並列配置でカラー画像を印刷する場合には、高解像度モードと速度優先モードの２通りの印刷モードを実行できる。

＜シフト配置での印刷＞
シフト配置では、２個のヘッドの印刷範囲が異なっている。カラー画像に透明画像や背景画像を重ねて印刷する場合には、透明画像、背景画像及びカラー画像の印刷範囲を同じパスで重複させることができない。そこで、コントローラー１０は、２個のヘッドによる印刷領域を、背景画像を形成する領域、カラー画像を形成する領域、透明画像を形成する領域の３つの領域に分けて、各画像の印刷範囲が重複しないようにしている。シフト配置によって印刷領域の搬送方向の幅が２Ｌに広がるので、印刷領域を３つの領域に分けても、各領域をそれぞれ広く設定できる。

・表刷り光沢印刷（クリアインク厚塗り）
ここでは、表刷り印刷された画像の上にクリアインクを２回塗布する印刷について説明する。なお、クリアインクを２回重ねて塗布することによって（クリアインクを厚塗りすることによって）、表面をより均一に滑らかにして、光沢性を向上させている。
図１５Ａ〜図１５Ｇは、表刷り光沢印刷（クリアインク厚塗り）の説明図である。

まず、パス１のとき、図１５Ａに示すように、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させ、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列の搬送方向上流側のノズル（図１５Ａにおいて上側半分のノズル）から白インクを吐出する。これにより、搬送方向の幅がＬ／２（０．５インチ）の白色の背景画像が媒体上に形成される。
パス１のとき、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向の上流側（図１５Ａにおいて左側）の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射させる。これにより、媒体に着弾した直後の白インクに紫外光が照射されて、インクの表面が硬化（仮硬化）する。これにより、白インクの上にカラーインクが吐出されても、白インクとカラーインクとの滲みを抑制できる。背景画像が形成されていない領域には紫外光を照射する必要はないため、仮硬化用照射部６１は、白インクを吐出したノズルと搬送方向の位置が同じ領域から紫外光を照射し、それよりも搬送方向下流側の領域からは紫外光を照射しない（図１５Ａの左側の仮硬化用照射部６１のうちの上側１／４の領域から紫外光を照射する）。

次に、図１５Ｂに示すように、コントローラー１０は、媒体を搬送方向に搬送する。このときの搬送量は、Ｌ／２（０．５インチ）である。これにより、図１５Ａで背景画像が形成された領域が、パス２（２回目のパス）におけるカラー画像の印刷領域に位置し、媒体の未印刷部分が、パス２における背景画像の印刷領域に供給される。

そして、図１５Ｃに示すように、コントローラー１０は、パス２を行わせる。パス２においても、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させ、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列の搬送方向上流側のノズル（図１５Ａにおいて上側半分のノズル）から白インクを吐出する。これにより、搬送方向の幅がＬ／２（０．５インチ）の白色の背景画像が媒体上に形成される。

また、パス２のとき、図１５Ｃに示すように、コントローラー１０は、第２ヘッド４１Ｂのカラーノズル列群（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向下流側のノズル（図１５Ｃにおいて下側半分のノズル）からカラーインクを吐出する。これにより、パス１で形成された背景画像の上に、搬送方向の幅がＬ／２（０．５インチ）のカラー画像が媒体上に形成される（表刷り印刷）。

さらに、パス２のとき、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側（図１５Ｃにおいて右側）の仮硬化用照射部６１の搬送方向上流側の領域（図１５Ｃにおいて上側半分の領域）から紫外光を照射させる。パス２のとき、仮硬化用照射部６１は、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列が形成した背景画像だけでなく、第２ヘッド４１Ｂのカラーノズル列群が形成したカラー画像にも紫外光を照射する。言い換えると、仮硬化用照射部６１は、第２ヘッド４１Ｂの印刷領域と搬送方向の位置が同じ領域から、紫外光を照射する。

パス２の後、図１５Ｄに示すように、コントローラー１０は、媒体を搬送方向に搬送する。このときの搬送量は、Ｌ／２（０．５インチ）である。これにより、図１５Ｃでカラー画像が形成された領域が、パス３における透明画像の印刷領域に位置し、背景画像が形成された領域が、パス３におけるカラー画像の印刷領域に位置し、媒体の未印刷部分が、パス３における背景画像の印刷領域に供給される。

そして、図１５Ｅに示すように、コントローラー１０は、パス３を行わせる。パス３においても、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させ、第２ヘッド４１の白ノズル列の搬送方向上流側のノズル（図１５Ｅにおいて上側半分のノズル）から白インクを吐出するとともに、第２ヘッド４１Ｂのカラーノズル列群（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向下流側のノズル（図１５Ｅにおいて下側半分のノズル）からカラーインクを吐出する。

また、パス３のとき、図１５Ｅに示すように、コントローラー１０は、第１ヘッド４１Ａのクリアインクノズル列の搬送方向上流側のノズル（図１５Ｅの上側半分のノズル）からクリアインクを吐出する。これにより、搬送方向の幅がＬ／２（０．５インチ）の表刷り印刷された画像の上に、透明画像が形成される。

さらに、パス３のとき、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側（図１５Ｅにおいて左側）の仮硬化用照射部６１の搬送方向上流側３／４の領域（図１５Ｅにおいて上側３／４の領域）から紫外光を照射させる。パス３のとき、仮硬化用照射部６１は、第２ヘッド４１Ｂが形成した背景画像及びカラー画像だけでなく、第１ヘッド４１Ａのカラーノズル列群が形成したカラー画像にも紫外光を照射する。言い換えると、仮硬化用照射部６１は、２個のヘッドの印刷領域と搬送方向の位置が同じ領域から、紫外光を照射する。

パス３の後、図１５Ｆに示すように、コントローラー１０は、媒体を搬送方向に搬送する。このときの搬送量は、Ｌ／２（０．５インチ）である。

そして、図１５Ｇに示すように、コントローラー１０は、パス４を行わせる。パス４においても、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させ、第２ヘッド４１の白ノズル列の搬送方向上流側のノズル（図１５Ｅにおいて上側半分のノズル）から白インクを吐出するとともに、第２ヘッド４１Ｂのカラーノズル列群（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向下流側のノズル（図１５Ｅにおいて下側半分のノズル）からカラーインクを吐出する。

また、パス４のとき、図１５Ｇに示すように、コントローラー１０は、第１ヘッド４１Ａのクリアインクノズル列からクリアインクを吐出する。これにより、搬送方向の幅がＬ（１インチ）の透明画像が形成される。但し、このとき形成された透明画像の下側半分の領域には、既にパス３のときに形成されたクリアインクがある。つまり、搬送方向の幅がＬ／２（０．５インチ）の領域には、クリアインクが２回塗布されている。

さらに、パス４のとき、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側（図１５Ｇにおいて右側）の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射させる。パス４のとき、仮硬化用照射部６１は、第２ヘッド４１Ｂが形成した背景画像及びカラー画像だけでなく、第１ヘッド４１Ａのクリアインクノズル列が形成した透明画像にも紫外光を照射するため、全ての領域から紫外光を照射する。言い換えると、仮硬化用照射部６１は、２個のヘッドの印刷領域と搬送方向の位置が同じ領域から、紫外光を照射する。

そして、図１５Ｇの後、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させる動作（パス）と、搬送動作とを交互に繰り返す。なお、各パスにおいて、コントローラー１０は、第２ヘッド４１の白ノズル列の搬送方向上流側のノズル（図１５Ｇにおいて上側半分のノズル）から白インクを吐出するとともに、第２ヘッド４１Ｂのカラーノズル列群（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向下流側のノズル（図１５Ｇにおいて下側半分のノズル）からカラーインクを吐出する。また、第１ヘッド４１Ａのクリアインクノズル列からクリアインクを吐出する。言い換えると、各パスにおいて、コントローラー１０は、搬送方向の幅が２Ｌの印刷領域のうちの上流側Ｌ／２の領域に背景画像を形成するとともに、その隣接するＬ／２の領域にカラー画像を形成し、下流側Ｌの領域（倍の幅の領域）に透明画像を形成する。また、各パスにおいて、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射して、背景画像、カラー画像及び透明画像を仮硬化させる。このようなパスと、Ｌ／２の搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、表刷り印刷された画像の上に、クリアインクを２回塗布した光沢印刷を行うことができる。

・表刷り光沢印刷（均等塗り）
ここでは、表刷り印刷された画像の上にクリアインクを１回塗布する印刷について説明する。前述の図１５ＥのようにＬ／２の幅で背景画像、カラー画像及び透明画像を形成するパスと、Ｌ／２の搬送量の搬送動作とを繰り返しても、表刷り印刷された画像の上にクリアインクを１回塗布する印刷は可能だが、以下に説明する方法の方が印刷速度は速い。

図１６Ａ〜図１６Ｅは、表刷り光沢印刷（均等塗り）の説明図である。図１６Ａはパス１の説明図である。図１６Ｂは、パス１の後（パス２の前）に行われる搬送動作の説明図である。図１６Ｃはパス２の説明図である。図１６Ｄは、パス２の後（パス３の前）に行われる搬送動作の説明図である。図１６Ｅはパス３の説明図である。

コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させる動作（パス）と、搬送動作とを交互に繰り返す。図１６Ｅに示すように、各パスにおいて、コントローラー１０は、第２ヘッド４１の白ノズル列の搬送方向上流側２／３のノズル（図１６Ｅにおいて上側２／３のノズル）から白インクを吐出するとともに、第２ヘッド４１Ｂのカラーノズル列群（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向下流側１／３のノズル（図１６Ｅにおいて下側１／３のノズル）からカラーインクを吐出する。また、第１ヘッド４１Ａのカラーノズル列群（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向上流側１／３のノズル（図１６Ｅにおいて上側１／３のノズル）からカラーインクを吐出するとともに、第１ヘッド４１Ａのクリアインクノズル列の搬送方向下流側２／３のノズル（図１６Ｅにおいて下側２／３のノズル）からクリアインクを吐出する。言い換えると、各パスにおいて、コントローラー１０は、搬送方向の幅が２Ｌの印刷領域のうちの上流側２Ｌ／３の領域に背景画像を形成し、中央部分の２Ｌ／３の領域にカラー画像を形成し、下流側２Ｌ／３の領域に透明画像を形成する。また、各パスにおいて、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射して、背景画像、カラー画像及び透明画像を仮硬化させる。このようなパスと、２Ｌ／３の搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、表刷り印刷された画像の上に、クリアインクを１回塗布した光沢印刷を行うことができる。

図１６Ａ〜図１６Ｅの印刷方法によれば、図１５Ａ〜図１５Ｇの印刷方法と比べて、搬送量が長いため、印刷速度が速い。

・表刷り光沢印刷（白インク厚塗り）
ここでは、背景画像を２回重ねて印刷した後に、カラー画像と透明画像を形成する印刷について説明する。なお、白インクを２回重ねて塗布することによって（白インクを厚塗りすることによって）、背景画像を濃く印刷することができ、背景画像の上に形成されたカラー画像の視認性が向上する。

図１７Ａ〜図１７Ｇは、表刷り光沢印刷（白インク厚塗り）の説明図である。図１７Ａはパス１の説明図である。図１７Ｂは、パス１の後（パス２の前）に行われる搬送動作の説明図である。図１７Ｃはパス２の説明図である。図１７Ｄは、パス２の後（パス３の前）に行われる搬送動作の説明図である。図１７Ｅはパス３の説明図である。図１７Ｆは、パス３の後（パス４の前）に行われる搬送動作の説明図である。図１７Ｇはパス４の説明図である。

コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させる動作（パス）と、搬送動作とを交互に繰り返す。なお、各パスにおいて、コントローラー１０は、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列から白インクを吐出する。また、第１ヘッド４１Ａのカラーノズル列群（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向上流側のノズル（図１７Ｇにおいて上側半分のノズル）からカラーインクを吐出するとともに、第１ヘッド４１Ａのクリアインクノズル列の搬送方向下流側のノズル（図１７Ｇにおいて下側半分のノズル）からクリアインクを吐出する。言い換えると、各パスにおいて、コントローラー１０は、搬送方向の幅が２Ｌの印刷領域のうちの上流側Ｌの領域に背景画像を形成するとともに、その隣接するＬ／２の領域にカラー画像を形成し、下流側Ｌ／２の領域に透明画像を形成する。また、各パスにおいて、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射して、背景画像、カラー画像及び透明画像を仮硬化させる。このようなパスと、Ｌ／２の搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、２回重ねて印刷された背景画像の上に、カラー画像と透明画像を形成することができる。

＝＝＝まとめ＝＝＝
図１８は、第１実施形態〜第３実施形態についての配置と吐出するインクの種類との関係の説明図である。
いずれの実施形態においても、シフト配置の際に第１ヘッドがカラーインクを吐出する印刷と、第２ヘッドがカラーインクを吐出する印刷の両方を可能にするように、第１ヘッドにも第２ヘッドにもカラーノズル列群が設けられている。そして、いずれの実施形態においても、シフト配置の場合にそれぞれ異なる種類のインクが吐出されるだけでなく、並列配置の場合には第１ヘッド４１Ａ及び第２ヘッド４１Ｂから同じ種類のインク（カラーインク）が吐出される。このように、シフト配置による印刷だけでなく、並列配置の場合に２個のヘッドが同じインクを吐出することも可能にすることによって、多様な印刷が可能になる。

＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、主としてプリンターについて記載されているが、その中には、印刷装置、印刷方法、プログラム、プログラムを記憶した記憶媒体等の開示が含まれていることは言うまでもない。

また、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。

＜ノズルについて＞
前述の実施形態では、圧電素子を用いてインクを吐出していた。しかし、液体を吐出する方式は、これに限られるものではない。例えば、熱によりノズル内に泡を発生させる方式など、他の方式を用いてもよい。

＜インクについて＞
前述の実施形態では、紫外線が照射されると硬化する性質を有するＵＶインクが用いられていた。但し、必ずしもＵＶインクが用いられなくても良い。ＵＶインクがヘッドから吐出されなくても、シフト配置による印刷だけでなく、並列配置の場合に２個のヘッドが同じインクを吐出することも可能にすることによって、多様な印刷が可能になる。なお、ＵＶインクでない場合には、プリンター１は、照射ユニット６０を備えていなくてもよい。

１ プリンター、１０ コントローラー、
１１ インターフェース部、１２ ＣＰＵ、
１３ メモリー、１４ ユニット制御回路、
２０ 搬送ユニット、２１ 搬送ローラー、
３０ キャリッジユニット、３１ キャリッジ、
４０ ヘッドユニット、４１ ヘッド、４１Ａ 第１ヘッド、４１Ｂ 第２ヘッド、
５０ 検出器群、６０ 照射ユニット、６１ 仮硬化用照射部、６２ 本硬化用照射部

Claims (7)

1. 媒体を第１方向に搬送する搬送機構と、
   前記第１方向に並ぶ複数のノズルから構成されるノズル列を複数備え、複数の種類のインクを吐出可能な第１ヘッドと、
   前記第１方向に並ぶ複数のノズルから構成されるノズル列を複数備え、複数の種類のインクを吐出可能な第２ヘッドと、
   前記第１方向と交差する第２方向に沿って前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドを移動させるキャリッジと、
   前記第１ヘッドと前記第２ヘッドを前記第２方向に並列配置させるとともに、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドとを前記第１方向の異なる位置にシフト配置させるように、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドの前記第１方向の位置関係を変更させるヘッド移動機構と、
   前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドからの前記インクの吐出を制御するコントローラーと
   を備えた印刷装置であって、
   前記コントローラーは、
   前記並列配置の場合には、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドから、それぞれ同じ種類のインクを吐出させるとともに、
   前記シフト配置の場合には、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドから、それぞれ異なる種類のインクを吐出させる
   ことを特徴とする印刷装置。
2. 請求項１に記載の印刷装置であって、
   前記コントローラーは、前記並列配置の場合に、前記第１ヘッドの前記ノズルにより形成される前記２方向に並ぶ複数のドットから構成されるドット列とドット列の間に、前記第２ヘッドの前記ノズルにより前記２方向に並ぶ複数のドットから構成されるドット列を形成する
   ことを特徴とする印刷装置。
3. 請求項１に記載の印刷装置であって、
   前記コントローラーは、前記並列配置の場合に、前記第１ヘッドの前記ノズルが形成した前記第２方向に並ぶドットとドットの間に、前記第２ヘッドの前記ノズルによりドットを形成する
   ことを特徴とする印刷装置。
4. 請求項２又は３に記載の印刷装置であって、
   前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドから吐出されるインクは、光が照射されると硬化するインクであり、
   前記キャリッジには、前記光を照射する照射部が設けられており、
   前記照射部は、前記並列配置の場合における印刷領域と前記第１方向の位置が同じ領域から前記光を照射するとともに、前記印刷領域と前記第１方向の位置が異なる領域からも前記光を照射する
   ことを特徴とする印刷装置。
5. 請求項４に記載の印刷装置であって、
   前記照射部は、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドを前記第２方向から挟むように設けられており、
   前記照射部は、前記並列配置の場合に前記印刷領域と前記第１方向の位置が異なる領域からも前記光を照射する際に、前記印刷領域に対して前記キャリッジの移動する方向の上流側で光を照射する
   ことを特徴とする印刷装置。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の印刷装置であって、
   前記コントローラーは、前記シフト配置の場合に、前記第２ヘッドにより形成した画像の上に、前記第１ヘッドにより画像を形成する
   ことを特徴とする印刷装置。
7. 媒体を第１方向に搬送する搬送機構と、
   前記第１方向に並ぶ複数のノズルから構成されるノズル列を複数備え、複数の種類のインクを吐出可能な第１ヘッドと、
   前記第１方向に並ぶ複数のノズルから構成されるノズル列を複数備え、複数の種類のインクを吐出可能な第２ヘッドと、
   前記第１方向と交差する第２方向に沿って前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドを移動させるキャリッジと、
   前記第１ヘッドと前記第２ヘッドを前記第２方向に並列配置させるとともに、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドとを前記第１方向の異なる位置にシフト配置させるように、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドの前記第１方向の位置関係を変更させるヘッド移動機構と、
   を備えた印刷装置の印刷方法であって、
   前記並列配置の場合には、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドから、それぞれ同じ種類のインクを吐出するとともに、
   前記シフト配置の場合には、前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドから、それぞれ異なる種類のインクを吐出する
   ことを特徴とする印刷方法。

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