JP5547118B2 - Image acquisition device and method of operating image acquisition device - Google Patents
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Description
本発明は、光源から発せられた照明光を被観察部に照射し、その照明光の照射によって被観察部から発せられた光を撮像素子により撮像して被観察部の画像を取得する画像取得方法および装置に関するものであり、特に、照明光の光量制御および撮像素子の電子シャッター速度制御に関するものである。 The present invention irradiates an observation part with illumination light emitted from a light source, and obtains an image of the observation part by imaging the light emitted from the observation part by irradiation of the illumination light with an image sensor. The present invention relates to a method and an apparatus, and particularly relates to a light amount control of illumination light and an electronic shutter speed control of an image sensor.
従来、体内の組織を観察する内視鏡システムが広く知られており、体内の被観察部を撮像素子によって撮像して可視画像を得、この可視画像をモニタ画面上に表示する電子式内視鏡システムが広く実用化されている。 2. Description of the Related Art Conventionally, endoscope systems for observing tissues in the body are widely known, and an electronic endoscope that obtains a visible image by imaging a portion to be observed in the body with an imaging device and displays the visible image on a monitor screen. Mirror systems are widely used.
このような内視鏡システムにおいては、体内に挿入される挿入部の先端を病変部などに近づけて撮影を行う近景撮影や、病変部とその周辺領域とを含む比較的広い範囲の撮影を行う遠景撮影などが行われる。 In such an endoscope system, foreground photography in which the distal end of an insertion portion inserted into the body is brought close to a lesioned part or the like, and photographing in a relatively wide range including a lesioned part and its peripheral region is performed. Faraway shooting is performed.
そして、たとえば、被観察部に照射される照明光の光量が一定であるとすると、近景撮影の際には挿入部の先端と病変部との距離が近いので相対的に明るい画像信号が取得され、遠景撮影の際には、たとえば腸管内を撮影している場合には対象物が筒状であるので相対的に暗い画像信号が取得されることになり、モニタに表示される可視画像が明るくなり過ぎたり、暗くなり過ぎたりする問題がある。 For example, assuming that the amount of illumination light applied to the observed portion is constant, a relatively bright image signal is obtained because the distance between the distal end of the insertion portion and the lesioned portion is short during close-up photography. When shooting a distant view, for example, when shooting in the intestinal tract, the object is cylindrical, so a relatively dark image signal is acquired, and the visible image displayed on the monitor is bright. There is a problem of becoming too dark or too dark.
そこで、従来、モニタに表示される可視画像の明るさが一定となるように、撮像素子によって取得された画像信号の輝度成分などに基づいて、照明光の光量を自動的に変更する方法が提案されている。すなわち、撮像素子によって取得された画像信号の輝度成分が大きいほど照明光の光量を自動的に小さくし、輝度成分が小さいほど照明光の光量を自動的に大きくする方法が提案されている。 Therefore, conventionally, a method has been proposed in which the amount of illumination light is automatically changed based on the luminance component of the image signal acquired by the image sensor so that the brightness of the visible image displayed on the monitor is constant. Has been. That is, a method has been proposed in which the amount of illumination light is automatically reduced as the luminance component of the image signal acquired by the image sensor is increased, and the amount of illumination light is automatically increased as the luminance component is decreased.
しかしながら、光源から射出される照明光の光量には限界があり、また、光源から射出された照明光の光量を調整する絞りの絞り量についても機械精度などの理由により限界があるため、照明光の調整可能な範囲には限界があり、可視画像の明るさを一定に維持できない場合がある。 However, there is a limit to the amount of illumination light emitted from the light source, and there is also a limit on the amount of the diaphragm that adjusts the amount of illumination light emitted from the light source for reasons such as mechanical accuracy. There is a limit to the adjustable range, and the brightness of the visible image may not be kept constant.
一方、上述した内視鏡システムにおいては、撮像素子によってリアルタイムな撮像を行うことによって動画撮影が行われるが、その動画撮影によって取得されたフレーム毎の可視画像のうちの所望の1フレームを取得することによって静止画も取得される。 On the other hand, in the above-described endoscope system, moving image shooting is performed by performing real-time imaging with an imaging element, and a desired one of the visible images for each frame acquired by the moving image shooting is acquired. As a result, a still image is also acquired.
そして、この静止画は特に詳細な観察を行うために取得されるものであるため、できるだけブレがないことが望ましく、そのため撮像素子の電子シャッター速度はできるだけ高速であることが望ましい。 Since this still image is acquired for performing detailed observation, it is desirable that there is no blur as much as possible. Therefore, it is desirable that the electronic shutter speed of the image sensor is as high as possible.
そこで、たとえば特許文献1においては、光源の絞りが全開である場合、すなわち被観察部が暗い場合には、撮像素子の電子シャッター速度を低速化することによって、可視画像の明るさを確保し、光源の絞りが全開でない場合、すなわち被観察部が明るい場合には、電子シャッター速度を高速化する方法が提案されている。
Therefore, for example, in
しかしながら、特許文献1においては、光源の絞りが全開か全開でないかに応じて、電子シャッター速度を1/60秒、1/200秒、1/400秒の3段階に切り替えることしか提案されておらず、この3段階の切り替えのみでは、やはり可視画像の明るさを一定に維持することができない場合があり、観察者にとって不快な画像となり、観察者の負担になるおそれがある。
However,
また、特許文献1においては、電子シャッター速度を上記3つの速度のうちのいずれか1つに設定した後は、明るさ調整は主に絞りによって行われることになるが、たとえば、撮像素子のフレームレートが高速になり、絞りによって高速な光量調整を行う際には、応答速度が高速でかつ絞りの位置精度が高精度な機構が必要となり、光量制御の機構が複雑となり、コストアップにもなる。
In
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、複雑な機構を用いることなく、より適切に可視画像の明るさを一定に維持することができるとともに、静止画のブレを小さくすることができる画像取得方法および装置を提供することを目的とする。 The present invention has been made in view of the above problems, and can more appropriately maintain the brightness of a visible image without using a complicated mechanism, and reduce blurring of a still image. An object of the present invention is to provide an image acquisition method and apparatus.
本発明の画像取得装置は、光源から発せられた照明光を被観察部に照射する照明光照射部と、照明光の照射によって被観察部から発せられた光を撮像素子により撮像して被観察部の画像を取得する画像取得部とを備えた画像取得装置において、光源から発せられる照明光の光量を制御する光量制御部と、撮像素子の電子シャッター速度を制御する電子シャッター速度制御部とを備え、被観察部に照射された照明光の光量が第1の閾値以下である場合には、電子シャッター速度制御部が電子シャッター速度を第1の一定速度に制御するものであるとともに、光量制御部が光源から発せられる照明光の光量を被観察部に照射された照明光の光量に応じた大きさに制御するものであり、被観察部に照射された照明光の光量が第1の閾値より大きく、かつその第1の閾値より大きい第2の閾値以下である場合には、電子シャッター速度制御部が電子シャッター速度を被観察部に照射された照明光の光量に応じた大きさに制御するものであるとともに、光量制御部が光源から発せられる照明光の光量を所定の一定光量に制御するものであり、被観察部に照射された照明光の光量が第2の閾値より大きい場合には、電子シャッター速度制御部が電子シャッター速度を第1の一定速度よりも高速の第2の一定速度に制御するものであるとともに、光量制御部が光源から発せられる照明光の光量を被観察部に照射された照明光の光量に応じた大きさに制御するものであることを特徴とする。 An image acquisition apparatus according to the present invention includes an illumination light irradiating unit that irradiates an observation part with illumination light emitted from a light source, and an image sensor that images the light emitted from the observation part due to illumination light irradiation. In an image acquisition apparatus including an image acquisition unit that acquires an image of a unit, a light amount control unit that controls a light amount of illumination light emitted from a light source, and an electronic shutter speed control unit that controls an electronic shutter speed of an image sensor And the electronic shutter speed control unit controls the electronic shutter speed to the first constant speed and the light quantity control when the light quantity of the illumination light applied to the observed part is equal to or less than the first threshold value. The unit controls the amount of illumination light emitted from the light source to a size corresponding to the amount of illumination light irradiated on the observed portion, and the amount of illumination light irradiated on the observed portion is the first threshold value. Bigger, The electronic shutter speed control unit controls the electronic shutter speed to a magnitude corresponding to the amount of illumination light applied to the observed part when the second threshold is less than or equal to the second threshold greater than the first threshold. In addition, the light amount control unit controls the light amount of the illumination light emitted from the light source to a predetermined constant light amount, and when the light amount of the illumination light irradiated to the observed portion is larger than the second threshold, The shutter speed control unit controls the electronic shutter speed to a second constant speed higher than the first constant speed, and the light amount control unit irradiates the observed part with the amount of illumination light emitted from the light source. The size is controlled according to the amount of illumination light.
また、上記本発明の画像取得装置においては、光量制御部を、直近までの光源から発せられた照明光の光量履歴を取得するものであるとともに、その取得した光量履歴に基づいて所定の一定光量を変更するものとできる。 In the image acquisition device of the present invention, the light quantity control unit obtains a light quantity history of illumination light emitted from the most recent light source, and a predetermined constant light quantity based on the obtained light quantity history. Can be changed.
また、体内に挿入されて、光源から発せられた照明光を導光して被観察部に照射するとともに、被観察部から発せられた光を受光するスコープ部を着脱可能に設置されるものとし、そのスコープ部の種類を示す情報を取得するスコープ情報取得部を設け、電子シャッター速度制御部を、スコープ情報取得部により取得されたスコープ部の種類を示す情報に基づいて、第2の一定速度を設定するものとできる。 In addition, it is inserted into the body, guides the illumination light emitted from the light source and irradiates the observed part, and the scope part for receiving the light emitted from the observed part is detachably installed. A scope information acquisition unit that acquires information indicating the type of the scope unit is provided, and the electronic shutter speed control unit performs the second constant speed based on the information indicating the type of the scope unit acquired by the scope information acquisition unit. Can be set.
また、スコープ部の種類を示す情報を、撮像素子の種類を示す情報を含むものとできる。 Further, the information indicating the type of the scope unit can include information indicating the type of the image sensor.
また、スコープ部の種類を示す情報を、スコープ部に入力可能な照明光の最大光量の情報を含むものとできる。 Further, the information indicating the type of the scope unit can include information on the maximum amount of illumination light that can be input to the scope unit.
また、スコープ部の種類を示す情報の入力を受け付けるスコープ情報受付部を設け、スコープ情報取得部を、そのスコープ情報受付部において受け付けられたスコープ部の種類を示す情報を取得するものとできる。 In addition, a scope information receiving unit that receives input of information indicating the type of the scope unit may be provided, and the scope information acquiring unit may acquire information indicating the type of the scope unit received by the scope information receiving unit.
また、スコープ部を、そのスコープ部の種類を示す情報を記憶する記憶部を備えるものとし、スコープ情報取得部を、その記憶部からスコープ部の種類を示す情報を読み出して取得するものとできる。 Further, the scope unit may include a storage unit that stores information indicating the type of the scope unit, and the scope information acquisition unit may read and acquire information indicating the type of the scope unit from the storage unit.
また、第2の一定速度の入力を受け付けるシャッター速度受付部を設け、電子シャッター速度制御部を、シャッター速度受付部において受け付けられた第2の一定速度を用いるものとできる。 In addition, a shutter speed receiving unit that receives an input of a second constant speed may be provided, and the electronic shutter speed control unit may use the second constant speed received by the shutter speed receiving unit.
また、使用者の識別情報を受け付ける使用者情報受付部を設け、電子シャッター速度制御部を、使用者情報受付部において受け付けられた使用者の識別情報に基づいて、第2の一定速度を設定するものとできる。 In addition, a user information receiving unit that receives user identification information is provided, and the electronic shutter speed control unit sets a second constant speed based on the user identification information received by the user information receiving unit. I can do it.
また、電子シャッター速度制御部を、直近までの光源から発せられた照明光の光量履歴を取得するものとするとともに、その取得した光量履歴に基づいて第2の一定速度を変更するものとできる。 Further, the electronic shutter speed control unit can acquire the light amount history of the illumination light emitted from the light source up to the most recent time, and can change the second constant speed based on the acquired light amount history.
本発明の画像取得方法は、光源から発せられた照明光を被観察部に照射し、その照明光の照射によって被観察部から発せられた光を撮像素子により撮像して被観察部の画像を取得する画像取得方法において、被観察部に照射された照明光の光量が第1の閾値以下である場合には、電子シャッター速度を第1の一定速度に制御するとともに、光源から発せられる照明光の光量を被観察部に照射された照明光の光量に応じた大きさに制御し、被観察部に照射された照明光の光量が第1の閾値より大きく、かつその第1の閾値より大きい第2の閾値以下である場合には、電子シャッター速度を被観察部に照射された照明光の光量に応じた大きさに制御するとともに、光源から発せられる照明光の光量を所定の一定光量に制御し、被観察部に照射された照明光の光量が第2の閾値より大きい場合には、電子シャッター速度を第1の一定速度よりも高速の第2の一定速度に制御するとともに、光源から発せられる照明光の光量を被観察部に照射された照明光の光量に応じた大きさに制御することを特徴とする。 The image acquisition method of the present invention irradiates an observation part with illumination light emitted from a light source, images the light emitted from the observation part by irradiation of the illumination light with an imaging device, and obtains an image of the observation part. In the image acquisition method to be acquired, when the amount of illumination light applied to the observed portion is equal to or less than the first threshold value, the electronic shutter speed is controlled to the first constant speed, and the illumination light emitted from the light source The amount of illumination light is controlled to a magnitude corresponding to the amount of illumination light applied to the observed part, and the amount of illumination light applied to the observed part is greater than the first threshold and greater than the first threshold. If it is equal to or less than the second threshold, the electronic shutter speed is controlled to a magnitude corresponding to the amount of illumination light irradiated to the observed portion, and the amount of illumination light emitted from the light source is set to a predetermined constant amount. Control and irradiate the observed part When the amount of illumination light is greater than the second threshold, the electronic shutter speed is controlled to a second constant speed that is higher than the first constant speed, and the amount of illumination light emitted from the light source is monitored. The size is controlled according to the amount of illumination light applied to the lens.
本発明の画像取得方法および装置によれば、被観察部に照射された照明光の光量が第1の閾値以下である場合には、電子シャッター速度を第1の一定速度に制御するとともに、光源から発せられる照明光の光量を被観察部に照射された照明光の光量に応じた大きさに制御し(第1の制御モード)、被観察部に照射された照明光の光量が第1の閾値より大きく、かつその第1の閾値より大きい第2の閾値以下である場合には、電子シャッター速度を被観察部に照射された照明光の光量に応じた大きさに制御するとともに、光源から発せられる照明光の光量を所定の一定光量に制御し(第2の制御モード)、被観察部に照射された照明光の光量が第2の閾値より大きい場合には、電子シャッター速度を第1の一定速度よりも高速の第2の一定速度に制御するとともに、光源から発せられる照明光の光量を被観察部に照射された照明光の光量に応じた大きさに制御する(第3の制御モード)ようにしたので、被観察部の明るさに応じて3つの制御モードで照明光の光量および電子シャッター速度の制御を行うことができ、これにより特許文献1に記載の方法よりもさらに被観察部の明るさに応じた適切な照明光の光量制御および電子シャッター速度制御を行うことができるので、より適切にモニタに表示される可視画像の明るさを一定に維持することができるとともに、かつ静止画のブレを小さくすることができる。
According to the image acquisition method and apparatus of the present invention, the electronic shutter speed is controlled to the first constant speed and the light source when the light amount of the illumination light applied to the observed portion is equal to or less than the first threshold value. The amount of illumination light emitted from the control unit is controlled to a magnitude corresponding to the amount of illumination light irradiated on the observed portion (first control mode), and the amount of illumination light irradiated on the observed portion is the first amount. If it is greater than the threshold and less than or equal to the second threshold greater than the first threshold, the electronic shutter speed is controlled to a magnitude corresponding to the amount of illumination light applied to the observed portion, and from the light source When the amount of illumination light emitted is controlled to a predetermined constant amount (second control mode), and the amount of illumination light irradiated to the observed portion is larger than the second threshold, the electronic shutter speed is set to the first A second constant speed that is faster than the constant speed of In addition to controlling, the light quantity of the illumination light emitted from the light source is controlled to a magnitude corresponding to the light quantity of the illumination light irradiated to the observed part (third control mode), so the brightness of the observed part Accordingly, it is possible to control the amount of illumination light and the electronic shutter speed in three control modes in accordance with the above, and thereby more appropriate illumination light according to the brightness of the observed portion than the method described in
特に、第2の制御モードにおいては、照明光の光量を所定の一定光量に制御し、電子シャッター速度を優先して明るさ調整するようにしたので、複雑な機構の絞りなどを用いることなく、応答速度の高速な露光量制御を簡易に行うことができる。 In particular, in the second control mode, the light amount of the illumination light is controlled to a predetermined constant light amount, and the brightness is adjusted with priority on the electronic shutter speed. It is possible to easily perform exposure amount control with a high response speed.
以下、図面を参照して本発明の画像取得装置の一実施形態を用いた内視鏡システムについて詳細に説明する。本実施形態の内視鏡システムは、照明光の光量および撮像素子の電子シャッター速度の制御に特徴を有するものであるが、まずは、そのシステム全体の構成から説明する。図1は、本実施形態の内視鏡システムの概略構成を示す外観図である。 Hereinafter, an endoscope system using an embodiment of an image acquisition device of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. The endoscope system of the present embodiment is characterized by controlling the amount of illumination light and the electronic shutter speed of the image sensor. First, the configuration of the entire system will be described. FIG. 1 is an external view showing a schematic configuration of the endoscope system of the present embodiment.
本実施形態の内視鏡システムは、図1に示すように、スコープ部10と、スコープ部10に一端が接続されるユニバーサルケーブル13と、ユニバーサルケーブル13の他端が接続されるプロセッサ装置18および光源装置19と、プロセッサ装置18から出力された画像信号に基づいて画像を表示するモニタ20とを備えている。
As shown in FIG. 1, the endoscope system according to the present embodiment includes a
スコープ部10は、体内に挿入される挿入部11と、操作者の所定の操作を受け付ける操作部12とを備えている。挿入部11は管状に形成されたものであり、具体的には、図1に示すように、先端から順に、先端硬質部14と湾曲部15と可撓管部16とを備えている
先端硬質部14は、硬質な金属材料などから形成されるものであり、また、可撓管部16は、操作部12と湾曲部15との間を細径で長尺状に繋ぐ部分であり、可撓性を有するものである。湾曲部15は、操作部12に設けられたアングルノブ12aの操作に連動して挿入部11内に挿設されたアングルワイヤが押し引きされることによって湾曲動作するものである。これにより先端硬質部14が体内の所望の方向に向けられ、先端硬質部14内に設けられた後述する撮像素子によって所望の被観察部が撮像される。また、操作部12には、処置具が挿通される鉗子口21が設けられており、この鉗子口21は挿入部11内に配される後述する鉗子チューブ26に接続される。
The
可撓管部16は、図2に示すように、可撓性管23の内部に、先端硬質部14の照明用レンズに照明光を導くためのライトガイド24,25、鉗子チューブ26、送気・送水チューブ27、多芯ケーブル28、およびジェット噴射用チューブ29などの複数本の内容物を遊挿した構成になっている。多芯ケーブル28は、主に、プロセッサ装置18から撮像素子を駆動するための制御信号を送るための制御信号配線や、撮影素子によって撮像された画像信号をプロセッサ装置18に送るための画像信号配線をまとめたものであり、これらの複数の信号配線を保護被膜で覆ったものである。なお、符号30は、湾曲部15を操作するためのアングルワイヤであり、密着コイルパイプ30aの中に挿通されている。
As shown in FIG. 2, the
先端硬質部14の先端面14aには、図3に示すように、観察窓31、照明窓32,33、ジェット噴射用噴射口34、鉗子出口35、送気・送水ノズル36などが設けられている。観察窓31には、体内の被観察部位の像光を取り込むための対物光学系の一部が配されている。照明窓32,33は、照明用レンズの一部が組み込まれており、光源装置19から発せられ、ライトガイド24,25によって導光された照明光を体内の被観察部位に照射するものである。鉗子出口35は、鉗子チューブ26を介して操作部12に設けた鉗子口21と連通されるものである。送気・送水ノズル36は、操作部12に設けた送気・送水ボタンを操作することによって観察窓31の汚れを落とすための洗浄水やエアーを噴射するものである。ジェット噴射用噴射口34は、送気装置から供給される流体、例えば空気や二酸化炭素ガスなどを被観察部位に向けて噴射するものである。なお、送気・送水ノズル36やジェット噴射用噴射口34などから噴射される液体や気体を供給する送気・送水装置については図示省略している。
As shown in FIG. 3, the
そして、図4に示すように、観察窓31に対向する位置に対物光学系37が配置されている。照明窓32,33から発せられる照明光は、被観察部位を反射して観察窓31に入射する。観察窓31から入射した被観察部の像は、対物光学系37を通ってプリズム38に入射し、プリズム38の内部で屈曲することによって撮像素子39の撮像面に結像される。
As shown in FIG. 4, the objective
撮像素子39は、撮像面に結像された像を光電変換して画像信号を出力するものである。撮像素子39の撮像面には、3原色の赤(R)、緑(G)および青(B)のカラーフィルタがベイヤー配列またはハニカム配列で設けられている。
The
撮像素子39は、プロセッサ装置18の制御部56から出力された所定の同期信号に応じてフレーム毎の画像信号を出力するものである。また、撮像素子39は電子シャッター機能を備えたものであり、その電子シャッターのシャッター速度は、プロセッサ装置18における後述する電子シャッター速度制御部58によって制御されるものである。
The
撮像素子39としては、例えばCCDセンサや、CMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)センサなどが用いられるが、本実施形態においてはパッケージングが行われていないベアチップの形態になっており、ワイヤボンディング、TAB(tape automated bonding)、フリップチップなどの方法によりチップ上の電極が接続線41を介して回路基板40上の配線パターンに接続されている。
As the
回路基板40には、撮像素子39に入力される制御信号や撮像素子39から出力される画像信号を、多芯ケーブル28の制御信号配線や画像信号配線(以下、これらをまとめて信号配線という)に受け渡すための配線パターンが形成されている。
On the
挿入部11の長手方向に平行に配設された多芯ケーブル28の端部からは複数の信号配線42が露呈されており、この複数の信号配線42は回路基板40の配線パターンに電気的に接続される。
A plurality of
湾曲部15の内部には、合成樹脂製のフレキシブル管44が配されている。フレキシブル管44の一端には、鉗子チューブ26が接続されており、他端には先端硬質部14の内部に配した硬質管45が接続されている。この硬質管45は、先端硬質部14の内部で固定されており、先端が鉗子出口35に接続されている。
A
図5は、プロセッサ装置18および光源装置19の内部の概略構成を示す図である。プロセッサ装置18は、図5に示すように、画像入力コントローラ51、画像処理部52、メモリ53、ビデオ出力部54、入力部55および制御部56を備えている。
FIG. 5 is a diagram showing a schematic configuration inside the
画像入力コントローラ51は、所定容量のラインバッファを備えており、スコープ部10の撮像素子39から出力された1フレーム毎を一時的に記憶するものである。そして、画像入力コントローラ51に記憶された画像信号はバスを介してメモリ53に格納される。
The
画像処理部52は、メモリ53から読み出された1フレーム毎の画像信号が入力され、これらの画像信号に所定の画像処理を施し、バスに出力するものである。
The
ビデオ出力部54は、画像処理部52から出力された画像信号がバスを介して入力され、所定の処理を施して表示制御信号を生成し、その表示制御信号をモニタ20に出力するものである。
The
入力部55は、所定の操作指示や制御パラメータなどの操作者による入力を受け付けるものである。本実施形態における入力部55は、特に、スコープ部10の種類を示す情報やスコープ部10の撮像素子39の電子シャッター速度の設定入力を受け付けるものである。
The
制御部56はシステム全体を制御するものであるが、本実施形態においては、特に、光源装置19における絞り63の絞り量を制御することによって、スコープ部10のライトガイド24,25に入射される照明光の光量を制御する光量制御部57と、スコープ部10の撮像素子39の電子シャッター速度を制御する電子シャッター速度制御部58とを備えている。
The
光量制御部57と電子シャッター速度制御部58は、撮像素子39によって撮像された画像信号から生成した輝度信号の大きさに基づいて絞り63の絞り量と撮像素子39の電子シャッター速度を制御するものであるが、その制御方法については後で詳述する。
The light
光源装置19は、図5に示すように、照明光を射出する可視光源60、可視光源60から射出された照明光を集光して光ファイバスプリッタ62に入射させる集光レンズ61と、集光レンズ61によって入射された照明光をライトガイド24,25との両方に同時に入射する光ファイバスプリッタ62と、プロセッサ装置18の光量制御部57から出力された制御信号に基づいて、可視光源60から射出された照明光の光量を制限してライトガイド24,25に入射させる絞り63とを備えている。
As shown in FIG. 5, the
可視光源60としては、たとえばハロゲンランプを使用することができる。ハロゲンランプから発せられる白色光は、400nm〜1800nmの波長域を有している。
As the visible
次に、本実施形態の内視鏡システムの作用について説明する。 Next, the operation of the endoscope system of this embodiment will be described.
まず、スコープ部10がユニバーサルケーブル13を介してプロセッサ装置18および光源装置19に装着される。
First, the
そして、スコープ部10の挿入部11が被検者の体内に挿入され、挿入部11の先端が被観察部の近傍に設置されて可視画像の撮像および表示が行われる。
Then, the
具体的には、光源装置19の可視光源60から射出された照明光が、集光レンズ61および光ファイバスプリッタ62を介してユニバーサルケーブル13内のライトガイド24,25の両方に同時に入射される。なお、初期状態の絞り63の絞り量は、予め設定された所定量に設定されているものとする。
Specifically, the illumination light emitted from the visible
ユニバーサルケーブル13内のライトガイド24,25に入射された照明光は、挿入部11内のライトガイド24,25によって挿入部11の先端まで導光され、挿入部11の先端に設けられた照明窓32,33から体内の被観察部位に照射される。
Illumination light incident on the light guides 24 and 25 in the
そして、照明光の照射によって被観察部から反射された像が挿入部11の先端の観察窓31から入射し、対物光学系37を通ってプリズム38に入射した後、プリズム38の内部で屈曲することによって撮像素子39の撮像面に結像され、撮像素子39によって撮像される。
Then, the image reflected from the observed portion by irradiation of the illumination light enters from the
撮像素子39は、プロセッサ装置18の制御部56から出力された所定の同期信号に基づいてフレーム毎の画像信号を順次出力する。なお、初期状態の撮像素子39の電子シャッター速度については、予め設定されたものとする。
The
そして、撮像素子39によって撮像されたR、G、Bの画像信号は、回路基板40上に設けられた所定の回路によってCDS/AGC(相関二重サンプリング/自動利得制御)処理やA/D変換処理が施された後、挿入部11およびユニバーサルケーブル13内の多芯ケーブル28を介してプロセッサ装置18に入力される。
The R, G, and B image signals picked up by the
そして、プロセッサ装置18に入力されたR、G、Bの画像信号は、画像入力コントローラにおいて一時的に記憶された後、メモリ53に格納される。そして、メモリ53から読み出された1フレーム毎の画像信号は、画像処理部52において階調補正処理およびシャープネス補正処理が施された後、ビデオ出力部54に順次出力される。
The R, G, and B image signals input to the
そして、ビデオ出力部54は、入力された画像信号に所定の処理を施して表示制御信号を生成し、1フレーム毎の表示制御信号をモニタ20に順次出力する。そして、モニタ20は、入力された表示制御信号に基づいて可視画像を表示する。
The
ここで、上述したような被観察部の可視画像の撮影を行う際、挿入部11の先端を病変部などに近づけて撮影を行う近景撮影や、病変部とその周辺領域とを含む比較的広い範囲の撮影を行う遠景撮影などが行われるが、近景撮影の際には挿入部11の先端と病変部との距離が近いので相対的に明るい画像信号が取得され、遠景撮影の際には、たとえば腸管内を撮影している場合には対象物が筒状であるため相対的に暗い画像信号が取得されることになる。
Here, when taking a visible image of the observed portion as described above, the foreground is taken with the distal end of the
したがって、本実施形態の内視鏡システムにおいては、モニタ20に表示される可視画像の明るさが一定となるように、光量制御部57が、スコープ部10から出力された画像信号に基づいて輝度信号を生成し、その輝度信号の大きさに応じて光源装置19の絞り63の絞り量を調整するようにしている。すなわち、上記輝度信号が大きいほど絞り63の絞り量を大きくするようにしている。
Therefore, in the endoscope system of the present embodiment, the light
しかしながら、可視光源60の最大光量や絞り63の機械精度などの理由により、絞り63によって調整可能な照明光の光量の範囲には限界があり、可視画像の明るさを一定に維持できない場合がある。
However, for reasons such as the maximum light amount of the visible
また、内視鏡システムにおいては、上述したようにスコープ部10によってリアルタイムな撮像を行うことによって動画撮影が行われるが、その動画撮影によって取得されたフレーム毎の可視画像のうちの所望の1フレームを取得することによって静止画も取得される。この静止画は特に詳細な観察を行うために取得されるものであるため、できるだけブレがないことが望ましく、そのため撮像素子39の電子シャッター速度はできるだけ高速であることが望ましい。
In the endoscope system, as described above, moving image shooting is performed by performing real-time imaging with the
そこで、上記のような観点から、本実施形態の内視鏡システムにおいては、スコープ部10から出力された画像信号から生成された輝度信号に基づいて、光源装置19の絞り63の絞り量を制御するとともに、さらにスコープ部10の撮像素子39の電子シャッター速度も制御して可視画像の明るさを調整するようにしている。
Therefore, from the above viewpoint, in the endoscope system of the present embodiment, the aperture amount of the
以下、本実施形態の内視鏡システムにおける光源装置19の絞り63の絞り量とスコープ部10の撮像素子39の電子シャッター速度の具体的な制御方法について、図6および図7に示すタイミングチャートと、図8に示すグラフとを参照しながら説明する。なお、図6および図7は、撮像素子39が各フレームを撮像する際に用いられる同期信号と、各フレームにおける電子シャッター開放時間(電荷蓄積時間)と、絞り63によって調整された照明光の光量とを示したものである。また、図8に示す実線グラフは輝度信号の大きさに対する照明光の光量を示したものであり、図8に示す破線グラフは輝度信号の大きさに対する電子シャッター速度を示したものである。図8に示す輝度信号の軸は右方向に小さく、左方向に大きくなることを示している。
Hereinafter, a specific control method of the aperture amount of the
まず、図6に示すように、スコープ部10の撮像素子39から出力された画像信号に基づいて生成された輝度信号が、所定の第1の閾値Y1以下である場合、すなわち撮像素子39によって撮像された像が相対的に暗い場合には、電子シャッター速度制御部58と光量制御部57は、図8に示す第1の制御モードで電子シャッター速度および絞り量(照明光の光量)制御を行う。
First, as illustrated in FIG. 6, when the luminance signal generated based on the image signal output from the
具体的には、第1の制御モードにおいては、電子シャッター速度制御部58は、撮像素子39の電子シャッター速度を低速の第1の一定速度に設定し、光量制御部57は、輝度信号の大きさに応じた照明光の光量となるように絞り量を設定する。なお、電子シャッター速度の第1の一定速度は、撮像素子39が正常に動作可能な電子シャッター速度のうちも最も低速の電子シャッター速度であることが望ましいが、これに限るものではない。また、第1の一定速度は最も長くてもフレームレート(たとえば1/60秒)と同じ値である。そして、この第1の一定速度のときの電子シャッター開放時間が図6に示すt1である。また、輝度信号の大きさに応じた照明光の光量に設定するとは、輝度信号が大きいほど照明光の光量が小さくなるように絞り量を大きくすることをいう。
Specifically, in the first control mode, the electronic shutter
次に、図7に示すように、スコープ部10の撮像素子39から出力された画像信号に基づいて生成された輝度信号が、所定の第2の閾値Y2よりも大きい場合、すなわち撮像素子39によって撮像された像が相対的に明るい場合には、電子シャッター速度制御部58と光量制御部57は、図8に示す第3の制御モードで電子シャッター速度および絞り量(照明光の光量)制御を行う。なお、図8に示すように、第2の閾値Y2は第1の閾値Y1よりも大きい値である。
Next, as shown in FIG. 7, when the luminance signal generated based on the image signal output from the
具体的には、第3の制御モードにおいては、電子シャッター速度制御部58は、撮像素子39の電子シャッター速度を高速の第2の一定速度に設定し、光量制御部57は、輝度信号の大きさに応じた照明光の光量をなるように絞り量を設定する。なお、電子シャッター速度の第2の一定速度は、撮像素子39が正常に動作可能な電子シャッター速度のうちも最も高速の電子シャッター速度であることが望ましいが、これに限るものではない。そして、この第2の一定速度のときの電子シャッター開放時間が図7に示すt2であり、たとえば1/300秒である。このように電子シャッター速度を高速にすることにより、静止画のブレを小さくすることができる。
Specifically, in the third control mode, the electronic shutter
また、輝度信号の大きさに応じた照明光の光量に設定するとは、上記第1の制御モードと同様に、輝度信号が大きいほど照明光の光量が小さくなるように絞り量を大きくすることをいう。 Also, setting the light amount of the illumination light in accordance with the magnitude of the luminance signal means increasing the aperture amount so that the light amount of the illumination light decreases as the luminance signal increases, as in the first control mode. Say.
次に、スコープ部10の撮像素子39から出力された画像信号に基づいて生成された輝度信号が、第1の閾値Y1よりも大きく、かつ第2の閾値Y2以下である場合、すなわち撮像素子39によって撮像された像の明るさが、第1の制御モードの際の明るさと第2の制御モードの際の明るさとの間の場合には、電子シャッター速度制御部58と光量制御部57は、図8に示す第2の制御モードで電子シャッター速度および絞り量(照明光の光量)制御を行う。
Next, when the luminance signal generated based on the image signal output from the
具体的には、第2の制御モードにおいては、電子シャッター速度制御部58は、撮像素子39の電子シャッター速度を輝度信号の大きさに応じた速度(たとえば1/60秒〜1/300秒)に設定し、光量制御部57は、照明光の光量が一定光量Lとなるように絞り量を設定する。なお、この一定光量Lは予め設定された値である。また、輝度信号の大きさに応じた電子シャッター速度に設定するとは、輝度信号が大きいほど電子シャッター速度が高速になるように設定することをいう。
Specifically, in the second control mode, the electronic shutter
第2の制御モードにおいては、上記のように照明光の光量の制御よりも電子シャッター速度の制御を優先させ、電子シャッター速度をできるだけ高速にするようにしたので、静止画のブレをできるだけ小さくすることができる。 In the second control mode, control of the electronic shutter speed is prioritized over control of the amount of illumination light as described above, and the electronic shutter speed is made as high as possible, so that still image blur is minimized. be able to.
また、照明光の光量を所定の一定光量に制御し、電子シャッター速度を優先して明るさ調整するようにしたので、複雑な機構の絞りなどを用いることなく、応答速度の高速な露光量制御を簡易に行うことができる。また、絞りによって光量がバタバタと変化するよりも挿入部11の先端の発熱予測を精密に行うことができる。
In addition, the light intensity of the illumination light is controlled to a predetermined constant light intensity, and the brightness is adjusted with priority given to the electronic shutter speed. Therefore, the exposure amount control with a high response speed can be performed without using a complicated mechanism diaphragm. Can be performed easily. In addition, the heat generation at the tip of the
上記実施形態の内視鏡システムによれば、被観察部の明るさに応じて第1〜第3の制御モードで照明光の光量および電子シャッター速度の制御を行うようにしたので、従来よりもさらに被観察部の明るさに応じた適切な照明光の光量制御および電子シャッター速度制御を行うことができ、より適切にモニタに表示される可視画像の明るさを一定に維持することができるとともに、かつ静止画のブレを小さくすることができる。 According to the endoscope system of the above-described embodiment, the amount of illumination light and the electronic shutter speed are controlled in the first to third control modes according to the brightness of the observed part. Furthermore, it is possible to perform appropriate illumination light amount control and electronic shutter speed control according to the brightness of the observed part, and more appropriately maintain the brightness of the visible image displayed on the monitor. In addition, blurring of still images can be reduced.
なお、上記実施形態においては、照明光の光量を調整するために絞り63の絞り量を制御するようにしたが、たとえば、可視光源としてハロゲンランプではなく、半導体レーザダイオードなどを用いる場合には、半導体レーザダイオードの供給する駆動電流を制御するようにすればよい。
In the above embodiment, the
また、上記実施形態においては、第2の制御モードにおける照明光の光量を予め設定された一定光量Lに制御するようにしたが、この一定光量Lを変更するようにしてもよい。具体的には、光量制御部57が、直近までの所定時間(たとえば1分間)の照明光の光量履歴を取得するようにし、その取得した光量履歴に基づいて一定光量を変更するようにしてもよい。上記光量履歴としては、たとえば、直近までの絞り63の絞り量の累積値や、半導体レーザダイオードの駆動電流の累積値を用いることができ、絞り量の累積値が所定の閾値以下である場合または半導体レーザダイオードの駆動電流の累積値が所定の閾値以上である場合には、一定光量Lを下げるように制御するようにすればよい。このように一定光量Lを下げることによって、スコープ部10の挿入部11の先端近傍の発熱を抑制することができる。
Moreover, in the said embodiment, although the light quantity of the illumination light in a 2nd control mode was controlled to the preset fixed light quantity L, you may make it change this fixed light quantity L. FIG. Specifically, the light
また、電子シャッター速度制御部58が、上述した照明光の光量履歴を取得するようにし、その取得した光量履歴に基づいて第3の制御モードにおける第2の一定速度を変更するようにしてもよい。具体的には、絞り量の累積値が所定の閾値以下である場合または半導体レーザダイオードの駆動電流の累積値が所定の閾値以上である場合には、すなわち直近までの所定時間内において撮像素子39によって撮像された像の明るさが相対的に暗い場合には、第2の一定速度を低速に変更するようにしてもよい。すなわち、図7に示す電子シャッター開放時間t2を長くするようにしてもよい。これにより、より適切な明るさの可視画像を取得することができる。
Further, the electronic shutter
また、スコープ部10は用途などによって種々のものがあるので、これらの複数種類のスコープ部10をプロセッサ装置18および光源装置19に着脱可能に構成するようにしてもよい。
In addition, since there are various types of
そして、このように構成する場合、スコープ部10の種類によって撮像素子39が正常に動作可能な電子シャッター速度が異なったり、スコープ部10の種類によって最大入力光量が異なったりする。なお、最大入力光量とは、スコープ部10の光学系などの発熱量などに基づいて予め設定されるスコープ部10に入力可能な光量の最大値のことである。
In the case of such a configuration, the electronic shutter speed at which the
したがって、図9に示すように、プロセッサ装置18の制御部56にスコープ部10の種類を示す情報を取得するスコープ情報取得部59を設け、電子シャッター速度制御部58が、そのスコープ情報取得部59により取得されたスコープ部10の種類を示す情報に基づいて、第3の制御モードにおける第2の一定速度を設定するようにしてもよい。具体的には、たとえば、電子シャッター速度制御部58に、図10に示すようなスコープ部10のスコープ情報(S1,S2,S3・・・)と第2の一定速度(SV1,SV2,SV3・・・)とを対応付けたテーブルを設定しておき、電子シャッター速度制御部58が、スコープ情報取得部59により取得されたスコープ情報と上記テーブルとに基づいて、第2の一定速度を設定するようにしてもよい。なお、上記テーブルに設定される第2の一定速度としては、たとえば、各スコープ部10に設けられた撮像素子39の電子シャッター速度のうちの最も高速な電子シャッター速度を設定するようにすればよい。また、各スコープ部10の最大入射光量に対応させて第2の一定速度を設定する場合には、最大入力光量が大きいものほど第2の一定速度を高速にするようにすればよい。
Therefore, as shown in FIG. 9, a scope
なお、スコープ部10の種類を示す情報とは、スコープ部10自体の種類を示す情報であってもよいし、スコープ部10に設けられた撮像素子の種類を示す情報でもよいし、スコープ部10の最大入力光量を示す情報であってもよい。
The information indicating the type of the
なお、スコープ部10の種類を示す情報については、たとえば、使用者が入力部55を用いて設定入力可能にし、スコープ情報取得部59が、入力部55において受け付けられたスコープ部の種類を示す情報を取得するようにすればよい。
As for information indicating the type of the
もしくは、図11に示すように、スコープ部10に対して、スコープ部10の種類を示す情報を記憶する記憶部10aを設け、スコープ情報取得部59が、その記憶部10aからスコープ部の種類を示す情報を読み出して取得するようにしてもよい。
Alternatively, as shown in FIG. 11, a
また、第3の制御モードにおける第2の一定速度は相対的に高速に設定されるので、動画撮影した際に可視画像の変化が滑らかではなく、繋がりの良くないカクカクした動画となる場合があり、使用者によってはこの状態を好ましく思わない場合がある。 In addition, since the second constant speed in the third control mode is set to a relatively high speed, there is a case where the change in the visible image is not smooth when the moving image is shot, and the moving image is not well connected. Depending on the user, this state may not be preferable.
そこで、第3の制御モードにおける第2の一定速度は、使用者が入力部55を用いて任意の速度を設定入力可能にするようにしてもよい。もしくは、たとえば、電子シャッター速度制御部58に、図12に示すような使用者の識別情報(ID1,ID2,ID3・・・)と第2の一定速度(SV4,SV5,SV6・・・)とを対応付けたテーブルを設定しておき、電子シャッター速度制御部58が、入力部55において設定入力された使用者の識別情報と上記テーブルとに基づいて第2の一定速度を設定することによって、使用者の好みに応じた速度に設定するようにしてもよい。
Therefore, the second constant speed in the third control mode may be set so that the user can set and input an arbitrary speed using the
10 スコープ部
10a 記憶部
11 挿入部
12 操作部
18 プロセッサ装置
19 光源装置
20 モニタ
39 撮像素子
57 光量制御部
58 電子シャッター速度制御部
59 スコープ情報取得部
60 可視光源
DESCRIPTION OF
Claims (11)
前記光源から発せられる前記照明光の光量を制御する光量制御部と、
前記撮像素子の電子シャッター速度を制御する電子シャッター速度制御部とを備え、
前記撮像素子により撮像された画像の明るさを表す信号が第1の閾値以下である場合には、前記電子シャッター速度制御部が前記電子シャッター速度を第1の一定速度に制御するものであるとともに、前記光量制御部が前記光源から発せられる照明光の光量を前記画像の明るさを表す信号に応じた大きさに制御するものであり、
前記画像の明るさを表す信号が前記第1の閾値より大きく、かつ前記第1の閾値より大きい第2の閾値以下である場合には、前記電子シャッター速度制御部が前記電子シャッター速度を前記画像の明るさを表す信号に応じた大きさに制御するものであるとともに、前記光量制御部が前記光源から発せられる照明光の光量を所定の一定光量に制御するものであり、
前記画像の明るさを表す信号が前記第2の閾値より大きい場合には、前記電子シャッター速度制御部が前記電子シャッター速度を前記第1の一定速度よりも高速の第2の一定速度に制御するものであるとともに、前記光量制御部が前記光源から発せられる照明光の光量を前記画像の明るさを表す信号に応じた大きさに制御するものであることを特徴とする画像取得装置。 An illumination light irradiating unit that irradiates the observed part with illumination light emitted from a light source, and an image of the light emitted from the observed part by irradiation of the illumination light is captured by an imaging device to obtain an image of the observed part In an image acquisition device comprising an image acquisition unit
A light amount control unit for controlling the light amount of the illumination light emitted from the light source;
An electronic shutter speed control unit for controlling the electronic shutter speed of the image sensor,
When the signal representing the brightness of the image captured by the image sensor is equal to or lower than the first threshold, the electronic shutter speed control unit controls the electronic shutter speed to a first constant speed. The light amount control unit controls the amount of illumination light emitted from the light source to a magnitude according to a signal representing the brightness of the image.
When the signal representing the brightness of the image is greater than the first threshold and less than or equal to the second threshold greater than the first threshold, the electronic shutter speed control unit determines the electronic shutter speed as the image. The light intensity control unit controls the light amount of the illumination light emitted from the light source to a predetermined constant light amount.
If the signal representing the brightness of the image is greater than the second threshold, the electronic shutter speed control unit controls the electronic shutter speed to a second constant speed that is faster than the first constant speed. In addition, the image acquisition device is characterized in that the light amount control unit controls the amount of illumination light emitted from the light source to a magnitude corresponding to a signal representing the brightness of the image.
前記スコープ部の種類を示す情報を取得するスコープ情報取得部を備え、
前記電子シャッター速度制御部が、前記スコープ情報取得部により取得されたスコープ部の種類を示す情報に基づいて、前記第2の一定速度を設定するものであることを特徴とする請求項1または2記載の画像取得装置。 A scope unit that is inserted into the body, guides illumination light emitted from the light source, irradiates the observed portion, and receives light emitted from the observed portion is detachably installed And
A scope information acquisition unit for acquiring information indicating the type of the scope unit;
3. The electronic shutter speed control unit sets the second constant speed based on information indicating a type of a scope unit acquired by the scope information acquisition unit. The image acquisition device described.
前記スコープ情報取得部が、前記スコープ情報受付部において受け付けられたスコープ部の種類を示す情報を取得するものであることを特徴とする請求項3から5いずれか1項記載の画像取得装置。 A scope information receiving unit that receives input of information indicating the type of the scope unit;
The image acquisition apparatus according to claim 3, wherein the scope information acquisition unit acquires information indicating a type of a scope unit received by the scope information reception unit.
前記スコープ情報取得部が、前記記憶部から前記スコープ部の種類を示す情報を読み出して取得するものであることを特徴とする請求項3から5いずれか1項記載の画像取得装置。 The scope unit includes a storage unit that stores information indicating the type of the scope unit;
The image acquisition apparatus according to claim 3, wherein the scope information acquisition unit reads and acquires information indicating the type of the scope unit from the storage unit.
前記電子シャッター速度制御部が、前記シャッター速度受付部において受け付けられた第2の一定速度を用いるものであることを特徴とする請求項1または2記載の画像取得装置。 A shutter speed receiving unit for receiving the second constant speed input;
The image acquisition apparatus according to claim 1, wherein the electronic shutter speed control unit uses a second constant speed received by the shutter speed reception unit.
前記電子シャッター速度制御部が、前記使用者情報受付部において受け付けられた使用者の識別情報に基づいて、前記第2の一定速度を設定するものであることを特徴とする請求項1または2記載の画像取得装置。 A user information receiving unit that receives user identification information is provided.
3. The electronic shutter speed control unit is configured to set the second constant speed based on user identification information received by the user information reception unit. Image acquisition device.
前記照明光照射部が、光源から発せられた照明光を被観察部に出射し、
前記画像取得部が、前記照明光の出射によって前記被観察部から発せられた光を撮像素子により撮像して前記被観察部の画像を取得し、
前記撮像素子により撮像された画像の明るさを表す信号が第1の閾値以下である場合には、前記電子シャッター速度制御部が前記電子シャッター速度を第1の一定速度に制御するとともに、前記光量制御部が前記光源から発せられる照明光の光量を前記画像の明るさを表す信号に応じた大きさに制御し、
前記画像の明るさを表す信号が前記第1の閾値より大きく、かつ前記第1の閾値より大きい第2の閾値以下である場合には、前記電子シャッター速度制御部が前記電子シャッター速度を前記画像の明るさを表す信号に応じた大きさに制御するとともに、前記光量制御部が前記光源から発せられる照明光の光量を所定の一定光量に制御し、
前記画像の明るさを表す信号が前記第2の閾値より大きい場合には、前記電子シャッター速度制御部が前記電子シャッター速度を前記第1の一定速度よりも高速の第2の一定速度に制御するとともに、前記光量制御部が前記光源から発せられる照明光の光量を前記画像の明るさを表す信号に応じた大きさに制御することを特徴とする画像取得装置の作動方法。 An operation method of an image acquisition apparatus including an illumination light irradiation unit, an image acquisition unit, a light amount control unit, and an electronic shutter speed control unit,
The illumination light emitter is, the illumination light emitted from a light source is emitted to the observation area,
The image acquisition unit acquires an image of the observed portion by imaging the light emitted from the observed portion by emission of the illumination light with an image sensor,
When the signal representing the brightness of the image captured by the image sensor is not more than a first threshold, the electronic shutter speed control unit controls the electronic shutter speed to a first constant speed, and the light quantity The control unit controls the amount of illumination light emitted from the light source to a magnitude corresponding to a signal representing the brightness of the image,
When the signal representing the brightness of the image is greater than the first threshold and less than or equal to the second threshold greater than the first threshold, the electronic shutter speed control unit determines the electronic shutter speed as the image. The light intensity control unit controls the light amount of the illumination light emitted from the light source to a predetermined constant light amount,
If the signal representing the brightness of the image is greater than the second threshold, the electronic shutter speed control unit controls the electronic shutter speed to a second constant speed that is faster than the first constant speed. In addition, the method for operating the image acquisition apparatus, wherein the light amount control unit controls the light amount of the illumination light emitted from the light source to a magnitude corresponding to a signal representing the brightness of the image.
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