JP5239844B2 - 洗浄装置 - Google Patents

Description

本発明は、洗浄装置に関し、特に、浴槽洗浄と洗い場洗浄を切り替え可能な洗浄装置であって、自動排水栓の開閉回数に基づいて洗い場洗浄の要否を判定する洗浄装置に関する。

従来、浴槽洗浄装置において、浴槽の排水後に浴槽の洗浄装置が動作するものは知られている。例えば、自動排水栓が開いた後、所定の待機時間を経過すると洗浄工程を開始するものが知られている（特許文献１参照）。また、給湯器付き追焚装置において、浴槽の排水を検出したときに、入浴の事実があるか否か判断する手段が知られている（特許文献２参照）。

また、本願発明者は、浴槽と洗い場の洗浄動作を切り替え可能な洗浄装置において、浴槽の排水動作中に、洗い場の洗浄動作を開始するものについて、すでに提案している（特願２００８−２９４９４８号参照）。

特開２００３−２５０７１２号公報 特開平１１−２４１８５７号公報

ところで、洗い場と浴槽では汚れの具合や成分が異なるので、洗浄する必要頻度が異なる。一般的には、浴槽は入浴使用毎に毎日の掃除をするが、洗い場は２〜３日に１回掃除をするという使われ方が一般的である。

このようなことから、リモコンの「オートボタン」を操作することによって、浴槽排水→浴槽洗浄→洗い場洗浄→浴槽お湯張りを全自動動作させるシステム（浴槽及び洗い場の全自動洗浄システム）では、洗浄動作の前に行われる浴槽使用後の排水動作の頻度等に応じて、洗い場洗浄のタイミング、頻度を自動的に判定することが好ましい。

本発明は、浴槽と洗い場の洗浄動作を切り替え可能な洗浄装置において、浴槽の使用及びその後の洗浄動作の頻度に応じて、洗い場の洗浄の要否を判定可能とすることで、適切なタイミング、頻度で洗い場の洗浄動作を切り替えて行わせる洗浄装置を実現することを課題とする。

本発明は上記課題を解決するために、浴槽洗浄動作と洗い場洗浄動作を切り替えて、浴槽と洗い場を洗浄する洗浄装置であって、浴槽洗浄動作の前に浴槽の排水動作を行うために、開閉動作が可能な排水栓を備え、排水栓の開閉回数の検知により、洗い場洗浄動作の要否を判定し、洗い場洗浄動作が不要と判定した場合、浴槽洗浄動作のみを実行することを特徴とする洗浄装置を提供する。

排水栓の開閉回数の検知は、浴槽洗浄動作以降の開閉回数であり、排水栓の規定時間以上の開時間を１回のカウントとする構成としてもよい。

排水栓の開閉回数のカウントは、一定時間内において上限値が設定されている構成としてもよい。

洗い場洗浄動作が必要と判定した場合、洗い場洗浄動作時に洗剤使用の要否を選択可能である構成としてもよい。

本発明の洗浄装置によれば、浴槽と洗い場の洗浄動作を切り替え可能な洗浄装置において、浴槽の使用及びその後の洗浄動作の頻度を自動排水栓を開閉した回数で把握し、その回数に応じて、洗い場の洗浄の要否を判定可能とする構成としたので、適切なタイミング、頻度で洗い場の洗浄動作を切り替えて行わせることができる。

本発明の洗浄装置を実施するための最良の形態を実施例に基づき図面を参照して、以下説明する。

図１は、本発明の洗浄装置の実施例１を説明する図であり、浴槽及び洗い場の洗浄のために洗浄水を供給する配管、浴槽の排水栓及び制御装置等を含め、本発明の洗浄装置の前提となる全体構成を説明するブロック図である。図１に示すように、本発明の洗浄装置１は、浴槽７を洗浄する浴槽洗浄ノズル２と、洗い場１６を洗浄する洗い場洗浄ノズル３とを備えている。

また、本発明の洗浄装置１は、浴槽洗浄ノズル２と洗い場洗浄ノズル３に洗浄水を供給するために、温水の供給動作等を行う洗浄ユニット５と、洗浄ユニット５に洗剤を供給する洗剤供給部である洗剤タンク４と、洗浄ユニット５に温水を供給する温水供給源である給湯器６を備えている。

給湯器６は、水を加熱し温水として供給する装置であり、通常は、浴槽７、水栓８、台所等に給湯する給湯器が使用される。この給湯器６には、水道管９から水道水が供給され、また追い焚き用の配管１０を通して浴槽７からの温水も供給され、加熱されて浴槽用供給管１１から浴槽７に温水が供給される。

台所リモコン１２および浴室リモコン１３等は、それぞれ図４に示すような操作パネル４４（その詳細は後記する）の部分を備え、洗浄リモコンとしての機能も備えている。このような台所リモコン１２および浴室リモコン１３等の操作によって、給湯器６および洗浄ユニット５は制御される。なお、別途、専用の洗浄リモコン１４を設け（図１参照）、この専用の洗浄リモコン１４は、上記同様に操作パネル４４を備え、その操作で制御装置３１を制御して洗浄ユニット５を操作する構成としてもよい。

給湯器６から温水供給管１５を通して洗浄ユニット５及び水栓８に温水を供給する。浴槽洗浄ノズル２及び洗い場洗浄ノズル３は、それぞれ浴槽７の内面及び洗い場１６の床面等に向けて洗浄水を噴射するノズルであり、浴槽用洗浄配管１７及び洗い場用洗浄配管１８から、三方弁１９を介して、洗浄水供給管２０、洗浄ユニット５のベンチュリ２１に接続されている。洗浄ユニット５は、ケース内に次に説明するような各機器がユニット化して設けられている。

洗浄ユニット５は、水通路部２２を有しており、この水通路部２２に、順次、フィルタ２３、水量サーボ弁２４、流量センサ２５、注湯電磁弁２６、逆止弁２７、２つの縁切り弁２８、逆止弁２９及びベンチュリ２１が配置されている。さらに、洗浄ユニット５は、ベンチュリ２１に連通する洗剤電磁弁３０を備えている。

水通路部２２に設けられた各機器は、それぞれ制御装置３１に接続されて、制御装置３１によって制御される。制御装置３１からの洗浄開始信号が注湯電磁弁２６に送られると注湯電磁弁２６が開き、給湯器６から温水供給管１５を通して、洗浄ユニット５内に温水が送られる。洗浄ユニット５のフィルタ２３は、給湯器６から出湯された温水を受けてろ過し、流量センサ２５が温水の流量を計量して計量信号を制御装置３１に送信する。

制御装置３１は、その計量値を水量サーボ弁２４に送信し、水量サーボ弁２４はその計量値に応じて適宜、その弁の開閉度合いを制御し、浴槽洗浄ノズル２及び洗い場洗浄ノズル３がそれぞれ噴射するに適した流量となるように制御する。２つの逆止弁２７、２９は洗浄水の逆流を防止し、縁切り弁２８は、負圧発生時に逆止弁２９で止水された洗浄水を水通路部２２から洗浄ユニット５外に排水管を通して排出する。

洗剤タンク４は、洗剤液を入れるタンクであり、洗剤液の充填状態は、フロートスイッチ４０で検知されており、充填量が少なくなったらその検知信号を制御装置３１に送信し、制御装置３１で洗剤切れ信号を発生するように構成されている。浴槽７の底部には、排水栓３２が設けられており、この排水栓３２は自動排水栓装置３３（例．電磁的に排水栓を開閉する装置）により自動的に開閉動作を可能とする。

制御装置３１は、三方弁１９を制御することにより、洗浄水を、浴槽洗浄ノズル２又は洗い場洗浄ノズル３へ供給するように切り替えることができる。浴槽７の洗浄及び洗い場１６の洗浄時には、注湯電磁弁２６が開閉し洗浄水である温水を、浴槽洗浄ノズル２及び洗い場洗浄ノズル３に、それぞれ供給する。

そして、制御装置３１は、注湯電磁弁２６が開いている間、後記する洗剤不使用ボタンをＯＦＦとしないかぎり、洗剤電磁弁３０を開くように制御し、洗剤液を洗剤供給管４１を通してベンチュリ２１に供給する。ベンチュリ２１に供給された洗剤液は、ベンチュリ２１を通過する温水に混入される。これによって、洗剤入りの洗浄水が調製されて浴槽洗浄ノズル２及び洗い場洗浄ノズル３に供給される。

制御装置３１は、図４に示すように台所リモコン１２および浴室リモコン１３等で操作されるが、この操作に応じて、制御装置３１は、後記する図３又は図５に示すようなフローチャートで浴槽７の排水動作及び洗浄動作、洗い場１６の洗浄動作等が行われるように、後記する図２の信号出力部３８に接続されている、水量サーボ弁２４、注湯電磁弁２６、洗剤電磁弁３０、自動排水栓装置３３、三方弁１９等の機器を制御する。

本発明の実施例の洗浄装置１の洗浄水の供給を中心とした全体構成は、以上のとおりであるが、本発明の洗浄装置１について、その制御装置３１を中心とする特徴的構成を以下さらに、図２〜図５において説明する。

本発明の洗浄装置１では、浴槽及び洗い場の全自動洗浄システムを採り入れており、この全自動洗浄システムでは、台所リモコン１２および浴室リモコン１３等の操作パネル４４のオートボタン４５を操作することによって、制御装置３１が、浴槽排水→浴槽洗浄→洗い場洗浄→浴槽お湯張りの一連の動作モードを全自動で行えるように制御する構成としている。

このような浴槽及び洗い場の全自動洗浄システムを備えた洗浄装置１において、制御装置３１の制御動作によって、浴槽使用後の排水動作の頻度等に応じて、洗い場洗浄の要否を自動的に判定することで、浴槽の使用状況に合わせて適切な頻度で洗い場の洗浄動作を切り替えて行わせるを実現すること構成を特徴とする。

具体的には、本発明の洗浄装置１は、制御装置３１において、浴槽７の排水栓３２が規定時間以上開いた開閉回数を検知し、換言すると、規定時間以上の開時間を１回としてカウントしてこれを記憶し、この回数が予め設定された所定回数になると、制御装置３１は、三方弁１９を切り替えて、洗い場の洗浄動作モードとし、注湯電磁弁２６、洗剤電磁弁３０等を開いて、洗い場の洗浄動作を行う。

制御装置３１として、マイコンが利用される。このマイコンを利用した制御装置３１は、図２に示すように、信号入力部３４、ＣＰＵ３５、記憶部３６、タイマー３７及び信号出力部３８等を備え、これらが互いにデータバス３９で接続されている。

信号入力部３４は、流量センサ２５、フロートスイッチ４０、自動排水栓装置３３、台所リモコン１２および浴室リモコン１３等に信号線を介して接続されている。信号出力部３８は、水量サーボ弁２４、注湯電磁弁２６、洗剤電磁弁３０、自動排水栓装置３３、三方弁１９等に接続されており、浴槽又は洗い場の洗浄を行う場合は、制御装置３１は、注湯電磁弁２６の開閉、三方弁１９の切り替え、及び洗剤電磁弁３０の開閉等を行うための信号を出力する。

制御装置３１に搭載されている洗浄用のソフトにより、制御装置３１は、ＣＰＵ３５、記憶部３６、タイマー３７等が機能して、例えば、次のような制御を行う。即ち、台所リモコン１２および浴室リモコン１３等を操作することで、制御装置３１から浴槽７の排水動作及び洗浄動作を行うための信号を出力する。浴槽７の排水栓３２の開時間が規定時間以上の場合（規定時間以上開いた場合）の開閉回数を記憶し、カウントする。制御装置３１は、排水栓３２の開閉回数が予め設定されて所定回数をカウントした場合に洗い場洗浄を行うための信号を出力する。

図３は、全自動洗浄システムを備えた洗浄装置１において、制御装置３１の基本的な構成、機能を説明するフローチャートである。このフローチャートに沿って、制御装置３１の制御の下で行われる基本的な構成及び機能を、以下説明する。

制御装置３１が、自動排水栓装置３３に排水栓３２の開信号を送ってから自動排水栓装置３３から閉信号を受けた場合、その間の時間が規定時間であるＺ時間以上経過すると、排水栓３２が１回開いたとして、その回数が積算され制御装置３１の記憶部３６に記憶される。

この台所リモコン１２および浴室リモコン１３等における操作パネル４４には、図４に示すように、浴槽及び洗い場の全自動洗浄システムを行うための操作ボタンであるオートボタン４５が設けられており、さらに、洗い場洗浄設定を行うために、Ｚ時間、Ｘ回、Ｙ時間設定ボタン４６、要否自動判定ボタン４７、洗剤不使用ボタン４８等が設けられている。

オートボタン４５、要否自動判定ボタン４７、洗剤不使用ボタン４８は、それぞれ押すとそれぞれに対応するスイッチはＯＮ状態で、押さないとそれぞれに対応するスイッチはＯＦＦ状態である。なお、洗浄装置１の有する全自動洗浄システムを利用することのない場合として、浴槽洗浄、洗い場洗浄、浴槽＆洗い場洗浄など、それぞれ単独の動作モードを設定するボタンも設けられている。

そして、使用者が、図４に示す操作パネル４４のオートボタン４５を押す操作（図３中のオートＳＷのＯＮ）を行うと、制御装置３１は、洗浄用のソフトに従って、図３のフローチャートに示すように、浴槽排水及び浴槽洗浄の動作を順次行い、前回の洗浄動作以降、排水栓３２がＺ時間以上開いた開閉回数が、Ｘ回以上か否かに応じて、洗い場が汚れているか否か判定する。

ここで、Ｘ、Ｚの数値は、操作パネル４４のＺ時間、Ｘ回、Ｙ時間設定ボタン４６で入力し、制御装置３１において、使用者の判定で適宜、予め設定される構成とする。なお、Ｙ時間を入力する場合については後記するが、この例では入力しない。

例えば、Ｘ＝３回、Ｚ＝１０分と設定してオートボタン４５を押すと（図３中のオートＳＷ操作）、浴槽排水と浴槽洗浄を順次行い、前回の洗浄動作以降、排水栓３２が例えば１０分間以上の開いた開閉回数（図３中では「開回数」と記載）が３回以上積算された場合は、洗い場は汚れていると判定し、洗い場洗浄を実施する。また、前回の洗い場洗浄動作以降、排水栓３２が例えば１０分間以上の開閉回数が３回未満の場合は、洗い場は汚れていないと判定され、洗い場洗浄は省略される（行われない）。

図５は、本発明の洗浄装置１の制御装置３１において、図３に示す上記基本的な構成、機能に加えて、さらにきめ細かい条件設定を可能とする構成、機能を説明するフローチャートである。この図５のフローチャートに示す構成、機能では、排水栓３２の開閉回数（図５中では「開回数」と記載）のカウントは、一定時間（例えば、２４時間）内において、上限値（例．１回）が設定されていることを特徴とする。

即ち、制御装置３１のタイマー３７で、前回の洗い場洗浄からの経過時間を計り、その経過時間内、例えば、Ｙ時間（例えば、２４時間）内に、排水栓３２が規定時間Ｚ（例えば、１０分）以上開いた開閉回数が６回あっても、開閉回数は１回としかカウントせず、そのような回数の積算が記憶部３６に積算され、Ｘ回カウントされたら、制御装置３１は、洗い場洗浄が自動的に実施されるように制御する構成である。

ここで、Ｘ回、Ｙ時間、Ｚ時間の数値は、使用者が、操作パネル４４のＺ時間、Ｘ回、Ｙ時間設定ボタン４６で入力し、制御装置３１において予め設定される構成とする。なお、Ｙ時間は、前回の洗浄後からＹ時間毎に、新たなＹ時間のカウントが開始される。或いは、Ｙ＝２４時間（１日）とする場合は、各日毎に上限値（例．１回）を設定するようにしてもよい。

さらに、本発明の洗浄装置の構成、機能の詳細を図５のフローチャートで順次説明する。まず、使用者が、操作パネル４４を操作して、Ｘ回、Ｙ時間、Ｚ時間の数値を制御装置３１について予め設定する（図５（ア）参照）。初期値として、例えば、Ｘ＝１０分、Ｙ＝２４時間（１日）、Ｚ＝１０分と設定しておけば、それ以降は、特にこれらの数値を設定変更する場合以外は、この設定は不要である。

操作パネル４４を操作してオートボタン４５を押す（オートＳＷをＯＮ。図５（イ）参照）すれば、浴槽７の自動排水栓装置３２が動作して排水栓３２を開いて、浴槽排水を行う（図５（ウ）参照）。浴槽７の排水動作が完了してから、浴槽洗浄ノズル２により洗浄水を噴射して浴槽洗浄が実施される（図５（エ）参照）。

浴槽洗浄が完了し、前回の洗い場洗浄動作以降、排水栓３２がＺ時間以上開いた開閉回数はＸ回以上であるか否か、制御装置３１において判定する。但し、前回の洗い場洗浄動作以降Ｙ時間以内又は更新された各Ｙ時間以内では、排水栓３２が複数回開いても上限値として開いた回数Ｘは上限値の回数（図５のフローチャートの例では１回）と数える（図５（オ）参照）。

前回の洗い場洗浄動作以降、排水栓３２がＺ時間以上開いた開閉回数はＸ回以上である場合は、浴室の使用頻度は、Ｘ回以上あり、洗い場は汚れていると自動的に判定される（図５（カ）参照）。この場合、予め操作パネル４４を操作して洗い場洗浄設定の要否自動判定ボタン４７をＯＮし（図５（キ）参照）、洗剤不使用ボタン４８をＯＦＦとしていると（図５（ク）参照）、洗剤を使用して洗い場洗浄を実施し（図５（ケ）参照）、洗剤不使用ボタン４８をＯＮとしていると（図５（コ）参照）、洗剤不使用で洗い場洗浄を実施する（図５（サ）参照）。

前回の洗い場洗浄動作以降、排水栓３２がＺ時間以上開いた開閉回数はＸ回未満である場合は、洗い場は汚れていないと自動的に判定され（図５（シ）参照）、洗い場洗浄は省略し実施されない（図５（ス）参照））。また、予め洗い場洗浄要否自動判定ボタン４７をＯＦＦしている場合（図５（セ）参照）も、洗い場洗浄は省略し実施されない（図５（ス）参照））。

そして、洗い場洗浄を実施する場合（（図５（ケ）、（サ）参照）はその実施後、浴槽お湯はりが行われ（図５（ソ）参照））、全ての動作が完了する（図５（タ）参照））。また、洗い場洗浄は省略し実施されない場合（図５（ス参照））も同様に、浴槽お湯はりが行われ（図５（ソ）参照））、全ての動作が完了する（図５（タ）参照））。

以上のとおり、前回の洗い場洗浄動作以降、排水栓３２がＺ時間以上開いた開閉回数がＸ回以上である場合は、洗い場は汚れていると自動的に判定され洗い場洗浄も行われるが、Ｘ回未満である場合は、洗い場は汚れていないと自動的に判定され洗い場洗浄も行われないので、浴槽の使用頻度に応じて最適のタイミングで洗い場洗浄を効果的に行うことが可能となる。

以上、本発明に係る洗浄装置を実施するための最良の形態を実施例に基づいて説明したが、本発明はこのような実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術的事項の範囲内でいろいろな実施例があることは言うまでもない。

本発明に係る洗浄装置の実施例における洗浄水を供給するための洗浄ユニット及び配管を含む全体構成を説明するブロック図である。 本発明に係る洗浄装置の実施例の制御装置の構成を説明する図である。 本発明に係る洗浄装置の実施例の洗浄装置における、制御装置の基本的な構成、機能を説明するフローチャートである。 台所リモコンおよび浴室リモコン等における操作パネルの平面図である。 本発明に係る洗浄装置の実施例の洗浄装置における、制御装置の構成、機能を説明するフローチャートである。

符号の説明

１ 洗浄装置
２ 浴槽洗浄ノズル
３ 洗い場洗浄ノズル
４ 洗剤タンク（洗剤供給部）
５ 洗浄ユニット
６ 給湯器（温水供給源）
７ 浴槽
８ 水栓
９ 水道管
１０ 追い焚き用の配管
１１ 浴槽用供給管
１２ 台所リモコン
１３ 浴室リモコン
１４ 専用の洗浄リモコン
１５ 温水供給管
１６ 洗い場
１７ 浴槽洗浄用配管
１８ 洗い場洗浄用配管
１９ 三方弁
２０ 洗浄水供給管
２１ ベンチュリ
２２ 洗浄ユニットの水通路部
２３ フィルタ
２４ 水量サーボ弁
２５ 流量センサ
２６ 注湯電磁弁
２７、２９ 逆止弁
２８ 縁切り弁
３０ 洗剤電磁弁
３１ 制御装置
３２ 排水栓
３３ 自動排水栓装置
３４ 信号入力部
３５ ＣＰＵ
３６ 記憶部
３７ タイマー
３８ 信号出力部
３９ データバス
４０ フロートスイッチ
４１ 洗剤供給管
４４ 台所リモコンおよび浴室リモコン等における操作パネル
４５ オートボタン
４６ Ｚ時間、Ｘ回、Ｙ時間設定ボタン
４７ 要否自動判定ボタン
４８ 洗剤不使用ボタン

Claims (4)

1. 浴槽洗浄動作と洗い場洗浄動作を切り替えて、浴槽と洗い場を洗浄する洗浄装置であって、浴槽洗浄動作の前に浴槽の排水動作を行うために、開閉動作が可能な排水栓を備え、排水栓の開閉回数の検知により、洗い場洗浄動作の要否を判定し、洗い場洗浄動作が不要と判定した場合、浴槽洗浄動作のみを実行することを特徴とする洗浄装置。
2. 請求項１に記載の洗浄装置であって、排水栓の開閉回数の検知は、浴槽洗浄動作以降の開閉回数であり、排水栓の規定時間以上の開時間を１回のカウントとすることを特徴とする洗浄装置。
3. 請求項２に記載の洗浄装置であって、排水栓の開閉回数のカウントは、一定時間内において上限値が設定されていることを特徴とする洗浄装置。
4. 請求項１から３のいずれかに記載の洗浄装置であって、洗い場洗浄動作が必要と判定した場合、洗い場洗浄動作時に洗剤使用の要否を選択可能であることを特徴とする洗浄装置。

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