JP5595805B2 - Laser equipment - Google Patents

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Description

本発明は、パルス状の種光を光増幅して当該光増幅後のパルスレーザ光を出力するレーザ装置に関するものである。   The present invention relates to a laser device that optically amplifies pulsed seed light and outputs pulse laser light after the light amplification.

種光源および光増幅部を備えるMOPA(Master Oscillator PowerAmplifier)構成のレーザ装置は、種光源から出力される種光を光増幅部において光増幅し、その光増幅した光を出力するものである。   A laser apparatus having a MOPA (Master Oscillator Power Amplifier) configuration including a seed light source and an optical amplifying unit optically amplifies the seed light output from the seed light source in the optical amplifying unit, and outputs the light amplified light.

光増幅部としては、希土類元素(例えばYb、Er、Nd、Tm、Ho、Tbなど)がコアに添加された光ファイバを光増幅媒体として含むものが好適に用いられる。希土類元素添加光ファイバが光増幅媒体として用いられる場合、励起光およびレーザ光が光ファイバ内に閉じ込められることから取り扱いが容易であり、また、熱放射性が良いことから、大規模な冷却設備を必要とすることがない等、多くの利点がある。   As the optical amplifying unit, an optical amplifying medium including an optical fiber in which a rare earth element (for example, Yb, Er, Nd, Tm, Ho, Tb, etc.) is added to the core is preferably used. When rare earth element-doped optical fiber is used as an optical amplification medium, it is easy to handle because excitation light and laser light are confined in the optical fiber, and because it has good thermal radiation, a large-scale cooling facility is required. There are many advantages.

光増幅媒体としての光ファイバに添加される希土類元素の中でもYb(イットリビウム)は高い変換効率を有することから、ハイパワー用の増幅用光ファイバとしてYb添加光ファイバが広く用いられている。他の希土類元素と同じくYbも励起光の供給を受けて励起され、吸収しきれなかった励起光は増幅用光ファイバの他端から出射される。   Among rare earth elements added to an optical fiber as an optical amplifying medium, Yb (yttrium) has a high conversion efficiency. Therefore, a Yb-doped optical fiber is widely used as an optical fiber for high power amplification. Like other rare earth elements, Yb is also excited by the supply of excitation light, and the excitation light that has not been absorbed is emitted from the other end of the amplification optical fiber.

特許文献1では、Fig.5において、励起光をパルス入力し、励起光のパルス光の終端に一致させて、個々の注入信号(種光)パルスの終端を一致させることが開示されている。注入信号(種光)の個々のパルスと励起光のパルスを個々に対応させている。なお、種光を、パルス発振からCW発振に切り替えた時の、励起光出力の調整についての開示はない。   In Patent Document 1, FIG. 5, it is disclosed that the pumping light is pulsed and matched with the end of the pulsed light of the pumping light to match the end of each injection signal (seed light) pulse. Each pulse of the injection signal (seed light) and the pulse of the excitation light are individually associated with each other. There is no disclosure about adjustment of the pumping light output when the seed light is switched from pulse oscillation to CW oscillation.

米国特許5867305号明細書US Pat. No. 5,867,305

MOPA構成のレーザ装置は、高出力・高品質のパルスレーザ光を得ることができるので、加工や医療などの用途において需要が高まっている。このような用途では、加工対象物において、連続繰り返しパルスのレーザ光を照射して加工すべき箇所と、レーザ光を照射せずに加工しない箇所とが存在する場合がある。そのような場合に、レーザ装置からのパルスレーザ光の出力を或る時刻で開始し他の或る時刻で終了することが必要となる。開始時刻と終了時刻は、決まっている提携作業もあれば、対象物を測定しながら、随時決める場合もある。いずれの場合でも、瞬時に変更可能であることが求められている。しかし、レーザ加工では、繰り返しパルスを連続的に照射している加工中に、レーザ照射状態を高速に切替えてレーザ加工できない状態にし、その後しばらくして、再度高速に切替えてレーザ加工できる状態に戻すことは、高速性が増すほど難しく、いろいろな方法が提案されている。   The MOPA-structured laser apparatus can obtain high-power and high-quality pulsed laser light, so that there is an increasing demand for applications such as processing and medical treatment. In such an application, there may be a part to be processed by irradiating a laser beam of a continuous repetitive pulse and a part not to be processed without irradiating the laser light. In such a case, it is necessary to start the output of the pulsed laser light from the laser device at a certain time and end it at another certain time. The start time and the end time may be determined at any time while measuring a target object in some tie-up operations. In any case, it is required to be instantly changeable. However, in laser processing, the laser irradiation state is switched to a high speed during processing that continuously irradiates a repetitive pulse so that laser processing cannot be performed. This is difficult as the speed increases, and various methods have been proposed.

発明者は、これを解決するためにMOPA構成の光ファイバレーザ装置で種光源を直変制御で、繰り返し周波数の連続パルス光(以後、繰返しパルス光という)をパルス発振でレーザ光を照射して、加工を行う。加工の必要のない部分では、パルス発振を止め、CW発振とし、加工しない状態とする。CW発振と繰返しパルス光のパルス発振をすばやく切替えることで、加工と非加工の高速切り替えを可能にした。しかし、この方法では、パルス発振からCW発振に切替えた時に、MOPAを構成する増幅用光ファイバが破断するという現象が発生することがあるという新規な問題点を発見した。   In order to solve this problem, the inventor irradiates laser light by pulse oscillation of continuous pulsed light with a repetition frequency (hereinafter referred to as repetitive pulsed light) by direct change control of the seed light source with an optical fiber laser device of MOPA configuration. , Processing. In a portion where machining is not necessary, pulse oscillation is stopped and CW oscillation is set to a state where machining is not performed. Fast switching between machining and non-machining is possible by quickly switching between CW oscillation and pulse oscillation of repetitive pulsed light. However, in this method, a novel problem has been discovered that when the pulse oscillation is switched to the CW oscillation, the phenomenon that the amplification optical fiber constituting the MOPA may break may occur.

本発明は、上記問題点を解消する為になされたものであり、パルスレーザ光の出力の開始および終了を行う際に高速応答が可能であって光増幅媒体の破損を抑制することができるレーザ装置を提供することを目的とする。   The present invention has been made to solve the above-described problems, and is a laser capable of high-speed response when starting and ending the output of pulsed laser light and suppressing damage to the optical amplifying medium. An object is to provide an apparatus.

本発明のレーザ装置は、パルス光の種光を出力する種光源と、励起光をCW光で出力する励起光源と、励起光と種光を入力して種光を増幅する光増幅部とを有するレーザ装置であって、種光源を繰返しパルス発振状態とCW発振状態とに変調するパルス変調器と、光増幅部に入力する励起光パワーを調整する励起光パワー制御部と、パルス変調器の制御と励起光パワー制御部の制御のタイミングを制御する主制御部とを有し、励起光パワー制御部は、光増幅部において種光が繰返しパルス発振状態からCW発振状態に切り替わるのに先立って、励起光パワー繰返しパルス発振状態でのパワーから所定のパワーまで低下させ、光増幅部において種光がCW発振状態から繰返しパルス発振状態に切り替わるのに先立って、励起光パワーを所定のパワーから元の繰返しパルス発振状態でのパワーに戻すことを特徴とする。 A laser apparatus according to the present invention includes a seed light source that outputs seed light of pulsed light, an excitation light source that outputs excitation light as CW light, and an optical amplifying unit that amplifies the seed light by inputting the excitation light and the seed light. A pulse modulator that modulates the seed light source into a repetitive pulse oscillation state and a CW oscillation state, a pumping light power control unit that adjusts pumping light power input to the optical amplification unit, and a pulse modulator And a main control unit that controls the timing of control of the pumping light power control unit , and the pumping light power control unit is configured to switch the seed light from the repeated pulse oscillation state to the CW oscillation state in the optical amplification unit. , the power in the pulse oscillation state repeatedly pumping light power predetermined power to reduce, seed light in the optical amplifier unit is prior to the switching from CW oscillation state in repetitive pulsed oscillation state, the pumping light power given And returning to the power of the original repetitive pulsed oscillation state from Wah.

本発明のレーザ装置では、励起光パワー制御部は、励起光源の出力パワーを直接制御することで、光増幅媒体に供給される励起光のパワーを増減するのが好適である。或いは、励起光源と光増幅部の間の光路上に可変光減衰器を有し、励起光パワー制御部は、可変光減衰器を制御することで、光増幅媒体に供給される励起光のパワーを増減するのも好適である。   In the laser apparatus of the present invention, it is preferable that the pumping light power control unit directly increases or decreases the power of the pumping light supplied to the optical amplification medium by directly controlling the output power of the pumping light source. Alternatively, a variable optical attenuator is provided on the optical path between the excitation light source and the optical amplification unit, and the excitation light power control unit controls the power of the excitation light supplied to the optical amplification medium by controlling the variable optical attenuator. It is also suitable to increase or decrease.

本発明のレーザ装置では、光増幅部において種光が繰返しパルス発振状態からCW発振状態に切り替わる際の励起光の所定のパワーが、光増幅部が破壊しない閾値未満であることが好適である。
In the laser apparatus of the present invention, it is preferable that the predetermined power of the pumping light when the seed light is switched from the repetitive pulse oscillation state to the CW oscillation state in the optical amplification unit is less than a threshold value at which the optical amplification unit is not destroyed .

本発明のレーザ装置では、主制御部は、種光のCW光の立上り部が光増幅部に入力する際に、所定パワーの励起光が入力されるように、タイミング差を調整するためのタイミング差調整部を含むのが好適である。   In the laser apparatus of the present invention, the main control unit adjusts the timing difference so that the pumping light having a predetermined power is input when the rising portion of the seed CW light is input to the optical amplifying unit. It is preferable to include a difference adjustment unit.

本発明のレーザ装置では、励起光パワーは、光増幅部において種光が繰返しパルス状態からCW状態に切り替わる際の所定のパワーとした後に、連続パルス時のパワーとなるように段階的に設定されているのが好適である。また、本発明のレーザ装置では、主制御部が励起光パワー制御部を含むのが好適である。   In the laser apparatus of the present invention, the pumping light power is set in a stepwise manner so that it becomes the power at the time of continuous pulse after the seed light is changed to a predetermined power when the seed light is repeatedly switched from the pulse state to the CW state in the optical amplifying unit. It is suitable. In the laser apparatus of the present invention, it is preferable that the main control unit includes a pumping light power control unit.

本発明のレーザ装置は、パルスレーザ光の出力の開始および終了を行う際に高速応答が可能であって光増幅媒体の破損を抑制することができる。   The laser device of the present invention can respond at high speed when starting and ending the output of pulsed laser light, and can suppress damage to the optical amplification medium.

比較例のレーザ装置1の構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of the laser apparatus 1 of a comparative example. 比較例のレーザ装置1における各信号を示すタイミングチャートである。It is a timing chart which shows each signal in the laser apparatus 1 of a comparative example. 種光源の制御と種光源の出力の動作例を示す図である。It is a figure which shows the operation example of control of a seed light source, and the output of a seed light source. 種光源の出力とレーザ装置1の出力の動作例を示す図である。It is a figure which shows the operation example of the output of a seed light source, and the output of the laser apparatus. 第1実施形態のレーザ装置1Aの構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of 1 A of laser apparatuses of 1st Embodiment. 第1実施形態のレーザ装置1Aにおける各信号を示すタイミングチャートである。It is a timing chart which shows each signal in laser device 1A of a 1st embodiment. 第1実施形態のレーザ装置1Aにおける各信号を示すタイミングチャートである。It is a timing chart which shows each signal in laser device 1A of a 1st embodiment. 第1実施形態のレーザ装置1Aの出力の動作例を示す図である。It is a figure which shows the operation example of the output of 1 A of laser apparatuses of 1st Embodiment. 第2実施形態のレーザ装置1Bの構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of the laser apparatus 1B of 2nd Embodiment. 第2実施形態のレーザ装置1Bにおける各信号を示すタイミングチャートである。It is a timing chart which shows each signal in laser equipment 1B of a 2nd embodiment. 第3実施形態のレーザ装置1Cの構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of 1C of laser apparatuses of 3rd Embodiment. 第4実施形態のレーザ装置1Dの構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of laser apparatus 1D of 4th Embodiment. 第5実施形態のレーザ装置1Eの構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of the laser apparatus 1E of 5th Embodiment. 第6実施形態のレーザ装置1Fの構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of the laser apparatus 1F of 6th Embodiment.

以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一または同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。   DESCRIPTION OF EMBODIMENTS Hereinafter, embodiments for carrying out the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings. In the description of the drawings, the same or equivalent elements are denoted by the same reference numerals, and redundant description is omitted.

図1は、比較例のレーザ装置1の構成を示す図である。この図に示されるレーザ装置1は、種光源10、光増幅部20、デリバリ光ファイバ30およびパルス変調器40を備え、外部トリガ発生器2とともに用いられる。   FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a laser device 1 of a comparative example. The laser device 1 shown in this figure includes a seed light source 10, an optical amplification unit 20, a delivery optical fiber 30, and a pulse modulator 40, and is used with the external trigger generator 2.

種光源10は、パルス状の種光を繰り返し出力するもので、例えばレーザダイオードの出力が直接変調されることでパルス状の種光を繰り返し出力することができる。種光源10は、パルス変調器40から与えられる出力開始指示を受けて種光の出力を開始し、また、パルス変調器40から与えられる出力終了指示を受けて種光の出力を終了する。   The seed light source 10 repeatedly outputs pulsed seed light. For example, the seed light source 10 can repeatedly output pulsed seed light by directly modulating the output of a laser diode. The seed light source 10 receives the output start instruction given from the pulse modulator 40 and starts outputting the seed light, and receives the output end instruction given from the pulse modulator 40 and ends the output of the seed light.

光増幅部20は、光増幅媒体としての増幅用光ファイバ21および合波部(例えば、光カプラ)23を含む。励起光源22は励起光を出力する。合波部23は、種光源10から出力された種光を入力して増幅用光ファイバ21へ出力するとともに、励起光源22から出力された励起光を入力して増幅用光ファイバ21へ供給する。増幅用光ファイバ21は、この励起光により励起され、種光を光増幅して、その光増幅後のパルスレーザ光を出力する。   The optical amplification unit 20 includes an amplification optical fiber 21 as an optical amplification medium and a multiplexing unit (for example, an optical coupler) 23. The excitation light source 22 outputs excitation light. The multiplexing unit 23 inputs the seed light output from the seed light source 10 and outputs the seed light to the amplification optical fiber 21, and also inputs the excitation light output from the excitation light source 22 and supplies it to the amplification optical fiber 21. . The amplification optical fiber 21 is excited by this excitation light, optically amplifies the seed light, and outputs the pulse laser light after the optical amplification.

増幅用光ファイバ21は、ダブルクラッド型の屈折率プロファイルを有するものであるのが好ましい。この場合、増幅用光ファイバ21は、希土類元素が添加されるコア部と、このコア部を取り囲みコア部の屈折率より低い屈折率を有する第1クラッド部と、この第1クラッド部を取り囲み第1クラッド部の屈折率より低い屈折率を有する第2クラッド部とを有する。増幅用光ファイバ21のコア部は種光をシングルモードで導波させ、コア部および第1クラッド部は励起光をマルチモードで導波させる。   The amplification optical fiber 21 preferably has a double clad type refractive index profile. In this case, the amplification optical fiber 21 includes a core portion to which a rare earth element is added, a first cladding portion surrounding the core portion and having a refractive index lower than that of the core portion, and surrounding the first cladding portion. A second cladding portion having a refractive index lower than that of the first cladding portion. The core portion of the amplification optical fiber 21 guides the seed light in a single mode, and the core portion and the first cladding portion guide the excitation light in a multimode.

増幅用光ファイバ21における励起光の吸収は、増幅用光ファイバ21の特性(主に、モードフィールド径、第1クラッド部の外径、コア部の希土類元素添加濃度)により決定される。例えば、希土類元素としてYbがコア部に添加された増幅用光ファイバ(以下、YbDF)において、Yb添加濃度が約10000ppmであり、モードフィールド径が約7μmであり、第1クラッド部の外径が約130μmであり、長さが5mであるとすると、励起光波長915nm帯で約2.4dBの励起光が吸収される。なお、励起光波長は940nm帯または975nm帯であってもよい。尚、増幅用光ファイバは、YbDFに限定されず、用途に応じて、他の希土類元素が添加された光ファイバを用いても良い。   Absorption of excitation light in the amplification optical fiber 21 is determined by the characteristics of the amplification optical fiber 21 (mainly, the mode field diameter, the outer diameter of the first cladding part, and the rare earth element addition concentration in the core part). For example, in an amplification optical fiber (hereinafter referred to as YbDF) in which Yb as a rare earth element is added to the core portion, the Yb addition concentration is about 10,000 ppm, the mode field diameter is about 7 μm, and the outer diameter of the first cladding portion is If the length is about 130 μm and the length is 5 m, about 2.4 dB of excitation light is absorbed in the excitation light wavelength band of 915 nm. The excitation light wavelength may be a 940 nm band or a 975 nm band. The amplification optical fiber is not limited to YbDF, and an optical fiber to which another rare earth element is added may be used depending on the application.

高利得を得るために複数の励起光源22を含むのが好適であり、また、この場合には合波部23として光コンバイナが用いられるのが好適である。また、レーザ装置1は、高出力を得るために、種光源10と光増幅部20との間に1段または複数段の中間光増幅部が設けられていてもよい。   In order to obtain a high gain, it is preferable to include a plurality of excitation light sources 22, and in this case, an optical combiner is preferably used as the multiplexing unit 23. Further, in order to obtain a high output, the laser device 1 may be provided with one or more stages of intermediate light amplification units between the seed light source 10 and the light amplification unit 20.

デリバリ光ファイバ30は、増幅用光ファイバ21から出力されたパルスレーザ光を一端に入力して導波させ、そのパルスレーザ光を出射端31から出力する。デリバリ光ファイバ30は、コア部と、このコア部を取り囲みコア部の屈折率より低い屈折率を有するクラッド部とを有し、パルスレーザ光をシングルモードで導波させる。   The delivery optical fiber 30 inputs the pulse laser beam output from the amplification optical fiber 21 to one end and guides it, and outputs the pulse laser beam from the emission end 31. The delivery optical fiber 30 includes a core portion and a cladding portion surrounding the core portion and having a refractive index lower than that of the core portion, and guides pulsed laser light in a single mode.

パルス変調器40は、外部トリガ発生器2から外部トリガ(TTL信号)を与えられる出力開始指示および出力終了指示を受け、これらの指示を種光源10へ与えて、種光源10からの種光の繰返しパルスが発振する期間の開始および終了を制御する。パルス変調器40へ与えられる期間の開始指示および終了指示は、手動で与えられてもよいが、種光源10において高速に出力の開始および終了を行うには、外部トリガ発生器2から与えられるのが好ましい。外部トリガ発生器2は例えば加工装置本体内または外に設けられたパーソナルコンピュータ等である。   The pulse modulator 40 receives an output start instruction and an output end instruction to which an external trigger (TTL signal) is given from the external trigger generator 2, gives these instructions to the seed light source 10, and transmits seed light from the seed light source 10. Controls the start and end of the period in which the repetitive pulse oscillates. The start instruction and the end instruction of the period given to the pulse modulator 40 may be given manually. However, in order to start and end the output at high speed in the seed light source 10, it is given from the external trigger generator 2. Is preferred. The external trigger generator 2 is, for example, a personal computer provided inside or outside the processing apparatus main body.

図2は、比較例のレーザ装置1における各信号を示すタイミングチャートである。同図(a)は外部トリガ発生器2からレーザ装置1に与えられる外部トリガ電圧を示し、同図(b)は外部トリガ電圧に基づいて種光源10に与えられる種光トリガ電圧を示し、また、同図(c)は励起光源22に与えられる励起光源の駆動電流を示す。   FIG. 2 is a timing chart showing each signal in the laser device 1 of the comparative example. FIG. 6A shows an external trigger voltage applied from the external trigger generator 2 to the laser device 1, FIG. 5B shows a seed light trigger voltage applied to the seed light source 10 based on the external trigger voltage, and FIG. 4C shows the drive current of the excitation light source given to the excitation light source 22.

外部トリガ発生器2からレーザ装置1に与えられる外部トリガ電圧(同図(a))は、ローレベルV1offからハイレベルV1onに転じることで種光源10の出力の開始を指示し、また、ハイレベルV1onからローレベルV1offに転じることで種光源10の出力の終了を指示する。   The external trigger voltage ((a) in the figure) given from the external trigger generator 2 to the laser device 1 instructs the start of the output of the seed light source 10 by changing from the low level V1off to the high level V1on. The output of the seed light source 10 is instructed by changing from V1on to the low level V1off.

パルス変調器40から種光源10に与えられる種光トリガ電圧(同図(b))は、外部トリガ発生器2からレーザ装置1に与えられる種光トリガ(同図(a))と同じタイミングでレベル変化し、ローレベルV2offからハイレベルV2onに転じることで種光源10の出力の開始を指示し、また、ハイレベルV2onからローレベルV2offに転じることで種光源10の出力の終了を指示する。励起光源22に与えられる励起光源の駆動電流(同図(c))は、常にハイレベルI1であり、励起光源22の一定強度の励起光の出力の継続を指示している。   The seed light trigger voltage (FIG. (B)) given from the pulse modulator 40 to the seed light source 10 is the same timing as the seed light trigger (FIG. (A)) given from the external trigger generator 2 to the laser device 1. When the level changes, the start of the output of the seed light source 10 is instructed by changing from the low level V2off to the high level V2on, and the end of the output of the seed light source 10 is instructed by changing from the high level V2on to the low level V2off. The excitation light source drive current (FIG. 5C) given to the excitation light source 22 is always at the high level I1, and instructs the continuation of the output of the excitation light of the excitation light source 22 with a constant intensity.

種光源では、パルス変調器からのパルスパターンを受けてパルス動作にするか、CW動作にするか選択が可能である。種光源のCW動作かパルス動作の挙動は、MOPAの場合、最終のレーザ出力まで影響する。レーザ出力にて、CW動作及びパルス動作の相違点は、瞬間的な出力であり、CW動作では、連続波である為、常に一定の出力なのに対し、パルス動作では、1パルスの短い時間に集中させる為、CW出力の数千倍もの出力にすることができる。この特性を活かし、加工分野において、CW出力では加工できない加工を達成している。   In the seed light source, it is possible to select a pulse operation or a CW operation by receiving a pulse pattern from the pulse modulator. The behavior of the CW operation or pulse operation of the seed light source affects the final laser output in the case of MOPA. In laser output, the difference between CW operation and pulse operation is instantaneous output. In CW operation, since it is a continuous wave, the output is always constant, whereas in pulse operation, it concentrates on a short time of 1 pulse. Therefore, the output can be several thousand times the CW output. Utilizing this characteristic, in the processing field, processing that cannot be processed with CW output has been achieved.

種光源でのCW動作とパルス動作の挙動を示したのが図3である。種光源は、CW発振後、所定の期間複数のパルス光を連続発振し、その後、CW発振に戻る動作を示している。CW発振の定常状態のパワーレベルは、パルス発振のピークレベルに合わせた出力に設定されている。これは、CW発振からパルス発振に切替えた際に、パルス発振のピークレベルを調整する作業を省くことになり、レーザ加工のOn/Offを可能にしている。   FIG. 3 shows the behavior of the CW operation and the pulse operation with the seed light source. The seed light source shows an operation of continuously oscillating a plurality of pulse lights for a predetermined period after CW oscillation and then returning to CW oscillation. The power level in the steady state of CW oscillation is set to an output that matches the peak level of pulse oscillation. This eliminates the work of adjusting the peak level of pulse oscillation when switching from CW oscillation to pulse oscillation, and enables laser processing On / Off.

種光出力は、徐々に出力パワーをCW発振の定常状態レベルに回復させている。なお、YbDFの出力波長は、パルス発振時は、1060nmであるが、CW発振時は、ASE光の自励発振で1060nm以外(例えば、シングルクラッド型では、1030nm帯、ダブルクラッド型では1040〜1050nm帯)で発振し、基本波の1060nmより強いパワーを出力する。   The seed light output gradually recovers the output power to the steady state level of CW oscillation. The output wavelength of YbDF is 1060 nm during pulse oscillation, but other than 1060 nm due to self-oscillation of ASE light during CW oscillation (for example, the 1030 nm band for the single clad type and 1040 to 1050 nm for the double clad type). Oscillates at a band) and outputs a power stronger than the fundamental wave of 1060 nm.

図4は、図3の種光出力の制御を行った場合の比較例のレーザ装置1の出力開始時の動作例を示す図である。同図(a)に示されるように、外部トリガ電圧がローレベルからハイレベルに転じることで種光出力の開始が指示されると、その出力開始指示の時刻から或る一定の遅延時間が経過した後にレーザ光のパルス動作が開始される。この遅延時間は、外部トリガ電圧がローレベルから或る一定のレベルまでに達する時間と、パルス変調器40が種光源10に出力開始指示を与える際に必要な処理に要する時間とにより決定される。パルスレーザ光の出力の開始時からパルスレーザ光の強度が安定するまで時間を要するものの、出力開始指示によりパルスレーザ光の出力が開始される。   FIG. 4 is a diagram illustrating an operation example at the start of output of the laser device 1 of the comparative example when the seed light output control of FIG. 3 is performed. As shown in FIG. 5A, when the start of the seed light output is instructed by the external trigger voltage changing from the low level to the high level, a certain delay time elapses from the output start instruction time. After that, the pulse operation of the laser beam is started. This delay time is determined by the time required for the external trigger voltage to reach a certain level from the low level and the time required for processing necessary when the pulse modulator 40 gives an output start instruction to the seed light source 10. . Although it takes time from the start of the output of the pulse laser beam until the intensity of the pulse laser beam is stabilized, the output of the pulse laser beam is started by the output start instruction.

同図(b)は、図3に示したように一定パルス周期で一定のパルス幅のパルスを繰り返しパルス出力する。外部トリガ電圧がハイレベルからローレベルに転じると、その出力開始指示の時刻から或る一定の遅延時間が経過した後にCW発振し、CW光を出力する。CW発振の立上り部では、繰り返しパルスがOffの時のパワーレベルからCW発振の定常状態の出力パワーレベルに或る所定時間(TSeed pulse→CW)をかけて、急激に変化をする。同図(c)は、励起光出力を示し、励起光源の駆動電流が一定に設定されており、励起光パワーは一定である。   FIG. 3B repeatedly outputs pulses having a constant pulse width and a constant pulse width as shown in FIG. When the external trigger voltage changes from the high level to the low level, CW oscillation occurs after a certain delay time has elapsed from the output start instruction time, and CW light is output. At the rising edge of the CW oscillation, the power level at the time when the repetitive pulse is off is changed from the power level at the steady state of the CW oscillation over a predetermined time (TSeed pulse → CW) to change rapidly. FIG. 3C shows the pumping light output, the driving current of the pumping light source is set to be constant, and the pumping light power is constant.

同図(d)は、レーザ出力を示す。レーザ出力は、光出射端31からのレーザ光を受光器(図示せず)で受光した際の光電気変換の電圧値に基づく出力パワーを示す。CW発振が定常状態のときは、或る一定パワーのレーザ出力を示す。CW状態から繰り返しパルス発振の状態となると、種光パワーは単パルスがOffの部分では、ASE光のみを発振し、その出力レベルは、低レベルとなる。この間は、励起光の消費が少なく、励起光パワー過剰状態となる。単パルスがONの状態では、それまでの単パルスがOff状態での励起光パワーを単パルス光が利得として消費し、高ピークパワーのパルス光をレーザ出力として放出する。繰り返しパルス発振の状態からCW発振の状態に移行する際は、上記の通り、CW発振の立上り部で、種光パワーはその出力が急激に変化し、或る一定時間をかけて、CW定常状態へ移行するために、レーザ出力もそれに合わせて急激に変化することを確認した。CW発振の立上り部の先頭では、過渡応答に似た急激なレーザ出力の増大を示した。その後、種光パワーがCW発振の定常状態に移行する間、レーザ出力もCW定常発振時レーザ出力となるように徐々に移行する。   FIG. 4D shows the laser output. The laser output indicates output power based on a voltage value of photoelectric conversion when laser light from the light emitting end 31 is received by a light receiver (not shown). When CW oscillation is in a steady state, it shows a laser output with a certain constant power. When the pulse oscillation state is changed from the CW state, the seed light power oscillates only the ASE light when the single pulse is off, and the output level becomes low. During this time, the consumption of pumping light is small and the pumping light power is excessive. In the state where the single pulse is ON, the single pulse light consumes the pump light power in the OFF state of the single pulse so far as the gain, and the high peak power pulse light is emitted as the laser output. When shifting from the repetitive pulse oscillation state to the CW oscillation state, as described above, the output of the seed light power changes abruptly at the rising portion of the CW oscillation, and the CW steady state takes a certain time. It was confirmed that the laser output also suddenly changed accordingly. At the head of the rising edge of CW oscillation, a rapid increase in laser output similar to the transient response was shown. Thereafter, while the seed light power shifts to the steady state of CW oscillation, the laser output gradually shifts so as to become the laser output during CW steady oscillation.

CW発振の定常状態では、常時出力となるが、低パワーレベルで、通常特に問題を発生させることはない。繰り返しパルス発振時は、レーザ加工を行うため、或る程度のピークパワーを出力するが、そのレーザ出力は、光増幅部が破壊されない程度の出力レベルで行っている。しかし、出力終了の際に最後に出力されるパルスレーザ光のパルス波形は、それ以前の他のパルスレーザ光のパルス波形と比べると、ピークパワーが2倍以上高く、かつ、底幅が広く1μmとなっている。これは、前図で示したCW発振が立ち上がる際に、種光がパルス化した部分による影響と考えられる。この部分の影響で、パルスの底幅が拡大し、ピークパワー増大したと推測される。パルス発振が終了したことにより、種光の増幅に消費されなくなった励起光がASE光となり、自励発振しやすい状況になり、その分余計にピークパワーが増大している可能性も考えられる。これらの要因により、光増幅部での励起光パワーが大きいと、CW発振の立上り時に、巨大なパルスが発生して、増幅用光ファイバ21等が損傷する危険性を有していることが分かった。以下に説明する実施形態のレーザ装置は、このような問題の解消を図るものである。   In the steady state of CW oscillation, the output is always constant, but usually does not cause a problem at a low power level. During repetitive pulse oscillation, a certain level of peak power is output to perform laser processing, but the laser output is performed at an output level that does not destroy the optical amplification section. However, the pulse waveform of the pulse laser beam that is finally output at the end of output has a peak power that is more than twice as high as that of other pulse laser beams before that, and has a wide bottom width of 1 μm. It has become. This is considered to be due to the influence of the portion where the seed light is pulsed when the CW oscillation shown in the previous figure rises. It is presumed that the bottom width of the pulse is expanded and the peak power is increased due to the influence of this portion. When the pulse oscillation is completed, the excitation light that is no longer consumed for the amplification of the seed light becomes ASE light, and it becomes easy to self-oscillate, and the peak power may be increased by that amount. Due to these factors, it is understood that if the pumping light power at the optical amplifier is large, a huge pulse is generated at the rising edge of the CW oscillation, and there is a risk of damaging the optical fiber 21 for amplification. It was. The laser apparatus according to the embodiment described below is intended to solve such a problem.

図5は、第1実施形態のレーザ装置1Aの構成を示す図である。この図に示されるレーザ装置1Aは、種光源10、光増幅部20、励起光源22、デリバリ光ファイバ30、パルス変調器40、励起光パワー制御部50および主制御部60を備え、外部トリガ発生器2とともに用いられる。図1に示された比較例のレーザ装置1の構成と比較すると、この図5に示される第1実施形態のレーザ装置1Aは、励起光パワー制御部50および主制御部60を更に備える点で相違する。なお、励起光パワー制御部50は、主制御部60とは別のものであってもよいし、小型化・高速化のために主制御部60に含まれていてもよい。   FIG. 5 is a diagram illustrating a configuration of the laser apparatus 1A according to the first embodiment. The laser apparatus 1A shown in this figure includes a seed light source 10, an optical amplification unit 20, a pumping light source 22, a delivery optical fiber 30, a pulse modulator 40, a pumping light power control unit 50, and a main control unit 60, and generates an external trigger. Used with the vessel 2. Compared with the configuration of the laser device 1 of the comparative example shown in FIG. 1, the laser device 1 </ b> A of the first embodiment shown in FIG. 5 is further provided with a pumping light power control unit 50 and a main control unit 60. Is different. The pumping light power control unit 50 may be different from the main control unit 60, or may be included in the main control unit 60 for downsizing and speeding up.

パルス変調器40は、主制御部60から与えられる繰返し周波数による複数パルスが発振する期間の開始指示および終了指示を受け、これらの指示を種光源10へ与えて、種光源10からの種光の出力の開始および終了を制御する。具体的には、開始指示の際は、CW出力を終了するとともに、繰返しパルス出力を開始する。また、終了指示の際は、繰返しパルス出力を終了するとともに、CW出力を開始する。励起光パワー制御部50は、主制御部60から与えられる励起光トリガ信号を受け、この励起光トリガ信号に基づいて、励起光源22が出力する励起光のパワーを、励起光源の駆動電力を制御することで、増減することで、増幅用光ファイバ21に供給される励起光のパワーを増減する。   The pulse modulator 40 receives a start instruction and an end instruction of a period in which a plurality of pulses with a repetition frequency given from the main control unit 60 is oscillated, and gives these instructions to the seed light source 10 to transmit the seed light from the seed light source 10. Controls the start and end of output. Specifically, when the start instruction is given, the CW output is ended and the repeated pulse output is started. In the case of an end instruction, the repetition pulse output is ended and the CW output is started. The pumping light power control unit 50 receives the pumping light trigger signal given from the main control unit 60, and controls the power of pumping light output from the pumping light source 22 and the driving power of the pumping light source based on the pumping light trigger signal. Thus, the power of the pumping light supplied to the amplification optical fiber 21 is increased or decreased by increasing or decreasing.

主制御部60は、外部トリガ発生器2から与えられる繰返しパルスの出力開始指示および出力終了指示を受け、これらの指示に基づいて繰返しパルス光の出力の開始および終了の際に所定の手順で励起光パワー制御部50および主制御部60それぞれに対して指示を与える。繰返しパルス光の出力の開始に際しては、主制御部60は、比較例と同様に、種光源10からの種光の出力をパルス変調器50により開始させる。   The main control unit 60 receives an output start instruction and an output end instruction of the repetitive pulse given from the external trigger generator 2, and is excited in a predetermined procedure at the start and end of the output of the repetitive pulse light based on these instructions. Instructions are given to the optical power control unit 50 and the main control unit 60, respectively. When starting the output of the repetitive pulse light, the main control unit 60 causes the pulse modulator 50 to start the output of the seed light from the seed light source 10 as in the comparative example.

一方、繰返しパルス光の出力の終了に際しては、主制御部60は、増幅用光ファイバ21に供給される励起光のパワーを励起光パワー制御部50により低下させた後に、種光源10からの種光の出力をパルス変調器50により終了させる。その後に、主制御部60は、次の出力開始指示に備えて、増幅用光ファイバ21に供給される励起光のパワーを励起光パワー制御部50により元に復帰させる。   On the other hand, at the end of the output of the repetitive pulse light, the main control unit 60 reduces the power of the pumping light supplied to the amplification optical fiber 21 by the pumping light power control unit 50 and then the seed light from the seed light source 10. The light output is terminated by the pulse modulator 50. Thereafter, the main control unit 60 causes the pumping light power control unit 50 to restore the power of the pumping light supplied to the amplification optical fiber 21 in preparation for the next output start instruction.

図6は、第1実施形態のレーザ装置1Aにおける各信号を示すタイミングチャートである。同図(a)は外部トリガ発生機器2からの外部トリガ電圧を示し、同図(b)は主制御部60からパルス変調器40への種光トリガ電圧を示し、また、同図(c)は主制御部60から励起光パワー制御部50への励起光トリガ信号に起因する励起光源の駆動電流を示す。   FIG. 6 is a timing chart showing each signal in the laser apparatus 1A of the first embodiment. FIG. 6A shows an external trigger voltage from the external trigger generator 2, FIG. 6B shows a seed light trigger voltage from the main controller 60 to the pulse modulator 40, and FIG. Indicates the driving current of the pumping light source resulting from the pumping light trigger signal from the main control unit 60 to the pumping light power control unit 50.

主制御部60は、外部トリガ信号電圧がタイミングT1またはT3でローレベルV1offからハイレベルV1onに転じることで、種光トリガ電圧がタイミングts1またはts3で種光源10の繰返しパルス光の出力の開始を指示し、同様に、タイミングT2でハイレベルV1onからローレベルV1offに転じることで、タイミングts2で種光源10の繰返しパルス光の出力の終了を指示する。つまり、タイミングts1、タイミングts3は、それぞれ、タイミングT1、タイミングT3に基づいて設定される。   The main control unit 60 starts the output of the repetitive pulse light of the seed light source 10 at the timing ts1 or ts3 when the external trigger signal voltage changes from the low level V1off to the high level V1on at the timing T1 or T3. Similarly, by switching from the high level V1on to the low level V1off at the timing T2, the end of the output of the repetitive pulse light of the seed light source 10 is instructed at the timing ts2. That is, the timing ts1 and the timing ts3 are set based on the timing T1 and the timing T3, respectively.

励起光トリガ信号に対しては、外部トリガ電圧がタイミングT2でハイレベルV1onからローレベルV1offに転じることで、励起光源の駆動電流がタイミングtp1でハイレベルI1からローレベルI2に転じ、さらに、タイミングtp1から少し経過したタイミングtp2でローレベルI2からハイレベルI1に転じる。つまり、タイミングtp1とタイミングtp2は、タイミングT2に基づいて設定される。   For the excitation light trigger signal, the external trigger voltage changes from the high level V1on to the low level V1off at the timing T2, so that the drive current of the excitation light source changes from the high level I1 to the low level I2 at the timing tp1. At a timing tp2 a little after tp1, the level changes from the low level I2 to the high level I1. That is, the timing tp1 and the timing tp2 are set based on the timing T2.

種光トリガ電圧と励起光トリガ電圧のタイミング関係は、図6では、ts1、tp1、ts2、tp2、ts3の順番となっている。なお、図6のタイミングチャートは、光増幅部20への励起光、種光の入力に、タイミング差が存在しないという前提での図である。タイミング差が生じる場合は、それを補完するようにタイミング差を設定する。このタイミングがレーザ装置1Aにおける実際のタイミングと異なるような事態が想定される場合は、さらにタイミング差の設定を行うことになる。例えば、種合源10と光増幅部20の間に、予備の光増幅部を複数段追加した場合は、微妙にタイミング差が生じることになる。その場合は、後述のタイミング差設定部を追加して、調整することになる。   In FIG. 6, the timing relationship between the seed light trigger voltage and the excitation light trigger voltage is in the order of ts1, tp1, ts2, tp2, and ts3. Note that the timing chart of FIG. 6 is a diagram on the assumption that there is no timing difference in the input of pumping light and seed light to the optical amplification unit 20. If a timing difference occurs, the timing difference is set so as to complement it. If this situation is assumed to be different from the actual timing in the laser apparatus 1A, the timing difference is further set. For example, when a plurality of spare optical amplifying units are added between the seed source 10 and the optical amplifying unit 20, a slight timing difference occurs. In that case, adjustment will be made by adding a timing difference setting section described later.

なお、励起光パワー制御信号のローレベルI2は、励起光源22から励起光が全く出力されないようなレベルであってもよいし、上記のような増幅用光ファイバ21等に対するダメージを与えないような或る閾値レベルIthより小さいレベルであればよい(図7)。すなわち、励起光パワー制御部50は、繰り返しパルス光の出力の終了に際して、増幅用光ファイバ21におけるASE光の利得が種光の利得より小さくなるまで、増幅用光ファイバ21に供給される励起光のパワーを低下させる。
種光源の動作をパルス動作からCW動作に切り替える際、図3で示すように種光源出力が通常CW出力より弱い出力の条件になりえる為、CW出力時の種光利得よりもASE光の利得の方が大きくなり、光増幅部を損傷させるリスクが生じる。上記リスクを避ける為に、励起光入力パワーを下げ、増幅ファイバが破壊しない所定のパワーの閾値レベルまで下げておくことが好ましい。なお、CW光立上り部の過渡応答による高ピークパワー値の影響を下げたい場合は、「最後のパルスからCW光入力までの時間」の蓄積励起光パワーを低減することも検討すべきである。例えば、最後のパルス後CW光入力までの時間を短く設定するとか、最後のパルス時に供給される励起光パワーを低下させておく。
The low level I2 of the pumping light power control signal may be a level at which no pumping light is output from the pumping light source 22, or may cause no damage to the amplification optical fiber 21 and the like as described above. Any level lower than a certain threshold level Ith may be used (FIG. 7). That is, the pumping light power controller 50 supplies the pumping light supplied to the amplifying optical fiber 21 until the gain of the ASE light in the amplifying optical fiber 21 becomes smaller than the gain of the seed light at the end of the output of the repetitive pulse light. To reduce the power.
When the operation of the seed light source is switched from the pulse operation to the CW operation, as shown in FIG. 3, since the seed light source output can be a weaker output condition than the normal CW output, the gain of the ASE light is higher than the seed light gain at the CW output. This increases the risk of damaging the optical amplification section. In order to avoid the risk, it is preferable to lower the pumping light input power to a predetermined power threshold level at which the amplification fiber does not break. In order to reduce the influence of the high peak power value due to the transient response of the rising edge of the CW light, it should be considered to reduce the accumulated pumping light power in the “time from the last pulse to the CW light input”. For example, the time until the CW light input after the last pulse is set short, or the pumping light power supplied at the last pulse is lowered.

励起光パワー制御部50は、増幅用光ファイバ21に供給される励起光のパワーを1ステップで変化させてもよいし、増幅用光ファイバ21に供給される励起光のパワーを複数段階でステップ状に変化させてもよい。後者の場合、急激な熱変化を防ぐことができる。   The pumping light power control unit 50 may change the power of the pumping light supplied to the amplification optical fiber 21 in one step, or step the power of the pumping light supplied to the amplification optical fiber 21 in a plurality of steps. The shape may be changed. In the latter case, a rapid heat change can be prevented.

図8は、第1実施形態のレーザ装置1Aの出力の動作例を示す図である。同図(a)は、外部トリガ電圧の変化を示す。同図(b)は、外部トリガ電圧の変化に伴う種光出力の動作パターンを示す。同図(c)は、外部トリガ電圧の変化に伴う励起光出力の動作パターンを示す。同図(d)は、同図(b)、(c)の変化に伴うレーザ装置1Aの出力の動作パターンを示す。   FIG. 8 is a diagram illustrating an operation example of the output of the laser device 1A according to the first embodiment. FIG. 4A shows a change in the external trigger voltage. FIG. 4B shows an operation pattern of seed light output accompanying a change in the external trigger voltage. FIG. 3C shows an operation pattern of pumping light output accompanying a change in the external trigger voltage. FIG. 6D shows an operation pattern of the output of the laser apparatus 1A according to the changes in FIGS.

図8(d)は、「CW1」と「パルス」の期間は、図4と同様のレーザ出力を示す。切り替え制御期間では、種光出力は、同図(b)に示すように、種光出力が繰り返しパルス状態からCW発振への立上りへの切り替えのための移行期間を示す。この期間で、励起光出力が、ON(CW発振の定常状態やパルス出力状態を維持するパワーレベルの励起光出力)状態からOff(光増幅部への損傷を発生させないためのパワーレベルの励起光出力)状態へ移行する。これにより、移行期間での、レーザ出力は、光増幅部への損傷を発生させないためのパワーレベルまでに低下する。光増幅部への損傷の可能性のあるCW発振への立上り状態を経過した後は、励起光パワーをON状態に戻し、CW2の期間となる。このように第1実施形態のレーザ装置1Aに切り替え制御期間を設け、励起光出力を制御することで、図4に示された比較例のレーザ装置1の動作例と比較すると、CW定常発振時以上のレーザ出力のレーザ光は出力されていないことが判る。   FIG. 8D shows the same laser output as in FIG. 4 during the period of “CW1” and “pulse”. In the switching control period, the seed light output indicates a transition period for switching the seed light output from the repeated pulse state to the rising to CW oscillation, as shown in FIG. During this period, the pumping light output is turned off (power level pumping light output that maintains the steady state or pulse output state of CW oscillation) and off (power level pumping light to prevent damage to the optical amplifier). (Output) state. As a result, the laser output during the transition period is reduced to a power level for preventing damage to the optical amplification unit. After the rising state to CW oscillation that may cause damage to the optical amplification unit has elapsed, the pumping light power is returned to the ON state, and the period of CW2 is reached. In this way, by providing the switching control period in the laser device 1A of the first embodiment and controlling the pumping light output, compared with the operation example of the laser device 1 of the comparative example shown in FIG. It can be seen that the laser beam having the above laser output is not output.

このように、第1実施形態のレーザ装置1Aは繰返しパルス光の出力の開始および終了を行う際に高速応答が可能であって光増幅媒体の破損を抑制することができる。また、励起光源22に供給される電流を通常の電流値より低く設定する時間を短くできるので、励起光源22の出力を開始/終了させて繰返しパルス光出力を開始/終了させる方法より励起光源22の温度安定性が向上する。   As described above, the laser device 1A according to the first embodiment is capable of high-speed response when starting and ending the output of repetitive pulsed light, and can suppress damage to the optical amplification medium. In addition, since the time for setting the current supplied to the pumping light source 22 to be lower than the normal current value can be shortened, the pumping light source 22 is started by a method of starting / ending the output of the pumping light source 22 and starting / ending the pulsed light output repeatedly. The temperature stability of is improved.

図9は、第2実施形態のレーザ装置1Bの構成を示す図である。図10は、第2実施形態のレーザ装置1Bにおける各信号を示すタイミングチャートである。この図に示されるレーザ装置1Bは、種光源10、光増幅部20、デリバリ光ファイバ30、パルス変調器40、励起光パワー制御部50および主制御部60Bを備え、外部トリガ発生器2とともに用いられる。図5に示された第1実施形態のレーザ装置1Aの構成と比較すると、この図10に示される第2実施形態のレーザ装置1Bは、主制御部60に替えて主制御部60Bを備える点で相違する。   FIG. 9 is a diagram illustrating a configuration of a laser apparatus 1B according to the second embodiment. FIG. 10 is a timing chart showing each signal in the laser apparatus 1B of the second embodiment. The laser device 1B shown in this figure includes a seed light source 10, an optical amplification unit 20, a delivery optical fiber 30, a pulse modulator 40, a pumping light power control unit 50, and a main control unit 60B, and is used with the external trigger generator 2. It is done. Compared with the configuration of the laser device 1A of the first embodiment shown in FIG. 5, the laser device 1B of the second embodiment shown in FIG. 10 includes a main control unit 60B instead of the main control unit 60. Is different.

主制御部60Bはタイミング差調整部61を含む。タイミング差調整部61は、繰返しパルス光の出力の終了に際して、増幅用光ファイバ21に供給される励起光のパワーを低下させる指示を励起光パワー制御部50へ送出した時刻から、種光源10からの種光の出力を終了させる指示をパルス変調器40へ送出する時刻までの遅延を設定する。   The main control unit 60B includes a timing difference adjustment unit 61. The timing difference adjustment unit 61 starts from the time when the instruction light source 10 is sent to the pumping light power control unit 50 from the time when the instruction to lower the power of the pumping light supplied to the amplification optical fiber 21 is sent when the output of the repetitive pulsed light ends. A delay is set up to the time at which an instruction to end the output of the seed light is sent to the pulse modulator 40.

このようなタイミング差調整部61を主制御部60Bが含むのが好ましい理由は以下のとおりである。パルス変調器40の制御の対象は種光源10からの種光の出力であり、その種光源10から出力された種光が光増幅部20に入射するまでに伝搬する時間が存在する。また、励起光パワー制御部50の制御の対象は励起光源22からの励起光の出力であり、その励起光源22から出力された励起光が増幅用光ファイバ21に入射して応答するまでにも時間を必要とする。そこで、各部位での位相を調整する為に、タイミング差調整部61によりタイミング差調整時間を設定することで、より正確に励起光パワーの入力タイミングを制御することができる。   The reason why the main control unit 60B preferably includes such a timing difference adjustment unit 61 is as follows. The target of control of the pulse modulator 40 is the output of the seed light from the seed light source 10, and there is a time for propagation until the seed light output from the seed light source 10 enters the optical amplification unit 20. Further, the control target of the pumping light power control unit 50 is the output of the pumping light from the pumping light source 22, and the pumping light output from the pumping light source 22 is incident on the amplification optical fiber 21 and responds. Need time. In order to adjust the phase at each part, the timing difference adjustment unit 61 sets the timing difference adjustment time, whereby the input timing of the excitation light power can be controlled more accurately.

図11は、第3実施形態のレーザ装置1Cの構成を示す図である。この図に示されるレーザ装置1Cは、種光源10、光増幅部20C、デリバリ光ファイバ30、パルス変調器40、励起光パワー制御部50および主制御部60を備え、外部トリガ発生器2とともに用いられる。図5に示された第1実施形態のレーザ装置1Aの構成と比較すると、この図11に示される第3実施形態のレーザ装置1Cは、光増幅部20Cと励起光源22の光路間に可変光減衰器24を備える点で相違し、また、励起光パワー制御部50とともに励起光パワー制御を補完する励起光パワー制御部50Cを備える点で相違する。   FIG. 11 is a diagram illustrating a configuration of a laser apparatus 1C according to the third embodiment. The laser device 1C shown in this figure includes a seed light source 10, an optical amplification unit 20C, a delivery optical fiber 30, a pulse modulator 40, a pumping light power control unit 50, and a main control unit 60, and is used with the external trigger generator 2. It is done. Compared with the configuration of the laser device 1A of the first embodiment shown in FIG. 5, the laser device 1C of the third embodiment shown in FIG. 11 has variable light between the optical path of the optical amplifying unit 20C and the pumping light source 22. The difference is that the attenuator 24 is provided, and that the pump light power control unit 50 </ b> C that complements the pump light power control is provided together with the pump light power control unit 50.

励起光源22は一定強度の励起光を継続して出力する。可変光減衰器24は、励起光源22から増幅用光ファイバ21へ至る励起光の光路上に設けられ、この励起光に対する減衰率が可変である。励起光パワー制御部50Cは、主制御部60からの制御信号を受けて、可変光減衰器24における励起光の減衰率を増減することで、増幅用光ファイバ21に供給される励起光のパワーを増減する。第3実施形態のレーザ装置1Cも、第1実施形態のレーザ装置1Aと同様の効果を奏することができる。   The excitation light source 22 continuously outputs excitation light having a constant intensity. The variable optical attenuator 24 is provided on the optical path of the pumping light from the pumping light source 22 to the amplification optical fiber 21, and the attenuation factor for the pumping light is variable. The pumping light power control unit 50C receives the control signal from the main control unit 60 and increases or decreases the pumping light attenuation rate in the variable optical attenuator 24 to thereby increase the power of the pumping light supplied to the amplification optical fiber 21. Increase or decrease. The laser device 1C of the third embodiment can also achieve the same effects as the laser device 1A of the first embodiment.

図12は、第4実施形態のレーザ装置1Dの構成を示す図である。この図に示されるレーザ装置1Dは、種光源10D、光増幅部20、デリバリ光ファイバ30、パルス変調器40D、励起光パワー制御部50および主制御部60を備え、外部トリガ発生器2とともに用いられる。図5に示された第1実施形態のレーザ装置1Aの構成と比較すると、この図12に示される第4実施形態のレーザ装置1Dは、種光源10Dとして、種光源10の他に外部変調器11を更に備える点で相違し、また、パルス変調器40に替えてパルス変調器40Dを備える点で相違する。種光源10Dは、種光源10がCW発振し、外部変調器11で、繰り返しパルス発振状態が、On/Offすることで、CW発振状態と繰り返しパルス発振状態とが交互に出現する。パルス変調器40Dは、外部変調器11の繰り返しパルス発振状態のみを制御する。本図の場合も、CWが立ち上がる状態が出現し、急激に立ち上がる際は、過渡応答の問題が発生し、急激なパルスピークが発生する可能性があり、ゆっくり立ち上がる際は、ASE光の自励発振の問題が発生する可能性がある。外部変調器11を用いる形態としては、本図以外に、種光源を繰り返しパルス発振状態とし、外部変調器で、繰り返しパルス状態をOn/Off制御することが可能である。   FIG. 12 is a diagram illustrating a configuration of a laser apparatus 1D according to the fourth embodiment. The laser device 1D shown in this figure includes a seed light source 10D, an optical amplification unit 20, a delivery optical fiber 30, a pulse modulator 40D, a pumping light power control unit 50, and a main control unit 60, and is used with the external trigger generator 2. It is done. Compared to the configuration of the laser device 1A of the first embodiment shown in FIG. 5, the laser device 1D of the fourth embodiment shown in FIG. 12 has an external modulator as the seed light source 10D in addition to the seed light source 10. 11 in that it further includes a pulse modulator 40D instead of the pulse modulator 40. In the seed light source 10D, the CW oscillation state and the repetitive pulse oscillation state appear alternately when the seed light source 10 CW oscillates and the external modulator 11 turns the repetitive pulse oscillation state on / off. The pulse modulator 40D controls only the repetitive pulse oscillation state of the external modulator 11. Also in the case of this figure, a state in which CW rises appears, and when it rises suddenly, a problem of transient response may occur, and a sudden pulse peak may occur. When it rises slowly, self-excitation of ASE light Oscillation problems can occur. As a form using the external modulator 11, in addition to this figure, the seed light source can be in a repetitive pulse oscillation state, and the repetitive pulse state can be on / off controlled by the external modulator.

種光源10から一定強度で出力される種光は、外部変調器11により変調されてパルス光とされる。外部変調器11は、パルス変調器40Dから種光トリガ信号が与えられて、パルス状の種光の出力の開始および終了を行う。第4実施形態のレーザ装置1Dも、第1実施形態のレーザ装置1Aと同様の効果を奏することができる。   The seed light output at a constant intensity from the seed light source 10 is modulated by the external modulator 11 to become pulsed light. The external modulator 11 receives the seed light trigger signal from the pulse modulator 40D, and starts and ends the output of the pulsed seed light. The laser device 1D of the fourth embodiment can also achieve the same effects as the laser device 1A of the first embodiment.

図13は、第5実施形態のレーザ装置1Eの構成を示す図である。この図に示されるレーザ装置1Eは、種光源10、光アイソレータ12、光増幅部20E、デリバリ光ファイバ30、パルス変調器40、励起光パワー制御部50Eおよび主制御部60を備え、外部トリガ発生器2とともに用いられる。図5に示された第1実施形態のレーザ装置1Aの構成と比較すると、この図13に示される第5実施形態のレーザ装置1Eは、光アイソレータ12を更に備える点で相違し、光増幅部20に替えて光増幅部20Eを備える点で相違し、また、励起光パワー制御部50に替えて励起光パワー制御部50Eを備える点で相違する。   FIG. 13 is a diagram illustrating a configuration of a laser apparatus 1E according to the fifth embodiment. The laser device 1E shown in this figure includes a seed light source 10, an optical isolator 12, an optical amplification unit 20E, a delivery optical fiber 30, a pulse modulator 40, a pumping light power control unit 50E, and a main control unit 60, and generates an external trigger. Used with the vessel 2. Compared with the configuration of the laser device 1A of the first embodiment shown in FIG. 5, the laser device 1E of the fifth embodiment shown in FIG. 13 is different in that it further includes an optical isolator 12, and an optical amplifying unit. The difference is that an optical amplifying unit 20E is provided instead of 20, and a pumping light power control unit 50E is provided instead of the pumping light power control unit 50.

光アイソレータ12は、種光源10から光増幅部20Eに至る種光の光路上に設けられ、順方向に光を通過させるが、逆方向には光を通過させない。   The optical isolator 12 is provided on the optical path of the seed light from the seed light source 10 to the optical amplification unit 20E, and allows light to pass in the forward direction but does not allow light to pass in the reverse direction.

光増幅部20Eは、光増幅媒体としての増幅用光ファイバ21、励起光源25および合波部26を含む。励起光源25は励起光を出力する。合波部26は、増幅用光ファイバ21から出力された繰返しパルス光をデリバリ光ファイバ30へ出力するとともに、励起光源25から出力された励起光を入力して増幅用光ファイバ21へ供給する。増幅用光ファイバ21は、この励起光により励起され、種光を光増幅して、その光増幅後の繰返しパルス光を出力する。   The optical amplification unit 20E includes an amplification optical fiber 21, an excitation light source 25, and a multiplexing unit 26 as an optical amplification medium. The excitation light source 25 outputs excitation light. The multiplexing unit 26 outputs the repetitive pulse light output from the amplification optical fiber 21 to the delivery optical fiber 30, and inputs the excitation light output from the excitation light source 25 and supplies it to the amplification optical fiber 21. The amplification optical fiber 21 is excited by this excitation light, optically amplifies the seed light, and outputs repetitively pulsed light after the optical amplification.

励起光パワー制御部50Eは、第1実施形態における励起光パワー制御部50と同様に、主制御部60から与えられる励起光トリガ信号を受け、この励起光トリガ信号に基づいて、励起光源25が出力する励起光のパワーを増減することで、増幅用光ファイバ21に供給される励起光のパワーを増減する。   The pumping light power control unit 50E receives the pumping light trigger signal given from the main control unit 60, as in the pumping light power control unit 50 in the first embodiment. Based on the pumping light trigger signal, the pumping light source 25 By increasing or decreasing the power of the pumping light to be output, the power of the pumping light supplied to the amplification optical fiber 21 is increased or decreased.

第1実施形態における光増幅部20では前方励起であったのに対して、この第5実施形態における光増幅部20Eでは後方励起である。第5実施形態のレーザ装置1Eも、第1実施形態のレーザ装置1Aと同様の効果を奏することができる。   While the optical amplifying unit 20 in the first embodiment is forward pumping, the optical amplifying unit 20E in the fifth embodiment is backward pumping. The laser device 1E of the fifth embodiment can also achieve the same effects as the laser device 1A of the first embodiment.

図14は、第6実施形態のレーザ装置1Fの構成を示す図である。この図に示されるレーザ装置1Fは、種光源10、光アイソレータ12、光増幅部20F、デリバリ光ファイバ30、パルス変調器40、励起光パワー制御部50Fおよび主制御部60を備え、外部トリガ発生器2とともに用いられる。図5に示された第1実施形態のレーザ装置1Aの構成と比較すると、この図15に示される第6実施形態のレーザ装置1Fは、光アイソレータ12を更に備える点で相違し、光増幅部20に替えて光増幅部20Fを備える点で相違し、また、励起光パワー制御部50に替えて励起光パワー制御部50Fを備える点で相違する。   FIG. 14 is a diagram illustrating a configuration of a laser apparatus 1F according to the sixth embodiment. The laser device 1F shown in this figure includes a seed light source 10, an optical isolator 12, an optical amplification unit 20F, a delivery optical fiber 30, a pulse modulator 40, a pumping light power control unit 50F, and a main control unit 60, and generates an external trigger. Used with the vessel 2. Compared with the configuration of the laser device 1A of the first embodiment shown in FIG. 5, the laser device 1F of the sixth embodiment shown in FIG. 15 is different in that it further includes an optical isolator 12, and an optical amplifying unit. The difference is that an optical amplifying unit 20F is provided instead of 20, and a pumping light power control unit 50F is provided instead of the pumping light power control unit 50.

光アイソレータ12は、種光源10から光増幅部20Fに至る種光の光路上に設けられ、順方向に光を通過させるが、逆方向には光を通過させない。   The optical isolator 12 is provided on the optical path of the seed light from the seed light source 10 to the optical amplification unit 20F, and allows light to pass in the forward direction but does not allow light to pass in the reverse direction.

光増幅部20Fは、光増幅媒体としての増幅用光ファイバ21、励起光源22、合波部23、励起光源25および合波部26を含む。励起光源22,25それぞれは励起光を出力する。合波部23は、種光源10から出力された種光を入力して増幅用光ファイバ21へ出力するとともに、励起光源22から出力された励起光を入力して増幅用光ファイバ21へ供給する。合波部26は、増幅用光ファイバ21から出力された繰返しパルス光をデリバリ光ファイバ30へ出力するとともに、励起光源25から出力された励起光を入力して増幅用光ファイバ21へ供給する。増幅用光ファイバ21は、これらの励起光により励起され、種光を光増幅して、その光増幅後の繰返しパルス光を出力する。   The optical amplification unit 20F includes an amplification optical fiber 21 as an optical amplification medium, a pumping light source 22, a multiplexing unit 23, a pumping light source 25, and a multiplexing unit 26. Each of the excitation light sources 22 and 25 outputs excitation light. The multiplexing unit 23 inputs the seed light output from the seed light source 10 and outputs the seed light to the amplification optical fiber 21, and also inputs the excitation light output from the excitation light source 22 and supplies it to the amplification optical fiber 21. . The multiplexing unit 26 outputs the repetitive pulse light output from the amplification optical fiber 21 to the delivery optical fiber 30, and inputs the excitation light output from the excitation light source 25 and supplies it to the amplification optical fiber 21. The amplification optical fiber 21 is excited by these excitation lights, optically amplifies the seed light, and outputs repetitive pulse light after the optical amplification.

励起光パワー制御部50Fは、第1実施形態における励起光パワー制御部50と同様に、主制御部60から与えられる励起光トリガ信号を受け、この励起光トリガ信号に基づいて、励起光源22,25それぞれが出力する励起光のパワーを増減することで、増幅用光ファイバ21に供給される励起光のパワーを増減する。   Similarly to the pumping light power control unit 50 in the first embodiment, the pumping light power control unit 50F receives the pumping light trigger signal provided from the main control unit 60, and based on the pumping light trigger signal, the pumping light source 22, The power of the pumping light supplied to the amplification optical fiber 21 is increased or decreased by increasing or decreasing the power of the pumping light output by each of the 25.

第1実施形態における光増幅部20では前方励起であり、第5実施形態における光増幅部20Eでは後方励起であったのに対して、この第6実施形態における光増幅部20Fでは双方励起である。第6実施形態のレーザ装置1Fも、第1実施形態のレーザ装置1Aと同様の効果を奏することができる。   The optical amplifying unit 20 in the first embodiment is forward pumping, and the optical amplifying unit 20E in the fifth embodiment is backward pumping, whereas the optical amplifying unit 20F in the sixth embodiment is dual pumping. . The laser device 1F of the sixth embodiment can also achieve the same effects as the laser device 1A of the first embodiment.

1,1A〜1F…レーザ装置、10…種光源、11…外部変調器、12…光アイソレータ、20…光増幅部、21…増幅用光ファイバ(光増幅媒体)、22…励起光源、23…合波部、24…可変光減衰器、25…励起光源、26…合波部、30…デリバリ光ファイバ、31…出射端、40…パルス変調器、50…励起光パワー制御部、60…主制御部、61…遅延設定部。
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1,1A-1F ... Laser apparatus, 10 ... Seed light source, 11 ... External modulator, 12 ... Optical isolator, 20 ... Optical amplification part, 21 ... Optical fiber for amplification (optical amplification medium), 22 ... Excitation light source, 23 ... Multiplexing unit, 24 ... variable optical attenuator, 25 ... pumping light source, 26 ... multiplexing unit, 30 ... delivery optical fiber, 31 ... emitting end, 40 ... pulse modulator, 50 ... pumping light power control unit, 60 ... main Control unit 61... Delay setting unit.

Claims (7)

パルス光の種光を出力する種光源と、励起光をCW光で出力する励起光源と、前記励起光と前記種光を入力して前記種光を増幅する光増幅部とを有するレーザ装置であって、
前記種光源を繰返しパルス発振状態とCW発振状態とに変調するパルス変調器と、光増幅部に入力する励起光パワーを調整する励起光パワー制御部と、前記パルス変調器の制御と励起光パワー制御部の制御のタイミングを制御する主制御部とを有し、
前記励起光パワー制御部は、
前記光増幅部において種光が繰返しパルス発振状態からCW発振状態に切り替わるのに先立って、前記励起光パワー繰返しパルス発振状態でのパワーから所定のパワーまで低下させ、
前記光増幅部において種光がCW発振状態から繰返しパルス発振状態に切り替わるのに先立って、前記励起光パワーを前記所定のパワーから元の繰返しパルス発振状態でのパワーに戻す、
ことを特徴とするレーザ装置。
A laser device comprising: a seed light source that outputs seed light of pulsed light; an excitation light source that outputs excitation light as CW light; and an optical amplification unit that amplifies the seed light by inputting the excitation light and the seed light. There,
A pulse modulator that modulates the seed light source repeatedly into a pulse oscillation state and a CW oscillation state, a pumping light power control unit that adjusts pumping light power input to the optical amplification unit, control of the pulse modulator, and pumping light power A main control unit for controlling the control timing of the control unit,
The excitation light power control unit is
Before the seed light is switched from the repetitive pulse oscillation state to the CW oscillation state in the optical amplification unit, the pumping light power is reduced from the power in the repetitive pulse oscillation state to a predetermined power ,
Prior to the seed light switching from the CW oscillation state to the repetitive pulse oscillation state in the optical amplification unit, the pumping light power is returned from the predetermined power to the power in the original repetitive pulse oscillation state.
A laser device characterized by that.
前記励起光パワー制御部は、前記励起光源の出力パワーを制御することを特徴とする請求項1に記載のレーザ装置。   The laser apparatus according to claim 1, wherein the pumping light power control unit controls output power of the pumping light source. 前記励起光源と前記光増幅部の間の光路上に可変光減衰器を有し、
前記励起光パワー制御部は、前記可変光減衰器を制御することを特徴とする請求項1に記載のレーザ装置。
A variable optical attenuator on an optical path between the excitation light source and the optical amplification unit;
The laser apparatus according to claim 1, wherein the pumping light power control unit controls the variable optical attenuator.
前記所定のパワーは、前記光増幅部が破壊しない閾値未満であることを特徴とする請求項1に記載のレーザ装置。 The laser device according to claim 1, wherein the predetermined power is less than a threshold that the optical amplification unit does not destroy . 前記主制御部は、前記種光のCW光の立上り部が前記光増幅部に入力する際に、前記所定パワーの励起光が入力されるように、タイミング差を調整するためのタイミング差調整部を有することを特徴とする請求項1に記載のレーザ装置。   The main control unit is a timing difference adjusting unit for adjusting a timing difference so that the pumping light of the predetermined power is input when the rising portion of the CW light of the seed light is input to the optical amplifying unit. The laser apparatus according to claim 1, wherein: 前記励起光パワーは、前記所定のパワーとした後に、連続パルス時のパワーとなるように段階的に設定されていることを特徴とする請求項1に記載のレーザ装置。   2. The laser device according to claim 1, wherein the pumping light power is set in a stepwise manner so as to be a power at a continuous pulse after the predetermined power is set. 前記主制御部が前記励起光パワー制御部を含むことを特徴とする請求項1に記載のレーザ装置。   The laser apparatus according to claim 1, wherein the main control unit includes the pumping light power control unit.
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