JP5305679B2 - シート断裁装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートの一部を断裁するシート断裁装置に関し、例えば複数のシートが結合されたシート束の一部を断裁するシート断裁装置に関するものである。

従来、複数枚のシートの中央部を結合し、結合位置で２つ折りにしたシート束の一端を断裁して、見栄えを良くするシート断裁装置は、特許文献１に開示されているように広く知られている。

従来のシート断裁装置は、前述の如く中綴じしたシート束を断裁上刃と断裁下刃の間まで搬送した後、断裁上刃を断裁下刃まで下降させることで、その間に位置するシート束の一端を断裁する。シート束を断裁して発生した断裁片は、自重により落下をして、その下方に位置する収容箱に収容される。

収容箱の上方には、断裁下刃上の間にシート束を案内する揺動ガイドが設けてある。この揺動ガイドは、シート束通過時はシート下刃に案内するが、断裁時には揺動下降して、断裁片が収容箱へ落下することを阻害しないように退避する。そして、断裁が終了すると揺動ガイドは再び揺動上昇して次のシート束の案内を行う。

前述の如くして断裁されたシート束は、その後、束収容部（不図示）まで搬送され、収容される。

特開２０００−１９８６１３号公報

上記従来のシート断裁装置では、断裁片は自重により収容箱に落下する構成であるが、静電気、空気抵抗、摺動抵抗などの外的抵抗を受けた場合には、収容箱に落下収容できない場合がある。揺動ガイドが下降（退避）している間に断裁片を落下できないと、揺動ガイドは再び上昇して収容箱への経路を絶ってしまうので、その後、断裁片が落下できたとしても揺動ガイドの上に残ってしまう。こうした現象は、特に断裁片の自重が小さい時、断裁片の幅（シート搬送方向の長さ）が短く設定された時に起こりやすい。

断裁片がシート束の搬送経路に残った状態で次のシート束が搬送されると、断裁片はシート束と共に搬送されて、束収容部に収容される。本来製本物のみを収容すべき束収容部に断裁片が積載された状態は、品位を低下させるものである。

また、断裁片が搬送経路を移動すると、搬送経路内のセンサ類の誤検知を引き起こしてしまう可能性もある。

断裁片を確実に収容箱に収容させる為に、エアー噴出などの別の手段を新たに設けることが考えられるが、これでは構成が複雑になり、装置の大型化や、高コスト化を招いてしまう。

本発明の目的は、シートの断裁片が落下せずに搬送経路に残るのを防止できる、簡易な構成のシート断裁装置を提供することである。

上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、シートが積載されたシート積載面を越えて下方に移動して前記シート積載面に積載されたシートを断裁する可動刃と、前記可動刃の断裁時の移動方向において前記可動刃の先端より上流側に所定距離引っ込んだ位置に設けられ、前記可動刃とともに前記シート積載面を越えて下方に移動して前記可動刃が断裁したシートの断裁片を押すための押し面を有する押し部材と、を備え、前記可動刃は、前記可動刃の断裁時の移動方向を基準として鋭角をなし、シートを断裁するための刃先を形成するテーパ面を有し、前記押し部材は、前記可動刃のテーパ面に一体的に設けられ、前記押し部材の前記押し面と前記可動刃の前記テーパ面がなす角度が鈍角であることを特徴とする。

本発明によれば、可動刃とともに下方に移動する押し部材の押し面でシートの断裁片を強制的に押し下げる。このため、シートの断裁片を、搬送経路に残すことなく、確実に落下させることができる。

押し部材の押し面の移動は、可動刃に連動するものであるから、新たに駆動機構を設ける必要がなく、簡易な構成で実現ができる。

シートの断裁片を、搬送経路に残すことなく、確実に落下させることができるので、断裁片がシートとともに積載収容されることによる品位の低下や、搬送経路内のセンサの誤動作を防止することができ、信頼性の高い動作が実現できる。

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。したがって、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

〔第１実施形態〕
図１及び図２を用いてシート断裁装置を有する画像形成装置の概略構成について説明する。図１は、画像形成装置の内部構成の一例を示す断面図である。図２は、シート断裁装置の内部構成の一例を示す断面図である。ここでは、画像形成装置として複写機を例示している。

（画像形成装置の全体構成）
図１及び図２に示すように、複写機１０００は、原稿給送部１００、イメージリーダ部２００及びプリンタ部３００、折り処理部４００、フィニッシャ５００、トリマーユニット６００、中綴じ製本部８００、インサータ９００等を有する。折り処理部４００、中綴じ製本部８００、インサータ９００等は、オプションとして装備することができる。以下、具体的に説明する。

原稿給送部１００のトレイ１００１上には、ユーザから見て正立状態で、かつ、フェイスアップ状態（画像が形成されている面が上向きの状態）で、原稿がセットされているものとする。原稿の綴じ位置は、原稿の左端部に位置するものとする。トレイ１００１上にセットされた原稿は、原稿給送部１００により先頭ページから順に１枚ずつ左方向（図の矢印方向）、即ち、綴じ位置を先端にして搬送される。そして、更に該原稿は、湾曲したパスを介してプラテンガラス１０２上を左方向から右方向へ搬送され、その後、排出トレイ１１２上に排出される。なお、この際、スキャナユニット１０４は、所定の位置に保持された状態にあり、該スキャナユニット１０４上を原稿が左から右へと通過することにより原稿の読取処理が行われる。以下、この読取処理を原稿流し読みという。

原稿がプラテンガラス１０２上を通過する際、該原稿は、スキャナユニット１０４のランプ１０３により照射され、その原稿からの反射光がミラー１０５，１０６，１０７、レンズ１０８を介してイメージセンサ１０９に導かれる。

なお、原稿給送部１００により搬送した原稿をプラテンガラス１０２上に一旦停止させ、その状態でスキャナユニット１０４を左から右へと移動させることにより原稿の読取処理を行うこともできる。以下、この読取処理を原稿固定読みという。原稿給送部１００を使用しないで原稿の読み取りを行わせる場合、ユーザは、原稿給送部１００を持ち上げ、プラテンガラス１０２上に原稿をセットする。この場合、上述した原稿固定読みが行なわれる。

イメージセンサ１０９により読み取られた原稿の画像データは、所定の画像処理が施されて露光制御部１１０へ送られる。露光制御部１１０は、画像信号に応じたレーザ光を出力する。該レーザ光は、ポリゴンミラー１１０ａにより走査されながら感光ドラム１１１上に照射される。感光ドラム１１１上には走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。

感光ドラム１１１上に形成された静電潜像は、感光ドラム１１１とともに画像形成部を構成する現像器１１３により現像され、トナー像として可視化される。一方、記録シートＰは、カセット１１４，１１５、手差し給送部１２５、両面搬送パス１２４の何れかから転写部１１６へ搬送される。そして、可視化されたトナー像が転写部１１６において記録シートに転写される。転写後の記録シートは、定着部１７７にて定着処理が施される。

そして、定着部１７７を通過した記録シートを切替部材１２１により一旦パス１２２に導き、記録シートの後端が切替部材１２１を抜けた後に、スイッチバックさせ、切替部材１２１により排出ローラ１１８へ搬送する。そして、排出ローラ１１８により該記録シートをプリンタ部３００から排出する。これによりトナー像が形成された面を下向きの状態（フェイスダウン）でプリンタ部３００から排出できる。これを反転排出と称する。

フェイスダウンで記録シートを機外に排出することにより、先頭ページから順に画像形成を行う場合、例えば、原稿給送部１００を使用して画像形成を行う場合や、コンピュータからの画像データに対する画像形成を行う場合にページ順序を揃えることができる。

また、シートの両面に画像形成を行う場合は、シートを定着部１７７からまっすぐ排出ローラ１１８方向へと導き、シートの後端が切替部材１２１を抜けた直後にシートをスイッチバックし、切替部材１２１により両面搬送パスへと導く。

（折り処理部及びフィニッシャ）
次に、折り処理部４００及びフィニッシャ５００の構成について、図１及び図２を参照ながら説明する。

折り処理部４００は、プリンタ部３００から排出されたシートを導入し、フィニッシャ５００側に導くための搬送パス１３１を有する。搬送パス１３１上には、搬送ローラ対１３０，１３３が設けられている。また、搬送ローラ対１３３の近傍に設けられた切替部材１３５は、搬送ローラ対１３０により搬送されたシートを折りパス１３６又はフィニッシャ５００側に導くためのものである。

シートの折り処理を行う場合、切替部材１３５を折りパス１３６側に切り替え、シートを折りパス１３６に導く。折りパス１３６に導かれたシートは、折りローラ１４０まで搬送され、Ｚ型に折り畳まれる。一方、折り処理を行わない場合は、切替部材１３５をフィニッシャ５００側に切り替え、プリンタ部３００から排出されたシートを搬送パス１３１を介して、直接送り込む。

折りパス１３６を搬送されたシートは、ストッパ１３７に先端を突き当てることで形成されるループが、折りローラ１４０，１４１により折られる。この折り曲げ部を、上方のストッパ１４３に突き当てることで形成されたループを、折りローラ１４１，１４２により更に折ることで、シートは、Ｚ折りされる。このＺ折りシートは、搬送パス１４５を介して搬送パス１３１に送られ、搬送ローラ対１３３によりシート搬送方向下流側（以下、単に下流側という）に付設されたフィニッシャ５００に排出される。なお、折り処理部４００による折り処理動作は選択的に行われる。

フィニッシャ５００は、折り処理部４００を介して搬送されたプリンタ部３００からのシートを取り込み、以下の処理を選択的に行う。すなわち、取り込んだ複数のシートを整合して、１つのシート束として束ねる処理、シート束の後端側をステイプルするステイプル処理（綴じ処理）、ソート処理、ノンソート処理等のシートの処理を行う。

図２に示すように、フィニッシャ５００は、折り処理部４００を介して搬送されたシートを装置内部に取り込むための搬送パス５２０が有り、搬送パス５２０には、複数の搬送ローラ対が設けられている。

搬送パス５２０の途中にはパンチユニット５３０が設けられており、パンチユニット５３０は必要に応じて動作を行い、搬送されるシートの後端部に穴あけ（穿孔）処理を行う。

搬送パス５２０の終端に設けられた切替部材５１３は、下流に繋がれた上排出パス５２１と下排出パス５２２とに経路を切り替えるものである。上排出パス５２１は、上スタックトレイへの排出を行う。一方、下排出パス５２２は、処理トレイ５５０への排出を行う。処理トレイ５５０に排出されるシートは順次整合処理されながら束状に収容され、操作部１（図８参照）からの設定に応じて、仕分け処理やステイプル処理が行われ、その後、束排出ローラ対５５１によりスタックトレイ７００，７０１に排出される。

なお、上記したステイプル処理はステイプラ５６０により行われるものであり、ステイプラ５６０はシートの搬送方向と交差する幅方向に移動可能となっており、シートの任意の位置にステイプルすることができる。

（中綴じ製本部）
次に、図２を用いて中綴じ製本部８００の構成を説明する。下排出パス５２２の途中に設けられた切替部材５１４により、右側に切り替えられたシートは、サドル排出パス５２３を通過して、中綴じ製本部８００へ送られる。シートはサドル入口ローラ対８０１に受け渡され、サイズに応じてソレノイドにより動作する切替部材８０２により搬入口を選択されて、中綴じ製本部８００の収納ガイド８０３内に搬入される。搬入されたシートは滑りローラ８０４により先端が可動式のシート位置決め部材８０５に接するまで搬送される。サドル入口ローラ対８０１と滑りローラ８０４はモータＭ１により駆動される。また、収納ガイド８０３の途中位置には、収納ガイド８０３を挟んで対向配置されたステイプラ８２０が設けられている。ステイプラ８２０は、ステイプル針Ｓ（図３参照）を突き出すドライバー８２０ａと突き出された針を折り曲げるアンビル８２０ｂとに分割されている。なお、前述のシート位置決め部材８０５は、シート搬入時において、シート搬送方向中央部が、このステイプラ８２０の綴じ位置になる位置で停止する。シート位置決め部材８０５は、モータＭ２の駆動を受けて移動自在であり、シートサイズに応じて位置を変える。

ステイプラ８２０の下流側には、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂが設けられており、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂの対向位置には、突き出し部材８３０が設けられている。この突き出し部材８３０は、収納ガイド８０３から退避した位置をホームポジションとしていて、モータＭ３の駆動により収納されたシート束に向けて突き出すことにより、シート束を折りローラ対８１０ａ，８１０ｂのニップに押し込みながら折り畳むものである。突き出し部材８３０はその後、再びホームポジションに戻る。なお、折りローラ対８１０間には、束に折り目付けをするのに充分な圧Ｆ１がバネ（不図示）により掛けられている。折り目付けされた束は、第１折搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ、第２折搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂを介して、シート断裁装置としてのトリマーユニット６００に排出される。第１折搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ及び第２折搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂにも、折り目付けされた束を搬送、停止させるのに充分な圧Ｆ２、Ｆ３が掛けられている。

折りローラ対８１０ａ，８１０ｂ、第１折搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ、第２折搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂは、同一のモータＭ４により等速回転する。

また、ステイプラ８２０で綴じられたシート束を折り畳む場合は、ステイプル処理終了後に、シート束のステイプル位置が折りローラ対８１０のニップ位置にくるように、シート位置決め部材８０５を、ステイプル処理時の場所から所定距離降下させる。これによりステイプル処理を施した位置を中心にしてシート束を折り畳むことができる。

また、図２において、８１５は折りローラ対８１０ａ，８１０ｂの外周面を周りながら収納ガイド８０３に突き出した面を持ち、収納ガイド８０３に収納されたシートを整合する整合板対である。整合板対８１５は、モータＭ５の駆動を受けて、シートに対し、挟み込み方向に移動する事によって、シートの幅方向の位置決めを行う。

そして、第２折搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂの下流には、折り目プレスユニット８６０が設けられている。この折り目プレスユニット８６０は、シート束搬送方向と直交方向に移動することで、プレスローラ対８６１によりシート束の折り目部をニップし、移動する事で、折り目を強化するものである。このようにして、図３の冊子状のシート束Ｔが形成される。

（トリマーユニット）
次に、図２を用いてシート断裁装置としてのトリマーユニット６００について説明する。トリマーユニット６００には、シート束の搬送方向上流側（以下、単に上流側という）から順番に、第１搬送部６１０、第２搬送部６２０、トリム部６３０、第３搬送部６４０、第４搬送部６５０、排出部６６０が配置されている。

第１搬送部６１０は、中綴じ製本部８００からシート束を受け取るために下側のみに下搬送ベルト６１１を持ち、また、下搬送ベルトの両側にサイドガイド６１２が配設され、これらがシート束の幅方向に動作することで、シートの斜行を修正することができる。また、サイドガイド６１２にはシート束の開きを防止する押さえガイド６１４が配設されており、第２搬送部６２０にスムーズにシート束の受け渡しをできるようになっている。

押さえガイド６１４の上流側及び下流側にはシート束の有無を検知する第１搬送部入口センサ６１５、第１搬送部出口センサ６１６が配設されている。下搬送ベルト６１１の両側には搬送爪６１３が配設されている。搬送爪６１３はシート束搬送方向に移動が可能であり、第２搬送部に受け渡すために下搬送ベルト６１１と同じ速度で移動する。下搬送ベルト６１１とシート束との間にすべりが生じた場合は、搬送爪６１３がシート束後端と接触し、搬送できなくならないようシート束後端を押しながら搬送する。

次に、第２、第３、第４搬送部は一対の搬送ベルト６２１，６２２及び６４５，６４６及び６５５，６５６を有し、各搬送部の上下の搬送ベルトは、同一のモータによって駆動され、同一の搬送速度となるよう構成されている。

第２搬送部６２０の挟持部Ｊの下流には第２搬送部入口センサ６２３が配設され、第２搬送部にシート束が受け渡されたことを検知するようになっている。第３搬送部６４０には、出没可能で、搬送方向にも移動可能なストッパ６４１が配設されている。ストッパ６４１はＫ部を回動中心としてカム６４２，６４８を介し、モータによって駆動され、出現、退避が可能である。また、ストッパ６４１はスライドブロック６４３に搭載され、スライドガイド６４４に沿ってモータ（不図示）により駆動され、シート束の搬送方向サイズやシート束の停止位置に応じて移動する。第４搬送部６５０はシート束を上方に搬送する。

トリム部６３０には、カッターユニット６３１が搬送経路と直交方向に配置されている。図４はトリム部の拡大図である。図６はトリム部周辺の斜視図であり、説明のため、第３搬送部付近のみの部品を示し、また、上側の搬送ベルト等を省略してある。図５は図４の矢印Ａ方向から見た図であり、断裁刃の部分を示している。

カッターユニット６３１はモータ（不図示）によって駆動され、リンク６３７（図６に示すリンク６３７ａ，６３７ｂ）によって搬送面に対して垂直方向に上下動する。押さえ部材６３２、上刃（可動刃）６３３はカッターユニット６３１中に配置され、カッターユニット６３１が下方に移動する際、先行して押さえ部材６３２がシート束に当接する。押さえ部材６３２は、バネ（不図示）によって下方向に付勢されているため、シート束を搬送面との間に挟持する。この状態で、さらにカッターユニット６３１が下方に移動し、上刃６３３と上刃６３３の移動方向下流側に固定された下刃（固定刃）６３４によって、シート束を断裁することができる。この際、カッターユニット６３１に取り付けられ搬送パス外に設けられたカム６３６によって、第２搬送部の下流側に配設されたシャッター６２５が押され、支点Ｑを中心としてカッターユニット６３１の下降に合わせて開閉する。また、カッターユニット６３１の下方（上刃６３３の移動方向の延長位置）には、収容箱６３５が配置され、カッターユニット６３１によって断裁されたシートの断裁片を収容する。シャッター６２５はカム６３６で押されていないときは、ねじりコイルバネ（不図示）によって付勢され、搬送ベルト６２２から下刃６３４を繋ぐ搬送ガイドとなり、収容箱６３５への断裁片の通過経路を閉鎖している。最下流に排出部６６０が配置され、第４搬送部６５０によって搬送されてくるシート束を積載する。

図７は上刃６３３付近の拡大図である。この図７にも示すように、上刃６３３は可動刃であり、シート（ここではシート束）を断裁するための鋭角な刃先を形成するテーパ面６７０を有している。６７２は押し部材であり、上刃６３３とともに下降して上刃６３３が断裁したシート束の断裁片を上刃６３３から引き離す方向に押すように、上刃６３３に固定されている。押し部材６７２には、上刃６３３の刃先を形成するテーパ面６７０が上刃６３３の移動方向を基準にしてなす角度αより大きな角度βをなす押し面６７１が設けられている。この押し面６７１は、上刃６３３の先端より移動方向上流側に位置し、その端部が上刃６３３のテーパ面６７０に一体的に設けられ、密着している。上刃６３３の刃先と押し面６７１は長手方向に略平行（図５参照）に、かつ押し面６７１は上刃６３３の先端から所定量引っ込んだ位置になるように配置されている。ここでは押し面６７１は、カッターユニット６３１の移動方向と略直角な面を成しており、断裁動作に連動して上刃６３３と共に下降をして、断裁されたシートの断裁片を押し下げる。押し面６７１が断裁片を押し下げる効果は、押し面６７１が上刃６３３の先端に近いほど高いため、押し面６７１は断裁を阻害しない程度に上刃６３３の先端に近づけられている。

上刃６３３の刃先は、図５に示すように装置奥側から手前にかけて上昇する直線状であり、下刃６３４は搬送経路と水平な形状をしている。したがって上刃６３３は下降すると、点接触で下刃６３４上のシート束に突き当たり、シート束を奥側から手前側にかけて連続的に順次切断していく。また下刃６３４は上刃６３３とともにシート束を断裁する固定刃であり、可動刃である上刃６３３は押し面６７１が下刃６３４の先端を越えて下降するようになっている。

また、図５及び図６に示すように押し面６７１は、上刃６３３の移動方向と交差する長手方向において、上刃６３３の先端に沿って間隔をあけて複数設けられている。具体的には、押し面６７１は、上刃６３３の長手方向で櫛歯状に複数（ここでは６箇所）に分割されている。ここでは各押し面６７１の幅（長手方向の長さ）は約１０ｍｍに設定されている。これにより、上刃６３３とシートの断裁片との接触面積を、分割されない形状に比べて極めて小さくすることができ、静電気による断裁片の貼り付きを発生しにくくすることができる。

さらに、押し面６７１を有する押し部材６７２は、導電性を有する材料（例えばステンレス）で構成されており、電気的に接地されている。さらにここでは、押し部材６７２だけでなく、上刃６３３、下刃６３４も、枠体を通して電気的に接地されている。このため、静電気による断裁片の貼り付きをさらに発生にくくすることができ、静電気により断裁片の落下が阻害されることはない。

また押し面６７１は、トリム部６３０に搬送される各種サイズのシート束Ｔに対応しており、どのようなサイズのシート束であっても、その断裁片を確実に押し下げることができる。

そして、押し部材６７２は、弾性特性を有していて、押し面６７１の先端は前述したように上刃６３３のテーパ面６７０にそれぞれが密着している。こうすることで、押し面６７１と上刃６３３の隙間を確実に無くし、断裁動作でシートの断裁片が両者の間に入り込むのを防止することができる。

（制御系）
図８は、複写機１０００のブロック図である。ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ（不図示）を有する。そして、ＲＯＭ１５１に格納された制御プログラム及び操作部１の設定に従い、原稿給送制御部１０１、イメージリーダ制御部２０１、画像信号制御部２０２、プリンタ制御部３０１、折り処理制御部４０１、フィニッシャ制御部５０１、外部Ｉ／Ｆ２０３を制御する。そして、原稿給送制御部１０１は原稿給送部１００を、イメージリーダ制御部２０１はイメージリーダ部２００を、プリンタ制御部３０１はプリンタ部３００を、折り処理制御部４０１は折り処理部４００を各々制御する。また、フィニッシャ制御部５０１はフィニッシャ５００、トリマーユニット６００、中綴じ製本部８００、インサータ９００を制御する。

操作部１は、画像形成に関する各種機能を設定するための複数のキー、設定状態を表示するための表示部等を有する。そして、ユーザによる各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部１５０に出力すると共に、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示する。

ＲＡＭ１５２は、制御データを一時的に保持するための領域や、制御に伴う演算の作業領域として用いられる。外部Ｉ／Ｆ２０３は、複写機１０００と外部のコンピュータ２０４とのインタフェースであり、コンピュータ２０４からのプリントデータをビットマップ画像に展開し、画像データとして画像信号制御部２０２へ出力する。また、イメージリーダ制御部２０１から画像信号制御部２０２へは、イメージセンサ（不図示）で読み取った原稿の画像が出力される。プリンタ制御部３０１は、画像信号制御部２０２からの画像データを露光制御部（不図示）へ出力する。

（シート束断裁動作）
次に、上記構成に基づき、トリマーユニット６００におけるシート束の流れと共に各部の動作を説明する。

折り目プレスユニット８６０で折り強化されたシート束は、搬送が再開され、トリマーユニット６００の第１搬送部６１０へ受け渡される。第１搬送部６１０の下搬送ベルト６１１が回転し、シート束を搬送し、第１搬送部出口センサ６１６でシート束を検知した後、搬送を一旦停止する。その後、搬送経路の両側に配設されたサイドガイド６１２が整合動作を行う。その後、第１搬送部の上流に配置された搬送爪６１３と下搬送ベルト６１１によって、シート束の搬送が再開される。そして、第２搬送部６２０の挟持部Ｊに配設された第２搬送部入口センサ６２３でシート束を検知すると搬送爪６１３は搬送上流に退避する。そして、シート束は、第２搬送部６２０、トリム部６３０を通過し、第３搬送部６４０へと搬送される。第３搬送部６４０では、搬送されるシート束のサイズに合わせて適切な位置にストッパ６４１があらかじめ搬送経路上に出現しており、シート束はストッパ６４１に当接して所定の位置で停止する（図６、図９参照）。その後、第３搬送部６４０の搬送ベルトが停止し、トリム部６３０のカッターユニット６３１が下降を開始して、上刃６３３はシート束後端を切断加工していく。

このとき上刃６３３は刃先の形状にしたがって、奥側から順次シート束を断裁する。断裁片Ｇは、上刃６３３と共に下降する押し面６７１に引っかかり、外的抵抗（静電気、空気抵抗、摺動抵抗）に打ち勝つ力で、強制的に押し下げられる（図１０、図１１参照）。押し面６７１は、前述したように断裁片Ｇと接触するが、その接触面積は小さく、かつ導電性部材で作られているので、静電気等の影響を受けて断裁片Ｇの落下が阻害されることもない。上刃６３３の可動領域最下点付近である下死点Ｄにおいて、押し面６７１は下刃６３４より下降に位置しており、上刃６３３の下死点Ｄへの移動により断裁片Ｇは、確実に刃面から分離して下方に落下していく。

上刃６３３に接続されたカム６３６で押されることで、シャッター６２５はシート束切断前には切断部から収容箱６３５までの断裁片の通過経路を開放している。カッターユニット６３１はリンク６３７の可動領域最下点付近である下死点Ｄ付近で一旦停止した後、初期位置（リンク６３７の可動領域最上点付近である上死点Ｕ）まで復帰する。カッターユニット６３１の下死点Ｄでの停止時間は中綴じ製本部８００で作成されるシート束の最小束内枚数における束間時間で間に合うように設定している。カッターユニット６３１が下死点Ｄにおいて停止することにより、シャッター６２５の断裁片の通過経路開放時間が確保され、上述したように落下する断裁片Ｇが確実に収容箱６３５に落下する。また、カッターユニット６３１が初期位置（上死点Ｕ）に復帰するに伴い、カム６３６がシャッター６２５から離れ、ねじりコイルバネ（不図示）によりシャッター６２５が断裁片の通過経路を閉鎖する。その後、前述のストッパ６４１は退避し、第３搬送部６４０の搬送が再開される。シート束は、第３搬送部６４０の下流に配設されている、第４搬送部６５０へ受け渡される。

第４搬送部６５０によって上方に搬送されたシート束は排出部６６０へ排出され、順次かわら状に積み重ねられていく。第４搬送部６５０によって排出口を上部に配設することにより、ユーザのシート束の取り出し性が向上されている。

続いてシート束が搬送される場合は、同様の動作が繰り返されて、所望の部数が排出部６６０に積載される。

上述したように、本実施形態によれば、上刃６３３とともに下降する押し部材６７２の押し面６７１でシートの断裁片Ｇを強制的に押し下げる。このため、シートの断裁片Ｇを、搬送経路に残すことなく、確実に落下させることができ、収容箱６３５に収容することができる。

また、押し部材６７２の押し面６７１の移動は、上刃６３３に連動するものであるから、新たに駆動機構を設ける必要がなく、簡易な構成で実現ができる。

シートの断裁片Ｇを、搬送経路に残すことなく、確実に落下させることができるので、断裁片がシートとともに積載収容されることによる品位の低下や、搬送経路内のセンサの誤動作を防止することができ、信頼性の高い動作が実現できる。

〔他の実施形態〕
前述した実施形態では、断裁片の貼り付きを防止して、落下性を向上させるために、断裁片との接触面積を小さくする構成として、上刃６３３に対し、櫛歯状に分割された押し面６７１を有する押し部材６７２を取り付けた構成を例示した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。

同様の効果を得るために、シートに対して移動をしてシートを断裁する可動刃の先端に沿って、その先端から所定量引っ込ませて段差形状を形成するようにしても良い。具体的には、例えば、図１２及び図１３に示すように、可動刃である上刃６３３の、先端を除いた上方に、櫛歯状の凹凸形状（複数の溝６７５）を直接設けても良い。その他の構成は前述した実施形態と同様である。

この上刃６３３による断裁では、断裁後のシートの断裁片Ｇは上刃６３３の凸部のみと接触する為、貼り付きを引起すことなく、落下することができる。

また、可動刃である上刃に対し、溝の代わりに、穴を設けることにより、断裁片との接触面積を小さくさせても良い。このように、押し部材の押し面の代わりに、刃面の一部を、断裁片との接触面積を小さくする形状にすることにより、断裁片の静電吸着を防止できる。

また前述した実施形態の押し面６７１は、カッターユニット６３１の移動方向と略直角な面を形成していたが、本発明はこれに限定されるものではない。押し面６７１は、上刃６３３の下降方向に対してテーパ面６７０がなす角度αより大きな角度βをなすものであれば、その他の形状であっても良い。例えば、図１４に示すように、押し面６７１をＲ形状にしても良い。或いは、図１５に示すように、押し面６７１を、直角より大きい角度βをなすテーパ形状（図１５（ａ）参照）、直角より小さい角度βをなすテーパ形状（図１５（ｂ）参照）にしてもかまわない。この場合、断裁片Ｇと押し面６７１とは同一面ではないため、押し下げ力の伝達効率は減少するが、両者の接触面積は更に小さくなり、貼り付きにくくなる。

さらに前述した実施形態では、押し面を有する押し部材を可動刃に取り付けた構成を例示したが、これに限定されるものではない。押し面の形状を可動刃に直接成形するなど、押し面を有する押し部材と可動刃を同一の部材で一体成形した構成としても良い。この構成により、部品を減らしながらシートの断裁片の落下性を向上させることができる。

なお前述した実施形態では、画像形成装置として複写機を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えばプリンタ、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に用いられるシート断裁装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

また前述した実施形態では、画像形成装置に対して着脱自在なシート断裁装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば画像形成装置が一体に有するシート断裁装置であっても良く、該シート断裁装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

シート断裁装置を有する画像形成装置の概略構成の一例を示す断面図 シート断裁装置の内部構成の一例を示す断面図 断裁前のシート束を示す斜視図 トリマーユニットのトリム部周辺を示す断面図 図４に示すトリム部周辺を上流側から見た図 トリマーユニットのトリム部周辺を示す斜視図 トリマーユニットの上刃周辺を示す要部断面図 画像形成装置の制御系のブロック図 トリマーユニットのトリム部周辺を示す断面図 トリマーユニットのトリム部周辺を示す断面図 図１０に示すトリム部周辺を上流側から見た図 トリマーユニットにおける上刃の他の形態を示す斜視図 図１２に示す上刃周辺を上流側から見た図 押し部材が有する押し面の他の形状を示す要部断面図 押し部材が有する押し面の他の形状を示す要部断面図

符号の説明

Ｇ …断裁片
Ｓ …ステイプル針
Ｔ …シート束
６００ …トリマーユニット
６１０ …第１搬送部
６１１ …下搬送ベルト
６１２ …サイドガイド
６１３ …搬送爪
６１４ …押さえガイド
６１５ …第１搬送部入口センサ
６１６ …第１搬送部出口センサ
６２０ …第２搬送部
６２１，６２２，６４５，６４６，６５５，６５６ …搬送ベルト
６２３ …第２搬送部入口センサ
６３０ …トリム部
６３１ …カッターユニット
６３２ …押さえ部材
６３３ …上刃
６３４ …下刃
６３５ …収容箱
６３６ …カム
６４０ …第３搬送部
６４１ …ストッパ
６５０ …第４搬送部
６６０ …排出部
６７０ …テーパ面
６７１ …押し面
６７２ …押し部材
１０００ …複写機

Claims (9)

1. シートが積載されたシート積載面を越えて下方に移動して前記シート積載面に積載されたシートを断裁する可動刃と、
   前記可動刃の断裁時の移動方向において前記可動刃の先端より上流側に所定距離引っ込んだ位置に設けられ、前記可動刃とともに前記シート積載面を越えて下方に移動して前記可動刃が断裁したシートの断裁片を押すための押し面を有する押し部材と、
   を備え、
   前記可動刃は、前記可動刃の断裁時の移動方向を基準として鋭角をなし、シートを断裁するための刃先を形成するテーパ面を有し、
   前記押し部材は、前記可動刃のテーパ面に一体的に設けられ、前記押し部材の前記押し面と前記可動刃の前記テーパ面がなす角度が鈍角であることを特徴とするシート断裁装置。
2. 前記押し面は、前記可動刃の先端に沿って、間隔をあけて複数設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシート断裁装置。
3. 前記押し部材は、導電性を有する材料であり、電気的に接地されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート断裁装置。
4. 前記押し部材と前記可動刃を同一の部材で一体成形することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート断裁装置。
5. 前記可動刃とともにシートを断裁する固定刃を有し、前記可動刃は前記押し面が前記固定刃の刃先を越えるように移動することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート断裁装置。
6. 前記可動刃の下方に、前記シートの断裁片を収容する収容箱を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート断裁装置。
7. シートが積載されたシート積載面を越えて下方に移動をして前記シート積載面に積載されたシートを断裁する可動刃を備え、
   前記可動刃は、前記可動刃の断裁時の移動方向を基準として鋭角をなし、シートを断裁するための刃先を形成するテーパ面を有し、
   前記可動刃のテーパ面の、前記可動刃の断裁時の移動方向において前記可動刃の先端から所定距離引っ込んだ位置に、前記可動刃のテーパ面と鈍角をなす段差が形成されることを特徴とするシート断裁装置。
8. 前記段差は、前記可動刃の先端に沿って、間隔をあけて複数設けられていることを特徴とする請求項７に記載のシート断裁装置。
9. シートに画像を形成する画像形成部と、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート断裁装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。

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