JP5185769B2 - 顕微鏡システム - Google Patents

Description

本発明は、顕微鏡技術に関し、特に、顕微鏡の操作性を向上させる技術に関する。

顕微鏡は、一般に複数の対物レンズを装備するものが多い。これらの対物レンズの拡大倍率は数倍から百数十倍と幅広い。ここで、観察に使用する対物レンズを拡大倍率の異なるものに切換えると、観察視野が変化し、更に、開口数（以下、「ＮＡ」と記すこととする）や作動距離（以下、「ＷＤ」と記すこととする）といった顕微鏡の観察仕様も変化する。

顕微鏡のユーザは、対物レンズの切換え操作を行って顕微鏡の観察仕様を変更して、所望の観察部位を最適に観察できる観察仕様を探し出す。
ところで、近年のデジタルカメラによる撮像技術の進歩に伴い、顕微鏡画像をパソコン（パーソナルコンピュータ）のモニタ画面上に表示させる機能を有する顕微鏡も普及してきている。このタイプの顕微鏡は、その観察光路に配置された、例えばＣＣＤ（電荷結合素子）イメージセンサやＣＭＯＳ（相補型金属酸化膜半導体）イメージセンサのような二次元撮像素子を用いたカメラによって撮像された顕微鏡画像を、モニタ画面に表示する。

また、ＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インタフェース：Graphical User Interface）アプリケーションプログラムを実行させているパソコンをユーザが操作して所定の切り替え指示を行うことで、対物レンズの切換えを自動で行う顕微鏡システムもある。更には、開口絞りや視野絞りの調整、光源の光量調整、あるいはフォーカス合わせのためのＺステージや、観察サンプルが載置されるＸＹステージの駆動までもが電動化されていて、パソコンから様々な操作指示が可能なシステム顕微鏡も増えてきている。

このようなシステム顕微鏡のひとつとして、レーザ光を観察サンプル上で二次元的に走査させ、その反射光を受光することで観察サンプルの拡大画像を得る走査型レーザ顕微鏡が知られている。この走査型レーザ顕微鏡は、観察視野の大きさやモニタでの観察サンプルの画像の表示倍率などといった観察仕様を、対物レンズの切り替えによって変更可能である。また、この観察仕様は、レーザ光の走査範囲を変更する光学ズーム機能や、顕微鏡画像に対し画像拡大の画像処理を施すデジタルズーム機能によっても変更可能である。

また、走査型レーザ顕微鏡は、観察サンプルの三次元形状を非接触で測定する装置としても知られている。三次元形状の測定は、まず、対物レンズで１点に集光したレーザ光で観察サンプルを二次元走査し、その反射光を、対物レンズの焦点位置に対して共役な位置に配置した共焦点絞りを介して受光する。すると、この共焦点絞りにより、対物レンズの焦点位置の部分の光しか受光されないので、観察サンプルの合焦部分のみの画像が取得できる。そこで、対物レンズと観察サンプルとの相対距離Ｚを変えながら、取得される画像（共焦点画像）を構成する各画素の輝度値が極大となるＺ位置を、画素毎に求めることで、観察サンプル表面全体の高さ形状が得られる。

この他、本願に関係する技術として、例えば特許文献１には、顕微鏡の操作ガイドを表示して、観察状態のセッティングを容易にするという技術が開示されている。
また、例えば特許文献２には、顕微鏡での観察中に問題が発生した場合に、その時点における操作状態を解析して、当該時点における最適な操作を指示するという技術が開示されている。
特開平７−２８１０９６号公報 特開２００６−１０８００５号公報

前述したような、ＧＵＩを利用して操作を行う顕微鏡システムにおいて、ＧＵＩが扱うインタフェースが多くなると、表示画面中に表示すべき要素が多くなり、顕微鏡の操作用のＧＵＩ部品の表示領域が不足することがある。ここで、表示すべき要素の全てを表示ささせれば、画面表示が煩雑となり、操作性が却って低下してしまう。

走査型レーザ顕微鏡は光学的な解像力に優れているので、取得される顕微鏡画像をモニタ画面上でなるべく大きく表示することが望まれる。その一方、多機能であることでＧＵＩ操作用に必要とされる表示要素は多い。結果して、ＧＵＩアプリケーションプログラムを実行させているパソコンのモニタ画面（アプリケーション画面）におけるＧＵＩ用の表示領域の大きさが顕著に不足することになる。

また、前述したように、走査型レーザ顕微鏡は、幾つかの手法により前述の観察仕様の変更が可能であるが、いずれの手法で変更を行う場合であっても、所望の視野の大きさとなるまで、顕微鏡の操作を実際に行って変更していた。

また、走査型レーザ顕微鏡は、デフォーカス部分からの反射光が共焦点効果によってほとんど検出されないため、観察サンプルにおける観察部位におけるフォーカス位置を探し出すための操作は難しくかつ面倒であった。

更に、前述した三次元形状の計測により観察サンプルの高さ情報を得る場合において、観察サンプルの局所的な急傾斜部分は、反射光の光量が少ないために大きな開口数（ＮＡ）を必要とする。つまり、この場合には、観察倍率よりもむしろＮＡが観察仕様を決定する上で重要な情報であるが、一般に、ＮＡはアプリケーション画面上には表示されないため、この場合における観察仕様の決定は、顕微鏡操作の熟練度にも依存してしまう状態であった。

本発明は上述した問題に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、顕微鏡の操作性を向上させる画面表示を提供することである。

本発明の態様のひとつである顕微鏡システムは、複数の対物レンズを備え、試料の顕微鏡画像を取得する顕微鏡と、該顕微鏡画像と該顕微鏡に対する操作指示のために使用される複数のＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インタフェース）部品とが表されているアプリケーション画面を、該ＧＵＩ部品を指し示すカーソルと共に表示する表示手段と、該カーソルを移動させる移動指示の入力を取得し、該指示に応じて該カーソルを該アプリケーション画面上で移動させる移動指示取得手段と、該顕微鏡の操作を実行する実行指示の入力を取得する実行指示取得手段と、該実行指示取得手段が該実行指示の入力を取得したときに該カーソルが指し示していたＧＵＩ部品に予め対応付けられている該顕微鏡の操作対象を操作する制御を行う制御手段と、該移動指示取得手段が取得した移動指示の入力に応じた移動によって該カーソルが該複数のＧＵＩ部品のいずれかから所定の距離以内に位置したときに、該所定の距離以内に位置するＧＵＩ部品に予め関連付けられている該顕微鏡の操作対象に関する情報を、該実行指示取得手段による該実行指示の入力の取得とは無関係に、該表示手段に表示させる表示制御手段と、を有し、該アプリケーション画面は、該複数の対物レンズのうち該顕微鏡画像の取得に使用するものの選択の指示に使用される対物レンズ選択ＧＵＩ部品を含んでおり、該表示制御手段は、該カーソルが該対物レンズ選択ＧＵＩ部品から該所定の距離以内に位置したときには、該対物レンズ選択ＧＵＩ部品により指示されている変更後の対物レンズで該顕微鏡画像を取得する場合における該顕微鏡の観察仕様を示す情報を、該顕微鏡の操作対象に関する情報として該表示手段に表示させるというものであり、この構成によって前述した課題を解決する。

なお、上述した顕微鏡システムにおいて、該顕微鏡は、更に、変倍観察光学系を備えており、該表示制御手段は、該カーソルが該対物レンズ選択ＧＵＩ部品から該所定の距離以内に位置したときには、該対物レンズ選択ＧＵＩ部品により指示されている変更後の対物レンズの倍率と現在の該変倍光学系の倍率で該顕微鏡画像を取得する場合における該顕微鏡の観察仕様を示す情報を、該顕微鏡の操作対象に関する情報として該表示手段に表示させる、ように構成しても良い。

なお、このとき、該対物レンズ選択ＧＵＩ部品により指示されている変更後の対物レンズで該顕微鏡画像を取得する場合における該顕微鏡の観察仕様を示す情報は、該対物レンズの開口数、該対物レンズの作動距離、該対物レンズを使用する場合における該顕微鏡画像の視野のサイズ、該顕微鏡画像が該表示手段で表示されるときの表示倍率、及び、該表示手段で表示される顕微鏡画像上での距離と試料上での実距離との関係のうちの少なくとも１つ以上を含むように構成してもよい。

また、前述した顕微鏡システムにおいて、該顕微鏡は、更に、変倍観察光学系を備えており、該アプリケーション画面は、該変倍観察光学系の倍率の変更の指示に使用される倍率変更ＧＵＩ部品を含んでおり、該表示制御手段は、該カーソルが該倍率変更ＧＵＩ部品から該所定の距離以内に位置したときには、該倍率変更ＧＵＩ部品により指示がされている変更後の倍率と現在の該対物レンズの倍率で該顕微鏡画像を取得する場合における該顕微鏡の観察仕様を示す情報を、該顕微鏡の操作対象に関する情報として該表示手段に表示させる、ように構成してもよい。

なお、このとき、該倍率変更ＧＵＩ部品により指示がされている該変更後の倍率で該顕微鏡画像を取得する場合における該顕微鏡の観察仕様を示す情報は、該対物レンズを使用する場合における該顕微鏡画像の視野のサイズ、該顕微鏡画像が該表示手段で表示されるときの表示倍率、及び、該表示手段で表示される該顕微鏡画像上での距離と該試料上での実距離との関係のうちの少なくとも１つ以上を含むように構成してもよい。

また、前述した顕微鏡システムにおいて、該表示制御手段は、該顕微鏡の操作対象に関する情報を、アプリケーション画面上に重ねて表示されるポップアップ画面で該表示手段に表示させるように構成してもよい。

なお、このとき、該表示制御手段は、該ポップアップ画面を、該カーソルが該所定の距離以内に位置するＧＵＩ部品との関連性を表現する吹き出しの形態で該表示手段に表示させるように構成してもよい。

また、前述した顕微鏡システムにおいて、該表示制御手段は、該顕微鏡の操作対象に関する情報を、いずれのＧＵＩ部品についてのものも、アプリケーション画面上の同一の所定位置に表示するように構成してもよい。

また、前述した顕微鏡システムにおいて、該顕微鏡は、対物レンズと、該試料と該対物レンズとの相対距離を、該対物レンズの光軸の方向に変化させるＺ走査機構と、を備えており、該アプリケーション画面は、該Ｚ走査機構を制御して該相対距離を所定の上下限の範囲内で所定距離ずつ変化させる毎に該顕微鏡画像を順次取得させる画像取得動作の実行開始指示に使用される画像取得ＧＵＩ部品を含んでおり、該表示制御手段は、該カーソルが該画像取得ＧＵＩ部品から該所定の距離以内に位置したときには、該画像取得動作の開始から完了までに要する時間の推定値を、該顕微鏡の操作対象に関する情報として該表示手段に表示させる、ように構成してもよい。

また、前述した顕微鏡システムにおいて、該顕微鏡は、用途に応じた複数の動作モードが予め定義されており、該表示制御手段は、該カーソルが該所定の距離以内に位置するＧＵＩ部品に予め関連付けられている該顕微鏡の操作対象に関する情報から、該カーソルが該所定の距離以内に位置したときに該顕微鏡に対し設定されていた動作モードに応じて選択されたものを該表示手段に表示させる、ように構成してもよい。

本発明によれば、以上のようにすることにより、顕微鏡の操作性を向上させる画面表示の提供を可能にするという効果を奏する。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

まず図１について説明する。図１は本発明を実施する顕微鏡システムの構成を示している。
図１に示す顕微鏡システムは、走査型レーザ顕微鏡本体１と、システム全体の制御を行うコンピュータ２と、顕微鏡システムのユーザからの各種の指示を取得する指示取得部３と、コンピュータ２から出力される各種の画面を表示するモニタ４とを備えている。

走査型レーザ顕微鏡本体１は、レーザ光源１１、ビームスプリッタ１２、ＸＹ走査機構１３、対物レンズ１４、共焦点絞り１５、受光素子１６、増幅器１７、対物レンズ切換え機構１８、Ｚ走査機構１９、及び制御部２０を備えている。

レーザ光源１１から出射した光は、ＢＳ１２を通過した後に、ＸＹ走査機構１３に入射する。
ＸＹ走査機構１３は、入射した光を二次元に走査する。ＸＹ走査機構１３を通過した光が、複数の対物レンズ１４のうち対物レンズ切換え機構１８によって光路上に配置されているものを通過すると、収束光となって測定サンプル５の表面（試料面）を走査する。ここで、ＸＹ走査機構１３は、例えばガルバノミラー若しくは共振ガルバノミラーを備えており、この振り角を制御することで、収束光を測定サンプル５上の任意の位置に照射することができる。

ところで、光路上に配置されている対物レンズ１４の倍率と、ＸＹ走査機構１３による収束光の走査範囲とにより、この顕微鏡システムによる測定サンプル５の観察エリアの大きさが決定される。従って、ＸＹ走査機構１３による収束光の走査範囲を変更することで、顕微鏡画像の拡大倍率を変更することができる。なお、本願においては、このようにして顕微鏡画像の拡大倍率を変更する変倍観察光学系を「光学ズーム」と称することとする。

対物レンズ１４を通過した収束光が試料面で反射すると、この反射光は、光路上の対物レンズ１４及びＸＹ走査機構１３を通過した後に、ビームスプリッタ１２で今度は反射されて、共焦点絞り１５に向かう。そして、共焦点絞り１５に設けられているピンホールは、光路上の対物レンズ１４の焦点位置と光学的に共役な位置に配置されており、このピンホールを通過した反射光のみが受光素子１６で受光される。

受光素子１６は、受光した反射光の光量に応じた大きさの電気信号を出力する。出力された信号はＡｍｐ１７により増幅された後、不図示のアナログ−デジタル変換器によって信号の大きさに対応したデジタルデータに変換されて、輝度情報としてコンピュータ２に送付される。

なお、Ｚ走査機構１９は、対物レンズ１４を上方若しくは下方に移動させて、測定サンプル５と対物レンズ１４との相対距離を対物レンズ１４の光軸の方向に変化させる機構である。

コンピュータ２は、制御部２０に各種の動作指示を与えて、ＸＹ走査機構１３、Ａｍｐ１７、対物レンズ切換え機構１８、及びＺ走査機構１９の動作制御を当該動作指示に基づき行わせる。また、コンピュータ２は、走査型レーザ顕微鏡本体１から受け取る輝度情報と、ＸＹ走査機構１３により行われている走査動作における収束光の照射位置の情報とに基づき、測定サンプル５の顕微鏡画像を生成する。こうして測定サンプル５の顕微鏡画像が取得される。

更に、コンピュータ２は、生成した顕微鏡画像をモニタ４に表示すると共に、この顕微鏡システムの操作のためのＧＵＩ部品をモニタ４に表示する。そして、このＧＵＩ部品と指示取得部３に対するユーザの操作内容とを関連付けることでユーザからの指示を取得し、当該指示に応じた動作指示を制御部２０に与えて各部の動作制御を行わせる。

コンピュータ２は、演算処理部２１と記憶部２２とを備えている。ここで、演算処理部２１は、制御プログラムの実行によってコンピュータ２全体の動作制御を司るＭＰＵ等の演算処理装置と、この演算処理装置が必要に応じてワークメモリとして使用するメインメモリとを有している。また、記憶部２２は、各種の制御プログラムや制御データなどを記憶して保存しておく例えばハードディスク装置である。コンピュータ２が行う後述の各種の制御動作は、当該制御動作をコンピュータ２に行わせるための制御プログラムを記憶部２２に予め格納しておき、演算処理部２１の演算処理装置が当該制御プログラムを読み出して実行することによって、実現される。

また、記憶部２２には、この顕微鏡システムについての各種の仕様を示す仕様データが格納されている。この仕様データの登録は、この顕微鏡システムの出荷時に予め行っておくようにしてもよく、また、顕微鏡システムの設置作業時に、当該システムのメーカ若しくはユーザ自身により行ってもよい。

記憶部２２に予め登録されている、顕微鏡システムの仕様データの第一の例を図２に示す。
図２の例では、仕様データとして、固定情報と変数情報とが示されている。

図２における（ａ）の固定情報は、通常は固定値として取り扱い可能な情報である。ここでは、モニタピクセルピッチ、視野数、及びサンプリング数の各情報が固定情報として示されている。

モニタピクセルピッチＰＸ及びＰＹは、それぞれ、モニタ４のＸ方向（横方向）及びＹ方向（縦方向）の画素のピッチであり、モニタ４の仕様で決定される値である。
視野数ＸＦＮ及びＹＦＮは、それぞれ、対物レンズ１４として倍率１倍のものを走査型レーザ顕微鏡本体１の光路上に配置して観察を行った場合における、観察視野のＸ方向及びＹ方向の大きさを示す値である。

サンプリング数ＳＸ及びＳＹは、それぞれ、観察視野のＸ方向及びＹ方向の大きさに対応させる画素数（ピクセル数）を示している。
一方、変数情報として、対物レンズ切換え機構１８に装着される複数の対物レンズ１４各々の仕様データが図２の（ｂ）のテーブルに示されている。

このテーブルにおいて、「レボルバＮｏ．」の欄には、対物レンズ１４が複数装着される対物レンズ切換え機構１８の各装着部位に付されている番号が示されている。そして、この番号で示される装着部位に装着されている対物レンズ１４の名称、倍率、開口数、及び作動距離を示す値が、それぞれ「名称」、「倍率」、「Ｎ．Ａ．」、及び「Ｗ．Ｄ．」の各欄に示されている。これらの値は、ユーザが対物レンズ１４を交換すると変更されるものであるので、変数情報とされている。

次に図３について説明する。図３は、モニタ４に表示されるアプリケーション画面の第一の例を示している。このアプリケーション画面は、コンピュータ２の演算処理部２１で前述のＧＵＩアプリケーションプログラムが実行されると表示される。

画像表示部３０１は、前述したようにして取得された顕微鏡画像を表示する領域である。
光学ズーム設定部３０２は、前述した光学ズームによる顕微鏡画像の拡大倍率の変更の指示に使用される倍率変更ＧＵＩ部品であり、この拡大倍率の変更を指示するためのスライドバーが表示されている。

対物レンズ設定部３０３は、顕微鏡画像の取得に使用する対物レンズ１４の倍率の設定に使用する対物レンズ選択ＧＵＩ部品であり、この倍率を選択指示するための設定ボタンが表示されている。

画像取得ボタン３０４は、顕微鏡画像の取得指示を行うために使用されるＧＵＩ部品としての操作ボタンである。
各種操作部３０５は、顕微鏡システムのその他の操作指示のために使用されるＧＵＩが表示される領域である。

このように、アプリケーション画面は、顕微鏡画像と、顕微鏡システムに対する操作指示のために使用される複数のＧＵＩ部品とが表されている。
なお、このアプリケーション画面が表示されるときには、ユーザが指し示している画面上の位置を特定するカーソル３００が、当該アプリケーション画面上に重ねて表示される。このカーソル３００は、指示取得部３である、例えばマウス装置などのポインティングデバイスをユーザが操作して移動指示の入力を行うことによって、アプリケーション画面上を移動させることができる。このカーソル３００がアプリケーション画面上に表示される操作ボタンやスライドバー等のＧＵＩ部品を指し示しているときに、ユーザが指示取得部３に対して所定の実行指示の入力操作（例えばマウス装置に対するクリック操作）を行う。すると、コンピュータ２が、当該ＧＵＩ部品に予め対応付けられている顕微鏡システムの操作対象への各種の操作指示を、顕微鏡システムに対するユーザからの操作指示として取得する。そして、この指示を制御部２０に送付して走査型レーザ顕微鏡本体１の各部の動作制御を行わせる。

次に図４について説明する。図４は、コンピュータ２で行われるポップアップ画面表示処理の第一の例の処理内容をフローチャートで示したものである。この処理は、顕微鏡画像の表示倍率の変更後の顕微鏡システムの観察仕様を示す各種の情報を、顕微鏡の観察状態を実際に変更することなくユーザに提示するための処理である。

コンピュータ２は、演算処理部２１で前述のＧＵＩアプリケーションプログラムを実行することにより、図３のアプリケーション画面をモニタ４に表示させた上で、このポップアップ画面表示処理を開始する。

まず、Ｓ１０１では、記憶部２２に格納されている、登録済みの仕様データのうちの固
定情報（図２（ａ））を読み出す処理が行われる。
次に、Ｓ１０２では、輝度情報と収束光の照射位置の情報とに基づき、この時点での測定サンプル５の顕微鏡画像（ライブ画像）を生成して、画像表示部３０１で表示させる処理が開始される。以降、このライブ画像の表示処理は継続して行われる。

次に、Ｓ１０３では、この時点においてカーソル３００が指し示している位置（カーソル位置）が、対物レンズ設定部３０３のいずれかの対物レンズ設定ボタンから、予め定めておいた所定の距離（例えば１０ピクセル）以内であるか否かを判定する処理が行われる。ここで、カーソル位置がいずれか１つの対物レンズ設定ボタンから所定の距離以内であると判定されたとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ１０４に処理を進める。一方、カーソル位置がいずれの対物レンズ設定ボタンとも所定の距離より遠いと判定されたとき（判定結果がＮｏのとき）にはＳ１０８に処理を進める。

以降のＳ１０４からＳ１０７にかけての処理は、顕微鏡画像の表示倍率の変更を対物レンズ１４の切換えにより行う場合に、顕微鏡システムの観察仕様を示す各種の情報をモニタ４に表示させるためのものである。

Ｓ１０４では、記憶部２２に記憶されている仕様データのうち、カーソル位置から所定の距離以内の対物レンズ設定ボタンに対応する対物レンズ１４についての変数情報（図２（ｂ））を読み出す処理が行われる。

次に、Ｓ１０５では、前述した光学ズームによる顕微鏡画像の現在の拡大倍率を、光学ズーム設定部３０２への設定値より検出する処理が行われる。
次に、Ｓ１０６では、観察視野サイズ、モニタ倍率、モニタ４上の１０ｍｍ当たりの実距離を、Ｓ１０４及びＳ１０５の処理により得た各値と、記憶部２２に記憶されている仕様データのうちの固定情報（図２（ａ））とに基づき算出する処理が行われる。ここで、観察視野サイズは、顕微鏡画像の視野のサイズである。また、モニタ倍率は、顕微鏡画像がモニタ４で表示されるときの表示倍率である。また、モニタ４上の１０ｍｍ当たりの実距離は、モニタ４で表示される顕微鏡画像上での距離と測定サンプル５上での実距離との関係を示すものである。

このＳ１０６の処理では、下記の各式の値を求める演算が行われる。
ＦＯＶＸ＝（ＸＦＮ）／｛（Ｍｏｂｊ）×（Ｍｚｏｏｍ）｝………［１］
Ｍｍｏｎ＝（ＰＸ）×（Ｍｏｂｊ）×（Ｍｚｏｏｍ）×（ＳＸ）／（ＸＦＮ）
………［２］
Ｄ１０＝１０／（Ｍｍｏｎ）………［３］
上記の各式について説明すると、［１］式はモニタ４のＸ方向の観察実視野サイズＦＯＶＸの算出式であり、［２］式はモニタ倍率Ｍｍｏｎの算出式であり、［３］式はモニタ４上の１０ｍｍ当たりの実距離Ｄ１０の算出式である。

なお、これらの式において、ＸＦＮは、固定情報のひとつである観察視野のＸ方向の視野数であり、Ｍｏｂｊは、変数情報のひとつである対物レンズ１４の倍率であり、Ｍｚｏｏｍは、光学ズームの拡大倍率である。また、ＰＸは、固定情報のひとつであるモニタ４のＸ方向の画素のピッチであり、ＳＸは、固定情報のひとつである観察視野のＸ方向の大きさに対応させる画素数である。

次に、Ｓ１０７では、Ｓ１０４の処理により読み出した変数情報のうちの対物レンズ１４のＮ．Ａ．及びＷ．Ｄ．の各値と、Ｓ１０６の処理により算出されたＦＯＶＸ、Ｍｍｏｎ、及びＤ１０の各値とを、ポップアップ表示する処理が行われる。なお、これらの各値は、いずれも、対物レンズ設定ボタンに予め対応付けられている対物レンズ１４を測定サ
ンプル５の顕微鏡の取得に使用する場合における顕微鏡システムの観察仕様を示す情報として、表示される。

ポップアップ表示の第一の例を図５に示す。
ポップアップは、アプリケーション画面上に重ねて表示される小さな画面であり、本実施形態においては、いわゆる「吹き出し」の形態でポップアップを表示してポップカーソル３００により指し示されたＧＵＩ部品との関連性を表現している。

図５の例で説明すると、この画面は、カーソル３００が、対物レンズ設定部３０３における「ｘ２０」の設定ボタンを指し示した場合を示している。すると、このときに、上述した各値が示されているポップアップ画面３０６が、「ｘ２０」の設定ボタンからの「吹き出し」の形態で自動的に表示されて、この設定ボタン（すなわち対物レンズ１４の倍率変更）に関連する情報であることが表現される。この表示は、この顕微鏡システムの現在の状態において、対物レンズ１４を倍率２０倍のものに変更すると、顕微鏡システムによる観察仕様が、ポップアップ画面３０６に表示されているものへと変化することを表している。従って、ユーザは、このポップアップ画面３０６の表示内容を確認することで、顕微鏡の観察状態を実際に変更させることなく、変更後の観察仕様の認識が可能となるので、操作性が向上する。

なお、ポップアップ画面３０６の表示内容としては、図５に示した５つの値全てを表示する代わりに、これらの値のうちの１つ以上を、顕微鏡システムの観察仕様を示す情報として表示するようにしてもよい。

以上のＳ１０７の処理を終えた後にはＳ１０３へと処理を戻し、前述した処理が繰り返される。従って、例えば図５において、カーソル３００を移動させて「ｘ２０」の設定ボタンから他の倍率のものへと移動させると、その移動後の倍率の対物レンズ１４への切換え後の観察仕様を表しているポップアップ画面３０６が自動的に表示される。

一方、Ｓ１０３の判定結果がＮｏであったときには、Ｓ１０８からＳ１１２にかけての処理が行われる。この処理により、顕微鏡画像の表示倍率の変更を光学ズームにより行う場合における顕微鏡システムの観察仕様を示す各種の情報がモニタ４に表示される。

まず、Ｓ１０８において、光学ズーム設定部３０２のスライドバーから所定の距離以内でカーソル３００を移動させて当該スライドバーをスライドさせる操作（例えばマウス装置のドラッグ操作）がされているか否かを判定する処理が行われる。ここで、当該操作が行われていると判定されたとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ１０９に処理を進める。一方、当該操作は行われていないと判定されたとき（判定結果がＮｏのとき）にはＳ１０３へと処理を戻し、前述した処理が繰り返される。

次に、Ｓ１０９では、Ｓ１０８の処理により検出された操作におけるスライドバーのスライド量から、顕微鏡画像の、当該スライド量に対応する光学ズームによる拡大倍率Ｍｚｏｏｍを検出する処理が行われる。

次に、Ｓ１１０では、記憶部２２に記憶されている仕様データのうち、光路上に現在配置されている対物レンズ１４についての変数情報（図２（ｂ））を読み出す処理が行われる。

次に、Ｓ１１１では、観察視野サイズ、モニタ倍率、モニタ４上の１０ｍｍ当たりの実距離を、Ｓ１０９及びＳ１１０の処理により得た各値と、記憶部２２に記憶されている仕様データのうちの固定情報（図２（ａ））とに基づき算出する処理が行われる。この処理
では、前述したＳ１０６の処理と同様、前掲した［１］式、［２］式、及び［３］式の値を求める演算が行われる。

次に、Ｓ１１２では、Ｓ１０９の処理により算出されたＦＯＶＸ、Ｍｍｏｎ、及びＤ１０の各値とを、ポップアップ表示する処理が行われる。このポップアップの表示例を図６に示す。

この図６に示したポップアップ表示の第二の例では、マウス装置のドラッグ操作によりカーソル３００を移動させて、光学ズーム設定部３０２のスライドバーをスライドさせて、光学ズームの拡大倍率を最小にした場合を示している。なお、このとき、マウス装置はドラッグ操作が維持されており、ドロップ操作は未だされていないものとする。

すると、このときに、上述した各値が示されているポップアップ画面３０６が、スライドバーからの「吹き出し」の形態で表示されて、このスライドバー（すなわち光学ズームの拡大倍率変更）に関連する情報であることが表現される。この表示は、この顕微鏡システムの現在の状態において、光学ズームの拡大倍率を最小にする変更を行うと、顕微鏡システムによる観察仕様が、ポップアップ画面３０６に表示されているものへと変化することを表している。従って、ユーザは、このポップアップ画面３０６の表示内容を確認することで、顕微鏡の観察状態を実際に変更させることなく、倍率変更後の観察仕様の認識が可能となるので、操作性が向上する。

なお、ポップアップ画面３０６の表示内容としては、図６に示した３つの値全てを表示する代わりに、これらの値のうちの１つ以上を、顕微鏡システムの倍率変更後の観察仕様を示す情報として表示するようにしてもよい。

また、ポップアップ画面３０６の表示後に、当該ドラッグ操作と対の操作であるドロップ操作がマウス装置に行われると、所定の動作指示が制御部２０へ送付されて、ＸＹ走査機構１３の走査範囲をスライドバーでの指示に対応する範囲へ変更する制御が行われる。その結果、顕微鏡画像の表示倍率が実際に変更される。

以上のＳ１１２の処理を終えた後にはＳ１０３へと処理を戻し、前述した処理が繰り返される。
以上のポップアップ画面表示処理がコンピュータ２で行われることにより、顕微鏡画像の表示倍率の変更を行ったときの顕微鏡システムの観察仕様を示す各種の情報が、顕微鏡の観察状態を実際に変更することなくユーザに提示される。つまり、図１の顕微鏡システムでは、アプリケーション画面上のＧＵＩ部品から所定の距離以内にカーソル３００が位置したときに、そのＧＵＩ部品に予め関連付けられている顕微鏡システムの操作対象に関する情報を、モニタ４に表示させる。ここで、この情報の表示は、ユーザが所定の実行指示の入力操作（例えばマウス装置に対するクリック操作やドラッグ・アンド・ドロップ操作におけるドロップ操作）を指示取得部３が取得したか否かには無関係に行われる。

以上のように、本実施例に係る顕微鏡システムでは、各々の対物レンズ１４を使用した場合における観察仕様を全て表示し続けるのではなく、変更を試みる対物レンズ１４に関するもののみを表示させる。従って、アプリケーション画面の煩雑さが抑制され、画面の限られたスペースを有効に使用できる。

また、実際に対物レンズ１４や光学ズームの切り替え動作を行う前に、観察仕様を確認できるので、操作の無駄が少なくなる。
また、対物レンズ１４の作動距離が表示されるので、走査型レーザ顕微鏡のような焦点深度が非常に浅い顕微鏡であっても、焦点位置の探索作業が容易になる。更に、例えば、
局所的に大きな傾斜を有するような測定サンプル５を観察する場合に、対物レンズ１４の選択を、その倍率に基づいて行う代わりにその開口数によって選択するといった操作を支援することができる。

なお、本実施例においては、顕微鏡システムの観察仕様を表す情報の表示を、ポップアップ画面３０６により行うようにしていた。この代わりに、この情報を、いずれのＧＵＩ部品についても、アプリケーション画面上の同一の所定位置、例えば、図７の画面例に示すように、アプリケーション画面内の下端に配置される観察仕様表示部３０７に表示するようにしてもよい。なお、この観察仕様表示部３０７を、アプリケーション画面内における下端以外の所定の位置に配置するようにしてもよい。

また、本実施例においては、顕微鏡システムの観察仕様を表す情報として、モニタ４のＸ方向の観察実視野サイズＦＯＶＸをＳ１０６若しくはＳ１１１の処理により算出し、その算出値を表示するようにしていた。この代わりに、当該処理においてモニタ４のＹ方向の観察実視野サイズＦＯＶＹを算出し、その算出値を表示するようにしてもよい。なお、ＦＯＶＹは、前述したＸＦＮの代わりに、固定情報のひとつである観察視野のＸ方向の視野数ＹＦＮを、前掲した式［１］に代入することで算出することができる。もちろん、当該処理においてＦＯＶＸとＦＯＶＹとの両者を算出し、その算出値を表示するようにしてもよい。

また、本実施例では、走査型レーザ顕微鏡を備えた顕微鏡システムで本発明を実施する例を説明したが、他の方式の顕微鏡を備えて本発明を実施する顕微鏡システムを構成することもできる。例えば、レーザ光源を用いない、光学顕微鏡あるいは実体顕微鏡などの通常の顕微鏡を備えた顕微鏡システムで本発明を実施することは可能である。なお、走査型レーザ顕微鏡を用いた本実施例では、光学ズーム倍率の変更を、ＸＹ走査機構１３による収束光の走査範囲の変更によって行っている。一方、通常の顕微鏡の場合では、例えば焦点距離の違うレンズを光路に対し挿脱することで、同様の変倍動作が提供可能である。従って、このようなレンズの挿脱動作の指示を行うためのＧＵＩ部品（例えば選択ボタンなど）を光学ズーム設定部３０２に設けるようにすることで、通常の顕微鏡を備えた顕微鏡システムで本発明を実施できる。

本実施例も、実施例１と同様に、図１に示した構成を有する顕微鏡システムで本発明を実施する。
まず図８について説明する。図８は、モニタ４に表示されるアプリケーション画面の第二の例を示している。このアプリケーション画面は、コンピュータ２の演算処理部２１で前述のＧＵＩアプリケーションプログラムが実行されると表示される。

図８に示したアプリケーション画面は、各種操作部３０５に各種のＧＵＩ部品がなされている点において、図３に示した第一の例と異なっている。このＧＵＩ部品は、測定サンプル５の高さの測定のために、測定サンプル５の共焦点画像を、対物レンズ１４と測定サンプル５との相対距離Ｚを変えながら順次取得する動作の指示に用いるものである。

測定サンプル５の高さの測定を行う際、ユーザは、アプリケーション画面における画像表示部３０１に表示されている測定サンプル５のライブ画像を見ながら、以下の手順で、共焦点画像を取得するＺ方向（対物レンズ１４の光軸方向）の範囲の設定を行う。

まず、ユーザは、カーソル３００を利用して上方矢印ボタン３１１の押下操作を行うことでＺ走査機構１９を駆動させ、対物レンズ１４を上方（測定サンプル５から離れる方向）に移動させる。そして、対物レンズ１４の焦点位置が、共焦点画像の取得範囲の上限設
定位置Ｚｈまで移動したときに、その位置で、カーソル３００を利用して上限ＳＥＴボタン３１２の押下操作を行う。

次に、ユーザは、カーソル３００を利用して下方矢印ボタン３１３の押下操作を行うことでＺ走査機構１９を駆動させ、対物レンズ１４を下方（測定サンプル５に近づく方向）に移動させる。そして、対物レンズ１４の焦点位置が、共焦点画像の取得範囲の下限設定位置Ｚｌまで移動したときに、その位置で、カーソル３００を利用して下限ＳＥＴボタン３１４の押下操作を行う。

次に、ユーザは、高さの測定における測定モードの選択を行うためのラジオボタンである、測定モード選択ボタン３１５のうちのどちらか１つを、カーソル３００を利用して選択する。なお図８には、測定モードとして「高精度モード」と「高速モード」とが示されている。ここで、「高精度モード」は、共焦点画像の取得間隔が狭く設定される測定モードであり、高さの測定を高精度で行うためのものである。一方、「高速モード」は、共焦点画像の取得間隔が「高精度モード」よりも広く設定される測定モードであり、高さの測定を「高精度モード」よりも短時間で行うためのものである。

その後、ユーザは、カーソル３００を移動させる操作を行って、カーソル３００が画像取得ボタン３０４から所定の距離以内に配置する（このときには、画像取得ボタン３０４の押下の操作は行わない）。この画像取得ボタン３０４は、測定サンプル５の顕微鏡画像を順次取得させる動作の開始指示に使用される画像取得ＧＵＩ部品である。この顕微鏡画像の順次取得動作は、Ｚ走査機構１９を制御して、対物レンズ１４の位置を上限設定位置Ｚｈと下限設定位置Ｚｌとの範囲内で所定距離ずつ変化させる毎に、測定サンプル５の顕微鏡画像を順次取得させる動作である。

カーソル３００が画像取得ボタン３０４から所定の距離以内に配置されると、このときに、高さ測定に要する時間の見込み値が示されているポップアップ画面３０６が、画像取得ボタン３０４からの「吹き出し」の形態で自動的に表示される。この時間の見込み値は、上述した画像取得動作の開始から完了までに要する時間の推定値である。

従って、ユーザは、このポップアップ画面３０６の表示内容を確認することで、高さ測定を実行する前に、その高さ測定に要すると見込まれる時間の認識が可能となる。ここで、測定に時間がかかり過ぎるとユーザが感じた場合には、例えば測定の精度を多少犠牲にして測定モードを高精度モードから高速モードに変更する、あるいは、ＸＹ走査機構１３による収束光の走査範囲を狭く設定するなどして測定条件の変更を行う。このように、高さ測定を実際に開始する前に、計測時間の調整が行える。

次に図９について説明する。図９は、記憶部２２に予め登録されている、顕微鏡システムの仕様データの第二の例を示している。この図９の例は、図２に示した第一の例に、幾つかの項目が追加されたものであり、共通のものは第一の例のものと同一である。そこで、ここでは、追加された項目についてのみ説明する。

図９における（ａ）の固定情報には、フレームレートの情報が追加されている。
フレームレートｆは、ライブ画像の１秒当たりの描画枚数（すなわち、共焦点画像の１秒あたりの取得枚数）を示す値である。

また、図９における（ｂ）の変数情報には、対物レンズ切換え機構１８に装着される複数の対物レンズ１４各々の仕様データとして、共焦点画像の取得間隔の情報が追加されている。

高精度モードΔｚ１は、この番号で示される装着部位に装着されている対物レンズ１４を使用して高精度モードでの高さ計測を行った場合における共焦点画像の取得間隔を示す値である。

高速モードΔｚ２は、この番号で示される装着部位に装着されている対物レンズ１４を使用して高速モードでの高さ計測を行った場合における共焦点画像の取得間隔を示す値であり、同一の対物レンズ１４においてはΔｚ１よりも大きな値となっている。

次に図１０について説明する。図１０は、コンピュータ２で行われるポップアップ画面表示処理の第二の例の処理内容をフローチャートで示したものである。この処理は、測定サンプル５の高さの測定に要する見込み時間を、当該測定を実際に開始する前にユーザに提示するための処理である。

コンピュータ２は、演算処理部２１で前述のＧＵＩアプリケーションプログラムを実行することにより、図７のアプリケーション画面をモニタ４に表示させた上で、このポップアップ画面表示処理を開始する。

まず、Ｓ２０１では、記憶部２２に格納されている、登録済みの仕様データのうちの固定情報（図９（ａ））を読み出す処理が行われる。
次に、Ｓ２０２では、輝度情報と収束光の照射位置の情報とに基づき、この時点での測定サンプル５の顕微鏡画像（ライブ画像）を生成して、画像表示部３０１で表示させる処理が開始される。以降、このライブ画像の表示処理は継続して行われる。

次に、Ｓ２０３では、共焦点画像の取得範囲の上限位置の設定のための処理が行われる。この処理では、まず、カーソル３００による上方矢印ボタン３１１の押下操作に対応する指示取得部３への操作を検出し、その検出結果に応じてＺ走査機構１９を駆動させて、対物レンズ１４を上方に移動させる。そして、次に、カーソル３００による上限ＳＥＴボタン３１２の押下操作に対応する指示取得部３への操作を検出し、当該操作が検出されたときの対物レンズ１４の位置を、上限設定位置Ｚｈとして取得する。

次に、Ｓ２０４では、共焦点画像の取得範囲の下限位置の設定のための処理が行われる。この処理では、まず、カーソル３００による下方矢印ボタン３１３の押下操作に対応する指示取得部３への操作を検出し、その検出結果に応じてＺ走査機構１９を駆動させて対物レンズ１４を下方に移動させる。そして、次に、カーソル３００による下限ＳＥＴボタン３１４の押下操作に対応する指示取得部３への操作を検出し、当該操作が検出されたときの対物レンズ１４の位置を、下限設定位置Ｚｌとして取得する。

次に、Ｓ２０５では、カーソル３００による測定モード選択ボタン３１５の選択操作に対応する指示取得部３への操作を検出し、その検出結果に対応する測定モードの動作指示を取得する処理が行われる。

次に、Ｓ２０６では、この時点における前述したカーソル位置が、画像取得ボタン３０４から、予め定めておいた所定の距離（例えば１０ピクセル）以内であるか否かを判定する処理が行われる。ここで、カーソル位置が画像取得ボタン３０４から所定の距離以内であると判定されたとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ２０７に処理を進める。一方、カーソル位置が画像取得ボタン３０４から所定の距離より遠いと判定されたとき（判定結果がＮｏのとき）にはＳ２１０に処理を進める。

以降のＳ２０７からＳ２０９にかけての処理は、測定サンプル５の高さの測定に要する見込み時間を、当該測定を実際に開始する前にモニタ４に表示させるためのものである。
まず、Ｓ２０７では、対物レンズ１４のレボルバＮｏ．を取得する処理が行われる。なお、この処理により取得するレボルバＮｏ．は、走査型レーザ顕微鏡本体１の光路上に現在配置されている対物レンズ１４が装着されている対物レンズ切換え機構１８の装着部位に付されている番号である。

次に、Ｓ２０８では、記憶部２２に記憶されている仕様データのうち、Ｓ２０７の処理により取得したレボルバＮｏ．についての変数情報（図９（ｂ））を読み出す処理が行われる。

Ｓ２０９では、上述した見込み時間を、Ｓ２０３、Ｓ２０４、及びＳ２０８の各処理により得た各値と、記憶部２２に記憶されている仕様データのうちの固定情報（図９（ａ））とに基づき算出してポップアップ表示する処理が行われる。

このＳ２０９の処理では、下記の式の値を求める演算がまず行われる。
Ｔ＝｜（Ｚｈ）−（Ｚｌ）｜／｛（ΔＺ）×（ｆ）｝………［４］
上記の［４］式は、上述した見込み時間Ｔの算出式である。この式において、Ｚｈ及びＺｌは、それぞれ前述した上限設定位置及び下限設定位置の値である。また、ΔＺは、変数情報のひとつである、Ｓ２０５の処理により検出した測定モードに対応する共焦点画像の取得間隔である。従って、Ｓ２０５の処理による検出結果が高精度モードである場合には、ΔＺは、高精度モードΔｚ１の値となる。一方、Ｓ２０５の処理による検出結果が高速モードである場合には、ΔＺは、高速モードΔｚ２の値となる。また、ｆは、固定情報のひとつである、前述したフレームレートである。

以上のようにして見込み時間Ｔが算出されると、次に、この見込み時間Ｔを、図８の画面例のように、ポップアップ画面３０６として、画像取得ボタン３０４からの「吹き出し」の形態で表示する。

次に、Ｓ２１０では、ユーザが指示取得部３を操作して行う指示により、上述した見込み時間Ｔの算出に使用される値（測定条件）の変更がされたか否かを判定する処理が行われる。ここで、測定条件の変更がされたと判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、Ｓ２０３へと処理を戻し、前述した処理が繰り返される。一方、測定条件の変更がされていないと判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）には、Ｓ２１１に処理を進める。

次に、Ｓ２１１では、カーソル３００による画像取得ボタン３０４の押下操作に対応する指示取得部３への操作が検出されたか否かを判定する処理が行われる。ここで、画像取得ボタン３０４の押下に対応する操作が検出されたと判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ２１２に処理を進める。一方、画像取得ボタン３０４の押下に対応する操作が検出されないと判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、Ｓ２０３へと処理を戻し、前述した処理が繰り返される。

Ｓ２１２では、高さ測定のための共焦点画像の順次取得の処理が開始され、その後は、この図１０の処理が終了する。このＳ２１２の処理が行われると、所定の指示が制御部２０に送付される。この指示を受け取った制御部２０は、Ｚ走査機構１９を制御して、対物レンズ１４の位置を上限設定位置Ｚｈと下限設定位置Ｚｌとの範囲内で所定距離ずつ変化させる毎に、測定サンプル５の顕微鏡画像を順次取得する動作を行う。ここで、対物レンズ１４の位置を変化させるときの所定距離は、顕微鏡システムに対し設定されている測定モードに応じ、高精度モードである場合にはΔｚ１の値が設定され、高速モードである場合にはΔｚ２の値が設定される。

以上のポップアップ画面表示処理がコンピュータ２で行われることにより、測定サンプ
ル５の高さの測定に要する見込み時間が、画像取得ボタン３０４に予め対応付けられている顕微鏡システムの操作対象に関する情報として表示される。ここで、この情報は、当該測定を実際に開始する前に表示されてユーザに提示される。従って、高さ測定に時間を要すると見込まれる場合に、ユーザが、その見込み時間を的確に見極めた上で測定条件の設定が可能となるので、測定のための時間の浪費が少なくなる。また、そのようにするための顕微鏡操作の熟練度は問われない。

本実施例も、実施例１と同様に、図１に示した構成を有する顕微鏡システムで本発明を実施する。
まず図１１Ａ及び図１１Ｂについて説明する。これらの図は、どちらもモニタ４に表示されるアプリケーション画面の例を示している。これらのアプリケーション画面は、コンピュータ２の演算処理部２１で前述のＧＵＩアプリケーションプログラムが実行されると表示される。

走査型レーザ顕微鏡は、実施例１のようにして試料の顕微鏡画像（輝度画像）を撮影して表示する機能と、実施例２のようにして試料の高さを測定する機能とを併せ持っている。図１１Ａのアプリケーション画面の第三の例は、図１の顕微鏡システムが測定サンプル５の顕微鏡画像（輝度画像）の撮影及び表示を行う動作モードである輝度画像撮影モード（以下、この動作モードを「観察モード」と称することとする）での画面例を示している。一方、図１１Ｂに示したアプリケーション画面の第四の例は、図１の顕微鏡システムが測定サンプル５の高さの測定を行う動作モードである高さ測定モードでの画面例を示している。

図１１Ａの画面例と図１１Ｂの画面例とを対比すると、どちらも、カーソル３００が、対物レンズ設定部３０３における「ｘ２０」の設定ボタンを指し示している。ところが、ポップアップ画面３０６の表示内容は一部異なっている。すなわち、図１１Ａの画面例では、焦点深度と観察視野とについての情報が表示されているのに対し、図１１Ｂの画面例では、高さ測定に要する時間の見込み値の情報が表示されている。

このように、本実施例に係る顕微鏡システムは、ポップアップ画面３０６の表示項目を、顕微鏡システムの動作モードに応じて変更し、その動作モードにおいて不必要な項目は表示しないようにするというものである。

次に図１２について説明する。図１２は、記憶部２２に予め登録されている、顕微鏡システムの仕様データの第三の例を示している。この図１３の例は、図９に示した第二の例に、幾つかの項目が追加されたものであり、共通のものは第二の例のものと同一である。そこで、ここでは、追加された項目についてのみ説明する。

図１２における（ａ）の固定情報には、光源の波長の情報が追加されている。
光源波長λは、レーザ光源１１から出射するレーザ光の波長を示す値である。
なお、図１２における（ｂ）の変数情報は、図９の（ｂ）に示した第二の例におけるものと同一である。

次に図１３Ａ及び図１３Ｂについて説明する。これらは、コンピュータ２で行われるポップアップ画面表示処理の第三の例の処理内容をフローチャートで示したものである。この処理は、顕微鏡システムの動作モードに応じた表示項目をポップアップ画面３０６で表示してユーザに提示するための処理である。

なお、図１３Ａ及び図１３Ｂに示したフローチャートは、カーソル３００の操作に応じ
たホップアップ表示処理についてのみ示しており、対物レンズ１４の実際の切り替えや光学ズーム倍率の実際の変更のための動作制御処理はこれらの図からは省略している。しかし、コンピュータ２は、所定の操作（各ボタンの押下操作やスライドバーのドラッグ後のドロップ操作）に応じて、対物レンズ１４の実際の切り替えや光学ズーム倍率の実際の変更のための動作制御を行うものとする。

コンピュータ２は、演算処理部２１で前述のＧＵＩアプリケーションプログラムを実行する。すると、図１１Ａ若しくは図１１Ｂのアプリケーション画面を、この時点で既に設定されている動作モードに応じてモニタ４に表示させた上で、このポップアップ画面表示処理を開始する。

まず、Ｓ３０１では、記憶部２２に格納されている、登録済みの仕様データのうちの固定情報（図１２（ａ））を読み出す処理が行われる。
次に、Ｓ３０２では、輝度情報と収束光の照射位置の情報とに基づき、この時点での測定サンプル５の顕微鏡画像（ライブ画像）を生成して、画像表示部３０１で表示させる処理が開始される。以降、このライブ画像の表示処理は継続して行われる。

次に、Ｓ３０３では、この時点での顕微鏡システムの動作モードが何に設定されているかを判別する処理が行われる。ここで、顕微鏡システムの動作モードの設定が観察モードであると判別されたときにはＳ３１１に処理を進める。一方、顕微鏡システムの動作モードの設定が高さ測定モードであると判別されたときにはＳ３２１に処理を進める。

Ｓ３１１では、この時点でモニタ４に表示されているアプリケーション画面における前述したカーソル位置が、画像取得ボタン３０４から、予め定めておいた所定の距離（例えば１０ピクセル）以内であるか否かを判定する処理が行われる。ここで、カーソル位置が画像取得ボタン３０４から所定の距離以内であると判定されたとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ３１２に処理を進める。一方、カーソル位置が画像取得ボタン３０４から所定の距離より遠いと判定されたとき（判定結果がＮｏのとき）にはＳ３１３に処理を進める。

Ｓ３１２では、図１３Ｂに示されているサブルーチン処理のうちのひとつである、フローＡ処理が行われる。このフローＡ処理は、顕微鏡システムの現在の観察状態においての焦点深度のみをポップアップ画面３０６で表示させるための処理である。

ここで、図１３ＢのフローＡ処理を説明する。
まず、Ｓ３４１では、対物レンズ１４のレボルバＮｏ．を取得する処理が行われる。なお、この処理により取得するレボルバＮｏ．は、走査型レーザ顕微鏡本体１の光路上に現在配置されている対物レンズ１４が装着されている対物レンズ切換え機構１８の装着部位に付されている番号である。

次に、Ｓ３４２では、記憶部２２に記憶されている仕様データのうち、Ｓ３４１の処理により取得したレボルバＮｏ．についての変数情報（図１２（ｂ））を読み出す処理が行われる。

次に、Ｓ３４３では、顕微鏡システムの現在の焦点深度を、Ｓ３４２の処理により得た値と、記憶部２２に記憶されている仕様データのうちの固定情報（図１２（ａ））とに基づき算出する処理が行われる。

このＳ３４３の処理では、下記の式の値を求める演算がまず行われる。
ＤＯＦ＝α×（λ）／｛２×（Ｎ．Ａ．）²｝………［５］
上記の［５］式は、顕微鏡システムの焦点深度ＤＯＦの算出式である。この式において、αは、共焦点効果による光学セクショニング係数であり、この値は、走査型レーザ顕微鏡本体の光学設計により決まる固有の定数である。また、λは、固定情報のひとつである、前述した光源波長の値である。更に、Ｎ．Ａ．は、変数情報のひとつである対物レンズ１４の開口数である。

次に、Ｓ３４４では、Ｓ３４３の処理により算出されたＤＯＦの値のみをポップアップ表示する処理が行われ、その後はこのフローＡ処理を終了し、図１３ＡのＳ３１３に処理を進める。なお、このＳ３４４の処理では、ＤＯＦの値を、画像取得ボタン３０４からの「吹き出し」の形態であるポップアップ画面３０６で表示する。

図１３Ａに戻り、Ｓ３１３では、前述したカーソル位置が、対物レンズ設定部３０３のいずれかの対物レンズ設定ボタンから、予め定めておいた所定の距離（例えば１０ピクセル）以内であるか否かを判定する処理が行われる。ここで、カーソル位置がいずれか１つの対物レンズ設定ボタンから所定の距離以内であると判定されたとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ３１４に処理を進める。一方、カーソル位置がいずれの対物レンズ設定ボタンとも所定の距離より遠いと判定されたとき（判定結果がＮｏのとき）にはＳ３１５に処理を進める。

Ｓ３１４では、図１３Ｂに示されているサブルーチン処理のうちのひとつである、フローＢ処理が行われる。このフローＢ処理は、顕微鏡システムの現在の観察状態においての焦点深度を、対物レンズ１４の開口数及び作動距離と共に、ポップアップ画面３０６で表示させるための処理である。

ここで、図１３ＢのフローＢ処理を説明する。
まず、Ｓ３５１では、記憶部２２に記憶されている仕様データのうち、カーソル位置から所定の距離以内の対物レンズ設定ボタンに対応する対物レンズ１４についての変数情報（図１２（ｂ））を読み出す処理が行われる。

次に、Ｓ３５２では、顕微鏡システムの現在の焦点深度を、Ｓ３５１の処理により得た値と、記憶部２２に記憶されている仕様データのうちの固定情報（図１２（ａ））とに基づき算出する処理が行われる。この処理では、前述したフローＡ処理のＳ３４３の処理と同様にして、前掲した［５］式の値ＤＯＦを求める演算が行われる。

次に、Ｓ３５３では、Ｓ３５２の処理により算出されたＤＯＦの値と、Ｓ３５１の処理により読み出した変数情報のうちの対物レンズ１４のＮ．Ａ．及びＷ．Ｄ．の各値とをポップアップ表示する処理が行われる。そして、その後はこのフローＢ処理を終了し、図１３ＡのＳ３１５に処理を進める。なお、このＳ３５３の処理では、ＤＯＦ、Ｎ．Ａ．、及びＷ．Ｄ．の各値を、カーソル位置から所定の距離以内である対物レンズ設定ボタンからの「吹き出し」の形態であるポップアップ画面３０６で表示する。

図１３Ａに戻り、Ｓ３１５では、カーソル３００を移動させて光学ズーム設定部３０２のスライドバーをスライドさせる操作（例えばマウス装置のドラッグ操作）がされているか否かを判定する処理が行われる。ここで、当該操作が行われていると判定されたとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ３１６に処理を進める。一方、当該操作は行われていないと判定されたとき（判定結果がＮｏのとき）にはＳ３１７に処理を進める。

Ｓ３１６では、図１３Ｂに示されているサブルーチン処理のうちのひとつである、フローＣ処理が行われる。このフローＣ処理は、顕微鏡システムの現在の観察状態においての焦点深度と前述した観察実視野サイズＦＯＶＸとを、ポップアップ画面３０６で表示させ
るための処理である。

ここで、図１３ＢのフローＣ処理を説明する。
まず、Ｓ３６１では、Ｓ３１５の処理により検出された操作におけるスライドバーのスライド量から、顕微鏡画像の、当該スライド量に対応する光学ズームによる拡大倍率Ｍｚｏｏｍを検出する処理が行われる。

次に、Ｓ３６２では、対物レンズ１４のレボルバＮｏ．を取得する処理が行われる。なお、この処理により取得するレボルバＮｏ．は、走査型レーザ顕微鏡本体１の光路上に現在配置されている対物レンズ１４が装着されている対物レンズ切換え機構１８の装着部位に付されている番号である。

次に、Ｓ３６３では、記憶部２２に記憶されている仕様データのうち、Ｓ３６２の処理により取得したレボルバＮｏ．についての変数情報（図１２（ｂ））を読み出す処理が行われる。

次に、Ｓ３６４では、顕微鏡システムの現在の焦点深度を、Ｓ３６３の処理により得た値と、記憶部２２に記憶されている仕様データのうちの固定情報（図１２（ａ））とに基づき算出する処理が行われる。この処理は、前述したフローＡ処理のＳ３４３の処理と同様にして、前掲した［５］式の値ＤＯＦを求める演算が行われる。

Ｓ３６５では、モニタ４に表示される顕微鏡画像のＸ方向の観察実視野サイズＦＯＶＸを、Ｓ３６１及びＳ３６３の処理により得た各値と、記憶部２２に記憶されている仕様データのうちの固定情報（図１２（ａ））とに基づき算出する処理が行われる。この処理では、図４に示したポップアップ画面表示処理の第一の例におけるＳ１０６の処理と同様にして、前掲した［１］式の値ＦＯＶＸを求める演算が行われる。

Ｓ３６６では、Ｓ３６４及びＳ３６５の各処理により算出されたＤＯＦ及びＦＯＶＸの各値をポップアップ表示する処理が行われ、その後はこのフローＣ処理を終了し、図１３ＡのＳ３１７に処理を進める。なお、このＳ３６６の処理では、ＤＯＦ及びＦＯＶＸの各値を、光学ズーム設定部３０２のスライドバーからの「吹き出し」の形態であるポップアップ画面３０６で表示する。

次に、Ｓ３１７では、ユーザが指示取得部３を操作して行う指示により、顕微鏡システムによる観察仕様を左右するいずれかの値（観察条件）の変更がされたか否かを判定する処理が行われる。ここで、観察条件の変更がされたと判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、Ｓ３１１へと処理を戻し、前述した処理が繰り返される。一方、観察条件の変更がされていないと判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）には、Ｓ３１８に処理を進める。

次に、Ｓ３１８では、カーソル３００による画像取得ボタン３０４の押下操作に対応する指示取得部３への操作が検出されたか否かを判定する処理が行われる。ここで、画像取得ボタン３０４の押下に対応する操作が検出されたと判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ３１９に処理を進める。一方、画像取得ボタン３０４の押下に対応する操作が検出されないと判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、Ｓ３１１へと処理を戻し、前述した処理が繰り返される。

Ｓ３１９では、観察モードでの顕微鏡画像の取得の処理が開始され、その後は、この図１３Ａの処理が終了する。
一方、Ｓ３０３の判別処理により、顕微鏡システムの動作モードの設定が高さ測定モー
ドであると判別されたときにはＳ３２１からＳ３３２にかけての処理が行われる。

まず、Ｓ３２１では、高さ測定のための共焦点画像の取得範囲の上限位置の設定のための処理が行われる。この処理では、まず、カーソル３００による上方矢印ボタン３１１の押下操作に対応する指示取得部３への操作を検出し、その検出結果に応じてＺ走査機構１９を駆動させて、対物レンズ１４を上方に移動させる。そして、次に、カーソル３００による上限ＳＥＴボタン３１２の押下操作に対応する指示取得部３への操作を検出し、当該操作が検出されたときの対物レンズ１４の位置を、上限設定位置Ｚｈとして取得する。

次に、Ｓ３２２では、共焦点画像の取得範囲の下限位置の設定のための処理が行われる。この処理では、まず、カーソル３００による下方矢印ボタン３１３の押下操作に対応する指示取得部３への操作を検出し、その検出結果に応じてＺ走査機構１９を駆動させて対物レンズ１４を下方に移動させる。そして、次に、カーソル３００による下限ＳＥＴボタン３１４の押下操作に対応する指示取得部３への操作を検出し、当該操作が検出されたときの対物レンズ１４の位置を、下限設定位置Ｚｌとして取得する。

次に、Ｓ３２３では、カーソル３００による測定モード選択ボタン３１５の選択操作に対応する指示取得部３への操作を検出し、その検出結果に対応する測定モードの動作指示を取得する処理が行われる。

次に、Ｓ３２４では、この時点における前述したカーソル位置が、画像取得ボタン３０４から、予め定めておいた所定の距離（例えば１０ピクセル）以内であるか否かを判定する処理が行われる。ここで、カーソル位置が画像取得ボタン３０４から所定の距離以内であると判定されたとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ３２５に処理を進める。一方、カーソル位置が画像取得ボタン３０４から所定の距離より遠いと判定されたとき（判定結果がＮｏのとき）にはＳ３２６に処理を進める。

Ｓ３２５では、図１３Ｂに示されているサブルーチン処理のうちのひとつである、フローＤ処理が行われる。このフローＤ処理は、顕微鏡システムでの測定サンプル５の高さの測定に要する見込み時間のみを、当該測定を実際に開始する前にモニタ４にポップアップ画面３０６で表示させるための処理である。

ここで、図１３ＢのフローＤ処理を説明する。
まず、Ｓ３７１では、対物レンズ１４のレボルバＮｏ．を取得する処理が行われる。なお、この処理により取得するレボルバＮｏ．は、走査型レーザ顕微鏡本体１の光路上に現在配置されている対物レンズ１４が装着されている対物レンズ切換え機構１８の装着部位に付されている番号である。

次に、Ｓ３７２では、記憶部２２に記憶されている仕様データのうち、Ｓ３７１の処理により取得したレボルバＮｏ．についての変数情報（図１２（ｂ））を読み出す処理が行われる。

Ｓ３７３では、測定サンプル５の高さの測定に要する見込み時間を、Ｓ３２１、Ｓ３２２、Ｓ３２３、及びＳ３７２の各処理により得た各値と、記憶部２２に記憶されている仕様データのうちの固定情報（図１２（ａ））とに基づき算出する処理が行われる。この処理では、図１０に示したポップアップ画面表示処理の第二の例におけるＳ２０９の処理と同様にして、前掲した［４］式の値Ｔを、見込み時間として求める演算が行われる。

Ｓ３７４では、Ｓ３７３の処理により算出されたＴの値のみをポップアップ表示する処理が行われ、その後はこのフローＤ処理を終了し、図１３ＡのＳ３２６に処理を進める。
なお、このＳ３７４の処理では、Ｔの値を、画像取得ボタン３０４からの「吹き出し」の形態であるポップアップ画面３０６で表示する。

図１３Ａに戻り、Ｓ３２６では、前述したカーソル位置が、対物レンズ設定部３０３のいずれかの対物レンズ設定ボタンから、予め定めておいた所定の距離（例えば１０ピクセル）以内であるか否かを判定する処理が行われる。ここで、カーソル位置がいずれか１つの対物レンズ設定ボタンから所定の距離以内であると判定されたとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ３２７に処理を進める。一方、カーソル位置がいずれの対物レンズ設定ボタンとも所定の距離より遠いと判定されたとき（判定結果がＮｏのとき）にはＳ３２８に処理を進める。

Ｓ３２７では、図１３Ｂに示されているサブルーチン処理のうちのひとつである、フローＥ処理が行われる。このフローＥ処理は、顕微鏡システムでの測定サンプル５の高さの測定に要する見込み時間を、対物レンズ１４の開口数及び作動距離と共に、当該測定を実際に開始する前にモニタ４にポップアップ画面３０６で表示させるための処理である。

ここで、図１３ＢのフローＥ処理を説明する。
まず、Ｓ３８１では、記憶部２２に記憶されている仕様データのうち、カーソル位置から所定の距離以内の対物レンズ設定ボタンに対応する対物レンズ１４についての変数情報（図１２（ｂ））を読み出す処理が行われる。

次に、Ｓ３８２では、測定サンプル５の高さの測定に要する見込み時間を、Ｓ３２１、Ｓ３２２、Ｓ３２３、及びＳ３８１の各処理により得た各値と、記憶部２２に記憶されている仕様データのうちの固定情報（図１２（ａ））とに基づき算出する処理が行われる。この処理では、前述したフローＤ処理のＳ３７３の処理と同様にして、前掲した［４］式の値Ｔを求める演算が行われる。

次に、Ｓ３８３では、Ｓ３８２の処理により算出されたＴの値と、Ｓ３８１の処理により読み出した変数情報のうちの対物レンズ１４のＮ．Ａ．及びＷ．Ｄ．の各値とをポップアップ表示する処理が行われる。そして、その後はこのフローＥ処理を終了し、図１３ＡのＳ３２８に処理を進める。なお、このＳ３８３の処理では、Ｔ、Ｎ．Ａ．、及びＷ．Ｄ．の各値を、カーソル位置から所定の距離以内である対物レンズ設定ボタンからの「吹き出し」の形態であるポップアップ画面３０６で表示する。

図１３Ａに戻り、Ｓ３２８では、カーソル３００を移動させて光学ズーム設定部３０２のスライドバーをスライドさせる操作（例えばマウス装置のドラッグ操作）がされているか否かを判定する処理が行われる。ここで、当該操作が行われていると判定されたとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ３２９に処理を進める。一方、当該操作は行われていないと判定されたとき（判定結果がＮｏのとき）にはＳ３３０に処理を進める。

Ｓ３１６では、図１３Ｂに示されているサブルーチン処理のうちのひとつである、フローＦ処理が行われる。このフローＦ処理は、顕微鏡システムでの測定サンプル５の高さの測定に要する見込み時間と前述した観察実視野サイズＦＯＶＸとを、ポップアップ画面３０６で表示させるための処理である。

ここで、図１３ＢのフローＦ処理を説明する。
まず、Ｓ３９１では、Ｓ３２８の処理により検出された操作におけるスライドバーのスライド量から、顕微鏡画像の、当該スライド量に対応する光学ズームによる拡大倍率Ｍｚｏｏｍを検出する処理が行われる。

次に、Ｓ３９２では、対物レンズ１４のレボルバＮｏ．を取得する処理が行われる。なお、この処理により取得するレボルバＮｏ．は、走査型レーザ顕微鏡本体１の光路上に現在配置されている対物レンズ１４が装着されている対物レンズ切換え機構１８の装着部位に付されている番号である。

次に、Ｓ３９３では、記憶部２２に記憶されている仕様データのうち、Ｓ３９２の処理により取得したレボルバＮｏ．についての変数情報（図１２（ｂ））を読み出す処理が行われる。

次に、Ｓ３９４では、測定サンプル５の高さの測定に要する見込み時間を、Ｓ３２１、Ｓ３２２、Ｓ３２３、及びＳ３９３の各処理により得た各値と、記憶部２２に記憶されている仕様データのうちの固定情報（図１２（ａ））とに基づき算出する処理が行われる。この処理では、前述したフローＤ処理のＳ３７３の処理と同様にして、前掲した［４］式の値Ｔを求める演算が行われる。

Ｓ３９５では、モニタ４に表示される顕微鏡画像のＸ方向の観察実視野サイズＦＯＶＸを、Ｓ３９１及びＳ３９３の処理により得た各値と、記憶部２２に記憶されている仕様データのうちの固定情報（図１２（ａ））とに基づき算出する処理が行われる。この処理では、図４に示したポップアップ画面表示処理の第一の例におけるＳ１０６の処理と同様にして、前掲した［１］式の値ＦＯＶＸを求める演算が行われる。

Ｓ３９６では、Ｓ３９４及びＳ３９５の各処理により算出されたＴ及びＦＯＶＸの各値をポップアップ表示する処理が行われ、その後はこのフローＦ処理を終了し、図１３ＡのＳ３３０に処理を進める。なお、このＳ３９６の処理では、Ｔ及びＦＯＶＸの各値を、光学ズーム設定部３０２のスライドバーからの「吹き出し」の形態であるポップアップ画面３０６で表示する。

次に、Ｓ３３０では、ユーザが指示取得部３を操作して行う指示により、この顕微鏡システムによる高さ測定の測定条件の変更がされたか否かを判定する処理が行われる。ここで、測定条件の変更がされたと判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、Ｓ３２１へと処理を戻し、前述した処理が繰り返される。一方、測定条件の変更がされていないと判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）には、Ｓ３３１に処理を進める。

次に、Ｓ３３１では、カーソル３００による画像取得ボタン３０４の押下操作に対応する指示取得部３への操作が検出されたか否かを判定する処理が行われる。ここで、画像取得ボタン３０４の押下に対応する操作が検出されたと判定したとき（判定結果がＹｅｓのとき）にはＳ３３２に処理を進める。一方、画像取得ボタン３０４の押下に対応する操作が検出されないと判定したとき（判定結果がＮｏのとき）には、Ｓ３２１へと処理を戻し、前述した処理が繰り返される。

Ｓ３３２では、高さ測定のための共焦点画像の順次取得の処理が開始され、その後は、この図１３Ａの処理が終了する。
以上のポップアップ画面表示処理がコンピュータ２で行われることにより、ポップアップ画面３０６の表示項目が、顕微鏡システムの動作モードに応じて変更され、その動作モードにおいて必要な項目のみが表示される。つまり、カーソル３００が所定の距離以内に位置するＧＵＩ部品に予め関連付けられている顕微鏡システムの操作対象に関する情報から、該顕微鏡システムに対し設定されていた動作モードに応じて選択されたものがモニタ４にポップアップ画面３０６で表示される。これにより、ユーザは、有用な情報だけをその状況に応じて得ることができるので、操作性が向上する。また、有用な情報だけを得るようにするための顕微鏡操作の熟練度は問われないので、初心者にも使用しやすいものと
なる。

なお、本実施例では、顕微鏡システムの動作モードとして、高さ測定の際の高精度モード、高速モード、あるいは、輝度画像撮影モードが定義されている場合を例に説明したが、動作モードの定義はこれらに限定されるものではない。例えば、顕微鏡システムの動作モードとして、透明膜の厚みの測定を行う透明膜計測モードがある。この測定モードは、透明膜の表面と裏面からの反射光の強度が極大となる位置の差分距離を求めることで膜の厚みを求めるものである。この透明膜計測モードが選択されている場合には、対物レンズ１４の選択ボタン、光学ズーム倍率の選択ボタン、あるいは測定の開始を示す画像取得ボタン３０４の近くにカーソル３００が位置すると、測定可能な最小膜厚、計測時間の見込みの表示を行うようにする。このようにすることで、測定条件の選択が容易になる。

以上のように、本発明の各実施例に係る顕微鏡システムによれば、必要な情報を必要なときにのみ表示させる。従って、顕微鏡システムの観察仕様決めが容易になり、また、顕微鏡の初心者にも、その操作が分かりやすくなる。また、アプリケーション画面も煩雑にはならない。

更に、操作を行った場合の顕微鏡の観察仕様が、実際に操作を行う前に分かるので、無駄な操作が少なくなる。従って、ユーザは、短時間でその使用目的を達成することができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、上述した各実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良・変更が可能である。

本発明を実施する顕微鏡システムの構成を示す図である。 顕微鏡システムの仕様データの第一の例を示す図である。 アプリケーション画面の第一の例を示す図である。 ポップアップ画面表示処理の第一の例の処理内容をフローチャートで示した図である。 ポップアップ表示の第一の例を示す図である。 ポップアップ表示の第二の例を示す図である。 観察仕様表示部の表示例を示す図である。 アプリケーション画面の第二の例を示す図である。 顕微鏡システムの仕様データの第二の例を示す図である。 ポップアップ画面表示処理の第二の例の処理内容をフローチャートで示した図である。 アプリケーション画面の第三の例を示す図である。 アプリケーション画面の第四の例を示す図である。 顕微鏡システムの仕様データの第三の例を示す図である。 ポップアップ画面表示処理の第三の例の処理内容をフローチャートで示した図（その１）である。 ポップアップ画面表示処理の第三の例の処理内容をフローチャートで示した図（その２）である。

符号の説明

１ 走査型レーザ顕微鏡本体
２ コンピュータ
３ 指示取得部
４ モニタ
５ 測定サンプル
１１ レーザ光源
１２ ビームスプリッタ
１３ ＸＹ走査機構
１４ 対物レンズ
１５ 共焦点絞り
１６ 受光素子
１７ 増幅器
１８ 対物レンズ切換え機構
１９ Ｚ走査機構
２０ 制御部
２１ 演算処理部
２２ 記憶部
３０１ 画像表示部
３０２ 光学ズーム設定部
３０３ 対物レンズ設定部
３０４ 画像取得ボタン
３０５ 各種操作部
３０６ ポップアップ画面
３０７ 観察仕様表示部
３１１ 上方矢印ボタン
３１２ 上限ＳＥＴボタン
３１３ 下方矢印ボタン
３１４ 下限ＳＥＴボタン
３１５ 測定モード選択ボタン

Claims (10)

1. 複数の対物レンズを備え、試料の顕微鏡画像を取得する顕微鏡と、
   該顕微鏡画像と該顕微鏡に対する操作指示のために使用される複数のＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インタフェース）部品とが表されているアプリケーション画面を、該ＧＵＩ部品を指し示すカーソルと共に表示する表示手段と、
   該カーソルを移動させる移動指示の入力を取得し、該指示に応じて該カーソルを該アプリケーション画面上で移動させる移動指示取得手段と、
   該顕微鏡の操作を実行する実行指示の入力を取得する実行指示取得手段と、
   該実行指示取得手段が該実行指示の入力を取得したときに該カーソルが指し示していたＧＵＩ部品に予め対応付けられている該顕微鏡の操作対象を操作する制御を行う制御手段と、
   該移動指示取得手段が取得した移動指示の入力に応じた移動によって該カーソルが該複数のＧＵＩ部品のいずれかから所定の距離以内に位置したときに、該所定の距離以内に位置するＧＵＩ部品に予め関連付けられている該顕微鏡の操作対象に関する情報を、該実行指示取得手段による該実行指示の入力の取得とは無関係に、該表示手段に表示させる表示制御手段と、を有し、
   該アプリケーション画面は、該複数の対物レンズのうち該顕微鏡画像の取得に使用するものの選択の指示に使用される対物レンズ選択ＧＵＩ部品を含んでおり、
   該表示制御手段は、該カーソルが該対物レンズ選択ＧＵＩ部品から該所定の距離以内に位置したときには、該対物レンズ選択ＧＵＩ部品により指示されている変更後の対物レンズで該顕微鏡画像を取得する場合における該顕微鏡の観察仕様を示す情報を、該顕微鏡の操作対象に関する情報として該表示手段に表示させる、
   ことを特徴とする顕微鏡システム。
2. 該顕微鏡は、更に、変倍観察光学系を備えており、
   該表示制御手段は、該カーソルが該対物レンズ選択ＧＵＩ部品から該所定の距離以内に位置したときには、該対物レンズ選択ＧＵＩ部品により指示されている変更後の対物レンズの倍率と現在の該変倍光学系の倍率で該顕微鏡画像を取得する場合における該顕微鏡の観察仕様を示す情報を、該顕微鏡の操作対象に関する情報として該表示手段に表示させる、
   ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。
3. 該対物レンズ選択ＧＵＩ部品により指示されている変更後の対物レンズで該顕微鏡画像を取得する場合における該顕微鏡の観察仕様を示す情報は、該対物レンズの開口数、該対物レンズの作動距離、該対物レンズを使用する場合における該顕微鏡画像の視野のサイズ、該顕微鏡画像が該表示手段で表示されるときの表示倍率、及び、該表示手段で表示される顕微鏡画像上での距離と試料上での実距離との関係のうちの少なくとも１つ以上を含む
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の顕微鏡システム。
4. 該顕微鏡は、更に、変倍観察光学系を備えており、
   該アプリケーション画面は、該変倍観察光学系の倍率の変更の指示に使用される倍率変更ＧＵＩ部品を含んでおり、
   該表示制御手段は、該カーソルが該倍率変更ＧＵＩ部品から該所定の距離以内に位置したときには、該倍率変更ＧＵＩ部品により指示がされている変更後の倍率と現在の該対物レンズの倍率で該顕微鏡画像を取得する場合における該顕微鏡の観察仕様を示す情報を、該顕微鏡の操作対象に関する情報として該表示手段に表示させる、
   ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。
5. 該倍率変更ＧＵＩ部品により指示がされている該変更後の倍率で該顕微鏡画像を取得する場合における該顕微鏡の観察仕様を示す情報は、該対物レンズを使用する場合における該顕微鏡画像の視野のサイズ、該顕微鏡画像が該表示手段で表示されるときの表示倍率、及び、該表示手段で表示される該顕微鏡画像上での距離と該試料上での実距離との関係のうちの少なくとも１つ以上を含むことを特徴とする請求項４に記載の顕微鏡システム。
6. 該表示制御手段は、該顕微鏡の操作対象に関する情報を、アプリケーション画面上に重ねて表示されるポップアップ画面で該表示手段に表示させることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の顕微鏡システム。
7. 該表示制御手段は、該ポップアップ画面を、該カーソルが該所定の距離以内に位置するＧＵＩ部品との関連性を表現する吹き出しの形態で該表示手段に表示させることを特徴とする請求項６に記載の顕微鏡システム。
8. 該表示制御手段は、該顕微鏡の操作対象に関する情報を、いずれのＧＵＩ部品についてのものも、アプリケーション画面上の同一の所定位置に表示することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の顕微鏡システム。
9. 該顕微鏡は、
   対物レンズと、
   該試料と該対物レンズとの相対距離を、該対物レンズの光軸の方向に変化させるＺ走査機構と、
   を備えており、
   該アプリケーション画面は、該Ｚ走査機構を制御して該相対距離を所定の上下限の範囲内で所定距離ずつ変化させる毎に該顕微鏡画像を順次取得させる画像取得動作の実行開始指示に使用される画像取得ＧＵＩ部品を含んでおり、
   該表示制御手段は、該カーソルが該画像取得ＧＵＩ部品から該所定の距離以内に位置したときには、該画像取得動作の開始から完了までに要する時間の推定値を、該顕微鏡の操作対象に関する情報として該表示手段に表示させる、
   ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。
10. 該顕微鏡は、用途に応じた複数の動作モードが予め定義されており、
    該表示制御手段は、該カーソルが該所定の距離以内に位置するＧＵＩ部品に予め関連付けられている該顕微鏡の操作対象に関する情報から、該カーソルが該所定の距離以内に位置したときに該顕微鏡に対し設定されていた動作モードに応じて選択されたものを該表示手段に表示させる、
    ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。