JP5182475B2 - Fuel cells and electronics - Google Patents
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Description
本発明は、メタノールを直接燃料電極に供給して反応させる直接型メタノール燃料電池(DMFC;Direct Methanol Fuel Cell )などの燃料電池およびこれを用いた電子機器に関する。 The present invention is a direct methanol fuel cell to react directly supplied to the fuel electrode of methanol; an electronic device using your and this fuel cells, such as (DMFC Direct Methanol Fuel Cell).
電池の特性を示す指標として、エネルギー密度と出力密度とがある。エネルギー密度とは電池の単位質量あたりのエネルギー蓄積量であり、出力密度とは電池の単位質量あたりの出力量である。リチウムイオン二次電池は、比較的高いエネルギー密度と極めて高い出力密度という二つの特徴を併せもっており、完成度も高いことから、モバイル機器の電源として広く採用されている。しかし、近年、モバイル機器は高性能化にともなって消費電力が増加する傾向にあり、リチウムイオン二次電池にも更なるエネルギー密度および出力密度の向上が求められている。 There are an energy density and an output density as indices indicating the characteristics of the battery. The energy density is an energy storage amount per unit mass of the battery, and the output density is an output amount per unit mass of the battery. Lithium ion secondary batteries have two characteristics of relatively high energy density and extremely high power density, and since they are highly complete, they are widely used as power sources for mobile devices. However, in recent years, power consumption of mobile devices tends to increase as performance increases, and further improvements in energy density and output density are required for lithium ion secondary batteries.
その解決策として、正極および負極を構成する電極材料の変更、電極材料の塗布方法の改善、電極材料の封入方法の改善などが挙げられ、リチウムイオン二次電池のエネルギー密度を向上させる研究が行われている。しかし、実用化に向けてのハードルはまだ高い。また、現在のリチウムイオン二次電池に使用されている構成材料が変わらない限り、大幅なエネルギー密度の向上を期待することは難しい。 Solutions include changing the electrode materials that make up the positive and negative electrodes, improving the application method of the electrode materials, and improving the encapsulation method of the electrode materials, and research to improve the energy density of lithium-ion secondary batteries has been conducted. It has been broken. However, the hurdles for practical use are still high. In addition, unless the constituent materials used in current lithium ion secondary batteries are changed, it is difficult to expect significant improvement in energy density.
このため、リチウムイオン二次電池に代わる、よりエネルギー密度の高い電池の開発が急務とされており、燃料電池はその候補の一つとして有力視されている。 For this reason, the development of a battery with higher energy density to replace the lithium ion secondary battery is urgently needed, and the fuel cell is regarded as a promising candidate.
燃料電池は、アノード(燃料電極)とカソード(酸素電極)との間に電解質が配置された構成を有し、燃料電極には燃料、酸素電極には空気または酸素がそれぞれ供給される。この結果、燃料電極および酸素電極において燃料が酸素によって酸化される酸化還元反応が起こり、燃料がもつ化学エネルギーの一部が電気エネルギーに変換されて取り出される。 The fuel cell has a configuration in which an electrolyte is disposed between an anode (fuel electrode) and a cathode (oxygen electrode). Fuel is supplied to the fuel electrode, and air or oxygen is supplied to the oxygen electrode. As a result, an oxidation-reduction reaction occurs in which the fuel is oxidized by oxygen at the fuel electrode and the oxygen electrode, and a part of the chemical energy of the fuel is converted into electric energy and extracted.
既に、さまざまな種類の燃料電池が提案または試作され、一部は実用化されている。これらの燃料電池は、用いられる電解質によって、アルカリ電解質型燃料電池(AFC;Alkaline Fuel Cell)、リン酸型燃料電池(PAFC;Phosphoric Acid Fuel Cell )、溶融炭酸塩型燃料電池(MCFC;Molten Carbonate Fuel Cell)、固体酸化物型燃料電池(SOFC;Solid Electrolyte Fuel Cell )および固体高分子型燃料電池(PEFC;Polymer Electrolyte Fuel Cell )などに分類される。このうち、PEFCは、他の型式のものと比較して低い温度、例えば30℃〜130℃程度の温度で動作させることができる。 Various types of fuel cells have already been proposed or prototyped, and some have been put into practical use. These fuel cells may be alkaline electrolyte fuel cells (AFCs), phosphoric acid fuel cells (PAFCs), molten carbonate fuel cells (MCFCs), depending on the electrolyte used. Cell), solid oxide fuel cell (SOFC), polymer electrolyte fuel cell (PEFC), and the like. Among these, the PEFC can be operated at a temperature lower than that of other types, for example, about 30 ° C to 130 ° C.
燃料電池の燃料としては、水素やメタノールなど、種々の可燃性物質を用いることができる。しかし、水素などの気体燃料は、貯蔵用のボンベなどが必要になるため、小型化には適していない。一方、メタノールなどの液体燃料は、貯蔵しやすい点で有利である。とりわけ、DMFCには、燃料から水素を取り出すための改質器を必要とせず、構成が簡素になり、小型化が容易であるという利点がある。 As the fuel for the fuel cell, various combustible substances such as hydrogen and methanol can be used. However, gaseous fuel such as hydrogen is not suitable for miniaturization because a storage cylinder or the like is required. On the other hand, liquid fuel such as methanol is advantageous in that it is easy to store. In particular, the DMFC does not require a reformer for taking out hydrogen from the fuel, and has an advantage that the configuration is simplified and the miniaturization is easy.
DMFCでは、燃料のメタノールは、通常、低濃度または高濃度の水溶液として、もしくは純メタノールの気体の状態で燃料電極に供給され、燃料電極の触媒層で二酸化炭素に酸化される。このとき生じたプロトンは、燃料電極と酸素電極とを隔てる電解質膜を通って酸素電極へ移動し、酸素電極で酸素と反応して水を生成する。燃料電極、酸素電極およびDMFC全体で起こる反応は、化1で表される。 In DMFC, fuel methanol is usually supplied to a fuel electrode as a low-concentration or high-concentration aqueous solution or in a pure methanol gas state, and is oxidized to carbon dioxide in a catalyst layer of the fuel electrode. Protons generated at this time move to the oxygen electrode through the electrolyte membrane separating the fuel electrode and the oxygen electrode, and react with oxygen at the oxygen electrode to generate water. The reaction that occurs in the fuel electrode, oxygen electrode, and DMFC as a whole is represented by Chemical Formula 1.
(化1)
燃料電極:CH3 OH+H2 O→CO2 +6e- +6H+
酸素電極:(3/2)O2 +6e- +6H+ →3H2 O
DMFC全体:CH3 OH+(3/2)O2 →CO2 +2H2 O
(Chemical formula 1)
Fuel electrode: CH 3 OH + H 2 O → CO 2 + 6e − + 6H +
Oxygen electrode: (3/2) O 2 + 6e − + 6H + → 3H 2 O
Entire DMFC: CH 3 OH + (3/2) O 2 → CO 2 + 2H 2 O
DMFCの燃料であるメタノールのエネルギー密度は、理論的に4.8kW/Lであり、一般的なリチウムイオン二次電池のエネルギー密度の10倍以上である。すなわち、燃料としてメタノールを用いる燃料電池は、リチウムイオン二次電池のエネルギー密度を凌ぐ可能性を多いに持っている。以上のことから、DMFCは、種々の燃料電池のなかで最も、モバイル機器や電気自動車などのエネルギー源として使用される可能性が高い。 The energy density of methanol, which is a fuel of DMFC, is theoretically 4.8 kW / L, which is more than 10 times the energy density of a general lithium ion secondary battery. That is, a fuel cell using methanol as a fuel has many possibilities of surpassing the energy density of a lithium ion secondary battery. From the above, DMFC is most likely to be used as an energy source for mobile devices and electric vehicles among various fuel cells.
しかしながら、DMFCには、理論電圧は1.23Vであるにもかかわらず、実際に発電しているときの出力電圧は約0.6V以下に低下してしまうという問題がある。出力電圧が低下する原因は、DMFCの内部抵抗によって生じる電圧降下であって、DMFCには、両電極で生じる反応に伴う抵抗、物質の移動に伴う抵抗、プロトンが電解質膜を移動する際に生じる抵抗、更に接触抵抗などの内部抵抗が存在している。メタノールの酸化から電気エネルギーとして実際に取り出すことのできるエネルギーは、発電時の出力電圧と、回路を流れる電気量との積で表されるから、発電時の出力電圧が低下すると、実際に取り出すことのできるエネルギーはその分小さくなってしまう。なお、メタノールの酸化によって回路に取り出せる電気量は、メタノールの全量が化1に従って燃料電極で酸化されるなら、DMFC内のメタノール量に比例する。 However, the DMFC has a problem that, although the theoretical voltage is 1.23V, the output voltage when actually generating power is reduced to about 0.6V or less. The cause of the decrease in the output voltage is a voltage drop caused by the internal resistance of the DMFC. In the DMFC, the resistance caused by the reaction that occurs at both electrodes, the resistance that accompanies the movement of the substance, and the proton that occurs when the proton moves through the electrolyte membrane There are internal resistances such as resistance and contact resistance. The energy that can actually be extracted as electrical energy from the oxidation of methanol is represented by the product of the output voltage during power generation and the amount of electricity flowing through the circuit. The energy that can be produced is reduced accordingly. Note that the amount of electricity that can be extracted into the circuit by the oxidation of methanol is proportional to the amount of methanol in the DMFC if the total amount of methanol is oxidized at the fuel electrode according to Chemical Formula 1.
また、DMFCには、メタノールクロスオーバーの問題がある。メタノールクロスオーバーとは、燃料電極側と酸素電極側とのメタノールの濃度差によってメタノールが拡散移動する現象と、プロトンの移動にともなって引き起こされる水の移動によって、水和したメタノールが運搬される電気浸透現象との二つの機構によって、メタノールが燃料電極側から電解質膜を透過して酸素電極側に到達してしまう現象である。 DMFC also has a problem of methanol crossover. Methanol crossover is an electricity that transports hydrated methanol by the phenomenon that methanol diffuses and moves due to the difference in methanol concentration between the fuel electrode side and oxygen electrode side, and the movement of water caused by the movement of protons. This is a phenomenon in which methanol permeates the electrolyte membrane from the fuel electrode side and reaches the oxygen electrode side due to two mechanisms of the permeation phenomenon.
メタノールクロスオーバーが生じると、透過したメタノールは酸素電極の触媒層で酸化される。酸素電極側でのメタノール酸化反応は、上述した燃料電極側での酸化反応と同じであるが、DMFCの出力電圧を低下させる原因になる。また、メタノールが燃料電極側で発電に使われず、酸素電極側で浪費されるので、回路に取り出せる電気量がその分減少してしまう。更に、酸素電極の触媒層は白金(Pt)−ルテニウム(Ru)合金触媒ではなく白金(Pt)触媒であることから、触媒表面に一酸化炭素(CO)が吸着されやすく、触媒の被毒が生じるなどの不都合もある。 When methanol crossover occurs, the permeated methanol is oxidized at the catalyst layer of the oxygen electrode. The methanol oxidation reaction on the oxygen electrode side is the same as the above-described oxidation reaction on the fuel electrode side, but causes a decrease in the output voltage of the DMFC. Further, since methanol is not used for power generation on the fuel electrode side and is wasted on the oxygen electrode side, the amount of electricity that can be taken out by the circuit is reduced accordingly. Furthermore, since the catalyst layer of the oxygen electrode is not a platinum (Pt) -ruthenium (Ru) alloy catalyst but a platinum (Pt) catalyst, carbon monoxide (CO) is easily adsorbed on the catalyst surface, and the catalyst is poisoned. There are also inconveniences such as occurrence.
このようにDMFCには、内部抵抗とメタノールクロスオーバーとによって生じる電圧低下、およびメタノールクロスオーバーによる燃料の浪費という二つの問題があり、これらはDMFCの発電効率を低下させる原因になっている。そこで、DMFCの発電効率を高めるために、DMFCを構成する材料の特性を向上させる研究・開発や、DMFCの運転条件を最適化する研究・開発が精力的に行われている。 As described above, the DMFC has two problems, that is, a voltage drop caused by internal resistance and methanol crossover, and a waste of fuel due to the methanol crossover, which cause the power generation efficiency of the DMFC to be reduced. Therefore, in order to increase the power generation efficiency of the DMFC, research and development for improving the characteristics of the materials constituting the DMFC and research and development for optimizing the operating conditions of the DMFC are being conducted vigorously.
DMFCを構成する材料の特性を向上させる研究では、電解質膜および燃料電極側の触媒などに関するものが挙げられる。電解質膜については、現在ポリパーフルオロアルキルスルホン酸系樹脂膜(デュポン社製「Nafion(登録商標)」)が一般的に用いられているが、これよりも高いプロトン伝導率と高いメタノール透過阻止性能とを有するものとして、フッ素系高分子膜、炭化水素系高分子電解質膜またはハイドロゲルベース電解質膜などが検討されている。燃料電極側の触媒に関しては、現在一般的に用いられている白金(Pt)−ルテニウム(Ru)合金触媒よりも高活性な触媒の研究開発が行われている。 In the research to improve the characteristics of the material constituting the DMFC, there are things related to the electrolyte membrane and the catalyst on the fuel electrode side. Currently, polyperfluoroalkylsulfonic acid resin membranes (“Nafion (registered trademark)” manufactured by DuPont) are generally used for electrolyte membranes, but higher proton conductivity and higher methanol permeation blocking performance. Fluorine polymer membranes, hydrocarbon polymer electrolyte membranes, hydrogel-based electrolyte membranes, and the like have been studied. With respect to the catalyst on the fuel electrode side, research and development of a catalyst having higher activity than the platinum (Pt) -ruthenium (Ru) alloy catalyst that is generally used at present has been conducted.
このような燃料電池の構成材料の特性向上は、燃料電池の発電効率を向上させる手段として的確である。しかしながら、上述した二つの問題を打破するような最適な触媒が見つからないと同様、最適な電解質膜も見つかっていないのが現状である。 Such improvement in the characteristics of the constituent materials of the fuel cell is appropriate as a means for improving the power generation efficiency of the fuel cell. However, the present situation is that an optimum electrolyte membrane has not been found as well as an optimum catalyst that can overcome the above two problems is not found.
一方、特許文献1では、電解質膜に代えて、液状の電解質(電解液)を用いることが記載されている。電解液は、酸素電極と燃料電極との間に静止している場合もあるが、酸素電極と燃料電極との間に設けられた流路を流れ、外部に出たのち再び流路内に戻され、循環するようになっている場合もある。
しかしながら、電解液を用いる燃料電池では、常時、燃料電極および酸素電極は流体に接触している状態にあるので、電極にヒビや穴などの劣化が生じることが避けられないという問題があった。燃料電極の劣化は、燃料クロスオーバーを促進させ、酸素電極の劣化は電解液の漏れを招く。このような電極の劣化は致命的であり、燃料電池の特性を大幅に下げてしまっていた。 However, in a fuel cell using an electrolytic solution, since the fuel electrode and the oxygen electrode are always in contact with the fluid, there has been a problem that the electrode is inevitably deteriorated such as cracks and holes. The deterioration of the fuel electrode promotes fuel crossover, and the deterioration of the oxygen electrode leads to electrolyte leakage. Such deterioration of the electrode is fatal, and the characteristics of the fuel cell have been greatly reduced.
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、燃料電極または酸素電極の劣化を抑えることができる燃料電池、電極およびこれを用いた電子機器を提供することにある。 The present invention has been made in view of such problems, and an object thereof is to provide a fuel cell, an electrode, and an electronic apparatus using the same, which can suppress deterioration of the fuel electrode or the oxygen electrode.
本発明による燃料電池は、燃料電極および酸素電極との間に設けられ、電解液を流通させる電解液流路と、燃料電極の酸素電極とは反対側に設けられ、燃料を流通させる燃料流路と、少なくとも燃料電極を構成する触媒層の電解液流路側の表面に設けられた機能層と、燃料流路と燃料電極との間に設けられた気液分離膜とを備え、機能層は、多孔質またはイオン伝導体により構成されると共に、触媒層と電解液との直接接触を抑制するものである。 A fuel cell according to the present invention is provided between a fuel electrode and an oxygen electrode, an electrolyte flow path for flowing an electrolyte, and a fuel flow path provided on the opposite side of the fuel electrode from the oxygen electrode for flowing fuel And a functional layer provided at least on the surface of the catalyst layer constituting the fuel electrode on the electrolyte flow path side, and a gas-liquid separation membrane provided between the fuel flow path and the fuel electrode, It is composed of a porous or ionic conductor and suppresses direct contact between the catalyst layer and the electrolytic solution .
本発明による電子機器は、燃料電極および酸素電極の間に電解液を有する燃料電池を備えたものであって、燃料電池が、上記本発明の燃料電池により構成されたものである。 An electronic apparatus according to the present invention includes a fuel cell having an electrolyte solution between a fuel electrode and an oxygen electrode, and the fuel cell is constituted by the fuel cell of the present invention.
本発明の燃料電池では、触媒層上に、触媒層と電解液との直接接触を抑制する機能層が設けられているので、燃料電極または酸素電極にヒビや穴などの劣化が生じることが抑えられる。よって、燃料電極の劣化による燃料クロスオーバー、または、酸素電極の劣化による電解液の漏れなどが低減されて、安定した特性が維持され、長時間発電が可能となる。また、燃料流路と燃料電極との間に気液分離膜を設けることによって燃料が気体の状態で燃料電極に供給されるため電極反応活性が高くなり、燃料クロスオーバーの発生をより低減させることが可能となる。 The fuel cells of the present invention, on the catalyst layer, since direct contact of the inhibiting functional layer between the catalyst layer and the electrolyte solution is provided, the deterioration such as cracks and holes occurs in the fuel electrode or an oxygen electrode Is suppressed. Therefore, fuel crossover due to deterioration of the fuel electrode or leakage of electrolyte due to deterioration of the oxygen electrode is reduced, stable characteristics are maintained, and power generation can be performed for a long time. Also, by providing a gas-liquid separation membrane between the fuel flow path and the fuel electrode, the fuel is supplied to the fuel electrode in a gaseous state, so that the electrode reaction activity is increased and the occurrence of fuel crossover is further reduced. Is possible.
本発明の電子機器では、上記本発明による長時間発電可能な燃料電池を備えているので、消費電力の増大を伴う多機能化・高性能化にも対応可能となる。 Since the electronic device of the present invention includes the fuel cell capable of generating power for a long time according to the present invention, it can cope with multi-functionality and high performance accompanied by an increase in power consumption.
本発明の燃料電池によれば、触媒層上に、触媒層と電解液との直接接触を抑制する機能層を設けるようにしたので、燃料電極または酸素電極にヒビや穴などの劣化が生じることを抑えることができる。また、燃料流路と燃料電極との間に気液分離膜を設けることによって燃料が気体の状態で燃料電極に供給されるため電極反応活性が高くなり、燃料クロスオーバーの発生をより低減させることが可能となる。よって、燃料電池の特性低下を抑制し、長時間発電を可能とすることができ、消費電力の大きな多機能・高性能の電子機器にも好適である。 According to fuel cells of the present invention, on the catalyst layer. Thus providing a functional layer for suppressing direct contact between the catalyst layer and the electrolyte, deterioration such as cracks and holes occurs in the fuel electrode or an oxygen electrode That can be suppressed. Also, by providing a gas-liquid separation membrane between the fuel flow path and the fuel electrode, the fuel is supplied to the fuel electrode in a gaseous state, so that the electrode reaction activity is increased and the occurrence of fuel crossover is further reduced. Is possible. Therefore, it is possible to suppress the deterioration of the characteristics of the fuel cell, enable power generation for a long time, and it is also suitable for multifunctional and high-performance electronic devices with large power consumption.
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail.
(第1の実施の形態)
図1は本発明の第1の実施の形態に係る燃料電池システムを有する電子機器の概略構成を表すものである。この電子機器は、例えば、携帯電話やPDA(Personal Digital Assistant;個人用携帯情報機器)などのモバイル機器、ノート型PC(Personal Computer )であり、燃料電池システム1と、この燃料電池システム1で発電される電気エネルギーにより駆動される外部回路(負荷)2とを備えている。
(First embodiment)
FIG. 1 shows a schematic configuration of an electronic apparatus having a fuel cell system according to a first embodiment of the present invention. The electronic device is, for example, a mobile device such as a mobile phone or a PDA (Personal Digital Assistant) and a notebook PC (Personal Computer). The
燃料電池システム1は、例えば、燃料電池110と、この燃料電池110の運転状態を測定する測定部120と、測定部120による測定結果に基づいて燃料電池110の運転条件を決定する制御部130とを備えている。この燃料電池システム1は、また、燃料電池110に電解液F1として、例えば硫酸を供給する電解質供給部140と、燃料F2として、例えばメタノールを供給する燃料供給部150とを備えている。このように電解質を流動体として供給することにより、電解質膜が不要となり、温度や湿度に影響されることなく発電を行うことができると共に、電解質膜を用いる通常の燃料電池に比べてイオン伝導度(プロトン伝導度)を高めることができる。電解質膜には、イオン伝導性(プロトン伝導性)を有する樹脂に、固定化を目的としたバインダーを添加する必要があり、イオン伝導度(プロトン伝導度)がバルクの状態よりも大幅に減少してしまうからである。また、電解質膜の劣化や、電解質膜の乾燥によるプロトン伝導性の低下のおそれがなくなる。
The
図2は、図1に示した燃料電池110の構成を表したものである。燃料電池110は、いわゆる直接型メタノールフロー型燃料電池(DMFFC;Direct Methanol Flow Based Fuel Cell)であり、燃料電極(アノード)10と酸素電極(カソード)20とが対向配置された構成を有している。燃料電極10と酸素電極20との間には、電解液F1を流通させる電解液流路30が設けられている。燃料電極10の外側、すなわち酸素電極20とは反対側には、燃料F2を流通させる燃料流路40が設けられている。
FIG. 2 shows the configuration of the
燃料電極10は、酸素電極20側から順に、触媒層11、拡散層12および集電体13を積層した構成を有し、外装部材14に収納されている。酸素電極20は、燃料電極側から順に、触媒層21、拡散層22および集電体23を積層した構成を有し、外装部材24に収納されている。なお、酸素電極20には、この外装部材24を介して空気すなわち酸素が供給されるようになっている。
The
燃料電極10の触媒層11上には、触媒層11と電解液F1との直接接触を抑える機能層(接触抑制層)51が設けられている。また、酸素電極20の触媒層21上には、触媒層21と電解液F1との直接接触を抑える機能層(接触抑制層)52が設けられている。これにより、この燃料電池110では、燃料電極10または酸素電極20の劣化を抑えることができることができるようになっている。
A functional layer (contact suppression layer) 51 that suppresses direct contact between the
燃料電極10に設けられた機能層51は、電解液F1および触媒層11の間のイオンパスを保ちつつ、触媒層11と電解液F1との直接接触による燃料電極10のヒビや穴などの劣化を抑える劣化防止層である。また、機能層51は、燃料クロスオーバーを低減する機能(クロスオーバー抑制層)、および、燃料電極10での反応で発生する二酸化炭素(CO2 )が泡として電解液F1中に放出されるのを抑える機能(泡放出方向制御層)も有している。発生した二酸化炭素は、電解液流路30内の電解液F1および燃料流路40内の燃料F2の両方に泡として放出される。燃料F2に放出された二酸化炭素は問題にならないが、電解液F1に二酸化炭素が放出されると致命的な問題になるおそれがある。なぜなら、二酸化炭素の泡の放出によりプロトンパスが阻害されてしまい、泡が存在するところではプロトン伝導性が変化し、特性が不安定になってしまうからである。機能層51を設けることにより、二酸化炭素の泡の放出方向をコントロールし、電解液F1に放出される二酸化炭素を劇的に低減することができる。
The
酸素電極20に設けられた機能層52は、電解液F1および触媒層21の間のイオンパスを保ちつつ、触媒層21と電解液F1との直接接触による酸素電極20のヒビや穴などの劣化を抑え、電解液F1の漏れを防ぐ劣化防止層である。また、機能層52は、燃料クロスオーバーによって酸素電極20で起こる過電圧を防ぐ機能(過電圧抑制層)、および、酸素電極20のフラッディングを抑制する機能(フラッディング抑制層)も有している。酸素電極20は、常に電解液F1に接触し、発電時および非発電時を問わず常にフラッディングしている状態となっているが、機能層52を設けることにより、酸素電極20のフラッディング状態を緩和することができる。
The
機能層51,52は、例えば、多孔質により構成されている。多孔質の有する細孔により、電解液F1および触媒層11,21の間のイオンパスを確保することができる。多孔質としては、具体的には、金属,カーボン,ポリイミドなどの樹脂,あるいはセラミックが挙げられ、これらの複数の材料よりなるブレンド層でもよい。樹脂は、撥水性樹脂でもよいし、親水性樹脂でもよい。機能層51,52の厚みは、例えば約10μm〜15μmであるが、なるべく薄いほうが望ましい。
The
機能層51,52の細孔としては、例えばナノメートルからミクロメートルの径を有するものが好ましいが、特に限定されない。しかし、燃料電極10または酸素電極20に存在する細孔の径より、機能層51,52の細孔の径が小さいことが好ましい。なぜなら、泡として発生する二酸化炭素が選択的に燃料電極10内を通り抜けて、燃料F2のほうに放出されるようにする必要があるからである。また、細孔の径が細かい多孔質のほうが、大きな細孔を有する場合よりも、メタノールクロスオーバーを抑制する機能が高いことは言うまでもない。
The pores of the
機能層51,52は、また、プロトン伝導体などのイオン伝導体により構成されていてもよい。プロトン伝導体としては、例えば、ポリパーフルオロアルキルスルホン酸系樹脂(デュポン社製「Nafion(登録商標)」)、ポリスチレンスルホン酸、フラーレンベースの伝導体、固体酸、またはその他のプロトン伝導性を有する樹脂が挙げられる。
The
触媒層11,21は、触媒として、例えば、パラジウム(Pd),白金(Pt),イリジウム(Ir),ロジウム(Rh)およびルテニウム(Ru)などの金属の単体または合金により構成されている。また、触媒層11,21には、触媒に加えて、プロトン伝導体およびバインダーが含まれていてもよい。プロトン伝導体としては、上述したポリパーフルオロアルキルスルホン酸系樹脂(デュポン社製「Nafion(登録商標)」)またはその他のプロトン伝導性を有する樹脂が挙げられる。バインダーは、触媒層11,21の強度や柔軟性を保つために添加されるものであり、例えばポリテトラフルオロエチレン(PTFE)やポリフッ化ビニリデン(PVDF)などの樹脂が挙げられる。 The catalyst layers 11 and 21 are made of, for example, a simple substance or an alloy of a metal such as palladium (Pd), platinum (Pt), iridium (Ir), rhodium (Rh), and ruthenium (Ru) as a catalyst. In addition to the catalyst, the catalyst layers 11 and 21 may contain a proton conductor and a binder. Examples of the proton conductor include the above-described polyperfluoroalkylsulfonic acid resin (“Nafion (registered trademark)” manufactured by DuPont) or other resins having proton conductivity. The binder is added to maintain the strength and flexibility of the catalyst layers 11 and 21, and examples thereof include resins such as polytetrafluoroethylene (PTFE) and polyvinylidene fluoride (PVDF).
拡散層12,22は、例えば、カーボンクロス,カーボンペーパーまたはカーボンシートにより構成されている。拡散層12,22は、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)などにより撥水化処理が行われていることが望ましい。 The diffusion layers 12 and 22 are made of, for example, carbon cloth, carbon paper, or a carbon sheet. The diffusion layers 12 and 22 are preferably subjected to water repellency treatment with polytetrafluoroethylene (PTFE) or the like.
集電体13,23は、例えばチタン(Ti)メッシュにより構成されている。
The
外装部材14,24は、例えば、厚みが2.0mmであり、チタン(Ti)板などの一般的に購入可能な材料により構成されているが、材料は特に限定されない。なお、外装部材14,24の厚みは薄ければ薄いほうが望ましい。
The
電解液流路30および燃料流路40は、例えば、樹脂シートを加工することにより微細な流路を形成したものであり、燃料電極10に接着されている。なお、流路の本数は限定されない。また、流路の幅,高さおよび長さは特に限定されないものの、小さい方が望ましい。
The
電解液流路30は、外装部材24に設けられた電解液入口24Aおよび電解液出口24Bを介して電解液供給部140(図2には図示せず、図1参照。)に連結されており、電解液供給部140から電解液F1が供給されるようになっている。燃料流路40は、外装部材14に設けられた燃料入口14Aおよび燃料出口14Bを介して燃料供給部150(図2には図示せず、図1参照。)に連結されており、燃料供給部150から燃料F2が供給されるようになっている。
The
図1に示した測定部120は、燃料電池110の動作電圧および動作電流を測定するものであり、例えば、燃料電池110の動作電圧を測定する電圧測定回路121と、動作電流を測定する電流測定回路122と、得られた測定結果を制御部130に送るための通信ライン123とを有している。
The measurement unit 120 shown in FIG. 1 measures the operating voltage and operating current of the
図1に示した制御部130は、測定部120の測定結果に基づいて、燃料電池110の運転条件として電解質供給パラメータおよび燃料供給パラメータの制御を行うものであり、例えば、演算部131、記憶(メモリ)部132、通信部133および通信ライン134を有している。ここで、電解質供給パラメータは、例えば、電解液F1の供給流速を含んでいる。燃料供給パラメータは、例えば、燃料F2の供給流速および供給量を含み、必要に応じて供給濃度を含んでいてもよい。制御部130は、例えばマイクロコンピュータにより構成することができる。
The control unit 130 shown in FIG. 1 controls an electrolyte supply parameter and a fuel supply parameter as operating conditions of the
演算部131は、測定部120で得られた測定結果から燃料電池110の出力を算出し、電解液供給パラメータおよび燃料供給パラメータを設定するものである。具体的には、演算部131は、記憶部132に入力された各種測定結果から一定間隔でサンプリングしたアノード電位、カソード電位、出力電圧および出力電流を平均して、平均アノード電位、平均カソード電位、平均出力電圧および平均出力電流を算出し、記憶部132に入力すると共に、記憶部132に保存されている各種平均値を相互比較し、電解液供給パラメータおよび燃料供給パラメータを判定するようになっている。
The
記憶部132は、測定部120から送られてきた各種測定値や、演算部131により算出された各種平均値などを記憶するものである。
The
通信部133は、通信ライン123を介して測定部120から測定結果を受け取り、記憶部132に入力する機能と、通信ライン134を介して電解液供給部140および燃料供給部150に電解液供給パラメータおよび燃料供給パラメータを設定する信号をそれぞれ出力する機能とを有している。
The
図1に示した電解液供給部140は、電解液貯蔵部141と、電解液供給調整部142と、電解液供給ライン143と、分離室144とを備えている。電解液貯蔵部141は、電解液F1を貯蔵するものであり、例えばタンクまたはカートリッジにより構成されている。電解液供給調整部142は、電解液F1の供給流速を調整するものである。電解液供給調整部142は、制御部130からの信号で駆動されうるものであればよく、特に限定されるものではないが、例えば、モータや圧電素子で駆動されるバルブ、または電磁ポンプにより構成されていることが好ましい。分離室144は、電解液出口24Bから出てきた電解液F1には少量のメタノールが混ざっている可能性があるため、そのメタノールを分離するためのものである。分離室144は、電解液出口24B付近に設けられ、メタノール分離機構としてフィルターまたはメタノールを燃焼,反応もしくは蒸発により除去する機構を備えている。
The electrolyte solution supply unit 140 illustrated in FIG. 1 includes an electrolyte solution storage unit 141, an electrolyte solution supply adjustment unit 142, an electrolyte solution supply line 143, and a separation chamber 144. The electrolytic solution storage unit 141 stores the electrolytic solution F1, and is configured by, for example, a tank or a cartridge. The electrolyte supply adjustment unit 142 adjusts the supply flow rate of the electrolyte F1. The electrolyte supply adjustment unit 142 may be anything that can be driven by a signal from the control unit 130, and is not particularly limited. For example, the electrolyte supply adjustment unit 142 includes a valve driven by a motor or a piezoelectric element, or an electromagnetic pump. It is preferable that The separation chamber 144 is for separating the methanol because there is a possibility that a small amount of methanol is mixed in the electrolytic solution F1 coming out from the
図1に示した燃料供給部150は、燃料貯蔵部151と、燃料供給調整部152と、燃料供給ライン153とを有している。燃料貯蔵部151は、燃料F2を貯蔵するものであり、例えばタンクまたはカートリッジにより構成されている。燃料供給調整部152は、燃料F2の供給流速および供給量を調整するものである。燃料供給調整部152は、制御部130からの信号で駆動されうるものであればよく、特に限定されるものではないが、例えば、モータや圧電素子で駆動されるバルブ、または電磁ポンプにより構成されていることが好ましい。なお、燃料供給部150は、燃料F2の供給濃度を調整する濃度調整部(図示せず)を備えていてもよい。濃度調整部は、燃料F2として純(99.9%)メタノールを用いる場合には省略することができ、より小型化することができる。 The fuel supply unit 150 illustrated in FIG. 1 includes a fuel storage unit 151, a fuel supply adjustment unit 152, and a fuel supply line 153. The fuel storage unit 151 stores the fuel F2, and is configured by, for example, a tank or a cartridge. The fuel supply adjustment unit 152 adjusts the supply flow rate and supply amount of the fuel F2. The fuel supply adjustment unit 152 is not particularly limited as long as it can be driven by a signal from the control unit 130. For example, the fuel supply adjustment unit 152 includes a valve driven by a motor or a piezoelectric element, or an electromagnetic pump. It is preferable. The fuel supply unit 150 may include a concentration adjusting unit (not shown) that adjusts the supply concentration of the fuel F2. The concentration adjusting unit can be omitted when pure (99.9%) methanol is used as the fuel F2, and the size can be further reduced.
この燃料電池システム1は、例えば、次のようにして製造することができる。
The
まず、触媒として例えば白金(Pt)とルテニウム(Ru)とを所定の比で含む合金と、ポリパーフルオロアルキルスルホン酸系樹脂(デュポン社製「Nafion(登録商標)」)の分散溶液とを所定の比で混合し、燃料電極10の触媒層11を形成する。この触媒層11を、上述した材料よりなる拡散層12に熱圧着する。また、触媒層11の拡散層12に熱圧着されていない面に、上述した材料よりなる機能層51を形成する。
First, an alloy containing, for example, platinum (Pt) and ruthenium (Ru) in a predetermined ratio as a catalyst and a dispersion solution of a polyperfluoroalkylsulfonic acid resin (“Nafion (registered trademark)” manufactured by DuPont) are predetermined. Thus, the
機能層51の形成方法としては、例えばバーコート法が好ましい。一定の厚みで塗布することができるからである。なお、機能層51の形成方法はバーコート法に限定されるものではなく、グラビアコート法、ロールコート法、スピンコート法、ディップコート法、ドクバーバーコート法、ワイヤーバーコート法、ブレードコート法、カーテンコート法、スプレーコート法などの他の塗布方法を用いることも可能である。また、機能層51の材料を含む塗布液を別の部材に塗布し、乾燥することにより多孔質膜を形成し、この多孔質膜を触媒層11上に転写するようにしてもよい。更に、上述した材料よりなる機能層51を触媒層11に熱圧着してもよい。
As a method for forming the
更に、上述した材料よりなる集電体13を、ホットメルト系の接着剤または接着性のある樹脂シートを用いて熱圧着し、燃料電極10を形成する。
Further, the
また、触媒として白金(Pt)をカーボンに担持させたものと、ポリパーフルオロアルキルスルホン酸系樹脂(デュポン社製「Nafion(登録商標)」)の分散溶液とを所定の比で混合し、酸素電極20の触媒層21を形成する。この触媒層21を、上述した材料よりなる拡散層22に熱圧着する。また、触媒層21の拡散層22に熱圧着されていない面に、上述した材料よりなる機能層52を形成する。機能層52の形成方法は、上述した機能層51の形成方法と同様である。更に、上述した材料よりなる集電体23を、ホットメルト系の接着剤または接着性のある樹脂シートを用いて熱圧着し、酸素電極20を形成する。
Further, a catalyst in which platinum (Pt) is supported on carbon as a catalyst and a dispersion of a polyperfluoroalkyl sulfonic acid resin (“Nafion (registered trademark)” manufactured by DuPont) at a predetermined ratio are mixed, and oxygen
次いで、接着性のある樹脂シートを用意し、この樹脂シートに流路を形成して電解液流路30および燃料流路40を作製し、燃料電極10の両側に熱圧着する。
Next, an adhesive resin sheet is prepared, and a flow path is formed in the resin sheet to produce the
続いて、上述した材料よりなる外装部材14,24を作製し、外装部材14には燃料入口14Aおよび燃料出口14Bを設け、外装部材24には電解液入口24Aおよび電解液出口24Bを設ける。
Subsequently, the
そののち、燃料電極10と酸素電極20とを、電解液流路30を両者の間に、燃料流路30を外側にして対向配置し、外装部材14,24に収納する。これにより図2に示した燃料電池110が完成する。
After that, the
この燃料電池110を、上述した構成を有する測定部120,制御部130,電解液供給部140および燃料供給部150を有するシステムに組み込み、燃料入口14Aおよび燃料出口14Bと燃料供給部150とを例えばシリコーンチューブよりなる燃料供給ライン153で接続すると共に、電解液入口24Aおよび電解液出口24Bと電解液供給部140とを例えばシリコーンチューブよりなる電解液供給ライン143で接続する。以上により図1に示した燃料電池システム1が完成する。
This
この燃料電池システム1では、燃料電極10に燃料F2が供給され、反応によりプロトンと電子とを生成する。プロトンは電解液F1を通って酸素電極20に移動し、電子および酸素と反応して水を生成する。燃料電極10、酸素電極20および燃料電池セル111全体で起こる反応は、化2で表される。これにより、燃料であるメタノールの化学エネルギーの一部が電気エネルギーに変換されて、燃料電池スタック110から電流が取り出され、外部回路2が駆動される。
In the
(化2)
燃料電極10:CH3 OH+H2 O→CO2 +6e- +6H+
酸素電極20:(3/2)O2 +6e- +6H+ →3H2 O
燃料電池110全体:CH3 OH+(3/2)O2 →CO2 +2H2 O
(Chemical formula 2)
Fuel electrode 10: CH 3 OH + H 2 O → CO 2 + 6e − + 6H +
Oxygen electrode 20: (3/2) O 2 + 6e − + 6H + → 3H 2 O
Entire fuel cell 110: CH 3 OH + (3/2) O 2 → CO 2 + 2H 2 O
燃料電池110の運転中には、測定部120により燃料電池110の動作電圧および動作電流が測定され、その測定結果に基づいて、制御部130により、燃料電池110の運転条件として上述した電解液供給パラメータおよび燃料供給パラメータの制御が行われる。測定部120による測定および制御部130によるパラメータ制御は頻繁に繰り返され、燃料電池110の特性変動に追従して電解液F1および燃料F2の供給状態が最適化される。
During the operation of the
ここでは、触媒層11,21上に、触媒層11,21と電解液F1との直接接触を抑制する機能層51,52が設けられているので、燃料電極10または酸素電極20にヒビや穴などの劣化が生じることが抑えられる。よって、燃料電極10の劣化による燃料クロスオーバー、または、酸素電極20の劣化による電解液F1の漏れなどが低減されて、安定した特性が維持され、長時間発電が可能となる。
Here, since the
また、電解質流路30と燃料流路40との間に燃料電極10が設けられていることにより、ほぼすべての燃料が燃料電極10をくぐりぬける際に反応する。仮に燃料F2が未反応のまま燃料電極10を通り抜けた場合にも、触媒層11上に設けられた機能層51により、燃料クロスオーバーが著しく抑制され、酸素電極20に到達するおそれが極めて小さくなる。よって、高濃度燃料の利用が可能となり、本来の燃料電池の強みである高エネルギー密度特性が活かされる。
In addition, since the
更に、燃料電極10で発生する二酸化炭素は、触媒層11上に設けられた機能層51により、電解液F1への放出が抑えられ、燃料F2中に放出され、燃料F2と共に流れて取り除かれる。よって、電解液F1に混入した二酸化炭素の泡により伝導性が損なわれることが抑えられる。なお、酸素電極20で発生する水は、電解液F1と共に流れて取り除かれる。
Further, carbon dioxide generated at the
このように本実施の形態では、触媒層11,21上に、触媒層11,21と電解液F1との直接接触を抑制する機能層51,52を設けるようにしたので、燃料電極10または酸素電極20にヒビや穴などの劣化が生じることを抑えることができる。よって、燃料電池110の特性低下を抑制し、長時間発電を可能とすることができ、消費電力の大きな多機能・高性能の電子機器にも好適である。
As described above, in the present embodiment, since the
なお、上記実施の形態では、燃料電極10および酸素電極20に機能層51,52をそれぞれ設けた場合について説明したが、例えば、図3に示したように、燃料電極10の触媒層11上に機能層51を設け、酸素電極20の機能層52は省略するようにしてもよい。また、図4に示したように、酸素電極20の触媒層21上に機能層52を設け、燃料電極10の機能層51は省略するようにしてもよい。
In the above-described embodiment, the case where the
(第2の実施の形態)
図5は、本発明の第2の実施の形態に係る燃料電池110の構成を表すものである。この燃料電池110は、燃料流路40と燃料電極10との間に気液分離膜60を設けたものであり、このことを除いては、上記実施の形態と同様に構成されている。よって、対応する構成要素には同一の符号を付して説明する。
(Second Embodiment)
FIG. 5 shows the configuration of the
気液分離膜60は、例えばポリテトラフルオロエチレン(PTFE),ポリフッ化ビニリデン(PVDF)またはポリプロピレン(PP)などアルコールを液体の状態で透過させない膜により構成することができる。 The gas-liquid separation membrane 60 can be configured by a membrane that does not allow alcohol to permeate in a liquid state, such as polytetrafluoroethylene (PTFE), polyvinylidene fluoride (PVDF), or polypropylene (PP).
この燃料電池110およびこれを用いた燃料電池システム1は、燃料流路40と燃料電極10との間に気液分離膜60を設けることを除いては、上記実施の形態と同様にして製造することができる。
The
この燃料電池システムでは、上記実施の形態と同様にして、燃料電池110から電流が取り出され、外部回路2が駆動される。ここでは、燃料流路40と燃料電極10との間に気液分離膜60が設けられているので、燃料である純メタノールは液体の状態で燃料流路40を流れる際に自然揮発し、気液分離膜60と接する面から気体Gの状態で気液分離膜60を通りぬけ、燃料電極10に供給される。よって、燃料が効率よく燃料電極10に供給され、反応が安定して行われる。また、燃料が気体の状態で燃料電極10に供給されるので、電極反応活性が高くなり、クロスオーバーも生じにくく、高負荷の外部回路2を有する電子機器においても高い性能が得られる。
In this fuel cell system, the current is taken out from the
なお、仮に燃料電極10を通り抜けた気体のメタノールが存在しても、上記実施の形態t同様に、触媒層11上の機能層51により、燃料クロスオーバーが著しく抑制され、酸素電極20に到達するおそれが極めて小さくなる。
Even if gaseous methanol passing through the
このように本実施の形態では、燃料流路40と燃料電極10との間に気液分離膜60を設けるようにしたので、燃料F2として純(99.9%)メタノールを用いることができ、燃料電池の特徴である高エネルギー密度特性を更に活かすことができる。また、反応の安定性や電極反応活性を高め、クロスオーバーも抑えることができる。よって、高負荷の外部回路2を有する電子機器においても高い性能を得ることができる。更に、燃料供給部150において、燃料F2の供給濃度を調整する濃度調整部を省略することができ、より小型化することができる。
As described above, in the present embodiment, since the gas-liquid separation membrane 60 is provided between the
更に、本発明の具体的な実施例について説明する。なお、以下の実施例では、図3および図4に示したような燃料電池110を作製し、特性を評価した。よって、以下の実施例においても、図1,図3および図4を参照し、同一の符号を用いて説明する。
Furthermore, specific examples of the present invention will be described. In the following examples, the
(実施例1)
図3と同様の構成を有する燃料電池110を作製した。まず、触媒として白金(Pt)とルテニウム(Ru)とを所定の比で含む合金と、ポリパーフルオロアルキルスルホン酸系樹脂(デュポン社製「Nafion(登録商標)」)の分散溶液とを所定の比で混合し、燃料電極10の触媒層11を形成した。この触媒層11を、上述した材料よりなる拡散層12(E−TEK社製;HT−2500)に対して、温度150℃、圧力249kPaの条件下で10分間熱圧着した。また、機能層51として、厚みが約10μm〜15μmのポリイミドよりなる微細多孔質膜を用意し、この機能層51を触媒層11上に温度150℃、圧力249kPaの条件下で5分間熱圧着した。更に、上述した材料よりなる集電体13を、ホットメルト系の接着剤または接着性のある樹脂シートを用いて熱圧着し、燃料電極10を形成した。
Example 1
A
また、触媒として白金(Pt)をカーボンに担持させたものと、ポリパーフルオロアルキルスルホン酸系樹脂(デュポン社製「Nafion(登録商標)」)の分散溶液とを所定の比で混合し、酸素電極20の触媒層21を形成した。この触媒層21を、上述した材料よりなる拡散層22(E−TEK社製;HT−2500)に対して、燃料電極10の触媒層11と同様にして熱圧着した。更に、上述した材料よりなる集電体23を、燃料電極10の集電体13と同様にして熱圧着し、酸素電極20を形成した。
Further, a catalyst in which platinum (Pt) is supported on carbon as a catalyst and a dispersion of a polyperfluoroalkyl sulfonic acid resin (“Nafion (registered trademark)” manufactured by DuPont) at a predetermined ratio are mixed, and oxygen
次いで、接着性のある樹脂シートを用意し、この樹脂シートに流路を形成して電解液流路30および燃料流路40を作製し、燃料電極10の両側に熱圧着した。
Next, an adhesive resin sheet was prepared, and a flow path was formed in the resin sheet to produce an
続いて、上述した材料よりなる外装部材14,24を作製し、外装部材14には、例えば樹脂製の継手よりなる燃料入口14Aおよび燃料出口14Bを設け、外装部材24には、例えば樹脂製の継手よりなる電解液入口24Aおよび電解液出口24Bを設けた。
Subsequently, the
そののち、燃料電極10と酸素電極20とを、電解液流路30を両者の間に、燃料流路40を外側にして対向配置し、外装部材14,24に収納した。これにより図3に示した燃料電池110が完成した。
After that, the
この燃料電池110を、上述した構成を有する測定部120,制御部130,電解液供給部140および燃料供給部150を有するシステムに組み込み、図1に示した燃料電池システム1を構成した。その際、電解液供給調整部142および燃料供給調整部152をダイアフラム式定量ポンプ(株式会社KNF社製)により構成し、それぞれのポンプからシリコーンチューブよりなる電解液供給ライン143および燃料供給ライン153で燃料入口14Aおよび電解液入口24Aに直接接続し、任意の流速で電解液F1および燃料F2が電解液流路30および燃料流路40にそれぞれ供給されるようにした。電解液F1としては1M硫酸を用い、流速は1.0ml/minとした。燃料F2としては5Mメタノールと1M硫酸とを含む混合液を用い、流速は0.080ml/minとした。
The
本実施例に対する比較例1として、機能層51を設けないことを除いては、実施例1と同様にして燃料電池を作製し、この燃料電池を用いて燃料電池システムを構成した。
As Comparative Example 1 for this example, a fuel cell was fabricated in the same manner as in Example 1 except that the
(評価)
得られた実施例1および比較例1の燃料電池システムについて、電気化学測定装置(ソーラートロン社製、マルチスタット1480)に接続し、定電流モードの動作を行わせ、特性評価を行った。測定条件は、150mA/cm2 付近の電流密度とした。比較例1の結果を図6、実施例1の結果を図7にそれぞれ示す。
(Evaluation)
The obtained fuel cell systems of Example 1 and Comparative Example 1 were connected to an electrochemical measurement device (manufactured by Solartron, Multistat 1480), operated in a constant current mode, and evaluated for characteristics. The measurement conditions were a current density near 150 mA / cm 2 . The result of Comparative Example 1 is shown in FIG. 6, and the result of Example 1 is shown in FIG.
CO2 発生が可視できる電流値で燃料電池を動作させたので、機能層を有しない比較例1では、その影響が明確であった。電解液F1側に過剰のCO2 が泡として発生し、また、これらの泡は完全に電解液流路30から取り除かれずに存在し、電解液F1の流れを乱していた。泡は電解液F1のプロトン伝導性にも影響を及ぼしてしまうので、図4に示したように、比較例1では、非常に特性が不安定であった。CO2 が発生し、電解液流路30内に泡として存在する場合、電圧が下がり、電解液流路30からCO2 の泡が運び出されると電圧が上がるのである。よって、CO2 の泡を電解液流路30から常に効率よく取り除くことができれば、機能層がなくても連続発電は可能であるが、定期的に電解液流路30からCO2 の泡を取り除くことができなければ、特性は低下する一方である。
Since the fuel cell was operated at a current value at which CO 2 generation was visible, the influence was clear in Comparative Example 1 having no functional layer. Excess CO 2 was generated as bubbles on the electrolytic solution F1 side, and these bubbles were not completely removed from the electrolytic
これに対して、機能層51が形成された実施例1では、図7から分かるように、特性が極めて安定していた。これは、発生するCO2 は、ほぼすべて燃料F2のほうに泡として放出されているからであると考えられる。すなわち、燃料電極10の触媒層11上に機能層図51を設けることにより、二酸化炭素の泡の放出方向をコントロールすることができ、特性を安定化させることができることが分かった。
On the other hand, in Example 1 in which the
(実施例2)
図4と同様の構成を有する燃料電池110を作製した。その際、燃料電極10には機能層51を形成しない一方、酸素電極20の触媒層21上には、機能層52として、撥水性樹脂であるPVDFおよびプロトン伝導体であるポリパーフルオロアルキルスルホン酸系樹脂(デュポン社製「Nafion(登録商標)」)とのブレンド層を形成した。このことを除いては、実施例1と同様にして燃料電池110を作製し、燃料電池システム1を構成した。
(Example 2)
A
本実施例に対する比較例2として、機能層52を設けないことを除いては、上記実施例2と同様にして燃料電池を作製し、この燃料電池を用いて燃料電池システムを構成した。
As Comparative Example 2 for this example, a fuel cell was fabricated in the same manner as in Example 2 except that the
得られた実施例2および比較例2の燃料電池システムについても、上記実施例1および比較例1と同様にして特性を評価した。比較例2の結果を図8、実施例2の結果を図9にそれぞれ示す。 The characteristics of the obtained fuel cell systems of Example 2 and Comparative Example 2 were evaluated in the same manner as in Example 1 and Comparative Example 1. The result of Comparative Example 2 is shown in FIG. 8, and the result of Example 2 is shown in FIG.
図8および図9から分かるように、機能層を設けなかった比較例2では2時間程度で特性が大幅に劣化していたのに対して、機能層52を設けた実施例2では、特性劣化が起こりにくくなっており、長時間にわたり安定して発電が維持されていた。これは、酸素電極20の触媒層21上に機能層52を設けたことにより、燃料クロスオーバーによる酸素電極20での過電圧が抑制されると共に、酸素電極20のフラッディングが抑えられたからであると考えられる。すなわち、酸素電極20の触媒層21上に機能層52を設けることにより、特性劣化を抑え、長時間発電を可能にすることができることが分かった。
As can be seen from FIG. 8 and FIG. 9, in Comparative Example 2 in which the functional layer was not provided, the characteristics were significantly degraded in about 2 hours, whereas in Example 2 in which the
以上、実施の形態および実施例を挙げて本発明を説明したが、本発明は、上記実施の形態および実施例に限定されるものではなく、種々変形することができる。例えば、上記実施の形態および実施例では、発電中には、電解液F1が常に流動している状態で存在している場合について説明したが、本発明は、電解液F1を静止した状態で用いるものなど、液状の電解質を用いる燃料電池に広く適用可能である。 The present invention has been described with reference to the embodiments and examples. However, the present invention is not limited to the above embodiments and examples, and various modifications can be made. For example, in the embodiments and examples described above, the case where the electrolyte F1 is always flowing during power generation has been described. However, the present invention uses the electrolyte F1 in a stationary state. The present invention is widely applicable to fuel cells that use liquid electrolytes.
また、例えば、上記実施の形態および実施例では、燃料電極10,酸素電極20,燃料流路30および電解液流路40の構成について具体的に説明したが、他の構造あるいは他の材料により構成するようにしてもよい。例えば、燃料流路30は、上記実施の形態および実施例で説明したような樹脂シートを加工して流路を形成したもののほか、多孔質などのシートにより構成してもよい。
Further, for example, in the above-described embodiments and examples, the configuration of the
更に、例えば、上記実施の形態および実施例では、一つの燃料電池110を有する場合について説明したが、本発明は、複数の燃料電池110を縦方向(積層方向)または横方向(積層面内方向)に積層して燃料電池スタックを構成する場合にも適用することができる。
Furthermore, for example, in the above-described embodiments and examples, the case where one
加えて、例えば、上記実施の形態および実施例において説明した各構成要素の材料および厚み、または燃料電池110の運転条件などは限定されるものではなく、他の材料および厚みとしてもよく、または他の運転条件としてもよい。
In addition, for example, the material and thickness of each component described in the above embodiments and examples, or the operating conditions of the
更にまた、上記実施の形態では、燃料電極12に燃料供給部150から燃料F2を供給する場合について説明したが、燃料電極12を密閉型とし、必要に応じて燃料F2を供給するようにしてもよい。
Furthermore, in the above embodiment, the case where the fuel F2 is supplied from the fuel supply unit 150 to the
加えてまた、例えば、燃料F2は、メタノールのほか、エタノールやジメチルエーテルなどの他の液体燃料でもよい。電解液F1は、プロトン(H+ )伝導性を有するものであれば特に限定されず、例えば、硫酸のほか、リン酸またはイオン性液体が挙げられる。 In addition, for example, the fuel F2 may be other liquid fuel such as ethanol or dimethyl ether in addition to methanol. The electrolytic solution F1 is not particularly limited as long as it has proton (H +) conductivity, and examples thereof include phosphoric acid or ionic liquid in addition to sulfuric acid.
更にまた、本発明は、液体燃料を用いる燃料電池に限らず、水素など液体燃料以外の物質を燃料として用いる燃料電池についても適用可能である。 Furthermore, the present invention is not limited to fuel cells that use liquid fuel, but can also be applied to fuel cells that use substances other than liquid fuel, such as hydrogen, as fuel.
更にまた、上記実施の形態および実施例では、酸素電極20への空気の供給を自然換気とするようにしたが、ポンプなどを利用して強制的に供給するようにしてもよい。その場合、空気に代えて酸素または酸素を含むガスを供給するようにしてもよい。
Furthermore, in the above embodiment and example, the supply of air to the
1…燃料電池システム、2…外部回路(負荷)、10…燃料電極、11,21…触媒層、20…酸素電極、30…電解液流路、40…燃料流路、51,52…機能層、60…気液分離膜、110…燃料電池、120…測定部、130…制御部、140…電解液供給部、150…燃料供給部
DESCRIPTION OF
Claims (3)
前記燃料電極の前記酸素電極とは反対側に設けられ、燃料を流通させる燃料流路と、
少なくとも前記燃料電極を構成する触媒層の前記電解液流路側の表面に設けられた機能層と、
前記燃料流路と前記燃料電極との間に設けられた気液分離膜とを備え、
前記機能層は、多孔質またはイオン伝導体により構成されると共に、前記触媒層と電解液との直接接触を抑制する
燃料電池。 An electrolyte flow path that is provided between the fuel electrode and the oxygen electrode and circulates the electrolyte;
A fuel flow path that is provided on the opposite side of the fuel electrode from the oxygen electrode and circulates fuel;
A functional layer provided at least on the surface of the catalyst layer constituting the fuel electrode on the electrolyte flow path side;
A gas-liquid separation membrane provided between the fuel flow path and the fuel electrode;
The functional layer is made of a porous or ionic conductor, and suppresses direct contact between the catalyst layer and the electrolytic solution .
前記燃料電池は、
燃料電極および酸素電極との間に設けられ、電解液を流通させる電解液流路と、
前記燃料電極の前記酸素電極とは反対側に設けられ、燃料を流通させる燃料流路と、
少なくとも前記燃料電極を構成する触媒層の前記電解液流路側の表面に設けられた機能層と、
前記燃料流路と前記燃料電極との間に設けられた気液分離膜とを備え、
前記機能層は、多孔質(またはイオン伝導体)により構成されると共に、前記触媒層と電解液との直接接触を抑制する
電子機器。 A fuel cell having an electrolyte between the fuel electrode and the oxygen electrode ;
The fuel cell
An electrolyte flow path that is provided between the fuel electrode and the oxygen electrode and circulates the electrolyte;
A fuel flow path that is provided on the opposite side of the fuel electrode from the oxygen electrode and circulates fuel;
A functional layer provided at least on the surface of the catalyst layer constituting the fuel electrode on the electrolyte flow path side;
A gas-liquid separation membrane provided between the fuel flow path and the fuel electrode;
The functional layer is configured of a porous material (or an ionic conductor) and is an electronic device that suppresses direct contact between the catalyst layer and an electrolytic solution .
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