JP5284846B2 - 生体内観察システム、該生体内観察システムの作動方法 - Google Patents

Description

本発明は、生体内観察装置と、該生体内観察装置の外部に配置された制御信号発生装置とを具備する生体内観察システム、該生体内観察システムの作動方法に関する。

近年、生体内を観察する装置として、例えば錠剤カプセル形状の筐体の内部に撮影ユニットや、照明光学系等を収納した超小型の内視鏡、所謂カプセル型内視鏡が開発されている。

カプセル型内視鏡は、被検者によって嚥下される等の手段によって体腔内へ導入され、患部等を撮像し、その画像を体外に送信する。この送信された画像を体外で受信することにより、体腔内の観察や検査等を行い得るようになっている。従って、従来の挿入部を有する内視鏡によっては観察や検査等を行うのが困難であった、例えば小腸等の臓器の観察や検査等をも比較的容易に行うことができるといった利点がある。

また、カプセル型内視鏡の起動、停止の制御、具体的には撮像開始、停止の制御や照明開始、停止の制御等を、外部から非接触で行う方法として磁石を用いる方法が周知であり、特許文献１に開示されている。

特許文献１においては、カプセル型内視鏡内に設けられたバッテリからのカプセル型内視鏡内の各部材への電力供給をオン／オフする電源スイッチに、リードスイッチが用いられた構成が開示されている。

特許文献１に開示されたカプセル型内視鏡内に設けられたリードスイッチは、磁界の有無によりオンオフのスイッチングが非接触で行われるよう構成されており、リードスイッチが磁界中に置かれると接点が開き、電力供給がオフするように構成されている。

すなわち、カプセル型内視鏡が磁石を備えた梱包箱または収納ケースに収納されると、リードスイッチがオフ状態となり、カプセル型内視鏡内における電力の供給が遮断され、カプセル型内視鏡が停止状態となるとともに、カプセル型内視鏡が梱包箱または収納ケースから取り出されると、リードスイッチがオン状態となり、カプセル型内視鏡内における電力の供給が行われ、カプセル型内視鏡が起動状態となるように構成されている。

しかしながら、特許文献１に開示されたカプセル型内視鏡においては、カプセル型内視鏡を収納ケース等から取り出すと、常にリードスイッチがオン状態となる、即ち、カプセル型内視鏡は起動し続けることから、カプセル型内視鏡は、常時起動され、バッテリを無駄に消耗してしまう。

そのため、被検者がカプセル型内視鏡を嚥下してから、本来観察したい所望の部位にカプセル型内視鏡が到達する前にバッテリが消耗してしまい、観察できない場合もあり得ることから、この場合、再度、被検者にカプセル型内視鏡を嚥下してもらう必要があり、被検者にとって大変煩雑である。または、カプセル型内視鏡に、容量の大きなバッテリを搭載する必要が生じ、カプセル型内視鏡が大型化してしまう。

このような事情に鑑み、経口後、磁石を被検者に近接させて、起動したカプセル型内視鏡を、所望の観察位置まで停止させる手法も考えられるが、この場合、体内に導入されたリードスイッチをオフさせるには、体外からカプセル型内視鏡にある値以上の強力な磁界を印加する必要があることから、被検者に近接させる装置に強力な永久磁石を設ける必要が生じるばかりか、永久磁石の磁極の向きをカプセル型内視鏡内のリードスイッチの向きに合わせる制御を行う必要があり、リードスイッチのオンオフ操作が複雑になってしまうといった問題があった。

尚、以上の問題は、カプセル型内視鏡に限らず、バッテリ及び磁界によりオンオフするリードスイッチが設けられた既知のｐＨ測定用医療カプセルや、温度測定用医療カプセル等であっても同様である。即ち、これらの生体内観察装置に共通する問題である。

本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、外部から生体内観察装置の起動、停止を容易に制御することができ、観察又は診断性の向上及びバッテリの消耗を最小限に抑えることができる生体内観察システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため本発明の一態様による生体内観察システムは、少なくとも生体内の情報を取得する生体内情報取得部と、該生体内情報取得部に駆動電力を供給する電池及び該電池から供給される駆動電力の供給、遮断を制御する制御部を具備する電力供給部とを含む生体内観察装置と、前記生体内観察装置の外部に配置され、該生体内観察装置の起動または停止を行う制御信号発生装置と、を具備し、前記制御信号発生装置は、前記生体内観察装置の起動または停止を行う制御信号の発生部と、該制御信号を送信する制御信号送信電極とを備え、前記生体内観察装置は、前記制御信号送信電極から送信された前記制御信号を受信する制御信号受信電極と、該制御信号受信電極を介して入力される前記制御信号を検知し、前記制御部の電力供給、遮断動作を制御する制御信号検知部とを備え、前記制御信号は、前記制御信号発生装置から発生された交流信号であり、前記制御信号検知部は、前記交流信号を検知して、前記制御部の電力供給、遮断動作を制御する。

また、本発明の一態様による生体内観察システムの作動方法は、請求項１〜７のいずれか１項に記載の生体内観察システムの作動方法において、前記生体内観測装置内の前記制御部は、前記制御信号発生装置が発する断続的な前記制御信号を構成する交流信号が前記生体内観察装置へ印加されることにより、前記電池からの電力供給の開始あるいは停止の制御を行う。

さらに、本発明の他態様による生体内観察システムの作動方法は、請求項１〜７のいずれか１項に記載の生体内観察システムの作動方法において、前記生体内観測装置内の前記制御部は、前記制御信号発生装置が発する前記制御信号を構成する交流信号が前記生体内観察装置へ印加されている期間のみ、前記電池からの電力供給制御を行う。

また、本発明の他態様による生体内観察システムの作動方法は、請求項１〜７のいずれか１項に記載の生体内観察システムの作動方法において、前記生体内観測装置内の前記制御部は、前記制御信号発生装置が発する前記制御信号を構成する交流信号が前記生体内観察装置へ印加される度に、前記電池からの電力供給の開始あるいは停止の制御を繰り返して行う。

このような構成により、生体内観察装置の起動または停止を行うための制御信号を生体へ印加することにより、カプセル型内視鏡内の制御信号検知部にて該制御信号を検知し、生体内情報取得部等へ駆動電力の供給を制御する制御部の電力供給、遮断動作を制御することができる。

したがって、強力な永久磁石を必要とせずに、非常に簡単な方法によりカプセル型内視鏡の起動及び停止の制御を容易且つ自由に行えるため、バッテリの消耗を防ぐとともに診断性の向上が期待できる。

本発明によれば、外部から生体内観察装置の起動、停止を容易に制御することができ、観察又は診断性の向上及びバッテリの消耗を最小限に抑えることができる生体内観察システムを提供することができる。

第１実施の形態を示す生体内観察システムの構成の概略を示す図。 図１のカプセル型内視鏡の構成の概略を示す図。 図２のカプセル型内視鏡の電気回路の構成の概略を示す図。 （ａ）制御信号発生装置からの交流信号の発生状態を示すタイミングチャート、（ｂ）カプセル型内視鏡の制御信号検知部の信号出力を示すタイミングチャート、（ｃ）電力供給部のＰチャネル型ＦＥＴのゲートに入力されるインバータの信号出力を示すタイミングチャート、（ｄ）カプセル型内視鏡の電力供給状態を示すタイミングチャート。 図３のカプセル型内視鏡の制御信号検知部の電気回路の構成の変形例を概略的に示す図。 第２実施の形態を示す生体内観察システムのカプセル型内視鏡の電気回路の構成の変形例の概略を示す図。 （ａ）制御信号発生装置からの交流信号の発生状態を示すタイミングチャート、（ｂ）カプセル型内視鏡の制御信号検知部の信号出力を示すタイミングチャート、（ｃ）電力供給部のＰチャネル型ＦＥＴのゲートに入力される分周回路の信号出力を示すタイミングチャート、（ｄ）カプセル型内視鏡の電力供給状態を示すタイミングチャート。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

尚、図面は模式的なものであり、各部材の厚みと幅との関係、それぞれの部材の厚みの比率などは現実のものとは異なることに留意すべきであり、図面の相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。

また、以下の実施の形態においては、生体内観察装置は、カプセル型内視鏡を例に挙げて説明する。一般的なカプセル型内視鏡は照明部と撮像部と撮像部にて得られた画像データをワイヤレス伝送する無線伝送部とこれら部材に駆動電力を供給する電力供給部を備え、食道、胃、小腸、大腸などの臓器内側の様子を観察可能とするものである。

（第１の実施の形態）
図１は、本実施の形態を示す生体内観察システムの構成の概略を示す図、図２は、図１のカプセル型内視鏡の構成の概略を示す図、図３は、図２のカプセル型内視鏡の電気回路の構成の概略を示す図である。

また、図４（ａ）は、制御信号発生装置からの交流信号の発生状態を示すタイミングチャート、（ｂ）は、カプセル型内視鏡の制御信号検知部の信号出力を示すタイミングチャート、（ｃ）は、電力供給部のＰチャネル型ＦＥＴのゲートに入力されるインバータの信号出力を示すタイミングチャート、（ｄ）は、カプセル型内視鏡の電力供給状態を示すタイミングチャートである。

図１に示すように、生体内観察システム１００は、カプセル型内視鏡１と、該カプセル型内視鏡１の外部に配置され、カプセル型内視鏡１の起動または停止を行う制御信号発生装置７とから主要部が構成されている。

図２に示すように、カプセル型内視鏡１は、少なくとも生体内の情報を取得する生体内情報取得部である照明部２及び撮像部３と、無線伝送部４と、電力供給部５と、制御信号検知部６とを具備して主要部が構成されている。

照明部２は、カプセル型内視鏡１が起動状態となった後、観察部位を照明するものであり、また、撮像部３は、カプセル型内視鏡１が起動状態となった後、観察部位を撮像するものである。

無線伝送部４は、撮像部３によって撮像された生体情報である撮像信号を、生体外、例えば、図示しない受信装置に無線で伝送するものであり、電力供給部５は、照明部２、撮像部３、無線伝送部４に、駆動電力を供給するものである。

電力供給部５は、図３に示すように、バッテリである電池８と、該電池８から供給される駆動電力の供給、遮断を制御する制御部１７とから主要部が構成されている。

制御部１７は、制御信号検知部６からの出力を反転するインバータ１０と、ソースが電池８に、ゲートがインバータ１０の出力に、ドレインが照明部２、撮像部３、無線伝送部４等の各回路に接続されたスイッチング素子であるＰチャネル型ＦＥＴ９とから主要部が構成されている。

尚、ＦＥＴ９は、電池８から供給された駆動電力の供給開始及び停止を制御することから、制御部１７は、電池８からのカプセル型内視鏡１内の各回路への電力供給の開始あるいは停止の制御を行うものである。

制御信号検知部６は、図３に示すように、制御信号受信電極１８と、該制御信号受信電極１８に接続されたダイオード１２及び平滑用コンデンサ１３からなる整流回路１１と、平滑用コンデンサ１３に並列に接続された抵抗１４とから主要部が構成されている。

制御信号検知部６は、制御信号受信電極１８を介して制御信号発生装置７から送信される制御信号である交流信号を検知し、ＦＥＴ９の導通、非導通を制御する制御信号を電力供給部５に発生させることにより、電力供給部５の制御部１７における電力供給、遮断動作を制御するものである。

制御信号受信電極１８は、制御信号発生装置７の後述する制御信号送信電極１９（図１参照）から送信された交流信号を受信するものであり、カプセル型内視鏡１の外表面に配置され、生体と直接接触可能となるよう、または絶縁材を介して接触可能となるよう構成されている。

具体的には、制御信号受信電極１８がカプセル型内視鏡１の外表面に露出した状態で配置されている場合、制御信号受信電極１８は、生体と直接接触可能となる。または、制御信号受信電極１８がカプセル型内視鏡１の外表面を構成する筐体と同一材質樹脂等からなる絶縁材で覆われている場合、制御信号受信電極１８は、生体と絶縁材を介して接触可能となる。

また、制御信号受信電極１８を構成する材質としては、生体反応の少ない金属材料、例えばステンレス鋼、コバルトクロム合金、チタン、チタン合金、金、白金などの金属材料が好ましい。

尚、制御信号検知部６は、電池８の電力を消費せずに動作可能であるため、インバータ１０をＣＭＯＳ等で構成することにより、カプセル型内視鏡１が停止状態にあるときの消費電力をほぼゼロにすることが可能となる。

図１に示すように、制御信号発生装置７は、カプセル型内視鏡１の起動または停止を行う交流信号の発生部２１と、交流信号を生体内に送信するための制御信号送信電極１９とを具備して主要部が構成されている。

制御信号送信電極１９は、生体２０の表面に直接貼り付けられても良いし、樹脂などの絶縁材からなるケースに入れられた状態で、言い換えると絶縁材を挟んだ状態で生体２０の表面に貼り付けられても良い。さらには、絶縁材からなる衣服の上に制御信号送信電極１９を貼り付けても良い。

制御信号発生装置７の発生部２１から発生されたカプセル型内視鏡１の起動または停止を行うための交流信号は、制御信号送信電極１９を介して、生体（被験者）に印加される。

生体（被験者）に印加された交流信号は生体のインピーダンスを介して、カプセル型内視鏡１に設けられた上述した制御信号受信電極１８に伝送される。具体的には、生体における脂肪、筋肉、骨、粘膜などの細胞や、血液、消化液などを介して、交流信号は制御信号受信電極１８に伝送される。

ここで、制御信号送信電極１９を生体２０の表面に絶縁材を挟んで貼り付ける場合は、生体との容量結合によって、交流信号が生体に印加、伝送される。また、制御信号送信電極１９を貼り付ける部位は、生体内を伝送する交流信号に指向性がないため、特に限定されるものでは無い。

また、カプセル型内視鏡１に設けられた制御信号受信電極１８がカプセル型内視鏡１の外表面に設けられた場合は、生体内を伝送された交流信号は直接、制御信号受信電極１８へ伝送される。さらに、制御信号受信電極１８が、絶縁材を介して生体と接触する構成の場合は、生体との容量結合で、生体から制御信号受信電極１８へ交流信号が伝送される。

次に、本実施の形態の作用について説明する。◎
尚、制御信号発生装置７は、図１に示すように、生体の外部に置かれ、交流信号を発生するものとする。

先ず、図４（ａ）に示すように、時刻ｔ１に制御信号発生装置７の発生部２１から交流信号が発生されると、該交流信号は、制御信号送信電極１９から生体内を経由し、カプセル型内視鏡１に設けられた制御信号受信電極１８に伝送される。

制御信号受信電極１８に伝送された交流信号は、ダイオード１２と平滑用コンデンサ１３とからなる整流回路１１により、直流電圧に変換され、図４（ｂ）に示すように、ノードＮ１の電位（Ｖ１）はハイレベルとなる。このため、図４（ｃ）に示すように、電力供給部５におけるインバータ１０の出力（ノードＮ２の電位（Ｖ２））はローレベルとなり、Ｐチャネル型ＦＥＴ９がオン状態となる。したがって、照明部２、撮像部３、無線伝送部４への電力供給が開始される。つまり、図４（ｄ）に示すように、カプセル型内視鏡１が起動されることになる。

時刻ｔ２に、制御信号発生装置７の発生部２１からの交流信号の発生を停止させると、平滑用コンデンサ１３にチャージさていた電荷が抵抗１４を介しディスチャージされ、図４（ｂ）に示すように、Ｎ１の電位（Ｖ１）はローレベルとなる。そのため、図４（ｃ）に示すように、電力供給部５におけるインバータ１０の出力（ノードＮ２の電位（Ｖ２））はハイレベルとなり、Ｐチャネル型ＦＥＴ９がオフ状態となり、照明部２、撮像部３、無線伝送部４への電力供給が停止され、図４（ｄ）に示すように、カプセル型内視鏡１が停止状態となる。

時刻ｔ３に、制御信号発生装置７の発生部２１から再度交流信号が発生されると、上記と同様に、カプセル型内視鏡１への電力の供給が再開し、時刻ｔ４に、交流信号の発生が停止すると、上記と同様に、カプセル型内視鏡１への電力の供給が停止され、以下同様の動作を繰返す。

よって、制御信号発生装置７の発生部２１から交流信号が発生している期間Ｔ１は、制御信号検知部６の制御部１７が電池８からの電力供給制御を行うことにより、カプセル型内視鏡１が動作状態となり、交流信号を発生していない期間Ｔ２では停止状態となっている。

次に、このような交流信号により電力の供給の開始、停止を制御するカプセル型内視鏡１を用いた診断又は観察方法について簡単に説明する。

先ず、制御信号発生装置７における制御信号送信電極１９を被験者の体表に、直接または、絶縁材を挟んで貼り付けておく。磁石不要の収納ケースに収納されたカプセル型内視鏡１をケースから取り出し、被験者はカプセル型内視鏡１を口に含む。制御信号発生装置７の発生部２１から交流信号を発生させることにより、カプセル型内視鏡１を起動させる。その後、被検者は口に含んでいたカプセル型内視鏡１を嚥下する。

カプセル型内視鏡１を起動したままの状態で、被検者が嚥下することにより、嚥下後、食道内部の観察または診断が開始される。また、食道内部の観察、診断が不要の場合は、嚥下後に、制御信号発生装置７の発生部２１から交流信号を発生させることにより、カプセル型内視鏡１を起動してもよい。

さらに、被検者が、カプセル型内視鏡１に設けられた制御信号受信電極１８を指などで触れている状態にて、交流信号を発生させることで、体外にあるカプセル型内視鏡１を起動させることも可能となる。

一旦、観察又は診断を開始したら、カプセル型内視鏡１をそのまま起動させておいても良いし、あるいは本実施の形態で説明したように、制御信号発生装置７から、交流信号を発生させたり停止させたりすることにより、カプセル型内視鏡１の起動及び停止の制御を自由に行っても良い。

例えば、観察不要の部位をカプセル型内視鏡１が通過している期間は、カプセル型内視鏡１の動作を停止し、所望の部位に達したときに制御信号発生装置７から交流信号を発生させカプセル型内視鏡１を起動させて観察又は診断しても良い。

このように、本実施の形態においては、カプセル型内視鏡１を嚥下後、観察不要な部位を通る期間にはカプセル内視鏡１の動作を停止させておき、所望の部位に達したときに、制御信号発生装置７の発生部２１から交流信号を発生させることにより、カプセル型内視鏡１を起動させると示した。

このことにより、電池８の消耗を防ぎ、所望の部位の観察または診断を確実に行えることができ、診断性の向上が期待できることから、非常に簡単な方法によりカプセル型内視鏡１の起動及び停止の制御を容易且つ自由に行えるため、電池８の消耗を最小限に抑えることができ、診断性の向上が期待できる生体内観察システムを提供することができる。

尚、本実施の形態においては、平滑回路として半波整流回路を用いたが、全波整流回路を用いても同様な動作が可能なことは言うまでもない。また、ノードＮ１の電位上昇により回路動作に異常をきたす恐れがある場合には、ノードＮ１の電位に制限をかけるリミッタ回路を付加しても良い。

さらに、スイッチング手段としてＰチャネル型ＦＥＴを用いたが、これには限定されず、同様な機能を有するものであれば他の電子スイッチを用いても構わない。

次に、図５を用いて、本実施の形態の変形例を示す。図５は、図３のカプセル型内視鏡の制御信号検知部の電気回路の構成の変形例を概略的に示す図である。

図５に示すように、制御信号検知部６に、図３に示す構成に加え、更にコイル２２と共振用コンデンサ１６とからなる、外部からの交流信号の周波数と等しい通過周波数を持つバンドパスフィルタ７０が設けられている。尚、その他の構成は、図３に示す構成と同じである。

バンドパスフィルタ７０の通過周波数を制御信号発生装置７の発生部２１から発生される交流信号の周波数に合わせることにより、カプセル型内視鏡１に対し、誤起動のない安定した制御が可能となる。

つまり、制御信号発生装置７から発せられる交流信号に対しては、検知感度が向上してカプセル型内視鏡１の起動が容易に制御可能であるのに対し、意図しないような外乱信号に対しては、検知感度が低下することにより誤起動が防止できる。

また、コイル２２はソレノイド型コイル、平面コイルなど何でも良く、その形状に制限を与えるものではない。

（第２実施の形態）
図６は、本実施の形態を示す生体内観察システムのカプセル型内視鏡の電気回路の構成の変形例の概略を示す図、図７（ａ）は、制御信号発生装置からの交流信号の発生状態を示すタイミングチャート、（ｂ）は、カプセル型内視鏡の制御信号検知部の信号出力を示すタイミングチャート、（ｃ）は、電力供給部のＰチャネル型ＦＥＴのゲートに入力される分周回路の信号出力を示すタイミングチャート、（ｄ）は、カプセル型内視鏡の電力供給状態を示すタイミングチャートである。

この第２実施の形態の生体内観察システムの構成は、上述した図１〜図４に示した第１実施の形態の生体内観察システムと比して、カプセル型内視鏡の電力供給部の制御部において、インバータの代わりに、分周回路を設けた点が異なる。よって、この相違点のみを説明し、第１実施の形態と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。

図６に示すように、電力供給部５０は、電池８と、制御信号検知部６からの出力信号（検知信号）を２分周する分周回路１５と、ソースが電池８に、ゲートが分周回路１５の出力に、ドレインが照明部２、撮像部３、無線伝送部４等の各回路に接続されたＰチャネル型ＦＥＴ９とから主要部が構成されている。また、分周回路１５とＦＥＴ９とは、電池８から供給される駆動電力の供給、遮断を制御する制御部１７０を構成している。尚、その他の生体内観察システムの構成は、上述した第１実施の形態と同様である。

次に、本実施の形態の作用について説明する。◎
先ず、図７（ａ）に示すように、時刻ｔ１に制御信号発生装置７の発生部２１から交流信号が発生されると、該交流信号は、制御信号送信電極１９から生体内を経由し、カプセル型内視鏡１に設けられた制御信号受信電極１８に伝送され、第１の実施の形態と同様に、図７（ｂ）に示すように、制御信号検知部６の出力電位（ノードＮ１の電位（Ｖ１））はハイレベルとなる。

次いで、時刻ｔ２に、制御信号発生装置７の発生部２１からの交流信号の発生が停止されると、第１の実施の形態と同様に、図７（ｂ）に示すように、制御信号検知部６の出力（ノードＮ１）の電位（Ｖ１）はローレベルとなる。

以下同様にして、制御信号発生装置７から交流信号が発生している期間Ｔ１は制御信号検知部６の出力はハイレベルとなり、交流信号が発生していない期間Ｔ２はローレベルとなる。

図７（ｃ）に示すように、電力供給部５０の分周回路１５の出力（ノードＮ２）は、制御信号検知部６の出力信号により、時刻ｔ１からｔ３の間（期間Ｔ３）はローレベル、ｔ３からｔ５の間（期間Ｔ４）ハイレベルとなる。

そのため、分周回路１５の出力信号がゲートに入力されているＰチャネル型ＦＥＴ９は、時刻ｔ１からｔ３の間（期間Ｔ３）はオン、ｔ３からｔ５の間（期間Ｔ４）はオフとなる。したがって、図７（ｄ）に示すように、期間Ｔ３ではカプセル型内視鏡１の各回路に電池から電力が供給され、期間Ｔ４では電力の供給が停止されることになる。

すなわち、制御信号発生装置７から極短時間、交流信号が発生される毎に、制御部１７０は、電池８からの電力供給の開始または停止の制御を繰り返し行うことにより、言い換えれば、制御信号発生装置７から発生された断続的な交流信号により、制御部１７０は、電池８からの電力供給の開始または停止の制御を行う。このことにより、カプセル型内視鏡１の停止状態から起動状態へ、起動状態から停止状態への状態の制御が可能となる。

尚、本実施の形態に係るカプセル型内視鏡１を用いた診断または観察方法は、上述した第１の実施の形態と同様であるため、その説明は省略する。

このように、本実施の形態においては、制御信号発生装置７から極短時間の交流信号の印加によりカプセル型内視鏡１の起動及び停止の制御が可能となると示した。

このことによっても、第１の実施と同様の効果を得ることができる。また、交流信号を発生させる時間が、第１実施の形態よりも短くなることから、制御信号発生装置７の消費電力を低減することができ、カプセル型内視鏡１の起動及び停止を行うときのみ制御信号発生装置７を被験者の近傍に配置すればよいため、操作者はもちろんのこと被検者への負担も軽減できる。

また、本実施の形態においても、図５に示したように、制御信号検知部６にバンドパスフィルタ７０が設けられていても良い。このバンドパスフィルタ７０の通過周波数を制御信号発生装置７から発生される交流信号の周波数に合わせることにより、制御信号発生装置７から発せられる交流信号に対しては検知感度を向上させてカプセル型内視鏡１の起動および停止を容易に制御可能とし、意図しないような外乱信号に対しては検知感度を低下させて誤起動および誤停止の防止を可能とさせることができる。

尚、上述した第１及び第２実施の形態においては、生体内観察装置は、カプセル型内視鏡１を例に挙げて説明したが、これに限らず、ｐＨ測定用医療カプセルや、温度測定用医療カプセル等に適用しても、本実施の形態と同様の効果を得ることができることは勿論である。

１…カプセル型内視鏡（生体内観察装置）
２…照明部（生体情報取得部）
３…撮像部（生体情報取得部）
５…電力供給部
６…制御信号検知部
７…制御信号発生装置
８…電池
９…ＦＥＴ（スイッチング素子）
１７…制御部
１８…制御信号受信電極
１９…制御信号送信電極
２１…発生部
５０…電力供給部
７０…バンドパスフィルタ
１００…生体内観察システム
１７０…制御部

特開２００１−２２４５５３号公報

Claims (11)

1. 少なくとも生体内の情報を取得する生体内情報取得部と、該生体内情報取得部に駆動電力を供給する電池及び該電池から供給される駆動電力の供給、遮断を制御する制御部を具備する電力供給部とを含む生体内観察装置と、
   前記生体内観察装置の外部に配置され、該生体内観察装置の起動または停止を行う制御信号発生装置と、
   を具備し、
   前記制御信号発生装置は、前記生体内観察装置の起動または停止を行う制御信号の発生部と、該制御信号を送信する制御信号送信電極とを備え、
   前記生体内観察装置は、前記制御信号送信電極から送信された前記制御信号を受信する制御信号受信電極と、該制御信号受信電極を介して入力される前記制御信号を検知し、前記制御部の電力供給、遮断動作を制御する制御信号検知部とを備え、
   前記制御信号は、前記制御信号発生装置から発生された交流信号であり、
   前記制御信号検知部は、前記交流信号を検知して、前記制御部の電力供給、遮断動作を制御することを特徴とする生体内観察システム。
2. 前記制御部は、前記電池から供給された前記駆動電力の供給開始及び停止を制御するスイッチング素子を具備していることを特徴とする請求項１に記載の生体内観察システム。
3. 前記制御信号検知部は、前記スイッチング素子の導通及び非導通を制御する制御信号を発生させることを特徴とする請求項２に記載の生体内観察システム。
4. 前記制御信号検知部は、外部からの前記制御信号の周波数と等しい通過周波数を持つバンドパスフィルタを含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の生体内観察システム。
5. 前記制御信号送信電極は、前記生体表面に直接貼り付ける、または絶縁材を介して貼り付けることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の生体内観察システム。
6. 前記制御信号受信電極は、前記生体内観察装置の外表面に配置され、生体と直接接触可能となるよう、または絶縁材を介して接触可能となるよう構成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の生体内観察システム。
7. 前記生体内観察装置は、カプセル型内視鏡であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の生体内観察システム。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の生体内観察システムの作動方法において、
   前記生体内観測装置内の前記制御部は、前記制御信号発生装置が発する断続的な前記制御信号を構成する交流信号が前記生体内観察装置へ印加されることにより、前記電池からの電力供給の開始あるいは停止の制御を行うことを特徴とする生体内観察システムの作動方法。
9. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の生体内観察システムの作動方法において、
   前記生体内観測装置内の前記制御部は、前記制御信号発生装置が発する前記制御信号を構成する交流信号が前記生体内観察装置へ印加されている期間のみ、前記電池からの電力供給制御を行うことを特徴とする生体内観察システムの作動方法。
10. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の生体内観察システムの作動方法において、
    前記生体内観測装置内の前記制御部は、前記制御信号発生装置が発する前記制御信号を構成する交流信号が前記生体内観察装置へ印加される度に、前記電池からの電力供給の開始あるいは停止の制御を繰り返して行うことを特徴とする生体内観察システムの作動方法。
11. 前記生体内観察装置は、カプセル型内視鏡であることを特徴とする請求項８〜１０のいずれか１項に記載の生体内観察システムの作動方法。

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