JP5279842B2 - ストリーム化メディアセッションを確立するための方法および装置 - Google Patents

Description

本発明は、一般に、ストリーム化メディア（streamed media）がサーバからクライアント端末まで送信される、パケット交換ストリーミングサービス（ＰＳＳ）セッションに関するものである。詳細には、本発明は、移動電話がストリーム化メディアデータをメディアデータサーバから受信する場合に使用されうる。

パケット交換通信サービスシステムにおいて、デジタル情報は、複数の情報パケットに分割され、それらが通信ネットワークを通って送信パーティから受信パーティへ配信される。典型的には、情報パケットは、送信パーティと受信パーティとの間の複数の通信経路を使用して配信され、そして、元の情報は、受信した情報パケットから受信パーティで再構築される。情報パケットは、多様な通信経路を使用して配信されてもよいが、送信パーティと受信パーティとは、仮想通信リンクによって接続されていると言ってもよい。そのような仮想通信リンクをセットアップすることによって、ストリーム化メディアデータを送信するための通信セッションが確立されることになる。

ここででは、クライアント端末が、ストリーム化メディアを仮想通信リンク上で受信している。しかしながら、クライアント端末とサーバとはそれぞれ、ストリーム化メディアを任意のタイプの通信リンクで送受信するために適してさえいれば、任意タイプの通信機器であってもよい。例えば、クライアント端末は、ＵＭＴＳ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｓｙｓｔｅｍ：ユニバーサル通信システム）における移動端末であってもよいし、コンピュータ通信ネットワーク等に接続されるコンピュータであってもよい。

ここで、図１を参照して、クライアント端末１００が、ストリーム化メディアデータについてのサーバ１０２との通信セッションを先行技術に従って設定する手順について説明する。第１のステップ１：１では、クライアント端末１００が、サーバ１０２に要求を送信することによって、ストリーム化メディアデータについての通信セッションを開始する。典型的には、この要求は、既知の標準に従う＜ＳＥＴＵＰ＞メッセージであり、従って、ここでこれ以上詳述する必要はない。次のステップ１：２では、サーバ１０２が、クライアント端末１００に＜ＯＫ＞メッセージを送信することによって、その要求を確認して受け付ける。次いで、次のステップ１：３では、クライアント端末１００が、サーバ１０２からクライアント端末へのメディアデータの送信を開始するために、もう１つの要求をサーバ１０２へ送信する。典型的には、開始コマンドは、＜ＰＬＡＹ＞メッセージである。次のステップ１：４で、サーバ１０２が、別の＜ＯＫ＞メッセージをクライアント端末１００へ送信することによって、メディアデータを送信するための要求を確認して受け付ける。最後のステップ１：５で、サーバは、サーバ１０２から通信端末１００へのストリーム化メディアデータの送信を開始する。コマンドメッセージは、ストリーム化メディアデータサービスについての標準に従う従来型のメッセージであり、それらについてここでは詳細に記述しない。典型的には、コマンドメッセージは、各種の情報パラメータで補完される。しかしながら、プロセスを理解しやすくするために、これらの情報パラメータは、略示する図１には示していない。

一般に、セッションが実行される前には、セッション記述情報を提供することが必要である。「セッション記述情報」という用語は、例えば、送信パーティと受信パーティとの間の利用可能な通信経路や、通信経路のための情報容量等に関する情報を示している。セッション記述情報は、典型的には、サーバとクライアント端末のどちらにも記憶される。

現在、パケット交換通信サービスシステムにおいてセッション記述情報をクライアント端末に配信するためには、一般に２つの方法がある。すなわち、セッション記述情報が、通信セッションの確立の間にサーバから配信されるか、あるいは通信セッションの確立の前にサーバから配信されるかのいずれかである。

通信セッションの確立の前にセッション記述情報を配信することは、例えば、ある人がサーバからストリーム化された音楽を後になってダウンロードすることを許可するサービスに加入する時のように、クライアント端末が通信サーバに後になってアクセスすることを要望する場合に、実行することができる。その後、通信経路を介して、またはＨＴＴＰ接続のような代替の通信チャネルを介して、セッション記述情報を取得することができる。通信セッションの確立の前にセッション記述情報を配信することの利点は、通信セッションを確立するための時間が短縮できるだろうということである。

通信セッションの確立の間にセッション記述情報を配信することは、サーバにセッション記述情報に対する要求を送信することによって通信セッションの確立を開始し、次いで、それに応じて、セッション記述情報を受信することによって、実行することができる。通信セッションの確立の間にセッション記述情報を配信することの利点は、セッション記述情報が最新であることである。

しかしながら、上述の既存の解決策に関連する若干の問題がある。ストリーム化メディアデータについての通信セッションを確立することを要望するクライアント端末のユーザは、通信セッションを確立することに比較的長い時間を費やすか、あるいは、期限切れのセッション記述情報を使用するというリスクを冒すか、のいずれかを決定しなければならない。期限切れのセッション記述情報を使用すると、選択された通信経路が存在しない場合に予期せぬエラーを招きかねない。一方、クライアント端末が、利用可能なすべての通信経路を持っていない場合もある。

セッション記述情報は、サーバからクライアント端末への送信の間に、あるいはクライアント端末に記憶されている間に、壊されるか変更される恐れもある。

上述のいくつかの問題の少なくとも一部に取り組むことが本発明の目的である。特に、クライアント端末とサーバとの間のストリーム化メディアについての通信セッションの比較的迅速かつ信頼性の高い確立を可能にする解決策を提供することが目的である。これらの目的およびその他の目的は、主に添付の独立請求項に従う解決策によって達成されてもよい。

多様な態様に従えば、クライアント端末とサーバとの間のストリーム化メディアについての通信セッションを可能にするための、クライアント端末と、クライアント端末で実行される方法とが提供される。

ある方法では、クライアント端末で利用可能なセッション記述情報で補完された確立要求メッセージが、サーバへ送信される。次いで、利用可能なセッション記述情報が正確であるか不正確であるかを示す応答メッセージが、サーバから受信され、利用可能なセッション記述情報が不正確である場合、応答メッセージは正確なセッション記述情報で補完される。利用可能なセッション記述情報が正確である場合、利用可能なセッション記述情報を使用してサーバからメディアデータを受信することによって、通信セッションが実行される。

一方、利用可能なセッション記述情報が不正確であることを応答メッセージが示す場合、クライアント端末でのセッション記述情報が、受信した正確なセッション記述情報で更新されてもよく、そして、正確な更新されたセッション記述情報で補完された新たな確立要求メッセージが、クライアント端末からサーバへ送信されてもよい。加えて、確立要求メッセージで補完されたセッション記述情報が、利用可能なセッション記述情報の全体またはその特定の部分（群）、例えば、メディア情報および属性情報の少なくとも一方に基づいて生成されたチェックサムによって実現されてもよい。さらに、ストリーム化メディアは、ＲＴＳＰに従って受信されてもよく、そして、セッション記述情報は、ＳＤＰに従ってフォーマットされてもよい。

クライアント端末は、セッション記述情報ユニットと通信ユニットとを備える。セッション記述情報ユニットは、クライアント端末で利用可能なセッション記述情報を記憶するように構成されている。通信ユニットは、利用可能なセッション記述情報で補完された確立要求メッセージを通信リンクを介してサーバへ送信し、そして、送信されたセッション記述情報が正確であるか不正確かを示す応答メッセージを受信するように構成されている。セッション記述情報ユニットは、さらに、サーバから受信された場合には、受信した正確な情報で、その記憶されたセッション記述情報を更新するように構成されている。

さらに、通信ユニットは、ストリーム化メディアをサーバから受信するように構成されていてもよい。また、クライアント端末は、利用可能なセッション記述情報の全体またはその特定の部分（群）に基づいてチェックサムを生成するように構成されているチェックサム生成器を備えてもよい。次いで、通信ユニットは、利用可能なセッション記述情報の代わりに生成されたチェックサムを送信するように構成されていてもよい。また、セッション記述情報ユニットは、記憶されたセッション記述情報の全体または不正確な部分（群）だけを更新するように構成されていてもよい。

別の態様に従えば、クライアント端末とサーバとの間のストリーム化メディアについての通信セッションを可能にするため、サーバと、サーバで実行される方法とが提供される。

ある方法では、クライアント端末で利用可能なセッション記述情報に基づいてチェックサムで補完された確立要求メッセージが、クライアント端末から受信される。次いで、受信したチェックサムが正確であるか不正確であるかが、前記チェックサムと、サーバでの正確なセッション記述情報に基づいて生成された正確なチェックサムと比較することによって、判定される。次いで、チェックサムが正確であるか不正確であるか、そして、それによって、クライアント端末で利用可能なセッション記述情報が正確であるか不正確であるかを示す応答メッセージが、クライアント端末へ送信されるる。ここで、応答メッセージは、クライアント端末で利用可能なセッション記述情報が不正確である場合、正確なセッション記述情報で補完される。クライアント端末で利用可能なセッション記述情報が正確である場合、正確なセッション記述情報を使用してクライアント端末へメディアデータを送信することによって、通信セッションが実行される。

一方、利用可能なセッション記述情報が不正確であることを比較の結果が示す場合、サーバは、正確な更新されたセッション記述情報に基づいて生成された新たなチェックサムで補完された、クライアント端末からの新たな確立要求メッセージを待機する。

サーバは、セッション記述情報ユニットと、通信ユニットと、判定ユニットとを備える。セッション記述情報ユニットは、サーバで利用可能な正確なセッション記述情報を記憶するように構成されている。通信ユニットは、通信リンクを介してクライアント端末から、クライアント端末で利用可能なセッション記述情報で補完された確立要求メッセージを受信し、かつ、受信したセッション記述情報が正確であるか不正確であるかを示す応答メッセージを送信するように構成されている。判定ユニットは、受信したセッション記述情報が正確であるか不正確であるかを、受信したセッション記述情報を正確なセッション記述情報と比較することによって判定し、かつ、その判定結果をセッション記述情報ユニットに出力するように構成されている。加えて、セッション記述情報ユニットは、応答メッセージを生成して、受信したセッション記述情報が不正確であると判定ユニットが示す場合に、正確なセッション記述情報で応答メッセージを補完するように構成されている。

さらに、サーバは、サーバで利用可能な正確なセッション記述情報に基づいてチェックサムを生成するように構成されているチェックサム生成器を備えてもよく、通信ユニットは、クライアント端末で利用可能なセッション記述情報に基づいてチェックサムを受信するように構成されていてもよく、そして、判定ユニットは、受信したチェックサムと生成された正確なチェックサムとを比較するように構成されていてもよい。

別の態様に従えば、クライアント端末とサーバとの間のストリーム化メディアについての通信セッションを可能にするための、クライアント端末とサーバとで実行される方法が提供される。クライアント端末で利用可能なセッション記述情報の少なくとも一部に基づくチェックサムが、クライアント端末で生成される。次いで、クライアント端末で生成されたチェックサムで補完された確立要求メッセージが、クライアント端末からサーバへ送信される。次いで、受信したチェックサムが正確であるか不正確であるかが、チェックサムと、サーバで利用可能な正確なセッション記述情報に基づいて生成された正確なチェックサムとを比較することによって、サーバにおいて判定される。次いで、チェックサムが正確であるか不正確であるか、そして、それによって、クライアント端末で利用可能なセッション記述情報が正確であるか不正確であるかを示す応答メッセージが、クライアント端末へ送信されるる。ここで、この応答メッセージは、クライアント端末で利用可能なセッション記述情報が不正確である場合、正確なセッション記述情報で補完される。クライアント端末で利用可能なセッション記述情報が正確である場合、正確なセッション記述情報を使用してサーバからクライアント端末へメディアデータを送信することによって、通信セッションが実行される。

一方、サーバで利用可能なセッション記述情報が不正確であることを比較の結果が示す場合、クライアント端末は、正確な受信したセッション記述情報で、自身が利用可能なセッション記述情報を更新する。最後に、更新されたセッション記述情報に基づいてクライアント端末で新たなチェックサムを生成し、そして、新たなチェックサムで補完された新たな確立要求メッセージをサーバへ送信することによって、プロセスが繰り返される。

ここで本発明について、添付の図面を参照しながら、より詳細に記述しよう。

先行技術に従う、サーバとのストリーム化メディアについての通信セッションをクライアント端末がセットアップするシナリオを示すシグナリング図である。 一実施形態に従う、クライアント端末で実行される、ストリーム化メディアについての通信セッションを可能にするための手順を示すフローチャートである。 別の実施形態に従う、サーバで実行される、ストリーム化メディアデータについての通信セッションを可能にするための手順を示すフローチャートである。 別の実施形態に従う、ストリーム化メディアについての通信セッションを可能にするための手順を示すシグナリング図である。 別の実施形態に従う、ストリーム化メディアについての通信セッションを可能にするための手順を示すシグナリング図である。 別の実施形態に従う、詳細なクライアント端末を示すブロック図である。 別の実施形態に従う、詳細なサーバを示すブロック図である。

簡潔に言えば、本発明は、クライアント端末とサーバとが、ストリーム化メディアについての通信セッションの確立を、比較的迅速で、かつ、より信頼できるかたちで達成することに使用することができる。利用可能なセッション記述情報に基づくチェックサムが、サーバへ送信される前にクライアント端末で生成される。次いで、サーバは、サーバで利用可能な正確なセッション記述情報に基づいて、対応するチェックサムを生成する。正確なチェックサムが、受信したチェックサムとサーバで比較される。最後に、サーバは、受信したチェックサムが正確か不正確であるかを示す応答メッセージをクライアント端末へ送信する。受信したチェックサムが不正確であることをチェックサムの比較が示す場合、サーバはさらに、応答メッセージを正確なセッション記述情報を使用して補完する。

本明細書全体を通して、「チェックサム」という用語は、ビットストリームの内容のチェックを可能にするため、ビットストリームに関して実行される論理演算または算術演算のいずれかの結果を言うものとする。例えば、ハッシュ関数がＭＤ５（Ｍｅｓｓａｇｅ−Ｄｉｇｅｓｔ ａｌｇｏｒｉｔｈｍ ５）として、ＳＨＡ１、または巡回冗長検査アルゴリズム、またはチェックディジット（check digit）が、チェックサムを生成するために適用されてもよい。上述の機能およびアルゴリズムは当業者には周知であり、詳細に記述する必要はない。リアルタイムストリーミングプロトコル（Ｒｅａｌ Ｔｉｍｅ Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）は、ストリーム化メディアデータの送信のために一般に使用されるプロトコルであり、以下、「ＲＴＳＰ］と呼ぶ。セッション記述プロトコル（Ｓｅｓｓｉｏｎ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）は、ストリーム化メディアに関して、セッション記述情報をフォーマットするために一般に使用されるプロトコルであり、以下、「ＳＤＰ］と呼ぶ。セッション記述情報には、例えば、メディアおよび属性に関する情報が含まれる。ＲＴＳＰおよびＳＤＰプロトコルは、以下の実施形態を理解するためにここで詳細に記述する必要はない。

ここで、クライアント端末で実行されるステップを含むフローチャートを示す図２を参照して、一実施形態に従うクライアント端末とサーバとの間のストリーム化メディアデータについての通信セッションを可能にするための手順を説明する。第１のステップ２００では、ＳＤＰ情報にチェックサムアルゴリズムを適用することによって、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報に基づいてＳＤＰチェックサムが生成される。ＳＤＰチェックサムは、利用可能なＳＤＰ情報全体に基づいて、あるいは、ＳＤＰ情報の一部の特定の部分に基づいて、生成されてもよい。例えば、ＳＤＰ情報のうちのメディア情報および／または属性情報が使用されてもよい。次のステップ２０２では、生成されたＳＤＰチェックサムが、サーバで利用可能なＳＤＰ情報について、サーバで生成された正確なＳＤＰチェックサムと比較されるために、確立要求メッセージと一緒にクライアント端末からサーバへ送信される。確立要求メッセージは、＜ＳＥＴＵＰ＞メッセージによって実現されてもよい。

次いで、次のステップ２０４では、サーバへ送信されたＳＤＰチェックサムが正確であるか否かを示す応答メッセージが、サーバから受信される。典型的には、送信されたＳＤＰチェックサムが正確である場合、応答メッセージは＜ＯＫ＞メッセージによって実現されてもよい。一方、送信されたチェックサムが不正確である場合、応答メッセージには、ＳＤＰチェックサムが不正確であることを示すメッセージが含まれる。クライアント端末から受信したＳＤＰチェックサムが不正確であることをサーバによって実行される比較が示す場合、応答メッセージは、サーバからの正確なＳＤＰ情報を使用してさらに補完されることになる。受信される正確なＳＤＰ情報には、ＳＤＰ情報全体が含まれてもよいし、ＳＤＰ情報の不正確な部分の訂正だけが含まれてもよい。次のステップ２０６では、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報が更新されるべきか否かが決定される。この決定は、ステップ２０４で受信した応答メッセージに基づいている。送信されたＳＤＰチェックサムが不正確であることを応答メッセージが示し、かつ、正確なＳＤＰ情報でさらに補完される場合、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報が、受信した正確なＳＤＰで更新されることになる。

クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報を更新しないとステップ２０６で決定された場合、クライアント端末とサーバとの間でストリーム化メディアについての通信セッションが次のステップ２０８で確立される。ここで、この通信セッションは、クライアント端末ですでに利用可能なＳＤＰ情報に基づいている。次いでクライアント端末は、サーバからのストリーム化メディアを受信することを開始する。

代わりに、ＳＤＰ情報を更新するとステップ２０６で決定された場合には、次のステップ２１０で、利用可能なＳＤＰ情報が、ステップ２０４で応答メッセージと共に受信した正確なＳＤＰ情報を使用して更新される。最後に、現在クライアント端末で利用可能な更新されたＳＤＰ情報を使用して、ステップ２００乃至２０６が繰り返される。

点線で示される任意のステップ２１２では、クライアントが、確立された通信セッションと同時に、１つ以上の追加の通信セッションを確立することを要求してもよい。その場合、クライアントは、追加の通信セッション（群）に関して、ステップ２００乃至２０６を繰り返す。例えば、ある音声セッションが確立される場合、ビデオセッションまたは別の音声セッションが確立されてもよい。

また、オプションで、クライアント端末が、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報で補完された、所望のサービスに対する開始要求メッセージを送信し、次いで、ステップ２０８でサーバがストリーム化メディアデータの送信を開始する前に、所望のサービスに関する応答メッセージを受信してもよい。開始要求メッセージは、＜ＰＬＡＹ＞メッセージによって実現されてもよい。＜ＳＥＴＵＰ＞、＜ＯＫ＞、＜ＰＬＡＹ＞等のメッセージは、ストリーム化メディアについてセッションを確立する間に一般に使用されるメッセージであり、本明細書でさらに詳細に記述する必要はない。

この例示的な実施形態は、クライアント端末が、通信セッションを確立することを要求し、かつ所望のストリーム化メディアサービスを要求する前に応答メッセージを待機する場合の手順を記載しているが、本発明は、それに限定されない。記載された手順は、当業者によって実現されるように、例えば、パイプライン化された通信セッションを確立するためのセッションの確立時にまたはセッション中に、あるいは高速コンテンツ交換セッション中に、クライアント端末とサーバとがセッション記述情報を交換する場合の、ストリーム化メディアについての任意の通信セッションに適用されるように容易に構成されうる。

ここで、サーバで実行されるステップが含まれるフローチャートを示す図３を参照して、一実施形態に従うクライアント端末とサーバとの間のストリーム化メディアについての通信セッションを可能にする方法を説明する。第１のステップ３００では、ＳＤＰチェックサムで補完された確立要求メッセージが、クライアント端末から受信される。受信したＳＤＰチェックサムは、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報に基づいて生成されている。次のステップ３０２で、正確なＳＤＰチェックサムが、サーバで利用可能な正確なＳＤＰ情報に基づいて生成される。次いで、その後のステップ３０４で、受信したＳＤＰチェックサムが、生成された正確なＳＤＰチェックサムと比較される。

受信したＳＤＰチェックサムが正確であることを比較の結果が示す場合には、次のステップ３０６で、受信したＳＤＰチェックサムを確認する応答メッセージがクライアント端末へ送信される。次いで、その後のステップ３０８で、通信セッションが確立され、そして、サーバは、正確なＳＤＰ情報を適用して、確立された通信セッション上でストリーム化メディアの送信を開始することができる。

一方、受信したＳＤＰチェックサムが不正確であることを比較の結果が示す場合には、次のステップ３１０で、正確なＳＤＰ情報で補完された応答メッセージがクライアント端末へ送信され、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報が更新される。正確なＳＤＰ情報には、ＳＤＰ情報全体かまたは正確な部分だけが含まれてもよい。次いで、サーバは、更新されたＳＤＰ情報に基づいてステップ３００乃至３０４を繰り返す。

ここで、クライアント端末４００とサーバ４０２との間で交換されるメッセージが含まれるシグナリング図を示す図４ａおよび４ｂを参照して、２つの別の実施形態に従うクライアント端末とサーバとの間のストリーム化メディアについての通信セッションを可能にする手順を説明する。図４ａは、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報が正確である場合を示し、図４ｂは、そうではなく、ＳＤＰ情報が不正確である場合を示している。

図４ａに示す手順に従えば、第１のステップ４：１ａでは、ストリーム化メディアについてサーバ４０２との通信セッションを確立することを要望するクライアント端末４００が、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報に基づいてＳＤＰチェックサムを生成する。ＳＤＰチェックサムは、ＳＤＰ情報全体かまたはＳＤＰ情報の一部の特定の部分、例えば、メディア情報および属性情報の少なくとも一方、に基づいて生成されてもよい。次のステップ４：２ａで、クライアント端末は、通信セッションの確立を開始するために確立要求メッセージをサーバへ送信する。ここで、この確立要求メッセージは、ステップ４：１ａで生成されたＳＤＰチェックサムで補完される。上述のように、確立要求メッセージは、＜ＳＥＴＵＰ＞メッセージによって実現されてもよい。メッセージ全体は、＜ＳＥＴＵＰ＞、＜ＳＤＰ−Ａｖａｉｌａｂｌｅ：“ＳＤＰ ｃｈｅｃｋｓｕｍ”（ＳＤＰ−利用法可能：「ＳＤＰチェックサム」）＞であってもよい。

サーバで実行される次のステップ４：３ａでは、別のＳＤＰチェックサムが、サーバで利用可能な正確なＳＤＰ情報に基づいて生成される。次いで、受信したＳＤＰチェックサムが、正確なＳＤＰチェックサムと比較される。

次のステップ４：４ａでは、ステップ４：３ａで実行される比較の結果を示す応答メッセージが、サーバからクライアント端末へ送信される。この実施形態では、比較されたチェックサムは同じであり、従って、応答メッセージは、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報は正確であることを確認することになる。応答メッセージは、＜ＯＫ＞メッセージによって実現されてもよい。

また、オプションで、クライアント端末は、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報で補完された、所望のサービスに対する開始要求メッセージをサーバへ送信し、そして、サーバがストリーム化メディアデータの送信を開始する前に、所望のサービスに関する応答メッセージを受信してもよい。これは、それぞれ点線で示される中間のステップ４：５ａおよび４：６ａで実行される。所望のサービスに対する開始要求メッセージは、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報に基づいてＳＤＰチェックサムで補完された、＜ＰＬＡＹ＞メッセージによって実現されてもよい。メッセージ全体は、＜ＰＬＡＹ＞、＜ＳＤＰ−Ａｖａｉｌａｂｌｅ：“ＳＤＰ ｃｈｅｃｋｓｕｍ”＞であってもよい。応答メッセージは、＜ＯＫ＞メッセージによって実現されてもよい。

最後のステップ４：７ａでは、通信セッションが確立され、サーバが、ストリーム化メディアをクライアント端末へ送信することを開始する。

図４ｂに示す手順に従えば、第１のステップ４：１ｂでは、ストリーム化メディアについてサーバ４０２との通信セッションを確立することを要望するクライアント端末４００が、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報に基づいてＳＤＰチェックサムを生成する。ＳＤＰチェックサムは、ＳＤＰ情報全体かまたはＳＤＰ情報の一部の特定の部分に基づいて生成されてもよい。次のステップ４：２ｂで、クライアント端末は、通信セッションの確立を開始するために確立要求メッセージをサーバへ送信する。ここで、この確立要求メッセージは、ステップ４：１ｂで生成されたＳＤＰチェックサムで補完される。上述のように、確立要求メッセージは、＜ＳＥＴＵＰ＞メッセージによって実現されてもよい。サーバで実行される次のステップ４：３ｂでは、別のＳＤＰチェックサムが、サーバで利用可能な正確なＳＤＰ情報に基づいて生成される。次いで、受信したＳＤＰチェックサムが、正確なＳＤＰチェックサムと比較される。ステップ４：１ｂ乃至４：３ｂは、上述の実施形態におけるステップ４：１ａ乃至４：３ａに対応する、ただし、クライアント端末で利用可能な不正確なＳＤＰ情報について実行される。

次のステップ４：４ｂでは、ステップ４：３ｂで実行される比較の結果を示す応答メッセージが、サーバからクライアント端末へ送信される。この実施形態では、比較されたチェックサムは同じではなく、従って、応答メッセージは、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報は不正確であることを示すことになる。応答メッセージは、さらに、サーバからの正確なＳＤＰ情報で補完される。送信される正確なＳＤＰ情報には、ＳＤＰ情報全体が含まれてもよいし、訂正部分だけが含まれてもよい。メッセージ全体は、＜Ｉｎｃｏｒｒｅｃｔ ＳＤＰ ｃｈｅｃｋｓｕｍ（不正確ＳＤＰチェックサム）＞、＜Ｃｏｎｔｅｎｔ ｌｅｎｇｔｈ ２９５（コンテンツ長２９５）＞、＜“ＳＤＰ”＞であってもよい。

次のステップ４：５ｂでは、クライアント端末が、利用可能なＳＤＰ情報を、受信した正確なＳＤＰ情報で更新する。次いで、ステップ４：６ｂによって、クライアント端末は、更新されたＳＤＰ情報を使用して通信セッションを確立するための新たな試行を行う。このステップ４：６ｂは、更新されたＳＤＰ情報に基づいてＳＤＰチェックサムを生成し、その後、ステップ４：７ｂで、生成されたＳＤＰチェックサムで補完された確立要求メッセージをサーバへ送信する。サーバで実行される別のステップ４：８ｂでは、サーバで利用可能な正確なＳＤＰ情報に基づいて、別のチェックサムが生成される。次いで、受信したＳＤＰチェックサムが、正確なＳＤＰチェックサムと比較される。

次のステップ４：９ｂでは、ステップ４：８ｂで実行される比較の結果を示す応答メッセージが、クライアント端末へ送信される。この実施形態では、比較されたチェックサムは同じであり、従って、応答メッセージは、クライアント端末で更新された利用可能なＳＤＰ情報は正確であることを確認することになる。応答メッセージは、＜ＯＫ＞メッセージによって実現されてもよい。ステップ４：６ｂ乃至４：９ｂは、ステップ４：１ｂ乃至４：４ｂに対応する、ただし、クライアント端末で更新されたＳＤＰ情報について実行される。

上記の実施形態で説明されるように、クライアント端末が、さらに、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報で補完された、所望のサービスに対する開始要求メッセージをサーバへ送信してもよく、そして、サーバがストリーム化メディアを送信することを開始する前に、所望のサービスに関する応答メッセージを受信してもよい。これは、点線で示す中間ステップ４：１０ｂおよび４：１１ａで、それぞれ実行される。上記の実施形態で説明されるステップ４：５ａと同様に、所望のサービスに対する開始要求メッセージは、クライアント端末で利用可能な更新されたＳＤＰ情報に基づいてＳＤＰチェックサムで補完された＜ＰＬＡＹ＞メッセージによって実現されてもよい。さらに、応答メッセージは、＜ＯＫ＞メッセージによって実現されてもよい。

最後のステップ４：１２ｂでは、通信セッションが確立され、サーバが、ストリーム化メディアをクライアント端末へ送信することを開始する。

上述の手順は、セッションの確立時にまたはセッション中にクライアント端末とサーバとがセッション記述情報を交換する場合に、ストリーム化メディアについての任意の通信セッションに適用されることになるように容易に構成されうる。

上述の実施形態とは異なる代替実施形態では、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報全体またはＳＤＰ情報全体のうちの一部が、ＳＤＰチェックサムの代わりにサーバへ送信されてもよい。この実施形態では、サーバで、ＳＤＰ情報全体またはＳＤＰ情報の一部が、サーバで利用可能なＳＤＰ情報と比較される。

ここで、図５を参照して、ストリーム化メディアについてのサーバとの通信セッション５１２を可能にするためのクライアント端末５００の一実施形態について説明する。クライアント端末５００は、セッション記述情報ユニット５０２と、チェックサム生成器５０４と、通信ユニット５０６と、そしてメディア受信ユニット５１０とを備える。セッション記述情報ユニット５０２は、クライアント端末５００がストリーム化メディアについてサーバと通信セッションを確立する場合に、自身の利用可能なＳＤＰ情報をチェックサム生成器５０４に出力するように構成されている。チェックサム生成器５０４は、受信したＳＤＰ情報に基づいてＳＤＰチェックサムを生成し、生成されたＳＤＰチェックサムを通信ユニット５０６に出力するように構成されている。チェックサム生成器５０４は、利用可能なＳＤＰ情報全体またはその一部（群）だけに基づいて、例えば、メディア情報および属性情報の少なくとも一方から、ＳＤＰチェックサムを生成してもよい。通信ユニット５０６は、受信したＳＤＰチェックサムで補完された確立要求メッセージを、通信リンク５０８上でサーバへ送信するように構成されている。

さらに、通信ユニット５０６は、確立要求メッセージに応じて、送信されたＳＤＰチェックサムが正確であるか不正確であるかを示す応答メッセージをサーバから通信リンク５０８を介して受信するように構成されている。ＳＤＰチェックサムは、さまざまな理由で、例えば、ＳＤＰチェックサムがクライアント端末５００からサーバへの送信中に送信エラーによって影響されることや、期限切れのＳＤＰ情報に基づいてＳＤＰチェックサムが生成されることがある等の理由で、不正確になる可能性がある。

通信ユニット５０６は、さらに、サーバとの通信セッション５１２を確立し、送信されたＳＤＰチェックサムが正確であることを応答メッセージが示す場合には確立された通信セッション５１２上でサーバからストリーム化メディアの受信を開始するように構成されている。ここで、通信セッションは、セッション記述情報ユニット５０２の中の利用可能なＳＤＰ情報に基づいている。さらに、通信ユニット５０６は、受信したストリーム化メディアをメディア受信ユニット５１０に供給するように構成されている。また、クライアント端末５００は、サーバが確立された通信セッション５１２上でストリーム化メディアを送信することを開始する前に、通信リンク５０８を介して所望のサービスに対する開始要求メッセージをサーバへ送信するように構成されている。開始要求メッセージは、生成されたＳＤＰチェックサムで補完されてもよい。

さらに、通信ユニット５０６は、送信されたＳＤＰ情報が不正確であることを受信した応答メッセージが示す場合、正確なＳＤＰ情報をサーバから通信リンク５０８を介して受信するように構成されている。通信ユニット５０６は、さらに、正確なＳＤＰ情報をセッション記述情報ユニット５０２に出力するように構成されていて、このセッション記述情報ユニット５０２は、さらに、自身の利用可能な記憶されたＳＤＰ情報を更新して、更新されたＳＤＰ情報をチェックサム生成器５０４に出力するように構成されている。チェックサム生成器５０４は、さらに、更新されたＳＤＰ情報に基づいて更新されたＳＤＰチェックサムを生成するように構成されていて、そして、通信ユニット５０６は、さらに、更新されたＳＤＰチェックサムで補完された新たな確立要求メッセージを送信するように構成されている。

また、クライアント端末は、確立された通信セッションと同時に、１つ以上の追加の通信セッションを確立することを要求するように構成されていてもよい。例えば、ある音声セッションが確立される場合、ビデオセッションまたは別の音声セッションが確立されてもよい。

オプションで、セッション記述情報ユニット５０２が、ＳＤＰ情報全体またはその一部（群）だけを通信ユニット５０６に出力するように構成されていてもよい。また、通信ユニット５０６は、受信したＳＤＰ情報をサーバへ送信するように構成されていてもよい。

ここで、図６を参照して、ストリーム化メディアについてのクライアント端末との通信セッション６１４を可能にするためのサーバ６００の一実施形態について説明する。サーバ６００は、セッション記述情報ユニット６０２と、チェックサム生成器６０４と、通信ユニット６０６と、判定ユニット６０８と、そしてメディア受信ユニット５１０とを備える。クライアント端末がストリーム化メディアについてサーバと通信セッション６１４を確立する場合に、通信ユニット６０６は、ＳＤＰチェックサムで補完された確立要求メッセージを通信リンク６１２を介してクライアント端末から受信するように構成されている。ここで、受信したＳＤＰチェックサムは、クライアント端末で利用可能なＳＤＰ情報に基づいて生成される。通信ユニット６０６は、さらに、受信したＳＤＰチェックサムを判定ユニット６０８の第１の入力に供給するように構成されている。セッション記述情報ユニット６０２は、正確なＳＤＰ情報をチェックサム生成器６０４に出力するように構成されていて、チェックサム生成器６０４は、正確なＳＤＰチェックサムを生成して、判定ユニット６０８の第２の入力に供給するように構成されている。判定ユニット６０８は、クライアント端末から受信されるＳＤＰチェックサムを正確なチェックサムと比較し、そして、比較の結果をセッション記述情報ユニット６０２に出力するように構成されている。

セッション記述ユニット６０２は、さらに、比較の結果を受信する場合には通信ユニット６０６に応答メッセージをクライアント端末へ送信することを開始させるように構成されている。この応答メッセージは、比較の結果を示している。さらに、セッション記述ユニット６０２は、クライアント端末から受信したＳＤＰチェックサムが不正確であることを比較の結果が示す場合、応答メッセージに補完される、通信リンク６１２を介して送信されることになる正確なＳＤＰ情報を通信ユニット６０６に供給するように構成されている。

通信ユニット６０６は、さらに、受信したＳＤＰチェックサムが正確であることを比較の結果が示す場合には、通信セッション６１４を確立して、セッション記述情報ユニット６０２で利用可能なＳＤＰ情報に基づいて、確立された通信セッション６１４を介してストリーム化メディアをクライアント端末へ送信することを開始するように構成されている。また、通信ユニット６０６は、メディア送信器６１０から送信されることになるメディアを受信するように構成されている。

また、オプションで、サーバ６００は、確立された通信セッション６１４上でストリーム化メディアを送信することをサーバが開始する前に、通信リンク６１２を介してクライアント端末から開始要求メッセージを受信するように構成されていてもよい。この開始要求メッセージは、クライアント端末で生成されたＳＤＰチェックサムで補完されてもよい。

オプションで、セッション記述情報ユニット６０２は、ＳＤＰ情報全体またはその一部（群）だけを判定ユニット６０８に出力するように構成されていてもよい。また、通信ユニット６０６は、ＳＤＰ情報全体またはその一部（群）だけをクライアント端末から受信して、判定ユニット６０８に供給するように構成されていてもよい。また、判定ユニットは、ＳＤＰチェックサムの代わりにＳＤＰ情報を比較するように構成されていてもよい。

記載されるクライアント端末５００およびサーバ６００は、当業者によって実現されるように、例えば、パイプライン化通信セッションを確立するためのセッションの確立時にまたはセッション中に、あるいは高速コンテンツ交換セッション中に、クライアント端末とサーバとがセッション記述情報を交換する場合の、ストリーム化メディアデータについての任意の通信セッションに適用されるように容易に構成されうる。

さらに、本明細書で上述のクライアント端末とサーバとは、例えば、各種の制御ユニットおよびメモリのような、適切に動作するための一般的な機能および特徴を可能にするために必要な機能を提供する従来からの手段も別途備えることが理解されるべきである。しかしながら、簡単にするために、ストリーム化メディアについての提案される通信セッションを理解するために必要ない、任意の手段または機能は図では省略されていて、本明細書ではこれ以上詳細には説明しない。

本発明によって、サーバからクライアント端末へのストリーム化メディアデータについての通信セッションを可能にするための高速で信頼性の高い方法が得られる。上述の解決策を使用すれば、事前にクライアント端末に配信されるセッション記述情報を適用することによって、実現可能な通信セッションを実行することができる。また、クライアント端末のユーザは、期限切れの情報を用いたり各種の障害によって影響を受けたりというリスクを冒すことがない。

本発明について特定の例示的な実施形態に関してここまで記述してきているが、この記載は、発明の概念を例示することだけを一般に意図しているのであって、発明の範囲を限定していると解釈されるべきではない。上述の実施形態を記載する時には全体的に、クライアント端末とメディアサーバとが使用されているが、ストリーム化メディアについて適切であれば、いかなる他の通信端末であっても、記述した方法で使用されてもよい。

本発明は、一般に、下記の独立請求項によって定義される。

Claims (25)

1. クライアント端末とサーバとの間のストリーム化メディアについての通信セッションを可能にするための、前記クライアント端末で実行する方法であって、
   ａ）前記クライアント端末で利用可能なセッション記述情報の少なくとも一部に基づいて、チェックサムで補完された要求メッセージを前記サーバへ送信するステップと、
   ｂ）前記チェックサムが正確であるか不正確であるかを示す応答メッセージを、前記サーバから受信するステップとを備え、
   前記応答メッセージは、送信したチェックサムが不正確である場合、前記サーバで利用可能な正確なセッション記述情報で補完され、
   前記送信したチェックサムが正確であることを前記応答メッセージが示す場合、前記通信セッションは、前記サーバからメディアデータを受信する（２０８）ことによって実行される
   ことを特徴とする方法。
2. 前記要求メッセージは、ＰＬＡＹメッセージである
   ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 前記要求メッセージは、確立要求メッセージである
   ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
4. 前記送信したチェックサムが不正確であることを前記応答メッセージが示す場合、
   ｃ）前記クライアント端末で利用可能な前記セッション記述情報を、前記応答メッセージで受信した正確なセッション記述情報に基づいて更新する（２１０）ステップと、
   ｄ）前記通信セッションの実行を可能にするために、前記更新されたセッション記述情報を使用して前記ステップａ）と前記ステップｂ）とを繰り返すステップと
   を更に備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
5. 前記ステップａ）の前に、
   ａ’）前記クライアント端末で利用可能なセッション記述情報の少なくとも一部に基づいて、チェックサムを生成する（２００）ステップを更に備え、
   前記ステップａ）で送信される前記セッション記述情報は、生成された前記チェックサムである
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法。
6. 前記チェックサムは、前記セッション記述情報のメディア情報及び前記セッション記述情報の属性情報の少なくとも一方に基づいて生成される
   ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
7. 前記チェックサムは、前記セッション記述情報の全体に基づいて生成され、
   前記セッション記述情報の全体は、前記チェックサムが不正確である場合に前記サーバから受信され、
   前記セッション記述情報の全体は、前記ステップｃ）で更新される
   ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
8. 前記チェックサムは、前記セッション記述情報の全体、または前記セッション記述情報の一部である
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法。
9. 前記ストリーム化メディアは、ＲＴＳＰに従って受信され、
   前記セッション記述情報は、ＳＤＰに従ってフォーマットされる
   ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の方法。
10. クライアント端末とサーバとの間のストリーム化メディアについての通信セッションを可能にするための、前記サーバで実行する方法であって、
    ａ）前記クライアント端末で利用可能なセッション記述情報の少なくとも一部に基づいて、チェックサムで補完された要求メッセージを受信する（３００）ステップと、
    ｂ）前記受信したチェックサムが正確であるか不正確であるかを判定する（３０４）ステップと、
    ｃ）前記チェックサムが正確であるか不正確であるかを示す応答メッセージを送信（３０６、３１０）するステップであって、前記チェックサムが不正確である場合には、前記前記サーバで利用可能な正確なセッション記述情報で前記応答メッセージを補完して送信する（３１０）ステップと、
    前記通信セッションの実行を可能にするために、更新されたセッション記述情報を使用して、前記ａ）−ｃ）ステップを繰り返すステップとを備え、
    前記応答メッセージが前記チェックサムが正確であることを示す場合、メディアデータを前記クライアント端末へ送信する（３０８）ことによって、前記通信セッションが実行され、
    前記応答メッセージが前記チェックサムが不正確であることを示す場合、前記サーバで利用可能な正確なセッション記述情報で前記応答メッセージを補完して送信することが実行される
    ことを特徴とする方法。
11. 前記要求メッセージは、ＰＬＡＹメッセージである
    ことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
12. 前記要求メッセージは、確立要求メッセージである
    ことを特徴とする請求項１０または１１に記載の方法。
13. クライアント端末とサーバとの間のストリーム化メディアについての通信セッションを実行する方法であって、
    ａ）前記クライアント端末において、前記クライアント端末で利用可能なセッション記述情報の少なくとも一部に基づいて、チェックサムを生成する（４：１ａ、４：１ｂ、４：６ｂ）ステップと、
    ｂ）前記クライアント端末から前記サーバへ、前記チェックサムで補完された確立要求メッセージを送信する（４：２ａ、４：２ｂ、４：７ｂ）ステップと、
    ｃ）前記サーバにおいて、前記受信したチェックサムが正確であるか不正確であるかを判定（４：３ａ、４：３ｂ、４：８ｂ）し、前記サーバから前記クライアント端末へ応答メッセージを送信する（４：４ａ、４：４ｂ、４：９ｂ）ステップであって、前記チェックサムが不正確である場合には、前記サーバで利用可能な正確なセッション記述情報で前記応答メッセージを補完して送信するステップと、
    ｄ）前記クライアント端末において、前記応答メッセージで受信された正確なセッション記述情報に基づいて、該クライアント端末で利用可能な前記セッション記述情報を更新する（４：５ｂ）するステップと、
    ｅ）前記更新されたセッション記述情報を使用して、前記ａ）−ｃ）ステップを繰り返すステップとを備え、
    前記応答メッセージが前記チェックサムが正確であることを示す場合、メディアデータを前記サーバから前記クライアント端末へ送信する（４：７ａ、４：１２ｂ）ことによって、前記通信セッションが実行され、
    前記応答メッセージが前記チェックサムが不正確であることを示す場合、前記サーバで利用可能な正確なセッション記述情報で前記応答メッセージを補完して送信することが実行される
    ことを特徴とする方法。
14. 前記チェックサムが正確であるか不正確であるかの判定は、前記サーバで利用可能な正確なセッション記述情報の少なくとも一部に基づいて、正確なチェックサムを生成し、かつ前記受信したチェックサムと前記生成したチェックサムとを比較することによって、実行される
    ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
15. サーバとのストリーム化メディアに対する通信セッションを実行するクライアント端末（５００）であって、
    ａ）前記クライアント端末で利用可能なセッション記述情報を記憶するように構成されているセッション記述情報ユニット（５０２）と、
    前記記憶されたセッション記述情報の少なくとも一部に基づいて、チェックサムで補完された確立要求メッセージを、通信リンク（５０８）を介して前記サーバへ送信し、かつ前記通信リンク（５０８）を介して前記サーバから、前記チェックサムが正確であるか不正確であるかを示す応答メッセージを受信するように構成されている通信ユニット（５０６）とを備え、
    前記応答メッセージは、送信したチェックサムが不正確である場合、前記サーバで利用可能な正確なセッション記述情報で補完されていて、
    前記セッション記述情報ユニット（５０２）は、更に、前記正確なセッション記述情報が受信される場合には、前記記憶されたセッション記述情報を更新するように構成されている
    ことを特徴とするクライアント端末。
16. メディア受信ユニット（５１０）を更に備え、
    前記通信ユニット（５０６）は、更に、前記サーバからストリーム化メディアを受信し、前記メディア受信ユニット（５１０）へ供給するように構成されている
    ことを特徴とする請求項１５に記載のクライアント端末。
17. 前記通信ユニット（５０６）は、更に、ＲＴＳＰに従って、前記ストリーム化メディアを受信するように構成され、
    前記セッション記述情報ユニット（５０２）は、更に、ＳＤＰに従ってフォーマットされた前記セッション記述情報を記憶するように構成されている
    ことを特徴とする請求項１５または１６に記載のクライアント端末。
18. 前記セッション記述情報のメディア情報と前記セッション記述情報の属性情報の少なくとも一方に基づいて、チェックサムを生成するように構成されているチェックサム生成器（５０４）を更に備える
    ことを特徴とする請求項１５乃至１７のいずれか１項に記載のクライアント端末。
19. 前記チェックサム生成器（５０４）は、更に、前記クライアント端末で利用可能なセッション記述情報の全体に基づいて、前記チェックサムを生成するように構成され、
    前記セッション記述情報ユニット（５０２）は、前記セッション記述情報の全体を記憶し、前記正確なセッション記述情報を伴う前記応答メッセージが提供される場合には、前記クライアント端末で利用可能なセッション記述情報の全体を更新するように構成されている
    ことを特徴とする請求項１８に記載のクライアント端末。
20. クライアント端末とのストリームメディアに対する通信セッション（６１４）を実行するサーバ（６００）であって、
    ａ）セッション記述情報を記憶するように構成されているセッション記述情報ユニット（６０２）と、
    ｂ）通信リンク（６１０）を介して前記クライアント端末で利用可能なセッション記述情報の少なくとも一部に基づいて、チェックサムで補完された確立要求メッセージを受信し、かつ前記通信リンクを介して前記クライアント端末へ、前記受信したチェックサムが正確であるか不正確であるかを示す応答メッセージを送信するように構成されている通信ユニット（６０６）と、
    ｃ）前記受信したチェックサムが正確であるかどうかを判定し、かつその判定結果を前記セッション記述情報ユニット（６０２）へ出力するように構成されている判定ユニット（６０８）とを備え、
    前記セッション記述情報ユニット（６０２）は、更に、前記応答メッセージを生成し、かつ前記判定ユニット（６０８）が前記受信したチェックサムが不正確であることを示す場合には、正確なセッション記述情報で前記応答メッセージを補完するように構成されている
    ことを特徴とするサーバ。
21. 前記セッション記述情報ユニット（６０２）に記憶されている前記セッション記述情報の少なくとも一部に基づいて、正確なチェックサムを生成するように構成されているチェックサム生成器（６０４）を更に備え、
    前記判定ユニット（６０８）は、更に、前記受信したチェックサムと、前記正確なチェックサムとを比較することによって前記判定を実行するように構成されている
    ことを特徴とする請求項２０に記載のサーバ。
22. 前記チェックサム生成器（６０４）は、更に、前記セッション記述情報のメディア情報と前記セッション記述情報の属性情報との少なくとも一方に基づいて、前記チェックサムを生成するように構成されている
    ことを特徴とする請求項２１に記載のサーバ。
23. 前記チェックサム生成器（６０４）は、更に、前記サーバで利用可能なセッション記述情報の全体に基づいて、前記チェックサムを生成するように構成され、
    前記セッション記述情報ユニット（６０２）は、更に、前記セッション記述情報の全体を記憶し、かつ前記応答メッセージに補完されるようにするために、前記通信ユニット（６０６）へ前記セッション記述情報の全体を供給するように構成されている
    ことを特徴とする請求項２１または２２に記載のサーバ。
24. メディア送信ユニット（６１２）を更に備え、
    前記通信ユニット（６０６）は、更に、前記メディア送信ユニット（６１２）からストリーム化メディアを受信し、かつ前記受信したストリーム化メディアを前記クライアント端末へ送信するように構成されている
    ことを特徴とする請求項２０乃至２３のいずれか１項に記載のサーバ。
25. 前記通信ユニット（６０６）は、更に、ＲＴＳＰに従って、前記ストリーム化メディアを通信するように構成され、
    前記セッション記述情報ユニット（６０２）は、更に、ＳＤＰに従ってフォーマットされた前記セッション記述情報を記憶するように構成されている
    ことを特徴とする請求項２０乃至２４のいずれか１項に記載のサーバ。

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