JP5333721B2 - 飲料用容器 - Google Patents

Description

本発明は、ビール樽容器等の飲料を貯留するための飲料用容器に関する。

従来、１０リットル、あるいは、２０リットルの容量のビール樽容器が提案されている（例えば、特許文献１）。このビール樽容器は、金属製（ステンレス製あるいはアルミニウム合金製）の容器本体を有し、その上部に上カバーが設けられるとともに、その下部に下カバーが設けられた構造となっている。そして、上カバー及び下カバーによってビール樽容器の積み重ねが可能になるとともに、上カバーに形成された取手によって当該ビール樽容器の持ち運びが可能になる。

ところで、このビール樽容器は、所謂、リターナブル容器であって、容器本体内にビールを充填して発送した後に空になった状態で回収される。そして、その回収されたビール樽容器は、容器本体の洗浄がなされた後に、再度、当該容器本体にビールが充填れて再利用に供される。このようにして、このビール樽容器は、繰り返し利用される。
特開平１０−１６７２７８号公報

しかしながら、前述した従来のビール樽容器のような飲料用容器は、繰り返し利用するために、体積及び重量の大きい金属製の容器本体を洗浄しなければならず、その洗浄コストが嵩む。また、容器本体の金属材料は、洗浄剤の耐性等も考慮して決めなければならず、容器自体のコストも嵩むものとなっていた。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、洗浄を行わなくても済むあるいは容器の洗浄を軽減できるリターナブルな飲料容器を提供するものである。

本発明に係る飲料用容器は、開口する第１の口部が上端部に形成された外容器と、開口する第２の口部が上端部に形成され、前記外容器に収容される内容器と、前記第１の口部に対して着脱可能となり、前記第２の口部が前記第１の口部にその内側から当接するように、前記第２の口部を前記第１の口部に対して固定する第３の口部が形成された蓋体とを有し、前記蓋体が前記第１の口部とともに前記第２の口部を開放可能に封鎖し、前記第２の口部の先端部分を前記蓋体の外縁部に形成された段部の外面と、前記第１の口部に形成された段部の内面とによって挟み込み、前記第２の口部を前記第１の口部に固定した構成となる。

このような構成により、外容器に収容された内容器の第２の口部が第１の口部に対して着脱自在の蓋体にて固定され、第１の口部及び第２の口部が第３の口部の形成された前記蓋体によって封鎖されるようになるので、前記蓋体の第３の口部を通して内容器への飲料の出し入れが可能となるとともに、前記蓋体の着脱によって、外容器に収容される内容器の交換が可能になる。

そして、蓋体が口部固定部材としての機能を備えて、蓋体を外容器の第１の口部に装着することにより当該外容器に収容された内容器の第２の口部が第１の口部に固定されるようになるので、当該飲料用容器の部品点数を減らすことが可能になるとともに、構造もより簡単なものとすることができる。

また、本発明に係る飲料用容器において、前記蓋体は、前記第１の口部の円形開口から進入可能な形状となって、その外周面に形成されたネジ山が、前記第１の口部の円形開口から続く内周面に形成されたネジ山に噛合する構造となり、前記第１の口部の前記内周面及び前記蓋体の外周面のそれぞれには、前記第１の口部にその内側から当接した前記第２の口部を挟み込む部分が形成されている構成とすることができる。

このような構成により、蓋体を外容器の第一の口部にその開口から嵌め込むようにネジ回し止めすると、外容器に収容された内容器の第２の口部を第１の口部に固定することができるとともに、第１の口部及び第２の口部を蓋体によって閉鎖することができるようになる。

更に、本発明に係る飲料用容器において、前記蓋体は、円形開口となる前記第１の口部を覆う形状となって、その内周面に形成されたネジ山が、前記第１の口部の円形開口から続く外周面に形成されたネジ山に噛合する構造となり、前記第１の口部の円形開口を形成する周端縁部及び該周端縁部を覆う前記蓋体の部分のそれぞれには、前記第１の口部にその内側から当接した前記第２の口部を挟み込む部分が形成されている構成とすることができる。

このような構成により、蓋体を外容器の第１の口部を覆うようにして回し止めすると、外容器に収容された内容器の第２の口部を第１の口部に固定することができるとともに、第１の口部及び第２の口部を蓋体によって閉鎖することができるようになる。

また、本発明に係る飲料用容器において、前記外容器は、金属製容器であり、前記内容器は、軟質で可撓性を有する合成樹脂製容器である構成とすることができる。

このような構成により、外容器を剛性が大きく機械的な強度の大きくすることができるとともに、内容器を交換などの扱いを容易にすることができる。

また、本発明に係る飲料用容器において、前記内容器は、上下方向を横切る方向に伸縮する形状を有する構成とすることができる。

このような構成により、内容器が上下方向を横切る方向に伸縮する形状となるので、外容器の第１の口部の開口径が小さくても、比較的容量の大きい内容器を縮めることにより当該外容器に収容することができ、内容器の交換作業を容易に行なうことができる。また、縮められた形状の内容器を合成樹脂にて成形することができるので、内容器を成形する樹脂成形機械（金型等）を小型化することができる。

更に、本発明に係る飲料用容器において、前記内容器は、上下方向に伸縮する形状を有する構成とすることができる。

このような構成により、縮められた状態の内容器を合成樹脂にて成形することができるので、内容器を成形する樹脂成形機械（金型等）を小型化することができる。

本発明に係る飲料用容器によれば、口部固定部材の着脱によって、外容器に収容されて飲料の充填される内容器の交換が可能となるので、使用後の容器の内容器を交換することで洗浄を行なわなくても済むあるいは外容器の簡単な洗浄で済むリターナブルな飲料用容器を実現することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。

本発明の第１の実施の形態に係る飲料用容器は、図１〜図４に示すように構成されている。なお、この実施の形態に係る飲料用容器は、ビール樽容器であり、図１は、そのビール樽容器の外観を示す外観斜視図であり、図２は、そのビール樽容器の構成部材を示す分解斜視図であり、図３は、そのビール樽容器の内部の構造を示す断面図であり、図４は、図３におけるＡ部の詳細図である。

図１乃至図３において、このビール樽容器は、外容器１０と、外容器１０に収容される内容器２０とを有している。外容器１０は、底が湾曲状となり上部が開放された外容器本体１１と、外形が略円錐台形状となる外容器トップ１２とから構成されている。外容器１０（外容器本体１１及び外容器トップ１２）は、例えば、アルミニウム合金にて形成された厚さ約１．０ｍｍの金属製容器である。外容器本体１１の開口縁部と外容器トップ１２の接合縁部１２２の端縁部とが二重巻締め（溶接であってもよい）により接合固定され、外容器本体１１と外容器トップ１２とが一体となって外容器１０が構成されている。外容器トップ１２の上端部、即ち、外容器１０の上端には円形に開口する外口部１２１（第１の口部）が形成されている。また、内容器２０は、例えば、ＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）樹脂で形成された厚さ約０．４ｍｍの軟質で可撓性を有する合成樹脂容器であって、上端部に円形に開口する内口部２０１（第２の口部）が形成されている。

蓋体３０は、外容器１０と同様に、例えば、アルミニウム合金にて形成された厚さ約１．０ｍｍの金属製盆状体であって、外縁部３１で囲まれた円盤の中央部に蓋口部３２（第３の口部）が設けられた構造となっている。前述した外容器トップ１２の外口部１２１の円形開口から続く内周面にネジ山が形成されており、蓋体３０は、外口部１２１の前記円形開口から進入可能となるとともに、外縁部３１の外周面に、外口部１２１の内周面に形成された前記ネジ山に噛合するネジ山が形成されている。蓋体３０に形成された蓋口部３２に対して、キャップ４０の装着、取外しが可能となっている。また、蓋口部３２の具体的な構造は、公知のビール樽容器に設けられているものと同様のものとすることができる。例えば、ビール取り出しのためのバルブ取付け可能な口金構造等があげられる。

蓋体３０を外口部１２１にその円形開口から嵌め込むようにしてネジ回し止めすると、外容器１０（外容器本体１１及び外容器トップ１２）に収容された内容器２０の内口部２０１が外容器１０（外容器トップ１２）の外口部１２１の内側から当接するように固定されるとともに、外口部１２１及び内口部２０１が蓋体３０によって封鎖される。更に、詳細にみると、図４（図３におけるＡ部の詳細図）に示すように、内容器２０の内口部２０１の先端部分が蓋体３０の外縁部３１に形成された段部３１ａの外面と、外容器トップ１２の外口部１２１に形成された段部１２１ａの内面とによって挟み込まれ、内容器２０の内口部２０１が外容器トップ１２の外口部１２１に固定される。

このように、蓋体３０は、外容器１０の外口部１２１とともに内容器２０の内口部２０１を閉鎖する本来の機能と、内容器２０の内口部２０１を外容器１０の外口部１２１に固定する口部固定部材としての機能とを有する。

なお、外容器本体１１の上部には、外容器トップ１２を覆うように上バンパー５０が接着等によって固定されている。上バンパー５０は、例えば、ＡＢＳ樹脂で形成され、その周囲に取手５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄが形成されている。また、外容器本体１１の下部には、上バンパー５０と同様に、例えば、ＡＢＳ樹脂、ＮＢＲゴム等にて形成された下バンパー６０が接着等によって固定されている。これら上バンパー５０及び下バンパー６０によってビール樽容器を積み重ねることが可能になり、上バンパー５０に形成された取手５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄによってビール樽容器の持ち運びが可能となる。

このような構造のビール樽容器では、内容器２０を交換する場合、蓋体３０を外容器トップ１２の外口部１２１から取外すことによって、内容器１２の内口部２０１の外容器トップの外口部１２１に対する固定を解除した後に、外容器１０から内容器２０が外口部１２１を通して引き出される。その後、新たな内容器２０が、図５に示すように、縮められた状態で、外容器トップ１２の外口部１２１から外容器１０内に入れ込まれ、前述したのと同様に、新たな蓋体３０によって、内容器２０の内口部２０１が外容器トップ１２の外口部１２１に固定されつつ外口部１２１及び内口部２０１が封鎖される。

その後、図６に示すように、蓋口部３２からビールが注入され、外容器１０内の内容器２０にビールが充填される。そして、蓋口部３２にキャップ４０が装着されて当該ビール樽容器（外容器１０及び内容器２０）が密封される。

このような構造のビール樽容器によれば、内容器２０の外容器１０からの着脱が可能となるので、蓋体３０とともに内容器２０を交換することにより、重量及び体積の大きい金属製容器である外容器の洗浄を行うことなくリターナブルな使用が可能となる。なお、この場合、使用済みの内容器２０及び蓋体３０は廃棄することができる。なお、外容器１０については、基本的に内容物に直接触れる部分が少ないので、洗浄する場合であっても、例えば、薬剤の使用などを少なくできるなど、従来の容器に比べてその洗浄作業を軽減することが可能である。また、蓋体３０については、必要に応じて洗浄して繰り返し使用するようにしてもよい。

図７に示すような内容器２１を用いることができる。

この内容器２１は、前述した例と同様に、その上端部に内口部２１１が形成されるとともに、ＬＤＰＥ樹脂等の合成樹脂にて形成されている。そして、内容器２１の胴体部分に、上下方向に延びるように折り目部２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄが形成されている。この折り目部２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄのそれぞれは、折れたり延びたりすることから、内容器２１は、図８に示すように、上下方向を横切る方向Ｈに伸縮するものとなる。

このような内容器２１は、上下方向を横切る方向Ｈに縮めた状態で、外容器トップ１２の外口部１２１から外容器１０内に挿入される。そして、前述した例（図１〜図４参照）と同様、図９に示すように、蓋体３０によって内容器２１の内口部２１１が外容器トップ１２の外口部１２１に固定されるとともに、外口部１２１及び内口部２１１が封鎖される。

このような内容器２１を用いることにより、前述したのと同様のビール樽容器としての作用・効果が得られる他、外容器トップ１２の外口部１２１の開口径が小さくても、比較的容量の大きい内容器２１を縮めることにより当該外容器１０に収容することができ、内容器２１の交換作業を容易に行なうことができる。また、縮められた形状の内容器２１を合成樹脂にて成形することができるので、内容器２１を成形する樹脂成形機械（金型等）を小型化することができる。

更に、図１０に示すような内容器２２を用いることができる。

この内容器２２は、前述した例と同様に、その上端部に内口部２２１が形成されるとともに、ＬＤＰＥ樹脂等の合成樹脂にて形成されている。そして、内容器２１の胴体部分の上方部位に、上下方向に延びるように折り目部２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ、２２２ｄが形成され、その下方部位に蛇腹２２３が形成されている。折り目部２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ、２２２ｄのそれぞれは、折れたり延びたりすることから、これら折り目部の形成された胴体部分の上方部位は、図７及び図８に示す前述した例と同様に、上下方向を横切る方向に伸縮するものとなる。また、蛇腹２２３が上下方向に伸縮することから、その蛇腹２２３が形成された胴体部分の下方部位は、図１０に示すように、上下方向Ｖに伸縮するものとなる。なお、内容器２２の胴体部分の径は、外容器トップ１２に形成された外口部１２１の円形開口の径と略同じに設定されている。

このような内容器２２は、特に上下方向に縮めた状態で、外容器トップ１２の外口部１２１から外容器１０内に挿入される。そして、前述した例（図１〜図４参照）と同様、図１１に示すように、蓋体３０によって内容器２２の内口部２２１が外容器トップ１２の外口部１２１に固定されるとともに、外口部１２１及び内口部２２１が封鎖される。

このような内容器２１を用いることにより、前述したのと同様のビール樽容器としての作用・効果が得られる他、上方部分が上下方向を横切る方向に、下方部分が上下方向にそれぞれ縮められた形状の内容器２２を合成樹脂にて成形することができるので、内容器２２を成形する樹脂成形機械（金型等）を小型化することができる。

次に、本発明の第２の実施の形態に係る飲料用容器について説明する。

本発明の第２の実施の形態に係る飲料用容器は、図１２〜図１５に示すように構成されている。なお、この第２の実施の形態に係る飲料用容器は、第１の実施の形態の場合と同様に、ビール樽容器であり、図１２は、そのビール樽容器の外観を示す外観斜視図であり、図１３は、そのビール樽容器の構成部材を示す分解斜視図であり、図１４は、そのビール樽容器の内部の構造を示す断面図であり、図１５は、図１４におけるＢ部の詳細図である。

図１２乃至図１４において、このビール樽容器は、前述した第１の実施の形態に係るビール樽容器（図１〜図３参照）と同様に、例えば、アルミニウム合金等の金属製材料で形成された外容器１０と、例えば、ＬＤＰＥ樹脂等の合成樹脂材料で形成され、軟質で可撓性を有する内容器２０とを有している。外容器１０は、外容器本体１１と外容器トップ１２とを有し、外容器本体の開口縁部と外容器トップ１２の接合縁部１２２とが二重巻締め等によって一体となっている。

蓋体７０は、前述した第１の実施の形態の場合とは異なり、キャップ形状となる。このキャップ形状の蓋体７０は、アルミニウム合金等の金属製材料にて形成され、外縁部７１で囲まれた円盤の中央部に蓋口部７２が設けられた構造となっている。前述した第１の実施の形態の場合と異なり、外容器トップ１２の外口部１２１の円形開口から続く外周面にネジ山が形成されており、蓋体７０は、外口部１２１をその円形開口から覆う構造となって、外縁部７１の内周面に、外口部１２１の外周面に形成された前記ネジ山に噛合するネジ山が形成されている。蓋体７０の形成された蓋口部７２に対して、キャップ４０の装着、取外しが可能となっている。なお、この場合も、蓋口部７２の具体的な構造は、公知のビール樽容器に設けられているものと同様のものとすることができる。

蓋体７０を外口部１２１にそれを覆うようにセットしてネジ回し止めすると、外容器１０（外容器本体１１及び外容器トップ１２）に収容された内容器２０の内口部２０１が外容器１０（外容器トップ１２）の外口部１２の内側から当接するように固定されるとともに、外口部１２１及び内口部２０１が蓋体７０によって封鎖される。更に、詳細にみると、図１５（図１４におけるＢ部の詳細図）に示すように、外口部１２１の周端縁部が外方に向いた押え受け部１２１ｂとして形成され、外口部１２１の内側から当接する内容器２０の内口部２０１の先端部分が、押え受け部１２１ｂと、該押え受け部１２１ｂを覆う蓋体７０の部分（押え部）７３とによって挟み込まれ、内容器２０の内口部２０１が外容器トップ１２の外口部１２１に固定される。

この場合も、蓋体７０は、外容器１０の外口部１２１とともに内容器２０の内口部２０１を閉鎖する本来の機能と、内容器２０の内口部２０１を外容器１０の外口部１２１に固定する口部固定部材としての機能とを有する。

なお、前述した第１の実施の形態の場合と同様に、外容器本体１１の上部には、外容器トップ１２を覆うように、取手５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄの形成された上バンパー５０が接着等によって固定されるとともに、外容器本体１１の下部には、下バンパー６０が接着等によって固定されている。

このような構造のビール樽容器では、前述した第１の実施の形態の場合と同様に、蓋体７０の装着、取外しによって、内容器２０の外容器１０からの着脱が可能となるので、蓋体７０とともに内容器２０を交換することにより、重量及び体積の大きい金属製容器である外容器１０の洗浄を行うことなくリターナブルな使用が可能となる。なお、この場合も、第１の実施の形態と同様に、使用済みの内容器２０及び蓋体７０は廃棄することができる。また、外容器１０は、必要に応じて洗浄するようにしてもよく、蓋体７０も、必要に応じて洗浄して繰り返し使用するようにしてもよい。

なお、前述した各例では、蓋体３０（７０）が、内容器２０の内口部２０１を外容器１０の外口部１２１に固定するものであったが、内容器２０の内口部２０１を外容器１０の外口部１２１に固定する部材を蓋体３０（７０）とは別に設けることも可能である。例えば、外周部にネジ山を形成したリング状の固定部材にて内容器２０の内口部２０１を外容器１０の外口部１２１に固定し、そのリング状の固定部材に蓋体を装着するようにすることができる。

また、前述した各例では、ビールを充填するための容器であったが、本発明に係る飲料用容器は、ビール以外の飲料用として利用できることは勿論である。

以上、説明したように、本発明に係る飲料用容器は、容器洗浄を軽減できる、あるいは、洗浄を行わなくてもリターナブルな使用が可能となるという効果を有し、ビール樽容器等の飲料を貯留するための飲料用容器として有用である。

本発明の第１の実施の形態に係る飲料用容器であるビール樽容器の外観を示す外観斜視図である。 図１に示すビール樽容器の構成部材を示す分解斜視図である。 図１に示すビール樽容器の内部の構造を示す断面図である。 図３におけるＡ部の詳細図である。 外容器に内容器（第１の例に係る内容器）を入れる状態を示す図である。 内容器を外容器に入れた後にキャップをする状態を示す図である。 内容器の他の例（第２の例）を示す斜視図である。 図７に示す内容器を上下方向に直交する方向に切った断面図である。 図７に示す内容器を外容器に収容した状態のビール樽容器の内部の構造を示す断面図である。 内容器の更に他の例（第３の例）を示す斜視図である。 図１０に示す内容器を外容器に収容した状態のビール樽容器の内部の構造を示す断面図である。 本発明の第２の実施の形態に係る飲料用容器であるビール樽容器の外観を示す外観図である。 図１２に示すビール樽容器の構成部材を示す分解斜視図である。 図１２に示すビール樽容器の内部の構造を示す断面図である。 図１４におけるＢ部の詳細図である。

符号の説明

１０ 外容器
１１ 外容器本体
１２ 外容器トップ
１２１ 外口部（第１の口部）
１２１ａ 段部
１２１ｂ 押え受け部
１２２ 接合縁部
２０、２１、２２ 内容器
２０１、２１１、２２１ 内口部（第２の口部）
２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ、２１２ｄ 折り目部
２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ、２２２ｄ 折り目部
２２３ 蛇腹部
３０ 蓋体
３１ 外縁部
３１ａ 段部
３２ 蓋口部（第３の口部）
４０ キャップ
５０ 上バンパー
５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ 取手
６０ 下バンパー
７０ 蓋部
７１ 外縁部
７２ 蓋口部
７３ 押さえ部

Claims (4)

1. 開口する第１の口部が上端部に形成された外容器と、
   開口する第２の口部が上端部に形成され、前記外容器に収容される内容器と、
   前記第１の口部に対して着脱可能となり、前記第２の口部が前記第１の口部にその内側から当接するように、前記第２の口部を前記第１の口部に対して固定する第３の口部が形成された蓋体とを有し、
   前記蓋体が前記第１の口部とともに前記第２の口部を開放可能に封鎖し、
   前記第２の口部の先端部分を前記蓋体の外縁部に形成された段部の外面と、前記第１の口部に形成された段部の内面とによって挟み込み、前記第２の口部を前記第１の口部に固定した飲料用容器。
2. 前記外容器は、金属製容器であり、前記内容器は、軟質で可撓性を有する合成樹脂製容器である請求項１記載の飲料用容器。
3. 前記内容器は、上下方向を横切る方向に伸縮する形状を有する請求項２記載の飲料用容器。
4. 前記内容器は、上下方向に伸縮する形状を有する請求項２または３に記載の飲料用容器。

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