JP5358514B2 - Toner supply device and image forming apparatus having the same - Google Patents

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a toner replenishing device in which toner is successfully disaggregated without a risk of a stirring member and a driving mechanism thereof being damaged even if the toner is compressed and aggregated, and to provide an image forming apparatus having the device. <P>SOLUTION: A stirring member 115 comprises: a shaft part 116; and a stirring rod 117 which is fixed to both ends of the shaft part 116 and comprises continuous one metal wire having elasticity. The stirring rod 117 comprises: multiple stirring parts 117a; and attaching parts 117d for winding the multiple stirring parts 117a around the shaft part 116. Each of the multiple stirring parts 117a comprises: a pair of arm parts 117b extending from the attaching parts 117d in a perpendicular direction to a shaft core of the shaft part 116; and a main stirring part 117c extending from the pair of the arm parts 117b, in parallel with the shaft core of the shaft part 116. Adjacent main stirring parts 117c are arranged separating from each other by a predetermined angle relative to a shaft center of the shaft part 116. <P>COPYRIGHT: (C)2012,JPO&amp;INPIT

Description

本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に備えられる現像器にトナーを補給するトナー補給装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。   The present invention relates to a toner replenishing device that replenishes toner to a developing device provided in an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a facsimile, or a composite machine using an electrophotographic system, and an image forming apparatus including the same. is there.

近年、画像形成装置は大量の印刷を迅速に行なうために高速化し、トナー消費量が増えている。トナーが消費されると、トナーを貯留するトナーコンテナから現像器にトナーを補給し、更にトナーが消費されてトナーコンテナからトナーがなくなると、トナーが充満された新たなトナーコンテナに交換することになる。   In recent years, image forming apparatuses have been increased in speed in order to perform a large amount of printing quickly, and toner consumption has increased. When the toner is consumed, toner is supplied to the developing device from the toner container storing the toner, and when the toner is further consumed and the toner container runs out of toner, the toner container is replaced with a new toner container filled with toner. Become.

トナーコンテナや現像器の容器内のトナーは、用紙へのトナー定着時等における熱の影響によってトナーの流動性が低下し凝集することがある。更に、長期に亘って使用していると装置等の振動により容器内に貯留したトナーが圧迫され凝集することがある。また、画像形成装置に装着する前のトナーコンテナを長期間同じ姿勢で保管していると、トナーの自重によって容器内でトナーが圧迫され凝集することがある。熱の影響によって凝集したトナーは撹拌部材の回転によって解される。しかし、トナーの自重等によってトナーが圧迫され凝集（圧迫凝集）している場合には、撹拌部材が回転すると、圧迫凝集したトナーによって過大な回転抵抗力が撹拌部材に作用して、撹拌部材、或いは撹拌部材を回転させるギア等の駆動機構が破損するおそれがある。   The toner in the container of the toner container or the developing device may be aggregated due to a decrease in toner fluidity due to the influence of heat at the time of fixing the toner onto the paper. Further, when the toner is used for a long time, the toner stored in the container may be pressed and aggregated due to vibration of the apparatus or the like. Further, if the toner container before being attached to the image forming apparatus is stored in the same posture for a long time, the toner may be compressed and aggregated in the container by the weight of the toner. The toner aggregated by the influence of heat is solved by the rotation of the stirring member. However, when the toner is compressed and aggregated (compressed and aggregated) due to the weight of the toner or the like, when the stirring member rotates, an excessive rotational resistance force acts on the stirring member due to the compressed and aggregated toner, and the stirring member, Alternatively, the drive mechanism such as a gear that rotates the stirring member may be damaged.

このように容器内で圧迫凝集したトナーを解すために、特許文献１では、撹拌部材を一本のバネ用線材と軸部とで構成し、バネ用線材を軸部の両端部に巻き付けて装着している。このバネ用線材は、その両端部の夫々から軸部に対して垂直に半径方向に延びる腕部と、腕部間を軸部と平行に延びる主撹拌部とを有するように形成されている。そして、撹拌部材が回転すると、バネ用線材の主撹拌部がトナーを撹拌して、凝集したトナーが解され、更に、圧迫凝集したトナーを解す時に撹拌部材に過大な回転抵抗力が作用すると、軸部に対してバネ用線材の装着部がスリップし、トナーによる回転抵抗力が緩衝されることで、撹拌部材や駆動機構の破損を防止している。   In order to release the toner that has been compressed and aggregated in the container in this way, in Patent Document 1, the stirring member is composed of a single spring wire and a shaft, and the spring wire is wound around both ends of the shaft. doing. The spring wire is formed so as to have an arm portion extending in a radial direction perpendicular to the shaft portion from each of both end portions thereof, and a main stirring portion extending between the arm portions in parallel with the shaft portion. Then, when the stirring member rotates, the main stirring portion of the spring wire stirs the toner, the agglomerated toner is released, and further, when excessive rotational resistance acts on the agitating member when releasing the pressure-aggregated toner, The mounting portion of the spring wire rod slips with respect to the shaft portion, and the rotation resistance force by the toner is buffered, thereby preventing the stirring member and the drive mechanism from being damaged.

特開平１−２８１４７７号公報（１１、１２頁、第３、４図）Japanese Patent Laid-Open No. 1-281477 (pages 11 and 12, FIGS. 3 and 4)

しかしながら、上述した先行技術では、撹拌部材の主撹拌部を構成するバネ用線材が容器の幅方向（軸部の方向）の両端部まで平行に延在し、この長く延びた線材が圧迫凝集したトナーによる回転抵抗力を受けることになる。この構成の撹拌部材を大型のトナー容器に用いると、多量のトナーを貯留することによりトナーの自重が作用し、更に振動が付加されるために、トナーによる圧迫凝集が顕著になり、線材の装着部がスリップばかりして圧迫凝集したトナーが充分に解されないおそれがある。一方、圧迫凝集したトナーを解すために線材の装着部の巻き付けを強くすると、過大な回転抵抗力が撹拌部材に作用して、撹拌部材及び駆動機構が破損するおそれがある。   However, in the above-described prior art, the wire rod for spring constituting the main stirring portion of the stirring member extends in parallel to both ends in the width direction (shaft portion direction) of the container, and the long wire rod is compressed and aggregated. A rotational resistance force by the toner is received. When a stirrer with this structure is used in a large toner container, a large amount of toner is stored to act on the weight of the toner, and vibration is further applied. There is a possibility that the toner that has been pressed and aggregated due to the slipping of the part may not be sufficiently solved. On the other hand, if the winding of the wire mounting portion is strengthened to release the pressure-aggregated toner, an excessive rotational resistance acts on the stirring member, and the stirring member and the drive mechanism may be damaged.

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、トナーが圧迫されて凝集していても、トナーが良好に解され、撹拌部材及びその駆動機構が破損するおそれがないトナー補給装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。   The present invention has been made in order to solve the above-described problems, and even when the toner is compressed and aggregated, the toner is satisfactorily solved and there is no possibility that the stirring member and its driving mechanism are damaged. It is an object of the present invention to provide a toner replenishing device and an image forming apparatus including the toner replenishing device.

上記目的を達成するために第１の本発明は、収容容器に貯留するトナーを撹拌部材にて撹拌して、撹拌したトナーを現像器に供給するトナー補給装置において、前記撹拌部材は、前記収容容器に回転自在に支持される軸部と、前記軸部の両端部側に固設されるともに弾性を有する連続した一つの金属線材からなる撹拌棒と、を備え、前記撹拌棒は、複数の撹拌部と、前記複数の撹拌部を前記軸部に巻き付ける取り付け部と、を有し、前記複数の撹拌部は、夫々、前記取り付け部から前記軸部の軸芯に対して垂直方向に延びる一対の腕部と、前記一対の腕部から前記軸部の軸芯に対して平行に延びる主撹拌部と、を有し、隣接する前記主撹拌部は前記軸部の軸中心に対して互いに所定の角度離間して配置されることを特徴としている。   In order to achieve the above object, according to a first aspect of the present invention, there is provided a toner replenishing device that stirs toner stored in a storage container with a stirring member and supplies the stirred toner to a developing device. A shaft portion rotatably supported by a container, and a stirring rod made of a continuous metal wire fixed to both ends of the shaft portion and having elasticity, and the stirring rod includes a plurality of A pair of agitators, and a plurality of agitators that wind the plurality of agitators around the shaft, and each of the plurality of agitators extends from the attachment in a direction perpendicular to the axis of the shaft. And a main stirrer that extends parallel to the axis of the shaft from the pair of arms, and the adjacent main stirrers are predetermined with respect to the axial center of the shaft. It is characterized by being arranged with an angle separation.

また、第２の発明では、上記のトナー補給装置において、隣接する前記主撹拌部は前記軸部の軸中心に対して互いに１８０°離間し前記軸部の軸芯方向に交互に配置されることを特徴としている。   In the second aspect of the present invention, in the toner replenishing device, the adjacent main stirring portions are spaced apart from each other by 180 ° with respect to the shaft center of the shaft portion and are alternately arranged in the axial direction of the shaft portion. It is characterized by.

また、第３の発明では、上記のトナー補給装置において、隣接する前記主撹拌部は前記軸部の軸中心に対して互いに１２０°離間し前記軸部の軸芯方向に交互に配置されることを特徴としている。   According to a third aspect of the present invention, in the toner replenishing device, the adjacent main stirring portions are spaced apart from each other by 120 ° with respect to the shaft center of the shaft portion and are alternately arranged in the axial direction of the shaft portion. It is characterized by.

また、第４の発明では、上記のトナー補給装置において、前記複数の撹拌部の腕部は前記軸部の回転方向に対し逆方向に向かって折り曲げて形成されることを特徴としている。   According to a fourth aspect of the present invention, in the toner replenishing device, the arm portions of the plurality of stirring portions are formed to be bent in a direction opposite to a rotation direction of the shaft portion.

また、第５の発明では、上記のトナー補給装置において、前記複数の撹拌部の腕部は前記軸部の回転方向に対して凸状に湾曲して形成されることを特徴としている。   According to a fifth aspect of the present invention, in the toner replenishing device, the arm portions of the plurality of stirring portions are formed to be curved in a convex shape with respect to the rotation direction of the shaft portion.

また、第６の発明では、上記の構成のトナー補給装置が搭載された画像形成装置である。   According to a sixth aspect of the invention, there is provided an image forming apparatus equipped with the toner replenishing device having the above configuration.

圧迫凝集したトナーを撹拌するために撹拌部材を回転させるときに、撹拌部材はトナーによって回転抵抗力を受けるが、第１の発明によれば、撹拌部が軸部の軸芯方向に複数形成され、且つ、隣接する主撹拌部が軸部の軸中心に対して互いに所定の角度離間して配置されることで、トナーによる回転抵抗力が軸部の軸芯方向に分散され、圧迫凝集したトナーを解しやすくなる。更に、過大の回転抵抗力が撹拌部に作用すると、撹拌部の腕部及び主撹拌部が弾性変形して、回転抵抗力を緩衝させるので、撹拌部材やその駆動機構の破損が防止される。   When the agitating member is rotated to agitate the pressure-aggregated toner, the agitating member receives a rotational resistance force by the toner. According to the first invention, a plurality of agitating portions are formed in the axial direction of the shaft portion. In addition, the adjacent main stirrers are arranged at a predetermined angle from each other with respect to the shaft center of the shaft portion, so that the rotational resistance force due to the toner is dispersed in the axial direction of the shaft portion, and the pressure-aggregated toner Is easier to understand. Furthermore, if an excessive rotational resistance acts on the agitating portion, the arm portion and the main agitating portion of the agitating portion are elastically deformed to buffer the rotational resistance, so that the agitating member and its drive mechanism are prevented from being damaged.

また、第２の発明によれば、隣接する主撹拌部が軸部の軸芯を中心として互いに１８０°離間して配置され、これによって、撹拌部材が回転しているときに、トナーによる回転抵抗力が軸部の軸芯に対して対向する方向に分散され、圧迫凝集したトナーを解しやすくなる。   According to the second aspect of the present invention, adjacent main stirrers are arranged 180 degrees apart from each other about the shaft core of the shaft, so that when the stirrer is rotating, rotation resistance by toner The force is dispersed in a direction opposite to the shaft core of the shaft portion, and it becomes easy to release the pressure-aggregated toner.

また、第３に記載の発明によれば、隣接する主撹拌部が軸部の軸芯を中心として互いに１２０°離間して配置され、これによって、撹拌部材が回転しているときに、トナーによる回転抵抗力が軸部の軸芯に対して三方に分散され、圧迫凝集したトナーを解しやすくなる。   According to the third aspect of the invention, adjacent main agitating portions are spaced apart from each other by 120 ° about the shaft core of the shaft portion, so that when the agitating member is rotating, The rotational resistance force is dispersed in three directions with respect to the shaft core of the shaft portion, so that the pressure-aggregated toner can be easily released.

また、第４に記載の発明によれば、撹拌部の腕部は軸部の回転方向に対し逆方向に向かって折り曲げて形成され、これによって、圧迫凝集したトナーを撹拌するときに、撹拌部の腕部及び主撹拌部の弾性変形が比較的に小さくとも、トナーによる回転抵抗力が緩衝されるので、撹拌部材やその駆動機構の破損が防止されるとともに、撹拌部材に用いる線材の材料、線径等の選定の自由度が増える。   According to the fourth aspect of the invention, the arm portion of the stirring portion is formed by being bent in a direction opposite to the rotation direction of the shaft portion, whereby the stirring portion is stirred when the pressure-aggregated toner is stirred. Even if the elastic deformation of the arm portion and the main stirring portion is relatively small, the rotational resistance force by the toner is buffered, so that the stirring member and its drive mechanism are prevented from being damaged, and the wire material used for the stirring member, The degree of freedom in selecting the wire diameter etc. increases.

また、第５に記載の発明によれば、撹拌部の腕部は軸部の回転方向に対して凸状に湾曲して形成され、これによって、圧迫凝集したトナーを撹拌するときに、撹拌部の腕部及び主撹拌部の弾性変形が比較的に小さくとも、トナーによる回転抵抗力が緩衝されるので、撹拌部材やその駆動機構の破損が防止されるとともに、撹拌部材に用いる線材の材料、線径等の選定の自由度が増える。   According to the fifth aspect of the invention, the arm portion of the stirring portion is formed to be convexly curved with respect to the rotation direction of the shaft portion, whereby the stirring portion is stirred when the pressure-aggregated toner is stirred. Even if the elastic deformation of the arm portion and the main stirring portion is relatively small, the rotational resistance force by the toner is buffered, so that the stirring member and its drive mechanism are prevented from being damaged, and the wire material used for the stirring member, The degree of freedom in selecting the wire diameter etc. increases.

また、第６に記載の発明によれば、トナーが圧迫凝集していても、トナーが良好に解され、撹拌部材及びその駆動機構が破損するおそれがないトナー補給装置を備える画像形成装置にすることができる。   According to the sixth aspect of the present invention, an image forming apparatus including a toner replenishing device that can be satisfactorily released even if the toner is compressed and aggregated and the agitating member and its driving mechanism are not damaged. be able to.

本発明の第１実施形態に係るトナー補給装置が搭載された画像形成装置の概略構成を示す図1 is a diagram illustrating a schematic configuration of an image forming apparatus equipped with a toner replenishing device according to a first embodiment of the present invention. 第１実施形態に係るトナー補給装置からトナーが補給される現像器の概略構成を示す断面図Sectional drawing which shows schematic structure of the developing device with which toner is replenished from the toner replenishing apparatus which concerns on 1st Embodiment. 第１実施形態に係る撹拌部材を備えるトナー補給装置を示す断面図Sectional drawing which shows the toner supply apparatus provided with the stirring member which concerns on 1st Embodiment 第１実施形態に係る撹拌部材を備えるトナー補給装置を示す斜視図1 is a perspective view showing a toner replenishing device including a stirring member according to a first embodiment. 第２実施形態に係るトナー補給装置に用いられる撹拌部材を示す平面図The top view which shows the stirring member used for the toner supply apparatus which concerns on 2nd Embodiment. 第３実施形態に係るトナー補給装置に用いられる撹拌部材を示す平面図The top view which shows the stirring member used for the toner supply apparatus which concerns on 3rd Embodiment. 第４実施形態に係る撹拌部材を備えるトナー補給装置を示す斜視図A perspective view showing a toner replenishing device provided with a stirring member concerning a 4th embodiment.

以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明するが、本発明は、この実施形態に限定されない。また発明の用途やここで示す用語等はこれに限定されるものではない。   Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings, but the present invention is not limited to these embodiments. Further, the use of the invention and the terms shown here are not limited thereto.

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係るトナー補給装置を搭載した画像形成装置の概略構成を示す図である。画像形成装置１は、その下部に配設された給紙部２と、この給紙部２の側方に配設された用紙搬送部３と、この用紙搬送部３の上方に配設された画像形成部４と、この画像形成部４よりも排出側に配設された定着部５と、画像形成部４及び定着部５の上方に配設された画像読取部６と、トナーコンテナ１１０及び中間ホッパー１２０とを備えている。 (First embodiment)
FIG. 1 is a diagram showing a schematic configuration of an image forming apparatus equipped with a toner replenishing device according to a first embodiment of the present invention. The image forming apparatus 1 is provided with a sheet feeding unit 2 disposed in a lower portion thereof, a sheet conveying unit 3 disposed on a side of the sheet feeding unit 2, and an upper side of the sheet conveying unit 3. An image forming unit 4, a fixing unit 5 disposed on the discharge side of the image forming unit 4, an image reading unit 6 disposed above the image forming unit 4 and the fixing unit 5, a toner container 110, and And an intermediate hopper 120.

給紙部２は、用紙９を収容する複数の給紙カセット７を備えており、給紙ローラ８の回転動作により、複数の給紙カセット７のうち選択された給紙カセット７から用紙９を１枚ずつ確実に用紙搬送部３に送り出す。   The paper feed unit 2 includes a plurality of paper feed cassettes 7 for containing paper 9, and the paper 9 is fed from the selected paper feed cassette 7 among the plurality of paper feed cassettes 7 by the rotation of the paper feed roller 8. Each sheet is surely sent out to the sheet transport unit 3.

用紙搬送部３に送られた用紙９は、用紙供給経路１０を経由して画像形成部４に向けて搬送される。この画像形成部４は、電子写真プロセスによって、用紙９にトナー像を形成するものであり、図１の矢印方向に回転可能に軸支された感光体１１と、この感光体１１の周囲にその回転方向に沿って、帯電部１２、露光部１３、現像器１４、転写部１５、クリーニング部１６、及び除電部１７を備えている。   The paper 9 sent to the paper transport unit 3 is transported toward the image forming unit 4 via the paper supply path 10. The image forming unit 4 forms a toner image on a sheet 9 by an electrophotographic process. The image forming unit 4 includes a photosensitive member 11 rotatably supported in an arrow direction in FIG. A charging unit 12, an exposure unit 13, a developing device 14, a transfer unit 15, a cleaning unit 16, and a charge removal unit 17 are provided along the rotation direction.

帯電部１２は、高電圧を印加される帯電ワイヤを備えており、この帯電ワイヤからのコロナ放電によって感光体１１表面に所定電位を与えると、感光体１１表面が一様に帯電させられる。そして、画像読取部６によって読み取られた原稿の画像データに基づく光が、露光部１３により感光体１１に照射されると、感光体１１の表面電位が選択的に減衰され、感光体１１表面に静電潜像が形成される。   The charging unit 12 includes a charging wire to which a high voltage is applied. When a predetermined potential is applied to the surface of the photoconductor 11 by corona discharge from the charging wire, the surface of the photoconductor 11 is uniformly charged. Then, when light based on the image data of the original read by the image reading unit 6 is irradiated to the photoconductor 11 by the exposure unit 13, the surface potential of the photoconductor 11 is selectively attenuated, and the surface of the photoconductor 11 is irradiated. An electrostatic latent image is formed.

次いで、現像器１４が感光体１１表面の静電潜像を現像し、感光体１１表面にトナー像が形成される。このトナー像が転写部１５によって感光体１１と転写部１５との間に供給された用紙９に転写される。   Next, the developing device 14 develops the electrostatic latent image on the surface of the photoconductor 11, and a toner image is formed on the surface of the photoconductor 11. This toner image is transferred by the transfer unit 15 to the paper 9 supplied between the photoconductor 11 and the transfer unit 15.

トナー像が転写された用紙９は、画像形成部４の用紙搬送方向の下流側に配置された定着部５に向けて搬送される。定着部５では、加熱部材１８及び加圧ローラ１９によって、用紙９が加熱加圧され、用紙９上にトナー像が溶融定着される。次いで、トナー像が定着された用紙９は、排出ローラ対２０によって排出トレイ２１上に排出される。   The sheet 9 on which the toner image has been transferred is conveyed toward the fixing unit 5 disposed on the downstream side of the image forming unit 4 in the sheet conveying direction. In the fixing unit 5, the sheet 9 is heated and pressed by the heating member 18 and the pressure roller 19, and the toner image is melted and fixed on the sheet 9. Next, the sheet 9 on which the toner image is fixed is discharged onto the discharge tray 21 by the discharge roller pair 20.

転写部１５による転写後、感光体１１表面に残留しているトナーは、クリーニング部１６により除去され、また感光体１１表面の残留電荷は除電部１７により除去される。そして、感光体１１は帯電部１２によって再び帯電され、以下同様にして画像形成が行われる。   After the transfer by the transfer unit 15, the toner remaining on the surface of the photoconductor 11 is removed by the cleaning unit 16, and the residual charge on the surface of the photoconductor 11 is removed by the charge eliminating unit 17. Then, the photosensitive member 11 is charged again by the charging unit 12, and image formation is performed in the same manner.

画像形成が繰り返し行われると、トナーが消費される。現像器１４にトナーを補給するために、現像器１４の上方には、トナー補給装置であるトナーコンテナ１１０及び中間ホッパー１２０が配設されている。トナーコンテナ１１０は未使用のトナーを貯留するものであり、中間ホッパー１２０は、トナーコンテナ１１０からトナーを受け取り、トナーを現像器１４に補給する。   When image formation is repeated, toner is consumed. In order to replenish toner to the developing device 14, a toner container 110 and an intermediate hopper 120 which are toner replenishing devices are disposed above the developing device 14. The toner container 110 stores unused toner, and the intermediate hopper 120 receives toner from the toner container 110 and replenishes the developing device 14 with toner.

次に、現像器について図２に基づいて説明する。図２は画像形成装置１に用いられる現像器の概略構成を示す断面図である。   Next, the developing device will be described with reference to FIG. FIG. 2 is a cross-sectional view illustrating a schematic configuration of a developing unit used in the image forming apparatus 1.

現像器１４は、一成分磁性トナーを収容する現像容器２２と、このトナーを撹拌する撹拌スクリュー２３、２４と、現像ローラ２７、及び規制部材２８とを備えている。   The developing device 14 includes a developing container 22 that stores one-component magnetic toner, stirring screws 23 and 24 that stir the toner, a developing roller 27, and a regulating member 28.

撹拌スクリュー２３、２４は、現像容器２２内に回転可能に配設され、トナーを撹拌、循環させて、現像ローラ２７に供給する。   The agitating screws 23 and 24 are rotatably disposed in the developing container 22, and agitate and circulate the toner and supply the toner to the developing roller 27.

現像ローラ２７は、固定磁石体２５と現像スリーブ２６とを備える。現像スリーブ２６は、円筒状の非磁性材からなり、撹拌スクリュー２４に隣接する位置で現像容器２２に回転可能に支持される。固定磁石体２５は、現像スリーブ２６内に固設される永久磁石からなり、現像スリーブ２６に向けて磁界を発生する。また、現像ローラ２７は、現像容器２２の開口から露出し、像担持体である感光体１１に一定の間隔を隔てて対向している。この対向する領域は、現像スリーブ２６上に担持されているトナーを感光体１１に向けて供給するための現像領域Ｄとなっている。更に、現像スリーブ２６には、トナーを感光体１１に供給するために、直流に交流を重畳した現像バイアス２９が印加される。   The developing roller 27 includes a fixed magnet body 25 and a developing sleeve 26. The developing sleeve 26 is made of a cylindrical nonmagnetic material and is rotatably supported by the developing container 22 at a position adjacent to the stirring screw 24. The fixed magnet body 25 is a permanent magnet fixed in the developing sleeve 26 and generates a magnetic field toward the developing sleeve 26. Further, the developing roller 27 is exposed from the opening of the developing container 22 and faces the photosensitive member 11 that is an image carrier at a predetermined interval. This facing area is a developing area D for supplying the toner carried on the developing sleeve 26 toward the photoreceptor 11. Further, a developing bias 29 in which alternating current is superimposed on direct current is applied to the developing sleeve 26 in order to supply toner to the photoreceptor 11.

規制部材２８は、現像スリーブ２６表面に担持されるトナーを所定の層厚に規制するものであり、現像スリーブ２６の略上方で現像スリーブ２６表面との間に所定間隔を隔てて、現像容器２２に取り付けられる。   The regulating member 28 regulates the toner carried on the surface of the developing sleeve 26 to a predetermined layer thickness. The developing container 22 is spaced a predetermined distance from the surface of the developing sleeve 26 substantially above the developing sleeve 26. Attached to.

現像スリーブ２６内の固定磁石体２５の磁力により、撹拌スクリュー２４から供給されたトナーが現像スリーブ２６表面に担持される。担持されたトナーは、規制部材２８により所定の層厚に規制され、現像スリーブ２６の回転（図２の矢印方向の回転）により、現像領域Ｄに向けて搬送される。現像スリーブ２６に現像バイアス２９が印加されることにより、現像領域Ｄにおいて現像スリーブ２６と感光体１１との間に電位差が発生し、現像スリーブ２６上のトナーは感光体１１に供給され、感光体１１上の静電潜像はトナー像に現像される。   The toner supplied from the stirring screw 24 is carried on the surface of the developing sleeve 26 by the magnetic force of the fixed magnet body 25 in the developing sleeve 26. The carried toner is regulated to a predetermined layer thickness by the regulating member 28 and is conveyed toward the developing region D by the rotation of the developing sleeve 26 (rotation in the direction of the arrow in FIG. 2). When a developing bias 29 is applied to the developing sleeve 26, a potential difference is generated between the developing sleeve 26 and the photoconductor 11 in the developing region D, and the toner on the developing sleeve 26 is supplied to the photoconductor 11 and the photoconductor. The electrostatic latent image on 11 is developed into a toner image.

現像容器２２の上部には、トナー補給口９５が設けられる。現像容器２２内のトナーが消費され少なくなると、新しいトナーが中間ホッパー１２０（図１参照）からトナー補給口９５を介して現像容器２２内に補給される。   A toner replenishing port 95 is provided at the top of the developing container 22. When the toner in the developing container 22 is consumed and reduced, new toner is supplied from the intermediate hopper 120 (see FIG. 1) into the developing container 22 through the toner supply port 95.

次に、トナーコンテナ１１０及び中間ホッパー１２０について図３に基づいて説明する。図３は現像器１４にトナーを補給するトナーコンテナ１１０と中間ホッパー１２０との概略構成を示す断面図である。   Next, the toner container 110 and the intermediate hopper 120 will be described with reference to FIG. FIG. 3 is a cross-sectional view showing a schematic configuration of the toner container 110 for supplying toner to the developing device 14 and the intermediate hopper 120.

トナーコンテナ１１０は、未使用のトナーを貯留するコンテナ容器１１１と、補給口１１１ａと、補給口１１１ａの開閉状態を切り替えるシャッター部材１１４と、コンテナ容器１１１内で回転自在に支持されるコンテナスクリュー１１２と、撹拌部材１１５とを備える。また、トナーコンテナ１１０は中間ホッパー１２０に対して着脱自在に取り付けられる。   The toner container 110 includes a container container 111 that stores unused toner, a replenishing port 111a, a shutter member 114 that switches an open / close state of the replenishing port 111a, and a container screw 112 that is rotatably supported in the container container 111. And a stirring member 115. The toner container 110 is detachably attached to the intermediate hopper 120.

補給口１１１ａは、コンテナ容器１１１の底部で容器の長手方向の一端部に形成され、トナーを中間ホッパー１２０に供給する。   The replenishing port 111 a is formed at one end of the container in the longitudinal direction at the bottom of the container container 111 and supplies toner to the intermediate hopper 120.

撹拌部材１１５は、コンテナ容器１１１内に回転自在に支持される軸部１１６と、軸部１１６から径方向の両側に延び、且つ容器の長手方向に展開される撹拌棒１１７とを備え、撹拌棒１１７の回転によって、コンテナ容器１１１内のトナーを撹拌するとともに、補給口１１１ａ側に搬送する。撹拌棒１１７等の撹拌部材１１５の詳しい構成は後述する。   The stirring member 115 includes a shaft portion 116 that is rotatably supported in the container container 111, and a stirring rod 117 that extends from the shaft portion 116 on both sides in the radial direction and that is deployed in the longitudinal direction of the container. The rotation of 117 causes the toner in the container 111 to be agitated and conveyed to the supply port 111a side. The detailed configuration of the stirring member 115 such as the stirring rod 117 will be described later.

コンテナスクリュー１１２は、コンテナ容器１１１内の底部にて補給口１１１ａに対向して設けられ、長手方向に一定のピッチで螺旋状に形成されている。コンテナスクリュー１１２が回転すると、撹拌されたトナーが補給口１１１ａに向かって搬送される。そして、補給口１１１ａを塞いでいるシャッター部材１１４が補給口１１１ａを開放すると、コンテナ容器１１１内のトナーは補給口１１１ａを介して中間ホッパー１２０に供給されることになる。   The container screw 112 is provided at the bottom in the container container 111 so as to face the replenishing port 111a, and is formed in a spiral shape at a constant pitch in the longitudinal direction. When the container screw 112 rotates, the agitated toner is conveyed toward the supply port 111a. When the shutter member 114 blocking the supply port 111a opens the supply port 111a, the toner in the container container 111 is supplied to the intermediate hopper 120 through the supply port 111a.

トナーコンテナ１１０から中間ホッパー１２０にトナーが供給され、コンテナ容器１１１内のトナーを使い切ると、そのトナーコンテナ１１０は中間ホッパー１２０から取り外され、トナーが充満した新たなトナーコンテナ１１０が中間ホッパー１２０に装着される。   When toner is supplied from the toner container 110 to the intermediate hopper 120 and the toner in the container container 111 is used up, the toner container 110 is removed from the intermediate hopper 120, and a new toner container 110 filled with toner is mounted on the intermediate hopper 120. Is done.

中間ホッパー１２０は、トナーを貯留するホッパー容器１２１と、受け入れ口１２１ａと、送出口１２１ｂと、送出口１２１ｂの開閉状態を切り替えるシャッター部材１２７と、搬送部材１２２と、第１及び第２パドル１２３、１２４、及びトナーセンサ１２８とを備える。   The intermediate hopper 120 includes a hopper container 121 that stores toner, a receiving port 121a, a delivery port 121b, a shutter member 127 that switches an open / closed state of the delivery port 121b, a transport member 122, first and second paddles 123, 124 and a toner sensor 128.

受け入れ口１２１ａは、ホッパー容器１２１の上部で、トナーコンテナ１１０の補給口１１１ａに対向する位置に形成される。   The receiving port 121 a is formed at a position facing the replenishing port 111 a of the toner container 110 in the upper part of the hopper container 121.

送出口１２１ｂは、ホッパー容器１２１の底部で容器の長手方向の一端部に形成され、現像器１４のトナー補給口９５（図２参照）に対向する。   The delivery port 121b is formed at one end in the longitudinal direction of the container at the bottom of the hopper container 121, and faces the toner supply port 95 (see FIG. 2) of the developing device 14.

第１及び第２パドル１２３、１２４は、ホッパー容器１２１内に回転自在に支持され、回転軸から径方向の片側に延び、且つ軸方向に展開し、その先端部が屈曲した羽根である。第１及び第２パドル１２３、１２４の先端部は回転方向に対して互いに逆方向に屈曲している。   The first and second paddles 123 and 124 are blades that are rotatably supported in the hopper container 121, extend from one axis of the radial direction to the radial direction, expand in the axial direction, and have their distal ends bent. The tip portions of the first and second paddles 123 and 124 are bent in directions opposite to each other with respect to the rotation direction.

第２パドル１２４はホッパー容器１２１内で受け入れ口１２１ａの略下側に配設されて、受け入れ口１２１ａから第２パドル１２４にトナーが落下することになる。第２パドル１２４の羽根外径は比較的に大きく、第２パドル１２４が回転したときにホッパー容器１２１内の多量のトナーが撹拌されることになる。そして、第２パドル１２４は撹拌したトナーを第１パドル１２３側に搬送する。   The second paddle 124 is disposed in the hopper container 121 substantially below the receiving port 121a, and the toner falls from the receiving port 121a to the second paddle 124. The outer diameter of the blade of the second paddle 124 is relatively large, and a large amount of toner in the hopper container 121 is agitated when the second paddle 124 rotates. Then, the second paddle 124 conveys the agitated toner to the first paddle 123 side.

第１パドル１２３は、第２パドル１２４の右下側に配設され、第２パドル１２４に対向し、更に、搬送部材１２２の略上側に配設され、搬送部材１２２に対向している。そして、第１パドル１２３は、図３の時計回りに回転して、第２パドル１２４から搬送されたトナーを撹拌して、撹拌したトナーを搬送部材１２２側に搬送する。   The first paddle 123 is disposed on the lower right side of the second paddle 124, faces the second paddle 124, is further disposed substantially on the upper side of the transport member 122, and faces the transport member 122. Then, the first paddle 123 rotates in the clockwise direction of FIG. 3, agitates the toner conveyed from the second paddle 124, and conveys the agitated toner to the conveying member 122 side.

搬送部材１２２は、ホッパー容器１２１内の底部に回転自在に設けられ、容器の長手方向に一定のピッチで螺旋状に形成され、送出口１２１ｂに対向している。搬送部材１２２が回転すると、撹拌されたトナーは送出口１２１ｂに向かって搬送される。   The conveying member 122 is rotatably provided at the bottom of the hopper container 121, is formed in a spiral shape at a constant pitch in the longitudinal direction of the container, and faces the delivery port 121b. When the conveying member 122 rotates, the agitated toner is conveyed toward the delivery port 121b.

シャッター部材１２７は送出口１２１ｂを開閉するものであり、常時、送出口１２１ｂを塞ぎ、ホッパー容器１２１から現像器１４にトナーを供給するときに、容器の長手方向に移動して送出口１２１ｂを開放する。従って、シャッター部材１２７が送出口１２１ｂを開放すると、ホッパー容器１２１内のトナーは送出口１２１ｂを介して現像器１４に供給されることになる。   The shutter member 127 opens and closes the delivery port 121b. When the toner is supplied from the hopper container 121 to the developing device 14, the shutter member 127 always closes the delivery port 121b and moves in the longitudinal direction of the container to open the delivery port 121b. To do. Accordingly, when the shutter member 127 opens the delivery port 121b, the toner in the hopper container 121 is supplied to the developing device 14 through the delivery port 121b.

トナーセンサ１２８は、センサ室１２１ｃ内に収納されてそのセンサ面をホッパー容器１２１内に向くことによって、ホッパー容器１２１内のトナー量を検知する。この検知結果に応じて、トナーコンテナ１１０から中間ホッパー１２０にトナーが供給される。   The toner sensor 128 is stored in the sensor chamber 121c and detects the amount of toner in the hopper container 121 by directing the sensor surface into the hopper container 121. In accordance with the detection result, toner is supplied from the toner container 110 to the intermediate hopper 120.

次に撹拌部材１１５について詳しく説明する。図４は撹拌部材１１５を備えるトナーコンテナ１１０を示す斜視図である。尚、図４は上部のコンテナ容器１１１を取り除いて示している。   Next, the stirring member 115 will be described in detail. FIG. 4 is a perspective view showing the toner container 110 having the stirring member 115. Note that FIG. 4 is shown with the upper container container 111 removed.

前述のように、撹拌部材１１５は、コンテナ容器１１１内の長手方向に延びる軸部１１６と、軸部１１６に取り付けられる撹拌棒１１７とを備える。   As described above, the stirring member 115 includes the shaft portion 116 extending in the longitudinal direction inside the container container 111 and the stirring rod 117 attached to the shaft portion 116.

軸部１１６はその両端部側を軸フランジ部１１８に嵌合して固着される（図の右側の軸フランジ部１１８は不可視）。各軸フランジ部１１８はコンテナ容器１１１の側壁部に回転自在に支持される。各軸フランジ部１１８とコンテナ容器１１１の側壁部との間には弾性材料で形成されたシール部材（図示せず）が配置される。   The shaft portion 116 is fixed by fitting both end portions thereof to the shaft flange portion 118 (the shaft flange portion 118 on the right side in the figure is invisible). Each shaft flange portion 118 is rotatably supported on the side wall portion of the container container 111. A seal member (not shown) made of an elastic material is disposed between each shaft flange portion 118 and the side wall portion of the container container 111.

軸部１１６の一方端（図４の右側端）はコンテナ容器１１１の側壁部から突出し、その突出した部分には撹拌ギア１３１が固着される。撹拌ギア１３１はコンテナ容器１１１の側壁部に設けたアイドルギア１３２に噛合し、更にアイドルギア１３２はスクリューギア１３３に噛合する。スクリューギア１３３はコンテナスクリュー１１２（図３参照）に固着される。従って、図示しないモータ等の駆動源にて撹拌ギア１３１が回転させられると、軸部１１６及び撹拌棒１１７（撹拌部材１１５）が回転するとともに、アイドルギア１３２、スクリューギア１３３を介してコンテナスクリュー１１２が回転する。   One end (right end in FIG. 4) of the shaft portion 116 protrudes from the side wall portion of the container container 111, and the stirring gear 131 is fixed to the protruding portion. The stirring gear 131 meshes with an idle gear 132 provided on the side wall of the container container 111, and the idle gear 132 meshes with a screw gear 133. The screw gear 133 is fixed to the container screw 112 (see FIG. 3). Therefore, when the stirring gear 131 is rotated by a driving source such as a motor (not shown), the shaft portion 116 and the stirring rod 117 (stirring member 115) are rotated, and the container screw 112 is connected via the idle gear 132 and the screw gear 133. Rotates.

撹拌棒１１７はバネ鋼線等の弾性を有する連続した一つの線材からなり、この線材を成形することによって、複数の撹拌部１１７ａ、複数の取り付け部１１７ｄ、及び装着部１１７ｅが形成される。   The stirring rod 117 is made of a single continuous wire having elasticity such as a spring steel wire, and a plurality of stirring portions 117a, a plurality of mounting portions 117d, and a mounting portion 117e are formed by molding this wire.

装着部１１７ｅは、撹拌棒１１７の両端側に配置され、軸部１１６に少なくとも１巻き巻回され、更に、軸フランジ部１１８に設けた孔１１８ａに係止可能なように、装着部１１７ｅの先端部をフック形状に形成される。従って、装着部１１７ｅを軸部１１６に巻き付けて軸フランジ部１１８にそのフック形状部を軸フランジ部１１８に係止すると、撹拌棒１１７は軸部１１６と一体となり、軸部１１６とともに回転することになる。尚、装着部１１７ｅの軸部１１６への巻回し方向を軸部１１６の回転方向にしておくと、撹拌部材１１５が回転しトナーを撹拌するときに、トナーによる回転抵抗力が作用しても、装着部１１７ｅの係止が外れるおそれがない。また、装着部１１７ｅは軸部１１６に係止するように取り付けてもよい。更に、軸部１１６と軸フランジ部１１８を一体に形成して、軸部またはフランジ部に装着部１１７ｅのフック形状部を取り付けるようにしてもよい。   The mounting portion 117e is disposed on both ends of the stirring rod 117, wound at least once around the shaft portion 116, and further, can be locked to a hole 118a provided in the shaft flange portion 118. The part is formed in a hook shape. Accordingly, when the mounting portion 117e is wound around the shaft portion 116 and the hook-shaped portion of the shaft flange portion 118 is locked to the shaft flange portion 118, the stirring rod 117 is integrated with the shaft portion 116 and rotates together with the shaft portion 116. Become. In addition, if the winding direction of the mounting portion 117e around the shaft portion 116 is set to the rotation direction of the shaft portion 116, even if the rotational resistance force by the toner acts when the stirring member 115 rotates and the toner is stirred, There is no possibility that the mounting portion 117e is unlocked. Further, the mounting portion 117e may be attached to be locked to the shaft portion 116. Further, the shaft portion 116 and the shaft flange portion 118 may be integrally formed, and the hook-shaped portion of the mounting portion 117e may be attached to the shaft portion or the flange portion.

撹拌部１１７ａは、コンテナ容器１１１内のトナーを撹拌してコンテナスクリュー１１２（図３参照）側にトナーを搬送するものであり、軸部１１６の軸芯に対して垂直方向に延びる一対の腕部１１７ｂと、一対の腕部１１７ｂから軸部１１６の軸芯に対して平行に延びる主撹拌部１１７ｃとを有して、コ字状に形成される。撹拌部１１７ａのコ字状のコーナーは円弧状に折り曲げられ、これによって、繰り返し作用するトナーによる回転抵抗力に対して撹拌部１１７ａの耐久性を向上させている。複数の撹拌部１１７ａの主撹拌部１１７ｃは、軸部１１６の軸芯方向に並べて配置され、更に、隣接する主撹拌部１１７ａは軸部１１６の軸中心に対して１８０°離して交互に配置されている。   The agitating portion 117 a agitates the toner in the container container 111 and conveys the toner to the container screw 112 (see FIG. 3) side, and a pair of arm portions extending in a direction perpendicular to the shaft core of the shaft portion 116. 117b and a main stirring portion 117c extending in parallel to the axis of the shaft portion 116 from the pair of arm portions 117b, and formed in a U-shape. The U-shaped corner of the agitating portion 117a is bent in an arc shape, thereby improving the durability of the agitating portion 117a against the rotational resistance force caused by the repeatedly acting toner. The main agitating portions 117c of the plurality of agitating portions 117a are arranged side by side in the axial direction of the shaft portion 116, and the adjacent main agitating portions 117a are alternately arranged at 180 ° apart from the axis center of the shaft portion 116. ing.

取り付け部１１７ｄは、撹拌部１１７ａを軸部１１６に確実に取り付けるためのものであり、腕部１１７ｂから延在し、軸部１１６に少なくとも１巻き巻回して取り付けられるように形成されている。また、一対の腕部１１７ｂの各取り付け部１１７ｄは互いに逆方向に巻回される。これによって、一対の腕部１１７ｂは軸部１１６の同じ側（図４では軸部１１６の奥側）から軸部１１６の軸芯に対して垂直方向に延び、主撹拌部１１７ｃは軸部１１６の軸芯に対して傾くことなく配置されるので、撹拌するトナーによる回転抵抗力を均一に受けることができる。   The attaching portion 117d is for securely attaching the stirring portion 117a to the shaft portion 116, extends from the arm portion 117b, and is formed so as to be attached to the shaft portion 116 by winding at least one turn. Moreover, each attaching part 117d of a pair of arm part 117b is wound in the mutually reverse direction. As a result, the pair of arm portions 117b extend from the same side of the shaft portion 116 (the back side of the shaft portion 116 in FIG. 4) in the direction perpendicular to the axis of the shaft portion 116, and the main stirring portion 117c Since it is arranged without being inclined with respect to the shaft core, it is possible to uniformly receive the rotational resistance force by the agitating toner.

上記第１実施形態によれば、トナーコンテナ１１０はコンテナ容器（収容容器）１１１に貯留するトナーを撹拌部材１１５にて撹拌して、撹拌したトナーを現像器１４に供給する。撹拌部材１１５は、コンテナ容器１１１に回転自在に支持される軸部１１６と、この軸部１１６の両端部側に固設されるとともに弾性を有する連続した一つの金属線材からなる撹拌棒１１７と、を備える。この撹拌棒１１７は、複数の撹拌部１１７ａと、複数の撹拌部１１７ａを軸部１１６に巻き付ける取り付け部１１７ｄと、を有する。複数の撹拌部１１７ａは、夫々、取り付け部１１７ｄから軸部１１６の軸芯に対して垂直方向に延びる一対の腕部１１７ｂと、一対の腕部１１７ｂから軸部１１６の軸芯に対して平行に延びる主撹拌部１１７ｃと、を有し、隣接する主撹拌部１１７ｃは軸部１１６の軸中心に対して互いに所定の角度離間して配置される。   According to the first embodiment, the toner container 110 agitates the toner stored in the container container (container) 111 by the agitating member 115 and supplies the agitated toner to the developing device 14. The stirring member 115 includes a shaft portion 116 that is rotatably supported by the container container 111, a stirring rod 117 that is fixed to both ends of the shaft portion 116, and is made of a single continuous metal wire having elasticity. Is provided. The stirring rod 117 includes a plurality of stirring portions 117 a and an attachment portion 117 d that winds the plurality of stirring portions 117 a around the shaft portion 116. The plurality of agitation parts 117a are respectively parallel to the pair of arm parts 117b extending from the attachment part 117d in a direction perpendicular to the axis of the shaft part 116 and parallel to the axis of the shaft part 116 from the pair of arm parts 117b. Main stirring portions 117c that extend, and adjacent main stirring portions 117c are arranged at a predetermined angle with respect to the axial center of the shaft portion 116.

トナーの自重や装置の振動等によって圧迫凝集したトナーを撹拌するために、撹拌部材１１５を回転させるときに、撹拌部材１１５はトナーによる回転抵抗力を受ける。しかし、上記実施形態の構成によると、撹拌部１１７ａが軸部１１６の軸芯方向に複数形成され、且つ複数の主撹拌部１１７ｃが軸部１１６の軸中心に対して所定の角度離間して配置されることで、トナーによる回転抵抗力が軸部１１６の軸芯方向に分散され、圧迫凝集したトナーを解しやすくなる。更に、過大の回転抵抗力が撹拌部１１７ａに作用すると、撹拌部１１７ａの腕部１１７ｂ及び主撹拌部１１７ｃが弾性変形し、回転抵抗力を緩衝させるので、撹拌部材１１５の軸部１１６やギア１３１〜１３３等の駆動機構の破損が防止される。   When the agitating member 115 is rotated in order to agitate the toner that has been compressed and aggregated due to the weight of the toner, the vibration of the apparatus, or the like, the agitating member 115 receives a rotational resistance force from the toner. However, according to the configuration of the above embodiment, a plurality of stirring portions 117a are formed in the axial direction of the shaft portion 116, and a plurality of main stirring portions 117c are arranged at a predetermined angle with respect to the axial center of the shaft portion 116. As a result, the rotational resistance force due to the toner is dispersed in the axial direction of the shaft portion 116, and it becomes easy to release the pressure-aggregated toner. Further, when an excessive rotational resistance acts on the stirring unit 117a, the arm portion 117b and the main stirring unit 117c of the stirring unit 117a are elastically deformed to buffer the rotational resistance, and thus the shaft portion 116 and the gear 131 of the stirring member 115 are buffered. Damage to the drive mechanism such as ~ 133 is prevented.

また、この構成によると、一つの金属線材にて撹拌部１１７ａ、取り付け部１１７ｄ及び装着部１１７ｅが形成されるので、簡単に且つ正確に軸部１１６に取り付けられ、更に撹拌部材１１５を安価に構成することができる。   Further, according to this configuration, since the agitating portion 117a, the attaching portion 117d, and the mounting portion 117e are formed with one metal wire, it can be easily and accurately attached to the shaft portion 116, and the agitating member 115 is configured at a low cost. can do.

また、上記第１実施形態によれば、隣接する主撹拌部１１７ｃは軸部１１６の軸中心に対して互いに１８０°離間し軸部１１６の軸芯方向に交互に配置される。   Further, according to the first embodiment, adjacent main stirring portions 117 c are spaced apart from each other by 180 ° with respect to the axial center of the shaft portion 116 and are alternately arranged in the axial direction of the shaft portion 116.

この構成によると、撹拌部材１１５が回転しているときに、トナーによる回転抵抗力が軸部１１６の軸芯に対して対向する方向に分散され、圧迫凝集したトナーを解しやすくなる。更に、過大の回転抵抗力が撹拌部１１７ａに作用すると、撹拌部１１７ａの腕部１１７ｂ及び主撹拌部１１７ｃが弾性変形し、回転抵抗力を緩衝させるので、撹拌部材１１５の軸部１１６やギア１３１〜１３３等の駆動機構の破損が防止される。   According to this configuration, when the stirring member 115 is rotating, the rotational resistance force due to the toner is dispersed in the direction facing the shaft core of the shaft portion 116, so that the pressure-aggregated toner can be easily released. Further, when an excessive rotational resistance acts on the stirring unit 117a, the arm portion 117b and the main stirring unit 117c of the stirring unit 117a are elastically deformed to buffer the rotational resistance, and thus the shaft portion 116 and the gear 131 of the stirring member 115 are buffered. Damage to the drive mechanism such as ~ 133 is prevented.

（第２実施形態）
図５は第２実施形態に係る撹拌部材を示す平面図である。第１実施形態と異なる、撹拌部材１１５の撹拌棒１１７について主に説明し、以降、第１実施形態と同じ部分の説明を省略する。 (Second Embodiment)
FIG. 5 is a plan view showing a stirring member according to the second embodiment. The stirring rod 117 of the stirring member 115, which is different from the first embodiment, will be mainly described, and the description of the same part as the first embodiment will be omitted hereinafter.

撹拌棒１１７は、バネ鋼線等の弾性を有する連続した一つの線材からなり、複数の撹拌部１１７ａ、複数の取り付け部１１７ｄが形成される。複数の撹拌部１１７ａは軸部１１６の軸芯方向（図５の紙面表裏面方向）に並べて配置され、取り付け部１１７ｄは軸部１１６に少なくとも１巻き巻回され軸部１１６に取り付けられる。   The stirring rod 117 is made of a single continuous wire having elasticity such as a spring steel wire, and a plurality of stirring portions 117a and a plurality of mounting portions 117d are formed. The plurality of stirring portions 117a are arranged side by side in the axial direction of the shaft portion 116 (the front and back surfaces in FIG. 5), and the attachment portion 117d is wound around the shaft portion 116 and attached to the shaft portion 116.

撹拌部１１７ａは、軸部１１６の軸芯に対して平行に延びる主撹拌部１１７ｃと、主撹拌部１１７ｃと取り付け部１１７ｄとを繋ぐ一対の腕部１１７ｂと、を有する。   The agitating portion 117a includes a main agitating portion 117c that extends parallel to the axis of the shaft portion 116, and a pair of arm portions 117b that connect the main agitating portion 117c and the attaching portion 117d.

腕部１１７ｂは、軸部１１６の軸芯に対して垂直方向に延びて形成され、更に、撹拌のために回転する軸部１１６の回転方向（図５の矢印方向）に対し逆方向に向かって直角に折り曲げて形成される。尚、折り曲げる角度は直角でなくてもよく、その近傍の角度で適宜設定すればよい。 The arm portion 117b is formed to extend in a direction perpendicular to the axis of the shaft portion 116, and further in a direction opposite to the rotation direction of the shaft portion 116 that rotates for stirring (the arrow direction in FIG. 5). It is formed by bending at a right angle. Note that the bending angle does not have to be a right angle, and may be set as appropriate in the vicinity of the angle.

上記第２実施形態によれば、腕部１１７ｂは軸部１１６の回転方向に対し逆方向に向かって折り曲げて形成され、これによって、圧迫凝集したトナーを撹拌するときに、撹拌部１１７ａを構成する腕部１１７ｂ及び主撹拌部１１７ｃの弾性変形が比較的に小さくとも、トナーによる回転抵抗力が緩衝されるので、撹拌部材１１５や撹拌部材１１５の駆動機構の破損が防止されるとともに、撹拌棒１１７に用いる線材の材料、線径等の選定の自由度が増える。   According to the second embodiment, the arm portion 117b is formed to be bent in a direction opposite to the rotation direction of the shaft portion 116, thereby constituting the agitating portion 117a when agitating the compressed and agglomerated toner. Even if the elastic deformation of the arm portion 117b and the main stirring portion 117c is relatively small, the rotational resistance force by the toner is buffered, so that the stirring member 115 and the drive mechanism of the stirring member 115 are prevented from being damaged, and the stirring rod 117 is prevented. The degree of freedom in selecting the material and diameter of the wire used for the process increases.

（第３実施形態）
図６は第３実施形態に係る撹拌部材を示す平面図である。第３実施形態は第２実施形態の変形例である。 (Third embodiment)
FIG. 6 is a plan view showing a stirring member according to the third embodiment. The third embodiment is a modification of the second embodiment.

撹拌棒１１７は、バネ鋼線等の弾性を有する連続した一つの線材からなり、複数の撹拌部１１７ａ、複数の取り付け部１１７ｄが形成される。複数の撹拌部１１７ａは軸部１１６の軸芯方向（図６の紙面表裏面方向）に並べて配置され、取り付け部１１７ｄは軸部１１６に少なくとも１巻き巻回され軸部１１６に取り付けられる。   The stirring rod 117 is made of a single continuous wire having elasticity such as a spring steel wire, and a plurality of stirring portions 117a and a plurality of mounting portions 117d are formed. The plurality of stirring portions 117a are arranged side by side in the axial direction of the shaft portion 116 (the front and back surfaces in FIG. 6), and the attachment portion 117d is wound around the shaft portion 116 and attached to the shaft portion 116.

撹拌部１１７ａは、軸部１１６の軸芯に対して平行に延びる主撹拌部１１７ｃと、主撹拌部１１７ｃと取り付け部１１７ｄとを繋ぐ一対の腕部１１７ｂと、を有する。   The agitating portion 117a includes a main agitating portion 117c that extends parallel to the axis of the shaft portion 116, and a pair of arm portions 117b that connect the main agitating portion 117c and the attaching portion 117d.

腕部１１７ｂは、軸部１１６の軸芯に対して垂直方向に延びて形成され、更に、撹拌のために回転する軸部１１６の回転方向（図６の矢印方向）に対して凸状に湾曲して形成される。 The arm portion 117b is formed to extend in a direction perpendicular to the axis of the shaft portion 116, and further curved in a convex shape with respect to the rotation direction of the shaft portion 116 that rotates for stirring (the arrow direction in FIG. 6). Formed.

上記第３実施形態によれば、腕部１１７ｂは軸部１１６の回転方向に対して凸状に湾曲して形成され、これによって、圧迫凝集したトナーを撹拌するときに、撹拌部１１７ａを構成する腕部１１７ｂ及び主撹拌部１１７ｃの弾性変形が比較的に小さくとも、トナーによる回転抵抗力が緩衝されるので、撹拌部材１１５や撹拌部材１１５の駆動機構の破損が防止されるとともに、撹拌棒１１７に用いる線材の材料、線径等の選定の自由度が増える。   According to the third embodiment, the arm portion 117b is formed so as to be convexly curved with respect to the rotation direction of the shaft portion 116, thereby constituting the agitating portion 117a when agitating the pressure-aggregated toner. Even if the elastic deformation of the arm portion 117b and the main stirring portion 117c is relatively small, the rotational resistance force by the toner is buffered, so that the stirring member 115 and the drive mechanism of the stirring member 115 are prevented from being damaged, and the stirring rod 117 is prevented. The degree of freedom in selecting the material and diameter of the wire used for the process increases.

（第４実施形態）
図７は、第４実施形態に係る撹拌部材を備えるトナーコンテナを示す斜視図であり、上部のコンテナ容器１１１を取り除いて示している。第４実施形態は、複数の撹拌部１１７ａの配置、構成が第１実施形態とは異なる (Fourth embodiment)
FIG. 7 is a perspective view showing a toner container including a stirring member according to the fourth embodiment, with the upper container container 111 removed. The fourth embodiment is different from the first embodiment in the arrangement and configuration of the plurality of stirring units 117a.

撹拌部材１１５は、コンテナ容器１１１内の長手方向に延びる軸部１１６と、軸部１１６に取り付けられる撹拌棒１１７とを備える。   The stirring member 115 includes a shaft portion 116 extending in the longitudinal direction in the container container 111 and a stirring rod 117 attached to the shaft portion 116.

撹拌棒１１７はバネ鋼線等の弾性を有する連続した一つの線材からなり、この線材を成形することによって、複数の撹拌部１１７ａ、複数の取り付け部１１７ｄ、及び装着部１１７ｅが形成される。   The stirring rod 117 is made of a single continuous wire having elasticity such as a spring steel wire, and a plurality of stirring portions 117a, a plurality of mounting portions 117d, and a mounting portion 117e are formed by molding this wire.

撹拌部１１７ａは、軸部１１６の軸芯に対して垂直方向に延びる一対の腕部１１７ｂと、一対の腕部１１７ｂから軸部１１６の軸芯に対して平行に延びる主撹拌部１１７ｃとを有して、コ字状に形成される。複数の撹拌部１１７ａの主撹拌部１１７ｃは、軸部１１６の軸芯方向に並べて配置され、更に、撹拌部１１７ａの隣接する主撹拌部１１７ｃは、軸部１１６の軸中心に対する角度（θ）を１２０°離して交互に配置されている。尚、一対の腕部１１７ｂは、第２実施形態のように軸部１１６の回転方向に対し逆方向に向かって折り曲げて形成してもよく、また、第３実施形態のように軸部１１６の回転方向に対して凸状に湾曲して形成してもよい。   The agitating portion 117a has a pair of arm portions 117b extending in a direction perpendicular to the axis of the shaft portion 116, and a main agitating portion 117c extending from the pair of arm portions 117b in parallel to the axis of the shaft portion 116. Thus, it is formed in a U shape. The main stirring portions 117c of the plurality of stirring portions 117a are arranged side by side in the axial direction of the shaft portion 116, and the adjacent main stirring portions 117c of the stirring portion 117a have an angle (θ) with respect to the shaft center of the shaft portion 116. They are alternately arranged 120 ° apart. The pair of arm portions 117b may be formed by bending in the opposite direction to the rotation direction of the shaft portion 116 as in the second embodiment, and the shaft portion 116 as in the third embodiment. It may be formed to be curved in a convex shape with respect to the rotation direction.

取り付け部１１７ｄは、撹拌部１１７ａを軸部１１６に確実に取り付けるためのものであり、腕部１１７ｂから延在し、軸部１１６に少なくとも１巻き巻回して取り付けられるように形成されている。また、一対の腕部１１７ｂの各取り付け部１１７ｄは互いに逆方向に巻回される。これによって、一対の腕部１１７ｂは軸部１１６の同じ側（図７では軸部１１６の奥側）から軸部１１６の軸芯に対して垂直方向に延び、主撹拌部１１７ｃは軸部１１６の軸芯に対して傾くことなく配置されるので、撹拌するトナーによる回転抵抗力を均一に受けることができる。   The attaching portion 117d is for securely attaching the stirring portion 117a to the shaft portion 116, extends from the arm portion 117b, and is formed so as to be attached to the shaft portion 116 by winding at least one turn. Moreover, each attaching part 117d of a pair of arm part 117b is wound in the mutually reverse direction. As a result, the pair of arm portions 117b extend from the same side of the shaft portion 116 (the back side of the shaft portion 116 in FIG. 7) in the direction perpendicular to the axis of the shaft portion 116, and the main stirring portion 117c Since it is arranged without being inclined with respect to the shaft core, it is possible to uniformly receive the rotational resistance force by the agitating toner.

上記第４実施形態によれば、隣接する主撹拌部１１７ｃが軸部１１６の軸芯を中心として互いに１２０°離間して配置されることで、撹拌部材１１５が回転しているときに、トナーによる回転抵抗力が軸部１１６の軸芯に対して三方に分散され、圧迫凝集したトナーを解しやすくなる。   According to the fourth embodiment, the adjacent main stirring portions 117c are arranged at 120 ° apart from each other about the shaft core of the shaft portion 116, so that when the stirring member 115 is rotating, it is made of toner. The rotational resistance force is dispersed in three directions with respect to the shaft core of the shaft portion 116, and it becomes easy to release the pressure-aggregated toner.

尚、上記第１〜第４実施形態では、モノクロ複写機に適用した例を示したが、本発明はこれに限らず、カラー複写機、またはカラープリンタの各色のトナー補給装置に適用してもよい。   In the first to fourth embodiments, an example is shown in which the present invention is applied to a monochrome copying machine. However, the present invention is not limited to this, and may be applied to a toner replenishing device for each color of a color copying machine or a color printer. Good.

また、上記第１〜第４実施形態では、トナーコンテナ１１０に適用した例を示したが、本発明はこれに限らず、トナーコンテナ１１０から補給されたトナーを現像器１４に補給する中間ホッパー等のトナーを現像器１４に直接補給するトナー補給装置に適用してもよい。   In the first to fourth embodiments, the example applied to the toner container 110 has been described. However, the present invention is not limited to this, and an intermediate hopper for supplying toner supplied from the toner container 110 to the developing device 14. The present invention may be applied to a toner replenishing device that directly replenishes the toner to the developing device 14.

また、上記第１〜第４実施形態では、複数の主撹拌部１１７ｃを軸部１１６の軸中心に対して互いに１２０°または１８０°離間して軸部１１６の軸芯方向に交互に配置する構成を示したが、本発明はこれに限らず、複数の主撹拌部１１７ｃは、軸部１１６の軸中心に対して互いに９０°等他の角度離間させて配置するようにしてもよい。この場合も上記実施形態と同様の効果を奏することができる。   Further, in the first to fourth embodiments, the plurality of main stirring portions 117c are alternately arranged in the axial direction of the shaft portion 116 while being separated from each other by 120 ° or 180 ° with respect to the shaft center of the shaft portion 116. However, the present invention is not limited to this, and the plurality of main stirring portions 117c may be arranged to be separated from each other at an angle such as 90 ° with respect to the shaft center of the shaft portion 116. In this case, the same effect as that of the above embodiment can be obtained.

本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に備えられる現像器にトナーを補給するトナー補給装置及びそれを備えた画像形成装置に利用することができる。   The present invention is used for a toner replenishing device that replenishes toner to a developing device provided in an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a facsimile, or a composite machine using an electrophotographic system, and an image forming apparatus including the same. be able to.

１ 画像形成装置
１４ 現像器
１１０ トナーコンテナ（トナー補給装置）
１１１ コンテナ容器（収容容器）
１１１ａ 補給口
１１２ コンテナスクリュー
１１５ 撹拌部材
１１６ 軸部
１１７ 撹拌棒
１１７ａ 撹拌部
１１７ｂ 腕部
１１７ｃ 主撹拌部
１１７ｄ 取り付け部
１１７ｅ 装着部
１１８ 軸フランジ部
１２０ 中間ホッパー
１３１ 撹拌ギア
１３２ アイドルギア
１３３ スクリューギア DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus 14 Developing device 110 Toner container (toner supply device)
111 Container container (container)
111a Supply port 112 Container screw 115 Stirring member 116 Shaft portion 117 Stirring rod 117a Stirring portion 117b Arm portion 117c Main stirring portion 117d Mounting portion 117e Mounting portion 118 Shaft flange portion 120 Intermediate hopper 131 Stirring gear 132 Idle gear 133 Screw gear

Claims (6)

収容容器に貯留するトナーを撹拌部材にて撹拌して、撹拌したトナーを現像器に供給するトナー補給装置において、
前記撹拌部材は、前記収容容器に回転自在に支持される軸部と、前記軸部の両端部側に固設されるともに弾性を有する連続した一つの金属線材からなる撹拌棒と、を備え、
前記撹拌棒は、複数の撹拌部と、前記複数の撹拌部を前記軸部に巻き付ける取り付け部と、を有し、
前記複数の撹拌部は、夫々、前記取り付け部から前記軸部の軸芯に対して垂直方向に延びる一対の腕部と、前記一対の腕部から前記軸部の軸芯に対して平行に延びる主撹拌部と、を有し、
前記取り付け部は、前記腕部から延在し、前記軸部に１巻きだけ巻回して取り付けられ、
隣接する前記主撹拌部は前記軸部の軸中心に対して互いに所定の角度離間して配置されることを特徴とするトナー補給装置。 In a toner replenishing device that stirs toner stored in a container with a stirring member and supplies the stirred toner to a developing device.
The stirring member includes a shaft portion rotatably supported by the storage container, and a stirring rod made of a continuous metal wire fixed to both ends of the shaft portion and having elasticity,
The stirring rod has a plurality of stirring portions, and an attachment portion for winding the plurality of stirring portions around the shaft portion,
The plurality of agitating portions respectively extend in parallel with the shaft portion of the shaft portion from the attachment portion, and extend parallel to the shaft center of the shaft portion from the pair of arm portions. A main stirring part,
The attachment portion extends from the arm portion, and is attached by winding only one turn around the shaft portion,
2. The toner replenishing device according to claim 1, wherein the adjacent main agitating portions are arranged at a predetermined angle from each other with respect to the axial center of the shaft portion. 隣接する前記主撹拌部は前記軸部の軸中心に対して互いに１８０°離間し前記軸部の軸芯方向に交互に配置されることを特徴とする請求項１に記載のトナー補給装置。   2. The toner replenishing device according to claim 1, wherein the adjacent main stirring portions are spaced apart from each other by 180 ° with respect to the shaft center of the shaft portion and are alternately arranged in the axial direction of the shaft portion. 隣接する前記主撹拌部は前記軸部の軸中心に対して互いに１２０°離間し前記軸部の軸芯方向に交互に配置されることを特徴とする請求項１に記載のトナー補給装置。   2. The toner replenishing device according to claim 1, wherein the adjacent main stirring portions are spaced apart from each other by 120 ° with respect to the shaft center of the shaft portion and are alternately arranged in the axial direction of the shaft portion. 前記複数の撹拌部の腕部は前記軸部の回転方向に対し逆方向に向かって折り曲げて形成されることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のトナー補給装置。   4. The toner replenishing device according to claim 1, wherein the arm portions of the plurality of stirring portions are formed to be bent in a direction opposite to a rotation direction of the shaft portion. 5. 前記複数の撹拌部の腕部は前記軸部の回転方向に対して凸状に湾曲して形成されることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のトナー補給装置。   4. The toner replenishing device according to claim 1, wherein the arm portions of the plurality of stirring portions are formed to be convexly curved with respect to a rotation direction of the shaft portion. 5. 請求項１〜請求項５のいずれかに記載のトナー補給装置が搭載された画像形成装置。   An image forming apparatus equipped with the toner replenishing device according to claim 1.

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