JP5234274B2 - Image forming apparatus - Google Patents
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Description
この発明は、画像データに基づいて給紙部から給紙される用紙への画像形成を行う画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus that forms an image on a sheet fed from a sheet feeding unit based on image data.
画像データに基づいて画像形成を行う複写機、ファクシミリ、プリンタ、複合機などの画像形成装置では、原稿読み取りなどによって取得した画像データに基づいて画像形成部で感光体上に画像を形成し、これを給紙トレイから給紙される用紙に転写し、さらに定着器で定着することで用紙への画像形成を行っている。前記給紙トレイに対しては、給紙される用紙の紙種や紙サイズなどの用紙条件の設定が可能であり、画像形成に際しては、所望の紙種、紙サイズなどの用紙条件が一致する用紙が格納された給紙トレイを選択して給紙を行う。この給紙トレイの選択において、操作者が手動で給紙トレイを選択することも可能であるが、画像形成を行う所望の紙種、紙サイズなどと一致する用紙が格納されている給紙トレイを自動的に選択するＡＰＳ（AutoPaperSelect：自動用紙選択）機能や、給紙中の給紙トレイで用紙切れが生じた際に、同一の紙種や紙サイズなどの用紙が格納されている給紙トレイに自動的に切り換えて給紙を継続可能にするＡＴＳ（AutoTraySwitching：自動トレイ切換）機能を有する画像形成装置も実用化されている。 In an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, a printer, or a multifunction machine that forms an image based on image data, an image is formed on a photosensitive member by an image forming unit based on image data acquired by reading an original document. Is transferred to a sheet fed from a sheet feeding tray and further fixed by a fixing device to form an image on the sheet. Paper conditions such as the paper type and paper size of the paper to be fed can be set for the paper feed tray, and the paper conditions such as the desired paper type and paper size coincide with each other when forming an image. Paper is fed by selecting a paper feed tray in which paper is stored. In this selection of the paper feed tray, the operator can manually select the paper feed tray. However, the paper feed tray in which paper matching the desired paper type, paper size, etc. for image formation is stored is stored. APS (AutoPaperSelect: automatic paper selection) function that automatically selects the paper, and paper that stores paper of the same paper type, paper size, etc. when paper runs out in the paper feed tray being fed An image forming apparatus having an ATS (AutoTraySwitching) function that can automatically switch to a tray and continue feeding can be used.
さらに、利用者設定によって、一つのジョブや複数のジョブに亘って、総画像形成枚数の範囲内で画像形成枚数と給紙トレイとを関連付けて複数指定することが可能な画像形成装置も提案されている。例えば、ジョブの途中でモノクロ、カラーの別によって紙種の異なる用紙に画像形成を行いたい場合や、サイズの異なる用紙が混載された原稿に基づいて、サイズ通りに画像形成を行いたい場合には、上記設定が有用になる。 Furthermore, an image forming apparatus that can specify a plurality of image forming sheets and paper feed trays in association with the total number of image forming sheets within a range of the total number of images formed by a user setting is also proposed. ing. For example, when you want to form an image on paper of different paper types depending on monochrome or color in the middle of a job, or when you want to form an image according to the size based on a document on which different size papers are mixed The above settings will be useful.
ところで、給紙トレイの切り換えを行なう場合、搬送経路上で遠い位置にある給紙トレイに切り換えると、搬送経路長が大きくなって用紙の搬送間隔が拡大してしまう。この場合、搬送間隔が拡大する分、処理時間が長くなるのは当然として、画像形成部での転写タイミングに用紙が間に合わないと画像形成部で形成した画像が無駄になってしまい、いずれにしても生産性が低下するという問題がある。
このため、用紙残量低下により給紙トレイを切り換える際に、対象トレイからの先行給紙を行なう画像形成装置が提案されている（特許文献１、２参照）。
For this reason, there has been proposed an image forming apparatus that performs advance paper feeding from a target tray when the paper feed tray is switched due to a decrease in the remaining amount of paper (see
しかし、上記のように利用者設定によって画像形成枚数と複数の給紙トレイとを関連付けて複数設定する場合には、用紙残量低下の検知を行っても、給紙トレイの切り換え時に先行給紙を的確に行うことができず、搬送経路上で遠い給紙トレイに切り換えると搬送間隔が拡大してしまうおそれがあるという問題がある。 However, when a plurality of image forming sheets and a plurality of paper feed trays are set in association with each other by user setting as described above, the preceding paper feed is performed when the paper feed tray is switched even if the remaining amount of paper is detected. There is a problem that if the paper feed tray is switched to a distant paper feed path, the transport interval may be increased.
本発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、利用者設定でトレイを切り換える際に、用紙残量が所定量にまで低下していない状態でも先行給紙を行なうことが可能で搬送間隔の拡大を防止可能な画像形成装置を提供することを目的とする。 The present invention has been made against the background of the above circumstances, and when the tray is switched by the user setting, it is possible to perform the preceding paper feeding even when the remaining amount of paper is not reduced to a predetermined amount. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of preventing the enlargement of the image.
すなわち、本発明の画像形成装置のうち、第１の本発明は、画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、前記画像形成部に用紙を給紙する複数の給紙部と、前記画像形成を行なうジョブの枚数の範囲内で、前記複数の給紙部のうち用紙条件が異なる第１の給紙部と第２の給紙部のそれぞれに画像形成枚数を関連付けて指定する設定が可能であり、前記指定により、所定の画像形成枚数ごとに前記第１の給紙部と前記第２の給紙部を切り換えて給紙を行なう制御部とを備え、前記制御部は、前記指定がされた第１の給紙部から給紙可能な給紙可能枚数と、前記第１の給紙部に関連付けて指定された画像形成枚数から給紙済みの枚数を差し引いた給紙必要枚数とを求め、前記給紙可能枚数が前記給紙必要枚数以上であると判断されると、前記第２の給紙部からの給紙を先行して開始することを特徴とする。 That is, among the image forming apparatuses of the present invention, the first aspect of the present invention includes an image forming unit that forms an image based on image data, a plurality of paper feeding units that feed paper to the image forming unit, within the number of jobs for performing the image formation, setting sheets condition among the plurality of paper feed unit is specified in association with the image formation number in each of the first sheet feeding unit and a second sheet feeding section different And a control unit that performs sheet feeding by switching between the first sheet feeding unit and the second sheet feeding unit for each predetermined number of image forming sheets according to the designation , and the control unit includes: The required number of sheets that can be fed from the designated first sheet feeding unit and the required number of sheets obtained by subtracting the number of already fed sheets from the number of image formations designated in association with the first sheet feeding unit preparative determined, when the paper feed number of frames is determined to be the paper feed required number or more, Wherein the initiating prior to serial sheet feeding from the second sheet feeding unit.
第１の本発明によれば、第１の給紙部で給紙可能な枚数に拘わらず、給紙可能枚数が給紙必要枚数以上であることが判断されたことを条件にして、切り換え予定の第２の給紙部から給紙を先行させることができ、給紙部を切り換える際に、用紙の搬送間隔が拡大してしまうのを回避できる。
ここで、給紙可能枚数が給紙必要枚数以上であることを判断することなく先行給紙を行うと、給紙可能枚数が給紙必要枚数に足らず、給紙が停止したり、同一用紙条件の給紙部に切り換えるＡＴＳの間にも先行給紙をしたままになり、紙詰まりや給紙ローラの損耗などを招いてしまう。
なお、画像形成枚数と給紙部との関連付けは、操作者が手動で行っても良く、また、画像形成に際しての設定された用紙条件（紙種、用紙サイズなど）と一致する用紙が格納されている給紙部に自動的に関連付けされるものであってもよい。
According to a first aspect of the present invention, regardless of the sheet feeding possible number in the first sheet feeding unit, in the condition that has been determined that the feedable number is paper feed required number or more, the switching schedule The second sheet feeding unit can be fed in advance, and it is possible to avoid an increase in the sheet conveyance interval when the sheet feeding unit is switched.
Here, if advance feeding is performed without determining that the number of sheets that can be fed is greater than or equal to the required number of sheets, the number of sheets that can be fed is less than the required number of sheets, and feeding stops or Even during the ATS for switching to the paper feeding unit, the preceding paper feeding is continued, leading to paper jams, wear of the paper feeding rollers, and the like.
The association between the number of image formations and the paper feeding unit may be manually performed by an operator, and paper that matches the paper conditions (paper type, paper size, etc.) set at the time of image formation is stored. It may be automatically associated with the paper feeding unit.
第２の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記ジョブが１または複数のジョブであることを特徴とする。 An image forming apparatus according to a second aspect of the present invention is characterized in that, in the first aspect of the present invention, the job is one or a plurality of jobs.
上記画像形成枚数と給紙部との関連付けは、一つのジョブにおいて複数設定されるものであってもよく、また、複数のジョブに亘って複数設定されるものであってもよい。複数のジョブに亘って設定されるものに本発明を適用する際にも複数ジョブの実行において高い生産性を得ることが可能になる。 A plurality of associations between the number of image formations and the sheet feeding unit may be set in one job, or a plurality may be set over a plurality of jobs. Even when the present invention is applied to what is set over a plurality of jobs, high productivity can be obtained in the execution of the plurality of jobs.
第３の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記制御部は、前記給紙必要枚数が所定枚数以下になった場合に、前記第２の給紙部からの給紙を先行して開始させることを特徴とする。 The image forming apparatus according to a third aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the first aspect, wherein the control section feeds paper from the second paper feed section when the required number of paper feeds becomes a predetermined number or less. Is started in advance.
第３の本発明によれば、給紙必要枚数が多い段階で前記先行給紙が早期になされてしまい紙詰まりなどの給紙トラブルや待機による給紙ローラ等の損耗が生じるのを防止する。 According to the third aspect of the present invention, it is possible to prevent the preceding paper feeding from being performed at an early stage when the number of sheets required for feeding is large and the paper feeding roller such as a paper jam or the like from being worn out due to standby.
第４の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記制御部は、前記給紙が先行された用紙を、画像形成部に至る搬送経路の途中で待機状態にすることを特徴とする。 In the image forming apparatus according to a fourth aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, the control unit sets the sheet, which has been preceded by the sheet feeding, to a standby state in the middle of the conveyance path to the image forming unit. Features.
第４の本発明によれば、用紙の給紙順序、搬送間隔が適正に保たれるように、先行給紙した用紙を必要時まで必要位置で待機させて給紙タイミングを図ることができる。 According to the fourth aspect of the present invention, it is possible to wait for a previously fed sheet at a necessary position until it is necessary so that the sheet feeding order and the conveyance interval are properly maintained, thereby achieving the sheet feeding timing.
第５の本発明の画像形成装置は、前記第４の本発明において、前記制御部は、前記給紙必要枚数が０になった後、前記待機中の用紙の給紙を再開することを特徴とする。 An image forming apparatus according to a fifth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the fourth aspect of the present invention, wherein the control unit resumes feeding of the waiting sheet after the required number of sheets to be fed reaches zero. And
第５の本発明によれば、切り換え前の第１の給紙部で必要な枚数の用紙が給紙された後に、切り換え先で先行給紙された用紙が順序正しく給紙されるように画像形成部に向けて給紙される。 According to the fifth aspect of the present invention, after the necessary number of sheets have been fed by the first sheet feeding unit before switching, the images previously fed at the switching destination are fed in order. The paper is fed toward the forming unit.
第６の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記制御部は、前記第１の給紙部に備えられる用紙残量検知部の検知結果に基づいて前記給紙可能枚数を決定することを特徴とする。 The image forming apparatus of the present sixth aspect of the first invention, the control unit, the paper feed based on a detection result of said first sheet residual amount detecting unit provided in the sheet feeding unit number of sheets It is characterized by determining.
第６の本発明によれば、用紙残量検知部の結果を利用して給紙可能枚数を容易に決定することができる。 According to the sixth aspect of the present invention, it is possible to easily determine the number of sheets that can be fed using the result of the remaining paper amount detection unit.
用紙残量検知部は、用紙の高さや重さなどを検知して用紙の残量を連続的または段階的に検知できるものや後述するように用紙の有無などを検知して残量を検知できるものが例示される。ただし、本発明としては用紙残量検知部の構成が特定のものに限定されるものではない。上記のように用紙の高さや重さなどを検知する場合、制御部では、用紙条件（用紙厚さ、用紙坪量など）にしたがって残量としての給紙可能枚数を算出することができる。 The remaining paper amount detection unit can detect the remaining amount of paper by detecting the height and weight of the paper and detecting the remaining amount of paper continuously or step by step, as well as the presence or absence of paper as described later Are illustrated. However, the present invention is not limited to a specific configuration of the remaining paper amount detection unit. When detecting the height and weight of the sheet as described above, the control unit can calculate the number of sheets that can be fed as the remaining amount according to the sheet conditions (such as sheet thickness and sheet basis weight).
第７の本発明の画像形成装置は、前記第６の本発明において、前記用紙残量検知部が用紙有無検知部であることを特徴とする。 An image forming apparatus according to a seventh aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the sixth aspect, wherein the remaining paper amount detection unit is a paper presence / absence detection unit.
第７の本発明によれば、用紙有無検知部を利用して用紙残量検知を行うことができる。すなわち、用紙ありの検知で一枚以上の残量が検知できる。用紙有無検知部としては、代表的には透過型のフォトセンサを用いたり、反射型のフォトセンサを用いたものが例示される。ただし、本発明としては用紙有無検知部の構成が特定のものに限定されるものではない。 According to the seventh aspect of the present invention, the remaining amount of paper can be detected using the paper presence / absence detection unit. That is, the remaining amount of one or more sheets can be detected by detecting the presence of paper. As the sheet presence / absence detection unit, a transmissive photosensor or a reflective photosensor is typically exemplified. However, the present invention is not limited to a specific configuration of the sheet presence / absence detection unit.
第８の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記制御部は、同一の用紙条件の用紙が格納される複数の給紙部をグループ設定して仮想的に単一の給紙部として扱う設定が可能であり、該設定がされている場合、前記給紙可能枚数を求める際に、前記グループ設定がされた複数の給紙部から給紙が可能な枚数を合計して前記第１の給紙部の給紙可能枚数とすることを特徴とする。 In an image forming apparatus according to an eighth aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, the control unit sets a plurality of paper feeding units in which sheets having the same paper condition are stored as a group, and virtually It can be set to be handled as a paper feed unit, and when this setting is made, the total number of sheets that can be fed from the plurality of paper feed units with the group setting is summed up when determining the number of sheets that can be fed. The number of sheets that can be fed by the first sheet feeding unit .
第８の本発明によれば、同一用紙条件の給紙部をグループ化して給紙を可能にし、該グループ化した給紙部から他の給紙部に切り換えを行う際にも、前記先行給紙の判定を行うことができる。 According to the eighth aspect of the present invention, when the paper feeding units having the same paper condition are grouped to enable paper feeding and the switching from the grouped paper feeding unit to another paper feeding unit is performed, the preceding feeding is also performed. Paper judgment can be performed.
第９の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記制御部は、前記指定がされた第１の給紙部で用紙切れが発生した場合に前記第１の給紙部に格納されていた用紙と同一用紙条件の用紙が格納されている第３の給紙部があると、該第３の給紙部に自動的に給紙を切り換える自動給紙部切換設定が可能であり、該自動給紙部切換設定がされている場合、前記指定がされた第１の給紙部と前記自動給紙部切換設定で切り換えがされる前記第３の給紙部で給紙が可能な枚数の合計を前記給紙可能枚数とすることを特徴とする。 The image forming apparatus of the present invention the ninth, in the first invention, the control unit, the first sheet feeding unit when the paper-out occurs in the first paper feeding unit for the specification is If there is a third paper feeding unit for paper of the stored have paper the same paper condition is stored in, the third automatically enables the automatic sheet feeder switch setting for switching the paper feed to the paper feed portion If the automatic paper feeding unit switching setting is set, the paper is fed by the designated first paper feeding unit and the third paper feeding unit switched by the automatic paper feeding unit switching setting. The total number of sheets that can be printed is defined as the number of sheets that can be fed.
第９の本発明によれば、自動給紙部切換機能が設定されている際に、自動給紙部切換が可能な複数の給紙部から他の給紙部に切り換えを行う際にも、前記先行給紙の判定を行うことができる。 According to the ninth aspect of the present invention, when the automatic paper feed unit switching function is set, when switching from a plurality of paper feed units capable of automatic paper feed unit switching to another paper feed unit, The preceding paper feed can be determined.
第１０の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記制御部は、前記第１の給紙部に格納されている用紙のおおよその枚数を検知して確実に給紙が可能な前記給紙可能枚数を決定することを特徴とする。 In the image forming apparatus according to a tenth aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, the control unit detects an approximate number of sheets stored in the first sheet feeding unit and reliably feeds the sheet. The possible number of sheets that can be fed is determined.
第１０の本発明によれば、給紙可能枚数を決定する際に、第１の給紙部に格納されている用紙のおおよその枚数を検知し、この結果に基づいて確実に給紙が可能な枚数を推定してこれを前記給紙可能枚数とすることができる。これにより、高精度の用紙残量検知部を用いずに給紙可能枚数を決定することができる。例えば、用紙残量としてａ〜ｂ（ａ＜ｂ）枚の範囲が検知される場合、ａ枚またはａ枚よりも少ない枚数を給紙可能枚数とすることで、確実に給紙可能な枚数に設定できる。 According to the tenth aspect of the present invention, when determining the number of sheets that can be fed, the approximate number of sheets stored in the first sheet feeding unit is detected, and the sheet can be reliably fed based on the result. It is possible to estimate the number of sheets and make this the number of sheets that can be fed. As a result, the number of sheets that can be fed can be determined without using a high-precision sheet remaining amount detection unit. For example, when the range of a to b (a <b) sheets is detected as the remaining amount of paper, the number of sheets that can be fed is set to be the number of sheets that can be fed reliably by setting the number of sheets a or less than a to Can be set.
第１１の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記の制御部は、前記第２の給紙部への切り換えにより用紙の搬送経路長が増大し、通常の用紙搬送間隔が維持できない場合にのみ前記先行給紙を行なうことを特徴とする。 The image forming apparatus of the present invention of a 11, the the first aspect of the present invention, the control unit, the conveying path length of the sheet by switching to the second sheet feeding unit is increased, the normal sheet transport interval The preceding paper feeding is performed only when the above cannot be maintained.
第１１の本発明によれば、切り換えによって搬送経路長が増大しないような場合に無駄な先行給紙を行うのを回避できる。通常の用紙搬送間隔が維持できないか否かは、予め各給紙部毎の搬送時間や搬送経路長をデータとして保持しておき、切り換えに際しての給紙部同士の搬送時間や搬送経路長を互いに比較することで、判定を行うことができる。 According to the eleventh aspect of the present invention, it is possible to avoid wasteful preceding paper feeding when the conveyance path length does not increase by switching. Whether or not the normal paper conveyance interval cannot be maintained is determined by previously holding the conveyance time and conveyance path length for each paper feed unit as data, and the conveyance time and conveyance path length between the paper supply units at the time of switching are mutually determined. A determination can be made by comparison.
以上、説明したように本発明の画像形成装置によれば、画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、前記画像形成部に用紙を給紙する複数の給紙部と、前記画像形成を行なうジョブの枚数の範囲内で、前記複数の給紙部のうち用紙条件が異なる第１の給紙部と第２の給紙部のそれぞれに画像形成枚数を関連付けて指定する設定が可能であり、前記指定により、所定の画像形成枚数ごとに前記第１の給紙部と前記第２の給紙部を切り換えて給紙を行なう制御部とを備え、前記制御部は、前記指定がされた第１の給紙部から給紙可能な給紙可能枚数と、前記第１の給紙部に関連付けて指定された画像形成枚数から給紙済みの枚数を差し引いた給紙必要枚数とを求め、前記給紙可能枚数が前記給紙必要枚数以上であると判断されると、前記第２の給紙部からの給紙を先行して開始するので、複数の給紙部のうち用紙条件が異なる第１の給紙部と第２の給紙部のそれぞれに画像形成枚数を関連付けて複数指定する設定において、用紙残量に拘わらず、適切な時期に切り換え先の給紙を先行させて搬送間隔の維持を図り、よって生産性の低下を防止することができる。
また、複数の給紙部での合計給紙可能枚数や概算値の給紙可能枚数を用いても先行給紙の判断を行なうことができ、遠い給紙部に切り換える場合であっても用紙の搬送間隔の拡大を抑制できる可能性が高くなる。
As described above, according to the image forming apparatus of the present invention, an image forming unit that forms an image based on image data, a plurality of paper feeding units that feed paper to the image forming unit, and the image forming unit within the number of jobs for performing the plurality of possible sets of paper condition of the paper feed unit is specified in association with the image formation number in each of the first sheet feeding unit and a second sheet feeding section different And a control unit that switches between the first sheet feeding unit and the second sheet feeding unit for each predetermined number of image forming sheets according to the designation , and the control unit performs the designation. first and feedable number possible feeding from the sheet feeding unit that is the paper feed necessary number minus the number of already fed from the first sheet feeding unit number of image formation that is specified in association with determined, when the paper feed number of frames is determined to be the paper feed required number or more, the Since prior to starting the sheet feeding from the second sheet feeding unit, in association with the image formation sheet number to each of the first paper-feeding unit that the paper conditions are different and the second sheet feeding unit among the plurality of paper feed portion In the setting to specify a plurality, regardless of the remaining amount of paper, it is possible to maintain the transport interval by leading the switching destination paper feed at an appropriate time, thereby preventing a reduction in productivity.
In addition, it is possible to determine the preceding paper feed even by using the total number of papers that can be fed by a plurality of paper feeding units or the approximate number of papers that can be fed, and even when switching to a remote paper feeding unit, There is a high possibility that expansion of the conveyance interval can be suppressed.
以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、該実施形態における画像形成装置の機械的構成を示す図である。
画像形成装置１は、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）２により読み込まれた原稿や、プラテン上に載置した原稿の画像を読み取り、制御部３によって画像データを生成する。該画像データは、一旦、記憶部４に含まれる画像メモリなどに格納される。なお、本発明としては画像データの取得方法は特に限定されるものではなく、ネットワークなどを介して取得されるものであってもよい。
画像形成装置１の筺体上部側には、操作表示部５を備えており、画像形成に際しての設定などが可能になっている。
Hereinafter, an embodiment of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings.
FIG. 1 is a diagram illustrating a mechanical configuration of the image forming apparatus according to the embodiment.
The
An
また、画像形成装置１の筺体内には、感光体６Ａを含む画像形成部６を備えている。該画像形成部６では、帯電させた感光体６Ａにレーザ光などを用いて潜像を書き込み、これを現像剤で現像して画像形成を行う。この感光体６Ａに向けて用紙を給紙して画像を転写し、下流側の定着器７で定着して用紙に画像形成を行い、排紙トレイ８に排紙を行う。
Further, the
画像形成装置１の筺体下方側には、３段に配置した第１給紙トレイＴ１、第２給紙トレイＴ２、第３給紙トレイＴ３が設置されており、さらに画像形成装置１の筺体側方には大容量給紙トレイが設置され、該大容量給紙トレイに、第４給紙トレイＴ４、第５給紙トレイＴ５、第６給紙トレイＴ６が備えられている。各給紙トレイＴ１〜Ｔ６には、それぞれ給紙ローラ９Ａ、用紙有無検知部９Ｂが設けられている（図では、給紙トレイＴ１にのみ図示）。給紙ローラ９Ａは、各給紙トレイに格納されている用紙を一枚ずつ給紙するものであり、用紙有無検知部９Ｂは、各給紙トレイに格納されている用紙の有無を検知するものである。用紙有無検知部９Ｂには、反射型や透過型のフォトセンサを用いることができる。反射型では用紙があると発光部と同一側に配置した受光部で反射光が受光されて用紙有りが検知され、透過型では、用紙格納部分を挟んで発光部と向かい合わせに配置した受光部で透過光が検知されると、用紙無しが検知される。これらの各給紙トレイＴ１〜Ｔ６、各給紙ローラ９Ａ、各用紙有無検知部９Ｂで各給紙部９…９が構成される。
The housing lower side of the
なお、各給紙トレイＴ１〜Ｔ６に格納されている用紙の紙種、用紙サイズ、坪量などの用紙条件は、前記操作表示部５によって設定することができ、設定内容は、制御部３を介して記憶部４の不揮発メモリなどに格納しておくことができる。
Note that paper conditions such as paper type, paper size, and basis weight of the paper stored in each of the paper feed trays T1 to T6 can be set by the
また、操作表示部５では、ＪＯＢの実行に際し、用紙条件が合致する用紙が格納されている給紙トレイを自動的に選択する機能（ＡＰＳ）を設定しておくことができる。制御部３では、この設定がなされている場合、ＪＯＢ実行の際に給紙を行う給紙部を自動的に選択する。該給紙部の自動選択機能は初期設定によって設定されているものであってもよい。
In addition, the
また、操作表示部５では、１または複数のＪＯＢにおいて、総画像形成枚数の範囲内で、画像形成枚数と給紙部とを関連付けて複数指定することが可能になっている。画像形成枚数と給紙部との関連付けは、操作者によって給紙部を選択するように指定しても良く、操作者が関連付けの操作を選択すると、制御部３によって画像形成枚数毎の用紙条件に従って給紙部が自動的に関連付けられるものであってもよい。
Further, the
また、操作表示部５では、同一用紙条件の用紙が用意されている複数の給紙部をグループ設定して仮想的に単一の給紙部として扱う設定が可能になっている。この際に、操作者は、操作表示部５によって、グループ化する給紙部を設定することができる。
制御部３では該設定がなされると、グループ内の給紙部で給紙を分担して行う。例えば、２００枚の出力を行う際に、同一の用紙条件の用紙が格納されている給紙トレイＴ１、Ｔ２を備える給紙部をグループ化して、給紙トレイＴ１で１５０枚を給紙し、給紙トレイＴ２で５０枚を給紙するように分担をすることができる。この設定では、例えば同一の給紙トレイが常に優先して使用されることで劣化が早期に進行してしまうのを防止できる。
Further, the
When the setting is made in the
また、操作表示部５では、給紙中の給紙部で用紙切れが生じた際に、用紙切れが生じた給紙トレイに格納されていた用紙と用紙条件が一致する用紙が格納されている給紙部に自動的に切り換える機能（ＡＴＳ）を設定することができる。この際に、操作者は、ＡＴＳによって切り換える給紙部を設定することができる。制御部３では、この設定がなされている場合、給紙中に用紙切れが生じると、同一の用紙条件の用紙が格納されている給紙部を自動的に切り換えて給紙を続行する。該給紙部の自動切り替え機能は初期設定によって設定されているものであってもよい。
The
各給紙トレイＴ１〜Ｔ６では、給紙ローラ９Ａによって給紙が開始され、搬送経路を含む搬送部１０を通して画像形成部６に用紙が搬送され、さらに画像形成がなされた用紙が排紙トレイ８へと排紙される。搬送経路は、各給紙トレイＴ１〜Ｔ６用に分岐した経路を有し、合流して画像形成部に至る。
In each of the paper feed trays T <b> 1 to T <b> 6, paper feed is started by the
次に、図２は、画像形成装置１の制御ブロック図を示すものである。
前記制御部３は、画像形成装置１全体を制御するものであり、ＣＰＵとこれを動作させるプログラムとを主として構成されている。制御部３には、画像メモリや不揮発メモリを有する記憶部４に接続されている。記憶部４の不揮発メモリには、画像形成装置１の設定データ、プロセス制御パラメータ、各給紙トレイの用紙条件設定、各給紙トレイの搬送経路長データなどが格納されており、必要に応じて制御部３によって読み書きされる。これらのデータは、初期値として設定されているものでもよく、また、操作者が必要に応じて、前記操作表示部５を通して設定入力するものであってもよい。
Next, FIG. 2 is a control block diagram of the
The
また、制御部３には、前記した画像形成部６が接続されており、画像データに基づいて用紙に画像を形成する制御が行われる。
さらに、制御部３には上記のように操作表示部５が制御可能に接続されている。操作表示部５は制御部３によって制御され、操作者が画像形成装置１に対し所定の操作を行うことができる。操作表示部５では、表示と操作とは独立してなされるものであってもよく、また、ＬＣＤタッチパネルのように表示画面上で操作を行えるようにしたものであっても良い。
The
Further, the
また、制御部３には、上記のように、各給紙トレイＴ１〜Ｔ６を備える各給紙部９が制御可能に接続されている。各給紙部９では、給紙ローラ９Ａ、用紙有無検知部９Ｂが備えられており、用紙有無検知部９Ｂの検知結果は、制御部３に送信される。
Further, as described above, the
また、制御部３では、各給紙部９から給紙される用紙を画像形成部６の転写位置にまで搬送し、その後、定着位置から排紙トレイ８まで搬送する搬送部１０が制御可能に接続されている。
Further, the
次に、上記画像形成装置１で、画像形成枚数と前記給紙部とを関連付けて複数指定がされている際の給紙トレイの切り換えを含む手順について、図３のフローチャートに基づいて説明する。
先ず、制御部３では、用紙一枚に画像形成を行う毎に、上記給紙トレイ、すなわち給紙部の切り換え（以下では単に給紙トレイの切り換えという）設定があるか否かの判定がなされる（ステップｓ１）。ここで、給紙トレイの切り換え設定がされていない場合（ステップｓ１、ＮＯ）、処理を終了する。
Next, in the
First, each time an image is formed on one sheet, the
給紙トレイの切り換え設定がある場合（ステップｓ１、ＹＥＳ）、給紙トレイを切り換えた際に搬送間隔を維持不能であるか否かの判定を行う（ステップｓ２）。該判定では、制御部３は、切り換え前の給紙トレイにおける搬送経路長と、切り換え後の給紙トレイにおける搬送経路長とを前記記憶部４から読み出して互いに比較し、切り換え後の給紙トレイにおける搬送経路長の方が長ければ、搬送間隔を維持できないと判定し、前記搬送経路長同士が同じか、切り換え前の給紙トレイの搬送経路長が長ければ、搬送間隔を維持できると判定する。
When there is a paper feed tray switching setting (step s1, YES), it is determined whether or not the conveyance interval cannot be maintained when the paper feed tray is switched (step s2). In this determination, the
搬送間隔を維持できると判定する場合（ステップｓ２、ＮＯ）、処理を終了する。搬送間隔を維持できないと判定する場合（ステップｓ２、ＹＥＳ）、切り換え先の給紙トレイで先行給紙が未開始であるか否かの判定を行う（ステップｓ３）。先行給紙が既に開始されている場合（ステップｓ３、ＮＯ）、処理を終了する。 If it is determined that the conveyance interval can be maintained (step s2, NO), the process ends. When it is determined that the conveyance interval cannot be maintained (YES in step s2), it is determined whether or not the preceding sheet feeding is not started in the switching sheet feeding tray (step s3). If the preceding paper feeding has already been started (step s3, NO), the process is terminated.
先行給紙が未開始の場合、給紙中の給紙トレイにおける給紙可能枚数を計数する（ステップｓ４）。この形態では、該給紙可能枚数は、用紙有無検知部９Ｂの検知結果に基づいて制御部３で計数する。すなわち、一つの給紙トレイで用紙ありと判定される場合、確実に給紙可能な枚数は１枚と決定される。なお、同一の用紙条件の用紙が格納されている複数の給紙トレイをグループ化して、単一の給紙トレイとして扱う設定がなされている場合、または、用紙切れに際し、同一の用紙条件の用紙が格納されている給紙トレイに自動的に切り換える設定がなされている場合、複数の給紙トレイで給紙が可能な枚数が合計されて給紙可能枚数として計数される。したがって、用紙有無検知部９Ｂを用いたこの例では、前記複数の給紙トレイで用紙有りと検知された給紙トレイの数に一致する枚数が給紙可能枚数として決定される。
If the preceding paper feeding has not been started, the number of paper that can be fed in the paper feeding tray that is feeding paper is counted (step s4). In this embodiment, the
給紙可能枚数の計数後、給紙必要枚数を算出する（ステップｓ５）。該給紙必要枚数は、制御部３において、指定された画像形成枚数から給紙済みの枚数を差し引いて算出する。
After counting the number of sheets that can be fed, the required number of sheets is calculated (step s5). The required number of paper feeds is calculated in the
給紙必要枚数を算出した後、制御部３では給紙可能枚数が給紙必要枚数以上であるか否かの判定を行う（ステップｓ６）。用紙有無検知部９Ｂを用いたこの例では、指定された給紙トレイが一つの場合は、給紙必要枚数が１枚になると、上記判定基準を満たし、指定された給紙トレイが複数の場合、給紙必要枚数が給紙トレイの数と一致すると、上記判定基準を満たすことになる。
上記判定基準を満たさない場合（ステップｓ６、ＮＯ）、例えば、指定された給紙トレイが一つで給紙必要枚数が２枚以上の場合、給紙可能枚数＜給紙必要枚数となり、判定基準を満たさない。判定基準を満たさない場合、処理を終了する。
After calculating the required number of sheets, the
If the above criterion is not satisfied (NO in step s6), for example, if one designated paper feed tray is used and the number of sheets required for feeding is two or more, the number of sheets that can be fed is less than the number of sheets that are necessary for feeding. Does not meet. If the determination criterion is not satisfied, the process is terminated.
判定基準を満たす場合、さらに、給紙必要枚数が所定値以下か否かの判定を行うようにしてもよい。例えば、用紙有無検知部以外の用紙残量検知部を用いて給紙可能枚数がより大きな数字で決定されるような場合、給紙可能枚数が給紙必要枚数以上であることのみを条件にして直ちに先行給紙を行うと、先行給紙が早すぎるおそれがある。このため、給紙可能枚数が給紙必要枚数以上であるという条件を満たす場合にも、さらに給紙必要枚数が所定値以下であるか否かを基に先行給紙の判定を行うことで、あまりに早期の先行給紙を回避することができる。なお、上記所定値は適宜設定が可能であり、給紙トレイの切り換えに際し、少なくとも搬送間隔が維持されるように設定されるものであればよい。
用紙有無検知部を利用した、この例では、給紙必要枚数が少数であるので、上記判定を行うことは不要である。
When the determination criterion is satisfied, it may be further determined whether or not the required number of paper feeds is a predetermined value or less. For example, when the remaining paper quantity detection unit other than the paper presence / absence detection unit is determined by a larger number, the condition is that the number of sheets that can be fed is equal to or greater than the required number of paper feeds. If the preceding paper feeding is performed immediately, the preceding paper feeding may be too early. For this reason, even when the condition that the number of sheets that can be fed is equal to or greater than the necessary number of sheets to be fed is satisfied, the preceding sheet feeding is determined based on whether or not the necessary number of sheets to be fed is equal to or less than a predetermined value. Too early advance feeding can be avoided. It should be noted that the predetermined value can be set as appropriate, and it is sufficient if it is set so that at least the conveyance interval is maintained when the paper feed tray is switched.
In this example using the paper presence / absence detection unit, since the number of sheets required for feeding is small, it is not necessary to make the above determination.
給紙可能枚数が給紙必要枚数以上であることが判定されると（ステップｓ６、ＹＥＳ）、切り換え予定の給紙トレイから先行して給紙を開始する。先行給紙のタイミングや搬送経路での待機の可否は、搬送間隔が維持できることを条件にして適宜選択することができる。
上記手順によれば、給紙トレイを切り換える際にも、搬送間隔を維持して効率的な画像形成処理を行うことができる。搬送経路で用紙を待機させる場合には、各給紙トレイ用に分岐した経路が合流する地点の上流側で用紙を待機させるのが望ましい。
If it is determined that the number of sheets that can be fed is equal to or greater than the necessary number of sheets to be fed (YES in step s6), feeding is started in advance from the sheet feeding tray to be switched. The timing of the preceding paper feed and the possibility of waiting in the transport path can be appropriately selected on the condition that the transport interval can be maintained.
According to the above procedure, even when the paper feed tray is switched, it is possible to perform efficient image forming processing while maintaining the conveyance interval. When the paper is made to wait on the conveyance path, it is desirable to make the paper wait on the upstream side of the point where the paths branched for the respective paper feed trays merge.
次に、上記画像形成装置１において先行給紙を行う具体例を図４に基づいて以下に説明する。
先ず、給紙トレイＴ１、Ｔ２に同一用紙条件の用紙Ａが格納され、給紙トレイＴ６に用紙Ｂが格納されているものとする。給紙トレイＴ１、Ｔ２では、一方の給紙トレイで用紙切れが生じた際に、他の給紙トレイに自動的に切り換えて給紙を継続するＡＴＳが設定されている。
Next, a specific example in which the preceding paper feeding is performed in the
First, it is assumed that the paper A having the same paper condition is stored in the paper feed trays T1 and T2, and the paper B is stored in the paper feed tray T6. In the paper feed trays T1 and T2, ATS is set so that when one of the paper feed trays runs out of paper, the paper feed tray automatically switches to the other paper feed tray to continue feeding.
さらに、画像形成枚数と給紙部を複数指定するものとして、給紙トレイＴ１の用紙Ａｌ０枚の後に、給紙トレイＴ６の用紙Ｂｌ０枚を使用して画像形成を行なう設定がなされている。 Furthermore, the number of image formation and the sheet feeding unit as being more than specified, after Al0-sheet paper feed tray T1, setting for forming an image is made using Bl0 sheet paper feed tray T6 .
上記設定に従って一連の画像形成動作を開始する。
給紙トレイＴ１から８枚目の給紙後に、給紙トレイＴ１、Ｔ２が用紙切れ状態でない場合、前記給紙トレイＴ１、Ｔ２の各用紙有無検知部の結果から、この時点で用紙Ａを、給紙トレイ１、Ｔ２で一枚ずつ、すなわち２枚（最初からの合計で１０枚）給紙可能なことが判明する。一方、給紙必要枚数は、１０枚（画像形成枚数）−８枚（給紙済み枚数）＝２枚と算出され、給紙可能枚数≧給紙必要枚数の条件を満たすことになる。
上記が判明した時点で、給紙トレイＴ６から１１枚目の給紙を開始し、用紙搬送間隔を維持できる位置であって合流地点の上流側の搬送経路に待機させる。
１０枚目の用紙が給紙トレイＴ１または給紙トレイＴ２から給紙されて、給紙必要枚数が０枚になった後に、搬送経路で待機している先頭の用紙を含め給紙トレイＴ６からの給紙を開始する。
これにより、用紙Ａから用紙Ｂに給紙を切り換える際にも用紙搬送間隔が長くなることなく間隔が維持される。
A series of image forming operations is started according to the above settings.
If the paper feed trays T1 and T2 are not out of paper after feeding the eighth sheet from the paper feed tray T1, the paper A at this time is determined from the results of the paper presence / absence detection units of the paper feed trays T1 and T2. It turns out that it is possible to feed one sheet at a time in the
When the above is found, the eleventh sheet feeding is started from the sheet feeding tray T6, and the sheet is placed on the conveyance path on the upstream side of the merging point at a position where the sheet conveyance interval can be maintained.
After the tenth sheet is fed from the sheet feeding tray T1 or the sheet feeding tray T2 and the necessary number of sheets is reduced to zero, the sheet including the first sheet waiting in the conveyance path is included from the sheet feeding tray T6. Starts feeding.
As a result, even when the paper feeding is switched from the paper A to the paper B, the paper conveyance interval is not increased and the interval is maintained.
以上、本発明について上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は上記実施形態の内容に限定されるものではなく、当然に本発明の範囲内で適宜の変更が可能である。 As mentioned above, although this invention was demonstrated based on the said embodiment, this invention is not limited to the content of the said embodiment, Of course, an appropriate change is possible within the scope of the present invention.
１ 画像形成装置
３ 制御部
４ 記憶部
５ 操作表示部
６ 画像形成部
９ 給紙部
９Ａ 給紙ローラ
９Ｂ 用紙有無検知部
１０ 搬送部
DESCRIPTION OF
Claims (11)
前記制御部は、前記指定がされた第１の給紙部から給紙可能な給紙可能枚数と、前記第１の給紙部に関連付けて指定された画像形成枚数から給紙済みの枚数を差し引いた給紙必要枚数とを求め、前記給紙可能枚数が前記給紙必要枚数以上であると判断されると、前記第２の給紙部からの給紙を先行して開始することを特徴とする画像形成装置。 An image forming unit for forming an image based on image data, wherein a plurality of paper feeding unit for feeding a sheet to the image forming unit, within the number of jobs for performing the image formation, the plurality of paper feed portion it is possible to set the paper condition is specified in association with the image formation number in each of the first sheet feeding unit and the second paper-feeding unit that is different among the by the specifying, the first for each predetermined number of image formation A control unit that performs paper feeding by switching between the first paper feeding unit and the second paper feeding unit;
The control unit determines the number of sheets that can be fed from the designated first sheet feeding unit and the number of sheets that have been fed from the number of image formations designated in association with the first sheet feeding unit. The required number of sheets to be subtracted is obtained, and when it is determined that the number of sheets that can be fed is equal to or greater than the number of sheets necessary for sheet feeding , feeding from the second sheet feeding unit is started in advance. An image forming apparatus.
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