JP5274294B2

JP5274294B2 - 情報処理装置及びその制御方法、並びに画像処理装置及びその制御方法

Info

Publication number: JP5274294B2
Application number: JP2009035402A
Authority: JP
Inventors: 尚美善住
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2009-02-18
Filing date: 2009-02-18
Publication date: 2013-08-28
Anticipated expiration: 2029-02-18
Also published as: CN101807142B; US9088488B2; JP2010193166A; US20100208301A1; CN101807142A

Description

本発明は、情報処理装置及びその制御方法、並びに画像処理装置及びその制御方法に関し、特に、情報処理装置と画像処理装置を接続する際のＩＰアドレス設定技術に特徴のある情報処理装置及びその制御方法、並びに画像処理装置及びその制御方法に関する。

従来から、ネットワーク画像形成システムにおいては、画像形成を行うにあたり、ユーザーはコンピュータ上から出力するプリンタを選択し、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）等のインターフェースを経由して選択したプリンタに出力させていた。

また、ユーザーの送信するジョブがマルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）に接続されているプリントサーバを経由してＭＦＰに送られる形態も広く知られている。プリントサーバを経由することによって、高速に画像処理を行う機能や、セキュリティを向上させる機能等の、追加機能をプリンタに付加させることができる。

ＭＦＰとプリントサーバは、ＬＡＮによって接続されており、また、専用のビデオデータ転送用ケーブルによっても別途接続されている形態が多く採用されている。

ＴＣＰ／ＩＰプロトコルの環境では、プリントサーバをＭＦＰに接続する際に、互いのＩＰアドレスを設定する必要がある。従来は、初回接続時に設置者や管理者がＩＰアドレスを手動で設定していた。

また、プリントサーバとＭＦＰのそれぞれがＬＡＮに接続されている形態では、例えば、ＤＨＣＰ技術の導入により、自動的にＩＰアドレスが割り当てられることも考えられる。その際には、プリントサーバとＭＦＰが、互いのＩＰアドレスを自動的に知る手段がなく、ＩＰアドレスが割り当てられる度にそのＩＰアドレスを設置者や管理者が確認し、手動で接続設定を行う必要があり、設置作業が煩雑になる。

よって、プリントサーバとＭＦＰ間で自動的に互いのＩＰアドレスを認識し、互いのＩＰアドレスを設定する技術が求められている。

従来のＩＰアドレス自動設定技術として、ＭＦＰがプリントサーバに応答要求を含むブロードキャストパケットを送信し、プリントサーバがＭＦＰからの応答を受信して設定を行い、管理者に電子メール等で自動的に通知する技術がある（特許文献１参照）。

特開２００５−３３３３５２号公報

しかし、この技術では、プリントサーバが接続可能な機種のＭＦＰが複数ある場合、実際に接続設定しようとしているＭＦＰではないその他のＭＦＰが、プリントサーバからの応答要求を受信して応答し、接続設定を行ってしまう可能性がある。

本発明の目的は、接続相手のアドレスを装置に設定する際のユーザーの手間を軽減し、より使い勝手のよいアドレス設定の環境を提供することができる情報処理装置及びその制御方法、並びに画像処理装置及びその制御方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１記載の情報処理装置は、画像処理装置が設置されるネットワークにあって、前記画像処理装置の機能を拡張する情報処理装置において、前記ネットワークに接続されている画像処理装置から当該ネットワークを介して送信される当該画像処理装置のアドレスを受信する第１の受信手段と、専用ケーブルにより接続されている画像処理装置から当該専用ケーブルを介して送信されるアドレスの受信を要求する特定の情報を受信する第２の受信手段と、前記第２の受信手段により前記特定の情報を受信した場合に、前記第１の受信手段により受信したアドレスを設定する設定手段と、前記設定手段により設定した前記アドレス宛てに自身のアドレスを送信する送信手段とを備えることを特徴とする。

請求項５記載の画像処理装置は、情報処理装置が接続されるネットワークにあって、前記情報処理装置によって機能が拡張される画像処理装置において、前記画像処理装置のアドレスの受信を要求する特定の情報を、専用ケーブルにより接続されている情報処理装置に対して当該専用ケーブルを介して送信する第１の送信手段と、前記第１の送信手段によって前記特定の情報を送信した後、前記ネットワークに対して前記画像処理装置のアドレスを送信する第２の送信手段と、前記専用ケーブルにより接続されている情報処理装置から前記第２の送信手段で送信されたアドレス宛てに送信された当該情報処理装置のアドレスを、前記ネットワークを介して受信する受信手段と、前記受信手段により受信した前記情報処理装置のアドレスを設定する設定手段とを備えることを特徴とする。

請求項１０記載の情報処理装置は、画像処理装置が設置されるネットワークにあって、前記画像処理装置の機能を拡張する情報処理装置において、前記ネットワークに接続されている画像処理装置を検索するための前記情報処理装置のアドレスを含む検索情報を送信する第１の送信手段と、前記第１の送信手段により送信した前記検索情報に対する応答を受信する第１の受信手段と、前記第１の受信手段により応答を受信した場合に、専用ケーブルにより接続されている画像処理装置に、固有の識別子を含む前記画像処理装置のアドレスの送信を要求する特定の情報を送信する第２の送信手段と、前記第２の送信手段により送信した前記特定の情報に対する前記画像処理装置の応答を受信する第２の受信手段と、前記第２の受信手段により受信した応答に含まれる識別子が、前記情報処理装置が発行した識別子と等しいかどうかを判断する判断手段と、前記判断手段により前記応答に含まれる識別子が、前記情報処理装置が発行した識別子と等しいと判断した場合に、前記画像処理装置のアドレスを設定する設定手段と、前記設定手段により設定した前記アドレス宛てに前記情報処理装置のアドレスを送信する第３の送信手段とを備えることを特徴とする。

請求項２０記載の画像処理装置は、情報処理装置が接続されるネットワークにあって、前記情報処理装置により機能を拡張される画像処理装置において、画像処理装置を検索するための検索情報であって、前記情報処理装置のアドレスを含む検索情報を受信する第１の受信手段と、前記第１の受信手段により受信した前記検索情報を保持する第１の保持手段と、前記第１の保持手段により保持した前記検索情報により、前記情報処理装置と接続可能であるかどうかを判断する判断手段と、前記判断手段により前記情報処理装置と接続可能であると判断した場合に、前記情報処理装置に対して前記検索情報に対する応答を送信する第１の送信手段と、専用ケーブルによって接続されている前記情報処理装置から、前記専用ケーブルを用いて前記情報処理装置が発行する固有の識別子を含む前記画像処理装置のアドレスの送信を要求する特定の情報を受信する第２の受信手段と、前記固有の識別子を保持する第２の保持手段と、前記第１の保持手段により保持した前記情報処理装置のアドレスに対して、前記第２の保持手段により保持した前記固有の識別子とともに、前記画像処理装置のアドレスを送信する第２の送信手段と、前記第２の送信手段により送信した前記画像処理装置のアドレス宛てに前記情報処理装置から送信される前記情報処理装置のアドレスを受信する第３の受信手段と、前記第３の受信手段により受信した前記情報処理装置のアドレスを設定する設定手段とを備えることを特徴とする。

本発明の情報処理装置によれば、接続相手のアドレスを装置に設定する際のユーザーの手間を軽減し、より使い勝手のよいアドレス設定の環境を提供することができる。

本発明の情報処理装置と画像処理装置がネットワーク接続されるネットワークシステムの第１の実施の形態の構成図である。図１における専用ケーブル７の概念図である。図１におけるＭＦＰ１及びプリントサーバ３の各内部構成を示すブロック図である。図３におけるＭＦＰ１の操作部３０３の第１の表示例を示す図である。図３におけるＭＦＰ１の操作部３０３の第２の表示例を示す図である。図１におけるプリントサーバ３によって実行される情報処理の手順を示すフローチャートである。図１におけるＭＦＰ１によって実行される情報処理の手順を示すフローチャートである。図３におけるＭＦＰ１の操作部３０３の第３の表示例を示す図である。本発明の情報処理装置と画像処理装置がネットワーク接続されるネットワークシステムの第２の実施の形態の構成図である。図８におけるプリントサーバ３によって実行される情報処理の手順を示すフローチャートである。図８におけるＭＦＰ１によって実行される情報処理の手順を示すフローチャートである。図８のプリントサーバ３、８の保持ＩＰアドレスリスト１０１を示す図である。図８のネットワークシステムにおける接続可能プリントサーバリスト１１１を示す図である。図８のプリントサーバ３から送信される識別子１２１を示す図である。

以下、本発明を図面を参照しながら詳細に説明する。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の情報処理装置と画像処理装置がネットワーク接続されるネットワークシステムの第１の実施の形態の構成図である。

本ネットワークシステムは、プリント、コピー、ＦＡＸ、スキャン等の機能を備える画像処理装置としてのマルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）１、２を備える。

また、本ネットワークシステムは、ＭＦＰ１と連携してＭＦＰ１の機能を拡張するための情報処理装置としてのプリントサーバ３、プリンタ４、ＰＣ等の情報端末５を備える。これらはイーサネット(登録商標)等のネットワーク６を介して互いに接続されている。

情報端末５は、ネットワーク６を介してプリンタ４やＭＦＰ１、２やプリントサーバ３にアクセス可能である。また、ＭＦＰ１とプリントサーバ３は、画像データや制御信号を送受信するための専用ケーブル７で接続されている。

図２は、図１における専用ケーブル７の概念図である。

専用ケーブル７は、データ転送用信号線２０１と制御用信号線２０２を有する。専用ケーブル７はネットワーク６と比較してより高速に信号の送受信を行うことができるケーブルである。

図１では、ＭＦＰ１とプリントサーバ３は独立しているが、ＭＦＰ１とプリントサーバ３は一体であってもよい。

図３は、図１におけるＭＦＰ１及びプリントサーバ３の各内部構成を示すブロック図である。

図３において、ＭＦＰ１は、ネットワーク６に接続されるネットワークインターフェース３０１と、ＭＦＰ１の各構成要素と接続して、各構成要素の動作や構成要素間のデータ転送を制御するコントローラ３０２とを備える。

また、ＭＦＰ１は、タッチパネル式ＬＣＤ、ＬＥＤ、ボタン等から構成される操作部３０３と、紙原稿をスキャンして画像に変換し、ネットワークインターフェース３０１を介して外部に画像データを転送する転送機能を実現する転送機能部３０４とを備える。

また、ＭＦＰ１は、ネットワークインターフェース３０１を介して外部から受信した印刷情報を画像データに変換して記録紙に印刷するＰＤＬ機能を実現するＰＤＬ機能部３０５を備える。

さらに、ＭＦＰ１は、外部のＦＡＸ機器と通信するＦＡＸ機能を実現するＦＡＸ機能部３０６と、各種設定値、動作履歴情報、画像データ等を保存することができるハードディスク３０７とを備える。

転送機能部３０４、ＰＤＬ機能部３０５、及びＦＡＸ機能部３０６は、必須ではなく、ユーザーにより取捨選択可能な構成である。

プリントサーバ３は、例えば、セキュリティを向上させる機能や、高速に画像処理する機能や、大量の画像データを保存するストレージ機能等をＭＦＰ１に付加させることができる。

また、プリントサーバ３は、ＭＦＰ１の操作部３０３によってコントロールすることもでき、ＭＦＰ１の操作部３０３からプリントサーバ３へのキー入力や、プリントサーバ３の状態をＭＦＰ１の操作部３０３に画面表示することも可能である。

プリントサーバ３は、ＭＦＰ１と同様に、コントローラ３０８、ネットワークインターフェース３０９、ハードディスク３１０、操作部３１１を備える。

図３では、ＭＦＰ１とプリントサーバ３がネットワーク６を介して接続されており、さらに、ＭＦＰ１とプリントサーバ３の間は専用ケーブル７で接続されている。

図４は、図３におけるＭＦＰ１の操作部３０３の第１の表示例を示す図である。

図４において、操作部３０３は、表示装置であり、ボタンとしても動作可能なタッチパネルであるＬＣＤパネル４０１、コピー、ＦＡＸ、プリントの３つのモードから１つを選択するためのコピーボタン４０２、ＦＡＸボタン４０３を備える。

また、操作部３０３は、プリントボタン４０４、数字を入力するためのボタンであるテンキー４０５、各モードにおいて動作開始をさせるためのスタートボタン４０６、動作中に動作を停止させるためのストップボタン４０７を備える。

コピーボタン４０２、ＦＡＸボタン４０３、及びプリントボタン４０４のいずれかを押下することにより、ＬＣＤパネル４０１の画面が押下されたボタンに対応するモードの画面に切り替わる。

例えば、プリントボタン４０４を押下することで画面が切り替わり、プリントサーバ設定ボタン４０８を押下することにより、接続したいプリントサーバの接続設定を開始することができる。

図５は、図３におけるＭＦＰ１の操作部３０３の第２の表示例を示す図である。

例えば、ユーザーが図４におけるボタン４０８を押下することに応じて画面が切り替わり、図５に示す画面が表示される。図５の画面において接続設定を開始するための設定開始ボタン５０１を押下すると、自動的にＭＦＰ１とプリントサーバ３のＩＰアドレスを互いに設定するための処理が開始される。ここで開始される処理のフローチャートを図６に示す。

図６Ａ、図６Ｂは、図１におけるプリントサーバ３及びＭＦＰ１によって実行される情報処理の手順を示すフローチャートである。

図６では、プリントサーバ３が、ネットワーク６においてＭＦＰ１がすでに稼動している環境に新たに設置され、ＭＦＰ１と専用ケーブル７で接続された際に、ＭＦＰ１と正しく通信ができるよう、互いのＩＰアドレスを自動的に設定する例について説明する。

図６において、ＭＦＰ１とプリントサーバ３は、すでにそれぞれがＩＰアドレスを取得しているものとする。取得方法としては、ネットワーク６上にＤＨＣＰサーバがある場合に、自動的にＤＨＣＰサーバからＩＰアドレスを割り当てる方法や、予め、ＭＦＰ１とプリントサーバ３が固定のＩＰアドレスを割り当てる方法等が挙げられる。

ＭＦＰ１（のコントローラ３０２）は、プリントサーバ３に対して、プリントサーバ３との接続に用いられている専用ケーブル７を利用して、ＭＦＰ１のＩＰアドレスの受信を要求する特定の情報を送信する（ステップＳ６０１）。この特定の情報は、ステップＳ６０２でＭＦＰ１がブロードキャストパケットでＩＰアドレスを送信することを前もって知らせておき、正しく受信をさせるためのものである。

Ｓ６０１における具体的な送信方法としては、上述した図２の専用ケーブル７内に割り当てられているデータ転送用信号線２０１で固定のデータを送信する方法や、制御信号用線２０２を変化させることによって情報を送信する方法等が挙げられる。尚、Ｓ６０１の処理は、前述の図５のボタン５０１がユーザーによって押下されることに応じて実行される。

次に、ＭＦＰ１は、ＭＦＰ１のＩＰアドレスを含むブロードキャストパケットを送信する（ステップＳ６０２）。ここで送信されるブロードキャストパケットは、プリントサーバ３だけでなく、ネットワーク６に接続されているＭＦＰ２、プリンタ４、情報端末５、にも送信される。ブロードキャストを使って送信する理由は、この時点でＭＦＰ１はまだプリントサーバ３のＩＰアドレスを知らないためであるが、ブロードキャスト以外のマルチキャスト等その他の送信方法を用いても構わない。

プリントサーバ３は、ステップＳ６０３において、ＭＦＰ１のＩＰが送信したＭＦＰ１のＩＰアドレスを受信する。ネットワーク６に接続されているＭＦＰ２、プリンタ４、情報端末５もＭＦＰ１のＩＰアドレスを受信する。

しかし、プリントサーバ３だけが、ＭＦＰ１が送信するＭＦＰ１のＩＰアドレスの受信を要求する特定の情報を受信しているため、ステップＳ６０４において、ＭＦＰ１のＩＰアドレスを設定するステップ（ステップＳ６０６）に進むと判断する。プリントサーバ３以外は、ＭＦＰ１のＩＰアドレスを設定するステップには進まない。

ＭＦＰ１のＩＰアドレスを受信したプリントサーバ３は、ＭＦＰ１のＩＰアドレスの設定を行う（ステップＳ６０６）。

プリントサーバ３は、所定時間を経過してもＭＦＰ１のＩＰアドレスの受信を要求する特定の情報を受信できない場合は、専用ケーブル７が接続されていない可能性が高いのでタイムアウトとし、その旨をエラーメッセージとして表示する（ステップＳ６０５）。タイムアウト時間は、１０秒、１分、２分等、決まった時間を予め設定しておく。

ステップＳ６０６でＭＦＰ１のＩＰアドレスを設定したプリントサーバ３は、設定したＭＦＰ１のＩＰアドレス宛てに、プリントサーバ３のＩＰアドレスを送信する（ステップＳ６０７）。

次に、ステップＳ６０８で、ＭＦＰ１は、ステップＳ６０７で送信されたプリントサーバ３のＩＰアドレスを受信する。

所定時間を経過してもプリントサーバ３のＩＰアドレスを受信できない場合は、ネットワークケーブルが接続されていない可能性、及び、専用ケーブル７が接続されていない可能性が高いので、ＭＦＰ１は、タイムアウトとする。そして、ＭＦＰ１は、その旨をエラーメッセージとして表示する（ステップＳ６０９）。タイムアウト時間は、１０秒、１分、２分等、決まった時間を予め設定しておく。

図７は、図３におけるＭＦＰ１の操作部３０３の第３の表示例を示す図であり、図６ＢのＳ６０９において表示される画面の例である。

ＭＦＰ１は、図７に示すように、エラーメッセージ７０１を表示する。そして、ＭＦＰ１は、ユーザーにＭＦＰ１及びプリントサーバ３がネットワーク６に正しく接続されているかどうか、また、専用ケーブル７が正しく接続されているかどうかを確認するよう促す。

ステップＳ６０８でプリントサーバ３のＩＰアドレスを受信したＭＦＰ１は、プリントサーバ３のＩＰアドレスの設定を行う（ステップＳ６１０）。そして、本処理を終了する。

尚、ステップＳ６０３、Ｓ６０４、Ｓ６０１、Ｓ６０２は、それぞれ本実施の形態において第１の受信手段、第２の受信手段、第１の送信手段、第２の送信手段の一例である。また、Ｓ６０７は、設定されたアドレス（ＩＰアドレス）宛に自身のアドレスを送信する送信手段である。

以上の方法により、ＭＦＰ１がＩＰアドレスをブロードキャストパケットで送信する前に、専用ケーブル７を利用して、ＭＦＰ１がプリントサーバ３にＩＰアドレスの受信を要求しておき、ＩＰアドレスを受信させることができる。よって、ＭＦＰ１がプリントサーバ３のＩＰアドレスを、プリントサーバ３がＭＦＰ１のＩＰアドレスを互いに自動的に認識し合い、互いに設定することができる。

また、本実施の形態では、ＭＦＰ１がＩＰアドレスをブロードキャストパケットで送信する前に、ＭＦＰ１がプリントサーバ３にＩＰアドレスの受信を要求したが、プリントサーバ３がそれを行ってもよい。

即ち、プリントサーバ３がＩＰアドレスをブロードキャストパケットで送信する前に、プリントサーバ３がＭＦＰ１にＩＰアドレスの受信を要求しておき、ＩＰアドレスを受信させる方法でも同様の効果を得ることができる。

（第２の実施の形態）
第１の実施の形態では、ネットワーク６に接続されたＭＦＰとプリントサーバについて、ＭＦＰがプリントサーバにＩＰアドレスの受信を要求する特定の情報を予め送信しておくことにより、ＩＰアドレスを正しく設定する方法を説明した。

しかしこの方法では、同じ機能を備えた２台のプリントサーバが、同時にネットワーク上でＩＰアドレスの設定を開始した場合に、実際に専用ケーブルで接続されているＭＦＰとプリントサーバ間で、正しくＩＰアドレスを設定することができない可能性がある。そこで、それを回避する第２の実施の形態について説明する。

図８は、本発明の情報処理装置と画像処理装置がネットワーク接続されるネットワークシステムの第２の実施の形態の構成図である。

図８のネットワークシステムは、プリント、コピー、ＦＡＸ、スキャン等の機能を備える画像処理装置としてのマルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）１、２を備える。

また、ネットワークシステムは、ＭＦＰ１と連携してＭＦＰ１の機能を拡張するための情報処理装置としてのプリントサーバ３と、ＭＦＰ２と連携してＭＦＰ２の機能を拡張するための情報処理装置としてのプリントサーバ８とを備える。

さらに、ネットワークシステムは、プリンタ４と、ＰＣ等の情報端末５とを備える。これらはイーサネット(登録商標)等のネットワーク６を介して互いに接続されている。

情報端末５は、ネットワーク６を介してプリンタ４やＭＦＰ１、２やプリントサーバ３にアクセス可能である。また、ＭＦＰ１とプリントサーバ３は、専用ケーブル７で接続されており、ＭＦＰ２とプリントサーバ８は、専用ケーブル９で接続されている。

図８では、ＭＦＰ１とプリントサーバ３は独立しているが、ＭＦＰ１とプリントサーバ３は一体であってもよい。また、ＭＦＰ２とプリントサーバ８は独立しているが、ＭＦＰ２とプリントサーバ８は一体であってもよい。

以下、ＭＦＰ１とプリントサーバ３を例として説明する。

ＭＦＰ１及びプリントサーバ３の各内部構成を示すブロック図や操作部、接続設定開始までの操作については、第１の実施の形態で説明したので割愛する。

図９Ａ、図９Ｂは、図８におけるプリントサーバ３及びＭＦＰ１によって実行される情報処理の手順を示すフローチャートである。図１０は、図８のプリントサーバ３、８の保持ＩＰアドレスリスト１０１を示す図である。図１１は、図８のネットワークシステムにおける接続可能プリントサーバリスト１１１を示す図である。図１２は、図８のプリントサーバ３から送信される識別子１２１を示す図である。

図９では、プリントサーバ３が、ネットワーク６においてＭＦＰ１がすでに稼動している環境に新たに設置され、ＭＦＰ１と専用ケーブル７で接続した際に、ＭＦＰ１と正しく通信ができるようＩＰアドレスを自動的に設定する例について説明する。

図９において、ＭＦＰ１とプリントサーバ３は、すでにそれぞれがＩＰアドレスを取得しているものとする。取得方法としては、ネットワーク６上にＤＨＣＰサーバがある場合に、自動的にＤＨＣＰサーバからＩＰアドレスを割り当てる方法や、予めもＭＦＰ１とプリントサーバ３が固定のＩＰアドレスを割り当てる方法等が挙げられる。

次に、プリントサーバ３は、プリントサーバ３のＩＰアドレス１０２を含むプリントサーバ３の種類（機種）を示す情報（本実施の形態では製品名とする）をブロードキャストパケットで送信する。そして、プリントサーバ３は、ネットワーク６上に接続されている接続可能な種類のＭＦＰを検索する（ステップＳ９０１）。

ここで、プリントサーバ３のＩＰアドレス１０２を“172.24.93.156”、製品名を“Color Pass BBB”とする。送信されるブロードキャストパケットは、ＭＦＰ１だけでなくネットワーク６に接続されているＭＦＰ２、プリンタ４、プリントサーバ８にも送信される。

ここで、プリントサーバ８もネットワーク６上に接続されている接続可能な種類のＭＦＰを検索するためにブロードキャストパケットを送信する。ここで、プリントサーバ８のＩＰアドレス１０３を“172.24.93.157”、製品名を“Color Pass CCC”とする。送信されるブロードキャストパケットは、ＭＦＰ２だけでなくネットワーク６に接続されているＭＦＰ１、プリンタ４、プリントサーバ３にも送信される。

ステップＳ９０２でプリントサーバ３及びプリントサーバ８の、検索情報を含むＩＰアドレスを受信したＭＦＰ１は、保持アドレスリスト１０１内に、プリントサーバ３のＩＰアドレス１０２及びプリントサーバ８のＩＰアドレス１０３を保持する（ステップＳ９０３、第１の保持手段）。保持アドレスリスト１０１はハードディスク３０７に格納されている。

また、ＭＦＰ１は、ハードディスク３０７に、接続可能プリントサーバリスト１１１も格納しており、接続可能なプリントサーバの製品名を一覧にして管理している。

ＭＦＰ１は、受信したプリントサーバの製品名を、接続可能プリントサーバリスト１１１と照合し（ステップＳ９０４）、プリントサーバ３と接続可能かどうかを判断する（ステップＳ９０５）。

プリントサーバ３から送信されたプリントサーバ３の製品名が“Color Pass BBB”であり、その製品名が、図１１に示す接続可能プリントサーバリスト１１１内にあるため、ＭＦＰ１は、プリントサーバ３と接続可能であると判断する。

また、プリントサーバ８から送信されたプリントサーバ８の製品名が“Color Pass CCC”であり、その製品名が図１１に示す接続可能プリントサーバリスト１１１内にあるため、ＭＦＰ１は。プリントサーバ８とも接続可能であると判断する。

ＭＦＰ１は、プリントサーバ３及びプリントサーバ８に、接続可能であることを示す応答をする（ステップＳ９０７）。

ＭＦＰ１は、ステップＳ９０５において、受信したプリントサーバの製品名が、接続可能プリントサーバリスト１１１になく、接続可能でないと判断した場合は、ステップＳ９０３で保持したプリントサーバのＩＰを消去する（ステップＳ９０６）。

ステップＳ９０８でＭＦＰ１から送信された応答を受信したプリントサーバ３は、ＭＦＰ１との接続に用いられている専用ケーブル７を利用して、ＭＦＰ１に対してＭＦＰ１のＩＰアドレスの送信を要求する特定の情報を送信する（ステップＳ９０９）。

特定の情報には、プリントサーバ３だけが持つ固有の識別子が含まれている。固有の識別子の例としては、専用ケーブル７のインターフェース部分に固定データや乱数を出力する小規模のハードウェア回路により生成されるものや、プリントサーバが持つ固有のデータ（シリアルＩＤ等）が挙げられる。

本実施の形態では、専用ケーブル７のインターフェース部分に“０１１０”という４ビットの固定データ列を生成し、それを固有の識別子とするハードウェア回路を持つプリントサーバ３を例とする。

ステップＳ９１０（第２の受信手段）において、ＭＦＰ１は、専用ケーブル７よりプリントサーバ３から送信された（プリントサーバ３が発行する）固有の識別子を含むＩＰアドレスの送信を要求する特定の情報を受信する。受信した特定の情報は、図１２に示すように送信された識別子１２１を保持する（ステップＳ９１１、第２の保持手段）。

所定時間を経過してもプリントサーバ３から送信された固有の識別子を含むＩＰアドレスの送信を要求する特定の情報を受信できない場合は、専用ケーブル７が接続されていない可能性が高いので、ＭＦＰ１は、タイムアウトとする。そして、ＭＦＰ１は、その旨をエラーメッセージとして表示する（ステップＳ９１８）。タイムアウト時間は、１０秒、１分、２分等、決まった時間を予め設定しておく。

ＭＦＰ１は、エラーメッセージを表示し（図７）、ユーザーにＭＦＰ１とプリントサーバ３を接続する専用ケーブル７が正しく接続されているかどうかを確認するよう促す。

上述したように、ステップＳ９０３で、ＭＦＰ１は、保持アドレスリスト１０１内に、プリントサーバ３のＩＰアドレス１０２と、プリントサーバ８のＩＰアドレス１０３を保持する。

よって、ＭＦＰ１は、プリントサーバ３のＩＰアドレス１０２と、プリントサーバ８のＩＰアドレス１０３宛てに、プリントサーバ３から送信された固有の識別子１２１と、ＭＦＰ１のＩＰアドレスを、ネットワーク６を経由して送信する（ステップＳ９１２）。固有の識別子１２１は、固定データと変動データがある。

次に、プリントサーバ３は、ステップＳ９１３で、ＭＦＰ１からＭＦＰ１のＩＰアドレスと、プリントサーバ３固有の識別子１２１を受信する。

そして、プリントサーバ３は、そのＭＦＰ１から送信されたプリントサーバ３固有の識別子１２１が、ステップＳ９０９でプリントサーバ３がＭＦＰ１に送信したものと等しいかどうかを判断する（ステップＳ９１４）。

等しいと判断された場合には、プリントサーバ３は、受信したＭＦＰ１のＩＰアドレスの設定を行い（ステップＳ９１５）、ＭＦＰ１のＩＰアドレス宛てにプリントサーバ３のＩＰアドレスを送信する（ステップＳ９１６、第３の送信手段）。

プリントサーバ８も、同様に、ＭＦＰ１からＭＦＰ１のＩＰアドレスと、プリントサーバ３固有の識別子１２１を受信する。しかし、ＭＦＰ１から送信されたプリントサーバ３固有の識別子１２１が、プリントサーバ８が持つ固有の識別子と異なると判断できるため、ＭＰＦ１のＩＰアドレス設定の処理には進まない。

ＭＦＰ１は、プリントサーバ３からプリントサーバ３のＩＰアドレスを受信すると（ステップＳ９１７、第３の受信手段）、プリントサーバ３のＩＰアドレス１０２の設定を行う（ステップＳ９１９）。その後、ＭＦＰ１は、保持していたプリントサーバ３のＩＰアドレス１０２と、プリントサーバ３固有の識別子１２１を消去する（ステップＳ９２０）。

所定時間を経過してもプリントサーバ３からプリントサーバ３のＩＰアドレスを受信できない場合は、ネットワークケーブルが接続されていない可能性が高いので、ＭＦＰ１は、タイムアウトとし、その旨をエラーメッセージとして表示する（ステップＳ９１８）。

タイムアウト時間は、１０秒、１分、２分等、決まった時間を予め設定しておく。ＭＦＰ１は、エラーメッセージを表示し（図７）、ユーザーにＭＦＰ１及びプリントサーバ３がネットワーク６に正しく接続されているかどうかを確認するよう促す。

以上のように、本実施の形態においては、複数のプリントサーバが、２台同時にステップＳ９０１の処理を行った場合でも、正しくＩＰアドレスを設定することが可能である。プリントサーバが、接続されているＭＦＰに対して専用ケーブル７でプリントサーバ固有の識別子を送信し、それをＭＦＰが応答する際の応答に含むことで、実際に専用ケーブル７で接続されているＭＦＰからの応答かどうかを判断することができる。

ステップＳ９０２において、ＭＦＰ２及びＭＦＰ１が同時にプリントサーバ８とプリントサーバ３の両方のＩＰアドレスを受信し、ステップＳ９０３で保持したとする。プリントサーバ８と、プリントサーバ３は、ステップＳ９０９において、それぞれ異なる固有の識別子を、プリントサーバ８はＭＦＰ２に、プリントサーバ３はＭＦＰ１に送信する。

そして、ステップＳ９１２において、ＭＦＰ１及びＭＦＰ２が、それぞれプリントサーバ３とプリントサーバ８の両方に応答する場合にも、保持しているそれぞれ異なる固有の識別子を付与して応答する。

よって、ステップＳ９１４において、プリントサーバ８はＭＦＰ２が送信した応答を、プリントサーバ３はＭＦＰ１が送信した応答だけを、正しい接続先の応答であると判断することができ、正しくＩＰアドレスの設定を行うことができる。

また、プリントサーバ３とＭＦＰ１間の専用ケーブル７の接続が誤って接続されていない場合にも、誤ったＩＰアドレスを設定してしまうことを防ぐことができる。プリントサーバ３とプリントサーバ８がステップＳ９０１でパケット送信を同時に行った場合を例に挙げる。

ＭＦＰ２は、プリントサーバ８の送信した固有の識別子とともに応答パケットを送信するので、プリントサーバ３は、その応答パケットを受信しても、それに含まれる識別子が、プリントサーバ３が送信したものでないと判断できる（ステップＳ９１４）。

よって、プリントサーバ３は、ＭＦＰ１にプリントサーバ３のＩＰアドレスを送信せず、ＭＦＰ１は、ステップＳ９１７において、プリントサーバ３からＩＰアドレスを受信せず、図７のようなエラーメッセージ１３１を表示することができる（ステップＳ９１８）。

以上により、プリントサーバ３とプリントサーバ８が同時にステップＳ９０１の処理を行った場合も、ＭＦＰ１がプリントサーバ３のＩＰアドレスを、プリントサーバ３がＭＦＰ１のＩＰアドレスを互いに設定することができる。また、ＭＦＰ２がプリントサーバ８のＩＰアドレスを、プリントサーバ８がＭＦＰ２のＩＰアドレスを互いに設定することができる。

(その他の実施形態)
上記実施の形態では、画像処理装置の例としてＭＦＰを説明したが、プリンタや複写機、スキャナ、ファクシミリ等のその他の装置であっても構わない。また、データの送信方法としてブロードキャストを用いた部分に関しては、複数のネットワークノードに対してデータを送信する送信方法であれば、マルチキャスト等のその他の送信方法であっても構わない。

また、上記実施の形態では、ＴＣＰ/ＩＰプロトコルの環境におけるＩＰアドレスの設定を例に説明したが、本発明のアドレス設定方法はＩＰアドレスの設定のみに限定されるものではない。ＴＣＰ/ＩＰ以外のプロトコル環境においてノード間の通信に用いられるその他のアドレスに対しても同様に適用可能である。

また、本発明の各工程は、ネットワーク又は各種記憶媒体を介して取得したソフトウエア（プログラム）を画像処理装置のＣＰＵやプロセッサにて実行することでも実現できる。

１ＭＦＰ
３プリントサーバ
６ネットワーク
７専用ケーブル
３０１ネットワークインターフェース
３０２コントローラ
３０３操作部
３０４転送機能部
３０５ＰＤＬ機能部
３０６ＦＡＸ機能部
３０７ハードディスク

Claims

画像処理装置が設置されるネットワークにあって、前記画像処理装置の機能を拡張する情報処理装置において、
前記ネットワークに接続されている画像処理装置から当該ネットワークを介して送信される当該画像処理装置のアドレスを受信する第１の受信手段と、
専用ケーブルにより接続されている画像処理装置から当該専用ケーブルを介して送信されるアドレスの受信を要求する特定の情報を受信する第２の受信手段と、
前記第２の受信手段により前記特定の情報を受信した場合に、前記第１の受信手段により受信したアドレスを設定する設定手段と、
前記設定手段により設定した前記アドレス宛てに自身のアドレスを送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
前記専用ケーブルは、前記情報処理装置と前記画像処理装置の間において、画像データを送受信するためのケーブルであることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
前記専用ケーブルは、前記情報処理装置と前記画像処理装置の間において、制御信号を送受信するためのケーブルであることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
。
画像処理装置が設置されるネットワークにあって、前記画像処理装置の機能を拡張する情報処理装置の制御方法において、
前記ネットワークに接続されている画像処理装置から当該ネットワークを介して送信される当該画像処理装置のアドレスを受信する第１の受信ステップと、
専用ケーブルにより接続されている画像処理装置から当該専用ケーブルを介して送信されるアドレスの受信を要求する特定の情報を受信する第２の受信ステップと、
前記第２の受信ステップにより前記特定の情報を受信した場合に、前記第１の受信ステップにより受信したアドレスを設定する設定ステップと、
前記設定ステップにより設定した前記アドレス宛てに自身のアドレスを送信する送信ステップと、
を備えることを特徴とする情報処理装置の制御方法。
情報処理装置が接続されるネットワークにあって、前記情報処理装置によって機能が拡張される画像処理装置において、
前記画像処理装置のアドレスの受信を要求する特定の情報を、専用ケーブルにより接続されている情報処理装置に対して当該専用ケーブルを介して送信する第１の送信手段と、
前記第１の送信手段によって前記特定の情報を送信した後、前記ネットワークに対して前記画像処理装置のアドレスを送信する第２の送信手段と、
前記専用ケーブルにより接続されている情報処理装置から前記第２の送信手段で送信されたアドレス宛てに送信された当該情報処理装置のアドレスを、前記ネットワークを介して受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した前記情報処理装置のアドレスを設定する設定手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
前記専用ケーブルは、前記情報処理装置と前記画像処理装置の間において、画像データを送受信するためのケーブルであることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
前記専用ケーブルは、前記情報処理装置と前記画像処理装置の間において、制御信号を送受信するためのケーブルであることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
前記第２の送信手段は、ブロードキャストパケットで前記画像処理装置のアドレスを送信することを特徴とする請求項５乃至７のいずれかに記載の画像処理装置。
情報処理装置が接続されるネットワークにあって、前記情報処理装置によって機能が拡張される画像処理装置の制御方法において、
前記画像処理装置のアドレスの受信を要求する特定の情報を、専用ケーブルにより接続されている情報処理装置に対して当該専用ケーブルを介して送信する第１の送信ステップと、
前記第１の送信ステップによって前記特定の情報を送信した後、前記ネットワークに対して前記画像処理装置のアドレスを送信する第２の送信ステップと、
前記専用ケーブルにより接続されている情報処理装置から前記第２の送信ステップで送信されたアドレス宛てに送信された当該情報処理装置のアドレスを、前記ネットワークを介して受信する受信ステップと、
前記受信ステップにより受信した前記情報処理装置のアドレスを設定する設定ステップと、
を備えることを特徴とする画像処理装置の制御方法。
画像処理装置が設置されるネットワークにあって、前記画像処理装置の機能を拡張する情報処理装置において、
前記ネットワークに接続されている画像処理装置を検索するための前記情報処理装置のアドレスを含む検索情報を送信する第１の送信手段と、
前記第１の送信手段により送信した前記検索情報に対する応答を受信する第１の受信手段と、
前記第１の受信手段により応答を受信した場合に、専用ケーブルにより接続されている画像処理装置に、固有の識別子を含む前記画像処理装置のアドレスの送信を要求する特定の情報を送信する第２の送信手段と、
前記第２の送信手段により送信した前記特定の情報に対する前記画像処理装置の応答を受信する第２の受信手段と、
前記第２の受信手段により受信した応答に含まれる識別子が、前記情報処理装置が発行した識別子と等しいかどうかを判断する判断手段と、
前記判断手段により前記応答に含まれる識別子が、前記情報処理装置が発行した識別子と等しいと判断した場合に、前記画像処理装置のアドレスを設定する設定手段と、
前記設定手段により設定した前記アドレス宛てに前記情報処理装置のアドレスを送信する第３の送信手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
前記検索情報は、前記情報処理装置の機種を表す情報であることを特徴とする請求項１０記載の情報処理装置。
前記検索情報は、前記情報処理装置に接続可能な前記画像処理装置の機種を表す情報であることを特徴とする請求項１０記載の情報処理装置。
前記第１の送信手段は、前記検索情報をブロードキャストパケットで送信することを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれかに記載の情報処理装置。
前記専用ケーブルは、前記情報処理装置と前記画像処理装置の間において、画像データを送受信するためのケーブルであることを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれかに記載の情報処理装置。
前記専用ケーブルは、前記情報処理装置と前記画像処理装置の間において、制御信号を送受信するためのケーブルであることを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれかに記載の情報処理装置。
前記識別子は、前記情報処理装置の内部に格納されている固定データであることを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれかに記載の情報処理装置。
前記識別子は、前記情報処理装置の内部で生成される固定データであることを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれかに記載の情報処理装置。
前記識別子は、前記情報処理装置の内部で生成される変動データであることを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれかに記載の情報処理装置。
画像処理装置が設置されるネットワークにあって、前記画像処理装置の機能を拡張する情報処理装置の制御方法において、
前記ネットワークに接続されている画像処理装置を検索するための前記情報処理装置のアドレスを含む検索情報を送信する第１の送信ステップと、
前記第１の送信ステップにより送信した前記検索情報に対する応答を受信する第１の受信ステップと、
前記第１の受信ステップにより応答を受信した場合に、専用ケーブルにより接続されている画像処理装置に、固有の識別子を含む前記画像処理装置のアドレスの送信を要求する特定の情報を送信する第２の送信ステップと、
前記第２の送信ステップにより送信した前記特定の情報に対する前記画像処理装置の応答を受信する第２の受信ステップと、
前記第２の受信ステップにより受信した応答に含まれる識別子が、前記情報処理装置が発行した識別子と等しいかどうかを判断する判断ステップと、
前記判断ステップにより前記応答に含まれる識別子が、前記情報処理装置が発行した識別子と等しいと判断した場合に、前記画像処理装置のアドレスを設定する設定ステップと、
前記設定ステップにより設定した前記アドレス宛てに前記情報処理装置のアドレスを送信する第３の送信ステップと、
を備えることを特徴とする情報処理装置の制御方法。
情報処理装置が接続されるネットワークにあって、前記情報処理装置により機能を拡張される画像処理装置において、
画像処理装置を検索するための検索情報であって、前記情報処理装置のアドレスを含む検索情報を受信する第１の受信手段と、
前記第１の受信手段により受信した前記検索情報を保持する第１の保持手段と、
前記第１の保持手段により保持した前記検索情報により、前記情報処理装置と接続可能であるかどうかを判断する判断手段と、
前記判断手段により前記情報処理装置と接続可能であると判断した場合に、前記情報処理装置に対して前記検索情報に対する応答を送信する第１の送信手段と、
専用ケーブルによって接続されている前記情報処理装置から、前記専用ケーブルを用いて前記情報処理装置が発行する固有の識別子を含む前記画像処理装置のアドレスの送信を要求する特定の情報を受信する第２の受信手段と、
前記固有の識別子を保持する第２の保持手段と、
前記第１の保持手段により保持した前記情報処理装置のアドレスに対して、前記第２の保持手段により保持した前記固有の識別子とともに、前記画像処理装置のアドレスを送信する第２の送信手段と、
前記第２の送信手段により送信した前記画像処理装置のアドレス宛てに前記情報処理装置から送信される前記情報処理装置のアドレスを受信する第３の受信手段と、
前記第３の受信手段により受信した前記情報処理装置のアドレスを設定する設定手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
前記判断手段は、前記画像処理装置が接続可能な前記情報処理装置のリストにより前記情報処理装置と接続可能であるかどうかを判断することを特徴とする請求項２０記載の画像処理装置。
前記専用ケーブルは、前記情報処理装置と前記画像処理装置の間において、画像データを送受信するためのケーブルであることを特徴とする請求項２０または２１記載の画像処理装置。
前記専用ケーブルは、前記情報処理装置と前記画像処理装置の間において、制御信号を送受信するためのケーブルであることを特徴とする請求項２０または２１記載の画像処理装置。
前記識別子は、前記情報処理装置の内部に格納されている固定データであることを特徴とする請求項２０乃至２３のいずれかに記載の画像処理装置。
前記識別子は、前記情報処理装置の内部で生成される固定データであることを特徴とする請求項２０乃至２３のいずれかに記載の画像処理装置。
前記識別子は、前記情報処理装置の内部で生成される変動データであることを特徴とする請求項２０乃至２３のいずれかに記載の画像処理装置。
情報処理装置が接続されるネットワークにあって、前記情報処理装置により機能を拡張される画像処理装置の制御方法において、
画像処理装置を検索するための検索情報であって、前記情報処理装置のアドレスを含む検索情報を受信する第１の受信ステップと、
前記第１の受信ステップにより受信した前記検索情報を保持する第１の保持ステップと、
前記第１の保持ステップにより保持した前記検索情報により、前記情報処理装置と接続可能であるかどうかを判断する判断ステップと、
前記判断ステップにより前記情報処理装置と接続可能であると判断した場合に、前記情報処理装置に対して前記検索情報に対する応答を送信する第１の送信ステップと、
専用ケーブルによって接続されている前記情報処理装置から、前記専用ケーブルを用いて前記情報処理装置が発行する固有の識別子を含む前記画像処理装置のアドレスの送信を要求する特定の情報を受信する第２の受信ステップと、
前記固有の識別子を保持する第２の保持ステップと、
前記第１の保持ステップにより保持した前記情報処理装置のアドレスに対して、前記第２の保持ステップにより保持した前記固有の識別子とともに、前記画像処理装置のアドレスを送信する第２の送信ステップと、
前記第２の送信ステップにより送信した前記画像処理装置のアドレス宛てに前記情報処理装置から送信される前記情報処理装置のアドレスを受信する第３の受信ステップと、
前記第３の受信ステップにより受信した前記情報処理装置のアドレスを設定する設定ステップと、
を備えることを特徴とする画像処理装置の制御方法。