JP5330937B2

JP5330937B2 - カード用コネクタ機構

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Publication number: JP5330937B2
Application number: JP2009203685A
Authority: JP
Inventors: 正志伊藤; 隆志川端; 丈剛村山; 春奈高橋
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 2009-09-03
Filing date: 2009-09-03
Publication date: 2013-10-30
Anticipated expiration: 2029-09-03
Also published as: JP2011054022A

Description

本発明は、アダプタを用いてカードが装着されるカード用コネクタ機構に関し、特に、アダプタにカードが装着されているか否かを検出するカード用コネクタ機構に関する。

従来、カード用コネクタに装着されるアダプタとして、カードの装着の有無を電気的に検出するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このアダプタは、ハウジング内に、カードの装着を検出するスイッチ部が設けられており、ハウジングの外面にスイッチ部の検出に応じて発光する発光ダイオードを設けて構成される。また、アダプタが装着されるカード用コネクタは、アダプタを装着した状態で、装着口を介してアダプタの発光ダイオードが設けられた外面を外部に露出させている。

そして、アダプタにカードが装着されている場合には、スイッチ部によりカードの装着が検出され、発光ダイオードが発光される。発光ダイオードの発光は、カード用コネクタの装着口を介して露出され、外部からユーザに視認される。このように、特許文献１のカード用コネクタは、装着口を介して発光ダイオードの発光をユーザに視認させることにより、アダプタにカードが装着されているか否かをユーザに認識させている。

特許第３２５０９８６号公報

しかしながら、上記したような特許文献１に記載のカード用コネクタにおいては、アダプタにカードが装着されているか否かを発光ダイオードの発光の視認に頼るものであるため、周囲の明るさや使用状態によっては視認しづらかったり、弱視者等のユーザにカードの有無を確実に認識させることができないという問題があった。

本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであり、アダプタにカードが装着されているか否かをユーザに確実に認識させることができるカード用コネクタ機構を提供することを目的とする。

本発明のカード用コネクタ機構は、カードの装着空間が形成され、挿入方向に前記カードが前記装着空間から突出するように前記カードを装着可能なアダプタと、前記アダプタに装着される前記カードのためのカード用コネクタとからなるカード用コネクタ機構であって、前記カード用コネクタは、前記アダプタが挿入されるハウジングと、前記ハウジングに挿入される前記アダプタを排出方向に付勢する付勢部材と、前記アダプタの挿入に応じて操作され、前記付勢部材の付勢力に抗して前記アダプタを装着位置にロックするロック機構と、前記アダプタの挿入空間に突出する突出部を有し、前記突出部を介して前記アダプタの挿入方向に前記アダプタと共に前記ハウジング内をスライドするスライド部材とを備え、前記アダプタに前記カードが装着されている場合には、前記アダプタから突出した前記カードが前記スライド部材の前記突出部に当接することで、前記ロック機構によって前記アダプタがロックされるロック位置まで前記スライド部材がスライド可能であり、前記アダプタに前記カードが装着されていない場合には、前記ロック機構によって前記アダプタがロックされるロック位置の手前で前記スライド部材の移動が規制されることを特徴とする。

この構成によれば、アダプタへのカードの装着時には、アダプタに装着されたカードを介してロック機構が操作されることにより、アダプタが装着位置にロックされる。一方、アダプタへのカードの非装着時には、ロック機構によりアダプタが装着位置にロックされず、付勢部材によりアダプタがカード用コネクタから排出される。したがって、アダプタにカードが装着されていない場合には、アダプタがカード用コネクタに装着されることがないため、ユーザに対してアダプタにカードが装着されているか否かを確実に認識させることができる。

また本発明は、上記カード用コネクタ機構において、前記アダプタから突出した前記カードの突出長は、前記カードに当接した前記スライド部材を前記ロック機構により前記アダプタがロックされるロック位置までスライドさせるのに必要な長さであることを特徴とする。

この構成によれば、アダプタから突出されたカードにより、突出部を介してスライド部材がロック位置にスライドされるため、アダプタにカードが装着されていない場合には、スライド部材がロック位置までスライドされない。したがって、アダプタへのカードの非装着時には、アダプタをカード用コネクタから排出させることができる。

また本発明は、上記カード用コネクタ機構において、前記ロック機構は、前記スライド部材またはハウジングに設けられたハートカム溝と、前記ハートカム溝上を摺動するロックピンとを有し、前記スライド部材が前記ロック位置にスライドされると、前記ハートカム溝の係止部に前記ロックピンが係止されて前記アダプタがロックされ、前記スライド部材が前記ロック位置からさらに前記アダプタの挿入方向にスライドされると、前記ハートカム溝の係止部から前記ロックピンが外れて前記アダプタのロックが解除されることを特徴とする。

この構成によれば、ハートカム溝とロックピンとにより、アダプタを押し込むことで簡易にロックとロック解除ができる所謂プッシュ−プッシュ方式のロック機構を形成することができる。

また本発明は、上記カード用コネクタ機構において、前記アダプタは、前記カードが装着される装着口を、前記アダプタの挿入方向の前側に形成したことを特徴とする。

この構成によれば、アダプタをカード用コネクタに装着させた状態で、アダプタからカードだけが外されることを防止することができる。

また本発明は、上記カード用コネクタ機構において、前記アダプタに装着された前記カードは、前記突出部との当接により前記装着空間内に押圧されることを特徴とする。

この構成によれば、アダプタに装着されたカードが突出部によりアダプタの装着空間内に押圧されるため、カードがアダプタから脱落することが防止される。また、アダプタにカードが浅く装着された場合に、突出部にカードが押圧されることによりカードを装着空間に確実に装着させることができる。

また本発明は、上記カード用コネクタ機構において、前記スライド部材は、前記突出部と前記カードとが当接される当接位置において、係合バネを介して前記アダプタに係合されており、前記アダプタに前記カードが装着されていない場合に、前記アダプタが前記当接位置から前記突出部に対して相対的に近づいたときに、前記付勢部材の付勢力によって前記アダプタと前記スライド部材との係合を外す反力が前記係合バネの係合力よりも大きくなることを特徴とする。

この構成によれば、アダプタへのカードの非装着時には、アダプタが当接位置から突出部に対して相対的に近づくと、付勢部材の反力によりスライド部材とアダプタとの係合が解除される。したがって、スライド部材とアダプタとを係合バネにより係合させる構成であっても、アダプタにカードが装着されていない場合には、スライド部材がロック位置までスライドされず、アダプタをカード用コネクタから排出させることができる。

本発明によれば、アダプタにカードが装着されているか否かをユーザに確実に認識させることができる。

本発明に係るカード用コネクタの第１の実施の形態を示す図であり、アダプタの斜視図である。本発明に係るカード用コネクタの第１の実施の形態を示す図であり、アダプタの分解斜視図である。本発明に係るカード用コネクタの第１の実施の形態を示す図であり、カード用コネクタの斜視図である。本発明に係るカード用コネクタの第１の実施の形態を示す図であり、カード用アダプタからカバーを外した斜視図である。本発明に係るカード用コネクタの第１の実施の形態を示す図であり、スライド部材の斜視図である。本発明に係るカード用コネクタの第１の実施の形態を示す図であり、カード装着時のアダプタのカード用コネクタに対する装着動作の説明図である。本発明に係るカード用コネクタの第１の実施の形態を示す図であり、カード非装着時のアダプタのカード用コネクタに対する装着動作の説明図である。本発明に係るカード用コネクタの第２の実施の形態を示す図であり、カード装着時のアダプタのカード用コネクタに対する装着動作の説明図である。本発明に係るカード用コネクタの第２の実施の形態を示す図であり、カード非装着時のアダプタのカード用コネクタに対する装着動作の説明図である。本発明に係るカード用コネクタの第１の実施の形態を示す図であり、カードの平面図である。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、以下においては、本発明を、アダプタを用いてマイクロＳＤカードが装着されるＵＳＢ用のカード用コネクタに適用する場合について説明する。しかしながら、本実施の形態に係るカード用コネクタの適用対象については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。

まず、本発明の実施の形態に係るカード用コネクタについて説明する前に装着対象となるカードについて説明する。図１０は、本発明の第１の実施の形態に係るカードの平面図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図を示している。

図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、カード９９は、いわゆるマイクロＳＤカードであり、上面視略矩形状に形成されている。カード９９の一側部は、平面視において、挿入方向の先端側の略半部が後端側の略半部よりも幅狭となる段状に形成されている。また、カード９９は、先端部から後端部近傍にかけて略一定の厚みであり、後端部において厚みが大きくなる段状に形成されている。

カード９９の先端部の厚みは、アダプタ１の装着口５に挿入可能な大きさに形成され、カード９９の後端部の厚みは、アダプタ１の装着口５に挿入不能な大きさに形成されている。したがって、カード９９は、先端側から挿入されたときのみ、アダプタ１に装着されるため、カード９９への誤挿入が防止される。また、カード９９の先端側の背面には、アダプタ１の複数のコンタクト端子１７に接触する図示しない複数のパッドが設けられている。

図１および図２を参照して、アダプタの全体構成について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係るアダプタの斜視図である。図２は、本発明の第１の実施の形態に係るアダプタの分解斜視図である。

図１および図２に示すように、本実施の形態に係るアダプタ１は、カード９９を規格の異なるカード用コネクタ３１に装着可能とするものであり、カード９９を保持するホルダケース２と、ホルダケース２においてカード９９からの出力信号の変換処理を行う基板ユニット３と、ホルダケース２内で基板ユニット３を下方から支持する支持フレーム部４とを有している。また、アダプタ１においては、カード９９の装着空間が形成されていない側がカード用コネクタ３１への挿入方向における前端側とされ、カード９９の装着空間が形成された側がカード用コネクタ３１への挿入方向における後端側とされる。

ホルダケース２は、後面および略前半部における上半部が開口された箱状に形成されている。ホルダケース２の下半部は、基板ユニット３および支持フレーム部４の収容部が形成され、収容部に基板ユニット３および支持フレーム部４が収容されることによりホルダケース２の略後半部にカード９９の装着空間が形成される。また、装着空間の前端は、カード９９が挿入される装着口５が形成されている。

装着口５を形成する側壁１１、１２の前縁部１１ａ、１２ａは、下方に向かって前方に傾斜されている。側壁１１、１２の前縁部１１ａ、１２ａは、傾斜によりアダプタ１の装着口５を広げ、アダプタ１の装着口５に対して水平方向だけでなく斜めからもカード９９を挿入し易くしている。また、側壁１１の前縁部１１ａは、カード９９の非装着時に後述するスライド部材４３の突出部４７に当接して、スライド部材４３をスライドさせる。

基板ユニット３は、複数のコンタクト端子１７が設けられた端子用基板１４と、複数のパッド１８が設けられたパッド用基板１５とを有している。端子用基板１４に設けられた複数のコンタクト端子１７は、アダプタ１に装着されたカード９９の複数のパッドに接触され、アダプタ１とカード９９とを電気的に接続する。パッド用基板１５に設けられた複数のパッド１８は、カード用コネクタ３１の複数のコンタクト端子４１に接触され、アダプタ１とカード用コネクタ３１とを電気的に接続する。

また、基板ユニット３には、図示しない電気回路が形成されており、この電気回路を介して複数のコンタクト端子１７と複数のパッド１８とが接続されている。この電気回路には、制御用ＩＣ等の複数の回路素子が設けられた信号処理変換回路が形成されており、信号処理変換回路を介してカード９９およびカード用コネクタ３１の異なる規格間の信号変換処理が行われる。このように、基板ユニット３は、複数のコンタクト端子１７に接続されたカード９９と複数のパッド１８に接続されたカード用コネクタ３１とを信号処理変換回路を介して接続するため、規格の異なるカード９９およびカード用コネクタ３１間の信号の授受を可能としている。

支持フレーム部４は、基板ユニット３を下方から支持する一対のレールフレーム部２１を有している。一対のレールフレーム部２１は、３つの連結フレーム部２２により連結されており、３つの連結フレーム部２２と共に基板ユニット３の背面に設けられた複数の回路素子を避けるように基板ユニット３の背面に当接される。基板ユニット３の背面に設けられた複数の回路素子は、一対のレールフレーム部２１および３つの連結フレーム部２２により、ホルダケース２の底壁１３から浮かされた状態で支持される。

また、一対のレールフレーム部２１には、それぞれ下方に突出する突起部２３が形成されている。支持フレーム部４は、ホルダケース２の底壁１３に形成された図示しない係合孔に突起部２３が係止されることにより、ホルダケース２に取り付けられる。一対のレールフレーム部２１の後端部には、蓋部２４が設けられている。蓋部２４は、支持フレーム部４がホルダケース２に取り付けられることで、ホルダケース２の開口された後面を塞いでいる。

図３および図４を参照して、アダプタが装着されるカード用コネクタの全体構成について説明する。図３は、本発明の第１の実施の形態に係るカード用コネクタの斜視図である。図４は、本発明の第１の実施の形態に係るカード用アダプタからカバーを外した斜視図である。

図３および図４に示すように、本実施の形態に係るカード用コネクタ３１は、上面および前面の一部が開口されたハウジング３２と、ハウジング３２の上面の開口に装着されてアダプタ１の装着空間を形成するカバー３３とを備え、ハウジング３２およびカバー３３が組み合わされて挿入口３４を有する箱状体をなしている。ハウジング３２の奥壁３６の上半部には、複数のコンタクト端子４１と、複数のコンタクト端子４１を囲う枠体４２とが設けられている。各コンタクト端子４１は、奥壁３６から挿入口３４側に向かって延在し、アダプタ１の略前半部に露出されたパッド１８に上方から当接する。枠体４２は、複数のコンタクト端子４１の周囲を囲うと共に、アダプタ１の略前半部に上方から当接する。

ハウジング３２の一の側壁３７と内底面に形成した図示せぬガイド部材との間には、側壁３７に沿ってハウジング３２内底面上をスライド可能なスライド部材４３と、スライド部材４３のスライドに伴って伸縮するコイル状の排出バネ４４とが設けられている。排出バネ４４は、一端が奥壁３６に当接され、他端がスライド部材４３に当接されており、スライド部材４３を排出方向に付勢している。また、スライド部材４３の挿入口３４側には、ハウジング３２の前壁３８が設けられており、前壁３８によりアダプタ１の排出時にスライド部材４３の抜けが防止される。

スライド部材４３は、アダプタ１の挿入空間側に突出する突出部４７を有し、突出部４７を介してアダプタ１と共に挿入方向および排出方向にスライド可能に構成されている。スライド部材４３の前端側にはハートカム溝４８が形成されており、このハートカム溝４８とハウジング３２の前壁３８に設けられたロックピン５１によりスライド部材４３の位置が規定される。ロックピン５１は、側壁３７に沿って延在し、両端が底壁３９に向かって略直角に屈曲している。ロックピン５１の一端は、ハウジング３２の前壁３８に回動可能に支持され、他端はスライド部材４３のハートカム溝４８上を摺動される。

ハートカム溝４８は、複数の段差と傾斜を有して上面視ハート型の環状に形成されており、スライド部材４３のスライドに応じてロックピン５１の他端を一方向に摺動させる。スライド部材４３が奥壁３６近傍の装着位置に押し込まれると、ロックピン５１の他端がハートカム溝４８の係止部分に係止され、排出バネ４４の付勢によるスライド部材４３の復帰が規制される。この状態からさらにスライド部材４３が押し込まれると、ロックピン５１とハートカム溝４８との係止状態が解除されて、排出バネ４４の付勢力によりスライド部材４３が復帰される。このように、ロックピン５１とハートカム溝４８は、スライド部材４３の装着位置においてロックするロック機構として機能する。

カバー３３は、金属性の板材を折り曲げて形成されており、上面の側壁３７に対応する部分にはロックピン５１を押えるピン押え５３が形成されている。ピン押え５３は、底壁３９側に切り起された片持ちバネであり、ロックピン５１の中間部分を下方に押圧してロックピン５１の他端をハートカム溝４８に押し付けている。また、カバー３３上面の挿入口３４側の略半部には、アダプタ１の飛び出し防止用の一対の制動突部５４が形成されている。一対の制動突部５４は、底壁３９側に僅かに膨出して形成され、アダプタ１の上面に接触して、アダプタ１の排出時の飛び出しを抑制している。

図５を参照して、スライド部材の詳細構成について説明する。図５は、本発明の第１の実施の形態に係るスライド部材の斜視図である。

図５に示すように、スライド部材４３の側面には、ハウジング３２の中央に向かって突出する突出部４７が形成されている。突出部４７の前面は、ハウジング３２の底壁３９に対して垂直な垂直当接面５６と、垂直当接面５６に対して後方に傾斜する傾斜当接面５７とを有している。垂直当接面５６は、アダプタ１にカード９９が装着される場合にカード９９の後端面に当接し、スライド部材４３をアダプタ１と共にハウジング３２内をスライドさせる。傾斜当接面５７は、アダプタ１にカード９９が装着されない場合にアダプタ１の傾斜した前縁部１１ａに当接し、スライド部材４３をアダプタ１と共にハウジング３２内をスライドさせる。

スライド部材４３の前端側に形成されたハートカム溝４８は、３つの突当部６１、６２、６３を有する上面視ハート状に形成されている。また、ハートカム溝４８は、複数の傾斜面と複数の段差とを有し、第１の突当部６１および第２の突当部６２間、第２の突当部６２および第３の突当部６３間、第３の突当部６３および第１の突当部６１間において、ロックピン５１の他端を一方向に案内する。

具体的には、スライド部材４３がアダプタ１を排出する排出位置にある場合には、ロックピン５１の他端が第１の突当部６１の近傍に位置されている。スライド部材４３が排出位置から押し込まれ、アダプタ１の排出をロックするロック位置を僅かに超えた位置にスライドされると、ロックピン５１の他端が第２の突当部６２に突き当てられる。ロックピン５１の他端が第２の突当部６２に突き当てられると、排出バネ４４の付勢力によりスライド部材４３がロック位置に押し戻され、ロックピン５１の他端が係止部６４に案内されて、係止部６４に係止される。

スライド部材４３がロック位置からさらに押し込まれると、ロックピン５１の他端が第３の突当部６３に突き当てられる。ロックピン５１の他端が第３の突当部６３に突き当てられると、排出バネ４４の付勢力によりスライド部材４３が排出位置に押し戻され、ロックピン５１の他端が第１の突当部６１側に案内される。このように、ロックピン５１およびハートカム溝４８は、スライド部材４３をロック位置に押し込んでロック位置にロックし、スライド部材４３をロック位置からさらに押し込んで排出位置に押し戻すプッシュ−プッシュ式のロック機構を構成している。

図６および図７を参照して、カード用コネクタに対するアダプタの装着動作について説明する。図６は、本発明の第１の実施の形態に係るカード装着時のアダプタのカード用コネクタに対する装着動作の説明図である。図７は、本発明の第１の実施の形態に係るカード非装着時のアダプタのカード用コネクタに対する装着動作の説明図である。なお、図６および図７においては、説明の便宜上、カバーを省略している。

最初に、図６を参照して、カード装着時のアダプタのカード用コネクタに対する装着動作を説明する。図６に示すように、アダプタ１は、前端側からカード用コネクタ３１に挿入され、アダプタ１に装着されたカード９９の後端部がカード用コネクタ３１の装着空間側に突出される。図６（ａ）に示す初期状態においては、スライド部材４３が排出位置に位置され、ロックピン５１の他端が第１の突当部６１の近傍に位置されている。このとき、カード９９の後端面は、スライド部材４３の突出部４７に当接されている。

この初期状態からアダプタ１が排出バネ４４の付勢力に抗して押し込まれると、カード９９の後端面によって突出部４７を介してスライド部材４３が挿入方向にスライドされる。そして、図６（ｂ）に示すように、アダプタ１がカード用コネクタ３１に装着される装着位置に移動されると、スライド部材４３がロック位置に移動され、ロックピン５１の他端が係止部６４に係止される。このとき、スライド部材４３は、排出バネ４４により排出方向に付勢されるが、ロックピン５１と係止部６４との係止によりスライド部材４３の排出方向へのスライドがロックされる。

また、装着位置においては、アダプタ１の複数のパッド１８がカード用コネクタ３１の複数のコンタクト端子４１に接触され、アダプタ１を介してカード９９とカード用コネクタ３１とが電気的に接続される。このように、スライド部材４３のロックによりアダプタ１がカード用コネクタ３１に電気的に接続される装着位置に保持され、カード９９とカード用コネクタ３１の接続が維持される。

図６（ｂ）に示す状態から、アダプタ１がさらにカード用コネクタ３１内に押し込まれると、図６（ｃ）に示すように、スライド部材４３がロック位置から奥にスライドされ、ロックピン５１の他端が係止部６４から外れて第３の突当部６３に摺動される。そして、スライド部材４３が排出バネ４４の付勢力により排出方向に付勢され、スライド部材４３およびカード９９を介してアダプタ１が排出方向に押し戻される。

このように、アダプタ１は、カード用コネクタ３１の装着空間内にカード９９の後端部を突出させるため、アダプタ１にカード９９が装着された場合には、カード９９を介してスライド部材４３がスライドされる。したがって、スライド部材４３のハートカム溝４８は、カード９９の突出長分を考慮して形成されている。

また、アダプタ１には、カード用コネクタ３１の装着空間側に装着口５が形成されるため、カード用コネクタ３１からカード９９だけが外れることが防止される。さらに、カード９９は、アダプタ１に浅く装着された場合に、排出バネ４４の付勢力により突出部４７を介してアダプタ１内に押し込まれる。よって、カード９９をアダプタ１に確実に装着させることが可能となる。

次に、図７を参照して、カード非装着時のアダプタのカード用コネクタに対する装着動作を説明する。図７（ａ）に示す初期状態においては、スライド部材４３が排出位置に位置され、ロックピン５１の他端が第１の突当部６１の近傍に位置されている。このとき、ホルダケース２の側壁１１の前縁部１１ａは、スライド部材４３の突出部４７から離間されている。

この初期状態からアダプタ１が押し込まれると、ホルダケース２の前縁部１１ａがスライド部材４３の突出部４７に当接される。そして、アダプタ１が排出バネ４４の付勢力に抗してさらに押し込まれると、ホルダケース２の前縁部１１ａによって突出部４７を介してスライド部材４３が挿入方向にスライドされる。そして、図７（ｂ）に示すように、アダプタ１が装着位置を超えてカード用コネクタ３１の装着空間の最奥まで押し込まれても、スライド部材４３がロック位置まで移動されない。

これは、アダプタ１にカード９９が装着されていないため、アダプタ１の挿入方向にカード９９が突出されない分だけ、スライド部材４３のスライド量が減少されるためである。したがって、ロックピン５１の他端が第１の突当部６１と第２の突当部６２との間を摺動し、係止部６４に係止されることがない。そして、スライド部材４３が排出バネ４４の付勢力により排出方向に付勢され、スライド部材４３を介してアダプタ１が排出方向に押し戻される。

このように、アダプタ１にカード９９が装着されていない場合には、カード９９の突出長分だけスライド部材４３のスライド量が減少し、スライド部材４３がロック位置までスライドされず、カード用コネクタ３１からアダプタ１が排出される。よって、アダプタ１にカード９９が装着されていないことをユーザに対して確実に認識させることが可能となる。

以上のように、本実施の形態に係るカード用コネクタ３１によれば、アダプタ１へのカード９９の装着時には、アダプタ１に装着されたカード９９の突出長によりスライド部材４３がロック位置にスライドされ、アダプタ１が装着位置に装着される。一方、アダプタ１へのカード９９の非装着時には、スライド部材４３がロック位置までスライドされず、アダプタ１がカード用コネクタ３１から排出される。したがって、アダプタ１にカード９９が装着されていない場合には、アダプタ１がカード用コネクタ３１に装着されることがないため、ユーザに対してアダプタ１にカード９９が装着されているか否かを確実に認識させることができる。また、従来のように発光ダイオードの発光によりアダプタ１にカード９９が装着されているか否かを認識させる構成と比較して、カードが装着されているか否かの認識用途のみとしては発光ダイオードが不要となり、その場合は、部品点数を削減して、製造コストを低減させることができる。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本発明の第２の実施の形態に係るカード用コネクタは、上述した第１の実施の形態に係るカード用コネクタとスライド部材とアダプタとを板バネにより軽く係合させた点についてのみ相違する。したがって、特に相違点についてのみ説明する。

図８は、本発明の第２の実施の形態に係るカード装着時のアダプタのカード用コネクタに対する装着動作の説明図である。図９は、本発明の第２の実施の形態に係るカード非装着時のアダプタのカード用コネクタに対する装着動作の説明図である。なお、図８および図９においては、説明の便宜上、（ａ）、（ｃ）、（ｅ）の上面図についてはカバーを省略し、（ｂ）、（ｄ）、（ｆ）の背面図についてはハウジングを省略している。

最初に、図８を参照して、カード装着時のアダプタのカード用コネクタに対する装着動作を説明する。図８（ａ）に示すように、初期状態においては、スライド部材８２が排出位置に位置され、カード９９の後端面がスライド部材８２の突出部８５に当接され、ロックピン９１の他端が第１の突当部９２の近傍に位置されている。このとき、図８（ｂ）に示すように、スライド部材８２の背面には板バネ８８が設けられており、板バネ８８の自由端に形成された係合突部８９がアダプタ７１の背面に形成された係合溝７５に係合されている。

この初期状態からアダプタ７１が排出バネ８３の付勢力に抗して押し込まれると、カード９９の後端面によって突出部８５を介してスライド部材８２が挿入方向にスライドされる。そして、図８（ｃ）、（ｄ）に示すように、アダプタ７１がカード用コネクタ８１に装着される装着位置に移動されると、スライド部材８２がロック位置に移動され、ロックピン９１の他端が係止部９５に係止される。これにより、スライド部材８２の排出方向へのスライドがロックされる。

また、装着位置においては、アダプタ７１の複数のパッド７６がカード用コネクタ８１の複数のコンタクト端子９７に接触され、アダプタ７１を介してカード９９とカード用コネクタ８１とが電気的に接続される。このように、スライド部材８２のロックによりアダプタ７１がカード用コネクタ８１に電気的に接続される装着位置に保持され、カード９９とカード用コネクタ８１の接続が維持される。

図８（ｃ）に示す状態から、アダプタ７１がさらにカード用コネクタ８１内に押し込まれると、図８（ｅ）、（ｆ）に示すように、スライド部材８２がロック位置から奥にスライドされ、ロックピン９１の他端が係止部９５から外れて第３の突当部９４に摺動される。そして、スライド部材８２が排出バネ８３の付勢力により排出方向に付勢され、スライド部材８２およびカード９９を介してアダプタ７１が排出方向に押し戻される。

このように、本実施の形態に係るカード用コネクタ８１においては、スライド部材８２のロック位置がカード９９の突出長分を考慮して形成される。また、板バネ８８とアダプタ７１との係合位置は、カード９９の突出長分が考慮され、カード９９と突出部８５との当接位置に対応して形成される。したがって、排出バネ８３の付勢力が強くても、カード９９の突出長によりスライド部材８２とアダプタ７１との位置関係が一定に保たれ、板バネ８８の係合突部８９がアダプタ７１の係合溝７５から外れることがない。

次に、図９を参照して、カード非装着時のアダプタのカード用コネクタに対する装着動作を説明する。図９（ａ）に示す初期状態においては、スライド部材８２が排出位置に位置され、ロックピン９１の他端が第１の突当部９２の近傍に位置され、ホルダケース７２の側壁７３の前縁部７３ａは、スライド部材８２の突出部８５からカード９９の突出長に相当する間隔だけ離間されている。このとき、図９（ｂ）に示すように、スライド部材８２に設けられた板バネ８８の係合突部８９がアダプタ７１の係合溝７５に軽く係合されている。すなわち、カード９９と突出部８５との当接位置において、アダプタ７１とスライド部材８２とが係合されている。

この初期状態からアダプタ７１が押し込まれると、図９（ｃ）に示すように、ホルダケース７２の前縁部７３ａがスライド部材８２の突出部８５に当接される。このとき、図９（ｄ）に示すように、排出バネ８３による板バネ８８を係合溝７５から外す反力が、板バネ８８の係合溝７５に対する係合力よりも大きくなり、板バネ８８の係合突部８９がアダプタ７１の係合溝７５から外れる。このように、アダプタ７１とスライド部材８２との係合が解除されることにより、図９（ｃ）においては、アダプタ７１と突出部８５との間のカード９９の突出長に相当する間隔が詰められ、アダプタ７１がスライド部材８２の突出部８５に当接される。

そして、アダプタ７１が排出バネ８３の付勢力に抗してさらに押し込まれると、ホルダケース７２の前縁部７３ａによって突出部８５を介してスライド部材８２が挿入方向にスライドされる。そして、図９（ｅ）、（ｆ）に示すように、アダプタ７１が装着位置を超えてカード用コネクタ８１の装着空間の最奥まで押し込まれても、スライド部材８２がロック位置まで移動されない。

これは、アダプタ７１にカード９９が装着されていないため、アダプタ７１の挿入方向にカード９９が突出しない分だけ、スライド部材８２のスライド量が減少されるためである。したがって、ロックピン９１の他端が第１の突当部９２と第２の突当部９３との間を摺動し、係止部９５に係止されるとこがない。そして、スライド部材８２が排出バネ８３の付勢力により排出方向に付勢され、スライド部材８２を介してアダプタ７１が排出方向に押し戻される。

このように、アダプタ７１にカード９９が装着されていない場合には、アダプタ７１が当接位置から突出部８５に対して相対的に近づけられると、板バネ８８がアダプタ７１の係合溝７５から外れるため、アダプタ７１をスライド部材８２の突出部８５に当接させることができる。よって、アダプタ７１にカード９９が装着されている場合と比較して、カード９９の突出長分だけスライド部材８２のスライド量が減少し、スライド部材８２がロック位置にスライドされず、カード用コネクタ８１からアダプタ７１が排出される。

以上のように、本実施の形態に係るカード用コネクタ８１によれば、板バネ８８によりアダプタ７１とスライド部材８２とを係合させる構成としても、アダプタ７１へのカード９９の装着時にはアダプタ７１を装着位置に装着させ、アダプタ７１へのカード９９の非装着時にはアダプタ７１を排出させることが可能となる。したがって、アダプタ７１にカード９９が装着されていない場合には、アダプタ７１がカード用コネクタ８１から排出されるためユーザに対してアダプタ７１にカード９９が装着されているか否かを確実に認識させることができる。

なお、上記した実施の形態においては、カードをマイクロＳＤカードとして説明し、カード用コネクタをＵＳＢ用のコネクタとして説明したが、この構成に限定されるものではない。本発明は、アダプタを用いてカードをカード用コネクタに装着させる構成であれば、カードおよびカード用コネクタとしてどのようなカードおよびコネクタを用いてもよい。

また、上記した実施の形態においては、スライド部材を介してカードが装着されたアダプタを装着位置にロックする構成としたが、この構成に限定されるものではない。アダプタに装着されたカードによりアダプタを装着位置にロックする構成であればよく、スライド部材を介さずにアダプタを直接ロックする構成としてもよい。

また、上記した実施の形態においては、スライド部材に形成されたハートカム溝とロックピンとによりプッシュ−プッシュ式のロック機構を構成したが、この構成に限定されるものではない。例えば、ハートカム溝をハウジングに形成してロックピンの一端をスライド部材に回動可能に支持し、ロックピンの他端をハウジングのハートカム溝上を摺動させるように構成しても良い。ハートカムに限らずロック位置でスライド部材をロックする構成であれば、どのような構成であってもよい。

また、上記した実施の形態においては、アダプタにおいてカードが装着される装着口を、挿入方向前側に形成する構成としたが、この構成に限定されるものではない。カードをカード用コネクタの装着空間において挿入方向に突出させるように保持するのであればよく、例えば、アダプタの挿入方向前側を開口すると共に、アダプタの挿入方向後側に装着口を形成してもよい。

また、上記した実施の形態においては、付勢部材としてコイル状の排出バネを例示して説明したが、この構成に限定されるものではない。スライド部材を排出方向に付勢するものであれば、どのようなものであってもよい。

また、上記した実施の形態においては、係合バネとして板バネによりアダプタとスライド部材とを係合させる構成としたが、この構成に限定されるものではない。アダプタが当接位置から突出部に対して相対的に近づけられたときに、アダプタとスライド部材との係合を解除するものであれば、どのような構成であってもよい。

また、今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であってこの実施の形態に制限されるものではない。本発明の範囲は、上記した実施の形態のみの説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

以上説明したように、本発明は、アダプタにカードが装着されているか否かをユーザに確実に認識させることができるという効果を有し、特に、アダプタを用いてカードが装着されるカード用コネクタに有用である。

１、７１アダプタ
２、７２ホルダケース
３基板ユニット
４支持フレーム部
５装着口
３１、８１カード用コネクタ
３２ハウジング
３３カバー
３４挿入口
４３、８２スライド部材
４４、８３排出バネ（付勢部材）
４７、８５突出部
４８ハートカム溝（ロック機構）
５１、９１ロックピン（ロック機構）
６１、９２第１の突当部（ロック機構）
６２、９３第２の突当部（ロック機構）
６３、９４第３の突当部（ロック機構）
６４、９５係止部（ロック機構）
７５係合溝
８８板バネ（係合バネ）
８９係合突部
９９カード

Claims

カードの装着空間が形成され、挿入方向に前記カードが前記装着空間から突出するように前記カードを装着可能なアダプタと、
前記アダプタに装着される前記カードのためのカード用コネクタとからなるカード用コネクタ機構であって、
前記カード用コネクタは、
前記アダプタが挿入されるハウジングと、
前記ハウジングに挿入される前記アダプタを排出方向に付勢する付勢部材と、
前記アダプタの挿入に応じて操作され、前記付勢部材の付勢力に抗して前記アダプタを装着位置にロックするロック機構と、
前記アダプタの挿入空間に突出する突出部を有し、前記突出部を介して前記アダプタの挿入方向に前記アダプタと共に前記ハウジング内をスライドするスライド部材とを備え、
前記アダプタに前記カードが装着されている場合には、前記アダプタから突出した前記カードが前記スライド部材の前記突出部に当接することで、前記ロック機構によって前記アダプタがロックされるロック位置まで前記スライド部材がスライド可能であり、
前記アダプタに前記カードが装着されていない場合には、前記ロック機構によって前記アダプタがロックされるロック位置の手前で前記スライド部材の移動が規制されることを特徴とするカード用コネクタ機構。
前記アダプタから突出した前記カードの突出長は、前記カードに当接した前記スライド部材を前記ロック機構により前記アダプタがロックされるロック位置までスライドさせるのに必要な長さであることを特徴とする請求項１に記載のカード用コネクタ機構。
前記ロック機構は、前記スライド部材またはハウジングに設けられたハートカム溝と、前記ハートカム溝上を摺動するロックピンとを有し、
前記スライド部材が前記ロック位置にスライドされると、前記ハートカム溝の係止部に前記ロックピンが係止されて前記アダプタがロックされ、前記スライド部材が前記ロック位置からさらに前記アダプタの挿入方向にスライドされると、前記ハートカム溝の係止部から前記ロックピンが外れて前記アダプタのロックが解除されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカード用コネクタ機構。
前記アダプタは、前記カードが装着される装着口を、前記アダプタの挿入方向の前側に形成したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のカード用コネクタ機構。
前記アダプタに装着された前記カードは、前記突出部との当接により前記装着空間内に押圧されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のカード用コネクタ機構。
前記スライド部材は、前記突出部と前記カードとが当接される当接位置において、係合バネを介して前記アダプタに係合されており、
前記アダプタに前記カードが装着されていない場合に、前記アダプタが前記当接位置から前記突出部に対して相対的に近づいたときに、前記付勢部材の付勢力によって前記アダプタと前記スライド部材との係合を外す反力が前記係合バネの係合力よりも大きくなることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のカード用コネクタ機構。