JP5572099B2 - リザーバシステムおよび多岐水栓を有する水ディスペンサ - Google Patents

Description

本発明は液体ディスペンサに関する。より具体的には、限定ではないが、本発明はリザーバシステムおよび多岐水栓を有する水ディスペンサに関する。

水を冷却して供給する、冷水器を具える液体または水ディスペンサがよく知られている。自立型冷水器は、供給装置のハウジング内でリザーバに注ぎ口が配置される水ボトルを具えている。リザーバ内の水は、水栓を介してアクセスされる。これらの装置は、制御された方法で水を供給する水栓を具える。これらの装置には様々な寸法の形式があり、不定期の使用が想定されるテーブルユニットから、高頻度の使用が想定される床置ユニットまで異なる。いくつかのユニットには水を冷却する冷却機能がある。通常、これらのユニットは過剰な水を捨てる場所を有しておらず、少量こぼれたものを受ける小型の水盤のみを設けている。いくつかの変形例はさらに、紅茶、ホットチョコレート、またはインスタントコーヒーに用いられうる熱水を供給する第２のディスペンサを有する。

従来の水ディスペンサの欠点は、水栓が供給装置の本体に沿って非常に低く配置されており、高いリザーバにすると背が高くて不安定なユニットとなってしまう点である。さらに、いくつかの市場では、水ディスペンサを消毒する要求がある。この処理はしばしば、時間が掛かって難しい。さらに、水と接する構成部品の一部に手が触れてしまうことがある。この処理では、しばしばこれらの部分の再汚染となってしまう。

[本発明の目的]
本発明の目的は、水ディスペンサを提供することである。

本発明の目的は、水ディスペンサ用の水栓−リザーバアセンブリを提供することである。

本発明の目的は、水ディスペンサ用の水栓装置を提供することである。

本発明の態様による水ディスペンサにおいて：
水ボトルの注ぎ口を収容する頂部を具えるハウジングと；
ハウジング内で縦方向に延在して自身の上端部および底端部を規定するリザーバであって、水を受けることによりリザーバが充填されるように、リザーバの上端部が水ボトルと流体接続しているリザーバと；
ハウジングに装着され、リザーバの底端部よりもリザーバの上端部の近くに配置される水栓と；
自身の上端部で水栓と流体接続し、リザーバの底端部に延在して注入口を規定する底端部を有する縦の導管と、を具える水ディスペンサが提供されており、
重力によって水ボトルからリザーバへ水が流れ、流水圧によって水が注入口に入って水栓を介してアクセスできるように縦の導管を上方に流れる。

本発明の態様による水ディスペンサ用の水栓−リザーバアセンブリが提供されており、当該水栓−リザーバアセンブリが：
水ボトルの注ぎ口を収容する上端部を規定する上部区画と、底端部を規定して縦方向に延在する底部区画とを具えるリザーバと；
リザーバの底端部よりもリザーバの上端部に近い位置でリザーバに装着される水栓と；
自身の上端部で水栓と流体接続し、リザーバの底端部に延在して注入口を規定する底端部を有する縦の導管とを具えており、
重力によって水ボトルからリザーバに水が流れ、流水圧によって水が注入口に入って水栓を介してアクセスできるように縦の導管を上方に流れる。

本発明の態様による水ディスペンサであって：
上開口部と横開口部とを有するハウジングと；
上開口部を介してハウジングに着脱可能に装着することができ、底端部を規定して縦方向に延在するリザーバの底部区画と、水ボトルの注ぎ口を収容するために延在するリザーバの上部区画と、一端がリザーバの開口部からリザーバに沿って底部区画に延在して反対の端部で導管の注入口を規定する縦の導管とを具えるリザーバと；
ハウジングの横開口部の周囲でリザーバに着脱可能に装着することができ、リザーバの開口部に位置合わせされている水栓の注入口を具える水栓と、を具える水ディスペンサが提供される。

本発明の態様による、上開口部および横開口部付のハウジングを有する水ディスペンサに装着される水栓−リザーバアセンブリが提供されており、当該水栓−リザーバアセンブリが：
上開口部を介してハウジングに着脱可能に装着することができ、底端部を規定して縦方向に延在するリザーバの底部区画と、水ボトルの注ぎ口を収容するために延在するリザーバの上部区画と、一端でリザーバの開口部からリザーバに沿って底部区画に延在して反対の端部で導管の注入口を規定する縦の導管とを具えるリザーバと；
ハウジングの横開口部の周囲でリザーバに着脱可能に装着することができ、リザーバの開口部に位置合わせされている水栓の注入口を具える水栓と、を具える。

本発明の態様による、リザーバを有する水ディスペンサに装着される水栓装置が提供されており、当該水栓装置が：
導管を介してリザーバと流体接続する注入口と；
水を供給する放出口と；
処理装置から延在している補助の導管に装着できる少なくとも１つの追加の放出口と；
水処理装置から延在している復路の縦の導管に装着できる少なくとも１つの追加の注入口と、を具える。

本発明の態様による、水ディスペンサ用の水栓装置が提供されており、当該水栓装置が：
内部に水を収容する本体と；
水ディスペンサ内でリザーバから本体に水を供給する少なくとも２つの水の注入口と；
本体から水を汲みだす供給放出口と；
本体の内部に形成される少なくとも３つの区画と；
本体と供給放出口との間に装着される少なくとも２つのバルブであって、各バルブがそれぞれ１つの区画の内部の水へのアクセスを提供するバルブと；
所定の区画の少なくとも１つの追加の放出口と；
所定の区画以外の区画の少なくとも１つの追加の注入口と、を具える。

例示的な実施形態では、水栓から水処理装置に向かって延在する補助の縦の導管と、水処理装置から水栓に延在する復路の縦の導管とを具える水ディスペンサが提供されており、重力によって水栓から水処理装置へ水が下方に流れ、補助の縦の導管からの流水圧によって水処理装置内の水が水栓を介してアクセスできるように復路の縦の導管を上方に流れる。例示的な実施形態では、水栓から少なくとも１つの追加の水処理装置に向かって延在する少なくとも１つの追加の補助の縦の導管と、追加の水処理装置から水栓に延在する少なくとも１つの追加の復路の縦の導管とを具える水ディスペンサが提供されており、重力によって水栓から追加の水処理装置へ水が下方に流れ、追加の補助の縦の導管からの流水圧によって追加の水処理装置内の水が水栓を介してアクセスできるように追加の復路の縦の導管を上方に流れる。

例示的な実施形態では、水栓であって：
水を受けるために縦の導管と流体接続している注入口と；
水を供給する放出口と；
水処理装置と流体接続している補助の縦の導管に装着される少なくとも１つの追加の放出口と；
水処理装置と流体接続している復路の縦の導管に装着される少なくとも１つの追加の注入口とを具えており、
重力によって水栓から水処理装置へ水が下方に流れ、補助の縦の導管からの流水圧によって水処理装置内の水が水栓を介してアクセスできるように復路の縦の導管を上方に流れる。

例示的な実施形態では、水栓が少なくとも２つのバルブを具えており、バルブの一方がリザーバの底部区画から水にアクセスするために提供され、バルブの他方がリザーバの底部区画の水以外の水にアクセスするために提供される。

例示的な実施形態では、水栓であって：
水を供給する放出口と；
水ディスペンサのハウジング内で、処理装置から延在する補助の縦の導管に装着される少なくとも１つの追加の放出口と；
水処理装置から延在する復路の縦の導管に装着される少なくとも１つの追加の注入口と、を具える。

例示的な実施形態では、自身に装着される水ボトルから内部に水が流れるように構成されるハウジングと；上端部と底端部とを規定し、内部に延在してハウジングに装着されている水ボトルと流体接続して配置されるようにハウジングに装着される縦のリザーバと；リザーバと流体接続し、リザーバの底端部よりも上端部に近い縦方向の位置でハウジングに装着される水栓と、を具える水ディスペンサが提供される。

例示的な実施形態では、自身に装着される水ボトルから内部に水が流れるように構成されるハウジングと；上端部と底端部とを規定し、内部に延在してハウジングに装着されている水ボトルと流体接続して配置されるようにハウジングに装着されており、縦の上端部が水を受けて、導管が上端部から底端部の周囲に延在して水を受けるための底開口部を有している縦のリザーバと；導管の上開口部と流体接続している水栓と、を具える水ディスペンサが提供される。

例示的な実施形態では、水ディスペンサに装着される水栓−リザーバアセンブリが提供されており、当該アセンブリが：自身に装着される水ボトルから内部に水が流れるように構成される水受入部と；水受入部から延在し、反対の底端部を規定する縦のリザーバと；リザーバと流体接続し、リザーバの底端部よりも水受入部に近い縦方向の位置に配置されるようにディスペンサに沿って装着できる水栓と、を具える。

例示的な実施形態では、水ディスペンサに装着される水栓−リザーバアセンブリが提供されており、当該アセンブリが：自身に装着される水ボトルから内部に水が流れるように構成される水受入部と；水受入部から延在して反対の底端部を規定しており、導管がリザーバ内で上端部から底端部に延在して水を受けるための底開口部を有している縦のリザーバと；導管の上開口部と流体接続している水栓と、を具える。

例示的な実施形態では、通常は２つの水の入口だが、少なくとも１つの水の入口と；区画と、注入口と、放出口とを具える分流部と；供給放出口と；所定の区画から水を放出するようなバルブと、を具える水ディスペンサ用の多岐水栓のような水栓装置が提供される。

例示的な実施形態では、水栓がリザーバ底部よりも高い位置にあることが求められる水ディスペンサ用のリザーバシステムが提供される。従って、リザーバの底部と水を供給する水栓との間に延在している補給管を通って水が汲み出される。

例示的な実施形態では、限定されない２つの実施例を挙げると、ホットタンクシステムまたは炭酸飲料用の炭酸添加装置といった１以上の様々な装置に水を送る、水ディスペンサ用の多岐水栓のような水栓装置が提供される。

例示的な実施形態では、リザーバと、水ボトル受入アセンブリと、多岐水栓とを具える水供給システムまたはディスペンサが提供される。

例示的な実施形態では、道具を使わずに、上方への動作で取り外されるリザーバを具える水ディスペンサが提供される。リザーバは、蓋および／またはリング機構によって所定の位置に保持される。バッフルは、冷水から室温の水または常温水を分離する。いくつかの非限定的な実施例以外を提供するために、多岐水栓のような様々な水栓装置は、水ディスペンサ内の水を分離および分流または流れる方向を変えて、冷水のみ、室温（常温）の水や低温の水、温水および冷水またはその組み合わせを提供する。多岐水栓とリザーバとの間の接続は、圧力式継手、スライド接続、キー接続、管接続または他の手段によるものとすることができる。多岐水栓は水を供給するのに開放および閉鎖されうる１以上のバルブを具える。例示的な実施形態では、多岐水栓は、筐体またはリザーバまたはその両方に固定する他の手段によって留めつけられるか、取り付けられうる。代替的な実施形態では、システムはポンプ、タービンおよび／または空気圧を有してもよい。

用語「水栓」および「水栓装置」は、本明細書では同義で用いられる。用語「開口部」、「注入口」または「放出口」もまた、同義で用いられる場合がある。これらの用語は、本文の文脈中で示す目的で用いられる。本質において、放出口および注入口は開口部であり、第１の区画から第２の区画への放出口はさらに第２の区画への注入口でもあり、その逆も同様である。用語「補助の」および「追加の」は、所定の要素または部品の量の示唆としてのみ用いられる。

水ディスペンサはまた液体ディスペンサとなり、このような発明は水のみに限定されず、例えばジュースやソフトドリンクといった他の液体に用いることができることを理解されたい。

本発明の他の目的、利点および性質は、添付の図面を参照にしてのみ例示的に与えられ、以下の限定目的ではない例示的な実施形態の非制限的な説明を読むことによって、さらに自明となるであろう。

添付された図面で、同じ番号は同じ要素を示すものとする。
図１は、本発明の非制限的な例示的な実施形態による水ディスペンサの概略図である。 図２は、本発明の水栓の非制限的な例示的な実施形態の概略図である。 図３は、本発明の水栓の非制限的な例示的な実施形態の概略図である。 図４は、本発明の水栓の非制限的な例示的な実施形態の概略図である。 図５は、本発明の水栓の非制限的な例示的な実施形態の概略図である。 図６は、本発明の水栓の非制限的な例示的な実施形態の概略図である。 図７は、本発明の水栓の非制限的な例示的な実施形態の概略図である。 図８は、本発明の非制限的な例示的な実施形態の水栓−リザーバアセンブリの斜視図である。 図９は、図８の水栓−リザーバアセンブリの正面図である。 図１０は、図８の水栓−リザーバアセンブリの平面図である。 図１１は、図１０の線Ｚ−Ｚに沿った側断面図である。 図１２は、点線の概略の水ボトルを具える図１１の図である。 図１３は、図８の水栓−リザーバアセンブリを部分分解した斜視図である。 図１４は、本発明の非制限的な例示的な実施形態による、リザーバ上部区画に装着された水栓の平面図である。

本発明の第１の非制限的な例示的な実施形態は、一般的な機能を示すために図１の概略図を参照に説明される。

図１は、本体またはハウジング１２と、水Ｗを収容している着脱可能な水ボトル１４とを具える水ディスペンサ１０を示す。

ハウジング１２は、反転位置または注ぎ口を下にした位置の水ボトル１４を収容する開放型の上端部を規定している頂部１６を有する上側水ディスペンサキャビネット１５を具える。より具体的には、頂部１６は、水ボトル１４の注ぎ口２０と合致する水注入口１８を具える。注ぎ口２０用に空間を設けることにより、頂部１６で水ボトルの受け部１７によって規定される開口部２２内の所定の位置に水ボトル１４が保持される。

ハウジング１２は、注入口１８と流体接続している上部区画６６を有するリザーバ２５と、ハウジング１２内で縦方向に延在している近接するリザーバの底部区画または水盤２６とを具える。リング部材２４はリザーバ２５を所定の位置に固定して、水ボトル１４を所定の位置に収容するように供給する。水ボトル１４は反転位置であるため、内部に収容されている水Ｗは重力によってリザーバ２５内へ下方に流れる。リザーバ２５は、断熱材２７によって覆われている。水ボトルから多岐水栓のような水栓３０（当然ながら、他の水栓装置が用いられてもよい）に向かって短い導管３２を介して流れる水Ｗの一部を誘導するように、分離板またはバッフル２８が注入口１８とリザーバの水盤２６との間に挿入される。補給管３４のような導管は、多岐水栓３０からリザーバの水盤２６の深部にまで延在する。

図面に示されるように、リザーバの底部区画２６は上部区画６６よりも長くて狭く、多岐水栓は、それぞれ上部区画６６と底部区画２６との間の接続部の近くに装着される。

ハウジング１２は、上肩部４０と底肩部４２のそれぞれの間に挿入された内側後壁３８を規定している前面の凹部３６の形状をした横開口部を具える。凹部３６は、上肩部４０およびカップまたはガラスの入れ物を規定する底肩部４２に配置されている、多岐水栓３０の放出口４４を有する水の放出口空間を設けている。当然ながら、当業者は、水ディスペンサ１０の外形および様々な横開口部といった様々な構成を意図することができるであろう。

水ディスペンサ１０はハウジング１２内に配置される冷却圧縮機４８を具える冷却システム４６を具えており、冷却材が圧縮機に逆流できるように吸入管接続５０を介してリザーバの水盤２６を囲んでいる冷却コイル５２に接続されている。この圧縮機４８はさらに、管接続５４を介して、ハウジング１２の後側部５８に装着される復水器５６に接続されている。当然ながら、当業者は、周知の技術のようなリザーバ内の水を冷却するための様々な構成を意図することができる。

長い導管６０が、水Ｗを誘導するために、多岐水栓３０からリザーバ２５の下のハウジング１２内の奥に配置されているホットタンク６２に延在する。長い復路の導管６４は、ホットタンク６２から多岐水栓３０に延在して温水をそこに誘導する。

動作時は、水Ｗが水ボトル１４から注ぎ口２０および注入口１８を介してバッフル２８に流れ込み、リザーバ２５を充填するように、経路２９を介してリザーバの水盤２６に誘導する。他の場合では、水はバッフル２８から溢れ出て、リザーバの水盤２６に流れる。水Ｗがリザーバの水盤２６に流れ続けると、多岐水栓３０に誘導する補給管３４に供給する。多岐水栓３０からの水が重力によって導管６０へ下方に流れることによりホットタンク６２が満たされ、一定流入する水Ｗの圧力によって、復路の導管６４および多岐水栓３０に戻って、上方に逆流する。

水ボトル１４内の水Ｗは通常は室温のため常温水であり、一般に参照によりＷ−ａで示される。リザーバの水盤２６内の水Ｗは冷却システム４６によって冷やされるか、あるいは冷却されるため、一般に参照によりここではＷ−ｃで示される。リザーバ２５の上部区画６６の水は、常温水と冷水との混合とすることができ、一般にＷ−ａ／ｃで示される。ホットタンクからの水Ｗは温水であり、一般に参照によりＷ−ｈで示される。

常温水Ｗ−ａは、重力によって、水ボトル１４からバッフル２８と短い導管３２とを介して多岐水栓３０へ下方に流れる。上部区画６６についてリザーバ内の水Ｗに適切な圧力がある時、冷水Ｗ−ｃはリザーバ２６から多岐水栓３０に補給管３４を介して流れる。区画６６についてリザーバ内の水Ｗに適切な圧力がある時、温水Ｗ−ｈはホットタンク６２から多岐水栓３０に復路の導管６４を介して流れる。

前記の構成は、リザーバの水盤２６の底部６８の位置よりも基本的に上側にあるハウジング１２に沿った高い位置に、多岐水栓３０を配置する。

以下に説明されるように、多岐水栓３０を介して、利用者は常温水（Ｗ−ａ）、冷水（Ｗ−ｃ）または温水（Ｗ−ｈ）の間で選択することができる。

図２は、多岐水栓３０の概略図である。

多岐水栓３０は本体７０を具える。３つのバルブ７２、７４および７６は、３つの区画７８、８０および８２それぞれから水の放出口４４（図１参照）に誘導する出口区画８４に向かう水Ｗの流れを制御する。バルブ７２、７４および７６は、各制御ボタン（この特定の実施例では図示せず）によって開放および閉鎖される。区画７８は、内壁７９と、出口区画の壁８５と、本体７０とによって規定される。区画８０は、内壁７９および８１と、出口区画の壁８５と、本体７０とによって規定される。区画８２は、内壁８１と、出口区画の壁８５と、本体７０とによって規定される。

本体７０は、外側の囲い壁ならびに床部および天井部を具える。

非制限的な一実施形態では、分離壁が２重の壁、すなわち断熱材として機能する空気を間に含むように間隔を置いた１組の近接する壁部分が形成されており、これにより、所定の区画の温度が他の近接する区画に影響を及ぼすのを防いでいる。

常温水Ｗ−ａが常温水入口８６を介して区画８０に入るが、冷水Ｗ−ｃは冷水入口８８を介して区画８２に入る。区画８０内の常温水Ｗ−ａは、重力によって注入口９０を介してホットタンク６２に向かって下方に流れて加熱され、次いで温水Ｗ−ｈとして区画７８へ放出口９２を介して上方に流れる。この方法では、区画７８は温水Ｗ−ｈで満たされ、区画８０は常温水Ｗ−ａで満たされ、区画８２は冷水Ｗ−ｃで満たされる。このように、利用者はバルブ７２を開放することによって温水Ｗ−ｈに、バルブ７４を開放することによって常温水Ｗ−ａに、バルブ７６を開放することによって冷水Ｗ−ｃにアクセス可能になる。

図３乃至図７を参照すると、本発明の文章内の多岐水栓のような代替的な水栓装置の様々な非制限的な実施形態は、本発明をさらに例示するために記載されており、その範囲を制限することを決して意味するものではない。

図３は、本体３０２を有する多岐水栓３００を示す。３つのバルブ３０４、３０６および３０８はそれぞれ、３つの区画３１０、３１２および３１４から出口区画３１６に向かう水の流れを制御する。区画３１０は、内壁３１８および３２０、出口区画の壁３２２と本体３０２とによって規定される。区画３１２は、内壁３１８、３２０および３２４と、出口区画の壁３２２と、本体３０２とによって規定される。区画３１４は、内壁３２４と、出口区画の壁３２２と、本体３０２とによって規定される。バルブと流体接続していない第４の区画３２６は、本体３０２と、内壁３１８および３２４とによって規定される。

常温水は、常温水入口３２８を介して区画３２６に入るが、冷水は冷水入口３３０を介して区画３１４に入る。区画３２６内の常温水は、加熱するために注入口３３２を介してホットタンクに向かって流れ、温水は放出口３３４を介して区画３１０に流れ込む。区画３２６内の常温水はさらに注入口３３６に入り、例えば炭酸添加装置のような他の装置に供給され（温水Ｗ−ｈで上述した処理と同様）、炭酸水として放出口３３８を介して区画３１２へ上方に流れる。この方法では、区画３１０は温水で満たされ、区画３１２は炭酸水で満たされ、区画３１４は冷水で満たされており、これらすべては、バルブ３０４、３０６および３０８をそれぞれ開放することによりアクセス可能になる。

当然ながら、炭酸化ユニットの代わりに、異なる温度の温水を提供する追加の加熱器、または異なる温度の冷水または低温の水を提供する追加の冷却器または水フィルタのような他の装置が用いられてもよい。当業者は、本発明の文章の範囲で水を処理する、様々な適切かつ望ましい装置を意図することができる。

図４は、本体４０２を有する多岐水栓４００を示している。３つのバルブ４０４、４０６および４０８は、３つの区画４１０、４１２および４１４から出口区画４１６に向かう水の流れをそれぞれ制御する。区画４１０は内壁４１８と、出口区画の壁４２０と、本体４０２とによって規定される。区画４１２は、内壁４１８および４２２と、出口区画の壁４２０とによって規定される。区画４１４は、内壁４１８および４２２と、出口区画の壁４２０とによって規定される。

常温水は常温水入口４２４を介して区画４１０に入り、冷水は冷水入口４２６を介して区画４１４に入る。区画４１４内の冷水は、注入口４２８を介して他の処理装置（例えば、炭酸化ユニット）に向かって流れ、放出口４３０を介して区画４１２へ上方に戻る。この方法では、区画４１０は常温水で満たされ、区画４１２は冷却された炭酸水または処理水で満たされ、区画４１４は冷水で満たされており、これら総てはバルブ４０４、４０６および４０８をそれぞれ開放することによってアクセス可能になる。

図５は、本体５０２を有し、４つの区画５１４、５１６、５１８および５２０から出口区画５１２への水の流れをそれぞれ制御する４つのバルブ５０４、５０６、５０８および５１０を具える多岐水栓５００を示している。区画５１４は、内壁５２２と、本体５０２と、出口区画の壁５２４とによって規定される。区画５１６は、内壁５２２および５２６と、本体５０２と、出口区画の壁５２４とによって規定される。区画５１８は、内壁５２６および５２８と、さらに出口区画の壁５２４とによって規定される。区画５２０は、内壁５２６および５２８と、出口区画の壁５２４と本体５０２とによって規定される。

常温水は入口５３０を介して区画５１６に入り、冷水は入口５３２を介して区画５２０に入る。区画５１６内の常温水は、注入口５３４を介してホットタンクへ下方に流れ、温水として放出口５３６を介して区画５１４へ上方に戻る。区画５２０内の冷水は、炭酸化あるいは他の処理をするために注入口５３８を介して他の装置（例えば、炭酸化ユニットまたはフィルタ）へ下方に流れて、冷却された炭酸水または処理水として放出口５４０を介して区画５１８へ上方に戻る。この方法では、区画５１４は温水で満たされ、区画５１６は常温水で満たされ、区画５１８は冷却された炭酸水または処理水で満たされ、区画５２０は冷水で満たされており、利用者はバルブ５０４、５０６、５０８および５１０をそれぞれ開放することによって選択的にアクセス可能になる。

図６は、本体６０２と２つのバルブ６０４および６０６とを有する多岐水栓６００を示しており、バルブは区画６１０および６１２からそれぞれ出口区画６０８へアクセスするために水の流れを制御する。区画６１０は本体６０２と、１組の内壁６１４および６１６と、さらに出口区画の壁６１８とによって規定される。区画６１２は、内壁６１６と、出口区画の壁６１８と、本体６０２とによって規定される。第３の区画６２０は、内壁６１４および６１６と、本体６０２とによって規定される。

常温水は入口６２２を介して区画６２０に入り、冷水は入口６２４を介して区画６１２に入る。区画６２０内の常温水は加熱するために注入口６２６を介してホットタンクへ下方に流れて、区画６１０内の温水として放出口６２８を介して上方に流れる。この方法では、区画６１０は温水で満たされ、区画６１２は冷水で満たされる。

図７は、２つの区画７０８および７１０から出口区画７１２に流れ込む水をそれぞれ制御する、２つのバルブ７０４および７０６付の本体７０２を有する多岐水栓７００を示している。区画７０８および７１０は、本体７０２と、分離壁７１４とによって規定され、バルブ７０４および７０６のそれぞれを介して利用者が常温水または冷水にアクセス可能な各入口７１６および７１８を介して、常温水および冷水をそれぞれ収容する。

多岐水栓の例示的な実施形態３０、３００、４００、５００、６００および７００の様々な機能は様々な方法で組み合わされ、当業者によって容易に理解されるように本発明の文章の範囲内で様々な構成が提供されうることを理解されたい。

図８乃至図１４は、本発明の他の非制限的な実施形態を示している。

図８乃至図１４は、水ディスペンサ（図示せず）用の水栓−リザーバアセンブリ１００を示している。

特に図８および図９を参照すると、水栓−リザーバアセンブリ１００は、リザーバ１０２と、多岐水栓１０４のような水栓装置と、水受入アセンブリ１０６とを具える。

簡単に図１３に目を向けると、リザーバ１０２は、上部区画１０８と、縦方向に水盤１１０が延在している形状のリザーバの底部区画とを具える。

図１０、図１１および図１２に関して、水受入アセンブリ１０６は、内部にリザーバの上部区画１０８を収容するシェルケース１１２を具える。水ボトルのカップ状の受け部１１４がリザーバの上部区画１０８内に配置されており、シール１１６によって所定の位置に保持される。水ボトルの受け部１１４は、反転した水ボトル１２０の注ぎ口１１８を内部に収容する空間を提供する。中空の管状ピン部材１２２が受け部１１４のベース部１２４から突出しており、シールリング１２６によって密閉される。中空の管状ピン部材１２２は注ぎ口内に嵌着しており、矢印Ａ（図１２）に示されるように空気がボトルに入り込み、矢印Ｄに示されるようにリザーバの水盤１１０に向かって水が下方に流れるか、分流できるように開口部を提供している。

バッフル１３０（図１３をさらに参照）は中空の管状ピン部材１２２と流体接続しており、これにより多岐水栓１０４に向かう水を分流するか、ベース部１３４において流路１３２を介してリザーバ１０２に向かって水を流せるようになる。図１３に示されるように、バッフル１３０はリザーバの上部区画１０８に形成される開口部１３６と近接しており、多岐水栓１０４の対応する開口部１３８と流体接続して水を流すことができる。

リザーバの水盤１１０は、誘導Ｌ型管１４１に装着され、リザーバの水盤１１０の底端部１４２まで完全に延在している導管または補給管１４０を具える。補給管１４０は、一端に注入口１４４を具えており、リザーバの上部区画１０８に形成される開口部１４８に誘導するバッフル１３０内に配置される短い導管１４６に向かって完全に延在している導管を規定する。この開口部１４８は、多岐水栓１０４の対応する開口部１５０と流体接続するように配置される。前述の接続は、シール部材１５１によって密閉することができる。従って、矢印Ｕによって示されるように、水は注入口１４４を介して入り、補給管１４０に沿って上方に移動する。

図１１および図１３に示されるように、リザーバの上部区画１０８は、温水を放出する管１５２ならびに温水の逆流管１５４を具える。

特に図８、図９、図１１、図１３および図１４を参照すると、多岐水栓１０４は、リザーバの上部区画１０８の一部分１５７との相互のスライドフィットによって着脱可能に装着できるベース部１５５を具える（図１３参照）。多岐水栓１０４は、図２乃至図７で上述されるような区画を具える分流部１５８から流れる水を放出するレバー１５６Ａおよび１５６Ｂを具える。シリコンリング１６４内に配置されたばねバイアスロッド１６２を動かすことによってバルブ１６０を開放または閉鎖するために、レバー１５６Ａまたは１５６Ｂが設けられており、これにより、水が区画１６６に出入りして放出口１６８の外へ流れて、ユーザは水を汲み出すことができるようになる。

多岐水栓１０４は、例えばホットタンクのような装置に水を送るように追加の導管（図示せず）と接続させるために、放出口１７４を有する短い導管１７２に誘導する水注入口１７０を具えており、放出口１７８を介して多岐水栓１０４に誘導する短い導管１７６を介して、他の導管（図示せず）を通って温水として戻ってくる。

水栓−リザーバアセンブリ１００は、水ディスペンサ内に簡単に設置または取り外しができる。アセンブリ１００を取り外す時、第１に、ピン１２２およびリザーバ１０２と共に受け部１１４を上方へ動かして、多岐水栓１０４とのスライドフィットからリザーバ１０２を取り外す。リザーバ１０２によって残った内部の空間からアクセスできるため、こうして水ディスペンサから多岐水栓１０４を取り外すことができる。

動作時は、注ぎ口１１８からピン１２２と、リザーバの水盤１１０に誘導するバッフル１３０とに水が流れて、次いで多岐水栓１０４に誘導する補給管１４０へ上方に流れる。前述のように、多岐水栓は分離され、炭酸化、加熱または他の操作のために分流されてもよい。

本発明の水ディスペンサに、様々な形状、寸法および設計の形式があり、１以上の水ボトルが装着されるような構成となるように１以上のリザーバを具えてもよい。水ディスペンサはさらに液体ディスペンサとすることができ、当業者は容易に理解するであろう。供給するのに用いられる同様の構造が、ジュース、ソフトドリンクおよび他の液体に用いられてもよい。他の非制限的な実施例では、記載された水栓はさらに、水ディスペンサのリザーバ底部付近に配置されうる。本発明の範囲に収まる他の例示されていない実施形態を提供するために、上述の水ディスペンサ、水栓−リザーバアセンブリおよび水栓の様々な部品および機能は、様々な方法で組み合せることができることを理解されたい。

本発明は、添付の図面に図示され、本明細書に記載された構成および要素の詳細な適用に限定されないことを理解されたい。本発明は他の実施形態かつ様々な方法において実施することができる。さらに本明細書に使用される用語または専門用語は、説明を目的としており、制約ではないことを理解されたい。従って、本発明が例示的な実施形態によって本明細書に記載されるが、本主題発明の精神、範囲および本質から外れることなく変更することができる。

Claims (56)

1. 水ディスペンサにおいて：
   注ぎ口を下にした水ボトルを収容する頂部を具えるハウジングと；
   前記ハウジング内に縦方向に延在して自身の上端部および底端部を規定するリザーバであって、水を受けることによりリザーバが充填されるように、リザーバの上端部が前記水ボトルと流体接続しているリザーバと；
   前記ハウジングに装着され、前記リザーバの底端部よりも前記リザーバの上端部の近くに配置される水栓と；
   上端部で前記水栓と流体接続し、前記リザーバの底端部に延在して注入口を規定する底端部を有する縦の導管であって、重力によって前記水ボトルから前記リザーバへ水が流れ、この流水圧によって水が前記注入口に入り、前記水栓を介してアクセスできるように前記縦の導管を上方に流れる縦の導管と；
   前記水栓から水処理装置に向かって延在する補助の縦の導管と；
   前記水処理装置から前記水栓に延在する復路の縦の導管とを具えており、
   重力によって前記水栓から前記水処理装置へ水が下方に流れ、前記補助の縦の導管からの流水圧によって前記水処理装置内の水が前記水栓を介してアクセスできるように前記復路の縦の導管を上方に流れることを特徴とするディスペンサ。
2. 請求項１に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバが、前記リザーバの上端部を有する上部区画と、前記リザーバの底端部を有する底部区画とを具えることを特徴とするディスペンサ。
3. 請求項２に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバの底部区画が、前記リザーバの上部区画よりも長くて狭いことを特徴とするディスペンサ。
4. 請求項２または３の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記水栓が、前記リザーバの上部区画と底部区画との間の接続部の周囲に配置されることを特徴とするディスペンサ。
5. 請求項２または３の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバの上部区画が、内部に前記水ボトルを収容することを特徴とするディスペンサ。
6. 請求項２乃至５の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバの上部区画から前記水栓に水を分流させるバッフルをさらに具えることを特徴とするディスペンサ。
7. 請求項２乃至６の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバの底部区画が、冷水を提供するように冷却されることを特徴とするディスペンサ。
8. 請求項１に記載の水ディスペンサにおいて、前記水処理装置が、前記リザーバの底端部よりも低い位置にあることを特徴とするディスペンサ。
9. 請求項１の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記水処理装置が、温水のタンクを具えることを特徴とするディスペンサ。
10. 請求項１に記載の水ディスペンサにおいて、前記水処理装置が、炭酸添加装置を具えることを特徴とするディスペンサ。
11. 請求項１の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記水栓から少なくとも１の追加の水処理装置に向かって延在する少なくとも１の追加の補助の縦の導管と、前記追加の水処理装置から前記水栓へと延在する少なくとも１の追加の復路の縦の導管とをさらに具えており、重力によって前記水栓から前記追加の水処理装置へ下方に水が流れ、前記追加の補助の縦の導管からの流水圧によって前記追加の水処理装置内の水が前記水栓を介してアクセスできるように前記追加の復路の縦の導管を上方に流れることを特徴とするディスペンサ。
12. 請求項６または９乃至１１の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記水栓が少なくとも２つのバルブを具えており、前記バルブの一方が前記水リザーバの底部区画からの水にアクセスするために提供され、前記バルブの他方が前記リザーバの底部区画の水以外の水にアクセスするために提供されることを特徴とするディスペンサ。
13. 請求項１乃至１２の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバの上端部は、大気圧が前記リザーバ内の水に作用するように提供されることを特徴とするディスペンサ。
14. 水ディスペンサ用の水栓−リザーバアセンブリにおいて、当該水栓−リザーバアセンブリが：
    注ぎ口を下にした水ボトルを収容するために上端部を規定する自身の上部区画と、底端部を規定して縦方向に延在する底部区画とを具えるリザーバと；
    前記リザーバの底端部よりも前記リザーバの上端部に近い位置で前記リザーバに装着される水栓と；
    上端部で前記水栓と流体接続し、前記リザーバの底端部に延在して注入口を規定する底端部を有する縦の導管と、を具えており、
    重力によって前記水ボトルから前記リザーバに水が流れ、この流水圧によって水が前記注入口に入り、前記水栓を介してアクセスできるように前記縦の導管を上方に流れ、
    前記水栓が：
    水を受け取るために前記縦の導管と流体連通している注入口と；
    水を供給する放出口と；
    水処理装置と流体連通している補助の縦の導管に装着される少なくとも１つの追加の放出口であって、前記補助の縦の導管は前記水栓から前記水処理装置に向かって延在している、追加の放出口と；
    前記水処理装置と流体連通している復路の縦の導管に装着される少なくとも１つの追加の注入口であって、前記復路の縦の導管は前記水処理装置から前記水栓に向かって延在している、追加の注入口と；を具えており、
    重力によって前記水栓から前記水処理装置へ下方に水が流れ、前記補助の縦の導管からの流水圧によって前記水処理装置内の水が前記水栓を介してアクセスできるように前記復路の縦の導管を上方に流れることを特徴とするアセンブリ。
15. 請求項１４に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記リザーバの底部区画が、前記リザーバの上部区画よりも長くて狭いことを特徴とするアセンブリ。
16. 請求項１４または１５の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記リザーバの上部区画が、内部に前記水ボトルを収容することを特徴とするアセンブリ。
17. 請求項１６に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記リザーバが、前記リザーバの底部区画から上方に延在する上部ケースを具えており、前記リザーバの上部区画が前記ケース内に装着されることを特徴とするアセンブリ。
18. 請求項１７に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記リザーバの上部区画が、前記ケース内に着脱可能に装着できることを特徴とするアセンブリ。
19. 請求項１６乃至１８の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記リザーバの上部区画が、前記注ぎ口を下にした水ボトルを収容する受け部を具えることを特徴とするアセンブリ。
20. 請求項１９に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記受け部が、当該受け部から突出し、内部に空気を供給すべく前記ボトルの注ぎ口内に嵌着される中空の管状ピン部材を具えることを特徴とするアセンブリ。
21. 請求項１４乃至２０の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリがさらに、前記リザーバの上部区画から前記水栓に水を分流させるために、前記水栓と前記リザーバの上部区画との間に設けられるバッフルを具えることを特徴とするアセンブリ。
22. 請求項１４乃至２１の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記水栓が、前記リザーバの上部区画と底部区画との間の接続部の周囲に配置されることを特徴とするアセンブリ。
23. 請求項１４乃至２２の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記水栓が前記リザーバに着脱可能に装着されることを特徴とするアセンブリ。
24. 請求項２１に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記水栓が少なくとも２つのバルブを具えており、前記バルブの一方が前記リザーバの底部区画から水にアクセスするために提供され、前記バルブの他方が前記リザーバの底部区画の水以外の水にアクセスするために提供されることを特徴とするアセンブリ。
25. 請求項１４乃至２４の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリおいて、冷水を提供するように前記リザーバの底部区画が冷却されることを特徴とするアセンブリ。
26. 請求項１４乃至２５の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記リザーバの上端部は、大気圧が前記リザーバの水に作用するように提供されることを特徴とするアセンブリ。
27. 水ディスペンサにおいて：
    上開口部および横開口部を有するハウジングと；
    前記上開口部を介して前記ハウジングに着脱可能に装着できるリザーバであって、底端部を規定する縦方向に延在するリザーバの底部区画と、注ぎ口を下にした水ボトルを収容するために延在するリザーバの上部区画と、自身の一端でリザーバ開口部から前記リザーバに沿って前記底部区画に延在し、反対の端部で導管の注入口を規定する縦の導管とを具えるリザーバと；
    前記ハウジングの横開口部の周囲で前記リザーバに着脱可能に装着することができ、前記リザーバの開口部に位置合わせされる水栓の注入口を具える水栓と、を具えており、前記水栓が：
    水を供給する放出口と；
    前記ハウジング内の水処理装置から前記水栓に延在する補助の縦の導管に装着される少なくとも１つの追加の放出口と；
    前記水処理装置から前記水栓に延在する復路の縦の導管に装着される少なくとも１つの追加の注入口と、を具えており、
    重力によって前記水栓から前記水処理装置へ下方に水が流れ、前記補助の縦の導管からの流水圧によって前記水処理装置内の水が前記水栓を介してアクセスできるように前記復路の縦の導管を上方に流れることを特徴とするディスペンサ。
28. 請求項２７に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバの上部区画が、注ぎ口を下にした水ボトルを収容する水ボトルの受け部を具えることを特徴とするディスペンサ。
29. 請求項２７または２８に記載の水ディスペンサにおいて、前記水ボトルの受け部が、当該受け部から突出し、内部に空気を供給すべく前記ボトルの注ぎ口内に嵌着される中空の管状ピン部材を具えることを特徴とするディスペンサ。
30. 請求項２７乃至２８の何れか一項に記載の水ディスペンサがさらに、前記リザーバの上部区画から前記水栓に水を分流させるために、前記リザーバの内部に装着されるバッフルを具えることを特徴とするディスペンサ。
31. 請求項３０に記載の水ディスペンサにおいて、前記バッフルが追加のリザーバの開口部に近接しており、前記水栓が前記追加のリザーバの開口部に位置合わせされる追加の水栓の開口部を具えることを特徴とするディスペンサ。
32. 請求項３１に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバの開口部および前記追加のリザーバの開口部が、前記リザーバに沿って近接して配置されることを特徴とするディスペンサ。
33. 請求項３０乃至３２の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバの上部区画が、温水の放出管とともに温水の逆流管を具えることを特徴とするディスペンサ。
34. 請求項３３に記載の水ディスペンサにおいて、前記温水の放出管が、前記追加のリザーバの開口部に近接することを特徴とするディスペンサ。
35. 請求項２７乃至３４の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記水栓が、相互のスライドフィットによって前記リザーバに装着できることを特徴とするディスペンサ。
36. 請求項２７乃至３５の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記水栓が、前記リザーバの上部区画と前記リザーバの底部区画との間の接続部の周囲に装着できることを特徴とするディスペンサ。
37. 請求項３６に記載の水ディスペンサにおいて、前記水栓が、前記リザーバの底部区画に沿って装着できることを特徴とするディスペンサ。
38. 請求項２７乃至３７の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバの底部区画が、前記リザーバの上部区画よりも長くて狭いことを特徴とするディスペンサ。
39. 請求項２７乃至３８の何れか一項に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバが、前記リザーバの底部区画から上方に延在する上部ケースを具えており、前記リザーバの上部区画が前記ケース内に装着されることを特徴とするディスペンサ。
40. 請求項３９に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバの上部区画が、前記ケース内に着脱可能に装着されることを特徴とするディスペンサ。
41. 請求項３９または４０に記載の水ディスペンサにおいて、前記水栓が、前記ケースの下の前記リザーバの底部区画に沿って装着できることを特徴とするディスペンサ。
42. 上開口部および横開口部付のハウジングを有する水ディスペンサに装着される水栓−リザーバアセンブリにおいて、当該水栓−リザーバアセンブリが：
    前記上開口部を介して前記ハウジングに着脱可能に装着できるリザーバであって、底端部を規定する縦方向に延在するリザーバの底部区画と、注ぎ口を下にした水ボトルを収容するために延在するリザーバの上部区画と、一方の端部でリザーバの開口部から前記リザーバに沿って前記底部区画に延在し、反対の端部で導管の注入口を規定する縦の導管とを具えるリザーバと；
    前記ハウジングの横開口部の周囲で前記リザーバに着脱可能に装着することができ、前記リザーバの開口部に位置合わせされる水栓の注入口を具える水栓と、を具えており、前記水栓が：
    水を供給する放出口と；
    前記ハウジング内の水処理装置から前記水栓に延在する補助の縦の導管に装着される少なくとも１つの追加の放出口と；
    前記水処理装置から前記水栓に延在する復路の縦の導管に装着される少なくとも１つの追加の注入口と、を具えており、
    重力によって前記水栓から前記水処理装置へ下方に水が流れ、前記補助の縦の導管からの流水圧によって前記水処理装置内の水が前記水栓を介してアクセスできるように前記復路の縦の導管を上方に流れることを特徴とするディスペンサ。
43. 請求項４２に記載の水ディスペンサにおいて、前記リザーバの上部区画が、注ぎ口を下にした水ボトルを収容する水ボトルの受け部を具えることを特徴とするディスペンサ。
44. 請求項４２または４３の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記水ボトルの受け部が、当該受け部から突出し、内部に空気を供給すべく前記ボトルの注ぎ口の内部に嵌着される中空の管状ピン部材を具えることを特徴とするアセンブリ。
45. 請求項４２乃至４４の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記リザーバの上部区画から前記水栓に水を分流させるために、前記リザーバ内に装着されるバッフルをさらに具えることを特徴とするアセンブリ。
46. 請求項４５に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記バッフルが追加のリザーバの開口部に近接しており、前記水栓が前記追加のリザーバの開口部に位置合わせされる追加の水栓の開口部を具えることを特徴とするアセンブリ。
47. 請求項４６に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記リザーバの開口部および前記追加のリザーバの開口部が、前記リザーバに沿って近接して配置されることを特徴とするアセンブリ。
48. 請求項４５乃至４７の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記リザーバの上部区画が、温水の放出管とともに温水の逆流管を具えることを特徴とするアセンブリ。
49. 請求項４８に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記温水の放出管が、前記追加のリザーバの開口部に近接していることを特徴とするアセンブリ。
50. 請求項４２乃至４９の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、相互のスライドフィットによって前記水栓が前記リザーバに装着できることを特徴とするアセンブリ。
51. 請求項４２乃至５０の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記水栓が、前記リザーバの上部区画と前記リザーバの底部区画との間の接続部の周囲に装着できることを特徴とするアセンブリ。
52. 請求項５１に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記水栓が、前記リザーバの底部区画に沿って装着可能であることを特徴とするアセンブリ。
53. 請求項４２乃至５２の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記リザーバの底部区画が、前記リザーバの上部区画よりも長くて狭いことを特徴とするアセンブリ。
54. 請求項４２乃至５３の何れか一項に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記リザーバが、前記リザーバの底部区画から上方に延在する上部ケースを具えており、前記リザーバの上部区画が前記ケース内に装着されることを特徴とするアセンブリ。
55. 請求項５４に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記リザーバの上部区画が、前記ケース内に着脱可能に装着されることを特徴とするアセンブリ。
56. 請求項５４または５５に記載の水栓−リザーバアセンブリにおいて、前記水栓が、前記ケースの下の前記リザーバの底部区画に沿って装着できることを特徴とするアセンブリ。

Images