JP5330292B2 - カードリーダ - Google Patents

Description

本発明は、挿入されたカードに対して所定の処理を行うカードリーダに関する。

従来、挿入されたカードに対して所定の処理を行うカードリーダがＡＴＭ（Ａｕｔｏｍａｔｅ Ｔｅｌｌｅｒ Ｍａｃｈｉｎｅ）等の上位装置に搭載されて使用されている。この種のカードリーダとして、カードの挿入口部分が光るカードリーダが本出願人によって提案されている（たとえば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載のカードリーダは、カードの挿入口（ゲート口）が形成されるゲートフレームを備えており、ゲート口には、カードリーダの手前側に向かって広がるように傾斜する拡開部が形成されている。また、このカードリーダは、ゲートフレームの前面および拡開部を光らせるための複数の光源を備えており、光を透過する光透過性の部材で形成されたゲートフレームの前面および拡開部が光る。すなわち、このカードリーダは、ゲートフレームの前面および拡開部が光って、ゲート口の手前側が明るくなるように構成されている。なお、特許文献１には、複数の光源の代わりに１個の光源と導光部材とを用いて、ゲートフレームの前面および拡開部を光らせても良い旨が開示されている。

特許第４２５７１１５号公報

特許文献１に記載のカードリーダでは、ゲートフレームの前面およびゲート口の拡開部が光るため、ユーザはゲート口を認識しやすい。したがって、このカードリーダでは、ユーザはゲート口へカードを挿入しやすくなる。しかしながら、特許文献１に記載のカードリーダは、ゲートフレームの前面および拡開部が光るように構成されており、ゲート口の手前側が明るくなる。そのため、このカードリーダの場合、周囲が非常に暗くなると、ゲート口の手前側は明るくなるが、カードが実際に挿入される箇所が暗くなり、カードが実際に挿入される箇所が見えにくくなるおそれがある。すなわち、このカードリーダの場合、周囲の状況によっては、カードが実際に挿入される箇所の視認性が低下するおそれがある。

そこで、本発明の課題は、カードが実際に挿入される箇所の視認性を従来以上に高めることが可能なカードリーダを提供することにある。

上記の課題を解決するため、本発明のカードリーダは、カード挿入口から挿入されるカードが通過するカード通過路を構成する本体フレームと、カード通過路の中を光らせる光源とを備えるカードリーダであって、カードリーダの前面側を手前側とし、カードリーダの後面側を奥側としたときに、本体フレームは、カード挿入口から挿入されたカードの奥側が収容される袋状のカード収容部を備えるとともに、本体フレームの全体は、光を透過する光透過性部材で形成される光透過部となっており、光源は、光透過部に向かって光を照射して光透過部を光らせることで、カード通過路の中を光らせることを特徴とする。

本発明のカードリーダでは、光源は、カードが通過するカード通過路の中を光らせているため、カードが通過していくカード通過路の中を明るくすることが可能になる。すなわち、カード通過路を構成する本体フレームが光源からの光によって照らされるため、カード通過路の中が明るく発光するように見せることが可能になる。したがって、本発明では、周囲が非常に暗い場合であっても、カードが実際に挿入される箇所を明るくすることが可能になり、カードが実際に挿入される箇所を目視で確認しやすくなる。その結果、本発明では、カードが実際に挿入される箇所の視認性を従来以上に高めることが可能になる。

また、本発明では、本体フレームの全体は、光を透過する光透過性部材で形成される光透過部となっており、光源は、光透過部に向かって光を照射して光透過部を光らせることで、カード通過路の中を光らせるため、カード通過路の中に光源を配置しなくてもカード通過路の中を光らせることが可能になる。したがって、カード通過路の中に光源を配置してカード通過路の中を光らせる場合と比較して、挿入されるカードと光源との干渉を防止しつつ、カードリーダを小型化することが可能になる。

また、本発明では、本体フレームの全体が光透過性部材で形成される光透過部となっているため、光を透過しない部材と光透過性部材とによって本体フレームが構成されている場合と比較して、本体フレームの構成を簡素化することができる。また、本体フレームの全体に伝播する光を利用して、カード通過路の中を光らせることが可能になるため、光源の配置の自由度を高めることが可能になる。さらに、カード通過路に異物が詰まった場合には、異物が詰まっていることを目視で確認することが可能になる。

本発明において、光源は、カードの通過方向に略直交するカードの厚さ方向から光透過部に向かって光を照射する位置に配置されていることが好ましい。このように構成すると、カード通過路の中をより明るくしやすくなる。

本発明において、カードリーダは、たとえば、カード挿入口が形成される前面フレームを備え、前面フレームは、本体フレームの前面側に取り付けられている。この場合には、カードリーダの前面側から見たときに、カード挿入口から本体フレームの一部が見えることが好ましい。このように構成すると、カード通過路を構成する本体フレームの前面側に前面フレームが取り付けられている場合であっても、カード挿入口のすぐ奥側部分を明るくすることが可能になるため、カードが実際に挿入される箇所を目視で確認しやすくなる。

本発明において、カードリーダは、カード挿入口が形成されるとともに本体フレームの前面側に取り付けられる前面フレームと、前面フレームと本体フレームとの間に配置されるシール部材とを備え、シール部材は、カード収容部よりも手前側に配置され、光源は、シール部材よりも奥側に配置されるとともにカード収容部の外部に配置されていることが好ましい。このように構成すると、シール部材よりも奥側、かつ、袋状のカード収容部の外部に配置される光源の配置部分に、カード挿入口から浸入した液体が浸入するのを防止することが可能になる。したがって、液体が使用される環境下においても、カードが実際に挿入される箇所の視認性を従来以上に高めることが可能なカードリーダを使用することが可能になる。

本発明において、カードリーダは、たとえば、カードリーダへのカードの挿入が完了したときに、カードリーダの前面側でカードの一部が露出するように構成されている。本発明では、カード通過路の中を明るくすることが可能になるため、このように構成されている場合には、カードリーダの中にカードが挿入されていることを目視で確認しやすくなる。したがって、カードを挿入したユーザに、挿入したカードが不正に窃取されることがないとの安心感を与えることが可能になる。

以上のように、本発明では、カードが実際に挿入される箇所の視認性を従来以上に高めることが可能になる。

本発明の実施の形態にかかるカードリーダの斜視図である。 図１に示すカードリーダの分解斜視図である。 図１に示すカードリーダの他の方向からの分解斜視図である。 図１に示す本体フレームの内部の構成を説明するための断面図である。 図１に示す本体フレームの構成を説明するための斜視図である。 本発明の他の実施の形態にかかる光源の配置を説明するための概略図である。 本発明の他の実施の形態にかかる光源の配置およびその周辺部の構成を説明するための概略図である。 本発明の他の実施の形態にかかる光源の配置およびその周辺部の構成を説明するための概略図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。

（カードリーダの構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるカードリーダ１の斜視図である。図２は、図１に示すカードリーダ１の分解斜視図である。図３は、図１に示すカードリーダ１の他の方向からの分解斜視図である。図４は、図１に示す本体フレーム６の内部の概略構成を説明するための断面図である。図５は、図１に示す本体フレーム６の構成を説明するための斜視図である。

本形態のカードリーダ１は、ユーザが手動でカード２を操作して、カード２に記録された磁気情報を読み取るための装置である。具体的には、カードリーダ１は、カードリーダ１の中にカード２を差し込む際、または、カードリーダ１の中に差し込まれたカード２を引き抜く際にカード２の磁気情報を読み取るいわゆるディップ式のカードリーダである。このカードリーダ１は、たとえば、無人またはセルフサービス方式のガソリンスタンドの給油装置等の上位装置に搭載されて使用される。

カードリーダ１は、図１〜図４に示すように、カード２に当接してカード２に記録された磁気情報の読取りを行う２個の磁気ヘッド３と、カード２が挿入されるカード挿入口４が形成される前面フレーム５と、前面フレーム５が固定される本体フレーム６と、カードリーダ１を制御するための制御基板７と、環状に形成され前面フレーム５と本体フレーム６との間に配置されるシール部材８とを備えている。本体フレーム６の内部には、挿入されるカード２が通過するカード通過路１０が形成されている。また、カードリーダ１は、カード通過路１０の中を光らせる１個の光源１１を備えている。

以下の説明では、図１等に示すように、互いに直交する３方向のそれぞれをＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向とする。また、図１のＸ１方向側を「右」側、Ｘ２方向側を「左」側、Ｙ１方向側を「手前（前）」側、Ｙ２方向側を「奥（後ろ）」側、Ｚ１方向側を「上」側、Ｚ２方向側を「下」側とする。本形態では、カード２は、Ｙ２方向に向かってカードリーダ１の中へ挿入される。また、カードリーダ１の中へ挿入されたカード２は、Ｙ１方向に向かって引き抜かれる。すなわち、本形態では、Ｙ方向は、カード２の通過方向である。また、Ｘ方向は、挿入されるカード２の厚さ方向である。

カード２は、たとえば、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度の矩形状の塩化ビニール製のカードである。このカード２には、磁気データが記録される磁気ストライプ２ａが形成されている。なお、カード２は、厚さが０．１８〜０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードや、所定の厚さの紙カード等であっても良い。

本体フレーム６は、磁気ヘッド３が配置されるヘッド配置部１５と、カード挿入口４から挿入されたカード２の奥端側が収容される袋状のカード収容部１６と、ヘッド配置部１５とカード収容部１６との間に形成される隔壁部１７と、ヘッド配置部１５と隔壁部１７との間に形成されるとともにシール部材８が配置されるシール配置部１８と、カード挿入口４から挿入されたカード２を案内するためのカード案内部１９とを備えている。

図５に示すように、ヘッド配置部１５およびカード案内部１９は、シール配置部１８から前側に突出するように形成されている。また、ヘッド配置部１５は本体フレーム６の上端側に配置され、カード案内部１９は本体フレーム６の下端側に配置されている。上下方向におけるヘッド配置部１５とカード案内部１９との間には、切欠部２０が形成されている。

また、本形態の本体フレーム６は、左右方向に２分割される第１フレーム２１と第２フレーム２２とによって構成されている。本形態では、第１フレーム２１によって本体フレーム６の右側面部が構成され、第２フレーム２２によって本体フレーム６の左側面部が構成されている。第１フレーム２１と第２フレーム２２とは、カード収容部１６の四隅に配置されるネジ（図示省略）によって互いに固定されている。

第１フレーム２１および第２フレーム２２は、光を透過する光透過性部材で形成されている。ここで、第１フレーム２１および第２フレーム２２を形成する光透過性部材は、光を透過するとともに光透過性部材内部の反射等により光を導き拡散させる機能を有することが好ましい。そのため、第１フレーム２１および第２フレーム２２は、具体的には、ポリカーボネートやポリアセタール等の透明または半透明な樹脂材料で形成されている。また、第１フレーム２１および第２フレーム２２は、成型によって形成されている。本形態では、第１フレーム２１および第２フレーム２２の全体が光透過性部材で形成された光透過部となっている。すなわち、本体フレーム６の全体が光透過部となっている。

第１フレーム２１は、ヘッド配置部１５の一部を構成する第１ヘッド配置部２１ａと、カード収容部１６の一部を構成する第１収容フレーム部２１ｂと、隔壁部１７の一部を構成する第１隔壁部２１ｃと、シール配置部１８の一部を構成する第１シール配置フレーム部２１ｄと、カード案内部１９の一部を構成する第１カード案内フレーム部２１ｅとを備えている。

第２フレーム２２は、第１ヘッド配置部２１ａとともにヘッド配置部１５を構成する第２ヘッド配置部２２ａと、第１収容フレーム部２１ｂとともにカード収容部１６を構成する第２収容フレーム部２２ｂと、第１隔壁部２１ｃとともに隔壁部１７を構成する第２隔壁部２２ｃと、第１シール配置フレーム部２１ｄとともにシール配置部１８を構成する第２シール配置フレーム部２２ｄと、第１カード案内フレーム部２１ｅとともにカード案内部１９を構成する第２カード案内フレーム部２２ｅとを備えている。

第１ヘッド配置部２１ａおよび第２ヘッド配置部２２ａには、磁気ヘッド３が配置される配置孔２１ｆ、２２ｆが形成されている。また、第１ヘッド配置部２１ａと第２ヘッド配置部２２ａとの間には、カード挿入口４から挿入されるカード２の右端側を案内するためのカード案内溝２４が形成されている。２個の磁気ヘッド３は、磁気情報を読み取る際に磁気ストライプ２ａに接する磁気ギャップ部がカード案内溝２４の中で互いに対向するように第１ヘッド配置部２１ａおよび第２ヘッド配置部２２ａに配置されている。すなわち、磁気ヘッド３は、その磁気ギャップ部がカード案内溝２４に臨むように、所定の取付部材を介して第１ヘッド配置部２１ａおよび第２ヘッド配置部２２ａに取り付けられている。

第１カード案内フレーム部２１ｅと第２カード案内フレーム部２２ｅとの間には、カード挿入口４から挿入されるカード２の左端側を案内するカード案内溝２５が形成されている。

第１収容フレーム部２１ｂおよび第２収容フレーム部２２ｂは、左右方向から見たときの形状が略矩形状となるように形成されている。第１収容フレーム部２１ｂの前端は、第１隔壁部２１ｃに当接している。また、第２収容フレーム部２２ｂの前端は、第２隔壁部２２ｃに当接している。

第１収容フレーム部２１ｂと第２収容フレーム部２２ｂとは、その上下両端側および奥端側において互いに接合されている。具体的には、第１収容フレーム部２１ｂの上下両端および奥端には、左側に向かって立ち上る外周端壁部２１ｇが形成されており、第２収容フレーム部２２ｂの上下両端および奥端が外周端壁部２１ｇの内周側に配置された状態で、第１収容フレーム部２１ｂと第２収容フレーム部２２ｂとが互いに接合されている。

図５に示すように、第２収容フレーム部２２ｂは、その外周端部分を除く他の部分が左方向に突出しており、カード収容部１６の上下両端部分および奥端部分には、外周端壁部２１ｇに沿って溝部２７が形成されている。溝部２７には、第１収容フレーム部２１ｂと第２収容フレーム部２２ｂとの接合部を封止するためのシリコン等の封止用材料（図示省略）が充填されている。そのため、本形態では、第１収容フレーム部２１ｂと第２収容フレーム部２２ｂとの間には、密閉されたカード２の収容空間２８（図４参照）が形成されている。

上述のように、本体フレーム６の内部には、カード通過路１０が形成されている。すなわち、本体フレーム６を構成する第１フレーム２１と第２フレーム２２とによってカード通過路１０が構成されている。本形態では、カード案内溝２４、２５、収納空間２８、および、隔壁部１７の中心側とシール配置部１８の中心側とに形成されるカード案内溝２４、２５と収納空間２８とを繋ぐ空間部分がカード通過路１０となっている。このカード通過路１０は、Ｘ方向とＹ方向とによって形成されるＸＹ平面に略平行な壁面と、Ｙ方向とＺ方向とによって形成されるＹＺ平面に略平行な壁面とによって形成されている。すなわち、カード通過路１０は、挿入されるカード２の表面に略平行な壁面と、挿入されるカード２の短手方向の端面（上下方向の端面）に略平行な壁面とによって形成されている。

第２収容フレーム部２２ｂの左側面には、制御基板７を固定するための２個の基板固定突起部２２ｋが形成されている。２個の基板固定突起部２２ｋのうちの一方の基板固定突起部２２ｋは、第２収納フレーム部２２ｂの上前端側に形成され、他方の基板固定突起部２２ｋは、第２収納フレーム部２２ｂの下奥端側に形成されている。制御基板７は、基板固定突起部２２ｋの左端に固定されており、カード収容部１６の外部に配置されている。また、制御基板７は、隔壁部１７よりも奥端側に配置されている。

第１シール配置フレーム部２１ｄは、上下両側および右側に広がる鍔状に形成され、第２シール配置フレーム部２２ｄは、上下両側および左側に広がる鍔状に形成されている。すなわち、シール配置部１８は、上下両側および左右両側に広がる鍔状に形成されている。また、シール配置部１８は、前後方向から見たときの形状がその上端側が左右方向に広くかつその下端側が左右方向に狭い略半楕円形状となるように形成されている。

シール配置部１８の外周面には、シール部材８が配置されるシール配置溝３０が形成されている。具体的には、シール配置部１８の径方向の内側に向かって窪むように、シール配置溝３０が形成されている。本形態では、シール部材８の外周端がシール配置部１８よりも径方向外側に突出するように、シール配置溝３０が形成されている。

第１隔壁部２１ｃは、第１シール配置フレーム部２１ｄよりもさらに上下両側および右側に広がる鍔状に形成され、第２隔壁部２２ｃは、第２シール配置フレーム部２２ｄよりもさらに上下両側および左側に広がる鍔状に形成されている。すなわち、隔壁部１７は、シール配置部１８よりもさらに上下両側および左右両側に広がる鍔状に形成されている。

隔壁部１７の上端側および下端側の４箇所には、前面フレーム５を固定するためのネジ（図示省略）が挿通される挿通孔３３が形成されている。具体的には、シール配置部１８に配置されるシール部材８よりも径方向の外側に配置されるように、挿通孔３３が形成されている。また、隔壁部１７およびシール配置部１８には、磁気ヘッド３から引き出されるリード線が通過する通過孔３４（図５（Ａ）参照）が形成されている。具体的には、隔壁部１７およびシール配置部１８の、シール部材８よりも内周側に通過孔３４が形成されている。この通過孔３４には、リード線を通過させた状態で通過孔３４を封止するためのシリコン等の封止用材料（図示省略）が充填されている。なお、磁気ヘッド３から引き出されたリード線は、制御基板７に電気的に接続されている。

前面フレーム５は、光を透過しない部材で形成されている。たとえば、前面フレーム５は、黒色の樹脂材料で形成されている。この前面フレーム５は、図２、図３に示すように、カードリーダ１の前面を構成する前面部５ａと、前面部５ａに繋がるように形成されるとともに前面部５ａから後ろ側に向かって形成される略筒状の筒部５ｂと、前面部５ａから後ろ側に向かって窪むように形成される指挿入部５ｄとを備えている。本形態の前面フレーム５では、前面部５ａの前面に形成されるカード挿入口４、筒部５ｂの奥端および後述の開口部５ｇ以外に、開口した箇所はない。

前面部５ａは、カードリーダ１が搭載される上位装置の前面パネル（図示省略）に形成される開口部３７（図１参照）に配置されており、上位装置の前面パネルの一部を構成している。前面部５ａは、カードリーダ１を上位装置に固定するためのネジ（図示省略）が挿通される挿通孔５ｅが形成される固定部５ｆを備えている。なお、前面部５ａは、前面パネルの開口部３７から前面パネルの後ろ側に水等の液体が浸入しないように、所定のシール部材を介して上位装置の前面パネルに固定されている。

カード挿入口４は、前面部５ａの前面に形成されている。具体的には、カード挿入口４から挿入されたカード２が筒部５ｂの内周側を通過するように、カード挿入口４が前面部５ａの前面に形成されている。

筒部５ｂの内周側には、ヘッド配置部１５およびカード案内部１９が配置されている。また、筒部５ｂの奥端側部分は、シール部材８の外周側からシール部材８を径方向に押し潰すシール押潰部５ｈとなっている。

シール押潰部５ｈは、前後方向から見たときの形状が前後方向から見たときのシール配置部１８の形状の相似形となる略筒状に形成されている。具体的には、シール押潰部５ｈは、前後方向から見たときの形状が前後方向から見たときのシール配置部１８の外形よりもわずかに大きな略半楕円形状となる筒状に形成されている。

シール押潰部５ｈの内周面５ｋ（図３参照）は、後ろ側に向かうにしたがってシール押潰部５ｈの径方向の外側に広がるテーパ状に形成されている。また、シール押潰部５ｈの外周面の上端側および下端側の４箇所には、隔壁部１７の挿通孔３３に挿通されるネジが螺合するネジ係合部５ｍが形成されている。ネジ係合部５ｍは、略円筒状に形成されており、その内周面にメネジが形成されている。本形態では、筒部５ｂの中にヘッド配置部１５およびカード案内部１９が配置されるとともに、隔壁部１７の前面と筒部５ｂの奥端（すなわち、シール押潰部５ｈの奥端）とが当接した状態で、前面フレーム５が本体フレーム６の前面側に固定されている。

指挿入部５ｄは、筒部５ｂの左右両側に広がるように形成されている。具体的には、左右方向における内側面および前面が開口する略直方体の箱状部分が筒部５ｂの左右の側面および前面部５ａに繋がるように形成されることで、指挿入部５ｄが形成されている。指挿入部５ｄの上側面、下側面および奥側面には、スリット状の開口部５ｇが形成されている。具体的には、左右方向における指挿入部５ｄの上側面、下側面および奥側面の略中心位置に、スリット状の開口部５ｇが形成されている。開口部５ｇは、カード通過路１０に繋がるように形成されている。

指挿入部５ｄは、ユーザの指が挿入可能となる大きさに形成されており、ユーザがカードリーダ１へカード２を挿入する際、および、ユーザがカードリーダ１からカード２を引き抜く際には、この指挿入部５ｄにユーザの指が挿入される。また、本形態では、カードリーダ１へのカード２の挿入が完了したときに、指挿入部５ｄにおいて、カード２の前端側の一部が露出している。

本形態では、カードリーダ１の前面側から見たときに、カード挿入口４および開口部５ｇから本体フレーム６の一部が見える。具体的には、カードリーダ１の前面側から見たときに、筒部５ｂの内周側に配置されたヘッド配置部１５およびカード案内部１９等がカード挿入口４および開口部５ｇから見える（図１参照）。また、カードリーダ１の前面側から見たときに、カード挿入口４および開口部５ｇからカード通過路１０の一部が見える。

シール部材８は、ゴム等で形成されている。また、シール部材８は、前後方向から見たときの形状がその上端側が左右方向に広くかつその下端側が左右方向に狭い略半楕円形状となるように形成されている。具体的には、シール部材８は、前後方向から見たときの形状が前後方向から見たときのシール配置溝３０およびシール押潰部５ｈの形状の相似形となる略筒状に形成されている。

シール部材８は、シール配置溝３０に配置され、シール押潰部５ｈの内周面５ｋによって、径方向の外側から内側に向かって押し潰されている。すなわち、シール部材８の内周は、シール配置溝３０の底面に所定の当接圧で当接し、シール部材８の外周は、シール押潰部５ｈの内周面５ｋに所定の当接圧で当接している。

光源１１は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）である。この光源１１は、図４の実線で示すように、制御基板７の奥端側に実装されている。また、光源１１は、カード収容部１６の外部に配置されている。また、図４に示すように、本形態では、下奥端側に形成される基板固定突起部２２ｋに向かって光を射出するように、光源１１が制御基板７に実装されている。具体的には、光源１１は、下奥端側に形成される基板固定突起部２２ｋの奥側に配置されており、この基板固定突起部２２ｋの奥側からこの基板固定突起部２２ｋに向かって前方向へ光を射出している。

以上のように構成されたカードリーダ１では、光源１１から射出された光が基板固定突起部２２ｋに照射されると、照射された光が本体フレーム６の全体に伝播して、本体フレーム６の全体が光る。具体的には、本体フレーム６の、光源１１よりも手前側部分がより明るく光る。また、光源１１から光が射出されると、本体フレーム６の全体が光るため、カード通過路１０の中も光る。また、前面フレーム５は、光を透過しない樹脂材料で形成されているため、光源１１から光が射出されたときに手前側からカードリーダ１を見ると、カード挿入口４および開口部５ｇの奥側等のカード通過路１０が光って見える。

本形態では、たとえば、カードリーダ１が搭載される上位装置の検出機構によって、上位装置にユーザが近づいたことが検出されると、光源１１から光が射出され本体フレーム６が光り、カード２の所定の処理が終わって、上位装置からユーザが離れると、光源１１からの光の射出が停止する。光を射出する際には、光源１１は、連続的に光を射出しても良いし、断続的に光を射出しても良い（すなわち、点滅しても良い）。また、カード２の処理状態によって、光源１１の点滅の速度を変えても良いし、光源１１が射出する光の色を変えても良い。

（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、光源１１から光が射出されると、カード通過路１０の中が光るため、カード２が通過していくカード通過路１０の中を明るくすることができる。したがって、本形態では、周囲が非常に暗い場合であっても、カード２が実際に挿入される箇所を明るくすることができ、ユーザは、カードリーダ１の手前側からカード２が実際に挿入される箇所を目視で確認することができる。その結果、本形態では、カード２が実際に挿入される箇所の視認性を従来以上に高めることができる。

本形態では、手前側からカードリーダ１を見たときに、カード挿入口４および開口部５ｇから本体フレーム６の一部が見える。そのため、本体フレーム６の前面側に前面フレーム５が取り付けられている場合であっても、カード通過路１０の、カード挿入口４のすぐ奥側部分、および、カード通過路１０の、開口部５ｇに沿った部分を明るくすることが可能になる。したがって、本形態では、本体フレーム６の前面側に前面フレーム５が取り付けられている場合であっても、ユーザは、カード２が実際に挿入される箇所を目視で確認しやすくなる。

本形態では、光源１１は、カード収容部１６の外部に配置されており、基板固定突起部２２ｋに向かって光を射出することで、カード通過路１０の中を光らせている。そのため、カード通過路１０の中に光源１１を配置してカード通過路１０の中を光らせる場合と比較して、挿入されたカード２と光源１１との干渉を防止しつつ、前後方向において、カードリーダ１を小型化することが可能になる。すなわち、カード通過路１０の中に光源１１を配置してカード通過路１０の中を光らせる場合には、挿入されたカード２の奥端と光源１１とが干渉しないように、挿入されたカード２の奥端が到達する位置よりも奥側に光源１１を配置する必要があるため、前後方向において、カードリーダ１が大型化するが、本形態では、前後方向において、カードリーダ１を小型化することが可能になる。

本形態では、本体フレーム６の全体が光透過性部材で形成される光透過部となっている。そのため、光を透過しない部材と光透過性部材とによって本体フレーム６が構成されている場合と比較して、本体フレーム６の構成を簡素化することができる。また、このように構成すると、カード通過路１０に異物が詰まった場合には、異物が詰まっていることを目視で確認することが可能になる。

本形態では、本体フレーム６に照射された光が本体フレーム６の全体に伝播して、本体フレーム６の全体が光る。そのため、特許文献１に記載のカードリーダのように、ゲートフレーム（本形態における前面フレーム５）に光源を配置してゲートフレームの前面および拡開部へ光を導くための特殊な加工等を行わなくても、カード２が挿入される箇所の視認性を高めることができる。また、前面フレーム５の一部が透過性部材で形成されていなくてもカード２が挿入される箇所の視認性を高めることができる。したがって、本形態では、カード２が挿入される箇所の視認性を高めつつ、前面フレーム５の設計の自由度を高めることが可能になる。

また、本形態では、本体フレーム６に照射された光が本体フレーム６の全体に伝播して、本体フレーム６の全体が光るため、特許文献１に記載の導光部材を用いなくても、１個の光源１１でカード通過路１０の中を光らせることが可能になる。したがって、本形態では、カードリーダ１の構成を簡素化することが可能になる。

本形態では、第１収容フレーム部２１ｂと第２収容フレーム部２２ｂとの接合部となるカード収容部１６の外周端部分に溝部２７が形成され、溝部２７には、この接合部を封止するための封止用材料が充填されている。また、本形態では、磁気ヘッド３から引き出されるリード線が通過する通過孔３４にも、封止用材料が充填されている。さらに、本形態では、シール部材８の内周は、シール配置溝３０の底面に所定の当接圧で当接し、シール部材８の外周は、シール押潰部５ｈの内周面５ｋに所定の当接圧で当接している。そのため、本形態では、前面フレーム５の前面（具体的には、カード挿入口４および開口部５ｇ）から浸入した液体が、シール配置部１８よりも後ろ側かつカード収容部１６の外部に配置される制御基板７や光源１１等の配置部分に浸入するのを防止することができる。したがって、液体が使用される環境下においても、カード通過路１０を光らせることができる本形態のカードリーダ１を使用することができる。すなわち、液体が使用される環境下においても、カード２が実際に挿入される箇所の視認性を従来以上に高めることが可能な本形態のカードリーダ１を使用することができる。

本形態では、カードリーダ１へのカード２の挿入が完了したときに、指挿入部５ｄにおいて、カード２の前端側の一部が露出している。また、本形態では、カード通過路１０の中を明るくすることができる。そのため、本形態では、カードリーダ１の中にカード２が挿入されていることを目視で確認しやすくなる。したがって、カード２を挿入したユーザに、挿入したカード２が不正に窃取されることがないとの安心感を与えることが可能になる。

なお、特許文献１に記載のカードリーダでは、ゲート口が形成されるゲートフレームに光源用の基板が取り付けられている。そのため、挿入されるカードの奥端と光源用の基板との沿面距離が短く、特許文献１に記載のカードリーダに帯電したカードが挿入されると、カードに帯電した静電気によって沿面放電が発生し、光源用の基板が破壊されるおそれがある。これに対して、本形態では、制御基板７は、隔壁部１７よりも奥端側に配置されており、カード挿入口４から挿入されるカード２の奥端と制御基板７との沿面距離が比較的長い。したがって、本形態では、帯電したカード２がカードリーダ１に挿入されたとしても、カードに帯電した静電気によって制御基板７が破壊されるのを防止しやすくなる。

（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。

上述した形態では、光源１１は、下奥端側に形成される基板固定突起部２２ｋの奥側からこの基板固定突起部２２ｋに向かって前方向へ光を射出するように配置されている。この他にもたとえば、図４の二点鎖線で示すように、光源１１は、第２隔壁部２２ｃの近傍に配置されるとともに、第２収容フレーム部２２ｂの左側から第２収容フレーム部２２ｂに向かって右方向へ光を射出するように配置されても良い。すなわち、光源１１は、カード２の通過方向に略直交するカード２の厚さ方向から第２収容フレーム部２２ｂに光を照射する位置に配置されても良い。この場合には、カード通過路１０の中をより明るくしやすくなる。

また、光源１１は、第２隔壁部２２ｃの近傍に配置されるとともに、第２隔壁部２２ｃの奥側から第２隔壁部２２ｃに向かって前方向へ光を射出するように配置されても良い。また、光源１１は、図６の実線で示すように、本体フレーム６に向かって右斜め前方へ光を射出するように配置されても良いし、図６の破線で示すように、本体フレーム６に向かって右斜め後方へ光を射出するように配置されても良い。

本体フレーム６の全体が光透過性部材で形成されていると、本体フレーム６の全体に伝播する光を利用して、カード通過路１０の中を光らせることが可能になるため、図４、図６に示すような様々な位置に光源１１を配置することが可能になる。すなわち、本体フレーム６の全体が光透過性部材で形成されていると、光源１１の配置の自由度を高めることが可能になる。また、光源１１の配置の自由度を高めることが可能になるため、制御基板７を利用して光源１１を光らせることが可能になり、光源１１専用の基板を設置する必要がなくなる。したがって、カードリーダ１の構成を簡素化することが可能になる。

上述した形態では、光源１１は、下奥端側に形成される基板固定突起部２２ｋに向かって光を射出している。この他にもたとえば、図７に示すように、光源１１は、プリズムやミラー等の光の向きを変える光路変更部材４０に向かって光を射出しても良い。この場合には、光路変更部材４０で向きを変えられた光が本体フレーム６に照射されるように、光路変更部材４０が構成され、また、配置される。このように、光源１１は、プリズムやミラー等の光路変更部材４０を介して、本体フレーム６に光を照射しても良い。

上述した形態では、本体フレーム６の全体が光透過性部材で形成された光透過部となっている。この他にもたとえば、本体フレーム６の一部が光透過性部材で形成された光透過部となっていても良い。たとえば、第２フレーム２２が光透過性部材で形成され、第１フレーム２１が光を透過しない部材で形成されても良い。すなわち、第２フレーム２２が光透過部となっていても良い。また、第２フレーム２２の一部が光透過性部材で形成され、第２フレーム２２の他の部分が光を透過しない部材で形成されても良い。すなわち、第２フレーム２２の一部が光透過性部材で形成された光透過部となっていても良い。この場合には、光源１１は、この光透過部に向かって光を照射する。この場合であっても、光透過部に照射される光によってカード通過路１０の内部を光らせることができるため、カード２が実際に挿入される箇所の視認性を従来以上に高めることが可能になる。

上述した形態では、光源１１は、カード収容部１６の外部に配置されている。この他にもたとえば、図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、光源１１の一部または全部がカード収容部１６の内部に配置されても良い。すなわち、光源１１の一部または全部がカード通過路１０の中に配置されても良い。この場合には、本体フレーム６は、光透過性部材で形成されても良いし、光を透過しない部材で形成されても良い。たとえば、本体フレーム６は（すなわち、第１フレーム２１および第２フレーム２２は）、光を透過しない白色等の樹脂材料で形成されても良い。この場合であっても、光源１１から射出される光によってカード通過路１０の内部を光らせることができるため、カード２が実際に挿入される箇所の視認性を従来以上に高めることが可能になる。なお、この場合には、光源１１は、挿入されたカード２の奥端と干渉しないように、カード通過路１０の奥端側に配置される。

上述した形態では、カードリーダ１は、１個の光源１１を備えているが、カードリーダ１は、２個以上の光源１１を備えていても良い。光源１１の数を増やせば、カード通過路１０の中をより明るくすることができる。また、上述した形態では、光源１１は、ＬＥＤであるが、光源１１は、ＬＥＤ以外のランプ等であっても良い。

上述した形態では、本体フレーム６は、左右方向に２分割される第１フレーム２１と第２フレーム２２とによって構成されている。この他にもたとえば、本体フレーム６は、上下方向または前後方向に分割される２個のフレームによって構成されても良い。また、本体フレーム６は、一体で形成されても良い。

上述した形態では、前面フレーム５は、左右方向から見たときの形状が略長方形状となるように形成されている。この他にもたとえば、前面フレーム５は、左右方向から見たときの形状が略Ｕ形状となるように形成されても良い。すなわち、前面フレーム５は、ヘッド配置部１５を覆うように配置される部分と、カード案内部１９を覆うように配置される部分と、シール部材８の外周側からシール部材８を径方向に押し潰すための筒状の部分とによって構成されても良い。この場合には、ヘッド配置部１５を覆うように配置される部分とカード案内部１９を覆うように配置される部分との間に形成される切欠部に、カードリーダ１に挿入されたカード２の前端側の一部が露出する。

上述した形態では、カードリーダ１は、前面フレーム５を備えているが、カードリーダ１は、前面フレーム５を備えていなくても良い。また、上述した形態では、本体フレーム６の、ヘッド配置部１５とカード案内部１９との間には、切欠部２０が形成されているが、本体フレームに切欠部が形成されていなくても良い。すなわち、カード搬送路を構成する本体フレームは、たとえば、扁平な直方体状に形成されても良い。

上述した形態では、シール部材８は、シール配置溝３０に配置され、シール押潰部５ｈの内周面５ｋによって、径方向の外側から内側に向かって押し潰されている。この他にもたとえば、前面フレーム５と本体フレーム６とよって、前後方向から押し潰されるように、シール部材が配置されても良い。この場合には、シール部材は、たとえば、薄板状に形成される。

上述した形態では、カードリーダ１は、磁気ヘッド３を備えているが、カードリーダ１は、磁気ヘッド３に加えて、あるいは、磁気ヘッド３に代えて、カード２の表面に固定されるＩＣチップに接触するＩＣ接点、および／または、カード２に内蔵されるアンテナと通信を行う通信用アンテナを備えていても良い。この場合には、ＩＣ接点や通信用アンテナは、直接または所定の取付部材を介して、本体フレーム６に取り付けられる。また、カードリーダ１は、磁気ヘッド３に加えて、あるいは、磁気ヘッド３に代えて、カード２の表面に印字等を行うプリンタ、および／または、カード２の表面に印字された文字等を読み取るスキャナ等を備えていても良い。この場合にも、プリンタやスキャナは、直接または所定の取付部材を介して、本体フレーム６に取り付けられる。このように、本発明の本体フレームには、カード２に記録された情報の読取やカード２への情報の記録を行う磁気ヘッド３等の情報読取記録手段が取り付けられている。

上述した形態では、カードリーダ１は、いわゆるディップ式のカードリーダであるが、本発明の構成が適用されるカードリーダは、カード２の短手幅よりも浅く形成された溝状のカード通路路に沿ってカード２を移動させながらカード２の磁気情報を読み取るいわゆるスワイプ式のカードリーダであっても良い。また、本発明の構成が適用されるカードリーダは、カード２の搬送機構を備えるカード搬送式のカードリーダであっても良い。この場合には、カード２の前端が見えなくなるまで、カードリーダの内部にカード２が取り込まれても良いし、カードリーダの内部にカード２が取り込まれたときに、カード２の前端側がカードリーダの前面側で露出していても良い。

上述した形態では、カードリーダ１は、ガソリンスタンドの給油装置等の上位装置に搭載されて使用されるものであり、液体が使用される環境下で使用される。この他にもたとえば、本発明の構成が適用されるカードリーダは、液体が使用されない環境下で使用されても良い。たとえば、カードリーダは、ＡＴＭやゲーム機等の液体が使用されない環境下で使用される上位装置に搭載されても良い。

１ カードリーダ
２ カード
４ カード挿入口
５ 前面フレーム
６ 本体フレーム
８ シール部材
１０ カード通過路
１１ 光源
１６ カード収容部
Ｘ カードの厚さ方向
Ｙ カードの通過方向

Claims (6)

1. カード挿入口から挿入されるカードが通過するカード通過路を構成する本体フレームと、前記カード通過路の中を光らせる光源とを備えるカードリーダであって、
   前記カードリーダの前面側を手前側とし、前記カードリーダの後面側を奥側としたときに、
   前記本体フレームは、前記カード挿入口から挿入された前記カードの奥側が収容される袋状のカード収容部を備えるとともに、前記本体フレームの全体は、光を透過する光透過性部材で形成される光透過部となっており、
   前記光源は、前記光透過部に向かって光を照射して前記光透過部を光らせることで、前記カード通過路の中を光らせることを特徴とするカードリーダ。
2. 前記光源は、前記カードの通過方向に略直交する前記カードの厚さ方向から前記光透過部に向かって光を照射する位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載のカードリーダ。
3. 前記カード挿入口が形成される前面フレームを備え、
   前記前面フレームは、前記本体フレームの前面側に取り付けられていることを特徴とする請求項１または２記載のカードリーダ。
4. 前記カードリーダの前面側から見たときに、前記カード挿入口から前記本体フレームの一部が見えることを特徴とする請求項３記載のカードリーダ。
5. 前記カード挿入口が形成されるとともに前記本体フレームの前面側に取り付けられる前面フレームと、前記前面フレームと前記本体フレームとの間に配置されるシール部材とを備え、
   前記シール部材は、前記カード収容部よりも手前側に配置され、
   前記光源は、前記シール部材よりも奥側に配置されるとともに前記カード収容部の外部に配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のカードリーダ。
6. 前記カードリーダへの前記カードの挿入が完了したときに、前記カードリーダの前面側で前記カードの一部が露出するように構成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のカードリーダ。

Images