JP5371843B2 - Image forming apparatus - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus in which a unit coaxially connected to the drive output shaft of an apparatus body side can be smoothly removed from, with a simple configuration, the apparatus body in a direction perpendicular to the drive output shaft. <P>SOLUTION: When the intermediate transfer unit 30 is drawn in a drawing direction by gripping handles 36a and 36b, only handles 36a and 36b are drawn out against the biasing force of a coil spring 47c because a body-side coupling 41 is disposed in a first position. At this point, the leading end of a slider 45 moves over a first inclining face 51 formed on the handle 36a, and is pushed inside a frame side plate 23a against the biasing force of the coil spring 47b. As a result, the other end of a slider 45 presses an actuating plate 43, and the actuating plate 43 further presses the body-side coupling 41. Thereby, the body-side coupling 41 is retracted to a second position where the connection with a unit-side coupling 40 is released. <P>COPYRIGHT: (C)2011,JPO&amp;INPIT

Description

本発明は、装置本体に対し水平方向に着脱可能な中間転写ユニット等のユニットを備えた画像形成装置に関するものである。   The present invention relates to an image forming apparatus including a unit such as an intermediate transfer unit that can be attached to and detached from the apparatus main body in a horizontal direction.

従来、種々の画像形成装置が提案されているが、その中に、所定方向に回動される無端状の中間転写ベルトと、この中間転写ベルトに沿って設けられた複数の画像形成部とを備え、各画像形成部により中間転写ベルト上にトナー像を順次重ね合わせた後、記録媒体上に一度に転写する中間転写方式の画像形成装置がある。   Conventionally, various image forming apparatuses have been proposed. Among them, an endless intermediate transfer belt rotated in a predetermined direction and a plurality of image forming units provided along the intermediate transfer belt are provided. In addition, there is an intermediate transfer type image forming apparatus that sequentially superimposes toner images on an intermediate transfer belt by each image forming unit and then transfers them onto a recording medium at once.

上述したような中間転写方式の画像形成装置においては、装置本体の寿命よりも耐用年数の短い中間転写ベルトを定期的に交換する必要があった。例えば、特許文献１及び２には、中間転写ユニットを装置本体から水平方向に引き出し可能とした画像形成装置が開示されている。   In the intermediate transfer type image forming apparatus as described above, it is necessary to periodically replace the intermediate transfer belt having a shorter service life than the life of the apparatus main body. For example, Patent Documents 1 and 2 disclose an image forming apparatus in which an intermediate transfer unit can be pulled out from an apparatus main body in a horizontal direction.

また、特許文献２には、中間転写ユニットの一端に取っ手を設け、他端に装置本体の保持部と係合する係止部を設けるとともに、取っ手を把持し、係止部を支点としてユニットを回動させることにより、係止部と保持部とを係合または係合解除させて装置本体に対する中間転写ユニットの着脱及び位置決めを行う画像形成装置が開示されている。   Further, in Patent Document 2, a handle is provided at one end of the intermediate transfer unit, and a locking portion that engages with the holding portion of the apparatus main body is provided at the other end. The handle is gripped, and the unit is used with the locking portion as a fulcrum. An image forming apparatus is disclosed in which the intermediate transfer unit is attached to and detached from the apparatus main body by rotating and engaging or disengaging the engaging part and the holding part.

特開２０００−１４７９７７号公報JP 2000-147777 A 特開２００４−２７２２９６号公報JP 2004-272296 A 特開２００７−１０１７２８号公報JP 2007-101728 A

ところで、特許文献１及び２のように中間転写ユニットを装置本体に対し水平方向に引き出すためには、装置本体のフレーム側板にユニットを引き出すための開口部を形成する必要がある。ここで、中間転写ユニットはベルトの進行方向に沿って複数の画像形成部と隣接するため、中間転写ユニットの寸法はベルト幅方向よりもベルト進行方向の方が大きい。   Incidentally, in order to pull out the intermediate transfer unit in the horizontal direction with respect to the apparatus main body as in Patent Documents 1 and 2, it is necessary to form an opening for drawing out the unit on the frame side plate of the apparatus main body. Here, since the intermediate transfer unit is adjacent to the plurality of image forming units along the belt traveling direction, the size of the intermediate transfer unit is larger in the belt traveling direction than in the belt width direction.

しかしながら、特許文献１及び２の方法では、中間転写ユニットをベルトの進行方向に対し垂直方向に引き出す構成のため、フレーム側板に大きな開口部を形成する必要がある。そのため、本体フレームの剛性が低下してしまい、フレームの歪みに起因する画質の低下が発生するという問題点があった。一方、特許文献３のように中間転写ユニットを上下に回動させて着脱する方法では、装置本体上部を大きく開放可能な構成が必要となり、剛性が低下するとともに構造が複雑になる   However, in the methods of Patent Documents 1 and 2, since the intermediate transfer unit is pulled out in the direction perpendicular to the belt traveling direction, it is necessary to form a large opening in the frame side plate. For this reason, there is a problem that the rigidity of the main body frame is lowered and the image quality is deteriorated due to the distortion of the frame. On the other hand, in the method of attaching and detaching the intermediate transfer unit by rotating it up and down as in Patent Document 3, it is necessary to have a configuration that allows the upper part of the apparatus main body to be opened largely, which reduces rigidity and makes the structure complicated.

そこで、フレーム側板の開口部を小さくして本体フレームの剛性を高める方法として、中間転写ユニットをベルトの進行方向に引き出す方法が考えられる。この場合、中間転写ユニットの引き出し方向が中間転写ユニットの駆動入力軸に対し垂直方向となる。そのため、装置本体側の駆動出力軸と中間転写ユニットの駆動入力軸とが同軸のカップリング部材で係合されている構成においては、中間転写ユニットの装置本体からの引き出し時及び装置本体への装着時にカップリング部材の係合を解除する機構が必要となっていた。   Therefore, as a method of increasing the rigidity of the main body frame by reducing the opening of the frame side plate, a method of pulling out the intermediate transfer unit in the belt traveling direction can be considered. In this case, the drawing direction of the intermediate transfer unit is perpendicular to the drive input shaft of the intermediate transfer unit. Therefore, in a configuration in which the drive output shaft on the apparatus main body side and the drive input shaft of the intermediate transfer unit are engaged by a coaxial coupling member, the intermediate transfer unit is pulled out from the apparatus main body and attached to the apparatus main body. At times, a mechanism for releasing the engagement of the coupling member has been required.

なお、ここでは中間転写ユニットを装置本体に対し水平方向に着脱する場合を例に挙げて説明したが、装置本体側の駆動出力軸と同軸のカップリング部材で係合する駆動入力軸を有するユニットを、駆動入力軸に対し垂直方向に引き出し又は挿入する場合は同様の問題点が存在する。   Here, the case where the intermediate transfer unit is attached to and detached from the apparatus main body in the horizontal direction has been described as an example. However, the unit having a drive input shaft that is engaged by a coupling member coaxial with the drive output shaft on the apparatus main body side. There is a similar problem when pulling out or inserting in the direction perpendicular to the drive input shaft.

本発明は、上記問題点に鑑み、装置本体側の駆動出力軸と同軸で連結された駆動入力軸を有するユニットを、簡易な構成で装置本体に対し駆動入力軸と垂直な方向に円滑に着脱できる画像形成装置を提供することを目的とする。   In view of the above problems, the present invention smoothly attaches and detaches a unit having a drive input shaft coaxially connected to a drive output shaft on the apparatus main body side in a direction perpendicular to the drive input shaft with respect to the apparatus main body. It is an object of the present invention to provide an image forming apparatus that can be used.

上記目的を達成するために本発明は、装置本体側の駆動出力軸と同軸上で連結される被駆動軸を有し、前記被駆動軸に対し垂直方向に引き出し及び挿入可能なユニットと、前記駆動出力軸に摺動自在に外挿され、前記駆動出力軸と共に回転して前記被駆動軸に駆動力を伝達する本体側カップリングと、該本体側カップリングを前記被駆動軸に固定されたユニット側カップリングと連結する第１の位置方向に付勢する付勢手段と、前記本体側カップリングを前記第１の位置と、前記ユニット側カップリングとの連結を解除して前記駆動入力軸方向に退避した第２の位置とに選択配置するカップリング切換手段と、を備え、前記カップリング切換手段は、前記ユニットの引き出し操作に先立って前記本体側カップリングを前記第１の位置から前記第２の位置へ移動させ、前記ユニットの挿入操作の完了時に前記本体側カップリングを前記第２の位置から前記第１の位置へ移動させる画像形成装置である。   In order to achieve the above object, the present invention has a driven shaft that is coaxially connected to a drive output shaft on the apparatus body side, and a unit that can be pulled out and inserted in a direction perpendicular to the driven shaft; A main body side coupling that is slidably inserted on the drive output shaft, rotates together with the drive output shaft, and transmits a driving force to the driven shaft, and the main body side coupling is fixed to the driven shaft. An urging means for urging in a first position direction connected to the unit side coupling; and the drive input shaft by releasing the connection between the main body side coupling and the first position and the unit side coupling. Coupling switching means that is selectively disposed at a second position retracted in the direction, wherein the coupling switching means moves the body side coupling from the first position prior to the pulling-out operation of the unit. Is moved to the second position, an image forming apparatus is moved to the first position said body side coupling at the completion of the insertion operation from the second position of the unit.

また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記カップリング切換手段は、前記駆動出力軸に沿って前記本体側カップリングと共に移動する作動板と、該作動板に前記被駆動軸側から対峙するように配置され前記被駆動軸方向に付勢された摺動部材と、前記ユニット側に設けられ前記ユニットの引き出し及び挿入操作に伴い前記摺動部材を前記駆動入力軸方向に押圧する押圧部材と、を含む構成であることを特徴としている。   According to the present invention, in the image forming apparatus configured as described above, the coupling switching unit includes an operation plate that moves together with the main body side coupling along the drive output shaft, and the operation plate that faces the drive shaft from the driven shaft side. A sliding member that is arranged so as to be biased in the driven shaft direction, and a pressing member that is provided on the unit side and that presses the sliding member in the drive input shaft direction as the unit is pulled out and inserted. It is the structure containing these.

また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記押圧部材は、前記ユニットの着脱方向に摺動可能に設けられた把持部であり、前記把持部のユニット引き出し方向への摺動に伴い、前記摺動部材が前記把持部に設けられた第１傾斜面に乗り上げて前記被駆動軸側から前記作動板を押圧することを特徴としている。   In the image forming apparatus having the above-described configuration, the pressing member is a grip portion provided to be slidable in the attaching / detaching direction of the unit, and as the grip portion slides in the unit pull-out direction, The sliding member rides on a first inclined surface provided in the grip portion and presses the operation plate from the driven shaft side.

また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記押圧部材として、前記把持部若しくは前記ユニットの側面に前記第１傾斜面とは逆向きの第２傾斜面が設けられており、前記ユニットの装置本体への挿入に伴い、前記摺動部材が前記第２傾斜面に乗り上げて前記被駆動軸側から前記作動板を押圧することを特徴としている。   According to the present invention, in the image forming apparatus configured as described above, a second inclined surface opposite to the first inclined surface is provided on the side surface of the grip portion or the unit as the pressing member. Along with the insertion into the apparatus main body, the sliding member rides on the second inclined surface and presses the operating plate from the driven shaft side.

また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記ユニットが装置本体に完全に挿入された状態で前記摺動部材が係合する凹部を前記ユニットの側面に設けたことを特徴としている。   According to the present invention, in the image forming apparatus configured as described above, a concave portion that engages with the sliding member in a state where the unit is completely inserted into the apparatus main body is provided on a side surface of the unit.

また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記ユニットは、記録媒体に転写するためのトナー像が順次積層される中間転写ベルトを備えた中間転写ユニットであることを特徴としている。   According to the present invention, in the image forming apparatus configured as described above, the unit is an intermediate transfer unit including an intermediate transfer belt on which toner images for transfer onto a recording medium are sequentially stacked.

本発明の第１の構成によれば、ユニットを駆動出力軸に対し垂直方向へ引き出し及び挿入する場合、ユニットの引き出し操作に伴い本体側カップリングとユニット側カップリングとの連結が自動的に解除され、ユニットの挿入操作に伴い本体側カップリングとユニット側カップリングとが自動的に連結される。従って、ユニットの交換作業を円滑に行うことができる。   According to the first configuration of the present invention, when the unit is pulled out and inserted in the direction perpendicular to the drive output shaft, the connection between the main body side coupling and the unit side coupling is automatically released in accordance with the pulling operation of the unit. As the unit is inserted, the main body side coupling and the unit side coupling are automatically connected. Therefore, the unit replacement operation can be performed smoothly.

また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の画像形成装置において、カップリング切換手段を、駆動入力軸に沿って本体側カップリングと共に移動する作動板と、該作動板に被駆動軸側から対峙するように配置され被駆動軸方向に付勢された摺動部材と、ユニット側に設けられユニットの引き出し及び挿入操作に伴い摺動部材を駆動出力軸方向に押圧する押圧部材とを含む構成とすることにより、カップリング切換手段を簡易な構成とすることができる。   According to the second configuration of the present invention, in the image forming apparatus having the first configuration, the operating plate that moves the coupling switching unit along with the main body side coupling along the drive input shaft, and the operating plate And a sliding member arranged to face the driven shaft side and biased in the driven shaft direction, and provided on the unit side to press the sliding member in the drive output shaft direction as the unit is pulled out and inserted. By adopting a configuration including the pressing member, the coupling switching means can be simplified.

また、本発明の第３の構成によれば、上記第２の構成の画像形成装置において、押圧部材は、ユニットの着脱方向に摺動可能に設けられた把持部であり、把持部のユニット引き出し方向への摺動に伴い、摺動部材が把持部に設けられた第１傾斜面に乗り上げて被駆動軸側から作動板を押圧することにより、把持部を掴んでユニットの引き出し操作を行うだけで、本体側カップリングとユニット側カップリングとの連結を簡単に且つ確実に解除することができる。   According to the third configuration of the present invention, in the image forming apparatus according to the second configuration, the pressing member is a grip portion provided to be slidable in the attaching / detaching direction of the unit. When sliding in the direction, the sliding member rides on the first inclined surface provided on the gripping part and presses the operating plate from the driven shaft side, so that the gripping part is gripped and the unit is pulled out. Thus, the connection between the main body side coupling and the unit side coupling can be easily and reliably released.

また、本発明の第４の構成によれば、上記第３の構成の画像形成装置において、押圧部材として、把持部若しくはユニットの側面に第１傾斜面とは逆向きの第２傾斜面を設け、ユニットの装置本体への挿入に伴い、摺動部材が第２傾斜面に乗り上げて被駆動軸側から作動板を押圧することにより、ユニットの挿入操作を行うだけで、本体側カップリングとユニット側カップリングとを簡単に且つ確実に連結することができる。   According to the fourth configuration of the present invention, in the image forming apparatus having the third configuration, the second inclined surface opposite to the first inclined surface is provided on the side surface of the grip portion or unit as the pressing member. When the unit is inserted into the apparatus main body, the sliding member rides on the second inclined surface and presses the operating plate from the driven shaft side. The side coupling can be easily and reliably connected.

また、本発明の第５の構成によれば、上記第１乃至第４のいずれかの構成の画像形成装置において、摺動部材とユニット側面の凹部との係合がユニットの移動を規制するロック機構を兼ねるため、ユニットのロック機構を別途設ける必要がなくなる。   According to the fifth configuration of the invention, in the image forming apparatus having any one of the first to fourth configurations, the lock in which the engagement between the sliding member and the concave portion on the side surface of the unit restricts the movement of the unit. Since it also serves as a mechanism, it is not necessary to separately provide a unit locking mechanism.

また、本発明の第６の構成によれば、上記第１乃至第５のいずれかの構成の画像形成装置において、記録媒体に転写するためのトナー像が順次積層される中間転写ベルトを備えた中間転写ユニットを被駆動軸に対し垂直方向に引き出し及び挿入することにより、装置本体のフレーム側板の開口部を小さくして本体フレームの剛性を高めることができる。   According to the sixth aspect of the present invention, the image forming apparatus having any one of the first to fifth aspects includes an intermediate transfer belt on which toner images for transfer to a recording medium are sequentially stacked. By pulling out and inserting the intermediate transfer unit in a direction perpendicular to the driven shaft, it is possible to reduce the opening of the frame side plate of the apparatus main body and increase the rigidity of the main body frame.

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構成を示す概略断面図1 is a schematic cross-sectional view showing an internal configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本発明の画像形成装置に搭載される中間転写ユニットの外観斜視図1 is an external perspective view of an intermediate transfer unit mounted on an image forming apparatus of the present invention. 中間転写ユニットを装置本体フレームに挿入した状態を示す斜視図The perspective view which shows the state which inserted the intermediate transfer unit in the apparatus main body frame 図３における中間転写ユニットの引き出し側の端部周辺を示す拡大図FIG. 3 is an enlarged view showing the periphery of the end portion on the drawer side of the intermediate transfer unit in FIG. フレーム側板２３ａ側のレール部付近の部分拡大図Partial enlarged view near the rail on the frame side plate 23a side 本体側カップリングと作動板との位置関係をユニット側カップリングの挿入方向（図４の下方向）から見た正面図The front view which looked at the positional relationship of a main body side coupling and an action | operation board from the insertion direction (downward direction of FIG. 4) of a unit side coupling 本体側カップリングと作動板との位置関係を図６の上方向から見た平面図A plan view of the positional relationship between the main body side coupling and the operating plate as viewed from above in FIG. フレーム側板２３ａの本体側カップリング周辺を上方から見た平面図The top view which looked at the body side coupling circumference of frame side board 23a from the upper part 図８の状態からハンドル３６ａを引き出した状態を示す平面図The top view which shows the state which pulled out the handle 36a from the state of FIG. 中間転写ユニットを装置本体フレームに挿入する際の本体側カップリング周辺の平面図Plan view of the periphery of the main body side coupling when the intermediate transfer unit is inserted into the main assembly frame 中間転写ユニットを装置本体フレームに挿入する際の本体側カップリング周辺の斜視図Perspective view of the periphery of the main body side coupling when the intermediate transfer unit is inserted into the apparatus main body frame

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略断面図であり、ここではタンデム方式のカラー画像形成装置について示している。カラープリンタ１００本体内には４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄが、搬送方向上流側（図１では左側）から順に配設されている。これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、異なる４色（シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック）の画像に対応して設けられており、それぞれ帯電、露光、現像及び転写の各工程によりシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの画像を順次形成する。   Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a schematic sectional view of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. Here, a tandem color image forming apparatus is shown. In the main body of the color printer 100, four image forming portions Pa, Pb, Pc, and Pd are sequentially arranged from the upstream side in the conveyance direction (left side in FIG. 1). These image forming portions Pa to Pd are provided corresponding to images of four different colors (cyan, magenta, yellow, and black), and cyan, magenta, and yellow are respectively performed by charging, exposure, development, and transfer processes. And a black image are sequentially formed.

この画像形成部Ｐａ〜Ｐｄには、各色の可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ及び１ｄが配設されており、さらに駆動手段（図示せず）により図１において反時計回りに回転する中間転写ベルト８が各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄに隣接して設けられている。これらの感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に形成されたトナー像が、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに当接しながら移動する中間転写ベルト８上に順次一次転写されて重畳された後、二次転写ローラ９の作用によって記録媒体の一例としての転写紙Ｐ上に二次転写され、さらに、定着ユニット１３において転写紙Ｐ上に定着された後、装置本体より排出される。感光体ドラム１ａ〜１ｄを図１において時計回りに回転させながら、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに対する画像形成プロセスが実行される。   The image forming portions Pa to Pd are provided with photosensitive drums 1a, 1b, 1c, and 1d that carry visible images (toner images) of the respective colors, and are further driven by a driving unit (not shown). , An intermediate transfer belt 8 that rotates counterclockwise is provided adjacent to each of the image forming portions Pa to Pd. The toner images formed on the photosensitive drums 1a to 1d are sequentially primary-transferred and superimposed on the intermediate transfer belt 8 that moves while contacting the photosensitive drums 1a to 1d, and then the secondary transfer roller. 9 is secondarily transferred onto a transfer sheet P as an example of a recording medium, and further fixed on the transfer sheet P in the fixing unit 13 and then discharged from the apparatus main body. An image forming process for each of the photosensitive drums 1a to 1d is executed while rotating the photosensitive drums 1a to 1d clockwise in FIG.

トナー像が転写される転写紙Ｐは、装置下部の用紙カセット１６内に収容されており、給紙ローラ１２ａ及びレジストローラ対１２ｂを介して二次転写ローラ９と後述する中間転写ベルト８の駆動ローラ１１とのニップ部へと搬送される。中間転写ベルト８には誘電体樹脂製のシートが用いられ、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが主に用いられる。また、二次転写ローラ９の下流側には中間転写ベルト８表面に残存するトナー等を除去するためのブレード状のベルトクリーナ１９が配置されている。   The transfer paper P onto which the toner image is transferred is accommodated in a paper cassette 16 at the lower part of the apparatus, and drives a secondary transfer roller 9 and an intermediate transfer belt 8 described later via a paper feed roller 12a and a registration roller pair 12b. It is conveyed to the nip portion with the roller 11. A sheet made of dielectric resin is used for the intermediate transfer belt 8, and a (seamless) belt having no seam is mainly used. A blade-like belt cleaner 19 for removing toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 8 is disposed downstream of the secondary transfer roller 9.

次に、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄについて説明する。回転自在に配設された感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲及び下方には、感光体ドラム１ａ〜１ｄを帯電させる帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄと、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに画像情報を露光する露光装置５と、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上にトナー像を形成する現像装置３ａ、３ｂ、３ｃ及び３ｄと、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に残留した現像剤（トナー）等を除去するクリーニング部７ａ、７ｂ、７ｃ及び７ｄが設けられている。   Next, the image forming units Pa to Pd will be described. There are chargers 2a, 2b, 2c, and 2d for charging the photosensitive drums 1a to 1d and image information on the photosensitive drums 1a to 1d around and below the photosensitive drums 1a to 1d that are rotatably arranged. The exposure device 5 for exposing the toner, the developing devices 3a, 3b, 3c and 3d for forming toner images on the photosensitive drums 1a to 1d, and the developer (toner) remaining on the photosensitive drums 1a to 1d are removed. Cleaning parts 7a, 7b, 7c and 7d are provided.

パソコン等の上位装置から画像データが入力されると、先ず、帯電器２ａ〜２ｄによって感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を一様に帯電させ、次いで露光装置５によって画像データに応じて光照射し、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に画像データに応じた静電潜像を形成する。現像装置３ａ〜３ｄには、それぞれシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色のトナーを含む二成分現像剤が所定量充填されている。なお、後述のトナー像の形成によって各現像装置３ａ〜３ｄ内に充填された二成分現像剤中のトナーの割合が規定値を下回った場合にはトナーコンテナ４ａ〜４ｄから各現像装置３ａ〜３ｄにトナーが補給される。この現像剤中のトナーは、現像装置３ａ〜３ｄにより感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に供給され、静電的に付着することにより、露光装置５からの露光により形成された静電潜像に応じたトナー像が形成される。   When image data is input from a host device such as a personal computer, first, the surfaces of the photosensitive drums 1a to 1d are uniformly charged by the chargers 2a to 2d, and then light is irradiated according to the image data by the exposure device 5. The electrostatic latent images corresponding to the image data are formed on the respective photosensitive drums 1a to 1d. Each of the developing devices 3a to 3d is filled with a predetermined amount of a two-component developer containing toner of each color of cyan, magenta, yellow, and black. In addition, when the ratio of the toner in the two-component developer filled in each developing device 3a to 3d falls below a specified value due to the formation of a toner image described later, each developing device 3a to 3d is transferred from the toner container 4a to 4d. Toner is replenished. The toner in the developer is supplied onto the photosensitive drums 1a to 1d by the developing devices 3a to 3d and electrostatically adheres to the electrostatic latent image formed by the exposure from the exposure device 5. A toner image is formed.

そして、一次転写ローラ６ａ〜６ｄに所定の転写電圧を付与することにより、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上のイエロー、シアン、マゼンタ及びブラックのトナー像が中間転写ベルト８上に一次転写される。これらの４色の画像は、所定のフルカラー画像形成のために予め定められた所定の位置関係をもって形成される。その後、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に残留したトナー等がクリーニング部７ａ〜７ｄにより除去される。   Then, by applying a predetermined transfer voltage to the primary transfer rollers 6 a to 6 d, yellow, cyan, magenta, and black toner images on the photosensitive drums 1 a to 1 d are primarily transferred onto the intermediate transfer belt 8. These four color images are formed with a predetermined positional relationship predetermined for forming a predetermined full-color image. Thereafter, the toner remaining on the surfaces of the photosensitive drums 1a to 1d is removed by the cleaning units 7a to 7d in preparation for the subsequent formation of a new electrostatic latent image.

中間転写ベルト８は、上流側のテンションローラ１０と、下流側の駆動ローラ１１とに掛け渡されており、駆動モータ（図示せず）による駆動ローラ１１の回転に伴い中間転写ベルト８が反時計回りに回転を開始すると、転写紙Ｐがレジストローラ１２ｂから所定のタイミングで駆動ローラ１１とこれに隣接して設けられた二次転写ローラ９とのニップ部（二次転写ニップ部）へ搬送され、中間転写ベルト８上のフルカラー画像が転写紙Ｐ上に転写される。トナー像が転写された転写紙Ｐは用紙搬送路１８を通過して定着ユニット１３へと搬送される。   The intermediate transfer belt 8 is stretched over an upstream tension roller 10 and a downstream drive roller 11, and the intermediate transfer belt 8 is counterclockwise as the drive roller 11 is rotated by a drive motor (not shown). When rotation is started, the transfer paper P is conveyed from the registration roller 12b to a nip portion (secondary transfer nip portion) between the driving roller 11 and the secondary transfer roller 9 provided adjacent thereto at a predetermined timing. The full color image on the intermediate transfer belt 8 is transferred onto the transfer paper P. The transfer paper P onto which the toner image has been transferred passes through the paper transport path 18 and is transported to the fixing unit 13.

定着ユニット１３に搬送された転写紙Ｐは、定着ローラ対１３ａにより加熱及び加圧されてトナー像が転写紙Ｐの表面に定着され、所定のフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された転写紙Ｐは、複数方向に分岐した分岐部１４によって搬送方向が振り分けられる。転写紙Ｐの片面のみに画像を形成する場合は、そのまま排出ローラ１５によって排出トレイ１７に排出される。   The transfer paper P conveyed to the fixing unit 13 is heated and pressed by the fixing roller pair 13a to fix the toner image on the surface of the transfer paper P, and a predetermined full color image is formed. The transfer paper P on which the full-color image is formed is distributed in the transport direction by the branching portion 14 that branches in a plurality of directions. When an image is formed only on one side of the transfer paper P, it is discharged as it is onto the discharge tray 17 by the discharge roller 15.

一方、転写紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着ユニット１３を通過した転写紙Ｐは一旦排出ローラ１５方向に搬送され、転写紙Ｐの後端が分岐部１４を通過した後に排出ローラ１５を逆回転させるとともに分岐部１４の搬送方向を切り換えることで、転写紙Ｐの後端から両面搬送路２０に振り分けられ、画像面を反転させた状態で二次転写ニップ部に再搬送される。そして、中間転写ベルト８上に形成された次の画像が二次転写ローラ９により転写紙Ｐの画像が形成されていない面に転写され、定着ユニット１３に搬送されてトナー像が定着された後、排出トレイ１７に排出される。   On the other hand, when forming images on both sides of the transfer paper P, the transfer paper P that has passed through the fixing unit 13 is once transported in the direction of the discharge roller 15, and the discharge roller after the rear end of the transfer paper P has passed through the branch portion 14. 15 is rotated in the reverse direction and the conveyance direction of the branching section 14 is switched, so that it is distributed from the rear end of the transfer paper P to the double-sided conveyance path 20 and re-conveyed to the secondary transfer nip part with the image surface reversed. . Then, after the next image formed on the intermediate transfer belt 8 is transferred to the surface of the transfer paper P where the image is not formed by the secondary transfer roller 9 and conveyed to the fixing unit 13 to fix the toner image. , And discharged to the discharge tray 17.

図２は、図１に示した画像形成装置に搭載される中間転写ユニットの外観斜視図、図３は、中間転写ユニットを装置本体フレームに挿入した状態を示す斜視図、図４は、図３における中間転写ユニットの引き出し側端部（図３の手前側）周辺の拡大図である。図１と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。なお、図２及び図３では中間転写ユニットを図１の定着ユニット１３側から見た状態を示している。   2 is an external perspective view of the intermediate transfer unit mounted on the image forming apparatus shown in FIG. 1, FIG. 3 is a perspective view showing a state in which the intermediate transfer unit is inserted into the apparatus main body frame, and FIG. FIG. 4 is an enlarged view of the vicinity of a drawer side end portion (front side in FIG. 3) of the intermediate transfer unit. Portions common to FIG. 1 are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted. 2 and 3 show the intermediate transfer unit as viewed from the fixing unit 13 side in FIG.

図２に示すように、中間転写ユニット３０は、２枚の側面フレーム３１、３２及び上面フレーム３３で構成されるユニット本体３４と、側面フレーム３１、３２の間に支持された駆動ローラ１１及びテンションローラ１０を含む複数の懸架ローラと、これらの懸架ローラに張架された無端状の中間転写ベルト８等により構成されている。駆動ローラ１１の回転軸（被駆動軸）の一端にはユニット側カップリング４０が固定されている。また、上面フレーム３３の２箇所には中間転写ユニット３０を持ち上げるための把持部材３７ａ、３７ｂと、把持部材３７ａ、３７ｂを収納する収納凹部３９ａ、３９ｂとが設けられている。   As shown in FIG. 2, the intermediate transfer unit 30 includes a unit body 34 composed of two side frames 31 and 32 and an upper frame 33, a driving roller 11 supported between the side frames 31 and 32, and a tension. A plurality of suspension rollers including the roller 10 and an endless intermediate transfer belt 8 stretched around these suspension rollers are configured. A unit side coupling 40 is fixed to one end of the rotating shaft (driven shaft) of the driving roller 11. In addition, gripping members 37a and 37b for lifting the intermediate transfer unit 30 and storage recesses 39a and 39b for storing the gripping members 37a and 37b are provided at two locations on the upper surface frame 33.

図３に示すように、本体フレーム２１は、フレーム底板２２と、フレーム底板２２の対向する二辺から立ち上がる一対のフレーム側板２３ａ、２３ｂと、フレーム側板２３ａ、２３ｂに隣接する一対のフレーム側板２３ｃ、２３ｄで構成される。なお、図３ではフレーム側板２３ｄは記載を省略している。   As shown in FIG. 3, the main body frame 21 includes a frame bottom plate 22, a pair of frame side plates 23 a and 23 b rising from two opposite sides of the frame bottom plate 22, and a pair of frame side plates 23 c adjacent to the frame side plates 23 a and 23 b, 23d. In FIG. 3, the illustration of the frame side plate 23d is omitted.

図４に示すように、中間転写ユニット３０はフレーム側板２３ａ、２３ｂの内側面に形成されたレール部３５によってフレーム側板２３ａ、２３ｂに橋渡し状に支持されており、レール部３５に沿って摺動可能となっている。また、中間転写ユニット３０の引き出し側端部には、フレーム側板２３ａ、２３ｂに近接して一対のハンドル（把持部）３６ａ、３６ｂが設けられている。   As shown in FIG. 4, the intermediate transfer unit 30 is supported on the frame side plates 23a and 23b in a bridging manner by rail portions 35 formed on the inner side surfaces of the frame side plates 23a and 23b, and slides along the rail portions 35. It is possible. In addition, a pair of handles (gripping portions) 36a and 36b are provided at the drawer side end of the intermediate transfer unit 30 in the vicinity of the frame side plates 23a and 23b.

図５は、フレーム側板２３ａ側のレール部３５付近の部分拡大図である。図５を用いてフレーム側板２３ａの内側面の構成について詳細に説明する。なお、フレーム側板２３ｂについても本体側カップリング４１及び作動板４３がない以外はフレーム側板２３ａと同様の構成であるため説明を省略する。図５に示すように、レール部３５の上方にはユニット側カップリング４０（図２参照）に係合する本体側カップリング４１が露出している。本体側カップリング４１は駆動力を伝達する駆動出力軸４２（図７参照）に摺動可能に外挿されている。   FIG. 5 is a partially enlarged view of the vicinity of the rail portion 35 on the frame side plate 23a side. The configuration of the inner side surface of the frame side plate 23a will be described in detail with reference to FIG. Since the frame side plate 23b has the same configuration as the frame side plate 23a except that the main body side coupling 41 and the operation plate 43 are not provided, the description thereof is omitted. As shown in FIG. 5, a main body side coupling 41 that engages with the unit side coupling 40 (see FIG. 2) is exposed above the rail portion 35. The main body side coupling 41 is slidably inserted on a drive output shaft 42 (see FIG. 7) for transmitting a driving force.

また、本体側カップリング４１に当接する作動板４３が設けられており、本体側カップリング４１の上方にはスライダ４５が設けられている。スライダ４５の一端はコイルバネ４７ｂ（図８参照）の付勢力によってフレーム側板２３ａの内側面から突出しており、他端は作動板４３に当接している。   An operation plate 43 that abuts the main body side coupling 41 is provided, and a slider 45 is provided above the main body side coupling 41. One end of the slider 45 protrudes from the inner side surface of the frame side plate 23 a by the urging force of the coil spring 47 b (see FIG. 8), and the other end is in contact with the operation plate 43.

図６は、本体側カップリング４１と作動板４３との位置関係をユニット側カップリング４０の挿入方向（図５の左下方向）から見た正面図であり、図７は、本体側カップリング４１と作動板４３との位置関係を図６の上方向から見た平面図である。図６及び図７に示すように、本体側カップリング４１は、カップリング形状が形成された小径部４１ａと、小径部４１ａに連続する大径部４１ｂとを有している。本体側カップリング４１の内部にはコイルバネ４７ａが配置されており、本体側カップリング４１を駆動出力軸４２に沿って突出する方向（図７の下方向）に付勢している。   6 is a front view of the positional relationship between the main body side coupling 41 and the operation plate 43 as viewed from the insertion direction of the unit side coupling 40 (lower left direction in FIG. 5). FIG. It is the top view which looked at the positional relationship of the operation board 43 from the upper direction of FIG. As shown in FIGS. 6 and 7, the main body side coupling 41 has a small diameter part 41a in which a coupling shape is formed, and a large diameter part 41b continuous to the small diameter part 41a. A coil spring 47a is disposed inside the main body side coupling 41, and urges the main body side coupling 41 in a direction in which the main body side coupling 41 projects along the drive output shaft 42 (downward in FIG. 7).

作動板４３は支軸４３ａを中心として回動可能に支持されており、作動板４３の中央部には本体側カップリング４１の小径部４１ａの外径よりも大きく、大径部４１ｂの外径よりも小さい開口４３ｂが形成されている。また、作動板４３にはスライダ４５が当接する当接部４３ｃが形成されている。そして、支軸４３ａには作動板４３を図７の矢印Ａ方向に付勢するねじりコイルバネ４６が付設されている。   The operation plate 43 is supported so as to be rotatable about a support shaft 43a. The operation plate 43 has a central portion that is larger than the outer diameter of the small diameter portion 41a of the main body side coupling 41 and has an outer diameter of the large diameter portion 41b. A smaller opening 43b is formed. Further, the operating plate 43 is formed with an abutting portion 43c with which the slider 45 abuts. A torsion coil spring 46 for urging the operating plate 43 in the direction of arrow A in FIG. 7 is attached to the support shaft 43a.

後述するように、スライダ４５が作動板４３の当接部４３ｃを押圧すると、作動板４３はねじりコイルバネ４６の付勢力に抗して支軸４３ａを中心に矢印Ａ′方向に回動する。このとき、大径部４１ｂが作動板４３により矢印Ａ′方向に押圧されるため、本体側カップリング４１はコイルバネ４７ａの付勢力に抗して作動板４３と共に駆動出力軸４２に沿って退避する方向（図７の上方向）に移動する。   As will be described later, when the slider 45 presses the contact portion 43 c of the operating plate 43, the operating plate 43 rotates in the direction of the arrow A ′ about the support shaft 43 a against the urging force of the torsion coil spring 46. At this time, since the large diameter portion 41b is pressed in the direction of the arrow A ′ by the operating plate 43, the main body side coupling 41 retracts along the drive output shaft 42 together with the operating plate 43 against the urging force of the coil spring 47a. Move in the direction (upward in FIG. 7).

次に、中間転写ユニット３０の引き出し及び挿入操作について説明する。図８は、フレーム側板２３ａの本体側カップリング４１周辺を上方から見た平面図である。図８は、中間転写ユニット３０がレール部３５に沿って所定位置まで挿入された状態を示しており、本体側カップリング４１はユニット側カップリング４０（図２参照）と連結する位置（第１の位置）に配置されている。また、スライダ４５の先端はコイルバネ４７ｂの付勢力によりフレーム側板２３ａから突出し、上面フレーム３３の端縁に形成された凹部５０に係合している。   Next, the operation of pulling out and inserting the intermediate transfer unit 30 will be described. FIG. 8 is a plan view of the periphery of the main body side coupling 41 of the frame side plate 23a as viewed from above. FIG. 8 shows a state in which the intermediate transfer unit 30 is inserted to a predetermined position along the rail portion 35, and the main body side coupling 41 is connected to the unit side coupling 40 (see FIG. 2) (first position). ). The front end of the slider 45 protrudes from the frame side plate 23 a by the urging force of the coil spring 47 b and engages with a recess 50 formed on the edge of the upper surface frame 33.

また、ハンドル３６ａは中間転写ユニット３０の着脱方向（図８の左右方向）に摺動可能となっており、コイルバネ４７ｃにより挿入方向（図８の左方向）に付勢されている。なお、ここでは図示しないが、本体側カップリング４１、及び作動板４３も、それぞれコイルバネ４７ａ、及びねじりコイルバネ４６（図７参照）によりスライダ４５と同方向（図８の下方向）に付勢されている。   The handle 36a is slidable in the attaching / detaching direction (left and right direction in FIG. 8) of the intermediate transfer unit 30, and is urged in the inserting direction (left direction in FIG. 8) by the coil spring 47c. Although not shown here, the main body side coupling 41 and the operating plate 43 are also urged in the same direction as the slider 45 (downward in FIG. 8) by the coil spring 47a and the torsion coil spring 46 (see FIG. 7), respectively. ing.

図８の状態から、ハンドル３６ａ、３６ｂを把持して中間転写ユニット３０を引き出し方向（図８の右方向）に引っ張ると、本体側カップリング４１が第１の位置に配置されているため中間転写ユニット３０は動かない。そのため、ハンドル３６ａ、３６ｂのみがコイルバネ４７ｃの付勢力に抗して引き出される。   When the intermediate transfer unit 30 is pulled in the pulling direction (right direction in FIG. 8) by grasping the handles 36a and 36b from the state of FIG. 8, the main body side coupling 41 is disposed at the first position, so Unit 30 does not move. Therefore, only the handles 36a and 36b are pulled out against the urging force of the coil spring 47c.

このとき、図９に示すように、スライダ４５の先端がハンドル３６ａに形成された第１傾斜面５１に乗り上げ、コイルバネ４７ｂの付勢力に抗してフレーム側板２３ａ内に押し込まれる。その結果、スライダ４５の他端が作動板４３の当接部４３ｃ（図６参照）を押圧し、さらに作動板４３が支軸４３ａを中心に回動して本体側カップリング４１の大径部４１ｂ（図７参照）を押圧する。   At this time, as shown in FIG. 9, the tip of the slider 45 rides on the first inclined surface 51 formed on the handle 36a and is pushed into the frame side plate 23a against the urging force of the coil spring 47b. As a result, the other end of the slider 45 presses the contact portion 43c (see FIG. 6) of the operating plate 43, and the operating plate 43 rotates about the support shaft 43a to increase the large diameter portion of the main body side coupling 41. 41b (see FIG. 7) is pressed.

これにより、本体側カップリング４１は軸方向に移動し、ユニット側カップリング４０との連結を解除する位置（第２の位置）まで退避する。この状態でハンドル３６ａ、３６ｂをさらに引き出すことにより、中間転写ユニット３０を装置本体から引き出すことができる。中間転写ユニット３０の引き出し後、スライダ４５、ハンドル３６ａ、３６ｂ、及び作動板４３は、それぞれコイルバネ４７ｂ、４７ｃ、ねじりコイルバネ４６の付勢力によって図８の位置に戻り、本体側カップリング４１も再び第１の位置に配置される。   Thereby, the main body side coupling 41 moves in the axial direction and retreats to a position (second position) where the connection with the unit side coupling 40 is released. By further pulling out the handles 36a and 36b in this state, the intermediate transfer unit 30 can be pulled out from the apparatus main body. After the intermediate transfer unit 30 is pulled out, the slider 45, the handles 36a and 36b, and the operating plate 43 are returned to the positions shown in FIG. 8 by the biasing forces of the coil springs 47b and 47c and the torsion coil spring 46, respectively. 1 is arranged.

中間転写ユニット３０を装置本体に挿入する場合は、レール部３５に沿って中間転写ユニット３０を挿入していくと、図１０及び図１１に示すように、スライダ４５の先端が上面フレーム３３の端縁に形成された第２傾斜面５３に乗り上げ、コイルバネ４７ｂの付勢力に抗してフレーム側板２３ａ内に押し込まれる。その結果、引き出し操作時と同様に作動板４３が本体側カップリング４１を押圧するため、本体側カップリング４１は第２の位置に配置される。   When the intermediate transfer unit 30 is inserted into the apparatus main body, when the intermediate transfer unit 30 is inserted along the rail portion 35, the tip of the slider 45 becomes the end of the upper frame 33 as shown in FIGS. 10 and 11. It rides on the second inclined surface 53 formed at the edge and is pushed into the frame side plate 23a against the urging force of the coil spring 47b. As a result, since the operation plate 43 presses the main body side coupling 41 as in the case of the drawer operation, the main body side coupling 41 is disposed at the second position.

これにより、ユニット側カップリング４０と本体側カップリング４１とが干渉することなく、中間転写ユニット３０を円滑に挿入することができる。中間転写ユニット３０が所定の位置まで挿入されると、作動板４３、及びスライダ４５は、ねじりコイルバネ４６、コイルバネ４７ｂの付勢力によって再び図８の位置に戻り、本体側カップリング４１は第１の位置に配置されて駆動ローラ１１の回転軸のカップリングと係合する。また、スライダ４５は上面フレーム３３の凹部５０に係合する。   Accordingly, the intermediate transfer unit 30 can be smoothly inserted without the unit side coupling 40 and the main body side coupling 41 interfering with each other. When the intermediate transfer unit 30 is inserted to a predetermined position, the operating plate 43 and the slider 45 are returned to the position of FIG. 8 again by the urging force of the torsion coil spring 46 and the coil spring 47b, and the main body side coupling 41 is moved to the first position. It is arranged at a position and engages with the coupling of the rotating shaft of the drive roller 11. Further, the slider 45 engages with the concave portion 50 of the upper surface frame 33.

上記実施形態によれば、中間転写ユニット３０を装置本体に対し引き出し及び挿入する際、駆動軸に対し垂直方向へ引き出し及び挿入する場合であっても、中間転写ユニット３０の引き出し操作、或いは挿入操作に伴い、ユニット側カップリング４０と本体側カップリング４１との係合が自動的に解除される。従って、中間転写ユニット３０の交換作業を円滑に行うことができる。   According to the embodiment, when the intermediate transfer unit 30 is pulled out and inserted into the apparatus main body, even if the intermediate transfer unit 30 is pulled out and inserted in the direction perpendicular to the drive shaft, the intermediate transfer unit 30 is pulled out or inserted. Accordingly, the engagement between the unit side coupling 40 and the main body side coupling 41 is automatically released. Therefore, the replacement operation of the intermediate transfer unit 30 can be performed smoothly.

また、スライダ４５と上面フレーム３３の凹部５０との係合が中間転写ユニット３０のロック機構を兼ねるため、ロック機構を別途設ける必要がなくなる。   Further, since the engagement between the slider 45 and the concave portion 50 of the upper surface frame 33 also serves as the locking mechanism of the intermediate transfer unit 30, it is not necessary to separately provide a locking mechanism.

その他本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば上記実施形態においては、作動板４３とスライダ４５を用いて本体側カップリングの配置を第１の位置と第２の位置とに切り換える構成としたが、作動板４３とスライダ４５とを一部材で構成することもできる。   In addition, this invention is not limited to the said embodiment, A various change is possible in the range which does not deviate from the meaning of this invention. For example, in the above-described embodiment, the arrangement of the main body side coupling is switched between the first position and the second position using the operation plate 43 and the slider 45. However, the operation plate 43 and the slider 45 are formed as one member. Can also be configured.

また、上記実施形態では、装置本体への中間転写ユニット３０の挿入時には上面フレーム３３に形成された第２傾斜面５３を用いてスライダ４５を移動させているが、第２傾斜面５３を側面フレーム３１に形成することもできる。また、第２傾斜面５３を第１傾斜面５１と共にハンドル３６ａに形成することもできる。   In the above embodiment, when the intermediate transfer unit 30 is inserted into the apparatus main body, the slider 45 is moved using the second inclined surface 53 formed on the upper surface frame 33. However, the second inclined surface 53 is moved to the side frame. 31 can also be formed. Also, the second inclined surface 53 can be formed on the handle 36 a together with the first inclined surface 51.

また、本発明は上記実施形態のようなタンデム型のカラープリンタに限らず、モノクロ複写機やデジタル複合機、ファクシミリやレーザプリンタ等、装置本体に対し着脱可能であり、且つ駆動軸に対し垂直方向に引き出し及び挿入されるユニットを備えた種々の画像形成装置に適用可能である。   The present invention is not limited to the tandem type color printer as in the above embodiment, but can be attached to and detached from the apparatus main body such as a monochrome copying machine, a digital multifunction machine, a facsimile machine, or a laser printer, and is perpendicular to the drive shaft. The present invention can be applied to various image forming apparatuses including units that are pulled out and inserted into the apparatus.

本発明は、装置本体側の駆動出力軸と同軸で連結された駆動入力軸を有するユニットを駆動入力軸と垂直な方向に着脱する画像形成装置に利用可能である。本発明の利用により、ユニットを駆動軸に対し垂直方向へ引き出し及び挿入する場合であっても、ユニットの引き出し操作、或いは挿入操作に伴い、被駆動軸側のカップリングと本体側のカップリングとが自動的に係合若しくは係合解除されるため、ユニットの交換作業を円滑に行うことができる。   The present invention can be used in an image forming apparatus in which a unit having a drive input shaft connected coaxially to a drive output shaft on the apparatus main body side is attached and detached in a direction perpendicular to the drive input shaft. Even when the unit is pulled out and inserted in a direction perpendicular to the drive shaft by using the present invention, the driven shaft side coupling and the main body side coupling are coupled with the unit pull-out operation or insertion operation. Is automatically engaged or disengaged, the unit can be exchanged smoothly.

Ｐａ〜Ｐｄ 画像形成部
８ 中間転写ベルト
１０ 搬送ローラ
１１ 駆動ローラ
２１ 本体フレーム
３０ 中間転写ユニット
３１、３２ 側面フレーム
３３ 上面フレーム
３４ ユニット本体
３５ レール部
３６ａ、３６ｂ ハンドル（把持部）
３７ａ、３７ｂ 把持部材
４０ ユニット側カップリング
４１ 本体側カップリング
４１ａ 小径部
４１ｂ 大径部
４２ 駆動出力軸
４３ 作動板
４５ スライダ（摺動部材）
４６ ねじりコイルバネ
４７ａ〜４７ｃ コイルバネ
５１ 第１傾斜面
５３ 第２傾斜面
１００ カラープリンタ Pa to Pd Image forming unit 8 Intermediate transfer belt 10 Conveying roller 11 Drive roller 21 Main body frame 30 Intermediate transfer units 31, 32 Side frame 33 Upper surface frame 34 Unit main body 35 Rail portions 36a, 36b Handles (gripping portions)
37a, 37b Holding member 40 Unit side coupling 41 Main body side coupling 41a Small diameter part 41b Large diameter part 42 Drive output shaft 43 Actuating plate 45 Slider (sliding member)
46 Torsion coil springs 47a to 47c Coil spring 51 First inclined surface 53 Second inclined surface 100 Color printer

Claims (5)

装置本体側の駆動出力軸と同軸上で連結される被駆動軸を有し、前記被駆動軸に対し垂直方向に引き出し及び挿入可能なユニットと、
前記駆動出力軸に摺動自在に外挿され、前記駆動出力軸と共に回転して前記被駆動軸に駆動力を伝達する本体側カップリングと、
該本体側カップリングを前記被駆動軸に固定されたユニット側カップリングと連結する第１の位置方向に付勢する付勢手段と、前記本体側カップリングを前記第１の位置と、前記ユニット側カップリングとの連結を解除して前記駆動出力軸方向に退避した第２の位置とに選択配置するカップリング切換手段と、を備え、
前記カップリング切換手段は、前記駆動出力軸に沿って前記本体側カップリングと共に移動する作動板と、該作動板に前記被駆動軸側から対峙するように配置され前記被駆動軸方向に付勢された摺動部材と、前記ユニット側に設けられ前記ユニットの引き出し及び挿入操作に伴い前記摺動部材を前記駆動入力軸方向に押圧する押圧部材と、を含む構成であり、
前記ユニットの引き出し操作に先立って前記本体側カップリングを前記第１の位置から前記第２の位置へ移動させ、前記ユニットの挿入操作の完了時に前記本体側カップリングを前記第２の位置から前記第１の位置へ移動させることを特徴とする画像形成装置。 A unit that has a driven shaft that is coaxially connected to the drive output shaft on the apparatus main body side, and that can be pulled out and inserted in a direction perpendicular to the driven shaft;
A body-side coupling that is slidably extrapolated to the drive output shaft and rotates with the drive output shaft to transmit a drive force to the driven shaft;
A biasing means for biasing the main body side coupling in a first position direction connecting the unit side coupling to the unit side coupling fixed to the driven shaft, the main body side coupling as the first position, and the unit. Coupling switching means for selectively disposing the second coupling retracted in the direction of the drive output shaft by releasing the connection with the side coupling,
The coupling switching means is arranged so as to move along with the main body side coupling along the drive output shaft, and to be opposed to the driven plate from the driven shaft side, and is urged in the driven shaft direction. And a pressing member that is provided on the unit side and that presses the sliding member in the direction of the drive input shaft as the unit is pulled out and inserted.
Prior to pulling out the unit, the main body side coupling is moved from the first position to the second position, and when the unit insertion operation is completed, the main body side coupling is moved from the second position to the second position. An image forming apparatus that is moved to a first position. 前記押圧部材は、前記ユニットの着脱方向に摺動可能に設けられた把持部であり、前記把持部のユニット引き出し方向への摺動に伴い、前記摺動部材が前記把持部に設けられた第１傾斜面に乗り上げて前記被駆動軸側から前記作動板を押圧することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 The pressing member is a grip portion provided to be slidable in the attaching / detaching direction of the unit, and the sliding member is provided in the grip portion as the grip portion slides in the unit pull-out direction. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus rides on one inclined surface and presses the operation plate from the driven shaft side . 前記押圧部材として、前記把持部若しくは前記ユニットの側面に前記第１傾斜面とは逆向きの第２傾斜面が設けられており、前記ユニットの装置本体への挿入に伴い、前記摺動部材が前記第２傾斜面に乗り上げて前記被駆動軸側から前記作動板を押圧することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。 As the pressing member , a second inclined surface opposite to the first inclined surface is provided on a side surface of the gripping unit or the unit, and the sliding member is inserted into the apparatus main body as the unit is inserted. The image forming apparatus according to claim 2, wherein the image forming apparatus rides on the second inclined surface and presses the operation plate from the driven shaft side. 前記ユニットが装置本体に完全に挿入された状態で前記摺動部材が係合する凹部を前記ユニットの側面に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。 The image forming according to any one of claims 1 to 3, characterized in that the sliding member in a state in which the unit is fully inserted into the apparatus main body provided with a recess for engaging the side surface of the unit apparatus. 前記ユニットは、記録媒体に転写するためのトナー像が順次積層される中間転写ベルトを備えた中間転写ユニットであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。 Said unit is an image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4, wherein the toner image to be transferred to the recording medium is an intermediate transfer unit including the intermediate transfer belt sequentially stacked .
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