JP5560756B2 - Image forming apparatus, device management system, device management method, program, and recording medium - Google Patents

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Description

本発明は、機器管理装置へ機器情報を送信し、その機器情報を登録して管理させる画像形成装置、該画像形成装置と該機器管理装置とを備える機器管理システム、該機器管理システムにより実行される機器管理方法、該方法を実現するためのコンピュータ可読なプログラムおよび該プログラムが記録された記録媒体に関する。   The present invention is executed by an image forming apparatus that transmits apparatus information to the apparatus management apparatus and registers and manages the apparatus information, an apparatus management system including the image forming apparatus and the apparatus management apparatus, and the apparatus management system. The present invention relates to a device management method, a computer-readable program for realizing the method, and a recording medium on which the program is recorded.

オフィスでは、社員が互いの情報を共有したり、それらの情報を管理したり、１台のプリンタを複数人が共有するためにネットワーク環境が構築されている。近年、このようなネットワーク環境では、プリンタのほか、印刷機能、コピー機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能を有するＭＦＰ(Multi Function Peripheral)が数多く採用されるようになってきている。   In an office, a network environment is constructed so that employees can share each other's information, manage such information, and a single printer can be shared by multiple people. In recent years, in such a network environment, many MFPs (Multi Function Peripherals) having a print function, a copy function, a scanner function, and a FAX function have been adopted in addition to printers.

数多くのＭＦＰが１つのネットワークに接続されたネットワーク環境では、それらのＭＦＰを管理するための機器管理ツールが使用されている。機器管理ツールは、ＭＦＰの接続状況、稼働状況、エラー情報等を適宜収集して管理することができ、トナー残量、カウンタ情報、エラー発生等を管理者に通知することができる。情報の収集は、例えば、ＳＮＭＰ(Simple Network Management Protocol)で管理されるネットワーク機器が、自機の状態を外部に知らせるために公開する情報(MIB)を利用して行われる。   In a network environment in which many MFPs are connected to one network, a device management tool for managing those MFPs is used. The device management tool can appropriately collect and manage the connection status, operation status, error information, and the like of the MFP, and can notify the administrator of the remaining toner amount, counter information, error occurrence, and the like. The information is collected, for example, by using information (MIB) disclosed by a network device managed by SNMP (Simple Network Management Protocol) in order to inform the outside of the state of the device itself.

機器管理ツールが実装された機器管理サーバが、各ＭＦＰの情報を収集するためには、各ＭＦＰのＩＰアドレスといったアドレス情報が必要とされる。例えば、各ＭＦＰに固有のＩＰアドレスを割当て、そのＩＰアドレスに周期的なポーリングによるアクセスにより、各ＭＦＰの状態を把握し、管理する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）   In order for the device management server on which the device management tool is installed to collect information about each MFP, address information such as the IP address of each MFP is required. For example, a technique is known in which a unique IP address is assigned to each MFP, and the status of each MFP is grasped and managed by accessing the IP address by periodic polling (see, for example, Patent Document 1).

この特許文献１には、各ＭＦＰのＩＰアドレスを事前に登録しておき、ＭＦＰが移動等された場合には、変更後のＩＰアドレスを管理者が登録する必要があり、ＭＦＰの管理が煩雑になることから、その管理を軽減するための技術も開示されている。   In this Patent Document 1, the IP address of each MFP is registered in advance, and when the MFP is moved, the administrator needs to register the changed IP address, which makes the management of the MFP complicated. Therefore, a technique for reducing the management is also disclosed.

この特許文献１に開示されているシステムおよび方法は、複数のＭＦＰと、機器管理装置とがネットワークを介して接続され、機器管理装置が、そのネットワークに接続される名前解決サーバ装置に対し、所望のＭＦＰのネットワーク位置記述情報を指定してネットワークアドレスを要求するアドレス要求を送信し、名前解決サーバ装置から、アドレス要求で指定されたネットワーク位置記述情報に対応するネットワークアドレスを取得し、機器状態情報を要求する状態取得要求を、取得したネットワークアドレスのＭＦＰに送信し、そのＭＦＰから機器状態情報を取得し、登録する構成とされている。   In the system and method disclosed in Patent Document 1, a plurality of MFPs and a device management apparatus are connected via a network, and the device management apparatus is requested to a name resolution server device connected to the network. The network location description information of the MFP is designated and an address request for requesting the network address is transmitted, the network address corresponding to the network location description information designated by the address request is obtained from the name resolution server device, and the device status information Is sent to the MFP having the acquired network address, and device status information is acquired from the MFP and registered.

このように、機器管理装置が、名前解決サーバ装置へネットワークアドレスを要求し、名前解決サーバ装置からそのネットワークアドレスを取得する構成を採用することで、ＭＦＰの配置場所が移動されてネットワークアドレスに変更があっても、管理者がＭＦＰの配置場所の移動やこれに伴うネットワークアドレスの把握を必要とせず、ＭＦＰの管理作業を軽減させることができる。   In this way, by adopting a configuration in which the device management apparatus requests the network address from the name resolution server apparatus and obtains the network address from the name resolution server apparatus, the arrangement location of the MFP is moved and changed to the network address Even if there is, there is no need for the administrator to move the location of the MFP and to grasp the network address associated therewith, and the management work of the MFP can be reduced.

ＭＦＰが、機器管理装置へ機器状態情報を送信するにはその機器管理装置のＩＰアドレスを知らなければならない。従来、ＭＦＰの出荷時や設置時等において、各ＭＦＰに対し、機器管理装置のＩＰアドレスを入力し、設定していた。   In order for the MFP to transmit the device status information to the device management apparatus, it is necessary to know the IP address of the device management apparatus. Conventionally, when an MFP is shipped or installed, the IP address of the device management apparatus is input and set for each MFP.

企業では、企業内のコンピュータ同士、そのコンピュータとプリンタやＭＦＰ等を互いに接続するために社内ＬＡＮ(Local Area Network)といったネットワーク環境が構築され、また、支店間や他の企業との間で情報のやりとりを行うためにインターネットに接続されている。インターネットに接続された企業等で、１つのグローバルなＩＰアドレスを複数のコンピュータで共有する技術として、ＮＡＴ(Network Address Translation)がある。このＮＡＴは、企業内でのみ通用するＩＰアドレスと、そのグローバルＩＰアドレスとを相互変換することにより実現することができ、このＮＡＴを採用することで、最近不足しがちとなっているグローバルＩＰアドレスを節約することができるという利点を有している。   In a company, a network environment such as an in-house LAN (Local Area Network) is established in order to connect computers within a company, and the computers and printers, MFPs, etc., and information is exchanged between branches and other companies. Connected to the Internet for communication. As a technology for sharing one global IP address among a plurality of computers in a company connected to the Internet, there is NAT (Network Address Translation). This NAT can be realized by mutual conversion between an IP address that can be used only within a company and its global IP address. By adopting this NAT, a global IP address that has recently been apt to be lacking. Has the advantage that it can be saved.

ＮＡＴを利用する環境に対応した機器管理ツールを実現するために、機器管理サーバのＩＰアドレスを管理するアドレス管理サーバを設置することが知られている。このアドレス管理サーバを設けることで、機器管理装置が移動された場合においても、アドレス管理サーバに登録されている機器管理装置のＩＰアドレスを変更するのみで機器管理を実現することができる。   It is known to install an address management server that manages the IP address of a device management server in order to realize a device management tool corresponding to an environment using NAT. By providing this address management server, device management can be realized only by changing the IP address of the device management device registered in the address management server even when the device management device is moved.

しかしながら、上記の技術では、機器管理装置のＩＰアドレスの入力は不要になるものの、アドレス管理サーバのＩＰアドレスの入力作業が必要になるという問題があった。この入力作業は、複数のＭＦＰの各々に対して発生し、ネットワークに接続されるＭＦＰの数が増加するほど増加するため、管理者の作業負担を増大させていた。   However, the above-described technique has a problem in that it is not necessary to input the IP address of the device management apparatus, but it is necessary to input the IP address of the address management server. This input work occurs for each of a plurality of MFPs, and increases as the number of MFPs connected to the network increases, increasing the workload on the administrator.

本発明は、上記課題に鑑み、ネットワークに接続される複数のＭＦＰの各々に対し、ＩＰアドレスを割り当て設定するＤＨＣＰ(Dynamic Host Configuration Protocol)サーバ等の情報設定装置に、機器管理サーバのＩＰアドレスを登録しておき、ＭＦＰがネットワークに接続し、情報設定装置に対し、ＩＰアドレスの設定を要求するとともに、機器管理サーバのＩＰアドレスも要求するように構成する。また、それらのＩＰアドレスを取得し、ＭＦＰが機器管理サーバのＩＰアドレスを使用して、機器固有情報を送信し、機器管理サーバがその機器固有情報に基づき接続承認するか否かの判断を行い、機器管理サーバが接続承認すると、ＭＦＰは、それに応答して、収集した機器情報を機器管理サーバへ送信し、記憶させることにより、その機器情報を管理させるように構成する。   In view of the above problems, the present invention assigns an IP address of a device management server to an information setting device such as a DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol) server that assigns and sets an IP address to each of a plurality of MFPs connected to a network. The MFP is connected to the network, and the information setting device is requested to set the IP address and also request the IP address of the device management server. Also, those IP addresses are acquired, the MFP uses the IP address of the device management server to transmit device specific information, and the device management server determines whether to approve connection based on the device specific information. When the device management server approves the connection, the MFP is configured to manage the device information by transmitting and storing the collected device information to the device management server in response thereto.

このように構成することで、機器管理サーバのＩＰアドレスは、管理者が、情報設定装置に登録するだけで済み、複数のＭＦＰの各々に入力し設定する必要がなくなり、管理者の作業負担を軽減させることができる。また、各ＭＦＰのアドレス、機器管理装置の変更後のアドレスを情報設定装置が管理するため、アドレス変更にも柔軟に対応することができる。   With this configuration, the IP address of the device management server need only be registered in the information setting device by the administrator, and need not be input and set in each of a plurality of MFPs. It can be reduced. Further, since the information setting device manages the address of each MFP and the changed address of the device management apparatus, it is possible to flexibly cope with the address change.

すなわち、本発明では、１または複数の画像形成装置と、１または複数の画像形成装置にネットワークを介して接続される機器管理装置と、画像形成装置のアクセス情報を設定するとともに機器管理装置のアクセス情報を記憶する情報設定装置とを含む機器管理システムにおいて用いられる画像形成装置を提供することができる。この画像形成装置は、情報設定装置に対し、画像形成装置のアクセス情報の設定と、機器管理装置のアクセス情報の取得とを要求するメッセージを送信する情報送信部と、情報設定装置から受信したメッセージから、設定されたアクセス情報と、機器管理装置のアクセス情報とを取り出し記憶する情報登録部と、画像形成装置の状態を示す機器情報を収集する情報収集部とを含む。情報送信部は、登録した機器管理装置のアクセス情報を用い、画像形成装置に固有な機器固有情報を該画像形成装置のアクセス情報とともに機器管理装置へ送信し、機器管理装置が保持する機器固有情報と照会して接続承認するか否かを判断させ、機器管理装置から接続承認した旨のメッセージを受信したことに応答して、情報収集部が収集した機器情報を機器管理装置へ送信し、記憶させる。   That is, according to the present invention, one or a plurality of image forming apparatuses, a device management apparatus connected to the one or more image forming apparatuses via a network, access information of the image forming apparatus is set, and the access of the apparatus management apparatus is set. An image forming apparatus used in a device management system including an information setting device that stores information can be provided. The image forming apparatus includes an information transmitting unit that transmits a message requesting the information setting apparatus to set access information of the image forming apparatus and obtain access information of the device management apparatus, and a message received from the information setting apparatus. The information registration unit for retrieving and storing the set access information and the access information of the device management apparatus, and the information collection unit for collecting the device information indicating the state of the image forming apparatus. The information transmitting unit uses the registered access information of the device management apparatus, transmits the device specific information unique to the image forming apparatus to the device management apparatus together with the access information of the image forming apparatus, and holds the device specific information held by the device management apparatus In response to receiving a message indicating that the connection has been approved from the device management apparatus, the device information collected by the information collection unit is transmitted to the device management apparatus and stored. Let

情報登録部が、機器管理装置のアクセス情報を既に記憶している場合は、特別の事情がない限り、機器情報に変化がないと考えられるので、無駄なトラフィック負荷を与えないようにするために、情報送信部は、アクセス情報が情報登録部に記憶されているか否かを判断し、記憶されていない場合に、情報設定装置へメッセージを送信して機器管理装置のアクセス情報を取得し、そのアクセス情報を用いて機器情報を機器管理装置へ送信することができる。   When the information registration unit has already stored the access information of the device management device, it is considered that there is no change in the device information unless there are special circumstances. The information transmission unit determines whether or not the access information is stored in the information registration unit. If the access information is not stored, the information transmission unit transmits a message to the information setting device to acquire the access information of the device management device. The device information can be transmitted to the device management apparatus using the access information.

また、情報送信部は、アクセス情報が、情報登録部に記憶されているアクセス情報と一致するか否かを判断し、一致しない場合に、情報設定装置から取得したアクセス情報を用いて機器情報を機器管理装置へ送信することもできる。このとき、情報登録部は、その取得したアクセス情報を登録し、アクセス情報を更新する。   In addition, the information transmission unit determines whether the access information matches the access information stored in the information registration unit. If the access information does not match, the information transmission unit uses the access information acquired from the information setting device to obtain the device information. It can also be transmitted to the device management apparatus. At this time, the information registration unit registers the acquired access information and updates the access information.

さらに、情報送信部は、認証情報の取得を要求するメッセージを送信し、取得した認証情報を機器管理装置へ送信し、機器管理装置が保持する認証情報と照会して認証するか否かを判断させることができる。認証後、接続承認するか否かを判断させ、承認後、機器情報を送信することができる。   Further, the information transmission unit transmits a message requesting acquisition of authentication information, transmits the acquired authentication information to the device management apparatus, and determines whether to authenticate by referring to the authentication information held by the device management apparatus. Can be made. It is possible to determine whether or not to approve connection after authentication, and to transmit device information after approval.

情報送信部は、情報登録部に記憶されているアクセス情報を用いて機器管理装置にアクセスし、エラーが通知されたことに応答して、情報設定装置へ機器管理装置のアクセス情報の取得を要求するメッセージを送信することができる。これにより、機器管理装置が何らかの要因で移動され、アクセス情報が変更された場合においても、その変更されたアクセス情報は、管理者が情報設定装置に登録することにより記憶されるので、変更後のアクセス情報を取得し、そのアクセス情報に基づきアクセスすることができる。   The information transmission unit accesses the device management apparatus using the access information stored in the information registration unit, and requests the information setting device to obtain the access information of the device management apparatus in response to the notification of the error. You can send a message. Thus, even when the device management apparatus is moved for some reason and the access information is changed, the changed access information is stored by the administrator registering in the information setting apparatus. Access information can be acquired and accessed based on the access information.

上記では、エラー通知があった段階で、機器管理装置のアクセス情報が変更されたことを知ることができるが、情報設定装置は、管理者によってアクセス情報が変更されたことを知っているので、アクセス情報が変更された時点で、画像形成装置の情報登録部は、情報設定装置からのアクセス情報の更新要求を受信し、更新要求に含まれるアクセス情報を取り出し、取り出したアクセス情報に更新することができる。   In the above, it is possible to know that the access information of the device management device has been changed at the stage of the error notification, but the information setting device knows that the access information has been changed by the administrator. When the access information is changed, the information registration unit of the image forming apparatus receives an access information update request from the information setting apparatus, extracts the access information included in the update request, and updates the access information extracted. Can do.

機器管理装置は、移動等によりアクセス情報が変更された場合、変更後のアクセス情報を直前に通信を行った画像形成装置へ送信し、該画像形成装置の情報登録部に記憶させることができる。この画像形成装置は、他の複数の画像形成装置がそのアクセス情報を更新することができるように、その変更後のアクセス情報を情報設定装置へ送信し、その変更後のアクセス情報に更新させることができる。このようにすることで、情報設定装置が記憶するアクセス情報が更新されるので、他の複数の画像形成装置は、アクセス情報の設定を要求する際、変更後のアクセス情報を取得することができ、その変更後のアクセス情報を用いて機器管理装置にアクセスすることができる。   When the access information is changed due to movement or the like, the device management apparatus can transmit the changed access information to the image forming apparatus with which communication was performed immediately before and store it in the information registration unit of the image forming apparatus. The image forming apparatus transmits the changed access information to the information setting apparatus so that the plurality of other image forming apparatuses can update the access information, and updates the access information after the change. Can do. In this way, the access information stored in the information setting device is updated, so that when a plurality of other image forming apparatuses request access information setting, the access information after the change can be acquired. The device management apparatus can be accessed using the changed access information.

上記では、機器管理装置が１つの画像形成装置へ変更後のアクセス情報を送信したが、このアクセス情報は、情報設定装置へ送信してもよく、機器管理装置から直接、情報設定装置へ送信することができる。この場合は、上記のエラー通知があった段階で、画像形成装置が情報設定装置に対し、機器管理装置のアクセス情報の取得を要求し、変更後のアクセス情報を取得することもできるし、情報設定装置から送信された更新要求により、変更後のアクセス情報を取得することもできる。   In the above, the device management apparatus transmits the changed access information to one image forming apparatus, but this access information may be transmitted to the information setting apparatus, or directly transmitted from the apparatus management apparatus to the information setting apparatus. be able to. In this case, when the error notification is received, the image forming apparatus can request the information setting apparatus to acquire the access information of the device management apparatus and acquire the changed access information. The access information after the change can also be acquired by the update request transmitted from the setting device.

本発明では、上記の画像形成装置、機器管理装置、情報設定装置を含む機器管理システムを提供することもできる。また、この機器管理システムにより実行される機器管理方法、その方法を実現するためのコンピュータ可読なプログラム、そのプログラムが記録された記録媒体を提供することも可能である。   The present invention can also provide a device management system including the above-described image forming apparatus, device management device, and information setting device. It is also possible to provide a device management method executed by the device management system, a computer-readable program for realizing the method, and a recording medium on which the program is recorded.

本発明の機器管理システムの一実施形態を示したシステム構成図。1 is a system configuration diagram showing an embodiment of a device management system of the present invention. 機器管理システムを構成するＭＦＰのハードウェア構成図。1 is a hardware configuration diagram of an MFP that constitutes a device management system. FIG. 機器管理システムを構成するＰＣ、機器管理サーバ、ＤＣＨＰサーバのハードウェア構成図。The hardware block diagram of PC, a device management server, and a DCHP server which comprise a device management system. 機器管理システムを構成するＭＦＰ、機器管理サーバ、ＤＨＣＰサーバの機能ブロック図。FIG. 2 is a functional block diagram of an MFP, a device management server, and a DHCP server that constitute a device management system. 機器管理システムにより実行される処理の流れを示した第１シーケンス図。The first sequence diagram showing the flow of processing executed by the device management system. ＤＨＣＰメッセージのフォーマットを例示した図。The figure which illustrated the format of the DHCP message. 機器管理システムにより実行される処理の流れを示した第２シーケンス図。The 2nd sequence figure which showed the flow of the process performed by an apparatus management system. 機器管理システムにより実行される処理の流れを示した第３シーケンス図。The 3rd sequence figure which showed the flow of the process performed by an apparatus management system. 機器管理システムにより実行される処理の流れを示した第４シーケンス図。The 4th sequence figure which showed the flow of the process performed by an apparatus management system. 機器管理システムにより実行される処理の流れを示した第５シーケンス図。The 5th sequence figure which showed the flow of the process performed by an apparatus management system. 機器管理システムにより実行される処理の流れを示した第６シーケンス図。FIG. 10 is a sixth sequence diagram illustrating a flow of processing executed by the device management system.

図１は、本発明の機器管理システムの一実施形態を示したシステム構成図である。このシステムは、複数の画像形成装置であるＭＦＰ１０〜１２と、複数の情報処理装置であるＰＣ１３〜１６と、情報設定装置であるＤＨＣＰサーバ１７とが、ネットワークであるＬＡＮ１８に接続され、クライアント環境を構築している。ＬＡＮ１８は、インターネット等の外部ネットワーク１９と接続され、外部ネットワーク１９には、ＭＦＰ１０〜１２、ＰＣ１３〜１６を管理する機器管理装置としての機器管理サーバ２０が接続されている。なお、ここでは複数のＭＦＰとしているが、ＭＦＰは１台であってもよく、また、画像形成装置としてはＭＦＰに限られるものではなく、レーザプリンタ（ＬＰ）やコピー機、ファクシミリ装置、その他の複合機等であってもよい。   FIG. 1 is a system configuration diagram showing an embodiment of a device management system of the present invention. In this system, MFPs 10 to 12 that are a plurality of image forming apparatuses, PCs 13 to 16 that are a plurality of information processing apparatuses, and a DHCP server 17 that is an information setting apparatus are connected to a LAN 18 that is a network, and a client environment is established. Is building. The LAN 18 is connected to an external network 19 such as the Internet. The external network 19 is connected to a device management server 20 as a device management apparatus that manages the MFPs 10 to 12 and the PCs 13 to 16. Although a plurality of MFPs are shown here, the number of MFPs may be one, and the image forming apparatus is not limited to the MFP, and a laser printer (LP), a copier, a facsimile machine, other It may be a multifunction machine or the like.

ＭＦＰ１０〜１２は、印刷機能、コピー機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能を有する。これらの機能を実現するために、白黒プロッタ、１ドラムカラープロッタ、４ドラムカラープロッタ等のプロッタと、画像を読み取るスキャナと、ＦＡＸ通信を行うＦＡＸユニットと、それらを制御するためのコントローラとを備えている。   The MFPs 10 to 12 have a print function, a copy function, a scanner function, and a FAX function. In order to realize these functions, a plotter such as a monochrome plotter, a one-drum color plotter, a four-drum color plotter, a scanner for reading an image, a FAX unit that performs FAX communication, and a controller for controlling them are provided. ing.

プロッタは、例えば、電子写真方式のプリンタとすることができ、このプリンタの場合、感光体ドラム、感光体ドラムを帯電させる帯電ユニット、帯電した感光体ドラムの表面に画像の書き込み光を照射する露光装置、露光装置により書き込まれ、感光体ドラムの表面に形成された潜像を現像し、顕像化してトナー像を形成する現像ユニット、感光体ドラム表面のトナー像を用紙に転写する転写ユニット、転写されたトナー像を用紙に定着させる定着ユニットを備える。   The plotter can be, for example, an electrophotographic printer. In this printer, the photosensitive drum, a charging unit that charges the photosensitive drum, and an exposure that irradiates the surface of the charged photosensitive drum with image writing light. A developing unit that develops the latent image written on the surface of the photosensitive drum by the apparatus and the exposure device and develops the latent image to form a toner image; a transfer unit that transfers the toner image on the surface of the photosensitive drum to a sheet; A fixing unit is provided for fixing the transferred toner image on the sheet.

また、用紙を供給する給紙ユニット、用紙を排出する排紙ユニット、転写後の感光体ドラムに残ったトナーを除去するクリーニングユニットを備えることができる。   Further, a paper supply unit for supplying paper, a paper discharge unit for discharging paper, and a cleaning unit for removing toner remaining on the photosensitive drum after transfer can be provided.

スキャナは、読み取るべき原稿を載せるための原稿台と、原稿台上に載せた原稿を上から覆い、外光を遮断する原稿台カバーと、透明なプラスチックまたはガラスからなる原稿台の下側から光を照射する光源と、反射した光を受光し、電気信号に変換する撮像素子とを含んで構成されている。スキャナは、必要に応じて、反射した光を、撮像素子へ適切に入光させるために反射させる複数のミラーを備えることができ、また、変換された電気信号をデジタルデータ化するＡＤコンバータ、外部インタフェース信号に変換し、外部に送信する論理回路を備えることができる。   The scanner has a document table on which to place a document to be read, a document table cover that covers the document placed on the document table from above and blocks external light, and light from below the document table made of transparent plastic or glass. And an image sensor that receives the reflected light and converts it into an electrical signal. The scanner can be provided with a plurality of mirrors that reflect the reflected light so as to appropriately enter the image sensor as necessary, and an AD converter that converts the converted electrical signal into digital data, an external A logic circuit that converts the signal into an interface signal and transmits the signal to the outside can be provided.

ＦＡＸユニットは、ＲＳ−２３２Ｃ、イーサネット（登録商標）、ＵＳＢといったインタフェース、そのインタフェースを介して接続され、文字や画像等を通信可能な形式に変換し、また、変換された形式から文字や画像等へ変換するＦＡＸモデムを備えることができる。   The FAX unit is connected via an interface such as RS-232C, Ethernet (registered trademark), USB, or the like, and converts characters and images into a communicable format. From the converted format, characters and images are converted. A fax modem can be provided.

コントローラは、ＭＦＰ１０〜１２の装置全体の制御を行い、描画処理、ＰＣ１３〜１６やＤＨＣＰサーバ１７や機器管理サーバ２０との間の通信、操作パネルといった操作部からの入力を制御する。上記の描画処理では、コントローラは、印刷すべき画像の画像データがドライバによって変換された制御言語形式のデータを受信し、データの内容を解析し、解析後、描画処理を行い、描画処理したデータをプロッタへ送り、印刷を実行させる。   The controller controls the entire apparatus of the MFPs 10 to 12, and controls drawing processing, communication with the PCs 13 to 16, the DHCP server 17, and the device management server 20, and input from an operation unit such as an operation panel. In the above drawing process, the controller receives control language format data in which the image data of the image to be printed is converted by the driver, analyzes the content of the data, performs the drawing process after the analysis, and performs the drawing process. Is sent to the plotter to execute printing.

ＰＣ１３〜１６は、文字等を入力するためのキーボード、画像やボタンを選択するためのマウスといった入力装置、入力した文字等を表示するためのディスプレイといった表示装置、各種アプリケーションやＯＳを記憶する記憶装置およびそれらを記憶装置から読み出し実行するＣＰＵを備える。また、ＰＣ１３〜１６は、そのほか、音声入力装置、スピーカ、ＦＤドライブ、ＣＤドライブ、ＤＶＤドライブ等を備えることができる。   The PCs 13 to 16 include a keyboard for inputting characters and the like, an input device such as a mouse for selecting images and buttons, a display device such as a display for displaying the input characters and the like, and a storage device for storing various applications and OSs. And a CPU for reading them from the storage device and executing them. In addition, the PCs 13 to 16 can include a voice input device, a speaker, an FD drive, a CD drive, a DVD drive, and the like.

ＰＣ１３〜１６の各々は、各種アプリケーションやＯＳのほか、プリンタドライバを実装し、プリンタドライバによって画像データを変換し、制御形式のデータをＭＦＰ１０〜１２の１つに送信し、印刷処理させる。   Each of the PCs 13 to 16 includes a printer driver in addition to various applications and OS, converts image data by the printer driver, transmits control format data to one of the MFPs 10 to 12, and performs print processing.

ＤＨＣＰサーバ１７は、ＰＣ１３〜１６と同様のハードウェア構成とされ、各ＭＦＰ１０〜１２、ＰＣ１３〜１６にアクセス情報であるＩＰアドレスを割り当て、各ＭＦＰ１０〜１２、ＰＣ１３〜１６に対し設定する処理を実行する。なお、ＤＨＣＰサーバ１７は、表示装置や入力装置を備えていてもよいし、備えていなくてもよい。ここで、アクセス情報は、ＩＰアドレスに限られるものではなく、アクセスするために必要とされる情報であればいかなる情報であってもよいが、以下、アクセス情報をＩＰアドレスとして説明する。   The DHCP server 17 has the same hardware configuration as the PCs 13 to 16, assigns an IP address as access information to each of the MFPs 10 to 12 and PCs 13 to 16, and executes processing for setting the MFPs 10 to 12 and PCs 13 to 16 To do. Note that the DHCP server 17 may or may not include a display device or an input device. Here, the access information is not limited to the IP address, and may be any information as long as it is information necessary for access. Hereinafter, the access information will be described as an IP address.

機器管理サーバ２０も、ＰＣ１３〜１６と同様のハードウェア構成とされ、各ＭＦＰ１０〜１２、ＰＣ１３〜１６から、それらの機器の状態を示す機器情報を受信し、メモリ等の記憶装置に記憶する。この機器情報は、蓄積され、エラーが発生した場合にそれに対処するために利用される。   The device management server 20 also has a hardware configuration similar to that of the PCs 13 to 16, receives device information indicating the state of the devices from the MFPs 10 to 12 and the PCs 13 to 16, and stores them in a storage device such as a memory. This device information is accumulated and used to deal with an error when it occurs.

図２は、ＭＦＰ１０〜１２のハードウェア構成を示した図である。画像形成装置は、上述した印刷装置および画像読み取り装置を備えるほか、コントローラ３０と、エンジン部４０と、それらを接続するＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect)バス５０とを含んで構成されている。   FIG. 2 is a diagram illustrating a hardware configuration of the MFPs 10 to 12. The image forming apparatus includes the above-described printing apparatus and image reading apparatus, and includes a controller 30, an engine unit 40, and a PCI (Peripheral Component Interconnect) bus 50 for connecting them.

コントローラ３０は、上述したようにＭＦＰ１０〜１２の装置全体の制御を行い、描画処理、通信、操作部からの入力を制御する。エンジン部４０は、ＰＣＩバス５０に接続可能なプリンタエンジン等で、上述したプロッタ、スキャナ、ＦＡＸユニットを含んで構成される。また、エンジン部４０は、誤差拡散やγ変換等の画像処理を行う画像処理部も含まれる。   The controller 30 controls the entire apparatus of the MFPs 10 to 12 as described above, and controls drawing processing, communication, and input from the operation unit. The engine unit 40 is a printer engine or the like that can be connected to the PCI bus 50, and includes the above-described plotter, scanner, and FAX unit. The engine unit 40 also includes an image processing unit that performs image processing such as error diffusion and γ conversion.

コントローラ３０は、ＣＰＵ３１と、ノースブリッジ(NB)３２と、システムメモリ(MEM-P)３３と、サウスブリッジ(SB)３４と、ローカルメモリ(MEM-C)３５と、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)３６と、ハードディスクドライブ(HDD)３７とを備え、ノースブリッジ３２とＡＳＩＣ３６との間をＡＧＰ(Accelerated Graphics Port)３８により接続された構成とされている。システムメモリ３３は、読み出し専用メモリであるＲＯＭ３３ａと、読み書き可能メモリであるＲＡＭ３３ｂとを備えている。   The controller 30 includes a CPU 31, a north bridge (NB) 32, a system memory (MEM-P) 33, a south bridge (SB) 34, a local memory (MEM-C) 35, and an ASIC (Application Specific Integrated Circuit). 36 and a hard disk drive (HDD) 37, and the north bridge 32 and the ASIC 36 are connected by an AGP (Accelerated Graphics Port) 38. The system memory 33 includes a ROM 33a that is a read-only memory and a RAM 33b that is a readable / writable memory.

ＣＰＵ３１は、ＭＦＰ１０〜１２の個々の装置全体の制御を行い、ノースブリッジ３２、システムメモリ３３、サウスブリッジ３４から構成されるチップセットと接続され、このチップセットを介して他の機器と接続される。   The CPU 31 controls the individual devices of the MFPs 10 to 12 and is connected to a chip set including the north bridge 32, the system memory 33, and the south bridge 34, and is connected to other devices via the chip set. .

ノースブリッジ３２は、ＣＰＵ３１と、システムメモリ３３、サウスブリッジ３４、ＡＧＰ３８とを接続するためのブリッジで、システムメモリ３３に対する読み書きを制御するためのメモリコントローラ、ＰＣＩマスタ、ＡＧＰターゲットを備えている。   The north bridge 32 is a bridge for connecting the CPU 31 to the system memory 33, the south bridge 34, and the AGP 38, and includes a memory controller, a PCI master, and an AGP target for controlling reading and writing to the system memory 33.

システムメモリ３３は、プログラムやデータを格納するためのメモリとして、また、プログラムやデータを展開するためのメモリとして、さらには、描画処理する際の描画用メモリとして用いられるメモリである。ＲＯＭ３３ａは、プログラムやデータを格納するメモリとして用いられ、ＲＡＭ３３ｂは、プログラムやデータを展開するための、また、描画処理を行うためのメモリとして用いられる。   The system memory 33 is a memory used as a memory for storing programs and data, a memory for developing programs and data, and a memory used for drawing when performing a drawing process. The ROM 33a is used as a memory for storing programs and data, and the RAM 33b is used as a memory for developing programs and data and performing drawing processing.

サウスブリッジ３４は、ノースブリッジ３２とＰＣＩデバイスや周辺デバイスと接続するためのブリッジで、ＰＣＩバスを介してノースブリッジ３２と接続され、ＰＣＩバスには、ネットワークインタフェース部が接続される。   The south bridge 34 is a bridge for connecting the north bridge 32 to a PCI device or a peripheral device, and is connected to the north bridge 32 via a PCI bus, and a network interface unit is connected to the PCI bus.

ＡＳＩＣ３６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けＩＣである。ＡＳＩＣ３６は、ローカルメモリ３５、ハードディスクドライブ３７、ＡＧＰ３８、ＰＣＩバスと接続され、それらのブリッジとしての役割を果たす。また、ＡＳＩＣ３６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタと、ＡＳＩＣ３６の中核をなすアービタと、ローカルメモリ３５を制御するメモリコントローラと、ハードウェアロジックにより画像データの回転を行う複数のＤＭＡＣ(Direct Memory Access Controller)と、エンジン部４０との間でＰＣＩバスを介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとから構成される。   The ASIC 36 is an image processing application IC having a hardware element for image processing. The ASIC 36 is connected to the local memory 35, the hard disk drive 37, the AGP 38, and the PCI bus, and serves as a bridge for them. The ASIC 36 includes a PCI target and an AGP master, an arbiter that forms the core of the ASIC 36, a memory controller that controls the local memory 35, and a plurality of DMACs (Direct Memory Access Controllers) that rotate image data using hardware logic. And a PCI unit that transfers data to and from the engine unit 40 via the PCI bus.

このＡＳＩＣ３６には、ＰＣＩバスを介してＦＣＵ(Fax Control Unit)４１、ＵＳＢ４２、ＩＥＥＥ１３９４(the Institute of Electronics Engineers 1394)インタフェース４３が接続され、また、直接、操作表示部４４が接続される。操作表示部４４は、操作パネルである。   The ASIC 36 is connected to an FCU (Fax Control Unit) 41, a USB 42, and an IEEE 1394 (the Institute of Electronics Engineers 1394) interface 43 via a PCI bus, and an operation display unit 44 is directly connected thereto. The operation display unit 44 is an operation panel.

ローカルメモリ３５は、印刷用画像データを蓄積するためのバッファ、符号化したデータを格納するためのバッファとして用いられる。ハードディスクドライブ３７は、画像データ、プログラム、フォントデータ、フォーム等を格納するための記憶装置として用いられる。   The local memory 35 is used as a buffer for storing print image data and a buffer for storing encoded data. The hard disk drive 37 is used as a storage device for storing image data, programs, font data, forms, and the like.

ＡＧＰ３８は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックアクセラレータカード用のバスインタフェースである。このＡＧＰ３８は、システムメモリ３３に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックアクセラレータカードを高速にすることができる。   The AGP 38 is a bus interface for a graphic accelerator card that has been proposed to speed up graphic processing. The AGP 38 can increase the speed of the graphic accelerator card by directly accessing the system memory 33 with high throughput.

ＭＦＰ１０〜１２が、ＤＨＣＰサーバ１７および機器管理サーバ２０との間で行う処理および内部において行う処理は、プログラムを実行することにより実現され、そのプログラムは、ＲＯＭ３３ａ等に格納され、ＣＰＵ３１により読み出され、実行される。   The processing performed by the MFPs 10 to 12 between the DHCP server 17 and the device management server 20 and the processing performed internally are implemented by executing a program. The program is stored in the ROM 33a or the like and read by the CPU 31. To be executed.

このように、プログラムは、ＲＯＭ３３ａ等にＭＦＰに組み込まれていてもよいが、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルで、ＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク(FD)、ＤＶＤ、ＳＤカード等のコンピュータ可読な記録媒体に記録して提供することも可能である。また、プログラムは、ＬＡＮ１８や外部ネットワーク１９に接続されたＰＣ等に格納し、それらを経由してダウンロードさせることにより提供することも可能である。   As described above, the program may be incorporated in the MFP in the ROM 33a or the like, but is a file in an installable or executable format, and is a computer such as a CD-ROM, a flexible disk (FD), a DVD, or an SD card. It is also possible to record and provide it in a readable recording medium. Further, the program can be provided by being stored in a PC or the like connected to the LAN 18 or the external network 19 and downloaded via them.

図３は、ＬＡＮ１８に接続されるＰＣ１３〜１６、ＤＨＣＰサーバ１７、機器管理装置２０のハードウェア構成を示した図である。これらは同じハードウェア構成とすることができ、いずれもＰＣとすることができる。   FIG. 3 is a diagram illustrating a hardware configuration of the PCs 13 to 16, the DHCP server 17, and the device management apparatus 20 connected to the LAN 18. These can have the same hardware configuration, and both can be PCs.

上述したように、入力装置、表示装置、記憶装置、ＣＰＵを備えるが、より詳細には、ＣＰＵ６０、記憶装置としてのＲＯＭ６１、ＲＡＭ６２、ＨＤＤやＣＤドライブやＤＶＤドライブ等の外部記憶装置６３、キーボードやマウスといった入力装置６４、表示装置６５、通信インタフェース６６、これらを接続するバス６７とを含んで構成されている。   As described above, an input device, a display device, a storage device, and a CPU are provided. More specifically, the CPU 60, a ROM 61 and a RAM 62 as storage devices, an external storage device 63 such as an HDD, a CD drive, and a DVD drive, a keyboard, An input device 64 such as a mouse, a display device 65, a communication interface 66, and a bus 67 for connecting them are configured.

ＰＣ１３〜１６であれば、ＤＨＣＰサーバ１７に対し、ＩＰアドレスの割当て設定、および機器管理サーバ２０のＩＰアドレスの取得を要求するメッセージを送信し、機器情報を収集し、機器管理サーバ２０へ機器情報を送信するという処理を実現するためのプログラムをＲＯＭ６１に格納し、ＣＰＵ６０がそれを読み出し実行することにより、その処理を実現することができる。また、ＤＨＣＰサーバ１７であれば、ＭＦＰ１０〜１２、ＰＣ１３〜１６から受信したメッセージに応答して、ＩＰアドレスを割当て設定し、機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを取得する要求をそれらに対して送信する処理を実現するためのプログラムをＲＯＭ６１に格納し、ＣＰＵ６０がそれを読み出し実行することにより、その処理を実現することができる。また、機器管理サーバ２０であれば、ＭＦＰ１０〜１２、ＰＣ１３〜１６から受信した認証情報により認証を行い、また、機器固有情報により接続承認するか否かの判断を行い、機器情報を登録し記憶する処理を実現するためのプログラムをＲＯＭ６１に格納し、ＣＰＵ６０がそれを読み出し実行することにより、その処理を実現することができる。   In the case of the PCs 13 to 16, a message requesting the DHCP server 17 for IP address assignment setting and acquisition of the IP address of the device management server 20 is transmitted, device information is collected, and device information is transmitted to the device management server 20. Is stored in the ROM 61, and the CPU 60 reads and executes the program, thereby realizing the process. In the case of the DHCP server 17, in response to the messages received from the MFPs 10 to 12 and the PCs 13 to 16, an IP address is assigned and set, and a request for acquiring the IP address of the device management server 20 is transmitted to them. A program for realizing the processing is stored in the ROM 61, and the CPU 60 reads and executes the program, whereby the processing can be realized. In the case of the device management server 20, authentication is performed based on the authentication information received from the MFPs 10 to 12 and the PCs 13 to 16, and it is determined whether or not the connection is approved based on the device specific information, and device information is registered and stored. A program for realizing the processing to be performed is stored in the ROM 61, and the CPU 60 reads and executes it, so that the processing can be realized.

図４は、機器管理システムを構成するＭＦＰ１０〜１２、ＤＨＣＰサーバ１７、機器管理サーバ２０の機能ブロック図である。上記の処理を実現するために、プログラムが、複数のモジュールから構成され、ＣＰＵが各モジュールを主記憶装置上にロードし、実行することにより各部として機能する。ＭＦＰ１０〜１２の各々がＤＨＣＰサーバ１７、また、機器管理サーバ２０と通信を行うことができるが、以下、ＭＦＰ１０とＤＨＣＰサーバ１７との間、ＭＦＰ１０と機器管理サーバ２０との間で行われる通信について説明する。   FIG. 4 is a functional block diagram of the MFPs 10 to 12, the DHCP server 17, and the device management server 20 that constitute the device management system. In order to realize the above processing, a program is composed of a plurality of modules, and the CPU functions as each unit by loading and executing each module on the main storage device. Each of the MFPs 10 to 12 can communicate with the DHCP server 17 and the device management server 20. Hereinafter, communication between the MFP 10 and the DHCP server 17 and between the MFP 10 and the device management server 20 will be described. explain.

ＭＦＰ１０は、ＤＨＣＰサーバ１７に対し、ＭＦＰ１０のＩＰアドレスの設定と、機器管理サーバ２０のＩＰアドレスの取得とを要求するメッセージを送信する情報送信部１００と、ＤＨＣＰサーバ１７から受信したメッセージから、設定されたＩＰアドレスと、機器管理サーバ２０のＩＰアドレスとを取り出し記憶する情報登録部１１０と、ＭＦＰ１０の状態を示す機器情報を収集する情報収集部１２０とを含んで構成される。   The MFP 10 sets the IP address of the MFP 10 and the information transmission unit 100 that transmits a message requesting the acquisition of the IP address of the device management server 20 to the DHCP server 17 and the message received from the DHCP server 17. The information registration unit 110 extracts and stores the obtained IP address and the IP address of the device management server 20, and the information collection unit 120 collects device information indicating the state of the MFP 10.

情報送信部１００は、ＤＨＣＰサーバ１７から取得し、登録した機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを用いて、ＭＦＰ１０に固有な機器固有情報を、ＭＦＰ１０の設定されたＩＰアドレスとともに機器管理サーバ２０へ送信する。機器管理サーバ２０は、保持する機器固有情報と照会して接続承認するか否かを判断し、承認する場合には、受信したＭＦＰ１０のＩＰアドレスを用いて接続承認した旨のメッセージを送信する。ＭＦＰ１０は、そのメッセージを受信したことに応答して、情報収集部１２０が収集した機器情報を機器管理サーバ２０へ送信し、記憶させる。   The information transmission unit 100 uses the IP address of the device management server 20 acquired and registered from the DHCP server 17 to transmit device-specific information unique to the MFP 10 to the device management server 20 together with the set IP address of the MFP 10. . The device management server 20 inquires with the device-specific information held to determine whether or not to approve the connection. When approving, the device management server 20 transmits a message indicating that the connection is approved using the received IP address of the MFP 10. In response to receiving the message, the MFP 10 transmits the device information collected by the information collection unit 120 to the device management server 20 for storage.

ＤＨＣＰサーバ１７は、ＭＦＰ１０から受信したメッセージに応答して、ＩＰアドレスを割り当て設定するアドレス設定部２００と、機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを記憶する情報記憶部２１０とを含んで構成されている。情報記憶部２１０は、機器管理サーバ２０へ送信する認証情報を記憶していてもよく、ＭＦＰ１０が送信したメッセージに認証情報の取得を要求する情報が含まれている場合に、認証情報をＭＦＰ１０へ送信することができる。   The DHCP server 17 includes an address setting unit 200 that assigns and sets an IP address in response to a message received from the MFP 10, and an information storage unit 210 that stores the IP address of the device management server 20. The information storage unit 210 may store authentication information to be transmitted to the device management server 20, and when the message transmitted by the MFP 10 includes information requesting acquisition of the authentication information, the authentication information is transmitted to the MFP 10. Can be sent.

機器管理サーバ２０は、ＭＦＰ１０が送信した認証情報の照会を行い、認証を行うとともに、機器固有情報の照会を行い、接続承認を行う認証部３００と、接続承認後、ＭＦＰ１０が送信した機器情報を記憶し、登録する情報登録部３１０と、認証部３００が認証を行い、接続承認を行うために使用する認証情報および機器固有情報を記憶する情報記憶部３２０とを含んで構成されている。   The device management server 20 inquires about the authentication information transmitted by the MFP 10, performs authentication, and inquires about device-specific information, and performs authentication of the connection and the device information transmitted by the MFP 10 after approval of connection. An information registration unit 310 that stores and registers, and an information storage unit 320 that stores authentication information and device-specific information that are used by the authentication unit 300 to authenticate and approve connection.

ここで、ＭＦＰ１０とＤＨＣＰサーバ１７との間の通信をより詳細に説明すると、ＭＦＰ１０は、ＤＨＣＰサーバ１７を探すために、DHCPDISCOVERと呼ばれるパケットをブロードキャストによりＬＡＮ１８上に送信する。ＤＨＣＰサーバ１７は、そのパケットに応答し、ＤＨＣＰサーバ１７のＩＰアドレスを含むDHCPOFFERと呼ばれる応答を返す。   Here, the communication between the MFP 10 and the DHCP server 17 will be described in more detail. The MFP 10 transmits a packet called DHCPDISCOVER to the LAN 18 by broadcasting in order to search for the DHCP server 17. In response to the packet, the DHCP server 17 returns a response called DHCPOFFER that includes the IP address of the DHCP server 17.

ここではＤＨＣＰサーバ１７がＬＡＮ１８上に１つしか存在しないが、複数存在している場合は、複数のＤＨＣＰサーバから応答が返される。ＭＦＰ１０は、複数のＤＨＣＰサーバから応答が返された場合、その１つを選択し、DHCPREQUESTメッセージをブロードキャストする。このメッセージが、ＩＰアドレスを割当て設定し、機器管理サーバ２０のＩＰアドレスの取得を要求するメッセージである。   Here, there is only one DHCP server 17 on the LAN 18, but when there are a plurality of DHCP servers 17, responses are returned from the plurality of DHCP servers. When responses are returned from a plurality of DHCP servers, the MFP 10 selects one of them and broadcasts a DHCPREQUEST message. This message is a message for assigning and setting an IP address and requesting acquisition of the IP address of the device management server 20.

DHCPREQUESTメッセージを受信したＤＨＣＰサーバ１７は、構成情報を含むDHCPACKメッセージを送信する。この構成情報には、ＩＰアドレスフィールドが含まれ、そのフィールドには、割り当てたＩＰアドレスが挿入され、この挿入によりＩＰアドレスを設定する。また、このメッセージには、そのＩＰアドレスを使用することができるリース期間が含まれる。   The DHCP server 17 that has received the DHCPREQUEST message transmits a DHCPACK message including configuration information. This configuration information includes an IP address field, in which an assigned IP address is inserted, and the IP address is set by this insertion. The message also includes a lease period during which the IP address can be used.

ＭＦＰ１０は、そのメッセージを受信すると、パラメータのチェックを行い、ＩＰアドレスを記憶し、リース期間も記憶することにより登録する。なお、リース期間が満了すると、そのＩＰアドレスが使用できなくなることから、ＤＨＣＰサーバ１７へ更新要求を送り、ＩＰアドレスを取得することができる。   When the MFP 10 receives the message, the MFP 10 checks the parameters, stores the IP address, and registers the lease period. When the lease period expires, the IP address can no longer be used, so an update request can be sent to the DHCP server 17 to acquire the IP address.

この機器管理システムにおいて行われる具体的な処理について、図５〜図１１を参照して詳細に説明する。図５は、機器管理システムが実行する処理の流れを示したシーケンス図である。クライアント環境には、複数のＭＦＰ、ＰＣ、少なくとも１つのＤＨＣＰサーバが存在し、ＬＡＮ等のネットワークにより互いに接続されている。そのネットワークは、ハブやルータを介して外部ネットワークに接続され、その外部ネットワークには、機器管理サーバが接続されている。この外部ネットワークには、機器管理サーバのほか、サービスセンタに設置されているＰＣが接続されている。   Specific processing performed in this device management system will be described in detail with reference to FIGS. FIG. 5 is a sequence diagram showing a flow of processing executed by the device management system. In the client environment, there are a plurality of MFPs, PCs, and at least one DHCP server, which are connected to each other via a network such as a LAN. The network is connected to an external network via a hub or a router, and a device management server is connected to the external network. In addition to the device management server, a PC installed at the service center is connected to this external network.

機器管理サーバ２０は、サービスセンタのＰＣ７０からアクセスすることができ、そのＰＣ７０は、管理者によって管理される。このため、機器管理サーバ２０のＩＰアドレス等のアクセス情報は、管理者が管理し、管理者によってクライアント環境にあるＤＨＣＰサーバ１７に入力され、登録される。   The device management server 20 can be accessed from a PC 70 in the service center, and the PC 70 is managed by an administrator. For this reason, the access information such as the IP address of the device management server 20 is managed by the administrator, and is input and registered in the DHCP server 17 in the client environment by the administrator.

ＭＦＰ１０の情報送信部１００がＤＨＣＰサーバ１７に対し、ＩＰアドレスの設定を要求するともに、機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを要求するメッセージを送信する。このメッセージは、図６に示すようなフォーマットを有するＤＨＣＰメッセージである。このメッセージに対し、ＤＨＣＰサーバ１７のアドレス設定部２００は、予め決定されたＩＰアドレスの範囲で、個々の機器に固有のＩＰアドレスを順に割当て、それをＤＨＣＰメッセージに挿入することにより設定し、ＭＦＰ１０へ返信する。   The information transmission unit 100 of the MFP 10 requests the DHCP server 17 to set an IP address and transmits a message requesting the IP address of the device management server 20. This message is a DHCP message having a format as shown in FIG. In response to this message, the address setting unit 200 of the DHCP server 17 assigns a unique IP address to each device in order within a predetermined IP address range and sets it by inserting it into the DHCP message. Reply to

ＤＨＣＰメッセージは、図６に示すように、設定された機器のＩＰアドレスであるクライアントＩＰアドレス、ＤＨＣＰサーバ１７のＩＰアドレス、ＤＨＣＰサーバ１７のサーバ名のほか、オプションを含むことができ、このオプションにタグ番号で示される様々な種類のデータを設定し、より詳細なオプションデータを送信することができる。このため、ＭＦＰ１０の情報登録部１１０には、予めタグ番号が登録される。   As shown in FIG. 6, the DHCP message can include options such as a client IP address that is an IP address of a set device, an IP address of the DHCP server 17, a server name of the DHCP server 17, and the option. Various types of data indicated by the tag number can be set and more detailed option data can be transmitted. For this reason, a tag number is registered in advance in the information registration unit 110 of the MFP 10.

ＭＦＰ１０の情報送信部１００は、オプションに予め登録されたタグ番号、例えば、クライアントがリクエストするＩＰアドレスを表すタグ番号「５０」を設定し、送信すると、ＤＨＣＰサーバ１７のアドレス設定部２００は、それに応答して、ＭＦＰ１０が要求する機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを挿入し、上記のクライアントＩＰアドレス、ＤＨＣＰサーバ１７のＩＰアドレス、ＤＨＣＰサーバ１７のサーバ名、リース期間等のデータも挿入し設定して返信する。   When the information transmission unit 100 of the MFP 10 sets and transmits a tag number registered in advance as an option, for example, the tag number “50” indicating the IP address requested by the client, the address setting unit 200 of the DHCP server 17 In response, the IP address of the device management server 20 requested by the MFP 10 is inserted, and the client IP address, the IP address of the DHCP server 17, the server name of the DHCP server 17, the lease period, and the like are also inserted and set. Send back.

ＭＦＰ１０の情報登録部１１０は、そのメッセージを受信すると、設定されたＩＰアドレスとともに機器管理サーバ２０のＩＰアドレスも登録し記憶する。情報登録部１１０は、機器固有情報としてＭＡＣアドレスやシリアルＩＤ等を保持しており、情報送信部１００は、情報登録部１１０に登録した機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを用い、ＭＡＣアドレス等の機器固有情報および割り当てられたＩＰアドレスを含む接続要求を機器管理サーバ２０へ送信する。   When the information registration unit 110 of the MFP 10 receives the message, it registers and stores the IP address of the device management server 20 together with the set IP address. The information registration unit 110 holds a MAC address, a serial ID, and the like as device specific information, and the information transmission unit 100 uses the IP address of the device management server 20 registered in the information registration unit 110 to use a device such as a MAC address. A connection request including the unique information and the assigned IP address is transmitted to the device management server 20.

機器管理サーバ２０の認証部３００は、機器管理サーバ２０の情報記憶部３２０に予め記憶されている機器固有情報と照会し、一致するものが存在するかを確認する。一致するものが存在していれば、接続を承認し、承認する旨のメッセージをＭＦＰ１０へ返信する。これにより、ＭＦＰ１０と機器管理サーバ２０との間で情報のやりとりが可能となる。   The authentication unit 300 of the device management server 20 refers to the device specific information stored in advance in the information storage unit 320 of the device management server 20 and confirms whether there is a match. If there is a match, the connection is approved and a message to that effect is sent back to the MFP 10. As a result, information can be exchanged between the MFP 10 and the device management server 20.

ＭＦＰ１０の情報収集部１２０は、ＭＦＰ１０が機器管理サーバ２０との間で情報のやりとりが可能になる前に、ＭＦＰ１０の状態を示す機器情報、例えば、印刷枚数、トナー切れや紙切れ等のエラー情報を収集する。そして、可能になったとき、ＭＦＰ１０の情報送信部１００が、情報登録部１１０に登録されている機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを用い、機器固有情報および機器情報を送信する。   Before the MFP 10 can exchange information with the device management server 20, the information collection unit 120 of the MFP 10 displays device information indicating the state of the MFP 10, such as error information such as the number of prints, out of toner, and out of paper. collect. When the information becomes available, the information transmission unit 100 of the MFP 10 transmits the device specific information and the device information using the IP address of the device management server 20 registered in the information registration unit 110.

ＭＦＰ１０の情報送信部１００が機器管理サーバ２０へ情報を送信する際、その情報とともに機器固有情報が送信される。これは、機器固有情報がＭＦＰ１０を識別するための情報で、機器管理サーバ２０の情報登録部３１０が、この機器固有情報に関連付けて機器情報を記憶するためである。   When the information transmission unit 100 of the MFP 10 transmits information to the device management server 20, device specific information is transmitted together with the information. This is because the device specific information is information for identifying the MFP 10 and the information registration unit 310 of the device management server 20 stores the device information in association with the device specific information.

サービスセンタのＰＣ７０は、管理者によって定期的に機器管理サーバ２０へアクセスし、機器情報を取得し、トナー切れや紙切れ等を確認した場合、サービスマンがそのＭＦＰ１０が設置されている場所へ行き、トナー補給や紙補給等を行うことができる。   The service center PC 70 periodically accesses the device management server 20 by the administrator, acquires device information, and confirms that the toner or the paper is out of service, the service person goes to the place where the MFP 10 is installed, Toner supply and paper supply can be performed.

ＭＦＰ１０の情報登録部１１０が、ＤＨＣＰサーバ１７から受信したメッセージから取り出したＩＰアドレスと同じアドレスを既に記憶しており、情報収集部１２０が収集した機器情報に変化がない場合には、機器情報を送信する必要がない。このため、情報送信部１００は、ＩＰアドレスが情報登録部１１０に記憶されているか否かを判断し、記憶されていない場合に、機器情報を機器管理サーバ２０へ送信することができる。したがって、記憶されている場合には、機器情報を送信しない。   If the information registration unit 110 of the MFP 10 has already stored the same address as the IP address extracted from the message received from the DHCP server 17 and the device information collected by the information collection unit 120 has not changed, the device information is displayed. There is no need to send. Therefore, the information transmission unit 100 can determine whether or not the IP address is stored in the information registration unit 110, and can transmit the device information to the device management server 20 when the IP address is not stored. Therefore, if stored, the device information is not transmitted.

また、情報送信部１００は、ＩＰアドレスが、情報登録部１１０に記憶されているＩＰアドレスと一致するか否かを判断し、一致しない場合に、機器情報を機器管理サーバ２０へ送信することも可能である。一致しており、機器情報に変化がない場合には、機器情報を送信する必要がないからである。このように、同じ機器情報を送信しないようにすることで、無駄なトラフィック負荷を与えないようにすることができる。   In addition, the information transmission unit 100 determines whether or not the IP address matches the IP address stored in the information registration unit 110. If the IP address does not match, the information transmission unit 100 may transmit the device information to the device management server 20. Is possible. This is because it is not necessary to transmit the device information when they match and there is no change in the device information. As described above, by not transmitting the same device information, it is possible to prevent unnecessary traffic load from being applied.

図７は、ＤＨＣＰサーバ１７の情報記憶部２１０に認証情報を登録しておき、認証情報を使用して認証を行う処理を含む実施形態について示したシーケンス図である。この実施形態では、ＤＨＣＰサーバ１７の情報記憶部２１０に機器管理サーバ２０のＩＰアドレスのほか、認証情報も記憶されている。これに対応して、ＭＦＰ１０の情報登録部１１０には、機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを要求するタグ番号のほか、認証情報を要求するタグ番号の登録もされている。   FIG. 7 is a sequence diagram illustrating an embodiment including processing for registering authentication information in the information storage unit 210 of the DHCP server 17 and performing authentication using the authentication information. In this embodiment, the information storage unit 210 of the DHCP server 17 stores authentication information in addition to the IP address of the device management server 20. Corresponding to this, in the information registration unit 110 of the MFP 10, in addition to the tag number for requesting the IP address of the device management server 20, the tag number for requesting authentication information is registered.

ＭＦＰ１０の情報送信部１００は、図６に示すフォーマットのＤＨＣＰメッセージを送信すると、ＤＨＣＰサーバ１７のアドレス設定部２００は、それに応答して、ＭＦＰ１０が要求する機器管理サーバ２０のＩＰアドレスおよび認証情報を挿入し、上記のクライアントＩＰアドレス、ＤＨＣＰサーバ１７のＩＰアドレス、ＤＨＣＰサーバ１７のサーバ名、リース期間等のデータも挿入することにより設定して返信する。   When the information transmission unit 100 of the MFP 10 transmits the DHCP message in the format shown in FIG. 6, the address setting unit 200 of the DHCP server 17 responds with the IP address and authentication information of the device management server 20 requested by the MFP 10. Insert the data, such as the client IP address, the IP address of the DHCP server 17, the server name of the DHCP server 17, the lease period, etc., and set and reply.

ＭＦＰ１０の情報登録部１１０は、そのメッセージを受信すると、設定されたＩＰアドレスとともに、機器管理サーバ２０のＩＰアドレスおよび認証情報を登録し記憶する。ＭＦＰ１０の情報登録部１１０は、機器固有情報としてＭＡＣアドレス等を保持しており、情報送信部１００が、登録した機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを用い、ＭＡＣアドレス等の機器固有情報、認証情報および設定されたＩＰアドレスを含む接続要求を機器管理サーバ２０へ送信する。   When the information registration unit 110 of the MFP 10 receives the message, it registers and stores the IP address and authentication information of the device management server 20 together with the set IP address. The information registration unit 110 of the MFP 10 holds a MAC address or the like as device specific information. The information transmission unit 100 uses the registered IP address of the device management server 20 to use device specific information such as a MAC address, authentication information, and the like. A connection request including the set IP address is transmitted to the device management server 20.

機器管理サーバ２０の認証部３００は、情報記憶部３２０に予め記憶されている認証情報と照会し、一致するものが存在するかを確認する。一致するものが存在していれば、次に情報記憶部３２０に予め記憶されている機器固有情報と照会し、一致するものが存在するかを確認する。一致するものが存在していれば、接続を承認し、承認する旨のメッセージをＭＦＰ１０へ返信する。これにより、ＭＦＰ１０と機器管理サーバ２０との間で情報のやりとりが可能となる。   The authentication unit 300 of the device management server 20 refers to the authentication information stored in advance in the information storage unit 320 and checks whether there is a match. If there is a matching item, it is then inquired with the device-specific information stored in advance in the information storage unit 320 to check whether there is a matching item. If there is a match, the connection is approved and a message to that effect is sent back to the MFP 10. As a result, information can be exchanged between the MFP 10 and the device management server 20.

その後は、図５に示す実施形態と同様に、ＭＦＰ１０は、機器管理サーバ２０との間で情報のやりとりが可能になる前に、情報収集部１２０が、ＭＦＰ１０の状態を示す機器情報を収集し、可能になったとき、情報登録部１１０に登録されている機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを用い、機器固有情報および機器情報を送信する。   Thereafter, as in the embodiment shown in FIG. 5, before the MFP 10 can exchange information with the device management server 20, the information collecting unit 120 collects device information indicating the state of the MFP 10. When it becomes possible, device-specific information and device information are transmitted using the IP address of the device management server 20 registered in the information registration unit 110.

認証情報は、複数の文字、数字、記号等から構成されるＩＤおよびパスワードとすることができる。機器管理サーバ２０は、この認証情報を予め記憶しておき、認証情報が一致する場合にのみ、認証することができ、認証情報が異なる場合は、認証エラーを返信し、その後の接続確認および機器情報の送信および登録を実行することができないようにすることができる。   The authentication information can be an ID and password composed of a plurality of characters, numbers, symbols, and the like. The device management server 20 stores the authentication information in advance, and can authenticate only when the authentication information matches. If the authentication information is different, the device management server 20 returns an authentication error, and the subsequent connection confirmation and device Information transmission and registration cannot be performed.

図８は、クライアント環境におけるネットワークと、外部ネットワークとにＤＨＣＰサーバがそれぞれ接続されている場合の処理の流れを示したシーケンス図である。この実施形態は、外部ネットワークにＤＨＣＰサーバ８０が接続されていることを除き、図５または図７に示した実施形態と同様である。したがって、異なる部分の処理のみを説明する。   FIG. 8 is a sequence diagram showing the flow of processing when a DHCP server is connected to each of the network in the client environment and the external network. This embodiment is the same as the embodiment shown in FIG. 5 or FIG. 7 except that the DHCP server 80 is connected to the external network. Therefore, only the processing of different parts will be described.

ＤＨＣＰサーバは、１つに限らず、複数設置することができる。ＤＨＣＰサーバを複数利用する場合、ＤＨＣＰサーバがもつＤＨＣＰリレーエージェント機能を利用する。この機能は、ＭＦＰ１０からの要求を同じネットワークに接続されるＤＨＣＰサーバ１７が代理で受け取り、別のネットワークに接続されるＤＨＣＰサーバ８０へ転送する機能である。なお、この機能を利用すると、ＤＨＣＰサーバ１７とＤＨＣＰサーバ８０との間の通信はユニキャストで行われる。   The number of DHCP servers is not limited to one, and a plurality of DHCP servers can be installed. When a plurality of DHCP servers are used, the DHCP relay agent function of the DHCP server is used. This function is a function in which the DHCP server 17 connected to the same network receives a request from the MFP 10 as a proxy and transfers the request to the DHCP server 80 connected to another network. When this function is used, communication between the DHCP server 17 and the DHCP server 80 is performed by unicast.

ＭＦＰ１０がＩＰアドレスの割当て、設定を要求するとともに、機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを要求するメッセージを送信すると、クライアント環境にあるＤＨＣＰサーバ１７は代理で受信し、それを外部ネットワーク１９に接続されるＤＨＣＰサーバ８０へ転送する。そのＤＨＣＰサーバ８０は、ＩＰアドレスを割当て、機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを挿入してメッセージを作成した後、そのメッセージをクライアント環境のＤＨＣＰサーバ１７を介してＭＦＰ１０へ返信する。ＤＨＣＰメッセージには、図６に示すように、ＤＨＣＰリレーエージェントのＩＰアドレスが含まれるので、そのＩＰアドレスを用い、ユニキャストで通信を行うことができる。その後の処理は、図５および図７に示した実施形態と同様である。   When the MFP 10 requests assignment and setting of an IP address and transmits a message requesting the IP address of the device management server 20, the DHCP server 17 in the client environment receives the proxy and connects it to the external network 19. Transfer to the DHCP server 80. The DHCP server 80 allocates an IP address, inserts the IP address of the device management server 20 to create a message, and then returns the message to the MFP 10 via the DHCP server 17 in the client environment. Since the DHCP message includes the IP address of the DHCP relay agent as shown in FIG. 6, communication can be performed by unicast using the IP address. Subsequent processing is the same as that of the embodiment shown in FIGS.

ＭＦＰ１０の情報送信部１００は、情報登録部１１０に、機器管理サーバ２０のＩＰアドレスが記憶されている場合、そのＩＰアドレスを用いて機器管理サーバ２０にアクセスすることができる。しかしながら、機器管理サーバ２０が何らかの原因で移動され、ＩＰアドレスが変更されている場合、アクセスすることはできない。クライアント環境におけるネットワークと、外部ネットワークとは、ハブやルータにより接続されるため、アクセスできなかった場合には、ハブやルータといった中継装置がエラーを返す。   When the IP address of the device management server 20 is stored in the information registration unit 110, the information transmission unit 100 of the MFP 10 can access the device management server 20 using the IP address. However, when the device management server 20 is moved for some reason and the IP address is changed, it cannot be accessed. Since the network in the client environment and the external network are connected by a hub or router, a relay device such as a hub or router returns an error when access is not possible.

ＭＦＰ１０は、中継装置からエラーが通知されたことに応答して、ＤＨＣＰサーバ１７へ機器管理サーバ２０のＩＰアドレスの取得を要求するメッセージを送信することができる。この場合の処理は、図５および図７に示した実施形態と同様である。   In response to the notification of the error from the relay apparatus, the MFP 10 can transmit a message requesting acquisition of the IP address of the device management server 20 to the DHCP server 17. The processing in this case is the same as that of the embodiment shown in FIGS.

機器管理サーバ２０が移動され、ＩＰアドレスが変更されたことは管理者が知っており、管理者がＤＨＣＰサーバ１７に記憶されている機器管理サーバ２０のＩＰアドレスも変更することから、上記エラーの通知を受けてＭＦＰ１０がメッセージを送信するのではなく、ＤＨＣＰサーバ１７が変更後のＩＰアドレスを送信し、再設定させることが効率的である。   Since the administrator knows that the device management server 20 has been moved and the IP address has been changed, and the administrator also changes the IP address of the device management server 20 stored in the DHCP server 17, It is efficient that the DHCP server 17 transmits the IP address after the change and resets it, instead of the MFP 10 receiving the notification and transmitting the message.

図９は、ＭＦＰ１０がメッセージを送信し、ＤＨＣＰサーバ１７が応答を返すのではなく、ＭＦＰ１０が一度設定したＩＰアドレスを、ＤＨＣＰサーバ１７がＩＰアドレスを送信してＭＦＰ１０に再設定させる処理を示したシーケンス図である。ＭＦＰ１０がＤＨＣＰサーバ１７からＩＰアドレスを受け取る方法が異なる以外、図５および図７に示した実施形態と同様であるため、異なる処理のみ説明する。   FIG. 9 illustrates a process in which the MFP 10 transmits a message and the DHCP server 17 does not return a response, but the MFP server 10 resets the MFP 10 by transmitting the IP address once set by the MFP 10. It is a sequence diagram. Since the MFP 10 is the same as the embodiment shown in FIG. 5 and FIG. 7 except that the method for receiving the IP address from the DHCP server 17 is different, only different processing will be described.

ＤＨＣＰサーバ１７は、管理者が情報記憶部２１０に記憶されている機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを変更したことを知り、アドレス設定部２００が、ＩＰアドレスを再設定させるために、変更後のＩＰアドレスを含む更新要求を送信する。   The DHCP server 17 knows that the administrator has changed the IP address of the device management server 20 stored in the information storage unit 210, and the IP address after the change is made so that the address setting unit 200 resets the IP address. Send an update request with an address.

ＭＦＰ１０は、その更新要求を受信した後、情報登録部１１０が、登録されている機器管理サーバ２０のＩＰアドレスと、更新要求に含まれるＩＰアドレスとが異なるか否かを判断し、異なる場合、更新要求に含まれるＩＰアドレスを取り出し、そのＩＰアドレスに更新する。   After the MFP 10 receives the update request, the information registration unit 110 determines whether the registered IP address of the device management server 20 is different from the IP address included in the update request. The IP address included in the update request is taken out and updated to the IP address.

機器管理サーバ２０のＩＰアドレスが変更された際、機器管理サーバ２０は、直前に機器情報を送信したＭＦＰ１０へ変更後のＩＰアドレスを送信することができる。   When the IP address of the device management server 20 is changed, the device management server 20 can transmit the changed IP address to the MFP 10 that has transmitted the device information immediately before.

図１０は、機器管理サーバ２０がＭＦＰ１０に対し、変更後のＩＰアドレスを送信する場合の処理の流れを示したシーケンス図である。図５、図７および図８に示した実施形態のようにしてＭＦＰ１０が機器管理サーバ２０へ機器情報を機器固有情報とともに送信し、その後、機器管理サーバ２０のＩＰアドレスが変更された場合、機器管理サーバ２０は、ＭＦＰ１０に対し、ＩＰアドレスが変更された旨および変更後のＩＰアドレスを含むメッセージを送信する。   FIG. 10 is a sequence diagram illustrating a processing flow when the device management server 20 transmits the changed IP address to the MFP 10. When the MFP 10 transmits the device information together with the device specific information to the device management server 20 as in the embodiment shown in FIGS. 5, 7, and 8, and then the IP address of the device management server 20 is changed, the device The management server 20 transmits a message including that the IP address has been changed and the changed IP address to the MFP 10.

ＭＦＰ１０の情報登録部１１０は、受信したメッセージに含まれるＩＰアドレスと、登録されているＩＰアドレスとを比較し、異なっていることを確認した後、受信したメッセージに含まれる変更後のＩＰアドレスを登録し、更新する。その後は、図５、図７および図８に示した実施形態と同様、更新後のＩＰアドレスを用い、認証情報および機器固有情報を送信して認証および接続確認を行う。   The information registration unit 110 of the MFP 10 compares the IP address included in the received message with the registered IP address, confirms that they are different, and then determines the changed IP address included in the received message. Register and update. Thereafter, as in the embodiment shown in FIGS. 5, 7, and 8, the updated IP address is used to transmit authentication information and device specific information to perform authentication and connection confirmation.

その後、この変更をＤＨＣＰサーバ１７は知らないので、ＭＦＰ１０は、ＤＨＣＰサーバ１７へ変更後のＩＰアドレスを含む更新要求を送信する。ＤＨＣＰサーバ１７は、情報記憶部２１０に記憶されている機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを書き換え、更新する。   Thereafter, since the DHCP server 17 does not know the change, the MFP 10 transmits an update request including the changed IP address to the DHCP server 17. The DHCP server 17 rewrites and updates the IP address of the device management server 20 stored in the information storage unit 210.

ＭＦＰ１０以外のＭＦＰは、機器管理サーバ２０へアクセスし、エラー通知を受けた後にＤＨＣＰサーバ１７から機器管理サーバ２０の変更後のＩＰアドレスを取得することもできるし、図９に示すように、ＤＨＣＰサーバ１７がその変更後のＩＰアドレスに再設定させるために、変更後のＩＰアドレスを含む更新要求をＭＦＰ１０以外のＭＦＰへ送信することもできる。   An MFP other than the MFP 10 can obtain the changed IP address of the device management server 20 from the DHCP server 17 after accessing the device management server 20 and receiving an error notification. As shown in FIG. In order for the server 17 to reset the changed IP address, an update request including the changed IP address may be transmitted to an MFP other than the MFP 10.

このようにして、ＤＨＣＰサーバ１７が記憶する機器管理サーバ２０のＩＰアドレスが更新されるので、ＭＦＰ１０以外のＭＦＰは、ＩＰアドレスの設定を要求する際、変更後のＩＰアドレスを取得することができ、その変更後のＩＰアドレスを用いて機器管理サーバ２０にアクセスすることができる。   In this way, since the IP address of the device management server 20 stored in the DHCP server 17 is updated, MFPs other than the MFP 10 can acquire the changed IP address when requesting the IP address setting. The device management server 20 can be accessed using the changed IP address.

上記では、機器管理サーバ２０が直前に通信を行ったＭＦＰ１０へ変更後のＩＰアドレスを送信したが、このＩＰアドレスは、ＤＨＣＰサーバ１７へ送信してもよい。図１１は、この場合の処理を示したシーケンス図である。機器管理サーバ２０は、ＤＨＣＰサーバ１７へ変更後のＩＰアドレスを含む更新要求を送信する。これを受けて、ＤＨＣＰサーバ１７は、情報記憶部２１０に記憶されている機器管理サーバ２０のＩＰアドレスを書き換え、更新する。   In the above description, the device management server 20 transmits the changed IP address to the MFP 10 with which communication was performed immediately before. However, this IP address may be transmitted to the DHCP server 17. FIG. 11 is a sequence diagram showing processing in this case. The device management server 20 transmits an update request including the changed IP address to the DHCP server 17. In response to this, the DHCP server 17 rewrites and updates the IP address of the device management server 20 stored in the information storage unit 210.

その後は、ＭＦＰ１０が機器管理サーバ２０へアクセスし、エラー通知を受けた後にＤＨＣＰサーバ１７から機器管理サーバ２０の変更後のＩＰアドレスを取得することもできるし、図９に示すように、ＤＨＣＰサーバ１７が変更後のＩＰアドレスに再設定させるために、変更後のＩＰアドレスを含む更新要求をＭＦＰ１０へ送信することもできる。   After that, after the MFP 10 accesses the device management server 20 and receives an error notification, the IP address after the change of the device management server 20 can be acquired from the DHCP server 17, or as shown in FIG. In order for 17 to reset the changed IP address, an update request including the changed IP address may be transmitted to the MFP 10.

そして、ＭＦＰ１０は、変更後のＩＰアドレスを用いて機器管理サーバ２０にアクセスすることができ、収集した機器情報を送信することができる。   The MFP 10 can access the device management server 20 by using the changed IP address, and can transmit the collected device information.

これまで機器管理システム、その機器管理システムを構成するＭＦＰ１０〜１２といった画像形成装置、ＤＨＣＰサーバ１７といった情報設定装置、機器管理サーバ２０といった機器管理装置について詳細に説明し、それらが行う処理ステップを含む方法について説明してきた。   The device management system, the image forming apparatuses such as MFPs 10 to 12 constituting the device management system, the information setting device such as the DHCP server 17 and the device management apparatus such as the device management server 20 will be described in detail and include processing steps performed by them. The method has been explained.

ここで簡単にその方法についてまとめると、機器管理方法は、情報設定装置に対し、画像形成装置のアクセス情報の設定と、機器管理装置のアクセス情報の取得とを要求するメッセージを送信するステップと、情報設定装置から受信したメッセージから、設定されたアクセス情報と、機器管理装置のアクセス情報とを取り出し記憶するステップと、画像形成装置の状態を示す機器情報を収集するステップと、登録した機器管理装置のアクセス情報を用い、画像形成装置に固有な機器固有情報を該画像形成装置のアクセス情報とともに機器管理装置へ送信し、機器管理装置が保持する機器固有情報と照会して接続承認するか否かを判断させ、機器管理装置から接続承認した旨のメッセージを受信したことに応答して、情報収集部が収集した機器情報を機器管理装置へ送信するステップとを含む。   Summarizing the method here, the device management method includes a step of transmitting a message requesting the information setting device to set the access information of the image forming device and to acquire the access information of the device management device. A step of retrieving and storing the set access information and the access information of the device management device from the message received from the information setting device; a step of collecting device information indicating the state of the image forming device; and the registered device management device Whether the device-specific information unique to the image forming apparatus is transmitted to the device management apparatus together with the access information of the image forming apparatus, and the connection is confirmed by referring to the device-specific information held by the device management apparatus. In response to receiving a message indicating that the connection has been approved from the device management apparatus. And transmitting the broadcast to the device management apparatus.

上記の機器管理装置へ送信するステップは、アクセス情報が情報登録部に記憶されているか否かを判断し、記憶されていない場合に、情報設定装置へメッセージを送信して機器管理装置のアクセス情報を取得し、取得したアクセス情報を用いて機器情報を機器管理装置へ送信するステップを含むことができる。機器情報に変化がない場合は、二度送信する必要がないからである。   The step of transmitting to the device management apparatus determines whether or not the access information is stored in the information registration unit. If the access information is not stored, the access information of the device management apparatus is transmitted by transmitting a message to the information setting device. And transmitting device information to the device management apparatus using the acquired access information. This is because when there is no change in the device information, it is not necessary to transmit twice.

また、機器管理装置へ送信するステップは、アクセス情報が、情報登録部に記憶されているアクセス情報と一致するか否かを判断し、一致しない場合に、情報設定装置から取得したアクセス情報を用いて機器情報を機器管理装置へ送信するステップを含むことができる。   Further, the step of transmitting to the device management apparatus determines whether or not the access information matches the access information stored in the information registration unit. If the access information does not match, the access information acquired from the information setting apparatus is used. And transmitting the device information to the device management apparatus.

さらに、機器管理装置へ送信するステップは、認証情報の取得を要求するメッセージを送信し、取得した認証情報を機器管理装置へ送信し、機器管理装置が保持する認証情報と照会して認証するか否かを判断させるステップをさらに含むことができる。   Further, the step of transmitting to the device management apparatus transmits a message requesting acquisition of authentication information, transmits the acquired authentication information to the device management apparatus, and authenticates by referring to the authentication information held by the device management apparatus. The method may further include a step of determining whether or not.

情報登録部に記憶されているアクセス情報を用いて機器管理装置にアクセスし、エラーが通知されたことに応答して、機器管理装置のアクセス情報が変更されたことを知り、情報設定装置へ機器管理装置のアクセス情報の取得を要求するメッセージを送信するステップを含むことができる。   The access information stored in the information registration unit is used to access the device management apparatus, and in response to the notification of the error, the device management apparatus is notified that the access information has been changed, and the information setting apparatus The method may include transmitting a message requesting acquisition of access information of the management device.

情報設定装置からのアクセス情報の更新要求を受信し、更新要求に含まれるアクセス情報を取り出し、取り出したアクセス情報に更新するステップをさらに含むことができる。   The method may further include a step of receiving an access information update request from the information setting device, retrieving the access information included in the update request, and updating the retrieved access information.

また、変更後のアクセス情報を直前に通信を行った画像形成装置へ送信し、該画像形成装置の情報登録部に記憶させるステップを含むことができ、また、その変更後のアクセス情報を情報設定装置へ送信し、その変更後のアクセス情報に更新させるステップを含むことができる。   In addition, the method may include a step of transmitting the changed access information to the image forming apparatus with which communication was performed immediately before and storing the changed access information in the information registration unit of the image forming apparatus. A step of transmitting to the device and updating the access information after the change may be included.

機器管理装置が直接、変更後のアクセス情報を情報設定装置へ送信するステップを含むことができる。情報設定装置が保持する機器管理装置のアクセス情報が変更後のアクセス情報に更新されると、画像形成装置からのメッセージの送信を受け付けて変更後のアクセス情報を、その画像形成装置へ送信したり、再設定のために変更後のアクセス情報を更新要求に含めて送信することができる。   The device management apparatus may include a step of directly transmitting the changed access information to the information setting apparatus. When the access information of the device management apparatus held by the information setting apparatus is updated to the changed access information, the transmission of the message from the image forming apparatus is accepted and the changed access information is transmitted to the image forming apparatus. The access information after the change can be included in the update request and transmitted for resetting.

これまで本発明を上述した実施の形態をもって説明してきたが、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、他の実施の形態、追加、変更、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。したがって、上記方法を実現するためのコンピュータ可読なプログラムとして構成し、プログラムとして提供することも可能であるし、そのプログラムが記録された記録媒体として提供することも可能である。   The present invention has been described with the above-described embodiments, but the present invention is not limited to the above-described embodiments, and those skilled in the art will conceive other embodiments, additions, changes, deletions, and the like. It can be changed within the range that can be performed, and any embodiment is included in the scope of the present invention as long as the operation and effect of the present invention are exhibited. Therefore, it can be configured as a computer-readable program for realizing the above method and can be provided as a program, or can be provided as a recording medium on which the program is recorded.

１０〜１２…ＭＦＰ、１３〜１６…ＰＣ、１７…ＤＨＣＰサーバ、１８…ＬＡＮ、１９…外部ネットワーク、２０…機器管理サーバ、３０…コントローラ、３１…ＣＰＵ、３２…ノースブリッジ、３３…システムメモリ、３３ａ…ＲＯＭ、３３ｂ…ＲＡＭ、３４…サウスブリッジ、３５…ローカルメモリ、３６…ＡＳＩＣ、３７…ハードディスクドライブ、３８…ＡＧＰ、４０…エンジン部、４１…ＦＣＵ、４２…ＵＳＢ、４３…ＩＥＥＥ１３９４インタフェース、４４…操作表示部、５０…ＰＣＩバス、６０…ＣＰＵ、６１…ＲＯＭ、６２…ＲＡＭ、６３…外部記憶装置、６４…入力装置、６５…表示装置、６６…通信インタフェース、６７…バス、７０…ＰＣ、８０…ＤＨＣＰサーバ、１００…情報送信部、１１０…情報登録部、１２０…情報収集部、２００…アドレス設定部、２１０…情報記憶部、３００…認証部、３１０…情報登録部、３２０…情報記憶部 DESCRIPTION OF SYMBOLS 10-12 ... MFP, 13-16 ... PC, 17 ... DHCP server, 18 ... LAN, 19 ... External network, 20 ... Device management server, 30 ... Controller, 31 ... CPU, 32 ... North bridge, 33 ... System memory, 33a ... ROM, 33b ... RAM, 34 ... South bridge, 35 ... Local memory, 36 ... ASIC, 37 ... Hard disk drive, 38 ... AGP, 40 ... Engine unit, 41 ... FCU, 42 ... USB, 43 ... IEEE1394 interface, 44 ... Operation display section, 50 ... PCI bus, 60 ... CPU, 61 ... ROM, 62 ... RAM, 63 ... External storage device, 64 ... Input device, 65 ... Display device, 66 ... Communication interface, 67 ... Bus, 70 ... PC 80 DHCP server 100 Information transmission unit 110 Information registration unit 120 Information collection unit, 200 ... address setting unit, 210 ... data storage section, 300 ... authentication unit, 310 ... information registration unit, 320 ... data storage unit

特開２００８−１７１１５０号公報JP 2008-171150 A

Claims (26)

画像形成装置と、前記画像形成装置にネットワークを介して接続される機器管理装置と、前記画像形成装置のアクセス情報を設定するとともに前記機器管理装置のアクセス情報を記憶する情報設定装置とを含む機器管理システムに用いられる前記画像形成装置であって、
前記情報設定装置に対し、前記画像形成装置のアクセス情報を該情報設定装置に設定させるための要求と、前記画像形成装置の状態を示す機器情報の送信先となる前記機器管理装置へのアクセス情報を取得するための取得要求とを含むメッセージを送信する情報送信部と、
前記情報設定装置より受信したメッセージから、設定された前記アクセス情報と、前記機器管理装置のアクセス情報とを取り出し記憶する情報登録部と、
前記機器情報を収集する情報収集部とを含み、
前記情報送信部は、前記情報登録部に記憶された前記機器管理装置のアクセス情報を用い、前記画像形成装置に固有な機器固有情報を該画像形成装置のアクセス情報とともに前記機器管理装置へ送信し、前記機器管理装置が保持する機器固有情報と照会して接続承認するか否かを判断させ、前記機器管理装置から接続承認した旨のメッセージを受信したことに応答して、前記情報収集部が収集した前記機器情報を前記機器管理装置へ送信する、画像形成装置。 An apparatus comprising: an image forming apparatus; an apparatus management apparatus connected to the image forming apparatus via a network; and an information setting apparatus that sets access information of the image forming apparatus and stores access information of the apparatus management apparatus The image forming apparatus used in a management system,
A request for causing the information setting apparatus to set access information of the image forming apparatus in the information setting apparatus, and access information to the apparatus management apparatus that is a transmission destination of apparatus information indicating the state of the image forming apparatus an information transmitting unit for transmitting a message containing a request for obtaining,
An information registration unit that extracts and stores the set access information and the access information of the device management device from the message received from the information setting device;
An information collecting unit for collecting the device information ,
The information transmission unit uses the device management apparatus access information stored in the information registration unit, and transmits the device specific information unique to the image forming apparatus together with the access information of the image forming apparatus to the device management apparatus. In response to receiving a message indicating that the connection has been approved from the device management apparatus, the information collection unit is inquired with the device specific information held by the device management apparatus to determine whether to approve the connection. An image forming apparatus that transmits the collected device information to the device management apparatus. 前記情報送信部は、前記アクセス情報が前記情報登録部に記憶されているか否かを判断し、記憶されていない場合に、前記情報設定装置へ前記メッセージを送信して前記機器管理装置のアクセス情報を取得し、取得した前記アクセス情報を用いて前記機器情報を前記機器管理装置へ送信する、請求項１に記載の画像形成装置。   The information transmission unit determines whether or not the access information is stored in the information registration unit, and if not, transmits the message to the information setting device to access information on the device management device The image forming apparatus according to claim 1, wherein the device information is transmitted to the device management apparatus using the acquired access information. 前記情報送信部は、前記アクセス情報が前記情報登録部に記憶されているアクセス情報と一致するか否かを判断し、一致しない場合に、前記情報設定装置から取得した前記アクセス情報を用いて前記機器情報を前記機器管理装置へ送信する、請求項１に記載の画像形成装置。   The information transmission unit determines whether or not the access information matches the access information stored in the information registration unit, and when the access information does not match, the information transmission unit uses the access information acquired from the information setting device. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the apparatus information is transmitted to the apparatus management apparatus. 前記情報送信部は、認証情報の取得を要求するメッセージを前記情報設定装置へ送信し、前記情報設定装置から取得した前記認証情報を前記機器管理装置へ送信し、前記機器管理装置が保持する認証情報と照会して認証するか否かを判断させる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。   The information transmission unit transmits a message requesting acquisition of authentication information to the information setting device, transmits the authentication information acquired from the information setting device to the device management device, and holds the authentication held by the device management device The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is configured to determine whether to authenticate by referring to the information. 前記情報送信部は、前記情報登録部に記憶されているアクセス情報を用いて前記機器管理装置にアクセスし、エラーが通知されたことに応答して、前記情報設定装置へ前記機器管理装置のアクセス情報の取得を要求するメッセージを送信する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。   The information transmitting unit accesses the device management apparatus using the access information stored in the information registration unit, and accesses the information setting device to the information setting device in response to notification of an error. The image forming apparatus according to claim 1, wherein a message requesting acquisition of information is transmitted. 前記情報登録部は、前記情報設定装置からの前記機器管理装置のアクセス情報の更新要求を受信し、前記更新要求に含まれる前記アクセス情報に更新する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。   5. The information registration unit according to claim 1, wherein the information registration unit receives an update request for access information of the device management apparatus from the information setting apparatus, and updates the access information included in the update request. The image forming apparatus described. 前記情報登録部は、前記機器管理装置から変更後のアクセス情報を受信して更新し、前記情報送信部は、前記変更後のアクセス情報を前記情報設定装置へ送信し、前記変更後のアクセス情報に更新させる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。   The information registration unit receives and updates the changed access information from the device management device, the information transmission unit transmits the changed access information to the information setting device, and the changed access information The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is updated. 前記情報設定装置が、前記機器管理装置から変更後のアクセス情報を受信して更新する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 1, wherein the information setting apparatus receives and updates the changed access information from the device management apparatus. 画像形成装置と、前記画像形成装置にネットワークを介して接続される機器管理装置と、前記画像形成装置のアクセス情報を設定するとともに前記機器管理装置のアクセス情報を記憶する情報設定装置とを含む機器管理システムであって、前記画像形成装置が、
前記情報設定装置に対し、前記画像形成装置のアクセス情報を該情報設定装置に設定させるための要求と、前記画像形成装置の状態を示す機器情報の送信先となる前記機器管理装置へのアクセス情報を取得するための取得要求とを含むメッセージを送信する情報送信部と、
前記情報設定装置より受信したメッセージから、設定された前記アクセス情報と、前記機器管理装置のアクセス情報とを取り出し記憶する情報登録部と、
前記機器情報を収集する情報収集部とを含み、
前記情報送信部は、登録した前記機器管理装置のアクセス情報を用い、前記画像形成装置に固有な機器固有情報を該画像形成装置のアクセス情報とともに前記機器管理装置へ送信し、前記機器管理装置が保持する機器固有情報と照会して接続承認するか否かを判断させ、前記機器管理装置から接続承認した旨のメッセージを受信したことに応答して、前記情報収集部が収集した前記機器情報を前記機器管理装置へ送信する、機器管理システム。 An apparatus comprising: an image forming apparatus; an apparatus management apparatus connected to the image forming apparatus via a network; and an information setting apparatus that sets access information of the image forming apparatus and stores access information of the apparatus management apparatus A management system, wherein the image forming apparatus is
A request for causing the information setting apparatus to set access information of the image forming apparatus in the information setting apparatus, and access information to the apparatus management apparatus that is a transmission destination of apparatus information indicating the state of the image forming apparatus an information transmitting unit for transmitting a message containing a request for obtaining,
An information registration unit that extracts and stores the set access information and the access information of the device management device from the message received from the information setting device;
An information collecting unit for collecting the device information ,
The information transmission unit uses the registered access information of the device management apparatus to transmit the device specific information unique to the image forming apparatus to the device management apparatus together with the access information of the image forming apparatus, and the device management apparatus The device information collected by the information collecting unit in response to receiving a message indicating that the connection is approved from the device management apparatus, and determining whether to approve the connection by inquiring with the device-specific information to be held. A device management system for transmitting to the device management apparatus. 前記情報送信部は、前記アクセス情報が前記情報登録部に記憶されているか否かを判断し、記憶されていない場合に、前記情報設定装置へ前記メッセージを送信して前記機器管理装置のアクセス情報を取得し、取得した前記アクセス情報を用いて前記機器情報を前記機器管理装置へ送信する、請求項９に記載の機器管理システム。   The information transmission unit determines whether or not the access information is stored in the information registration unit, and if not, transmits the message to the information setting device to access information on the device management device The device management system according to claim 9, wherein the device information is transmitted to the device management apparatus using the acquired access information. 前記情報送信部は、前記アクセス情報が前記情報登録部に記憶されているアクセス情報と一致するか否かを判断し、一致しない場合に、前記情報設定装置から取得した前記アクセス情報を用いて前記機器情報を前記機器管理装置へ送信する、請求項９に記載の機器管理システム。   The information transmission unit determines whether or not the access information matches the access information stored in the information registration unit, and when the access information does not match, the information transmission unit uses the access information acquired from the information setting device. The device management system according to claim 9, wherein device information is transmitted to the device management apparatus. 前記情報送信部は、認証情報の取得を要求するメッセージを前記情報設定装置へ送信し、前記情報設定装置から取得した前記認証情報を前記機器管理装置へ送信し、前記機器管理装置が保持する認証情報と照会して認証するか否かを判断させる、請求項９〜１１のいずれか１項に記載の機器管理システム。   The information transmission unit transmits a message requesting acquisition of authentication information to the information setting device, transmits the authentication information acquired from the information setting device to the device management device, and holds the authentication held by the device management device The device management system according to claim 9, wherein the device management system is configured to determine whether to authenticate by referring to the information. 前記情報送信部は、前記情報登録部に記憶されているアクセス情報を用いて前記機器管理装置にアクセスし、エラーが通知されたことに応答して、前記情報設定装置へ前記機器管理装置のアクセス情報の取得を要求するメッセージを送信する、請求項９〜１２のいずれか１項に記載の機器管理システム。   The information transmitting unit accesses the device management apparatus using the access information stored in the information registration unit, and accesses the information setting device to the information setting device in response to notification of an error. The device management system according to any one of claims 9 to 12, wherein a message requesting acquisition of information is transmitted. 前記情報登録部は、前記情報設定装置からの前記機器管理装置のアクセス情報の更新要求を受信し、前記更新要求に含まれる前記アクセス情報に更新する、請求項９〜１２のいずれか１項に記載の機器管理システム。   The information registration unit receives an update request for access information of the device management apparatus from the information setting device, and updates the access information included in the update request. The device management system described. 前記情報登録部は、前記機器管理装置から変更後のアクセス情報を受信して更新し、前記情報送信部は、前記変更後のアクセス情報を前記情報設定装置へ送信し、前記変更後のアクセス情報に更新させる、請求項９〜１２のいずれか１項に記載の機器管理システム。   The information registration unit receives and updates the changed access information from the device management device, the information transmission unit transmits the changed access information to the information setting device, and the changed access information The device management system according to claim 9, wherein the device management system is updated. 前記情報設定装置が、前記機器管理装置から変更後のアクセス情報を受信して更新する、請求項９〜１４のいずれか１項に記載の機器管理システム。   The device management system according to claim 9, wherein the information setting device receives and updates the changed access information from the device management device. 画像形成装置と、前記画像形成装置にネットワークを介して接続される機器管理装置と、前記画像形成装置のアクセス情報を設定するとともに前記機器管理装置のアクセス情報を記憶する情報設定装置とを含む機器管理システムにより実行される機器管理方法であって、
前記情報設定装置に対し、前記画像形成装置のアクセス情報を該情報設定装置に設定させるための要求と、前記画像形成装置の状態を示す機器情報の送信先となる前記機器管理装置へのアクセス情報を取得するための取得要求とを含むメッセージを送信するステップと、
前記情報設定装置より受信したメッセージから、設定された前記アクセス情報と、前記機器管理装置のアクセス情報とを取り出し、情報登録部に記憶するステップと、
前記機器情報を収集するステップと、
登録した前記機器管理装置のアクセス情報を用い、前記画像形成装置に固有な機器固有情報を該画像形成装置のアクセス情報とともに前記機器管理装置へ送信し、前記機器管理装置が保持する機器固有情報と照会して接続承認するか否かを判断させ、前記機器管理装置から接続承認した旨のメッセージを受信したことに応答して、収集した前記機器情報を前記機器管理装置へ送信するステップとを含む、機器管理方法。 An apparatus comprising: an image forming apparatus; an apparatus management apparatus connected to the image forming apparatus via a network; and an information setting apparatus that sets access information of the image forming apparatus and stores access information of the apparatus management apparatus A device management method executed by a management system,
A request for causing the information setting apparatus to set access information of the image forming apparatus in the information setting apparatus, and access information to the apparatus management apparatus that is a transmission destination of apparatus information indicating the state of the image forming apparatus sending a message containing a request for obtaining,
Extracting the set access information and the access information of the device management device from the message received from the information setting device, and storing them in an information registration unit;
Collecting the device information ;
Using the registered access information of the device management apparatus, device specific information unique to the image forming apparatus is transmitted to the device management apparatus together with the access information of the image forming apparatus, and the device specific information held by the device management apparatus Transmitting the collected device information to the device management device in response to receiving a message indicating connection approval from the device management device. , Equipment management method. 前記機器管理装置へ送信するステップは、前記アクセス情報が前記情報登録部に記憶されているか否かを判断し、記憶されていない場合に、前記情報設定装置へ前記メッセージを送信して前記機器管理装置のアクセス情報を取得し、取得した前記アクセス情報を用いて前記機器情報を前記機器管理装置へ送信するステップを含む、請求項１７に記載の機器管理方法。   The step of transmitting to the device management apparatus determines whether or not the access information is stored in the information registration unit. If the access information is not stored, the step of transmitting the message to the information setting device 18. The device management method according to claim 17, further comprising: acquiring device access information, and transmitting the device information to the device management device using the acquired access information. 前記機器管理装置へ送信するステップは、前記アクセス情報が前記情報登録部に記憶されているアクセス情報と一致するか否かを判断し、一致しない場合に、前記情報設定装置から取得した前記アクセス情報を用いて前記機器情報を前記機器管理装置へ送信するステップを含む、請求項１７に記載の機器管理方法。   The step of transmitting to the device management apparatus determines whether or not the access information matches the access information stored in the information registration unit. If the access information does not match, the access information acquired from the information setting apparatus The device management method according to claim 17, further comprising: transmitting the device information to the device management apparatus using a device. 前記メッセージを送信するステップでは、認証情報の取得を要求するメッセージを前記情報設定装置へ送信し、
前記機器管理装置へ送信するステップは、前記情報設定装置から取得した前記認証情報を前記機器管理装置へ送信し、前記機器管理装置が保持する認証情報と照会して認証するか否かを判断させるステップを含む、請求項１７〜１９のいずれか１項に記載の機器管理方法。 In the step of transmitting the message, a message requesting acquisition of authentication information is transmitted to the information setting device,
The step of transmitting to the device management apparatus transmits the authentication information acquired from the information setting device to the device management apparatus, and makes a determination as to whether or not to authenticate by referring to authentication information held by the device management apparatus. The device management method according to any one of claims 17 to 19, comprising a step. 前記情報登録部に記憶されているアクセス情報を用いて前記機器管理装置にアクセスし、エラーが通知されたことに応答して、前記情報設定装置へ前記機器管理装置のアクセス情報の取得を要求するメッセージを送信するステップをさらに含む、請求項１７〜２０のいずれか１項に記載の機器管理方法。   Accessing the device management apparatus using the access information stored in the information registration unit, and requesting the information setting apparatus to obtain access information of the device management apparatus in response to an error notification The device management method according to any one of claims 17 to 20, further comprising a step of transmitting a message. 前記情報設定装置からの前記機器管理装置のアクセス情報の更新要求を受信するステップと、前記更新要求に含まれる前記アクセス情報に更新するステップとを含む、請求項１７〜２０のいずれか１項に記載の機器管理方法。   21. The method according to any one of claims 17 to 20, comprising a step of receiving an update request for access information of the device management apparatus from the information setting device and a step of updating to the access information included in the update request. The device management method described. 前記機器管理装置から変更後のアクセス情報を受信して更新するステップと、前記変更後のアクセス情報を前記情報設定装置へ送信し、前記変更後のアクセス情報に更新させるステップとを含む、請求項１７〜２０のいずれか１項に記載の機器管理方法。   Receiving and updating access information after the change from the device management device; and transmitting the access information after the change to the information setting device and updating the access information after the change. The device management method according to any one of 17 to 20. 前記情報設定装置が、前記機器管理装置から変更後のアクセス情報を受信して更新するステップを含む、請求項１７〜２２のいずれか１項に記載の機器管理方法。   The device management method according to any one of claims 17 to 22, including a step in which the information setting device receives and updates the changed access information from the device management device. 請求項１７〜２４のいずれか１項に記載の機器管理方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。 The program for making a computer perform the apparatus management method of any one of Claims 17-24. 請求項２５に記載のプログラムが記録された記録媒体。   A recording medium on which the program according to claim 25 is recorded.
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