JP5473559B2 - Method for driving liquid ejection head and recording apparatus - Google Patents
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Description
本発明は、液滴を吐出させる液体吐出ヘッドの駆動方法および記録装置に関するものである。 The present invention relates to a driving method of a liquid discharge head that discharges liquid droplets and a recording apparatus.
近年、インクジェットプリンタやインクジェットプロッタなどの、インクジェット記録方式を利用した印刷装置が、一般消費者向けのプリンタだけでなく、例えば電子回路の形成や液晶ディスプレイ用のカラーフィルタの製造、有機ELディスプレイの製造といった工業用途にも広く利用されている。 In recent years, printing apparatuses using inkjet recording methods such as inkjet printers and inkjet plotters are not only printers for general consumers, but also, for example, formation of electronic circuits, manufacture of color filters for liquid crystal displays, manufacture of organic EL displays It is also widely used for industrial applications.
このようなインクジェット方式の印刷装置には、液体を吐出させるための液体吐出ヘッドが印刷ヘッドとして搭載されている。この種の印刷ヘッドには、インクが充填されたインク流路内に加圧手段としてのヒータを備え、ヒータによりインクを加熱、沸騰させ、インク流路内に発生する気泡によってインクを加圧し、インク吐出孔より、液滴として吐出させるサーマルヘッド方式と、インクが充填されるインク流路の一部の壁を変位素子によって屈曲変位させ、機械的にインク流路内のインクを加圧し、インク吐出孔より液滴として吐出させる圧電方式が一般的に知られている。 In such an ink jet printing apparatus, a liquid discharge head for discharging liquid is mounted as a print head. This type of print head includes a heater as a pressurizing unit in an ink flow path filled with ink, heats and boiles the ink with the heater, pressurizes the ink with bubbles generated in the ink flow path, A thermal head system that ejects ink as droplets from the ink ejection holes, and a part of the wall of the ink channel filled with ink is bent and displaced by a displacement element, and the ink in the ink channel is mechanically pressurized, and the ink A piezoelectric method for discharging liquid droplets from discharge holes is generally known.
また、このような液体吐出ヘッドには、記録媒体の搬送方向(副走査方向)と直交する方向(主走査方向)に液体吐出ヘッドを移動させつつ記録を行なうシリアル式、および記録媒体より主走査方向に長い液体吐出ヘッドを固定した状態で、副走査方向に搬送されてくる記録媒体に記録を行なうライン式がある。ライン式は、シリアル式のように液体吐出ヘッドを移動させる必要がないので、高速記録が可能であるという利点を有する。 In addition, in such a liquid discharge head, a serial type that performs recording while moving the liquid discharge head in a direction (main scanning direction) orthogonal to the conveyance direction (sub-scanning direction) of the recording medium, and main scanning from the recording medium There is a line type in which recording is performed on a recording medium conveyed in the sub-scanning direction with a liquid discharge head that is long in the direction fixed. The line type has the advantage that high-speed recording is possible because there is no need to move the liquid discharge head as in the serial type.
シリアル式、ライン式のいずれの方式の液体吐出ヘッドであっても、液滴を高い密度で印刷するには、液体吐出ヘッドに形成されている、液滴を吐出する液体吐出孔の密度を高くする必要がある。 In order to print droplets at a high density in any of the serial type and line type liquid discharge heads, the density of the liquid discharge holes for discharging the droplets formed in the liquid discharge head must be increased. There is a need to.
そこで液体吐出ヘッドを、マニホールド(共通流路)およびマニホールドから複数の液体加圧室をそれぞれ介して繋がる液体吐出孔を有した流路部材と、前記液体加圧室をそれぞれ覆うように設けられた複数の変位素子を有するアクチュエータユニットとを積層して構成したものが知られている(例えば、特許文献1を参照。)。この液体吐出ヘッドでは、複数の液体吐出孔にそれぞれ繋がった液体加圧室がマトリックス状に配置され、それを覆うように設けられたアクチュエータユニットの変位素子を変位させることで、各液体吐出孔からインクを吐出させ、主走査方向に600dpiの解像度で印刷が可能とされている。 Therefore, a liquid discharge head is provided so as to cover the liquid pressurization chamber and a flow path member having a liquid discharge hole connecting the manifold (common flow path) and the manifold via a plurality of liquid pressurization chambers, respectively. A structure in which an actuator unit having a plurality of displacement elements is laminated is known (for example, see Patent Document 1). In this liquid ejection head, the liquid pressurizing chambers connected to the plurality of liquid ejection holes are arranged in a matrix, and the displacement elements of the actuator unit provided so as to cover the chambers are displaced so that each liquid ejection chamber Ink is ejected and printing is possible at a resolution of 600 dpi in the main scanning direction.
しかしながら、特許文献1に記載の液体吐出ヘッドにおいて、変位素子である圧電アクチュエータに第1の電圧を加えて、液体加圧室を第1の状態にして待機した後、圧電アクチュエータに第2の電圧を加えて、液体加圧室を前記第1の状態よりも体積が大きい第2の状態にした後、圧電アクチュエータに第1の電圧を加えて前記液体加圧室を第1の状態にすることで吐出する場合、例えば、変位素子を駆動する駆動周波数を高くしようとしたり、変位素子の変位量を大きくするように圧電アクチュエータの厚さを薄くしたりすると、1つの駆動信号により液滴が吐出された後、流路内の液体や圧電アクチュエータの振動が十分収まらないうちに、次の駆動信号が加わることがあり、その場合、残留振動により、1回目の吐出特性と2回目以降の吐出特性とに差が生じるおそれがあった。
However, in the liquid ejection head described in
したがって、本発明の目的は、連続して吐出を行なう際に、流路内の液体や圧電アクチュエータの残留振動により生じる吐出特性の変動の少ない液体吐出ヘッドの駆動方法および記録装置を提供することにある。 Accordingly, it is an object of the present invention to provide a driving method and a recording apparatus for a liquid discharge head in which there is little fluctuation in discharge characteristics caused by residual vibration of liquid in a flow path or a piezoelectric actuator during continuous discharge. is there.
本発明の液体吐出ヘッドの駆動方法は、液体加圧室、該液体加圧室に圧力を加える圧電アクチュエータ、液体吐出孔および前記液体加圧室と前記液体吐出孔とを繋ぐ部分流路を有し、前記圧電アクチュエータに第1の電圧を加えて、前記液体加圧室を第1の状態にして待機した後、前記圧電アクチュエータに第2の電圧を加えて、前記液体加圧室を前記第1の状態よりも体積が大きい第2の状態にし、次いで、前記圧電アクチュエータに前記第1の電圧を加えて前記液体加圧室を前記第1の状態にすることより、前記部分流路内の液
体を前記液体吐出孔より吐出する液体吐出ヘッドの駆動方法であって、前記液体加圧室および前記部分流路の中の液体の体積固有振動周期をTn(μ秒)とし、前記圧電アクチュエータの固有振動周期をTa(μ秒)とし、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めてから、前記第2の電圧から前記第1の電圧に変わり始めるまでの第1の時間をT1(μ秒)とし、前記第2の電圧から前記第1の電圧に変わり始めてから、前記第1の電圧になるまでの時間をTr(μ秒)とし、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めてから、液体を吐出した後、次の液体を吐出するために、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めるまでの時間をT2(μ秒)としたとき、(T2−T1)/Tnの小数部分を0.250以上0.750未満とし、(T2−T1−Tr)/Taの小数部分を0.000以上0.250未満または0.750以上1.000未満とすることを特徴とする。
The driving method of the liquid discharge head of the present invention, flow path portion connecting the liquid pressurizing chamber, pressure electrostatic actuator Ru applying pressure to the liquid pressure chamber, and the liquid discharge hole and the liquid discharge hole and the liquid pressurizing chamber And applying a first voltage to the piezoelectric actuator to set the liquid pressurizing chamber in a first state and waiting, and then applying a second voltage to the piezoelectric actuator to than said first state to a second state has a large volume, then than to the liquid pressurizing chamber by adding the first voltage to the piezoelectric actuator in the first state, before Symbol partial stream A method of driving a liquid discharge head for discharging a liquid in a channel from the liquid discharge hole, wherein the volume natural vibration period of the liquid in the liquid pressurizing chamber and the partial flow path is Tn (μsec), The natural vibration period of the piezoelectric actuator is Ta (μ ), The first time from the start of changing from the first voltage to the second voltage to the start of changing from the second voltage to the first voltage is T1 (μsec), and the second The time from when the first voltage starts to change to the first voltage until the first voltage is reached is Tr (μs), and after the first voltage starts to change to the second voltage, the liquid is discharged. After that, in order to discharge the next liquid, when the time until the change from the first voltage to the second voltage starts to be T2 (μ seconds), the decimal part of (T2−T1) / Tn is It is 0.250 or more and less than 0.750, and the decimal part of (T2-T1-Tr) / Ta is 0.000 or more and less than 0.250 or 0.750 or more and less than 1.000.
(T2−T1)/Tnが2.750未満であることが好ましい。 (T2-T1) / Tn is preferably less than 2.750.
(T2−T1−Tr)/Taが15.000未満であることが好ましい。 (T2-T1-Tr) / Ta is preferably less than 15.000.
また、本発明の記録装置は、液体加圧室、該液体加圧室に圧力を加える圧電アクチュエータ、液体吐出孔および前記液体加圧室と前記液体吐出孔とを繋ぐ部分流路を有する液体吐出ヘッドと、記録媒体を前記液体吐出ヘッドに対して搬送する搬送部と、前記液体吐出ヘッドおよび搬送部を制御する制御部と、を備える記録装置であって、前記制御部は、前記圧電アクチュエータに第1の電圧を加えて、前記液体加圧室を第1の状態にして待機した後、前記圧電アクチュエータに第2の電圧を加えて、前記加圧室を前記第1の状態よりも体積が大きい第2の状態にし、次いで、前記圧電アクチュエータに前記第1の電圧を加
えて前記液体加圧室を前記第1の状態にすることより、前記部分流路内の液体を前記液体吐出孔より吐出する際に、前記液体加圧室および前記部分流路の中の液体の体積固有振動
周期をTn(μ秒)とし、前記圧電アクチュエータの固有振動周期をTa(μ秒)とし、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めてから、前記第2の電圧から前記第1の電圧に変わり始めるまでの第1の時間をT1(μ秒)とし、前記第2の電圧から前記第1の電圧に変わり始めてから、前記第1の電圧になるまでの時間をTr(μ秒)とし、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めてから、液体を吐出した後、次の液体を吐出するために、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めるまでの時間をT2(μ秒)としたとき、(T2−T1)/Tnの小数部分を0.250以上0.750未満とし、(T2−T1−Tr)/Taの小数部分を0.000以上0.250未満または0.750以上1.000未満に制御することを特徴とする。
The recording apparatus of the present invention has a flow path portion connecting the liquid pressurizing chamber, pressure electrostatic actuator Ru applying pressure to the liquid pressure chamber, and the liquid discharge hole and the liquid discharge hole and the liquid pressurizing chamber a liquid discharge head, a recording apparatus comprising a conveying unit, and a control unit for controlling the liquid ejection head and conveying portion for conveying the recording medium to the liquid discharge head, wherein, the piezoelectric A first voltage is applied to the actuator, the liquid pressurizing chamber is set in the first state, and the standby is performed. Then, a second voltage is applied to the piezoelectric actuator, so that the pressurizing chamber is set to be more than in the first state. volume is large the second state, then the more to the liquid pressurizing chamber by adding the first voltage to the piezoelectric actuator in the first state, said liquid prior Symbol flow path portion in the liquid When discharging from the discharge hole, the liquid The volume natural vibration period of the liquid in the body pressurizing chamber and the partial flow path is Tn (μ seconds), the natural vibration period of the piezoelectric actuator is Ta (μ seconds), and the second voltage is calculated from the first voltage. The first time from the start of changing to the first voltage to the start of changing from the second voltage to the first voltage is defined as T1 (μ seconds), and from the start of changing from the second voltage to the first voltage. In order to discharge the next liquid after discharging the liquid from the first voltage to the second voltage, the time to reach the first voltage is Tr (μ seconds). When the time until the first voltage starts to change to the second voltage is T2 (μsec), the decimal part of (T2−T1) / Tn is set to 0.250 or more and less than 0.750, and (T2 −T1-Tr) / Ta decimal part is 0.000 or more and 0.25 It is controlled to be less than 0 or 0.750 to less than 1.000.
本発明の液体吐出ヘッドの駆動方法によれば、液体加圧室、該液体加圧室に圧力を加える平板状の圧電アクチュエータ、液体吐出孔および前記液体加圧室と前記液体吐出孔とを繋ぐ部分流路を有し、前記圧電アクチュエータに第1の電圧を加えて、前記液体加圧室を第1の状態にして待機した後、前記圧電アクチュエータに第2の電圧を加えて、前記液体加圧室を前記第1の状態よりも体積が大きい第2の状態にし、次いで、前記圧電アクチュエータに前記第1の電圧を加えて前記液体加圧室を前記第1の状態にすることより、前記液体加圧室内および前記部分流路内の液体を前記液体吐出孔より吐出する液体吐出ヘッドの駆動方法であって、前記液体加圧室および前記部分流路の中の液体の体積固有振動周期をTn(μ秒)とし、前記圧電アクチュエータの固有振動周期をTa(μ秒)とし、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めてから、前記第2の電圧から前記第1の電圧に変わり始めるまでの第1の時間をT1(μ秒)とし、前記第2の電圧から前記第1の電圧に変わり始めてから、前記第1の電圧になるまでの時間をTr(μ秒)とし、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めてから、液体を吐出した後、次の液体を吐出するために、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めるまでの時間をT2(μ秒)としたとき、(T2−T1)/Tnの小数部分を0.250以上0.750未満とし、(T2−T1−Tr)/Taの小数部分を0.000以上0.250未満または0.750以上1.000未満とすることを特徴とすることにより、液滴を連続して吐出する際に、前の液滴の吐出した後の、前記液体加圧室および前記部分流路の中の液体の残留振動の影響および前記圧電アクチュエータの残留振動の影響により生じる吐出特性の変動、および吐出する液滴が1滴にならない分滴が生じ難くできる。 According to the driving method of the liquid discharge head of the present invention, the liquid pressurizing chamber, the plate-like piezoelectric actuator that applies pressure to the liquid pressurizing chamber, the liquid discharge hole, and the liquid pressurization chamber and the liquid discharge hole are connected. And having a partial flow path, applying a first voltage to the piezoelectric actuator, setting the liquid pressurizing chamber in a first state and waiting, and then applying a second voltage to the piezoelectric actuator to apply the liquid. The pressure chamber is set to a second state having a volume larger than that of the first state, and then the liquid pressure chamber is set to the first state by applying the first voltage to the piezoelectric actuator. A liquid ejection head driving method for ejecting liquid in a liquid pressurization chamber and in the partial flow channel from the liquid discharge hole, wherein the volume natural vibration period of the liquid in the liquid pressurization chamber and the partial flow channel is set. Tn (μ seconds) The natural period of the tutor is Ta (μsec), and the first time from when the first voltage starts to change to the second voltage until the second voltage starts to change to the first voltage is T1 (μ seconds), the time from the start of changing from the second voltage to the first voltage until the first voltage is reached is Tr (μ seconds), and from the first voltage to the second voltage When the time from the start of the change to the first voltage to the start of the change from the first voltage to the second voltage in order to discharge the next liquid after the discharge of the liquid is T2 (μ seconds), The decimal part of T2-T1) / Tn is 0.250 or more and less than 0.750, and the decimal part of (T2-T1-Tr) / Ta is 0.000 or more and less than 0.250 or 0.750 or more and less than 1.000. It is characterized by The discharge characteristics of the liquid pressurization chamber and the partial flow channel after the discharge of the previous liquid droplet are discharged due to the influence of the residual vibration of the liquid and the influence of the residual vibration of the piezoelectric actuator. It is possible to make it difficult for the fluctuation and the droplet to be ejected to be a single droplet.
(T2−T1)/Tnが2.750未満である場合、特に吐出特性の変動および分滴が生じ難くできる。 When (T2−T1) / Tn is less than 2.750, it is particularly difficult for fluctuations in ejection characteristics and droplets to occur.
(T2−T1−Tr)/Taが15.000未満である場合、特に吐出特性の変動および分滴が生じ難くできる。 When (T2-T1-Tr) / Ta is less than 15.000, fluctuations in ejection characteristics and droplets can be made difficult to occur.
また、本発明の記録装置によれば、液体加圧室、該液体加圧室に圧力を加える平板状の圧電アクチュエータ、液体吐出孔および前記液体加圧室と前記液体吐出孔とを繋ぐ部分流路を有する液体吐出ヘッドと、記録媒体を前記液体吐出ヘッドに対して搬送する搬送部と、前記液体吐出ヘッドおよび搬送部を制御する制御部とを備える記録装置であって、前記制御部は、前記圧電アクチュエータに第1の電圧を加えて、前記液体加圧室を第1の状態にして待機した後、前記圧電アクチュエータに第2の電圧を加えて、前記加圧室を前記第1の状態よりも体積が大きい第2の状態にし、次いで、前記圧電アクチュエタに前記第1の電圧を加えて前記液体加圧室を前記第1の状態にすることより、前記液体加圧室内および前記部分流路内の液体を前記液体吐出孔より吐出する際に、前記液体加圧室および前記部分流路の中の液体の体積固有振動周期をTn(μ秒)とし、前記圧電アクチュエータの固有振動周期をTa(μ秒)とし、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めてから、前記第2の電圧から前記第1の電圧に変わり始めるまでの第1の時間をT1(μ秒)とし、前記第2の電圧から前記第1の電圧に変わり始めてから、前記第1の電圧になるまでの時間をTr(μ秒)とし、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めてから、液体を吐出した後、次の液体を吐出するために、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めるまでの時間をT2(μ秒)としたとき、(T2−T1)/Tnの小数部分を0.250以上0.750未満とし、(T2−T1−Tr)/Taの小数部分を0.000以上0.250未満または0.750以上1.000未満に制御することにより、液滴を連続して吐出する際に、前の液滴の吐出した後の、前記液体加圧室および前記部分流路の中の液体の残留振動の影響および前記圧電アクチュエータの残留振動の影響により生じる吐出特性の変動、および分滴が生じ難くできる。 Further, according to the recording apparatus of the present invention, the liquid pressurizing chamber, the plate-like piezoelectric actuator that applies pressure to the liquid pressurizing chamber, the liquid discharge hole, and the partial flow that connects the liquid pressurization chamber and the liquid discharge hole A recording apparatus comprising: a liquid ejection head having a path; a conveyance unit that conveys a recording medium to the liquid ejection head; and a control unit that controls the liquid ejection head and the conveyance unit. A first voltage is applied to the piezoelectric actuator to place the liquid pressurizing chamber in a first state and wait, and then a second voltage is applied to the piezoelectric actuator to bring the pressurizing chamber into the first state. Then, the liquid pressurizing chamber and the partial flow are placed in the second state having a larger volume than that, and then applying the first voltage to the piezoelectric actuator to bring the liquid pressurizing chamber into the first state. The liquid in the channel When discharging from the body discharge hole, the volume natural vibration period of the liquid in the liquid pressurizing chamber and the partial flow path is Tn (μ seconds), and the natural vibration period of the piezoelectric actuator is Ta (μ seconds). The first time from the start of changing from the first voltage to the second voltage to the start of changing from the second voltage to the first voltage is T1 (μsec), and the second voltage The time from when the first voltage starts to change to the first voltage until the first voltage is reached is Tr (μs), and after the liquid starts to change from the first voltage to the second voltage, When the time until the change from the first voltage to the second voltage starts to be changed to T2 (μ seconds) in order to discharge the next liquid, the decimal part of (T2−T1) / Tn is set to 0. 250 or more and less than 0.750, and (T2-T1-Tr) / Ta By controlling the decimal part to 0.000 or more and less than 0.250 or 0.750 or more and less than 1.000, when the droplets are continuously ejected, the liquid addition after the previous droplet ejection is performed. Variations in ejection characteristics and droplets caused by the influence of the residual vibration of the liquid in the pressure chamber and the partial flow path and the influence of the residual vibration of the piezoelectric actuator can be made difficult to occur.
図1は、本発明の一実施形態による液体吐出ヘッドを含む記録装置であるカラーインクジェットプリンタの概略構成図である。このカラーインクジェットプリンタ1(以下、プリンタ1とする)は、4つの液体吐出ヘッド2を有している。これらの液体吐出ヘッド2は、印刷用紙Pの搬送方向に沿って並べられ、プリンタ1に固定されている。液体吐出ヘッド2は、図1の手前から奥へ向かう方向に細長い形状を有している。
FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a color ink jet printer which is a recording apparatus including a liquid discharge head according to an embodiment of the present invention. This color inkjet printer 1 (hereinafter referred to as printer 1) has four
プリンタ1には、印刷用紙Pの搬送経路に沿って、給紙ユニット114、搬送ユニット120および紙受け部116が順に設けられている。また、プリンタ1には、液体吐出ヘッド2や給紙ユニット114などのプリンタ1の各部における動作を制御するための制御部100が設けられている。
In the
給紙ユニット114は、複数枚の印刷用紙Pを収容することができる用紙収容ケース115と、給紙ローラ145とを有している。給紙ローラ145は、用紙収容ケース115に積層して収容された印刷用紙Pのうち、最も上にある印刷用紙Pを1枚ずつ送り出すことができる。
The
給紙ユニット114と搬送ユニット120との間には、印刷用紙Pの搬送経路に沿って、二対の送りローラ118aおよび118b、ならびに、119aおよび119bが配置されている。給紙ユニット114から送り出された印刷用紙Pは、これらの送りローラによってガイドされて、さらに搬送ユニット120へと送り出される。
Between the
搬送ユニット120は、エンドレスの搬送ベルト111と2つのベルトローラ106および107を有している。搬送ベルト111は、ベルトローラ106および107に巻き掛けられている。搬送ベルト111は、2つのベルトローラに巻き掛けられたとき所定の張力で張られるような長さに調整されている。これによって、搬送ベルト111は、2つのベルトローラの共通接線をそれぞれ含む互いに平行な2つの平面に沿って、弛むことなく張られている。これら2つの平面のうち、液体吐出ヘッド2に近い方の平面が、印刷用紙Pを搬送する搬送面127である。
The
ベルトローラ106には、図1に示されるように、搬送モータ174が接続されている。搬送モータ174は、ベルトローラ106を矢印Aの方向に回転させることができる。また、ベルトローラ107は、搬送ベルト111に連動して回転することができる。したがって、搬送モータ174を駆動してベルトローラ106を回転させることにより、搬送ベルト111は、矢印Aの方向に沿って移動する。
As shown in FIG. 1, a
ベルトローラ107の近傍には、ニップローラ138とニップ受けローラ139とが、搬送ベルト111を挟むように配置されている。ニップローラ138は、図示しないバネによって下方に付勢されている。ニップローラ138の下方のニップ受けローラ139は、下方に付勢されたニップローラ138を、搬送ベルト111を介して受け止めている。2つのニップローラは回転可能に設置されており、搬送ベルト111に連動して回転する。
In the vicinity of the
給紙ユニット114から搬送ユニット120へと送り出された印刷用紙Pは、ニップローラ138と搬送ベルト111との間に挟み込まれる。これによって、印刷用紙Pは、搬送ベルト111の搬送面127に押し付けられ、搬送面127上に固着する。そして、印刷用紙Pは、搬送ベルト111の回転に従って、液体吐出ヘッド2が設置されている方向へと搬送される。なお、搬送ベルト111の外周面113に粘着性のシリコンゴムによる処理を施してもよい。これにより、印刷用紙Pを搬送面127に確実に固着させることができる。
The printing paper P sent out from the
4つの液体吐出ヘッド2は、搬送ベルト111による搬送方向に沿って互いに近接して配置されている。各液体吐出ヘッド2は、下端にヘッド本体13を有している。ヘッド本体13の下面には、液体を吐出する多数の液体吐出孔8が設けられている(図4参照)。
The four liquid discharge heads 2 are arranged close to each other along the conveyance direction by the
1つの液体吐出ヘッド2に設けられた液体吐出孔8からは、同じ色の液滴(インク)が吐出されるようになっている。各液体吐出ヘッド2の液体吐出孔8は一方方向(印刷用紙Pと平行で印刷用紙P搬送方向に直交する方向であり、液体吐出ヘッド2の長手方向)に等間隔で配置されているため、一方方向に隙間なく印刷することができる。各液体吐出ヘッド2から吐出される液体の色は、それぞれ、マゼンタ(M)、イエロー(Y)、シアン(C)およびブラック(K)である。各液体吐出ヘッド2は、ヘッド本体13の下面と搬送ベルト111の搬送面127との間にわずかな隙間をおいて配置されている。
Liquid droplets (ink) of the same color are ejected from the liquid ejection holes 8 provided in one
搬送ベルト111によって搬送された印刷用紙Pは、液体吐出ヘッド2と搬送ベルト111との間の隙間を通過する。その際に、液体吐出ヘッド2を構成するヘッド本体13から印刷用紙Pの上面に向けて液滴が吐出される。これによって、印刷用紙Pの上面には、制御部100によって記憶された画像データに基づくカラー画像が形成される。
The printing paper P transported by the
搬送ユニット120と紙受け部116との間には、剥離プレート140と二対の送りローラ121aおよび121bならびに122aおよび122bとが配置されている。カラー画像が印刷された印刷用紙Pは、搬送ベルト111によって剥離プレート140へと搬送される。このとき、印刷用紙Pは、剥離プレート140の右端によって、搬送面127から剥離される。そして、印刷用紙Pは、送りローラ121a〜122bによって、紙受け部116に送り出される。このように、印刷済みの印刷用紙Pが順次紙受け部116に送られ、紙受け部116に重ねられる。
A
なお、印刷用紙Pの搬送方向について最も上流側にある液体吐出ヘッド2とニップローラ138との間には、紙面センサ133が設置されている。紙面センサ133は、発光素子および受光素子によって構成され、搬送経路上の印刷用紙Pの先端位置を検出することができる。紙面センサ133による検出結果は制御部100に送られる。制御部100は、紙面センサ133から送られた検出結果により、印刷用紙Pの搬送と画像の印刷とが同期するように、液体吐出ヘッド2や搬送モータ174等を制御することができる。
Note that a
次に本発明の液体吐出ヘッドを構成するヘッド本体13について説明する。図2は、図1に示されたヘッド本体13を示す上面図である。図3は、図2の一点鎖線で囲まれた領域の拡大上面図であり、ヘッド本体13の一部である。図4は、図3と同じ位置の拡大透視図で、液体吐出孔8の位置が分かりやすいように、一部の流路を省略して描いている。なお、図3および図4において、図面を分かりやすくするために、圧電アクチュエータユニット21の下方にあって破線で描くべき液体加圧室10(液体加圧室群9)、しぼり12および液体吐出孔8を実線で描いている。図5は図3のV−V線に沿った縦断面図である。
Next, the head
ヘッド本体13は、平板状の流路部材4と、流路部材4上に、圧電アクチュエータユニット21とを有している。圧電アクチュエータユニット21は台形形状を有しており、その台形の1対の平行対向辺が流路部材4の長手方向に平行になるように流路部材4の上面に配置されている。また、流路部材4の長手方向に平行な2本の仮想直線のそれぞれに沿って2つずつ、つまり合計4つの圧電アクチュエータユニット21が、全体として千鳥状に流路部材4上に配列されている。流路部材4上で隣接し合う圧電アクチュエータユニット21の斜辺同士は、流路部材4の短手方向について部分的にオーバーラップしている。このオーバーラップしている部分の圧電アクチェータユニット21を駆動することにより印刷される領域では、2つの圧電アクチュエータユニット21により吐出された液滴が混在して着弾することになる。
The head
流路部材4の内部には液体流路の一部であるマニホールド5が形成されている。マニホールド5は流路部材4の長手方向に沿って延び細長い形状を有しており、流路部材4の上面にはマニホールド5の開口5bが形成されている。開口5bは、流路部材4の長手方向に平行な2本の直線(仮想線)のそれぞれに沿って5個ずつ、合計10個形成されている。開口5bは、4つの圧電アクチュエータユニット21が配置された領域を避ける位置に形成されている。マニホールド5には開口5bを通じて図示されていない液体タンクから液体が供給されるようになっている。
A
流路部材4内に形成されたマニホールド5は、複数本に分岐している(分岐した部分のマニホールド5を副マニホールド(共通流路)5aということがあり、開口5bから副マニホールド5aまでのマニホールド5を液体供給路5cということがある)。開口5bに繋がる液体供給路5cは、圧電アクチュエータユニット21の斜辺に沿うように延在しており、流路部材4の長手方向と交差して配置されている。2つの圧電アクチュエータユニット21に挟まれた領域では、1つのマニホールド5が、隣接する圧電アクチュエータユニット21に共有されており、副マニホールド5aがマニホールド5の両側から分岐している。これらの副マニホールド5aは、流路部材4の内部の各圧電アクチュエータユニット21に対向する領域に互いに隣接してヘッド本体13の長手方向に延在している。
The
すなわち、副マニホールド(共通流路)5aの両端は、液体供給路5cに繋がっている。また、詳細は後述するが、副マニホールド(共通流路)5aは中央部分の断面積が、両端部分の断面積よりも大きくなっている。断面積は、副マニホールド(共通流路)5aの深さを変えることにより変えられている。また、液体供給路5cの断面積は、副マニホールド(共通流路)5aの端の断面積より大きくなっている。なお、図3においては、副マニホールド(共通流路)5aの端が2つの液体供給路5cに繋がっているものがあるが、このような場合は、それらの液体供給路5cの合計の断面積が副マニホールド(共通流路)5aの端の断面積よりも大きくなっているということである。これは、副マニホールド(共通流路)5aの端に3つ以上の液体供給路5cが繋がっている場合も同様である。 That is, both ends of the sub-manifold (common flow path) 5a are connected to the liquid supply path 5c. Although details will be described later, the sub-manifold (common flow path) 5a has a cross-sectional area at the center portion larger than that at both end portions. The cross-sectional area is changed by changing the depth of the sub-manifold (common flow path) 5a. The cross-sectional area of the liquid supply path 5c is larger than the cross-sectional area of the end of the sub-manifold (common flow path) 5a. In FIG. 3, the end of the sub-manifold (common flow path) 5a is connected to two liquid supply paths 5c. In such a case, the total cross-sectional area of these liquid supply paths 5c is used. Is larger than the cross-sectional area of the end of the sub-manifold (common flow path) 5a. The same applies to the case where three or more liquid supply paths 5c are connected to the end of the sub-manifold (common flow path) 5a.
流路部材4は、複数の液体加圧室10がマトリクス状(すなわち、2次元的かつ規則的)に形成されている4つの液体加圧室群9を有している。液体加圧室10は、角部にアールが施されたほぼ菱形の平面形状を有する中空の領域である。液体加圧室10は流路部材4の上面に開口するように形成されている。これらの液体加圧室10は、流路部材4の上面における圧電アクチュエータユニット21に対向する領域のほぼ全面にわたって配列されている。したがって、これらの液体加圧室10によって形成された各液体加圧室群9は圧電アクチュエータユニット21とほぼ同一の大きさおよび形状の領域を占有している。また、各液体加圧室10の開口は、流路部材4の上面に圧電アクチュエータユニット21が接着されることで閉塞されている。
The
本実施形態では、図3に示されているように、マニホールド5は、流路部材4の短手方向に互いに平行に並んだ4列のE1〜E4の副マニホールド5aに分岐し、各副マニホールド5aに繋がった液体加圧室10は、等間隔に流路部材4の長手方向に並ぶ液体加圧室10の列を構成し、その列は、短手方向に互いに平行に4列配列されている。副マニホールド5aに繋がった液体加圧室10の並ぶ列は副マニホールド5aの両側に2列ずつ配列されている。
In the present embodiment, as shown in FIG. 3, the manifold 5 branches into four rows of E1-E4 sub-manifolds 5a arranged in parallel with each other in the short direction of the
全体では、マニホールド5から繋がる液体加圧室10は、等間隔に流路部材4の長手方向に並ぶ液体加圧室10の列を構成し、その列は、短手方向に互いに平行に16列配列されている。各液体加圧室列に含まれる液体加圧室10の数は、圧電アクチュエータである変位素子50の外形形状に対応して、その長辺側から短辺側に向かって次第に少なくなるように配置されている。液体吐出孔8もこれと同様に配置されている。これによって、全体として長手方向に600dpiの解像度で画像形成が可能となっている。
As a whole, the
つまり、流路部材4の長手方向に平行な仮想直線に対して直交するように液体吐出孔8を投影すると、図3に示した仮想直線のRの範囲に、各副マニホールド5a繋がっている4つの液体吐出孔8、つまり全部で16個の液体吐出孔8が600dpiの等間隔になっている。また、各副マニホールド5aには平均すれば150dpiに相当する間隔で個別流路32が接続されている。これは、600dpi分の液体吐出孔8を4つ列の副マニホールド5aに分けて繋ぐ設計をする際に、各副マニホールド5aに繋がる個別流路32が等しい間隔で繋がるとは限らないため、マニホールド5aの延在方向、すなわち主走査方向に平均170μm(150dpiならば25.4mm/150=169μm間隔である)以下の間隔で個別流路32が形成されている。
That is, when the
圧電アクチュエータユニット21の上面における各液体加圧室10に対向する位置には後述する個別電極35がそれぞれ形成されている。個別電極35は液体加圧室10より一回り小さく、液体加圧室10とほぼ相似な形状を有しており、圧電アクチュエータユニット21の上面における液体加圧室10と対向する領域内に収まるように配置されている。
流路部材4の下面の液体吐出面には多数の液体吐出孔8が形成されている。これらの液体吐出孔8は、流路部材4の下面側に配置された副マニホールド5aと対向する領域を避けた位置に配置されている。また、これらの液体吐出孔8は、流路部材4の下面側における圧電アクチュエータユニット21と対向する領域内に配置されている。これらの液体吐出孔は、1つの群として圧電アクチュエータユニット21とほぼ同一の大きさおよび形状の領域を占有しており、対応する圧電アクチュエータユニット21の変位素子50を変位させることにより液体吐出孔8から液滴が吐出できる。液体吐出孔8の配置については後で詳述する。そして、それぞれの領域内の液体吐出孔8は、流路部材4の長手方向に平行な複数の直線に沿って等間隔に配列されている。
A large number of liquid discharge holes 8 are formed in the liquid discharge surface on the lower surface of the
ヘッド本体13に含まれる流路部材4は、複数のプレートが積層された積層構造を有している。これらのプレートは、流路部材4の上面から順に、キャビティプレート22、ベースプレート23、アパーチャ(しぼり)プレート24、サプライプレート25、26、マニホールドプレート27、28、29、カバープレート30およびノズルプレート31である。これらのプレートには多数の孔が形成されている。各プレートは、これらの孔が互いに連通して個別流路32および副マニホールド5aを構成するように、位置合わせして積層されている。ヘッド本体13は、図5に示されているように、液体加圧室10は流路部材4の上面に、副マニホールド5aは内部の下面側に、液体吐出孔8は下面にと、個別流路32を構成する各部分が異なる位置に互いに近接して配設され、液体加圧室10を介して副マニホールド5aと液体吐出孔8とが繋がる構成を有している。
The
各プレートに形成された孔について説明する。これらの孔には、次のようなものがある。第1に、キャビティプレート22に形成された液体加圧室10である。第2に、液体加圧室10の一端から副マニホールド5aへと繋がる流路を構成する連通孔である。この連通孔は、ベースプレート23(詳細には液体加圧室10の入り口)からサプライプレート25(詳細には副マニホールド5aの出口)までの各プレートに形成されている。なお、この連通孔には、アパーチャプレート24に形成されたしぼり12と、サプライプレート25、26に形成された個別供給流路6とが含まれている。
The holes formed in each plate will be described. These holes include the following. First, the
第3に、液体加圧室10の他端から液体吐出孔8へと連通する流路を構成する連通孔であり、この連通孔は、以下の記載においてディセンダ(部分流路)と呼称される。ディセンダは、ベースプレート23(詳細には液体加圧室10の出口)からノズルプレート31(詳細には液体吐出孔8)までの各プレートに形成されている。また、液体加圧室10とディセンダを合わせて、ノズル流路と呼ぶ。
Third, there is a communication hole that constitutes a flow channel that communicates from the other end of the
第4に、副マニホールド5aを構成する連通孔である。この連通孔は、マニホールドプレート27〜29に形成されている。なお、副マニホールド5aの位置によっては、マニホールドプレート29には孔が形成されていない部分があり、これにより、副マニホールド5aの断面積が変えられている。
Fourthly, there is a communication hole constituting the sub-manifold 5a. The communication holes are formed in the
このような連通孔が相互に繋がり、副マニホールド5aからの液体の流入口(副マニホールド5aの出口)から液体吐出孔8に至る個別流路32を構成している。副マニホールド5aに供給された液体は、以下の経路で液体吐出孔8から吐出される。まず、副マニホールド5aから上方向に向かって、個別供給流路6を通り、しぼり12の一端部に至る。次に、しぼり12の延在方向に沿って水平に進み、しぼり12の他端部に至る。そこから上方に向かって、液体加圧室10の一端部に至る。さらに、液体加圧室10の延在方向に沿って水平に進み、液体加圧室10の他端部に至る。そこから少しずつ水平方向に移動しながら、主に下方に向かい、下面に開口した液体吐出孔8へと進む。
Such communication holes are connected to each other to form an
圧電アクチュエータユニット21は、図5に示されるように、2枚の圧電セラミック層21a、21bからなる積層構造を有している。これらの圧電セラミック層21a、21bはそれぞれ20μm程度の厚さを有している。圧電アクチュエータユニット21全体の厚さは40μm程度である。圧電セラミック層21a、21bのいずれの層も複数の液体加圧室10を跨ぐように延在している(図3参照)。これらの圧電セラミック層21a、21bは、強誘電性を有するチタン酸ジルコン酸鉛(PZT)系のセラミックス材料からなる。
As shown in FIG. 5, the
圧電アクチュエータユニット21は、Ag−Pd系などの金属材料からなる共通電極34およびとAu系などの金属材料からなる個別電極35を有している。個別電極35は上述のように圧電アクチュエータユニット21の上面における液体加圧室10と対向する位置に配置されている。個別電極35の一端は、液体加圧室10と対向する領域外に引き出されて接続電極36が形成されている。この接続電極36は例えばガラスフリットを含む銀−パラジウムからなり、厚さが15μm程度で凸状に形成されている。また、接続電極36は、図示されていないFPC(Flexible Printed Circuit)に設けられた電極と電気的に接合されている。詳細は後述するが、個別電極35には、制御部100からFPCを通じて駆動信号が供給される。駆動信号は、印刷媒体Pの搬送速度と同期して一定の周期で供給される。
The
共通電極34は、圧電セラミック層21aと圧電セラミック層21bとの間の領域に面方向のほぼ全面にわたって形成されている。すなわち、共通電極34は、圧電アクチュエータユニット21に対向する領域内の全ての液体加圧室10を覆うように延在している。共通電極34の厚さは2μm程度である。共通電極34は図示しない領域において接地され、グランド電位に保持されている。本実施形態では、圧電セラミック層21b上において、個別電極35からなる電極群を避ける位置に個別電極35とは異なる表面電極(不図示)が形成されている。表面電極は、圧電セラミック層21bの内部に形成されたスルーホールを介して共通電極34と電気的に接続されているとともに、多数の個別電極35と同様に、FPC上の別の電極と接続されている。
The
図5に示されるように、共通電極34と個別電極35とは、最上層の圧電セラミック層21bのみを挟むように配置されている。圧電セラミック層21bにおける個別電極35と共通電極34とに挟まれた領域は活性部と呼称され、その部分の圧電セラミックスには分極が施されている。本実施形態の圧電アクチュエータユニット21においては、最上層の圧電セラミック層21bのみが活性部を含んでおり、圧電セラミック21aは活性部を含んでおらず、振動板として働く。この圧電アクチュエータユニット21はいわゆるユニモルフタイプの構成を有している。
As shown in FIG. 5, the
なお、後述のように、個別電極35に選択的に所定の駆動信号が供給されることにより、この個別電極35に対応する液体加圧室10内の液体に圧力が加えられる。これによって、個別流路32を通じて、対応する液体吐出口8から液滴が吐出される。すなわち、圧電アクチュエータユニット21における各液体加圧室10に対向する部分は、各液体加圧室10および液体吐出口8に対応する個別の変位素子50(アクチュエータ)に相当する。つまり、2枚の圧電セラミック層からなる積層体中には、図5に示されているような構造を単位構造とする圧電アクチュエータである変位素子50が液体加圧室10毎に、液体加圧室10の直上に位置する振動板21a、共通電極34、圧電セラミック層21b、個別電極35により作り込まれており、圧電アクチュエータユニット21には加圧部である変位素子50が複数含まれている。なお、本実施形態において1回の吐出動作によって液体吐出口8から吐出される液体の量は5〜7pl(ピコリットル)程度である。
As will be described later, when a predetermined drive signal is selectively supplied to the
多数の個別電極35は、個別に電位を制御することができるように、それぞれがFPCおよび配線を介して、個別に制御部100に電気的に接続されている。
The large number of
本実施形態における圧電アクチュエータユニット21においては、個別電極35を共通電極34と異なる電位にして圧電セラミック層21bに対してその分極方向に電界を印加したとき、この電界が印加された部分が、圧電効果により歪む活性部として働く。この時圧電セラミック層21bは、その厚み方向すなわち積層方向に伸長または収縮し、圧電横効果により積層方向と垂直な方向すなわち面方向には収縮または伸長しようとする。一方、残りの圧電セラミック層21aは、個別電極35と共通電極34とに挟まれた領域を持たない非活性層であるので、自発的に変形しない。つまり、圧電アクチュエータユニット21は、上側(つまり、液体加圧室10とは離れた側)の圧電セラミック層21bを、活性部を含む層とし、かつ下側(つまり、液体加圧室10に近い側)の圧電セラミック層21aを非活性層とした、いわゆるユニモルフタイプの構成となっている。
In the
この構成において、電界と分極とが同方向となるように、制御部100により個別電極35を共通電極34に対して正または負の所定電位とすると、圧電セラミック層21bの電極に挟まれた部分(活性部)が、面方向に収縮する。一方、非活性層の圧電セラミック層21aは電界の影響を受けないため、自発的には縮むことがなく活性部の変形を規制しようとする。この結果、圧電セラミック層21bと圧電セラミック層21aとの間で分極方向への歪みに差が生じて、圧電セラミック層21bは液体加圧室10側へ凸となるように変形(ユニモルフ変形)する。
In this configuration, when the
本実施の形態における実際の駆動手順は、予め個別電極35を共通電極34より高い電位とする第1の電圧V1V(ボルト、以下で省略することがある)にしておき、吐出要求がある毎に個別電極35を共通電極34とを一旦、第1の電圧V1よりも低い第2の電圧を加えて低電位、例えば同じ電位にし、その後所定のタイミングで再び高電位とする。これにより、個別電極35が低電位になるタイミングで、圧電セラミック層21a、bが元の形状に戻り、液体加圧室10の容積が初期状態(両電極の電位が異なる状態)と比較して増加する。このとき、液体加圧室10内に負圧が与えられ、液体がマニホールド5側から液体加圧室10内に吸い込まれる。その後再び個別電極35を高電位にしたタイミングで、圧電セラミック層21a、bが液体加圧室10側へ凸となるように変形し、液体加圧室10の容積減少により液体加圧室10内の圧力が正圧となり液体への圧力が上昇し、液滴が吐出される。つまり、液滴を吐出させるため、高電位を基準とするパルスを含む駆動信号を個別電極35に供給することになる。このパルス幅は、液体加圧室10内において圧力波がマニホールド5から液体吐出孔8まで伝播する時間長さであるAL(Acoustic Length)が理想的である。これによると、液体加圧室10内部が負圧状態から正圧状態に反転するときに両者の圧力が合わさり、より強い圧力で液滴を吐出させることができる。
The actual driving procedure in the present embodiment is such that the first electrode V1V (volt, which may be omitted hereinafter) is set in advance so that the
また、階調印刷においては、液体吐出孔8から連続して吐出される液滴の数、つまり液滴吐出回数で調整される液滴量(体積)で階調表現が行われる。このため、指定された階調表現に対応する回数の液滴吐出を、指定されたドット領域に対応する液体吐出孔8から連続して行なう。一般に、液体吐出を連続して行なう場合は、液滴を吐出させるために供給するパルスとパルスとの間隔をALとすることが好ましい。これにより、先に吐出された液滴を吐出させるときに発生した圧力の残余圧力波と、後に吐出させる液滴を吐出させるときに発生する圧力の圧力波との周期が一致し、これらが重畳して液滴を吐出するための圧力を増幅させることができる。なお、この場合後から吐出される液滴の速度が速くなると考えられるが、その方が複数の液滴の着弾点が近くなり好ましい。
In gradation printing, gradation expression is performed by the number of droplets ejected continuously from the liquid ejection holes 8, that is, the droplet amount (volume) adjusted by the number of droplet ejections. For this reason, the number of droplet discharges corresponding to the specified gradation expression is continuously performed from the
そして、制御部100は、このような駆動信号を液体吐出ヘッド2の各変位素子50に繰り返し送ることにより、画像を印刷することができる。1つの画素を形成するために、液滴を吐出する駆動信号、および液滴を吐出しない際の不吐出の駆動信号(単に信号が送られない場合も含む)は、各変位素子50は一定の周期で送られ、その周期を駆動周期、その周波数を駆動周波数と呼ぶ。1つの画素を形成するための駆動信号と次の画素を形成するための駆動信号との時間間隔は、駆動周期になる。
The
そして、最初の1つの画素を形成するための駆動信号が加わった後には、液体加圧室10と液体吐出孔8とを繋ぐディセンダとを合わせたノズル流路内の液体は、ノズル流路内の液体の体積固有振動周期で振動し、圧電アクチュエータである変位素子50は、変位素子50の固有振動周期で振動している。続いて、次の画素を形成するための駆動信号が加わると、前述と同様の液体の振動が起きて、液滴が吐出されることになる。この際、変位素子50においては、変位素子50に残っている振動があるため、駆動開始の初期状態が異なるため、変位の仕方が変化し、ノズル流路においては、ノズル流路内の液体に残っている振動があるため、この振動の影響で吐出特性に変動が生じることがある。
Then, after the drive signal for forming the first pixel is applied, the liquid in the nozzle flow path combined with the descender connecting the
このことについて、図6を用いて詳述する。図6(a)は、本発明の液体吐出ヘッドの駆動波形であり、(b)は、(a)の駆動波形を加えた際の圧電アクチュエータである変位素子50の変位であり、(c)は、(a)の駆動波形を加えた際のノズル流路内の液体の体積速度である。なお、図6(b)の変位は、液体加圧室10の体積が増える変位を正としている。図6(c)の体積速度は、液体吐出孔8から外部に向かう方向を正としている。また、図6(b)においては、分かりやすくするため、変位素子50の残留振動の振幅を、実際のものよりも大きくして示している。
This will be described in detail with reference to FIG. 6A is a drive waveform of the liquid ejection head of the present invention, FIG. 6B is a displacement of the
図6(a)の駆動波形では、変位素子50に第1の電圧V1を加えて変位素子50をd1μm(ミクロン、以下で省略することがある)に変位させ、液体加圧室10を体積の小さい第1の状態にして待機した後、変位素子50に第2の電圧V2を加えて、変位素子50をd2に変位させ、液体加圧室を前記第1の状態よりも体積が大きい第2の状態にした後、変位素子50に第1の電圧V1を加えて液体加圧室を第1の状態にしている。
6A, the first voltage V1 is applied to the
このとき、電圧V1から電圧V2に変化し始めたときから、電圧V2から電圧V1に変化し始めるときまでの時間をT1μ秒(マイクロ秒、以下で省略することがある)とし、電圧V2から電圧V1に変化し始めてから、電圧V1になるまでの時間をTrとする。また、この駆動波形の後、次の画素を形成するために次の駆動波形を加える際の、最初の駆動波形の電圧V1から電圧V2に変化し始めたときから、次の駆動波形の電圧V1から電圧V2に変化し始めたときまでの時間をT2とする。 At this time, the time from the time when the voltage V1 starts to change to the voltage V2 until the time when the voltage V2 starts to change from the voltage V1 is T1 μsec (microseconds, which may be omitted below), and the voltage V2 to the voltage V2 Let Tr be the time from the start of change to V1 until the voltage V1 is reached. Also, after this drive waveform, when the next drive waveform is added to form the next pixel, the voltage V1 of the next drive waveform starts when the voltage V1 starts to change from the voltage V1 of the first drive waveform. T2 is the time from when the voltage starts to change to V2.
図6(b)の変位素子50の変位では、最初、第1の電圧V1が加わっていることで、変位d1μm(マイクロメートル、以下で省略することがある)で保持されている。その後、第2の電圧V2が加わることで、変位d2まで変位した後、圧電アクチュエータの固執振動周期Taで振動する。なお、このままの電圧で放置した場合、変位はd2に収束する。以下でこのような状態で振動することを、変位d2を中心に振動すると言う。その後、電圧V1が加わると、変位d1を中心に振動し、さらに、次の駆動信号の第2の電圧V2が加わると、変位d2を中心に振動する。
In the displacement of the
この際の第2の電圧V2に変わり始めてから第1の電圧V1にまで変わるまでの時間が、立ち上がり時間Trである。Trは、正確には、V2からV1への電圧変化の95%が終了するまでの時間である。 The time from the start of changing to the second voltage V2 to the change to the first voltage V1 is the rise time Tr. To be precise, Tr is the time until 95% of the voltage change from V2 to V1 is completed.
図6(c)のノズル流路内の液体の体積速度では、第2の電圧V2が加わることで、振動周期Tnの振動が生じる。この振動が半周期(Tn/2)したところで、第1の電圧V1を加えることで、引き打ちの動作が行なわれるが、実際には、完全に半周期である必要はない。図6(c)では、第2の電圧V2から第1の電圧V1に戻る電圧をくわえなかった場合の体積速度を点線で示してある。図6(c)では、第2の電圧V2から第1の電圧V1にもどる電圧を、Tn/2となるよりも早く加えている。これにより駆動電圧を加え始めてからT1後の時点を起点とする振動周期Tnの振動が生じる。 At the volume velocity of the liquid in the nozzle flow path of FIG. 6C, the second voltage V2 is applied to generate vibration with the vibration period Tn. When this vibration has a half cycle (Tn / 2), a striking operation is performed by applying the first voltage V1, but actually, it is not necessarily a half cycle. In FIG. 6C, the volume velocity when the voltage returning from the second voltage V2 to the first voltage V1 is not included is indicated by a dotted line. In FIG. 6C, the voltage returning from the second voltage V2 to the first voltage V1 is applied earlier than Tn / 2. As a result, vibration having a vibration period Tn starting from the time point T1 after the start of application of the drive voltage occurs.
以上の状況において、最初の駆動信号が加わってから、T2後に次の駆動信号が加わる状態について説明する。 In the above situation, the state where the next drive signal is applied after T2 after the first drive signal is applied will be described.
ノズル流路内の液体は、最初の駆動信号の第2の電圧V2から第1の電圧に変わり始める時点を起点に振動する。したがって、次の駆動信号が加わった際に、振動の(T2−T1)/Tnの状態となっており、次の吐出動作時と位相が逆になって吐出速度が高くなる。つまり、ノズル流路内の液体の体積速度が負に向かっている場合、すなわち(T2−T1)/Tnの小数部分の0.250以上0.750未満である場合、液滴の吐出速度が増速することになる。また、液滴の速度が速くなると、1つの液滴内の前部と後部とで速度差があると、速度差の割合は同じであっても、速度差の値は大きくなるため、1つの液滴内の前部と後部とで速度差により分滴する可能性が高くなる。 The liquid in the nozzle channel vibrates starting from the time when the second voltage V2 of the first drive signal starts to change from the first voltage. Therefore, when the next drive signal is applied, the vibration is in the state of (T2-T1) / Tn, and the phase is reversed from that in the next discharge operation, and the discharge speed is increased. That is, when the volume velocity of the liquid in the nozzle channel is negative, that is, when the fractional part of (T2−T1) / Tn is 0.250 or more and less than 0.750, the droplet discharge rate increases. It will be faster. In addition, when the speed of the droplet is increased, if there is a speed difference between the front part and the rear part in one droplet, the value of the speed difference increases even if the speed difference ratio is the same. There is a high possibility that the liquid droplets are separated due to the speed difference between the front portion and the rear portion in the droplet.
圧電アクチュエータの変位の振動は、最初の駆動信号の第2の電圧V2から第1の電圧に変わった時点を起点に振動する。したがって、次の駆動信号が加わった際に、振動の(T2−T1−Tr)の状態となっている。この状態では液滴が分滴する可能性が高くなる。これは、次の駆動信号が同位相であるため、逆位相である場合よりも、変位素子50の変位速度が速くなることに原因があると考えられる。すなわち、前述の変位素子50の変位速度が速くなったことにより、吐出される液滴の前部の速度が速くなり、液滴の後部より速い為に分滴しやすくなると考えられる。
The vibration of the displacement of the piezoelectric actuator vibrates starting from the time when the first voltage changes from the second voltage V2 of the first drive signal. Therefore, when the next drive signal is applied, the vibration is in the (T2-T1-Tr) state. In this state, there is a high possibility that the droplets are separated. This is considered to be caused by the fact that the displacement speed of the
以上の点から、(T2−T1)/Tnの小数部分を0.250以上0.750未満とし、(T2−T1−Tr)/Taの小数部分を0.000以上0.250未満または0.750以上1.000未満となるように駆動信号を制御することにより、ノズル流路内の液体および圧電アクチュエータに残留振動が残っていても、次の吐出に与える影響を少なくすることができる。このような駆動方法は、残留振動の影響が大きくなる駆動周期が40kHz以上である場合に特に有用である。また、残留振動の影響が大きくなる、(T2−T1)/Tnの値が2.750未満である場合に特に有用である。さらに、残留振動の影響が大きくなる、(T2−T1)/Tnの値が15.000未満である場合に特に有用である。 From the above points, the fractional part of (T2-T1) / Tn is 0.250 or more and less than 0.750, and the fractional part of (T2-T1-Tr) / Ta is 0.000 or more and less than 0.250, or 0. By controlling the drive signal to be 750 or more and less than 1.000, even if residual vibration remains in the liquid in the nozzle flow path and the piezoelectric actuator, the influence on the next discharge can be reduced. Such a driving method is particularly useful when the driving cycle at which the influence of the residual vibration becomes large is 40 kHz or more. Further, it is particularly useful when the value of (T2−T1) / Tn is less than 2.750, where the influence of residual vibration becomes large. Furthermore, it is particularly useful when the value of (T2−T1) / Tn is less than 15.000, where the influence of residual vibration is large.
なお、以上の説明では、1つの画素を形成するための駆動波形が、電圧をV1→V2→V1と変化させる例を示した。しかし、これ以外にも、電圧をV1→V2→V1→V2→V1と変化させて、2つの液滴を吐出させて、近傍に着弾させることで1つの画素を形成する駆動波形や、電圧をV1→V2→V1と変化させることで、液滴を吐出させた後、ノズル流路の残留振動を少なくするために、電圧をV1→V2→V1と変化させるキャンセル波形を加える駆動波形も考えられる。さらに、3滴以上の液滴を吐出したり、複数の液滴を吐出する波形とキャンセル波形を組み合わせた駆動波形も考えられる。そのような駆動波形であっても上述の場合と同様に残留振動の影響を少なくさせることができる。 In the above description, an example has been shown in which the drive waveform for forming one pixel changes the voltage from V1 → V2 → V1. However, in addition to this, the drive waveform and voltage for forming one pixel by changing the voltage from V1 → V2 → V1 → V2 → V1 to eject two droplets and land in the vicinity are changed. In order to reduce the residual vibration of the nozzle flow path after the droplets are discharged by changing V1 → V2 → V1, a driving waveform that adds a cancel waveform that changes the voltage from V1 → V2 → V1 is also conceivable. . Further, a driving waveform in which three or more droplets are discharged, or a combination of a waveform for discharging a plurality of droplets and a cancel waveform is conceivable. Even with such a drive waveform, the influence of residual vibration can be reduced as in the case described above.
すなわち、圧電アクチュエータに第1の電圧V1を加えて、液体加圧室10を第1の状態にして待機した後、圧電アクチュエータに第2の電圧V2を加えて、前記液体加圧室を第1の状態よりも体積が大きい第2の状態にした後、圧電アクチュエータに第2の電圧V2と第1の電圧V1とを交互に加えて、最後に圧電アクチュエータに第1の電圧を加えて前記液体加圧室を第1の状態にすることより前記液体加圧室内および前記部分流路内の液体を吐出して1つの画素を形成する際に、ノズル流路の中の液体の体積固有振動周期をTn(μ秒)とし、圧電アクチュエータの固有振動周期をTa(μ秒)とし、最初に第1の電圧V1から第2の電圧V2へ変わり始めてから、最後に第2の電圧V2から第1の電圧V1に変わり始めるまでの第1の時間をT1(μ秒)とし、最後に第2の電圧V2から第1の電圧V1に変わり始めてから、第1の電圧V1になるまでの時間をTr(μ秒)とし、最初に第1の電圧V1から第2の電圧V2へ変わり始めてから、1つの画素を形成した後、後、次の画素を形成するために、次の駆動信号として、第1の電圧V1から第2の電圧V2へ変わり始めるまでの時間をT2(μ秒)としたとき、(T2−T1)/Tnの小数部分を0.250以上0.750未満とし、(T2−T1−Tr)/Taの小数部分を0.000以上0.250未満または0.750以上1.000未満とすればよい。
That is, after applying the first voltage V1 to the piezoelectric actuator and setting the
また、TaおよびTnは、例えば、次のように算出すればよい。
Ta=2π(MaCa)1/2
Tn=2π〔(Ca+Cc)/{1/Ms+1/(Md+Mn)}〕1/2
Ma:圧電アクチュエータのイナータンス
Ms:しぼりのイナータンス
Md:ディセンダのイナータンス
Mn:液体吐出孔(ノズル)のイナータンス
Ca:圧電アクチュエータのコンプライアンス
Cc:液体加圧室のコンプライアンス
各イナータンスMおよびコンプライアンスCは、次のように算出すればよい。
M=ρL/S
C=W/ρc2
ρ:密度(kg/m3)
L:長さ(m)
S:断面積(m2)
W:体積(m3)
c:音速(m/s)
以上のような液体吐出ヘッド2は、例えば、以下のようにして作製する。
Further, Ta and Tn may be calculated as follows, for example.
Ta = 2π (MaCa) 1/2
Tn = 2π [(Ca + Cc) / {1 /
Ma: inertance of piezoelectric actuator Ms: inertance of squeezing Md: inertance of descender Mn: inertance of liquid discharge hole (nozzle) Ca: compliance of piezoelectric actuator Cc: compliance of liquid pressurizing chamber Each inertance M and compliance C are as follows: What is necessary is just to calculate as follows.
M = ρL / S
C = W / ρc 2
ρ: Density (kg / m 3 )
L: Length (m)
S: sectional area (m 2 )
W: Volume (m 3 )
c: Speed of sound (m / s)
The
ロールコータ法、スリットコーター法などの一般的なテープ成形法により、圧電性セラミック粉末と有機組成物からなるテープの成形を行ない、焼成後に圧電セラミック層21a、21bとなる複数のグリーンシートを作製する。グリーンシートの一部には、その表面に共通電極34となる電極ペーストを印刷法等により形成する。また、必要に応じてグリーンシートの一部にビアホールを形成し、その内部にビア導体を挿入する。
A tape composed of a piezoelectric ceramic powder and an organic composition is formed by a general tape forming method such as a roll coater method or a slit coater method, and a plurality of green sheets that become piezoelectric
ついで、各グリーンシートを積層して積層体を作製し、加圧密着を行なう。加圧密着後の積層体を高濃度酸素雰囲気下で焼成し、その後有機金ペーストを用いて焼成体表面に個別電極35を印刷して、焼成した後、Agペーストを用いて接続電極36を印刷し、焼成することにより、圧電アクチュエータユニット21を作製する。
Next, each green sheet is laminated to produce a laminate, and pressure adhesion is performed. The laminated body after pressure contact is fired in a high-concentration oxygen atmosphere, and then the
次に、流路部材4を、圧延法等により得られプレート22〜31を積層して作製する。プレート22〜31に、マニホールド5、個別供給流路6、液体加圧室10およびディセンダなどとなる孔を、エッチングにより所定の形状に加工する。
Next, the
これらプレート22〜31は、Fe―Cr系、Fe−Ni系、WC−TiC系の群から選ばれる少なくとも1種の金属によって形成されていることが望ましく、特に液体としてインクを使用する場合にはインクに対する耐食性の優れた材質からなることが望ましいため、Fe−Cr系がより好ましい。
These
圧電アクチュエータ21と流路部材4とは、例えば接着層を介して積層接着することができる。接着層としては、周知のものを使用することができるが、圧電アクチュエータ21や流路部材4への影響を及ぼさないために、熱硬化温度が100〜150℃のエポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリフェニレンエーテル樹脂の群から選ばれる少なくとも1種の熱硬化性樹脂系の接着剤を用いるのがよい。このような接着層を用いて熱硬化温度にまで加熱することによって、圧電アクチュエータ21と流路部材4とを加熱接合することができる。液体吐出ヘッド2を得る。
The
この後、圧電アクチュエータ上21の接続電極36にFPCなどの一端の電極を接合し、そのFPCの他端を制御部100に接続し、液体吐出装置を得る。
Thereafter, an electrode at one end such as an FPC is joined to the
図2〜5に示した構造の液体吐出ヘッドを、流路の寸法や圧電アクチュエータの厚みを変えて表2に示した液体吐出ヘッドA〜Eを作製し、図6(a)に示した駆動信号を40〜60kHzの駆動周期および表2示したT1で与えて、吐出特性を評価した。吐出特性は、吐出速度および飛翔中の液滴を撮影することにより液滴が1つにならない分滴が生じるかどうかを評価した。吐出速度については、1滴の吐出を行なった場合の吐出速度に対する、連続して吐出を行なって吐出速度が一定になってからの吐出速度の比率を示した。 The liquid discharge heads having the structure shown in FIGS. 2 to 5 were produced by changing the dimensions of the flow path and the thickness of the piezoelectric actuator to produce the liquid discharge heads A to E shown in Table 2, and the driving shown in FIG. A signal was given at a driving period of 40 to 60 kHz and T1 shown in Table 2, and the ejection characteristics were evaluated. For the ejection characteristics, the ejection speed and whether or not a droplet that does not become one droplet was generated by photographing the droplet during flight were evaluated. As for the ejection speed, the ratio of the ejection speed after the ejection speed becomes constant after continuous ejection is shown with respect to the ejection speed when one drop is ejected.
なお、Trは全て1μ秒であり、T2μ秒は、駆動周波数がXkHzの場合、T2=1000/Xとなる。また、(T2−T1)/Tnの小数部分と(T2−T1−Tr)/Taの小数部分との組合せがどのモードにあたるかを表3に示した。 All Trs are 1 μs, and T2 μs is T2 = 1000 / X when the drive frequency is X kHz. Table 3 shows which mode corresponds to the combination of the decimal part of (T2-T1) / Tn and the decimal part of (T2-T1-Tr) / Ta.
表1から分かるように、駆動波形が同じであっても、駆動周波数が違う、すなわちT2が違うことにより、吐出特性は大きく異なり、残留振動の影響が大きいことがわかる。 As can be seen from Table 1, even when the drive waveforms are the same, the discharge frequency is greatly different and the influence of residual vibration is large due to the different drive frequencies, that is, T2.
本発明の駆動方法であるモード2である駆動方法、すなわち(T2−T1)/Tnの小数部分を0.250以上0.750未満とし、(T2−T1−Tr)/Taの小数部分を0.000以上0.250未満または0.750以上1.000未満である駆動波形を与えたものは、吐出速度比が92〜108%と、単独で吐出する際と連続で吐出する際の変化が少なく、分滴せずに吐出することができた。
The driving method which is the
図7(a)は、(T2−T1)/Tnの小数部分の値と吐出速度比と関係を示したもので、0以上0.250未満または0.750以上1.000未満である本発明以外の駆動方法であるモード3および4では、吐出速度が高くなる傾向があった。また、図7(b)は、モード1および2である駆動波形について、(T2−T1−Tr)/Taの小数部分と分滴したかどうかを示したもので、0.250以上0.750未満である本発明以外の駆動方法であるモード1では分滴する傾向があった。
FIG. 7 (a) shows the relationship between the value of the decimal part of (T2-T1) / Tn and the discharge speed ratio, and is 0 or more and less than 0.250 or 0.750 or more and less than 1.000. In
また、40kHz以上ではT2は25μ秒以下となり、液体吐出ヘッドA〜Eでは、(T2−T1)/Tnは2.750未満、(T2−T1−Tr)/Taは15.000未満となっている。 Further, at 40 kHz or more, T2 is 25 μsec or less, and in the liquid ejection heads A to E, (T2-T1) / Tn is less than 2.750, and (T2-T1-Tr) / Ta is less than 15,000. Yes.
1・・・プリンタ
2・・・液体吐出ヘッド
4・・・流路部材
5・・・マニホールド
5a・・・副マニホールド
5b・・・マニホールドの開口
6・・・個別供給流路
8・・・液体吐出孔
9・・・液体加圧室群
10・・・液体加圧室
11a、b、c、d・・・液体加圧室列
12・・・しぼり
15a、b、c、d・・・液体吐出孔列
21・・・圧電アクチュエータユニット
21a・・・圧電セラミック層(振動板)
21b・・・圧電セラミック層
22〜31・・・プレート
32・・・個別流路
34・・・共通電極
35・・・個別電極
36・・・接続電極
50・・・変位素子(圧電アクチュエータ)
DESCRIPTION OF
21b ... Piezoelectric ceramic layer 22-31 ...
Claims (4)
第1の状態にすることより、前記部分流路内の液体を前記液体吐出孔より吐出する液体吐出ヘッドの駆動方法であって、
前記液体加圧室および前記部分流路の中の液体の体積固有振動周期をTn(μ秒)とし、前記圧電アクチュエータの固有振動周期をTa(μ秒)とし、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めてから、前記第2の電圧から前記第1の電圧に変わり始めるまでの第1の時間をT1(μ秒)とし、前記第2の電圧から前記第1の電圧に変わり始めてから、前記第1の電圧になるまでの時間をTr(μ秒)とし、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めてから、液体を吐出した後、次の液体を吐出するために、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めるまでの時間をT2(μ秒)としたとき、(T2−T1)/Tnの小数部分を0.250以上0.750未満とし、(T2−T1−Tr)/Taの小数部分を0.000以上0.250未満または0.750以上1.000未満とすることを特徴とする液体吐出ヘッドの駆動方法。 A liquid pressurizing chamber, pressure electrostatic actuator Ru applying pressure to the liquid pressure chamber, the flow path portion connecting the liquid discharge hole and the liquid pressurizing chamber and said liquid discharge hole, the first to the piezoelectric actuator A voltage is applied, the liquid pressurizing chamber is set in the first state, and after waiting, a second voltage is applied to the piezoelectric actuator so that the liquid pressurizing chamber has a volume larger than that in the first state. the second state, then the more to the liquid pressurizing chamber by adding the first voltage to the piezoelectric actuator in the first state, discharging the liquid prior Symbol partial passage from the liquid discharge hole A method of driving the liquid discharge head,
The volume natural vibration period of the liquid in the liquid pressurizing chamber and the partial flow path is Tn (μsec), the natural vibration period of the piezoelectric actuator is Ta (μsec), and the first voltage is applied to the first voltage. The first time from the start of changing to the second voltage to the start of changing from the second voltage to the first voltage is T1 (μsec), and the first voltage starts to change from the second voltage to the first voltage. The time until the first voltage is reached is Tr (μsec), and after the liquid starts to be changed from the first voltage to the second voltage, the next liquid is discharged. When the time until the first voltage starts to change to the second voltage is T2 (μ seconds), the fractional part of (T2−T1) / Tn is 0.250 or more and less than 0.750, The decimal part of T2-T1-Tr) / Ta is 0.000 or more and 0 .. A method of driving a liquid discharge head, characterized by being less than 250 or 0.750 or more and less than 1.000.
記録媒体を前記液体吐出ヘッドに対して搬送する搬送部と、
前記液体吐出ヘッドおよび搬送部を制御する制御部と、を備える記録装置であって、
前記制御部は、前記圧電アクチュエータに第1の電圧を加えて、前記液体加圧室を第1の状態にして待機した後、前記圧電アクチュエータに第2の電圧を加えて、前記加圧室を前記第1の状態よりも体積が大きい第2の状態にし、次いで、前記圧電アクチュエータに前記第1の電圧を加えて前記液体加圧室を前記第1の状態にすることより、前記部分流路
内の液体を前記液体吐出孔より吐出する際に、前記液体加圧室および前記部分流路の中の液体の体積固有振動周期をTn(μ秒)とし、前記圧電アクチュエータの固有振動周期をTa(μ秒)とし、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めてから、前記第2の電圧から前記第1の電圧に変わり始めるまでの第1の時間をT1(μ秒)とし、前記第2の電圧から前記第1の電圧に変わり始めてから、前記第1の電圧になるまでの時間をTr(μ秒)とし、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めてから、液体を吐出した後、次の液体を吐出するために、前記第1の電圧から前記第2の電圧へ変わり始めるまでの時間をT2(μ秒)としたとき、(T2−T1)/Tnの小数部分を0.250以上0.750未満とし、(T2−T1−Tr)/Taの小数部分を0.000以上0.250未満または0.750以上1.000未満に制御することを特徴とする記録装置。 A liquid discharge head having a liquid pressurizing chamber, pressure electrostatic actuator Ru applying pressure to the liquid pressure chamber, the flow path portion connecting the liquid discharge hole and the liquid pressurizing chamber and said liquid discharge hole,
A transport unit for transporting a recording medium to the liquid discharge head;
A controller that controls the liquid ejection head and the transport unit , and a recording apparatus comprising:
The controller applies a first voltage to the piezoelectric actuator, sets the liquid pressurizing chamber in a first state and waits, and then applies a second voltage to the piezoelectric actuator to than said first state to a second state has a large volume, then than to the liquid pressurizing chamber by adding the first voltage to the piezoelectric actuator in the first state, before Symbol partial stream When discharging the liquid in the channel from the liquid discharge hole, the volume natural vibration period of the liquid in the liquid pressurizing chamber and the partial flow path is Tn (μ seconds), and the natural vibration period of the piezoelectric actuator is Ta (μsec), and T1 (μsec) is the first time from the start of changing from the first voltage to the second voltage to the start of changing from the second voltage to the first voltage. , Changing from the second voltage to the first voltage The time from the start until the first voltage is reached is Tr (μs), and after the liquid starts to be changed from the first voltage to the second voltage, the next liquid is discharged. When the time until the first voltage starts to change to the second voltage is T2 (μ seconds), the decimal part of (T2−T1) / Tn is 0.250 or more and less than 0.750, A recording apparatus, wherein a decimal portion of (T2-T1-Tr) / Ta is controlled to be 0.000 or more and less than 0.250 or 0.750 or more and less than 1.000.
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