JP5268628B2 - ピペッタ用隔壁ユニット及びピペット - Google Patents

Description

本発明は、ピペッタ用の隔壁ユニット及びピペットに関し、より詳細には、ピペッタのピペット取付部とピペットとの間に取り付けて使用される隔壁ユニット、及びこの隔壁ユニットを一体化したピペットに関する。

従来より、自動培養装置などにおいて、異なる被検者の皮膚、軟骨、骨、血管、臓器等の細胞、組織、薬剤、培地等を含む液体は、ピペッタにより取り扱われる。図６は、ピペットを取り付けた従来のピペッタを表す断面図である。同図に示すように、従来のピペッタ６０は、吸引源であるポンプ６１と、ポンプ６１に接続されたチューブ６２と、チューブ６２の先端に位置するピペット取付部６３とを備えている。ピペット取付部６３には、使い捨てのピペット６４が装着される。

このような従来のピペッタ６０では、交叉汚染を防止するために、被検者ごとにピペット６４を交換することが必要となる。しかしながら、このピペッタ６０では、以下のように完全に交叉汚染を防止することは不可能である。即ち、このピペッタ６０では、ポンプ６１の吸引により、ピペット６４内に液体が吸引される。次に、ポンプ６１の吸引を開放して所定の容器などにその液体が入れられる。その際、ピペット６４内で液体に接触した空気は、ピペット取付部６３を介してチューブ６２内に吸い込まれることとなり、更にはこの空気はポンプ６１まで達する場合がある。この状態から液体を排出した後、ピペット６４を交換したとしても、チューブ６２内には先の液体に接触した空気が残存している可能性がある。従って、従来のピペッタ６０では、たとえピペット６４を交換しても、完全に交叉汚染を防止することは不可能でり、チューブ６２や更にはポンプ６１まで交換しなければ、完全な交叉汚染の防止は不可能であった。

本発明は、上記従来技術の問題点を解決するために為されたものであり、本発明の目的は、チューブ等を交換することなく、完全に交叉汚染を防止し得る手段を提供することである。

本発明のピペッタの隔壁ユニットは、ピペット内を吸引するための吸引源を有するピペッタに取り付けて使用される隔壁ユニットであって、該隔壁ユニットは、ハウジングと、該ハウジングを前記ピペッタに着脱可能に取り付けるための吸引側取付部と、該ハウジングに前記ピペットを着脱可能に保持するためのピペット保持部と、前記ハウジング内の空間を、前記ピペッタの吸引源側と前記ピペット側とに隔絶する、一端を封止した袋状管の形状で変形可能な隔壁であって、該袋状管の開放端が前記吸引側取付部に接続された隔壁と、を備え、前記隔壁は、上端が前記開放端を形成する管状部と、前記管状部の下端を封止する、前記開放端に向かって窪む凹状の封止端とを含み、前記ピペッタの前記吸引源の吸引により、前記ハウジング内における前記吸引源側の空間が減圧状態となった場合に、前記管状部の下部が内側に折り返されながら前記袋状管の前記封止端が前記管状部の内部に入り込むことを特徴とする。

このように、本発明の隔壁ユニットでは、変形可能な隔壁により、ハウジング内の空間がピペッタの吸引源側とピペット側とに隔絶されるため、培養細胞等を含む液体に接触した空気がチューブや吸引源に移動することが避けられる。従って、異なる被検者の細胞培養液等を取り扱うに際し、ピペットと隔壁ユニットとを新しいものに交換すれば、完全に交叉汚染を防止することができる。しかも、隔壁は変形可能なので、ピペッタによる吸引を妨げることもない。

また、前記隔壁は、一端を封止した袋状管の形状であり、該袋状管の開放端が前記吸引側取付部に接続されているように構成されているので、袋状管の管状部分が変形することにより、ピペットによる液体の吸引が可能となっている。

本発明のピペットは、上記の隔壁ユニットを一体的に取り付けたものである。このように隔壁ユニットをピペットに一体的に取り付けることにより、一回の操作で隔壁ユニットとピペットを同時に交換することが可能となる。

本発明の隔壁ユニットを使用すれば、培養細胞等を含む液体に接触した空気はピペッタのチューブや吸引源とは隔絶されているので、交叉汚染を完全防止することができる。しかも、隔壁は変形可能なので、吸引源による吸引を妨げることもない。

また、本発明のピペットは、上記の隔壁ユニットが一体的に取り付けられているので、一回の操作で隔壁ユニットとピペットを同時に交換することができ、隔壁ユニットの交換を忘れるなどの人為的なミスを防止することができる。

本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。

図１は、本発明の一実施形態に係る隔壁ユニット１０を装着したピペッタ１１の断面図である。同図に示すピペッタ１１は、吸引源であるポンプ９を備えており、ポンプ９はシリンダ部１８とピストン１９とを有している。シリンダ部１８の上部にはチューブ８が取り付けられている。チューブ８の先端には、本実施形態の隔壁ユニット１０が取り付けられている。本実施形態の隔壁ユニット１０は円筒状のハウジング１２を備えており、ハウジング１２の上端には、ハウジング１２をチューブ８に着脱可能に取り付けるための吸引側取付部１４が形成され、ハウジング１２の下端には、ピペット１７を着脱可能に保持するためのピペット保持部１５が形成されている。本実施形態では、ハウジング１２内には隔壁１３が収納されており、この隔壁１３は、一端を封止した袋状管の形状を有している。隔壁１３により、ハウジング内の空間は、ピペッタの吸引源側空間１２ａと、ピペット側空間１２ｂとに隔絶されることになる。本実施形態におけるハウジング１２には、ピペッタ１１のポンプ９が吸引動作を行っても変形しない材料が使用されており、例えば、これらに限定されるものではないが、ポリエチレン、プロピレンをはじめとする各種の樹脂を使用することができる。また、隔壁１３には変形可能な材料が使用され、例えば、ポリエチレン、プロピレンをはじめとする各種の樹脂の薄膜、ゴム等を使用することができる。隔壁１３の材料も、上記のものに限定されるものではない。

本実施形態では、ポンプ９のピストン１９が下降してシリンダ部１８内が減圧状態となり、これとともにチューブ８を介して吸引源側空間１２ａが減圧状態となると、隔壁１３は二点差線１３ａに示すように変形する。これに伴ってハウジング１２と隔壁１３との間のピペット側空間１２ｂも減圧状態となり、これに連通するピペット１７内が更に減圧状態となって、培養細胞等を含む液体がピペット１７内に吸引されることになる。

本実施形態では、隔壁ユニット１０内の隔壁１３によって、ピペッタ１１のポンプ９側とピペット１７側との間が隔絶されているので、吸引すべき液体に接した空気がチューブ８を介してポンプ９に達することはなく、交叉汚染を完全防止することができる。しかも、隔壁１３は変形可能なので、ポンプ９による吸引が妨げられることもない。

図２は、本発明の他の実施形態に係る隔壁ユニットの断面図である。本実施形態の隔壁ユニット２０は、図１の隔壁ユニット１０と同様に、円筒状のハウジング２２を備えており、ハウジング２２の上端には吸引側取付部１４が、ハウジング２２の下端にはピペット保持部１５が、それぞれ形成されている。本実施形態では、ハウジング２２内には一端を封止した蛇腹管の形状の隔壁２３が収納されており、蛇腹管の開放端が吸引側取付部１４に接続されている 隔壁２３により、ハウジング内の空間は、ピペッタの吸引源側空間２２ａと、ピペット側空間２２ｂとに隔絶されることになる。

本実施形態では、ポンプ９の作動により吸引源側空間２２ａが減圧状態となると、隔壁２３は二点差線２３ａに示すように変形する。これに伴ってハウジング２２と隔壁２３との間のピペット側空間２２ｂも減圧状態となり、これに連通するピペット１７内が更に減圧状態となって、液体がピペット１７内に吸引されることになる。本実施形態においても、隔壁ユニット２０内の隔壁２３によって、吸引源側空間２２ａとピペット側空間２２ｂとの間が隔絶されているので、交叉汚染を完全防止することができる。しかも、隔壁２３は変形可能なので、ポンプ９による吸引が妨げられることもない。

図３は、本発明の更に他の実施形態に係る隔壁ユニットの断面図である。本実施形態の隔壁ユニット３０は、円盤状のハウジング３２を備えており、このハウジング３２は、上側部分３２Ａと、下側部分３２Ｂとによって構成されている。上側部分３２Ａと下側部分３２Ｂは、その間に平膜からなる隔壁３３を挟んで一体成形されてハウジング３２を形成している。この隔壁３３により、ハウジング内の空間は、ピペッタの吸引源側空間３２ａと、ピペット側空間３２ｂとに隔絶されることになる。また、上側部分３２Ａの上端には吸引側取付部１４が、下側部分３２Ｂの下端にはピペット保持部１５が、それぞれ形成されている。本実施形態における隔壁３３の材料としては、これらに限定されるものではないが、前述と同様に、変形可能なポリエチレン、プロピレンをはじめとする各種の樹脂の薄膜、ゴム等が使用され得る。

本実施形態では、ポンプ９の作動により吸引源側空間３２ａが減圧状態となると、隔壁３３は二点差線３３ａに示すように上側に変形する。これに伴ってハウジング３２と隔壁３３との間のピペット側空間３２ｂも減圧状態となり、これに連通するピペット１７内が更に減圧状態となって、液体がピペット１７内に吸引されることになる。本実施形態においても、隔壁ユニット３０内の隔壁３３によって、吸引源側空間３２ａとピペット側空間３２ｂとの間が隔絶されているので、交叉汚染を完全防止することができる。しかも、隔壁３３は変形可能なので、ポンプ９による吸引が妨げられることもない。

図４は、本発明の更なる実施形態に係る隔壁ユニットの断面図である。本実施形態の隔壁ユニット４０は、図３の隔壁ユニット３０と同様に、円盤状のハウジング４２を備えており、このハウジング４２は、上側部分４２Ａと、下側部分４２Ｂとによって構成されている。上側部分４２Ａと下側部分４２Ｂは、その間に同心円の形状を有する波板からなる隔壁４３を挟んで一体成形されてハウジング４２を形成している。本実施形態においても、隔壁４３によりハウジング内の空間は、ピペッタの吸引源側空間４２ａとピペット側空間４２ｂとに隔絶されることになる。また、上側部分４２Ａの上端には吸引側取付部１４が、下側部分４２Ｂの下端にはピペット保持部１５が、それぞれ形成されている。隔壁４３の材料としては、これらに限定されるものではないが、前述と同様に、変形可能なポリエチレン、プロピレンをはじめとする各種の樹脂の薄膜、ゴム等が使用され得る。

本実施形態では、ポンプ９の作動により吸引源側空間４２ａが減圧状態となると、隔壁４３は二点差線４３ａに示すように上側に変形する。これに伴ってハウジング４２と隔壁４３との間のピペット側空間４２ｂも減圧状態となり、これに連通するピペット１７内が更に減圧状態となって、液体がピペット１７内に吸引されることになる。本実施形態においても、隔壁ユニット４０内の隔壁４３によって交叉汚染を完全防止することができる。また、本実施形態における波板の形状の隔壁４３は、前述の図３の平膜状の隔壁３３と比較してより大きく変形することが可能なので、多量の液体を吸引することが可能となっている。

図５（ａ）は、本発明の一実施形態に係るピペットの断面図である。本実施形態のピペット７は、図１における隔壁ユニット１０を、そのピペット保持部１５でピペット１７に一体的に取り付けたのと同様の構成を有している。即ち、本実施形態のピペット７は、図１のピペット１７と同様のテーパー形状を有するチップ部７ａと、円柱形状の隔壁部７ｂとを備え、チップ部７ａと隔壁部７ｂは一体成形により形成されている。隔壁部７ｂの上端には吸引側取付部１４が形成され、この吸引側取付部１４には、図１のチューブ８の接続部８ａが取り付けられる。また、ピペット７の隔壁部７ｂ内には、隔壁部７ｂ内の空間を、ピペッタ１１の吸引源側空間２ａとピペット側空間２ｂとに隔絶する変形可能な隔壁３が設けられている。本実施形態における隔壁３は、図５に示すように一端を封止した袋状管の形状であり、この袋状管の開放端が吸引側取付部１４に接続されている。ピペッタ１１のポンプ９（図１）が吸引動作を行った場合、二点差線３ａに示すようにつぶれた形状となることにより、チップ部７ａ内が減圧状態となる。隔壁３には、図１の隔壁ユニット１０の隔壁１３と同様の変形可能な材料が使用され、例えば、ポリエチレン、プロピレンをはじめとする各種の樹脂の薄膜、ゴム等が使用され得る。

本実施形態では、吸引源側空間２ａが減圧状態となると、ピペット側空間２ｂ及びピペット１７内が減圧状態となって、培養細胞等を含む液体がピペット１７内に吸引されることになる。本実施形態では、隔壁３によって、ピペッタ１１のポンプ９側とピペット１７側との間が隔絶されているので、吸引すべき液体に接した空気がチューブ８やポンプ９に達することはなく、交叉汚染を完全防止することができる。しかも、隔壁３は変形可能なので、ポンプ９による吸引が妨げられることもない。

図５（ｂ）は、本発明の他の実施形態に係るピペットの断面図である。本実施形態のピペット７は、隔壁３の部分を除いて、前述の図５（ａ）の実施形態と同じであり、対応する要素には同じ符号が付してある。本実施形態では、隔壁部７ｂ内に設けられている隔壁５は一端を封止した袋状管の形状を有しているが、吸引源側空間２ａが減圧状態となったときに、袋状管の封止端５ｂが二点差線５ａに示すように隔壁５の内側に入り込むように、予め封止端５ｂの部分が僅かに凹状に形成されている。このように減圧時に封止端５ｂが隔壁５の内側に入り込むことにより、液体をピペット側空間２ｂにまで吸引することが可能となり、より多くの対象液を扱うことが可能となる。

なお、図１〜図４においては、隔壁ユニットとピペットとが別体となっているが、これらの隔壁ユニットをピペットと一体成形することも可能である。

本発明のピペッタの隔壁ユニット及びピペットを使用すれば、交叉汚染を完全防止することができるので、細胞、菌などの微生物等を取り扱う生物化学産業の分野で利用可能である。

本発明の一実施形態に係る隔壁ユニット１０を装着したピペッタ１１の断面図である。 本発明の他の実施形態に係る隔壁ユニットの断面図である。 本発明の更に他の実施形態に係る隔壁ユニットの断面図である。 本発明の更なる実施形態に係る隔壁ユニットの断面図である。 本発明の一実施形態に係るピペットの断面図である。 ピペットを装着した従来のピペッタの断面図である。

符号の説明

２ａ 吸引源側空間
２ｂ ピペット側空間
３ 隔壁
５ 隔壁
５ｂ 封止端
７ ピペット
７ａ チップ部
７ｂ 隔壁部
８ チューブ
８ａ 接続部
９ ポンプ
１０ 隔壁ユニット
１１ ピペッタ
１２ ハウジング
１２ａ 吸引源側空間
１２ｂ ピペット側空間
１３ 隔壁
１４ 吸引側取付部
１５ ピペット保持部
１７ ピペット
１８ シリンダ部
１９ ピストン
２０ 隔壁ユニット
２２ ハウジング
２２ａ 吸引源側空間
２２ｂ ピペット側空間
２３ 隔壁
３０ 隔壁ユニット
３２ ハウジング
３２Ａ 上側部分
３２Ｂ 下側部分
３２ａ 吸引源側空間
３２ｂ ピペット側空間
３３ 隔壁
４０ 隔壁ユニット
４２ ハウジング
４２Ａ 上側部分
４２Ｂ 下側部分
４２ａ 吸引源側空間
４２ｂ ピペット側空間
４３ 隔壁

Claims (2)

1. ピペット内を吸引するための吸引源を有するピペッタに取り付けて使用される隔壁ユニットであって、該隔壁ユニットは、
   ハウジングと、
   該ハウジングを前記ピペッタに着脱可能に取り付けるための吸引側取付部と、
   該ハウジングに前記ピペットを着脱可能に保持するためのピペット保持部と、
   前記ハウジング内の空間を、前記ピペッタの吸引源側と前記ピペット側とに隔絶する、一端を封止した袋状管の形状で変形可能な隔壁であって、該袋状管の開放端が前記吸引側取付部に接続された隔壁と、を備え、
   前記隔壁は、上端が前記開放端を形成する管状部と、前記管状部の下端を封止する、前記開放端に向かって窪む凹状の封止端とを含み、
   前記ピペッタの前記吸引源の吸引により、前記ハウジング内における前記吸引源側の空間が減圧状態となった場合に、前記管状部の下部が内側に折り返されながら前記袋状管の前記封止端が前記管状部の内部に入り込むことを特徴とする隔壁ユニット。
2. 請求項１に記載の隔壁ユニットを一体的に取り付けたことを特徴とするピペット。

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