JP5258377B2

JP5258377B2 - 穀物乾燥装置

Info

Publication number: JP5258377B2
Application number: JP2008127695A
Authority: JP
Inventors: 和一郎松田
Original assignee: Yamamoto Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Yamamoto Manufacturing Co Ltd
Priority date: 2008-05-14
Filing date: 2008-05-14
Publication date: 2013-08-07
Anticipated expiration: 2028-05-14
Also published as: JP2009275984A

Description

本発明は、穀物を乾燥させる乾燥処理を行う穀物乾燥装置に関する。

穀物乾燥装置において、張込穀粒量、外気温等によってバーナから発生する乾燥風温度が設定される技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開平８−１８９７６９号

しかしながら、上記の如き従来の技術では、外気湿度の影響によって、穀物の乾燥速度が安定しないことが懸念される。

本発明は上記事実を考慮して、外気湿度の影響を抑制して安定した乾燥速度で穀物を乾燥処理することができる穀物乾燥装置を得ることが目的である。

請求項１記載の発明に係る穀物乾燥装置は、供給された穀物を熱風によって乾燥する乾燥部と、前記熱風の温度を、処理すべき穀物量及び外気温度に基づき設定される標準熱風温度に対して、外気の湿度が基準湿度を上回る場合に高く補正し、外気の湿度が基準湿度を下回る場合に低く補正する制御手段と、を備え、前記制御手段は、基準湿度に対する外気湿度の差が大きいほど、前記標準熱風温度に対する前記熱風の温度の補正量が大きくなるように構成され、さらに、前記標準熱風温度は、処理すべき穀物量が少ない場合に、処理すべき穀物量が多い場合よりも低く設定されるようになっており、前記制御手段は、処理すべき穀物量が少ない場合に、処理すべき穀物量が多い場合よりも前記標準熱風温度に対する前記熱風の温度の補正量が大きくなるように構成されている。

請求項１記載の穀物乾燥装置では、その乾燥部に供給された穀物が熱風によって乾燥される。熱風の温度は、外気湿度が基準湿度に略一致する場合には、外気温度と処理すべき穀物量と（の関係）に基づき設定される標準熱風温度に設定される。この標準熱風温度の設定は、例えば、制御手段にて自動的に行われても良く、装置の運転者によって手動で行われても良い。これにより、本穀物乾燥装置では、外気湿度が基準湿度に略一致する場合には、安定した乾燥速度（乾減率）で穀物を乾燥することができる。なお、乾燥部は、穀物が連続的に供給されても良く、バッチ的に乾燥時に滞留される構成でも良く、少なくとも一部が乾燥部である循環経路を循環されても良い。

ここで、本穀物乾燥装置では、外気湿度（相対湿度）が基準湿度よりも高い場合には、制御手段が熱風温度を基準湿度における標準熱風温度よりも高い温度に補正するため、外気湿度の影響で乾燥速度が低下することが抑制され、基準湿度の場合と同等の安定した乾燥速度で穀物を乾燥することができる。また、外気湿度が基準湿度よりも低い場合には、制御手段が熱風温度を基準湿度における標準熱風温度よりも低い温度に補正するため、外気湿度の影響で乾燥速度が増大することが抑制され、基準湿度の場合と同等の安定した乾燥速度で穀物を乾燥することができる。

このように、請求項１記載の穀物乾燥装置では、外気湿度の影響を抑制して安定した乾燥速度で穀物を乾燥処理することができる。

さらに、請求項１記載の穀物乾燥装置では、基準湿度に対する外気湿度の差（絶対値）が大きいほど制御手段による熱風温度の標準熱風温度に対する補正量が大きくなるため、乾燥速度に与える外気湿度の影響を一層効果的に抑制することができる。これにより、本穀物乾燥装置では、一層安定した乾燥速度で穀物を乾燥処理することができる。

また、請求項１記載の穀物乾燥装置では、処理すべき穀物量が相対的に少ない場合に標準熱風温度が相対的に低く設定される。これにより、外気湿度が基準湿度に略一致する場合には、安定した乾燥速度（乾減率）で穀物を乾燥することができる。

ところで、熱風温度が相対的に低い場合、乾燥速度は外気湿度の影響を受けやすい。ここで、本穀物乾燥装置では、処理すべき穀物量が相対的に少ない場合に、制御手段による熱風温度の標準熱風温度に対する補正量が相対的に大きくなるため、乾燥速度に与える処理すべき穀物量の影響（すなわち相対的に低い熱風温度に対する外気湿度の影響）を抑制することができる。これにより、本穀物乾燥装置では、一層安定した乾燥速度で穀物を乾燥処理することができる。

以上説明したように、本発明に係る穀物乾燥装置は、外気湿度の影響を抑制して安定した乾燥速度で穀物を乾燥処理することができるという優れた効果を有する。

本発明の実施形態に係る穀物乾燥装置１０について、図１〜図５に基づいて説明する。なお、各図に適宜示す矢印ＵＰは、装置上下方向に一致する重力方向の上側を示し、矢印ＦＲは装置前後方向の前側を示し、矢印ＲＨは、装置左右方向（幅方向）の右側を示すものとする。

図３には、本発明の実施形態に係る循環式の穀物乾燥装置１０が前方から見た正面断面図にて示されており、図４には、穀物乾燥装置１０が左方から見た側断面図にて示されている。この図に示される如く、穀物乾燥装置１０は、装置本体としての機体１２を備えており、機体１２は上下に高く前後に長い略直方体箱状に形成されている。

機体１２内の上部は、収容室を構成する穀槽１４とされており、穀槽１４内には、例えば籾等の穀物Ｋが堆積状態で貯留（収容）されるようになっている。また、機体１２内の下部には、穀物を乾燥するための乾燥部１５が配設されている。

乾燥部１５には一対の排風路隔壁１６が設けられており、各排風路隔壁１６は通気性を有している。各排風路隔壁１６は、機体１２の前面板１２Ａと後面板１２Ｂ（図４参照）との間に架け渡されると共に、機体１２の各側面板１２Ｃ、１２Ｄから機体１２の左右方向中央へ向けて下方に傾斜されている。これにより、一対の排風路隔壁１６は、全体として正面視で略漏斗状を成している。

一対の排風路隔壁１６の機体１２内側には、風胴板１８が設けられており、風胴板１８は、通気性を有する板材にて正面視で略菱形筒状に形成されることで構成されている。風胴板１８は機体１２の前面板１２Ａと後面板１２Ｂとの間に架け渡されており、この風胴板１８の内部は送風路２２とされている。機体１２の前面板１２Ａには、送風路２２に対応して矩形状の外気入口２６が形成されており、これにより外気入口２６は送風路２２に連通している。

また、風胴板１８の上部と各排風路隔壁１６の上部との間には、導風路隔壁３２が設けられている。各導風路隔壁３２は、通気性を有する板材にて正面視で略菱形筒状に形成されることで構成されている。この菱形形状により各導風路隔壁３２の下部は、対向する各排風路隔壁１６に略平行とされると共に、対向する風胴板１８に略平行とされている。各導風路隔壁３２は、機体１２の前面板１２Ａと後面板１２Ｂとの間に架け渡されており、各導風路隔壁３２の内部は導風路３４とされている。

さらに、風胴板１８の下部は、対向する各排風路隔壁１６に平行とされている。以上により、乾燥部１５（機体１２の下部）内には、風胴板１８の左右両側において、それぞれ風胴板１８の上部と導風路隔壁３２との間、導風路隔壁３２と排風路隔壁１６の上部との間を経由して風胴板１８の下部と排風路隔壁１６の下部との間に至る穀物流下路３６が形成されている。これら穀物流下路３６には、穀槽１４内に貯留された穀物Ｋが流下（流動）するようになっている。

図３に示される如く、一対の排風路隔壁１６の下方には一対の張込流し板３８が設けられている。各張込流し板３８は、機体１２の前面板１２Ａと後面板１２Ｂとの間に架け渡されている。一対の張込流し板３８は、それぞれ機体１２の各側面板１２Ｃ、１２Ｄから機体１２の左右方向中央へ向けて下方に傾斜されて、正面視で全体として略漏斗状を成す構成とされている。また、各張込流し板３８と各排風路隔壁１６との間は、排風路４０とされている。

また、図３及び３に示される如く、乾燥部１５では、機体１２の前面下部における左側部分に、直方体箱状の火炉ケース４２が設けられている。この火炉ケース４２の前面板にはスリット状の外気導入口４４が複数形成されている。また、火炉ケース４２は、その後面板が部分的に開放されることで、その内部が上記した外気入口２６に連通されている。また、火炉ケース４２下面板の左側部位は開放されている。

さらに、乾燥部１５を構成する機体１２の前面下部における火炉ケース４２直下の左側には、直方体箱状のバーナケース４６が設けられている。バーナケース４６は、上記した火炉ケース４２下面板の左側の開放部位を通じて連通されるように、その上面板が部分的に開放されている。このバーナケース４６内には、熱風生成手段としてのバーナ４８が設けられている。

一方、乾燥部１５を構成する機体１２の後面下部には、直方体箱状の送風機取付台５０が設けられている。送風機取付台５０内は、図３に示される如く後面板１２Ｂに形成された開口５２を通じて、上記した各排風路４０に連通されている。送風機取付台５０の後面には、送風機５４の前端（吸い込み側）が取り付けられており、送風機５４の後端（吹き出し側）には、可撓性を有する排風ダクト５６の一端が取り付けられている。

これにより、乾燥部１５では、送風機５４が駆動されることで、常温の外気（常温風）が、外気導入口４４から火炉ケース４２内及び外気入口２６を経て送風路２２内に吸引流入され、さらに、風胴板１８（の通気孔）、各穀物流下路３６、各排風路隔壁１６（の通気孔）、各排風路４０及び送風機取付台５０内を経て送風機５４内に吸引送風され、かつ、排風ダクト５６を経て排風される構成である。また、各穀物流下路３６の上部を送風される外気は、各導風路隔壁３２及び各導風路３４を通過するようになっている。

そして、穀物乾燥装置１０の乾燥部１５は、外気導入口４４から火炉ケース４２内に導入された外気が、バーナ４８によって外気に比し高温に加熱された熱風（乾燥風）にされて各穀物流下路３６へ送風されることで、各穀物流下路３６内の穀物Ｋが乾燥される構成とされている。

各穀物流下路３６の下端間には、流動手段（移動手段）を構成する繰出手段としての円筒状のシャッタドラム５８が設けられている。図３に示される如く、シャッタドラム５８は、各穀物流下路３６の下端（合流部）を略閉止すると共に、機体１２の前面板１２Ａと後面板１２Ｂとの間に架け渡されて軸心回りに回転可能とされている。図４に示される如く、シャッタドラム５８の外周には、軸方向に長手とされた矩形状のスリット６０が一対形成されており、一方のスリット６０はシャッタドラム５８外周の前側に配置されると共に、他方のスリット６０は、シャッタドラム５８外周の後側かつ一方のスリット６０に対する周方向反対側に配置されている。

そして、シャッタドラム５８が回転して各スリット６０が各穀物流下路３６の下端に対面（開口）することで、各穀物流下路３６内の穀物Ｋが各スリット６０を経てシャッタドラム５８内に流入し、さらにシャッタドラム５８が回転して各スリット６０が下向きに開口する状態となることで、シャッタドラム５８内に流入した穀物Ｋが下方へ排出されるようになっている。

また、穀物乾燥装置１０では、機体１２の各側面板１２Ｃ、１２Ｄの各下部には、それぞれ張込ホッパ６２が開閉可能に設けられている。これにより、穀物乾燥装置１０では、各張込ホッパ６２が開放されることで、機体１２内へ穀物Ｋを張り込み（供給）可能とされている。ここで、シャッタドラム５８から排出された穀物Ｋ又は張込ホッパ６２から張り込まれた穀物Ｋは、各張込流し板３８の下端部間に流下するようになっている。

各張込流し板３８の下端部間には、穀物供給手段を構成する下スクリューコンベヤ６４が設けられている。図４に示される如く、下スクリューコンベヤ６４は、後端が機体１２の後面板１２Ｂに支持されると共に、前端が機体１２の前面板１２Ａよりも前方に突出している。下スクリューコンベヤ６４は、長尺樋状の下搬送樋６６を有しており、機体１２外における下搬送樋６６の上面及び前面は閉止されている。

機体１２内における下搬送樋６６は、漏斗状を成す各張込流し板３８にて下縁が形成された排風路４０の下端部に連通されている。これにより、下搬送樋６６内には各張込流し板３８の下端部間に到達した穀物Ｋが流下するようになっている。また、下搬送樋６６内には下スクリュー６８が設けられており、下搬送樋６６内に流下した穀物Ｋが下スクリュー６８によって前方へ搬送される構成である。

機体１２の前方には、右側において、穀物供給手段を構成する昇降機（揚穀機）７０が立設されており、昇降機７０の上部は機体１２の上面板１２Ｅよりも上方へ突出している。昇降機７０内には無端ベルト７２が配置されており、無端ベルト７２には複数のバケット７４が一定間隔で取り付けられている。昇降機７０内の下端は下搬送樋６６内の前端に連通されており、下スクリューコンベヤ６４（下搬送樋６６内の前端）から排出されて昇降機７０内の下端に堆積した穀物Ｋが、無端ベルト７２の回転によりバケット７４によって昇降機７０内の上端まで持上搬送される構成である。

機体１２の上端部には、穀物供給手段を構成する上スクリューコンベヤ７６が設けられている。上スクリューコンベヤ７６は、後端が機体１２の上面板１２Ｅの中央（前後方向、左右方向の各中央）直下に配置されると共に、前端が機体１２の前面板１２Ａから突出している。上スクリューコンベヤ７６は、長尺樋状の上搬送樋７８を有しており、上搬送樋７８の後端下面は開放されている。上搬送樋７８内の前端は昇降機７０内の上端に連通されており、昇降機７０内の上端まで搬送された穀物Ｋが上搬送樋７８内の前端に流下するようになっている。

上搬送樋７８内には上スクリュー８０が設けられており、上搬送樋７８内の前端に流下した穀物Ｋが上スクリュー８０によって後方へ搬送される構成とされている。また、上搬送樋７８内の前端は排出管８２に連通可能とされており、上搬送樋７８内の前端が排出管８２に連通された場合には、上搬送樋７８内の前端に流下した穀物Ｋが排出管８２を経て穀物乾燥装置１０から排出されるようになっている。

上スクリューコンベヤ７６後端の下方には、流動手段を構成する均分機８４が回転可能に設けられており、上スクリューコンベヤ７６の後端（上搬送樋７８内の後端）に搬送された穀物Ｋが、均分機８４を構成する回転盤８４Ｃの上面に流下することで、遠心力によって穀槽１４内へ均等に放散分配されるようになっている。具体的には、均分機８４は、図４に示される如く、上スクリュー８０の前後方向に沿った軸線廻りの回転を重力方向に沿った軸線周りの回転に変換するギヤボックス８４Ａと、ギヤボックス８４Ａによって重力方向に沿った軸線周りに回転駆動される回転軸８４Ｂと、回転軸８４Ｂの下端に該回転軸８４Ｂと同軸的かつ一体に回転するように設けられた回転盤８４Ｃとを主要部として構成されている。

回転盤８４Ｃは、重力方向の上向きに開口する皿状に形成されている。これにより、均分機８４は、回転盤８４Ｃを回転軸８４Ｂ回りに回転させつつ、上スクリューコンベヤ７６の後端から回転盤８４Ｃ上に流下された穀物Ｋを、上記の通り遠心力によって穀槽１４内へ均等に放散分配する構成とされている。

また、穀物乾燥装置１０は、穀槽１４内の穀物の収容量を検出するための張込量検出部８６を備えている。張込量検出部８６は、機体１２の前面板１２Ａの内面に重力方向に沿って一定間隔で配置された複数（この実施形態では５つ）のレベルセンサ８６Ａ〜８６Ｅを有して構成されている。各レベルセンサ８６Ａ〜８６Ｅは、例えばマイクロスイッチ等とされ、穀物Ｋからの圧力を受けて所定の信号（ＯＮ信号等）を出力するようになっている。これにより、レベルセンサ８６Ａ〜８６ＥのうちＯＮ信号を出力するレベルセンサの数によって穀槽１４内への穀物Ｋの収容量を検出することができる。これらのレベルセンサ８６Ａ〜８６Ｅのうち、最上位に位置するレベルセンサ８６Ｅは、機体１２（穀槽１４）への穀物Ｋの収容満杯量を検出するための穀物検出手段としての満量センサとされている。

検出手段としての水分測定装置８８（水分計）が設けられている。水分測定装置８８内の上部は、昇降機７０内に連通されている。これにより、昇降機７０内の下端に堆積した穀物Ｋが複数のバケット７４によって掬われる際に、穀物Ｋへのバケット７４の跳ね上げ作用によって、穀物Ｋが水分測定装置８８内へ昇降機７０内との連通部分を介して自動的にサンプリング（取得）されるようになっている。水分測定装置８８は、その内部に一対の電極ロール（図示省略）が設けられており、サンプリングされた穀物Ｋが１粒毎に一対の電極ロール間で圧砕されると共に一対の電極ロール間の電気抵抗値が測定されることで、測定された電気抵抗値が穀物Ｋの水分値（含水率）に換算されて、穀物Ｋの水分値（平均水分値）が測定（検出）される構成である。

さらに、穀物乾燥装置１０は、制御手段としての操作盤９０を備えている。この実施形態では、図４に示される如く、操作盤９０は、機体１２の前面下部における火炉ケース４２の上側に配設されている。この操作盤９０には、図５に示される如く、張込運転スイッチ９１、循環運転スイッチ９２、乾燥運転スイッチ９３、排出運転スイッチ９４、送風運転スイッチ９５、水分設定ダイヤル９６、及び停止スイッチ９７等の各種の操作スイッチが設けられている。また、操作盤９０は、バーナ４８、送風機５４、シャッタドラム５８、下スクリューコンベヤ６４、昇降機７０、上スクリューコンベヤ７６、均分機８４のそれぞれを制御可能とされている。これにより穀物乾燥装置１０は、操作盤９０の各種の操作スイッチが操作されることで、後述する如く制御（運転及び停止等）されるようになっている。

穀物乾燥装置１０では、張込量検出部８６の各レベルセンサ８６Ａ〜８６Ｅは、それぞれ操作盤９０に電気的に接続されており、操作盤９０は、各レベルセンサ８６Ａ〜８６Ｅからの信号に基づいて穀物Ｋの張込量（穀槽１４内での張込高さ）を検出するようになっている。

また、この穀物乾燥装置１０を構成する操作盤９０は、外気温に応じた信号を出力する外気温センサ９８、外気の相対湿度に応じた信号を出力する外気湿度センサ９９に電気的に接続されている。そして、操作盤９０は、張込量検出部８６からの信号（穀物Ｋの張込量、すなわち処理すべき穀物量）、外気温センサ９８からの信号（外気温）、外気湿度センサ９９からの信号（外気湿度）に基づいて、乾燥部１５において各穀物流下路３６へ送風される熱風の温度を制御する構成とされている。

この実施形態では、操作盤９０は、張込量検出部８６からの信号及び外気温センサ９８からの信号に基づいて、標準熱風温度Ｔｓを設定するようになっている。具体的には、操作盤９０は、操作盤９０を構成するメモリには、図２に示される如き標準熱風温度Ｔｓのマップが記憶されており、張込量検出部８６、外気温センサ９８からの信号に基づいて図２に示すマップから標準熱風温度Ｔｓを選択するようになっている。この図２に示す標準熱風温度Ｔｓは、特定の外気温度と張込量との関係において、外気の相対湿度が基準湿度（この実施形態ではＲＨ７０％）と略一致する場合に、穀物（例えば籾である米麦等）に胴割れが生じない乾燥速度（この実施形態では、略０．８［質量％／ｈ］の乾減率ＤＲ、以下同じ）に保つための熱風温度として設定されている。なお、張込量（ｋｇ）は、張込量検出部８６で検出される穀槽１４内での張込高さ（図２の穀物目盛Ｌ〜５参照）と図２に示される相関を有する。

また、操作盤９０は、張込量検出部８６からの信号及び外気湿度センサ９９からの信号に基づいて、標準熱風温度Ｔｓを補正した補正熱風温度Ｔａを求めるようになっている。具体的には、図１に例示される如く、張込量に対する熱風温度補正量ΔＴが、相対湿度毎に、操作盤９０を構成するメモリに記憶されている。操作盤９０は、張込量と外気温度とに基づいて設定した標準熱風温度Ｔｓに、該張込量と外気湿度とに基づいて設定した熱風温度補正量ΔＴを加算することで、補正熱風温度Ｔａを得る構成とされている。

この実施形態では、外気湿度が基準湿度よりも高い場合には、熱風温度補正量ΔＴが正となり、補正熱風温度Ｔａが標準熱風温度Ｔｓよりも高く設定される構成とされている。一方、外気湿度が基準湿度よりも高い場合には、熱風温度補正量ΔＴが負となり、補正熱風温度Ｔａが標準熱風温度Ｔｓよりも低く設定される構成とされている。操作盤９０は、乾燥部１５における熱風温度が設定された標準熱風温度Ｔｓ又は補正熱風温度Ｔａになるように、バーナ４８（燃料、空気の供給量等）を制御する構成とされている。

また、この実施形態では、基準湿度に対する外気湿度の差（の絶対値）大きく異なるほど、熱風温度補正量ΔＴの絶対値が大となる構成とされている。さらに、この実施形態では、張込量（ｋｇ）が小さいほど、熱風温度補正量ΔＴの絶対値が大となる構成とされている。

なお、操作盤９０では、相対湿度が図１の線図に示されない相対湿度である場合には、近い相対湿度の熱風温度補正量ΔＴを用いるか、またはその相対湿度を挟む２つの線図の値を直線近似することで、熱風温度補正量ΔＴを求めることとしている。また、操作盤９０は、外気温が図２に示すマップに示されない外気温である場合には、近い外気温の標準熱風温度Ｔｓを用いるか、またはその外気温を挟む２つの値を直線近似することで、標準熱風温度Ｔｓを求めることとしている。

次に、本実施の形態の作用を説明する。

上記構成の穀物乾燥装置１０では、操作盤９０の張込運転スイッチ９１を運転操作すると、下スクリューコンベヤ６４、昇降機７０、上スクリューコンベヤ７６及び均分機８４が駆動されて、張込運転され、その後、張込ホッパ６２を開放して、刈り取ってきた穀物Ｋを機体１２内へ張り込む。機体１２内へ張り込まれた穀物Ｋは張込流し板３８によって下スクリューコンベヤ６４に案内され、下スクリューコンベヤ６４から昇降機７０、上スクリューコンベヤ７６及び均分機８４を経て、穀槽１４内及び各穀物流下路３６へ搬送される（貯留される）。この張込運転（穀物Ｋの張込処理）は、操作盤９０の停止スイッチ９７の操作により、又は、満量センサ８６Ｅから満量信号が入力された場合に、自動的に停止される。

例えば張込運転が終了した後に都合により乾燥運転をするまでにまだ時間がかかる際には、操作盤９０の循環運転スイッチ９２を運転操作すると、シャッタドラム５８、下スクリューコンベヤ６４、昇降機７０、上スクリューコンベヤ７６及び均分機８４が駆動されて、循環運転（移動運転）される（穀物Ｋが循環処理（移動処理）される）。これにより、穀槽１４内に貯留された穀物Ｋが、各穀物流下路３６、シャッタドラム５８、下スクリューコンベヤ６４、昇降機７０、上スクリューコンベヤ７６及び均分機８４を経て穀槽１４に戻され、穀物乾燥装置１０内を循環される。この循環運転は、操作盤９０の停止スイッチ９７の操作により停止される。

操作盤９０の乾燥運転スイッチ９３を運転操作すると、シャッタドラム５８、下スクリューコンベヤ６４、昇降機７０、上スクリューコンベヤ７６、均分機８４、及び送風機５４が駆動されると共に、バーナ４８が点火されて、乾燥運転（穀物Ｋの乾燥処理）が開始される。乾燥運転における穀物Ｋの乾燥処理では、上記循環運転の際と同様に、穀物Ｋが穀物乾燥装置１０内を循環される。

さらに、送風機５４の駆動により、外気導入口４４から火炉ケース４２内に吸引導入された外気からバーナ４８によって熱風が生成され、この熱風が外気入口２６、送風路２２及び風胴板１８を介して各穀物流下路３６へ吸引送風されて各穀物流下路３６内の穀物Ｋの水分を吸収することで、穀物Ｋが乾燥される。穀物Ｋの水分を吸収した後の熱風は、各排風路隔壁１６、各排風路４０及び送風機取付台５０内を経て（通過して）送風機５４に吸引送風され、さらに、排風ダクト５６を経て排風される。

また、昇降機７０内の下端に堆積した穀物Ｋがバケット７４によって掬われる際に、穀物Ｋへのバケット７４の跳ね上げ作用によって、穀物Ｋが図示しない水分測定装置へサンプリングされる。このため、水分測定装置内へサンプリングされた穀物Ｋの水分値が水分測定装置によって測定されて、穀物Ｋの水分値が操作盤９０に表示される。

乾燥運転は、操作盤９０の停止スイッチ９７の操作により、又は、穀物Ｋが水分設定ダイヤル９６にて設定された設定水分値に達した際に自動的に、停止される。乾燥運転が停止される際には、必要に応じて、シャッタドラム５８の駆動が停止されると共に下スクリューコンベヤ６４、昇降機７０、上スクリューコンベヤ７６及び均分機８４の駆動が継続されて全ての穀物Ｋが穀槽１４内及び各穀物流下路３６に貯留される。

例えば乾燥運転が終了した際には、操作盤９０の排出運転スイッチ９４を運転操作すると、シャッタドラム５８、下スクリューコンベヤ６４、昇降機７０、上スクリューコンベヤ７６及び均分機８４が駆動されて、排出運転され、さらに、上搬送樋７８内の前端が排出管８２に連通されることで、穀物Ｋが排出管８２を経て穀物乾燥装置１０から排出される。また、排出運転（穀物Ｋの排出処理）は、操作盤９０の停止スイッチ９７の操作により、又は、穀物Ｋが穀物乾燥装置１０から完全に排出された際に自動的に、停止される。

例えば張込運転、循環運転又は排出運転される際には、操作盤９０の送風運転スイッチ９５を運転操作すると、送風機５４が駆動されて、送風運転される（穀物Ｋが送風処理される）。これにより、外気導入口４４から火炉ケース４２内に吸引導入された常温の外気が、外気入口２６、送風路２２及び風胴板１８を介して各穀物流下路３６へ吸引送風されて、各穀物流下路３６内の穀物Ｋへ送風される。各穀物流下路３６内の穀物Ｋへ送風された後の外気は、各排風路隔壁１６、各排風路４０及び送風機取付台５０内を経て（通過して）送風機５４に吸引送風され、さらに、排風ダクト５６を経て排風される。これにより、穀物Ｋの蒸れが防止されると共に、穀物Ｋ内から塵埃が排出される。また、送風運転は、操作盤９０の停止スイッチ９７の操作により停止される。

ここで、穀物乾燥装置１０では、乾燥運転の際の熱風温度が操作盤９０によって張込量と外気温度とに応じた適切な温度である標準熱風温度Ｔｓに設定されるため、外気湿度が基準湿度に近い場合に、穀物の乾減率（乾燥速度）は、外気温や張込量に依らず穀物に胴割れが生じない乾減率ＤＲに保たれる。

そして、穀物乾燥装置１０では、外気湿度及び張込量に基づいて標準熱風温度Ｔｓを補正するため、すなわち、外気湿度及び張込量に基づいて得られた熱風温度補正量ΔＴを標準熱風温度Ｔｓに加えることで標準熱風温度Ｔｓを補正するため、乾燥運転における穀物の乾減率は、外気湿度に依らず穀物に胴割れが生じない乾減率ＤＲに保たれる。

具体的には、外気湿度が高いために穀物Ｋの乾減率が低減されやすい環境下において、標準熱風温度Ｔｓよりも高い補正熱風温度Ｔａを設定することで、外気湿度が高い場合においても穀物Ｋの乾減率を乾減率ＤＲに保つことができる。一方、外気湿度が低いために穀物Ｋの乾減率が増大（乾燥が促進）されやすい環境下において、標準熱風温度Ｔｓよりも低い補正熱風温度Ｔａを設定することで、外気湿度が低い場合においても穀物Ｋの乾減率を乾減率ＤＲに保つことができる。

さらに、穀物乾燥装置１０では、機体１２への穀物Ｋの張込量が少ないほど熱風温度補正量ΔＴが大きく設定されているため、乾燥運転における穀物の乾減率は、一層良好に乾減率ＤＲに保たれる。具体的に説明すると、図２に示される如く、操作盤９０では、実際の乾減率を乾減率ＤＲに保つための標準熱風温度Ｔｓは、外気温が一定である場合には張込量が小さいほど低く設定されるようになっている。一方、熱風温度が低い場合、乾減率は外気湿度の影響を受け易い。このため、仮に張込量が相対的に少ない場合の熱風温度補正量ΔＴと張込量が多い場合の熱風温度補正量ΔＴとが同等に設定される比較例（本発明に含まれる例）では、張込量が少ない場合に乾減率が乾減率ＤＲからずれてしまうことが懸念される。

これに対して穀物乾燥装置１０では、上記の通り機体１２への穀物Ｋの張込量が少ないほど熱風温度補正量ΔＴが大きく設定されているため、乾燥運転における穀物の乾減率は、標準熱風温度Ｔｓが低く設定されることによる影響（張込量による影響）を排除して、良好に乾減率ＤＲに保たれる。

なお、上記した実施形態では、操作盤９０は標準熱風温度Ｔｓを図２に示すマップから選択し、熱風温度補正量ΔＴを図１に示す線図から求める例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、標準熱風温度Ｔｓ、熱風温度補正量ΔＴを演算により算出するように構成しても良い。

また、上記した実施形態では、標準熱風温度Ｔｓを設定した後に該標準熱風温度Ｔｓに熱風温度補正量ΔＴを加算して補正熱風温度Ｔａを得る例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、標準熱風温度Ｔｓの設定を経ることなく補正熱風温度Ｔａを求めるようにしても良い。すなわち例えば、外気温と張込量とに基づいて得た外気温に加えるべき標準温度加算量と、外気湿度と張込量とに基づいて得た熱風温度補正量ΔＴとを、同時に外気温に加えることで、補正熱風温度Ｔａを求めるよう構成とすることができる。

さらに、上記した実施形態では、標準熱風温度Ｔｓが操作盤９０によって設定される例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば標準熱風温度Ｔｓは、図２に示すマップ（管理表）に基づいて穀物乾燥装置１０の運転者が手動で（操作盤９０を操作して）設定するようにしても良い。

本発明の実施形態に係る穀物乾燥装置を構成する操作盤による、相対湿度毎の熱風温度の補正量を示す線図である。本発明の実施形態に係る穀物乾燥装置を構成する操作盤による、基準湿度での熱風温度を設定するためのマップを示す模式図である。本発明の実施形態に係る穀物乾燥装置の正面断面図である。本発明の実施形態に係る穀物乾燥装置の側断面図である。本発明の実施形態に係る穀物乾燥装置を構成する操作盤と各種入力要素、出力要素との電気的に接続を示すブロック図である。

符号の説明

１０穀物乾燥装置
１５乾燥部
９０操作盤（制御手段）

Claims

供給された穀物を熱風によって乾燥する乾燥部と、
前記熱風の温度を、処理すべき穀物量及び外気温度に基づき設定される標準熱風温度に対して、外気の湿度が基準湿度を上回る場合に高く補正し、外気の湿度が基準湿度を下回る場合に低く補正する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、基準湿度に対する外気湿度の差が大きいほど、前記標準熱風温度に対する前記熱風の温度の補正量が大きくなるように構成され、
さらに、前記標準熱風温度は、処理すべき穀物量が少ない場合に、処理すべき穀物量が多い場合よりも低く設定されるようになっており、
前記制御手段は、処理すべき穀物量が少ない場合に、処理すべき穀物量が多い場合よりも前記標準熱風温度に対する前記熱風の温度の補正量が大きくなるように構成されている穀物乾燥装置。