JP5451803B2 - 画像編集装置、方法、システム及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、刷版又は出力媒体上の所定領域の中から、互いに重複しない２以上の配置予定領域を決定し、各前記配置予定領域に対して２以上のコンテンツ画像を大貼りする画像編集装置、方法、システム及びプログラムに関する。

近時、印刷分野において、ＤＴＰ（DeskTop Publishing）やＣＴＰ（Computer To Plate）の普及により、印刷工程のワークフローが全体的にデジタル化されている。例えば、印刷物の生産コストを低減するため、大判サイズの刷版（又は出力媒体）の上に複数の印刷ジョブを割り当て・配置する「大貼り」に関する技術が種々提案されている。

特許文献１では、一括して記憶・管理された印刷ジョブを印刷条件毎に分類した後、印刷ジョブの入力状況や印刷装置の状態に応じて適時面付け（大貼り）する装置及び方法が提案されている。これにより、断続的に発生する不特定多数の印刷ジョブを効率よく印刷できる旨が記載されている。

特開２００９−１０４４５４号公報（段落［０００５］〜［０００７］等）

ところで、印刷物の種類や発注依頼者の事情等によって、印刷物の受注時から納期までの時間幅が種々異なっている。この状況を踏まえて、印刷コストの一層の削減のため、受注時が早い印刷ジョブを優先的に割り当てるのではなく、納期に近い印刷ジョブを優先的に割り当てて大貼りがなされる場合がある。例えば、刷版上にコンテンツ画像を順次配置した後、余白の配置領域に配置可能なコンテンツ画像（印刷ジョブ）が他に存在しない場合、ユーザとしての作業者は、この配置条件を満たす印刷ジョブが新たに登録されるまで、大貼り作業を中断（保留）することがある。そして、作業者は、印刷ジョブの登録状況に応じて、コンテンツ画像の配置を確定し、あるいはその配置を適時変更する必要がある。

しかしながら、特許文献１で提案される装置及び方法では、作業者は、各コンテンツ画像の配置がすべて確定するまで、大貼りの進捗状況を把握することができなかった。しかも、時々刻々の状況変化に応じた作業者の高度な判断を、大貼り作業に反映させることができなかった。

一方、コンテンツ画像の確認・判断・配置作業をすべて作業者に委ねる場合、膨大な数の印刷ジョブのうち、納期が近い印刷ジョブの存在を見落とすことや、大貼り作業が仕掛かり状態のまま放置されることがあった。

本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、ユーザの不注意による見落とし等を防止しつつも、大貼り作業の効率をさらに向上可能な画像編集装置、方法、システム及びプログラムを提供することを目的とする。

本発明に係る画像編集装置は、刷版又は出力媒体上の所定領域の中から、互いに重複しない２以上の配置予定領域を決定し、各前記配置予定領域に対して２以上のコンテンツ画像を大貼りする装置であって、複数の印刷ジョブに関する第１リスト情報、及び、各前記配置予定領域に応じた各前記印刷ジョブの割り当て状態に関する第２リスト情報を遂次管理する大貼り情報管理部と、前記第１リスト情報が表す前記複数の印刷ジョブのうち、所定の配置許可条件を満たす少なくとも１つの印刷ジョブに対して、各前記配置予定領域を割り当てるジョブ割り当て部と、前記大貼り情報管理部の管理下にある前記第１リスト情報及び前記第２リスト情報を遂次監視し、前記ジョブ割り当て部により未だ割り当てがない前記印刷ジョブ及び前記配置予定領域の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別する大貼り状態監視部と、前記大貼り状態監視部により前記組み合わせが存在すると判別された場合、その旨をユーザに報知する監視結果報知部とを備えることを特徴とする。

このように、複数の印刷ジョブに関する第１リスト情報、及び、各配置予定領域に応じた各前記印刷ジョブの割り当て状態に関する第２リスト情報を遂次管理する大貼り情報管理部と、管理下にある前記第１リスト情報及び前記第２リスト情報を遂次監視し、未だ割り当てがない前記印刷ジョブ及び前記配置予定領域の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別する大貼り状態監視部とを設けたので、遂次管理される印刷ジョブの状況に適した段階的な大貼り作業を実行できる。また、未だ割り当てがない組み合わせが存在すると判別された場合、その旨をユーザに報知する監視結果報知部とを設けたので、刷版又は出力媒体を単位とする大貼り作業の仕掛かり状態の頻度を低減可能である。これにより、ユーザの不注意による見落とし等を防止しつつも、大貼り作業の効率をさらに向上できる。

また、前記刷版又は前記出力媒体上での大貼りの形態を模した画像であって、各前記印刷ジョブの割り当て状態を識別可能に示す模擬画像を作成する模擬画像作成部をさらに備えることが好ましい。これにより、ユーザは、印刷ジョブの割り当て状態を一見して把握できる。

さらに、前記第１リスト情報には、前記印刷ジョブに関する印刷物の納期が含まれ、前記大貼り状態監視部は、前記納期が早い印刷ジョブから順に、前記組み合わせの存否を判別することが好ましい。これにより、印刷物の納期を徒過する可能性を事前に回避できる。

本発明に係る画像編集方法は、刷版又は出力媒体上の所定領域の中から、互いに重複しない２以上の配置予定領域を決定し、各前記配置予定領域に対して２以上のコンテンツ画像を大貼りする方法であって、複数の印刷ジョブに関する第１リスト情報、及び、各前記配置予定領域に応じた各前記印刷ジョブの割り当て状態に関する第２リスト情報を遂次管理するステップと、前記第１リスト情報が表す前記複数の印刷ジョブのうち、所定の配置許可条件を満たす少なくとも１つの印刷ジョブに対して、各前記配置予定領域を割り当てるステップと、管理下にある前記第１リスト情報及び前記第２リスト情報を遂次監視し、未だ割り当てがない前記印刷ジョブ及び前記配置予定領域の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別するステップと、前記組み合わせが存在すると判別された場合、その旨をユーザに報知するステップとを備えることを特徴とする。

本発明に係る画像編集システムは、刷版又は出力媒体上の所定領域の中から、互いに重複しない２以上の配置予定領域を決定し、各前記配置予定領域に対して２以上のコンテンツ画像を大貼りするシステムであって、複数の印刷ジョブに関する第１リスト情報、及び、各前記配置予定領域に応じた各前記印刷ジョブの割り当て状態に関する第２リスト情報を遂次管理する大貼り情報管理手段と、前記第１リスト情報が表す前記複数の印刷ジョブのうち、所定の配置許可条件を満たす少なくとも１つの印刷ジョブに対して、各前記配置予定領域を割り当てるジョブ割り当て手段と、前記大貼り情報管理手段の管理下にある前記第１リスト情報及び前記第２リスト情報を遂次監視し、前記ジョブ割り当て手段により未だ割り当てがない前記印刷ジョブ及び前記配置予定領域の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別する大貼り状態監視手段と、前記大貼り状態監視手段により前記組み合わせが存在すると判別された場合、その旨をユーザに報知する監視結果報知手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係るプログラムは、刷版又は出力媒体上の所定領域の中から、互いに重複しない２以上の配置予定領域を決定し、各前記配置予定領域に対して２以上のコンテンツ画像を大貼りするためのプログラムであって、コンピュータを、複数の印刷ジョブに関する第１リスト情報、及び、各前記配置予定領域に応じた各前記印刷ジョブの割り当て状態に関する第２リスト情報を遂次管理する大貼り情報管理部、前記第１リスト情報が表す前記複数の印刷ジョブのうち、所定の配置許可条件を満たす少なくとも１つの印刷ジョブに対して、各前記配置予定領域を割り当てるジョブ割り当て部、前記大貼り情報管理部の管理下にある前記第１リスト情報及び前記第２リスト情報を遂次監視し、前記ジョブ割り当て部により未だ割り当てがない前記印刷ジョブ及び前記配置予定領域の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別する大貼り状態監視部、前記大貼り状態監視部により前記組み合わせが存在すると判別された場合、その旨をユーザに報知する監視結果報知部として機能させることを特徴とする。

本発明に係る画像編集装置、方法、システム及びプログラムによれば、複数の印刷ジョブに関する第１リスト情報、及び、各配置予定領域に応じた各前記印刷ジョブの割り当て状態に関する第２リスト情報を遂次管理する大貼り情報管理部と、管理下にある前記第１リスト情報及び前記第２リスト情報を遂次監視し、未だ割り当てがない前記印刷ジョブ及び前記配置予定領域の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別する大貼り状態監視部とを設けたので、遂次管理される印刷ジョブの状況に適した段階的な大貼り作業を実行できる。また、未だ割り当てがない組み合わせが存在すると判別された場合、その旨をユーザに報知する監視結果報知部とを設けたので、刷版又は出力媒体を単位とする大貼り作業の仕掛かり状態の頻度を低減可能である。これにより、ユーザの不注意による見落とし等を防止しつつも、大貼り作業の効率をさらに向上できる。

本実施の形態に係る画像編集装置としてのＤＴＰ装置を組み込んだ印刷物生産システムの概略構成図である。 図１に示すＤＴＰ装置の電気的なブロック図である。 大貼りのワークフローの説明に供されるフローチャートである。 設定画面の第１状態を表す画像図である。 編集画面の一例を表す画像図である。 設定画面の第２状態を表す画像図である。 図７Ａは、ジョブリストの模式図である。図７Ｂは、初期状態における大貼りリストの模式図である。 大貼りタスク実行時における、大貼り設定部の動作を説明する状態遷移図である。 設定画面の第３状態を表す画像図である。 更新された大貼りリストの模式図である。 設定画面の第４状態を表す画像図である。 設定画面の第５状態を表す画像図である。 変形例に係る画像編集システムのブロック図である。

以下、本発明に係る画像編集方法について、これを実施する画像編集装置、プログラム及び画像編集システムとの関係において好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照して説明する。

図１は、本実施の形態に係る画像編集装置としてのＤＴＰ装置１８を組み込んだ印刷物生産システム１０の概略構成図である。

印刷物生産システム１０内には、ネットワーク１２との接続を中継する機器であるルータ１４と、外部ネットワークに属する図示しない各端末装置からネットワーク１２を介してアクセス可能なサーバ装置１６と、サーバ装置１６等から取得したコンテンツデータの編集等を含むＤＴＰ（Desktop Publishing）処理を行うためのＤＴＰ装置１８（画像編集装置）と、ＤＴＰ装置１８により作成された校正データ又は製版データに基づいてラスタライズ処理や色変換処理等の各画像処理を実行するＲＩＰ装置２０と、ＲＩＰ装置２０から送信された処理済みの校正データに基づいてプルーフ２２を印刷可能である校正機２４と、ＲＩＰ装置２０から送信された製版データに基づいて刷版２６を作製するプレートセッタ２８と、刷版２６を装着して印刷物３０を印刷可能であるオフセット印刷機３２とがそれぞれ設けられている。

サーバ装置１６は、印刷物生産システム１０におけるワークフロー管理の中核をなす装置である。サーバ装置１６は、ルータ１４及びネットワーク１２を介して、デザイナ及び／又は制作会社（図示しない。）が備える各端末装置に通信可能に接続されている。また、サーバ装置１６は、印刷物生産システム１０内に構築されたＬＡＮ（Local Area Network）３４を介して、ＤＴＰ装置１８、ＲＩＰ装置２０及びプレートセッタ２８に通信可能に接続されている。

すなわち、サーバ装置１６は、各種データファイルの格納・転送を司るファイルサーバとしての機能、各端末装置、各ユーザ、又は各印刷ジョブにおいて実行可能なタスク権限を管理する権限管理サーバとしての機能、又は、各工程の開始・終了等の所定のタイミングで通知メールを生成・配信するメールサーバとしての機能をそれぞれ実行可能に構成されている。なお、ファイルサーバとして管理可能な各種データファイルには、例えば、コンテンツデータ、校正データ、製版データ、ジョブチケット｛例えば、ＪＤＦ（Job Definition Format）ファイル｝、ＩＣＣ（International Color Consortium）プロファイル、色見本データ、大貼りに関する各種情報（以下、大貼り情報という。）等が含まれる。

ＤＴＰ装置１８は、文字、図形、絵柄や写真等から構成されるコンテンツデータに対してプリフライト処理を施した後、ページ単位の編集データを作成する。また、ＤＴＰ装置１８は、ジョブチケットのタグ情報を参照しながら、指定された綴じ方法や紙折り方法に応じた面付け処理（大貼りを含む）を行う。

ＲＩＰ装置２０は、少なくとも１つの印刷機に対する印刷処理サーバとして機能する。図１例では、ＲＩＰ装置２０は、校正機２４と、プレートセッタ２８とに通信可能に接続されている。この場合、ＲＩＰ装置２０は、ページ記述言語で記述された校了データ（校了データを含む。）に対してラスタライズ処理を施して、得られた印刷データを校正機２４（又はプレートセッタ２８）に供給する。このラスタライズ処理には、ＰＤＬ（Page Description Language）形式からラスタ形式に変換するデータ形式変換処理と、ＩＣＣプロファイルを用いたカラーマッチング処理とが含まれる。

校正機２４は、ＲＩＰ装置２０から供給された印刷データに基づいてプルーフ２２を印刷する。校正機２４として、ＤＤＣＰ（Direct Digital Color Proofing）、インクジェットカラープルーファ、低解像度のカラーレーザプリンタ（電子写真方式）又はインクジェットプリンタ等を用いてもよい。

オフセット印刷機３２は、刷版２６及び図示しない中間転写体を介して、インキを用紙３６（出力媒体）上に転移させることで、印刷物３０を形成する。なお、オフセット印刷機３２に代替して、ダイレクト印刷のためのデジタル印刷機を設けてもよい。デジタル印刷機としては、インクジェットカラープルーファやカラーレーザプリンタ（電子写真方式）等を用いてもよい。

図２は、図１に示すＤＴＰ装置１８の電気的なブロック図である。

ＤＴＰ装置１８は、制御部４０と、通信Ｉ／Ｆ４２と、表示制御部４４と、表示部４６（第１の監視結果報知手段）と、入力部４８と、スピーカ５０（第２の監視結果報知手段）と、メモリ５２（記憶媒体）とを備える。

通信Ｉ／Ｆ４２は、外部装置からの電気信号を送受信するインターフェースである。例えば、サーバ装置１６（図１参照）内で管理・保存された校正データ、製版データ、ＩＣＣプロファイル、大貼り情報等の各種情報を取得可能である。

表示制御部４４は、制御部４０の制御に従って、表示部４６を駆動制御する制御回路である。表示制御部４４が、図示しないＩ／Ｆを介して、表示制御信号を表示部４６に出力することで、表示部４６が駆動する。これにより、表示部４６は、ウィンドウＷ１（図４等参照）、Ｗ２（図５参照）、Ｗ３（図１１等参照）を含む各種画像を表示することができる。

スピーカ５０は、制御部４０からの指示に応じて、ユーザとしての作業者に報知するための音（例えば、警告音）を出力する。

メモリ５２は、制御部４０が各構成要素を制御するのに必要なプログラム及びデータ等を記憶している。本図例では、後述するジョブリストＬ１（第１リスト情報）及び大貼りリストＬ２（第２リスト情報）がそれぞれ図示されている。メモリ５２は、不揮発性のメモリ、ハードディスク等の記憶媒体であってよい。

制御部４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサによって構成されている。制御部４０は、メモリ５２に格納されたプログラムを読み出し実行することで、面付け処理部５４、大貼り設定部５６、及び表示データ作成部５８の各機能を実現可能である。

面付け処理部５４は、入稿された素材データ（コンテンツデータ）に対してプリフライト処理を施した後、指定された綴じ方法や紙折り方法に応じた面付け処理を行う。

大貼り設定部５６は、大貼り設定のためのタスク（以下、大貼りタスクという。）を作成するとともに、大貼りに関する各種設定を行う。具体的には、大貼り設定部５６は、所定条件を満たす複数の印刷ジョブに関する一覧情報（以下、ジョブリストＬ１という）及び各大貼りタスクにおける印刷ジョブの割り当て状態に関する一覧情報（以下、大貼りリストＬ２という）を遂次更新・管理する大貼り情報管理部６０と、刷版２６又は用紙３６上の所定領域の中から２以上のコンテンツ画像の配置予定領域Ｒ１〜Ｒ４（図６等参照）をそれぞれ決定する配置領域決定部６２と、配置領域決定部６２により決定された各配置予定領域Ｒ１等への配置許可条件を満たす印刷ジョブを適宜割り当てるジョブ割り当て部６４と、大貼り情報管理部６０による管理下にあるジョブリストＬ１及び大貼りリストＬ２の内容を監視し、割り当て可能な印刷ジョブ及び配置予定領域Ｒ１等の組み合わせが存在するか否かを判別する大貼り状態監視部６６とを備える。

表示データ作成部５８は、設定画面８０（図４参照）及び編集画面１００（図５参照）等を作成する画面作成部６８と、大貼りの形態を模した画像であって各印刷ジョブの割り当て状態を識別可能に示す模擬画像１２８（図６参照）、１３８（図１２参照）を作成する模擬画像作成部７０と、大貼り状態監視部６６による監視結果を作業者に報知するための可視画像（以下、報知画像という）を作成する報知画像作成部７２とを備える。

入力部４８は、マウス、トラックボール、キーボード等の種々の入力デバイスで構成される。入力部４８は、大貼り情報（大貼りの設定に関する情報）を入力する大貼り情報入力部７４、及び、大貼りの設定を指示する設定指示部７６として機能する。

本実施の形態に係る画像編集装置としてのＤＴＰ装置１８は、以上のように構成される。続いて、ＤＴＰ装置１８の動作について、図３のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。

ステップＳ１において、面付け処理部５４は、印刷ジョブ単位でコンテンツ画像の面付け処理を実行する。具体的には、面付け処理部５４は、入稿された素材データ（コンテンツデータ）に対してプリフライト処理を施した後、指定された綴じ方法や紙折り方法に応じた面付け処理を行う。そして、ＤＴＰ装置１８は、得られた面付け情報をサーバ装置１６に記憶させるため、通信Ｉ／Ｆ４２を介して、この面付け情報を外部に送信する。

ステップＳ２において、作業者の所定操作に応じて、大貼り設定部５６は、大貼りタスクを新たに作成する。作成に先立ち、画面作成部６８は、設定画面８０の表示データを作成した後、該表示データを表示制御部４４に供給する。そして、表示制御部４４は、ウィンドウＷ１（設定画面８０を含む。）を表示部４６に表示させる。

図４に示すように、設定画面８０には、この画面の上側から順に、［新規ジョブ作成］と表記されたボタン８２、［大貼りタスク作成］と表記されたボタン８４、及び、現在登録されている印刷ジョブの一覧情報を示す情報欄８６がそれぞれ配置されている。

情報欄８６には、１６個の印刷ジョブが一覧表示されている。そして、各印刷ジョブに対して８種類の条件項目の内容（属性）がそれぞれ表記されている。具体的には、情報欄８６には、受注番号を示す小欄８６ａと、顧客の名称を示す小欄８６ｂと、納期（例えば、納品日）を示す小欄８６ｃと、色版の数を示す小欄８６ｄと、数量（例えば、印刷枚数）を示す小欄８６ｅと、用紙３６の種別を示す小欄８６ｆと、紙目を示す小欄８６ｇと、展開サイズを示す小欄８６ｈと、品目を示す小欄８６ｉとがそれぞれ設けられている。

［大貼りタスク作成］ボタン８４のクリック操作に応じて、画面作成部６８は、編集画面１００の表示データを作成した後、該表示データを表示制御部４４に供給する。そして、表示制御部４４は、ウィンドウＷ２（編集画面１００を含む。）を表示部４６に表示させる。

図５に示すように、編集画面１００には、この画面の左側から順に、１つのテキストボックス１０２、３つのプルダウンメニュー１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、１つのテキストボックス１０６、２つのボタン１０８、及び、テンプレート欄１１０がそれぞれ配置されている。ここで、テキストボックス１０２、各プルダウンメニュー１０４ａ〜１０４ｃ、テキストボックス１０６、及びテンプレート欄１１０は、大貼り情報入力部７４としての機能を担う。また、ボタン１０８（具体的には［保存］ボタン）は、設定指示部７６としての機能を担う。

テンプレート欄１１０内には、複数（本図例では４種類）のテンプレート画像が並べて表示されている。例えば、予め用意された大貼りテンプレートを選択可能に設けてもよいし、作業者の好みに応じてテンプレートを編集可能に設けてもよい。

作業者は、編集画面１００を介して、新たに作成しようとする大貼りタスクに関する各種条件をそれぞれ設定する。作業者による入力操作に応じて、例えば、大貼りタスクの登録名として「ＴＡＳＫ−１」（テキストボックス１０２）、刷判種類として「１０３０×８００−菊全判」（プルダウンメニュー１０４ａ）、紙種として「再生コート＜９０＞（坪量：９０ｇ／ｍ２）」（プルダウンメニュー１０４ｂ）、紙目として「上下方向」（プルダウンメニュー１０４ｃ）、及び、印刷枚数として「１０００枚」（テキストボックス１０６）、全体配置として２×２の均等分割（テンプレート欄１１０）がそれぞれ設定されたとする。

ボタン１０８（［保存］ボタン）のクリック操作に応じて、大貼り設定部５６は、上記した各種条件に従って大貼りタスクを新たに作成する。これに伴い、配置領域決定部６２は、刷版２６又は用紙３６上の所定領域の中から２以上の配置予定領域（ここでは、４つの配置予定領域Ｒ１〜Ｒ４）を決定する。ここで、所定領域とは、刷版２６又は用紙３６上の印刷可能領域と同じか、これよりも小さい領域である。

ステップＳ３において、大貼り設定部５６は、ステップＳ２で作成された大貼りタスクを実行する。なお、本実施の形態では、説明の便宜のため、登録されている大貼りタスクが１つである場合を例に説明するが、２以上の大貼りタスクが存在してもよいことは言うまでもない。

タブ８８（図４参照）のクリック操作に応じて、表示制御部４４は、設定画面８０（同図参照）に代替して、図６に示す新たな設定画面１２０を表示部４６に表示させる。表示に先立ち、模擬画像作成部７０は、大貼りの形態を模した模擬画像１２８（図６参照）を作成する。そして、画面作成部６８は、設定画面１２０の表示データを作成した後、該表示データを表示制御部４４に供給する。

図６の設定画面１２０には、この画面の左側から順に、所定の印刷ジョブに関する一覧情報を示す情報欄１２２、［割り当て］と表記されたボタン１２４、［削除］と表記されたボタン１２６、模擬画像作成部７０（図２参照）により作成された模擬画像１２８、及びボタン群１３０がそれぞれ配置されている。ここで、［割り当て］ボタン１２４は、設定指示部７６としての機能を担う。

情報欄１２２には、印刷ジョブの受注番号及びヤレ枚数が表示されている。ここで、「ヤレ枚数」とは、用紙３６上に実際に印刷したものの、製品として使用しない印刷物（端物）の枚数を意味する。

模擬画像１２８は、刷版２６を模した矩形状の第１画像１３２、刷版２６内の印刷可能領域（所定領域）を模した矩形状の第２画像１３４、及び、コンテンツ画像の配置予定領域Ｒ１〜Ｒ４を示す４つの仮想コンテンツ画像１３６ａ〜１３６ｄを備えている。そして、奥側から手前側にかけて、第１画像１３２、第２画像１３４、及び仮想コンテンツ画像１３６ａ〜１３６ｄの順で重なって構成されている。各仮想コンテンツ画像１３６ａ〜１３６ｄは、互いに重複しない位置関係下に配置されている。

なお、仮想コンテンツ画像１３６ａ〜１３６ｄには、「Ｂｌａｎｋ ｊｏｂ」なる英文字がそれぞれ表記されるとともに、各背景部（本図例では無地）が第１色に着色されている。この表示状態は、配置予定領域Ｒ１〜Ｒ４のいずれも「ブランク状態」であることを明示している。ここで、「ブランク状態」とは、決定された配置予定領域Ｒ１等に対して印刷ジョブが未だ割り当てられず、配置される予定のコンテンツ画像が決定していない状態をいう。

ボタン群１３０は、作業者の嗜好に応じて、模擬画像１２８の表示形態を変更するためのボタンである。［一覧表示］のクリック操作により、各大貼りタスクに対応する模擬画像１２８を一覧して表示可能である。［ブロック表示］のクリック操作により、受注番号等を含む詳細情報を付した模擬画像１２８を表示可能である。［サムネイル表示］のクリック操作により、コンテンツ画像のサムネイルを実際に配置した模擬画像１２８を表示可能である。

ところで、大貼りタスクの状態は、ジョブリストＬ１及び大貼りリストＬ２を用いて監視される。図７ＡはジョブリストＬ１の模式図であり、図７Ｂは初期状態における大貼りリストＬ２の模式図である。

図７Ａに示すジョブリストＬ１は、サーバ装置１６に記憶されたすべての印刷ジョブのうち、所定条件を満たす複数の印刷ジョブを抽出したリストである。例えば、現時点から起算して、その納期が、所定の時間範囲内（具体的には、１週間以内）に設定されている印刷ジョブが抽出される。また、ジョブリストＬ１は、基本的には、情報欄８６（図４参照）中の各条件項目（受注番号、顧客、納期、色版の数、数量、紙種、紙目、展開サイズ、及び品目）を備えている。なお、説明の便宜のため、図４に示す情報欄８６に対して、印刷ジョブの配列順番を適宜変更した上で表記している。

図７Ｂに示す大貼りリストＬ２は、作成・登録されている大貼りタスクの属性と、印刷ジョブの割り当て状態との対応関係を示すリストである。大貼りリストＬ２は、具体的には、領域番号、大貼りタスク（名）、紙種、紙目、数量、展開サイズ、及び割り当てジョブ（割り当てられた印刷ジョブ名）から構成される。

以下、大貼りタスク実行時における、大貼り設定部５６の動作について、図８の状態遷移図に沿って詳細に説明する。

「大貼りタスク作成」（図３のステップＳ２）のイベントの発生に伴って、大貼り設定部５６による動作が開始される。先ずは、「大貼り状態監視」モードに遷移し、以降、各イベントの発生に伴って「大貼り状態監視」モード、「リスト更新」モード、及び「大貼り設定」モードの３つのモード間を遂次遷移する。

「大貼り状態監視」モードは、大貼りタスク毎に大貼り状態を監視するモードである。具体的には、大貼り状態監視部６６は、ジョブリストＬ１及び大貼りリストＬ２の内容を監視し、ブランク状態である配置予定領域Ｒ１等に対し、割り当て可能な印刷ジョブが存在するか否かを遂次判別する。以下、説明の便宜のため、本モードのことを単に「監視モード」と称する場合がある。

「リスト更新」モードは、ジョブリストＬ１及び大貼りリストＬ２の内容を更新するモードである。具体的には、大貼り情報管理部６０は、所定のタイミングでジョブリストＬ１及び大貼りリストＬ２を適時に取得するとともに、その内容を逐次更新する。以下、説明の便宜のため、本モードのことを単に「更新モード」と称する場合がある。

「大貼り設定」モードは、大貼りの設定を行うモードである。具体的には、ジョブ割り当て部６４は、ブランク状態である配置予約領域Ｒ１等に対し、配置許可条件を満たす１つの印刷ジョブを割り当てる。以下、説明の便宜のため、本モードのことを単に「設定モード」という場合がある。

大貼り状態監視部６６は、未だ割り当てがない印刷ジョブ及び配置予定領域Ｒ１〜Ｒ４の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別する。この判別動作について詳細に説明する。

先ず、大貼り状態監視部６６は、ジョブリストＬ１（図７Ａ参照）及び大貼りリストＬ２（図７Ｂ参照）の内容を参照する。具体的には、大貼り状態監視部６６は、「割り当てジョブ」の内容が「ＮＵＬＬ」（ブランク状態）である配置予定領域Ｒ１（領域番号「１」）を抽出する。そして、大貼り状態監視部６６は、大貼りリストＬ２における領域番号「１」についての配置許可条件を満たす印刷ジョブが、ジョブリストＬ１の中に存在するか否かを検索する。本実施の形態における配置許可条件は、特定の条件項目（紙種、紙目、及び展開サイズ）にすべて一致する場合である。なお、配置許可条件はこれに限られることなく、適宜変更してもよいことは言うまでもない。また、大貼り状態監視部６６は、納期が早い印刷ジョブから順に検索（組み合わせの存否を判別）してもよい。これにより、印刷物３０の納期を徒過する可能性を事前に回避できる。

検索の結果、大貼り状態監視部６６は、受注番号が「１１１００７−００８７」、「１１０８１４−０２４１」及び「１１１００７−０６８７」を３つの印刷ジョブ候補として抽出する。大貼り状態監視部６６は、他の配置予定領域、より詳細には、配置予定領域Ｒ２（領域番号「２」）、配置予定領域Ｒ３（領域番号「３」）、配置予定領域Ｒ４（領域番号「４」）に関しても同様の検索結果を得る。

遷移線Ｔ１に示すように、印刷ジョブ候補が少なくとも１つ存在する場合、監視モードから設定モードに遷移される。そして、設定中である間は、モードの遷移がなされることなく設定モードに留まる（遷移線Ｔ２参照）。

図６の設定画面１２０を介した所定の操作（［割り当て］ボタン１２４のクリック）に応じて、ジョブ割り当て部６４は、印刷ジョブ「１１１００７−００８７」に第１配置予定領域Ｒ１を、印刷ジョブ「１１０８１４−０２４１」に第２配置予定領域Ｒ２を、印刷ジョブ「１１１００７−０６８７」に第３配置予定領域Ｒ３をそれぞれ割り当てたとする。

［割り当て］ボタン１２４のクリック操作に応じて、表示制御部４４は、模擬画像１２８に代替して、図９に示す新たな模擬画像１３８を表示部４６に表示させる。表示に先立ち、模擬画像作成部７０は、割り当て結果を反映した模擬画像１３８（図９参照）を作成する。そして、画面作成部６８は、画像の一部を差し替えた設定画面１２０の表示データを作成した後、該表示データを表示制御部４４に供給する。

図９の設定画面１２０上の所定位置に、形態を変化させた模擬画像１３８が新たに配置される。模擬画像１３８は、各仮想コンテンツ画像１３６ａ〜１３６ｃに代替して、各仮想コンテンツ画像１４０ａ〜１４０ｃを備えている。各仮想コンテンツ画像１４０ａ〜１４０ｃには、割り当てられた印刷ジョブ名がそれぞれ表記されるとともに、各背景部（本図例ではハッチングで表記）が第１色と異なる第２色に着色されている。これにより、作業者は、配置予定領域Ｒ１〜Ｒ３の大貼り状態が「ブランク状態」から「割り当て済み状態」に変更したことを一見して把握できる。

遷移線Ｔ３に示すように、大貼りの設定変更があった場合、設定モードから更新モードに遷移される。そして、更新中である間は、モードの遷移がなされることなく更新モードに留まる（遷移線Ｔ４参照）。

大貼り情報管理部６０は、ジョブ割り当て部６４による処理結果を踏まえて、大貼りリストＬ２、具体的には、図７Ｂに示す「割り当てジョブ」の内容を更新する。その結果、図１０に示すように、領域番号が「１」〜「３」に対応する「割り当てジョブ」の内容がそれぞれ更新される。

遷移線Ｔ５に示すように、大貼りリストＬ２の更新が完了した場合、更新モードから監視モードに遷移される。そして、大貼り状態監視部６６は、ジョブリストＬ１（図７Ａ参照）及び大貼りリストＬ２（図１０参照）の内容を再び監視する。その結果、大貼り状態監視部６６は、配置予定領域Ｒ４（領域番号「４」）の条件項目（紙種、紙目、展開サイズ）に一致する印刷ジョブが、ジョブリストＬ１の中に存在しないと判別する。この場合、モードの遷移がなされることなく監視モードに留まる（遷移線Ｔ６参照）。なお、監視のタイミング（実行周期、イベント等）は任意に設定できることは言うまでもない。

この監視モードが実行されている間、作業者は、ＤＴＰ装置１８にインストールされた他のアプリケーション・ソフトを利用可能である。この場合、作業者は、ウィンドウＷ１（図９等参照）の表示内容を注視する必要ことなく、面付け処理（図３のステップＳ１参照）、大貼りタスクの新規作成（同ステップＳ２参照）等の他の操作を適宜行ってもよい。

その後、ジョブリストＬ１の更新に応じて、新たな印刷ジョブ「０８０５０２−０６１１」が登録されたとする。そして、この印刷ジョブは、配置予定領域Ｒ４（領域番号「４」）の条件項目（紙種、紙目、展開サイズ）に一致し、数量が８００枚のジョブであったとする。

この場合、遷移線Ｔ７、Ｔ５に沿った遷移の後、大貼り状態監視部６６は、印刷ジョブ「０８０５０２−０６１１」を１つの印刷ジョブ候補として抽出する。そして、画面作成部６８は、報知画像１５０の表示データを作成した後、該表示データを表示制御部４４に供給する。そして、表示制御部４４は、ウィンドウＷ３を表示部４６にポップアップ表示させる。

図１１に示すように、ウィンドウＷ３上には、大貼りタスク「ＴＡＳＫ−１」において、配置予定領域Ｒ４及び印刷ジョブの組み合わせが存在する旨を、作業者に報知する報知画像１５０が配されている。すなわち、報知画像１５０は、印刷ジョブ「０８０５０２−０６１１」が大貼り（割り当て）の候補であることを示す。このウィンドウＷ３の表示動作に連動して、設定画面１２０上にある情報欄１２２には、印刷ジョブ「０８０５０２−０６１１」に対応する文字情報１５４が新たに表示される。なお、［ＯＫ］ボタン１５２のクリック操作に応じて、表示制御部４４は、ウィンドウＷ３を閉じて非表示にさせる。

これにより、ＤＴＰ装置１８を用いた他の操作を行っている場合であっても、ウィンドウＷ３をポップアップ表示させることで作業者に注意を喚起できる。なお、ユーザとしての作業者に報知する手段は、画像を含む可視情報の表示に限られることなく、例えば、スピーカ５０（図２参照）を介して音を出力させてもよい。

そして、印刷ジョブ候補の存在に気が付いた作業者は、この印刷ジョブについての採否について判断する。［割り当て］ボタン１２４のクリック操作に応じて、ジョブ割り当て部６４は、印刷ジョブ「０８０５０２−０６１１」に第４配置予定領域Ｒ４を割り当てる。その後、遷移線Ｔ３に沿った遷移の後に、大貼りリストＬ２が更新され、大貼りタスクが完了する。

一方、印刷ジョブ「０８０５０２−０６１１」を選択するとヤレ枚数が２００枚発生することから、作業者は、この印刷ジョブを採用しない場合もあり得る。この場合、［削除］ボタン１２６のクリック操作に応じて、遷移線Ｔ８に沿った遷移の後に監視モードが継続される。その後、作業者は、ウィンドウＷ３が再び表示されるまで、ＤＴＰ装置１８を用いた他の操作を行ってもよい。あるいは、その場での判断を一時的に保留したい場合、作業者は、ウィンドウＷ３を表示させたまま他の操作を行ってもよい。

ところで、配置予定領域Ｒ４に対する配置許可条件を満たす単体のコンテンツ画像が存在しない場合、配置予定領域Ｒ４を複数の領域に分割した上で、印刷ジョブを割り当てるようにしてもよい。

例えば、展開サイズがＡ３判である配置予定領域Ｒ４を二等分することで、展開サイズがＡ４判である２つの配置予定領域（図示しない）が形成される。一方、ジョブリストＬ１には、２つの配置予定領域の配置許可条件をそれぞれ満たす印刷ジョブ「０９０８０９−０８３９」が既に存在している。

この場合、大貼り状態監視部６６は、印刷ジョブ「０９０８０９−０８３９」を１つの印刷ジョブ候補として抽出する。そして、画面作成部６８は、報知画像１６０の表示データを作成した後、該表示データを表示制御部４４に供給する。そして、表示制御部４４は、ウィンドウＷ３を表示部４６にポップアップ表示させる。

図１２に示すように、ウィンドウＷ３には、大貼りタスク「ＴＡＳＫ−１」において、印刷ジョブ（あるいは、配置予定領域Ｒ４）の差し替えができる旨を、作業者に報知する報知画像１６０が配されている。すなわち、報知画像１６０は、印刷ジョブ「０９０８０９−０８３９」が大貼り（割り当て）の候補であることを示す。このウィンドウＷ３の表示動作に連動して、設定画面１２０上にある情報欄１２２には、印刷ジョブ「０９０８０９−０８３９」及び「０９０８０９−０８３９」に対応する文字情報１６４が新たに表示される。［ＯＫ］ボタン１６２のクリック操作に応じて、表示制御部４４は、ウィンドウＷ３を閉じて非表示にさせる。

なお、印刷ジョブ「０９０８０９−０８３９」の「数量」は２０００枚であるため、この印刷ジョブは、１０００枚ずつに分配した２つの印刷ジョブとして取り扱われる。このように、大貼り状態監視部６６は、未だ割り当てがない配置予定領域Ｒ４を複数に分割した上で組み合わせの存否を判断してもよい。これにより、配置予定領域Ｒ４に適した印刷ジョブが見付からない場合であっても、大貼り作業が停滞することを防止できる。

ステップＳ４において、大貼り設定部５６は、大貼りが完了したか否かを判別する。大貼りが完了したと判別された場合、大貼り設定部５６は、大貼りタスクを終了する。その後、ＤＴＰ装置１８は、得られた大貼り情報をサーバ装置１６に記憶させるため、通信Ｉ／Ｆ４２を介して、この大貼り情報を外部に送信する。

ステップＳ５において、校正・印刷工程を実行する。ＲＩＰ装置２０は、ステップＳ４で確定された大貼り情報に基づいて大貼りし、得られた校正データ（又は校了データ）に対してラスタライズ処理を施し、処理済みの印刷データを校正機２４（又はプレートセッタ２８）側に供給する。これにより、校正機２４（又はオフセット印刷機３２）は、プルーフ２２（又は印刷物３０）を形成可能である。

以上のように、複数の印刷ジョブに関するジョブリストＬ１、及び、各配置予定領域Ｒ１〜Ｒ４に応じた各印刷ジョブの割り当て状態に関する大貼りリストＬ２を遂次管理する大貼り情報管理部６０と、ジョブリストＬ１が表す複数の印刷ジョブのうち、所定の配置許可条件を満たす少なくとも１つの印刷ジョブに対して、各配置予定領域Ｒ１〜Ｒ４を割り当てるジョブ割り当て部６４と、大貼り情報管理部６０の管理下にあるジョブリストＬ１及び大貼りリストＬ２を遂次監視し、ジョブ割り当て部６４により未だ割り当てがない印刷ジョブ及び配置予定領域Ｒ１〜Ｒ４の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別する大貼り状態監視部６６と、大貼り状態監視部６６により組み合わせが存在すると判別された場合、その旨をユーザに報知する監視結果報知手段（表示部４６、スピーカ５０）とを備える。

このように、管理下にあるジョブリストＬ１及び大貼りリストＬ２を遂次監視し、未だ割り当てがない印刷ジョブ及び配置予定領域Ｒ１〜Ｒ４の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別するようにしたので、遂次管理される印刷ジョブの状況に適した段階的な大貼り作業を実行できる。また、未だ割り当てがない組み合わせが存在すると判別された場合、その旨をユーザに報知するので、刷版２６又は用紙３６を単位とする大貼り作業の仕掛かり状態の頻度を低減可能である。これにより、ユーザの不注意による見落とし等を防止しつつも、大貼り作業の効率をさらに向上できる。

続いて、本実施の形態に係る画像編集装置（ＤＴＰ装置１８）の変形例について、図１３を参照しながら説明する。

図１３に示す画像編集システム２００は、印刷物生産システム１０内に構築されている。画像編集システム２００は、サーバ装置２０２と、ＤＴＰ装置２０４とを備えている。

サーバ装置２０２は、図２のＤＴＰ装置１８の機能の一部を備えている。具体的には、サーバ装置２０２は、大貼り情報管理部６０、大貼り状態監視部６６、及びジョブリストＬ１及び大貼りリストＬ２を格納したメモリ２０６を備えている。一方、ＤＴＰ装置２０４は、ＤＴＰ装置１８（図２参照）と略同等の機能を備えている。ただし、大貼り設定部２０８は、配置領域決定部６２及びジョブ割り当て部６４のみを備えている。

この構成を採る場合、図８に示す動作はサーバ装置２０２側で実行される。すなわち、サーバ装置２０２とＤＴＰ装置２０４との間で大貼り情報を適時に送受信することで、本実施の形態と同様の作用効果が得られる。

なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

１０…印刷物生産システム １６、２０２…サーバ装置
１８、２０４…ＲＩＰ装置 ２６…刷版
３０…印刷物 ３２…オフセット印刷機
３６…用紙 ４６…表示部
５０…スピーカ ５２、２０６…メモリ
５６、２０８…大貼り設定部 ５８…表示データ作成部
６０…大貼り情報管理部 ６２…配置領域決定部
６４…ジョブ割り当て部 ６６…大貼り状態監視部
７０…模擬画像作成部 ７２…報知画像作成部
８０、１２０…設定画面 １００…編集画面
１２８、１３８…模擬画像 １５０、１６０…報知画像
Ｌ１…ジョブリスト Ｌ２…大貼りリスト
Ｒ１〜Ｒ６…配置予定領域 Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３…ウィンドウ

Claims (6)

1. 刷版又は出力媒体上の所定領域の中から、互いに重複しない２以上の配置予定領域を決定し、各前記配置予定領域に対して２以上のコンテンツ画像を大貼りする画像編集装置であって、
   複数の印刷ジョブに関する第１リスト情報、及び、各前記配置予定領域に応じた各前記印刷ジョブの割り当て状態に関する第２リスト情報を遂次管理する大貼り情報管理部と、
   前記第１リスト情報が表す前記複数の印刷ジョブのうち、所定の配置許可条件を満たす少なくとも１つの印刷ジョブに対して、各前記配置予定領域を割り当てるジョブ割り当て部と、
   前記大貼り情報管理部の管理下にある前記第１リスト情報及び前記第２リスト情報を遂次監視し、前記ジョブ割り当て部により未だ割り当てがない前記印刷ジョブ及び前記配置予定領域の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別する大貼り状態監視部と、
   前記大貼り状態監視部により前記組み合わせが存在すると判別された場合、その旨をユーザに報知する監視結果報知部と
   を備えることを特徴とする画像編集装置。
2. 請求項１記載の画像編集装置において、
   前記刷版又は前記出力媒体上での大貼りの形態を模した画像であって、各前記印刷ジョブの割り当て状態を識別可能に示す模擬画像を作成する模擬画像作成部をさらに備えることを特徴とする画像編集装置。
3. 請求項１又は２に記載の画像編集装置において、
   前記第１リスト情報には、前記印刷ジョブに関する印刷物の納期が含まれ、
   前記大貼り状態監視部は、前記納期が早い印刷ジョブから順に、前記組み合わせの存否を判別する
   ことを特徴とする画像編集装置。
4. 刷版又は出力媒体上の所定領域の中から、互いに重複しない２以上の配置予定領域を決定し、各前記配置予定領域に対して２以上のコンテンツ画像を大貼りする画像編集方法であって、
   複数の印刷ジョブに関する第１リスト情報、及び、各前記配置予定領域に応じた各前記印刷ジョブの割り当て状態に関する第２リスト情報を遂次管理するステップと、
   前記第１リスト情報が表す前記複数の印刷ジョブのうち、所定の配置許可条件を満たす少なくとも１つの印刷ジョブに対して、各前記配置予定領域を割り当てるステップと、
   管理下にある前記第１リスト情報及び前記第２リスト情報を遂次監視し、未だ割り当てがない前記印刷ジョブ及び前記配置予定領域の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別するステップと、
   前記組み合わせが存在すると判別された場合、その旨をユーザに報知するステップと
   を備えることを特徴とする画像編集方法。
5. 刷版又は出力媒体上の所定領域の中から、互いに重複しない２以上の配置予定領域を決定し、各前記配置予定領域に対して２以上のコンテンツ画像を大貼りする画像編集システムであって、
   複数の印刷ジョブに関する第１リスト情報、及び、各前記配置予定領域に応じた各前記印刷ジョブの割り当て状態に関する第２リスト情報を遂次管理する大貼り情報管理手段と、
   前記第１リスト情報が表す前記複数の印刷ジョブのうち、所定の配置許可条件を満たす少なくとも１つの印刷ジョブに対して、各前記配置予定領域を割り当てるジョブ割り当て手段と、
   前記大貼り情報管理手段の管理下にある前記第１リスト情報及び前記第２リスト情報を遂次監視し、前記ジョブ割り当て手段により未だ割り当てがない前記印刷ジョブ及び前記配置予定領域の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別する大貼り状態監視手段と、
   前記大貼り状態監視手段により前記組み合わせが存在すると判別された場合、その旨をユーザに報知する監視結果報知手段と
   を備えることを特徴とする画像編集システム。
6. 刷版又は出力媒体上の所定領域の中から、互いに重複しない２以上の配置予定領域を決定し、各前記配置予定領域に対して２以上のコンテンツ画像を大貼りするためのプログラムであって、
   コンピュータを、
   複数の印刷ジョブに関する第１リスト情報、及び、各前記配置予定領域に応じた各前記印刷ジョブの割り当て状態に関する第２リスト情報を遂次管理する大貼り情報管理部、
   前記第１リスト情報が表す前記複数の印刷ジョブのうち、所定の配置許可条件を満たす少なくとも１つの印刷ジョブに対して、各前記配置予定領域を割り当てるジョブ割り当て部、
   前記大貼り情報管理部の管理下にある前記第１リスト情報及び前記第２リスト情報を遂次監視し、前記ジョブ割り当て部により未だ割り当てがない前記印刷ジョブ及び前記配置予定領域の組み合わせが少なくとも１つ存在するか否かを判別する大貼り状態監視部、
   前記大貼り状態監視部により前記組み合わせが存在すると判別された場合、その旨をユーザに報知する監視結果報知部
   として機能させることを特徴とするプログラム。

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