JP5310125B2 - Developing device and image forming apparatus - Google Patents
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Description
本発明は、電子写真複写機、プリンタ及びファクシミリ等の画像形成装置に使用される、トナーを収容する現像装置及び画像形成装置に関する。 The present invention relates to a developing device that accommodates toner and an image forming apparatus used in an image forming apparatus such as an electrophotographic copying machine, a printer, and a facsimile machine.
現像装置は、装置筐体に形成された露出口に臨んで現像ローラが配置されており、この現像ローラに向かってトナーを運搬供給する供給ローラが配設されている。また、現像ローラと装置筐体との間には、露出口における現像ローラの回転方向上流側にトナー層圧を規制する規制ブレードが設けられており、同下流側には除電シールが設けられている。従って、現像装置の筐体内部は規制ブレード及び除電シールによって略密封状態にあり、通常状態では、装置筐体内部に収容されているトナーが露出口から外方へ漏れるのが防止されている。 In the developing device, a developing roller is disposed facing an exposure port formed in the apparatus housing, and a supply roller for conveying and supplying the toner toward the developing roller is disposed. A regulating blade for regulating the toner layer pressure is provided between the developing roller and the apparatus housing on the upstream side in the rotation direction of the developing roller at the exposure port, and a static elimination seal is provided on the downstream side. Yes. Accordingly, the inside of the housing of the developing device is substantially sealed by the regulating blade and the static elimination seal, and in a normal state, the toner accommodated in the inside of the device housing is prevented from leaking outward from the exposure port.
従来、特許文献1、2に示すように、トナーを収容したカートリッジタイプの現像装置を輸送する場合、振動や外力が加わることが充分予想されることから、現像装置の外側から梱包用ウレタンフォームシートを接触させて現像ローラの露出口を覆ったり、現像ローラと筐体との間に梱包用シール部材を差し込んだりして、現像ローラの露出口からトナーが溢れ出ないようにしている。
Conventionally, as shown in
しかしながら、特許文献1,2の方法では、現像装置を誤って落下させたような場合、筐体内部のトナーが落下方向の筐体内壁に衝撃し、この時の衝撃力によって現像ローラと露出口の隙間からトナーがシート内に溢れ出て、シート内に付着する虞があった。従って、後に現像装置からシートを外す際に、溢れ出でいたトナーが周辺に飛散してしまう等の弊害があった。
However, in the methods disclosed in
また、カートリッジタイプでない現像装置であっても、画像形成装置に装着後、動作不良のための点検時やメインテナンス時に画像形成装置から取り出す際や取り出した状態で、誤って落下させ、あるいはぶつける場合もある。この場合も同様に、落下時等の衝撃によって、現像装置の露出口からトナーが溢れ出て、周辺に飛散する虞がある。現像装置内では、トナーは供給ローラの長手方向に万遍なく存在していることから、特に、長手方向が衝突方向、すなわち落下方向あるいは周囲の構造物にぶつける方向と一致する場合、収容トナーの全部が一方向に勢いよく移動して、装置筐体の側壁と衝突し、この時の衝撃力によってトナーの一部が露出口から漏れる虞がある。 Even if the developing device is not a cartridge type, it may be accidentally dropped or bumped after being mounted on the image forming apparatus, when being taken out of the image forming apparatus at the time of inspection for malfunction or during maintenance, or when being taken out. is there. Similarly, in this case, the toner may overflow from the exposure port of the developing device due to an impact when dropped or the like, and may be scattered around. In the developing device, since the toner exists uniformly in the longitudinal direction of the supply roller, particularly when the longitudinal direction coincides with the collision direction, that is, the falling direction or the direction hitting the surrounding structure, All of them move vigorously in one direction, collide with the side wall of the apparatus casing, and a part of the toner may leak from the exposure port due to the impact force at this time.
本発明は上記に鑑みてなされたもので、現像装置の長手方向が衝突方向となる場合であっても、衝突時のトナーの移動に起因する衝撃力を緩和してトナーを露出口から外方へ漏れないようにした現像装置を提供するものである。 The present invention has been made in view of the above, and even when the longitudinal direction of the developing device is the collision direction, the impact force caused by the movement of the toner at the time of the collision is alleviated to remove the toner from the exposure port. The present invention provides a developing device that prevents leakage.
請求項1記載の発明は、内部にトナーを収容するトナーバッファ室が形成され、一部に長尺の露出口を有するバッファ部と、前記長尺の露出口に並行かつ一部が室外に露呈して配置された長尺の現像ローラとを備えた現像装置において、前記バッファ部は、前記トナーバッファ室の内壁に自由端を有するように支持され、前記現像ローラの長手方向への前記トナーの移動を規制する複数の規制板を備えたことを特徴とするものである。また、この現像装置において、前記規制板の自由端側と対向する内壁であって、互いに隣接する前記規制板間に前記規制板と略平行な立直面を有するリブを備えたことを特徴とする。 According to the first aspect of the present invention, a toner buffer chamber for containing toner is formed therein, a buffer portion having a part of a long exposure port, and a part of the long exposure port that is parallel and partly exposed to the outside. The buffer unit is supported so as to have a free end on the inner wall of the toner buffer chamber, and the toner in the longitudinal direction of the developing roller is provided. A plurality of restricting plates for restricting movement are provided. The developing device further includes an inner wall facing the free end side of the restriction plate, and a rib having a standing surface substantially parallel to the restriction plate between the restriction plates adjacent to each other. .
この発明によれば、現像装置を、画像形成装置に装填する場合、または一旦取り出した後に再装着する前に誤って縦向けのまま床に落下等させた場合、あるいは現像装置が縦向きとなる姿勢で画像形成装置自体を落下等させた場合、トナーバッファ室内の長手方向に万遍なく存在するトナーは、衝突時の衝撃を受けて衝突方向へ移動しようとするが、隣接する規制板に順次受け止められ、移動が規制される。また、規制板が自由端を有するように前記バッファ部に支持されていることから、自由端側に対する長手方向への撓みが生じる態様にあっては、落下してきたトナーの衝撃は一層緩和される。従って、露出口と現像ローラとの間からトナーが溢れ出るほどの圧力は生じず、トナーが外方へ飛散することが可及的に防止される。さらに、この構成によれば、現像装置が縦向けで落下された場合に、隣接する規制板とリブとに交互に受け止められることにより移動が規制され、落下してきたトナーの衝撃はより一層緩和される。 According to the present invention, when the developing device is loaded into the image forming apparatus, or when the developing device is accidentally dropped on the floor in the vertical direction before being remounted after being taken out, or the developing device is in the vertical orientation. When the image forming apparatus itself is dropped in the posture, the toner that exists uniformly in the longitudinal direction in the toner buffer chamber tries to move in the collision direction due to the impact at the time of collision, but sequentially moves to the adjacent regulation plates. It is accepted and movement is restricted. Further, since the restriction plate is supported by the buffer portion so as to have a free end, the impact of the dropped toner is further alleviated in the aspect in which the bending in the longitudinal direction with respect to the free end side occurs. . Accordingly, no pressure is generated so that the toner overflows from between the exposure port and the developing roller, and the toner is prevented from splashing outward as much as possible. Further, according to this configuration, when the developing device is dropped vertically, the movement is regulated by being alternately received by the adjacent regulating plates and ribs, and the impact of the dropped toner is further alleviated. The
請求項2記載の発明は、請求項1に記載の現像装置において、前記バッファ部は、前記トナーバッファ室内の前記現像ローラと平行にして配置され、前記トナーバッファ室内のトナーを前記現像ローラに供給する長尺の供給部材を備え、前記規制板は、前記現像ローラの長手方向から見て、前記供給部材を挟んで両側にそれぞれ設けられていることを特徴とする。この構成によれば、トナーバッファ室内に供給部材が設けられた場合において、供給部材により分けられた領域に対して、個別に規制板を設置することが可能となり、落下時の衝撃の緩和に好適に対応可能となる。 According to a second aspect of the invention, in the developing device according to claim 1, wherein the buffer unit, the disposed parallel to the developing roller of the toner buffer chamber, supplying toner of the toner buffer chamber to the developing roller The regulation plate is provided on both sides of the supply member as viewed from the longitudinal direction of the developing roller. According to this configuration, when the supply member is provided in the toner buffer chamber, it is possible to individually install the restriction plate in the area divided by the supply member, which is suitable for mitigating the impact at the time of dropping. It becomes possible to cope with.
請求項3記載の発明は、請求項1または2に記載の現像装置において、前記露出口における前記現像ローラの回転方向上流側端部に設けられた、前記現像ローラの表面上のトナー層を規制する層厚規制部材と、前記露出口における前記現像ローラの回転方向下流側端部に前記現像ローラと接触するように設けられたシール部材とを備えたことを特徴とする。この構成によれば、現像装置が縦向けで落下等された場合に、現像ローラと露出口との隙間からトナーが外方へ飛散することが一層防止される。 According to a third aspect of the present invention, in the developing device according to the first or second aspect , the toner layer on the surface of the developing roller provided at the upstream end in the rotation direction of the developing roller at the exposure port is regulated. And a seal member provided at the end of the exposure port on the downstream side in the rotation direction of the developing roller so as to come into contact with the developing roller. According to this configuration, when the developing device is dropped in the vertical direction, the toner is further prevented from scattering outward from the gap between the developing roller and the exposure port.
請求項4記載の発明は、請求項1〜3のいずれかに記載の現像装置において、前記規制板は、取付板を介して前記トナーバッファ室内に設けられていることを特徴とする。この構成によれば、既存の現像装置の構造自体に変更を加えることが不要である。 According to a fourth aspect of the present invention, in the developing device according to any one of the first to third aspects, the restriction plate is provided in the toner buffer chamber via an attachment plate. According to this configuration, it is not necessary to change the structure of the existing developing device.
請求項5記載の発明は、請求項1〜4のいずれかに記載の現像装置において、前記規制板は弾性を有することを特徴とする。この構成によれば、規制板が撓むことでトナーの落下による衝撃が一層緩和される。 According to a fifth aspect of the present invention, in the developing device according to any one of the first to fourth aspects, the regulating plate has elasticity. According to this configuration, the impact due to the dropping of the toner is further alleviated by the bending of the regulating plate.
請求項6記載の発明は、画像形成装置において、請求項1〜5のいずれかに記載の現像装置と、前記現像装置に設けられた前記現像ローラに対向配置される静電潜像担持体とを備えたことを特徴とする。この構成によれば、現像装置の長手方向の衝撃に対して、好適なトナー溢れ出し防止構造を有する画像形成装置が提供される。 According to a sixth aspect of the present invention, in the image forming apparatus, the developing device according to any one of the first to fifth aspects, and an electrostatic latent image carrier disposed to face the developing roller provided in the developing device, It is provided with. According to this configuration, an image forming apparatus having a suitable toner overflow prevention structure against an impact in the longitudinal direction of the developing device is provided.
本発明によれば、現像装置の縦向けでの落下等による衝突時のトナーによる衝撃を緩和でき、露出口と現像ローラとの間からトナーが溢れ出るほどの圧力は生じず、トナーの外方への飛散を可及的に防止できる。 According to the present invention, it is possible to mitigate the impact caused by the toner at the time of a collision due to the vertical drop of the developing device, and no pressure is generated so that the toner overflows from between the exposure port and the developing roller. Can be prevented as much as possible.
図1は、本発明に係る現像装置が適用される、フルカラータイプの画像形成装置の一例を示す概略断面図である。図1に示す画像形成装置は、所定の立体形状、例えばほぼ直方体形状の本体を有し、内部の所定位置に所定長を有する感光体ドラム(静電潜像担持体)1が回転可能に支持されている。感光体ドラム1の周囲には、回転方向の上流側から、帯電部2、露光部3、現像部4、転写ベルト部5、及びクリーニング部6が配設されている。
FIG. 1 is a schematic sectional view showing an example of a full-color type image forming apparatus to which the developing device according to the present invention is applied. The image forming apparatus shown in FIG. 1 has a main body having a predetermined three-dimensional shape, for example, a substantially rectangular parallelepiped shape, and a photosensitive drum (electrostatic latent image carrier) 1 having a predetermined length at a predetermined position inside is rotatably supported. Has been. Around the photosensitive drum 1, a
また、本実施形態では、本体の下部適所に給紙部7が設けられ、本体の上部に排紙部8が設けられている。給紙部7と排紙部8との間には記録紙を搬送する搬送部9が配設されている。また、搬送部9の途中には転写部10が設けられ、さらにその下流側に定着部11が配置されている。
In the present embodiment, the
制御部100は、画像形成のための各部の動作を制御する制御信号を出力すると共に、感光体ドラム1、現像部4、転写ベルト部5、給紙部7、排紙部8、搬送部9、転写部10及び定着部11等の駆動系(モータ乃至はクラッチ等)の駆動指示信号等を生成し、各部の駆動部(図略)へ出力するマイクロコンピュータ等で構成されている。
The
帯電部2は、放電器、帯電ローラ又は帯電ブラシ等から構成され、回転駆動される感光体ドラム1の表面を所定の電位に均一帯電させるものである。
The
露光部3は、帯電部2によって所定電位に帯電された感光体ドラム1上をレーザビームによって、ドラム軸方向である主走査方向に露光するレーザ光源及びレーザ走査光学系を備えている。レーザ走査光学系は、公知のポリゴンミラーやfθ光学素子を有する。露光部3は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック毎の各色の印字データが制御部100内の図略の画像メモリ部から読み出され、あるいは外部メモリ部から受信され、光変調された後、レーザ光源から射出される。露光部3は、各色毎の印字データで光変調されたレーザビームによって感光体ドラム1上を走査露光し、これにより感光体ドラム1上に各色毎の静電潜像を順次形成する。
The
現像部4は、静電潜像が形成された感光体ドラム1に各色のトナーを供給してフルカラーの現像を行う、すなわち静電潜像を顕在化するものである。現像部4は、支軸4aの周囲にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各非磁性一成分トナーを収容させた4個の色別の現像カートリッジ40Y,40M,40C,40Kを着脱可能に支持する構造を有しており、フルカラーのプリントを可能にしている。現像部4は、支軸4aを軸中心として回転することで、各現像カートリッジ40Y,40M,40C,40Kが感光体ドラム1と対向する位置に導かれるようになっている。すなわち、露光部3によって感光体ドラム1上に各色の静電潜像が形成される毎に、支軸4aを90°ずつ矢印で示す方向に回転させることで、対応する色のトナーを収容した現像カートリッジ40Y,40M,40C,40Kのひとつを感光体ドラム1と対向する位置に順番に導き、1色毎の静電潜像が形成された感光体ドラム1上に、対応する色のトナーを供給して現像する。
The developing unit 4 supplies toner of each color to the photosensitive drum 1 on which the electrostatic latent image is formed to perform full-color development, that is, reveals the electrostatic latent image. The developing unit 4 detachably supports four color-developable developing
現像カートリッジ40Y,40M,40C,40Kは同一構造を有し、その詳細構造については後述する。なお、現像カートリッジを色毎に区別せず、総称する場合には、単に現像カートリッジ40という。
The developing
転写ベルト部5は、中間転写体として機能するもので、所定距離だけ離間した1対の支持ローラ51,52と、支持ローラ51,52間に張設された無端状の中間転写ベルト53とを有している。支持ローラ51,52は、制御部100により制御される図略のモータ等によって、中間転写ベルト53が感光体ドラム1の周速と同期して回転するように回転駆動される。中間転写ベルト53は、回転可能に支持されている1次転写ローラ54により押圧されて感光体ドラム1に接触している。1次転写ローラ54によって中間転写ベルト53を感光体ドラム1に押圧させるとともに、図略の電源により、1次転写ローラに1次転写バイアスが印加されることで、感光体ドラム1上のトナー像が中間転写ベルト53に転写される。
The
クリーニング部6は、トナー像の中間転写ベルト53への転写後に、感光体ドラム1上に残留しているトナーを掻き取るもので、ブレード等で形成されている。なお、図では示していないが、中間転写ベルト53上に残留したトナーを掻き取るクリーナが中間転写ベルト53に対して接離可能に設けられていてもよい。
The
給紙部7は、記録紙が積層された給紙トレイが装着可能な構造を有する。搬送部9は、は給紙トレイに積層された記録紙を1枚ずつ繰り出す給紙ローラ91と、給紙ローラ91から排紙部8に亘って設けられた、対向ガイド板等で形成された記録紙の搬送路92と、給紙ローラ91の下流側のタイミングローラ93と、搬送路92の最下流に設けられた排出ローラ94とを備える。なお、タイミングローラ93と排出ローラ94との間に所要数の搬送ローラ(図略)を配置してもよい。排紙部8は、本体の上部に、排出ローラ94の排出口に連設して記録紙載置面部81が形成されており、排出ローラ94から搬出された記録紙が搬出順に積層される。
The
転写部10は、中間転写ベルト53を挟んで支持ローラ51に対向配置された2次転写ローラ101を備える。2次転写ローラ101は、搬送部9の途中の所定位置に配設されており、搬送中の記録紙を中間転写ベルト53に押圧するためのものである。
The
また、記録紙は、タイミングローラ93によって、中間転写ベルト53上に形成された画像と同期するタイミングで中間転写ベルト53と2次転写ローラ101との間に送られ、中間転写ベルト53と2次転写ローラ101との間に送られた記録紙を2次転写ローラ101によって中間転写ベルト53に押圧させて、中間転写ベルト53上のトナー像を記録紙へ転写する。
Further, the recording paper is fed between the
定着部11は、搬送路92の途中であって、2次転写ローラ101の下流側に配置されている。定着部11は、発熱体を内蔵する加熱ローラ111と、加熱ローラ111に所要圧で当接する加圧ローラ112とが並設されている。トナー像が転写された記録紙が定着部11を通過する時、加熱ローラ111による加熱及び加圧によってトナーが記録紙に溶着することで定着が行われる。記録紙は、定着部11を通過した後、排出ローラ94を経て、本体上面の記録紙載置面部81に搬出される。
The fixing
画像形成装置は、現像部4の上方部分あるいは図1の左側部分が蝶番等によって開閉する蓋部12を有しており、この蓋部12を介して現像部4の脱着が可能にされている。あるいは現像部4を手前側(図1の奥行き方向)に引き出す形態としてもよい。画像形成装置の内部には、装填された現像部4を支軸4aで回転可能に支持する公知の回転支持構造が設けられている。また、現像部4は、現像カートリッジ40Y,40M,40C,40Kが個別に支軸4aに対して取付可能にされている。新たに画像形成装置が設置された場合、あるいは長期使用によって現像カートリッジ40Y,40M,40C,40Kのうちのいずれかについてトナーが消費された場合に、新たな現像カートリッジが画像形成装置に装填される。あるいは、異常時やメインテナンス時に所要の点検作業等を行うべく、現像部4を画像形成装置から取り出す。上記において、現像カートリッジ40は、輸送中の他、画像形成装置に装填される前の状態で、誤って落下等される虞がある。以下、落下時等に生じる衝撃に対する対策構造が採用された現像カートリッジについて説明する。
The image forming apparatus has a
図2は、現像カートリッジ40の内部構造の一実施形態を示す断面図である。なお、図2において、説明の便宜上、現像カートリッジ40の長手方向(図面の奥行き方向)をX方向、左右方向をY方向、上下方向をZ方向とする。
FIG. 2 is a cross-sectional view showing an embodiment of the internal structure of the developing
現像カートリッジ40は、トナーバッファ室を形成するバッファ部411とトナーホッパ室を形成するホッパ部412とを備える筐体41を有する。バッファ部411は、そのY方向である前面に、X方向に長いスリット状の露出口411aを有する。ホッパ部412には、非磁性一成分現像剤であるトナーが収容されている。また、ホッパ部412には、トナーを攪拌するパドル42がX方向の回転軸周りに回転可能に支持されている。パドル42には、例えばフィルム状の搬送羽根が取付けられており、回転により、ホッパ部412とバッファ部411を隔てる隔壁41aに設けられた通路413を介して、トナーをバッファ部411のX方向にも万遍なく供給するようにしている。なお、通路413には、ホッパ部412からバッファ部411へのみトナーを輸送するためのシール等の一方向弁(図略)が設けられている。
The developing
上記において、バッファ部411は、ホッパ部412から供給されてくるトナーを一時的に貯留し、かつ現像ローラ43のX方向に均一に供給するために必要な容積(バッファ空間)を有している。
In the above, the
バッファ部411内には、露出口411aに一部が露呈した現像ローラ43が、X方向両端で回転可能に支持され、さらに現像ローラ43に並設して供給ローラ44が回転可能に支持されている。現像ローラ43と供給ローラ44とは互いに平行に配置されている。現像ローラ43と供給ローラ44は、現像動作時には図2において左回りに回転する。
In the
また、好ましい態様として、露出口411aの幅方向(Y方向)両端側であって、現像ローラ43の回転方向上流側(図2では下側)には、現像ローラ43の外周面に圧接するようにトナー規制ブレード45が支持部材451を介して設けられ、現像ローラ43の回転方向下流側(図2では上側)には、現像ローラ43の外周面に当接されたシール部材としての除電部材46が押さえ部材461を介して設けられている。トナー規制ブレード45は、現像ローラ43によって搬出されるトナーの量の規制(薄層化)を行うものである。除電部材46は、シート材やブレードから構成され、現像に使用されなかったトナーを現像ローラ43の回転に伴って除電するとともに、バッファ部411内から外部へ4のトナーの漏れ出しを防止するものである。除電された現像ローラ43上のトナーは、供給ローラ44で掻き取られてバッファ部411内に回収される。
Further, as a preferable aspect, the widthwise direction (Y direction) both ends of the
続いて、バッファ部411の内部構造の詳細について、図2、図3を用いて説明する。図3は、バッファ部411の内部構造を示す部分斜視図である。図3にはバッファ部411の一部が示されており、この一部とは、ホッパ部412との隔壁41a及び底部41bである。バッファ部411の隔壁41aには、Y方向に所定高さを有するリブ411bがX方向に所定ピッチ毎に複数立設されている。各リブ411bは、同一形状を有する。各リブ411bの高さは供給ローラ44の周面と多少の隙間を有する程度の高さ寸法を有し、かつ先端部に供給ローラ44の周面と一致した曲率の凹みが形成されている。
Next, details of the internal structure of the
バッファ部411の底部41bのY方向前側(供給ローラ44の下側)には、X方向に長尺な取付板471が、例えば接着剤等によって立設されている。取付板471には底部41bの内壁面に沿ってY方向の隔壁41aの近傍まで伸びる帯状の規制板481が設けられている。規制板481は、X方向に複数設けられている。各規制板481は、同一形状を有し、X方向に所定ピッチ毎に設けられている。各規制板481は、板面がZY平面と平行にされており、図2に示すように、供給ローラ44の周面と多少の隙間を有する程度の幅寸法を有する。規制板481とリブ411bとは、互いに半ピッチずつずらして設けられている。
On the front side in the Y direction of the bottom 41b of the buffer unit 411 (below the supply roller 44), a mounting
また、バッファ部411の内壁の一部である前側上部(供給ローラ44の上側)の壁面41cには、X方向に長尺な取付板472が、例えば接着剤等によって立設されている。取付板472の表面側には、供給ローラ44に対してバッファ部411の上部内空間に当たる領域を実質的に占める(図2参照)ZY平面に平行な板面を有する規制板482が設けられている。すなわち、規制板482は、現像ローラ43の長手方向に垂直な面に略平行であって、自由端を有するように取付板472に支持されることにより、取付板472を介してバッファ部411内(トナーバッファ室内)に固定されている。規制板482は、X方向に複数設けられている。各規制板482は、同一形状を有し、X方向に所定ピッチ毎に設けられている。規制板481と規制板482とは、X方向に対して一致した位置に設けられている。取付板471,472のバッファ部411への取付は接着剤による方法以外の周知の固定方法も採用可能である。なお、取付板471,472を介して規制板481,482をバッファ部411内部に設けることによって、バッファ部411の構造を特別変更する必要がない。
In addition, a mounting
そして、図2から判るように、規制板481,482は、X方向から観察したとき、それぞれの先端部分がリブ411bと一部重なっている(互いに干渉している)。同様に、バッファ部411内のトナーバッファ室は、供給ローラ44を除いて、実質的にリブ411b及び規制板481,482で占められている。リブ411b及び規制板481,482と供給ローラとの隙間は、現像ローラ43へのトナーの均一供給を確保する点も考慮して好ましい寸法が設定されている。
As can be seen from FIG. 2, when viewed from the X direction, the
また、規制板481,482の材質は、金属製の薄板でもよいが、合成ゴム等をフィルム状にしたものや、ゴム板形状としたものでもよく、好ましくは多少の弾性が発揮されるようにしている。
The material of the
図4は、現像カートリッジ40を垂直に向けて床に落下させた時のバッファ部411内部のトナーの動きを説明する図である。バッファ部411内のトナーバッファ室にはX方向にほぼ万遍なくトナーが存在している。この状態で、現像カートリッジ40を縦向けにして床に落下させた場合を考える。
FIG. 4 is a view for explaining the movement of toner in the
従来構造の場合、すなわちリブ411b及び規制板481,482が設けられていない構造であれば、長手方向に存在するトナーが全てほぼ一気に下端まで落下し、トナーの落下速度とトナー全重量の積に応じた衝撃力が発生する。この結果、下端側では、現像ローラ43とトナー規制ブレード45との間の隙間、及び現像ローラ43と除電部材46との間の隙間が衝撃力の抜け道となり、かかる隙間を押し広げて、トナーが露出口411aから外方に飛散する。
In the case of the conventional structure, that is, in the structure in which the
一方、本実施形態に係る構成では、バッファ部411内に万遍なく存在するトナーは規制板481,482で仕切られているため、現像カートリッジ40の落下に伴う衝撃は、各仕切り内のトナーが該仕切りを形成する下側の規制板481,482で受け止められるため、各規制板481,482で受け止めるトナー量が少なく、かつ仕切り内ではトナー移動距離が小さいためトナー落下速度も小さい。従って、各仕切り内での衝撃力は小さいもので済むので、この程度の小衝撃力では、現像ローラ43とトナー規制ブレード45との間、及び現像ローラ43と除電部材46との間に隙間を押し開かせることはほとんどできない。
On the other hand, in the configuration according to the present embodiment, since the toner that exists uniformly in the
なお、各仕切り内のトナーは、規制板481,482が弾性を有する材料で形成されている好ましい態様では、落下衝撃及びトナーの衝突力によって先端側が下方に撓み、規制板481,482上で受け止めたトナーが下方へ滑り落ちようとする。しかし、規制板481,482の先端側には、半ピッチずれて配置されたリブ411bが存在するため、落下しようとするトナーは、このリブ411bの上面に衝突し、その一部は、リブ411bを迂回して、その下の規制板481,482上に落下することになる。このように、各仕切り内のトナーの多くが、リブ411bを介して落下時の迂回経路を辿ることとなって、現像カートリッジ40の下端まで到達するのに、順次時間差が発生するため、その分、衝撃力が緩和されることになる。
In the preferred embodiment in which the restricting
なお、本発明は、以下の態様を採用することができる。 The present invention can adopt the following aspects.
(1)本実施形態は、交換式の現像カートリッジで説明したが、この種類に限定されず、補給型の現像器であって、着脱可能な構成のタイプであっても同様に効果を発揮する。また、着脱式でない構成であっても、画像形成装置自体を床に落下させたり、傾倒させたりした場合等にも同様な効果が期待できる。また、本実施形態では、長手方向が鉛直方向にほぼ平行な、いわゆる縦向けにして落下した場合を説明したが、要するに衝突物へ向かう方向と長手方向とが一致する場合、例えば現像カートリッジ40を横向けにした姿勢で、横の壁に一端側をぶつけた場合にも、重力によるトナーの落下作用(落下速度の上昇)は得られないものの、仕切りによる衝撃力の緩和という効果は期待できる。
(1) Although the present embodiment has been described with a replaceable developing cartridge, the present invention is not limited to this type, and the same effects can be achieved even with a replenishing type developing device that is detachable. . Further, even if the configuration is not removable, the same effect can be expected when the image forming apparatus itself is dropped on the floor or tilted. In the present embodiment, the case where the longitudinal direction is substantially parallel to the vertical direction, that is, the so-called vertical drop, has been described. In short, when the direction toward the collision object coincides with the longitudinal direction, for example, the developing
(2)本発明は、フルカラーの画像形成装置に限定されず、単色の画像形成装置にも適用可能である。また、フルカラータイプであっても、本実施形態のような4サイクル方式の他、1パス方式の現像方式を備えた現像装置にも適用可能である。 (2) The present invention is not limited to a full-color image forming apparatus, and can be applied to a single-color image forming apparatus. Further, even a full color type can be applied to a developing device provided with a one-pass developing method in addition to the four-cycle method as in the present embodiment.
(3)本実施形態では、規制板481,482を取付板471,472を介してバッファ部411に取り付けたが、直接バッファ部411の内壁に取り付ける態様としてもよい。また、規制板を2個別けて設けたが、1枚で構成する態様としてもよい。
(3) In the present embodiment, the
(4)本実施形態では、図3、図4に示すように、規制板481,482を10個程度設けたが、少なくとも2個以上であれば、一応の効果が期待できる。また、規制板481,482は長手方向に等ピッチで配置することが好ましいが、これに限定されない。例えば、衝撃力の分散の点から両端部分のピッチを中央部分に比して短くしてもよい。
(4) In this embodiment, as shown in FIGS. 3 and 4, about 10
(5)本実施形態では、リブ411bを規制板481,482と半ピッチで交互に設けた場合で説明したが、リブ411bは、必ずしも正確に半ピッチの位置でなくてもよく中間位置よりいずれか側に多少ずれていても、一時的干渉、及び迂回用として機能する。
(5) In the present embodiment, the case where the
(6)本実施形態では、リブ411bを用いて説明したが、肉薄部等を補強するという意味でのリブとしての機能は必ずしも必須の要素ではない。要するに、トナーに対して仕切りを形成し、トナーの移動を一時的に干渉する構成であれば、少なくとも本発明の効果が期待できる。
(6) Although the present embodiment has been described using the
(7)本実施形態では、供給部材として供給ローラを用いた場合について説明したが、ローラ形状に限定されることはなく、堆積したトナーを現像ローラへ導く板状部材であってもよい。また、供給ローラと板状部材とを組み合わせて供給部材とすることもできる。 (7) In this embodiment, the case where the supply roller is used as the supply member has been described. However, the present invention is not limited to the roller shape, and a plate-like member that guides the accumulated toner to the developing roller may be used. Further, the supply roller and the plate-like member can be combined to form a supply member.
4 感光体ドラム(静電潜像担持体)
40 現像カートリッジ(現像装置)
41 筐体
411 バッファ部
411a 露出口
411b リブ
43 現像ローラ
44 供給ローラ(供給部材)
45 トナー規制ブレード(層厚規制部材)
46 除電部材(シール部材)
471,472 取付板
481,482 規制板
4 Photosensitive drum (electrostatic latent image carrier)
40 Developing cartridge (developing device)
41
45 Toner regulating blade (layer thickness regulating member)
46 Static elimination member (seal member)
471,472 Mounting plate 481,482 Restriction plate
Claims (6)
前記バッファ部は、前記トナーバッファ室の内壁に自由端を有するように支持され、前記現像ローラの長手方向への前記トナーの移動を規制する複数の規制板を備え、
前記現像装置は、前記規制板の自由端側と対向する内壁であって、互いに隣接する前記規制板間に前記規制板と略平行な立直面を有するリブを備えたことを特徴とする現像装置。 A toner buffer chamber for containing toner is formed inside, and a buffer part having a long exposure opening in part, and a long part arranged in parallel with the long exposure opening and partly exposed to the outside In a developing device comprising a developing roller,
The buffer unit includes a plurality of restricting plates that are supported on the inner wall of the toner buffer chamber so as to have a free end and restrict the movement of the toner in the longitudinal direction of the developing roller ,
The developing device includes an inner wall facing the free end side of the restriction plate, and a rib having a standing surface substantially parallel to the restriction plate between the restriction plates adjacent to each other. .
前記トナーバッファ室内のトナーを前記現像ローラに供給する長尺の供給部材を備え、
前記規制板は、前記現像ローラの長手方向から見て、前記供給部材を挟んで両側にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項1に記載の現像装置。 The buffer unit is disposed in parallel with the developing roller in the toner buffer chamber,
A long supply member for supplying toner in the toner buffer chamber to the developing roller;
The developing device according to claim 1, wherein the regulating plate is provided on both sides of the supply member when viewed from the longitudinal direction of the developing roller.
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